第二章
丽谷。
谷如其名，背山面溪，景色秀丽，处于两山之间的世外桃源。
此时，丽谷的议事厅里，阎河、阎晨及展剑峰正在大口喝酒、谈天说笑。他们是丽谷的三位主事，负责带领全谷上下。
“大哥，这几次去南城，那个姓古的马商终于肯卖我们一批幼马了。”三兄弟中，年纪最小、体格最壮硕的展剑峰忍不住一脸的笑意。
“很好。辛苦你了。”阎河举起一盅酒，一饮而尽。“两种幼马都卖给我们吗？”
展剑峰腼腆地道：“不辛苦，都是二哥的功劳。经过几次谈判，才能让那个姓古的点头答应。”
丽谷地势多变，其后方有着险峻山势，左方有着大片草原，前方是蔽日巨林，还有贯穿谷地的溪流。
这样的地势，适合将马群以半放牧的方式繁殖。
这次从蒙古贩子手中引进两种马，一种是高大俊美、四肢修长、爆发力强、速度快的大马；一种是短小精干、耐力强、体型优美，却能在戈壁砂地行走如飞的小马。
高大马种，可以引荐给军队；小型马种，可以卖给来往于南北的商队。如果是买别人的马来卖，那种生意不做也罢。阎河要做的是自己交配、繁衍、养成，但优良品种的种马不好取得，这次确实费了番功夫，也花了不少银子。
“我哪有什么功劳，只不过是出一张嘴皮子。”阎晨笑意很深，显示他的心情大好。
“不过这次害得二哥出丑。二哥，我在这给你赔不是。”展剑峰举起酒盅敬阎晨。
“算了，以后别少根筋就是。”阎晨也举起酒盅，爽快地大口喝酒。
阎河笑问：“怎么回事？”
“我送古爷及他的手下出城，忘了二哥把银子放在我这，结果害二哥被掌柜当成是白吃白喝的恶徒。”
阎河再问：“结果呢？”
展剑峰笑道：“听说有个貌美的姑娘拿了发簪给掌柜，替二哥解围。”
阎晨挑眉，没有多加解释。他暂时不想让大哥及峰弟知道那名貌美的姑娘就是楚天凤，因为大哥被那个失去记忆的楚天云给迷得昏头转向，根本已经忘了和楚家庄之间的血海深仇。
阎河笑问：“晨弟，那得好好感谢那位姑娘。”
阎晨微笑不语。
阎河再问：“寻到适合的地方了吗？”
阎晨笑道：“南城的西方有一处庄园，足以容纳上百匹马，还有现成的房舍，只需加以整修就可以入住，不过还得寻到屋主。”
丽谷为防官府缉捕，也为免江湖人士寻衅，除非有自家人带路，否则擅自闯入者，不仅会迷失在巨大的森林之中，甚至会中了丽谷埋设的机关。
阎河计划在南城拥有一处据点，可以让南北来往的商贩来买卖马匹。
之所以选在南城，当然是想要跟楚家庄别苗头，尽管楚家庄已经落魄破败，但得在南城立足，才能算是真正的功成名就，以慰那些被楚老爷迫害的亡灵。
“很好。”阎河赞许的点头。“最好能尽快确定下来，这之间不能出任何差池。”
阎晨道：“大哥放心，我已经托人去打听了。”
阎河笑道：“其实换另一种方式对付楚家庄，感觉也挺不错的。”
阎晨嘲讽道：“大哥，反正你现在对楚天云言听计从，她怎么说，你就怎么说；而你怎么说，我们当然就怎么做。”
展剑峰赞同道：“大哥，反正你现在对楚天云说得没错，要报复并不一定要流血杀人，这种不用打打杀杀的日子，过得比较坦然安稳。”
“我看你和大哥都被楚天云那个妖女给收买了。”阎晨对他的说法嗤之以鼻，想起楚天凤那张丽容，心头仍就恨意难消。
一提到楚天云，阎河就眉开眼笑，少了以往的狠戾及霸气，多了几分不自觉的柔情。
“一些叔伯、婶婆的年纪都大了，有些婴孩也正要出世，为了大家长久的生计，为了不让官府再有借口，走正途才能让那些眼着我们的人有好日子可过。”
“大哥，我们想安定，楚家庄就不会想报仇了吗？毕竟那一场火可是让楚家人死伤无数。”阎晨暗忖，这根本不是一向少言又强悍的大哥会说出口的话，肯定又是那个楚天云天天在大哥耳边唠叨，才会让大哥转变得如此快。
这时，下属来报，楚家庄总管楚环贞再次带着婢女大妞在谷外求见。
一个月前，楚环贞来谈和，希望以凤小姐来换得日后楚家人的平安，表明凤小姐愿意一辈子待在丽谷当人质，为阎家人生儿育女，当然，和亲的对象是丽谷的大爷阎河。
不过当时被阎河一口拒绝，楚环贞同时也被轰出谷外。
“没想到楚环贞敢再来。”阎河沉着脸。“让她走，说丽谷不欢迎她。”
阎晨举手阻止。“大哥，就让楚环贞进谷来，我倒要看看楚天凤到底在耍什么花招。”
阎河凝眉沉思。
“大哥，难不成你是怕了楚环贞，怕她会来把楚天云带走？这要是传了出去，说丽谷怕一个区区女流之辈，这……”阎晨用言语刺激自家大哥。
阎河双目如刀。“楚天云不会跟她走的。峰弟，让人将楚环贞带进谷。”
这个叫楚环贞的楚家庄总管实际上却是楚天凤，她和随身婢女大妞，被蒙了面带进丽谷里，以防进入谷的路线被其知晓。
楚天凤不卑不亢，环视左右，在简短寒暄后，立刻表明来意。
“阎大爷，不知您考虑得如何？凤小姐诚心诚意想化解丽谷和楚家庄的仇恨。”这件婚事得急办，因为县太爷公子，已经上门提亲，虽然被挡了下来，可若事情不快点办妥，怕又有突发状况发生。
“不用考虑，我是不可能娶楚天凤的。”阎河一口拒绝，因为他心里已经有了心爱的女人。
而此刻这个女人闻风而至，已经站在他身后探头探脑，一副想说却又很自制的模样。
“阎大爷，那是因为你未曾见过凤小姐的容貌，今日我特地带来凤小姐的画像。”楚天凤递上手中的卷轴。
“凤小姐花容月貌，不知有多少公子踏破楚家庄门槛，为的就是得到凤小姐的芳心，你若见了，必定也会对凤小姐倾心。你若不信，可以问问云小姐。”
楚天云摇头，还是不说话：她这个来自二十一世纪的未来人，什么都不知道，只能假装什么都忘记了。
况且阎河不爱她和楚家人说话，上次她也不过是和楚总管多说了几句，赞同她这个使者的论点——冤冤相报何时了，不要再让无辜之人受害，两家人结为一家，亲上加亲，要阎河直接答应楚总管的和亲；结果差点被阎河那锐利的眼神给杀死，还跟她闹什么分房睡。这次她学乖了，把嘴巴关上，只剩下耳朵就好。
阎河连理都不想理楚总管手中的画轴，不过阎晨倒是有兴趣。
阎晨走向前，拿走楚总管手中的卷轴，摊开。这个画匠的功夫真好，把那张丽颜画得栩栩如生，画中那鲜明的模样，正是他所认识的楚天凤。
“果真是倾城红颜，难怪会有那么多江湖高手为了得到楚天凤的心，不惜三番两次侵入丽谷，害我们丽谷伤兵折将的。”阎晨笑意很冷，把卷轴拿给一直探头想看的楚天云。
“凤小姐一心想跟丽谷和平相处，所以不惜推拒所有上门的亲事，还请阎大爷成全。一旦凤小姐嫁进丽谷，那些江湖高手就再也不会找丽谷的麻烦了。”
楚天凤眼眸微眯，平凡的相貌上有着深沉的冷静，不过还是被阎晨那冷笑的神情给震得心头发颤。
阎河恶狠地反问：“你是在威胁我，若不答应和亲，那些江湖高手会继续对付丽谷？”
一旁的楚天云感到气氛不对，赶紧发出啧啧惊呼声。“哇！楚天凤长得真的好美！阎河，你要不要看一下？”
“看什么看！就算楚天凤是仙女下凡，我都不可能娶楚天凤的！”阎河低吼，语气中净是不悦。
楚天云笑着闭嘴，就知道在这个节骨眼言多必失。
阎晨不顾自家大哥的怒气，道：“我记得楚总管曾说，结为亲家之后，凤小姐会让官府不再追究丽谷之责，楚家庄也将奉献一半的产业予丽谷，是吗？”
“是的。虽然楚家庄在丽谷的摧毁之下，已是一年不比一年。其实楚家庄尚有许多不为人知的产业，凤小姐是真心想求和。”楚天凤努力压制心慌，毕竟阎晨的眼神太冷、笑意太邪。
“那好，既然我大哥对美人不屑一顾，那就由我来迎娶楚天凤。”阎晨挑眉，一口允诺。
大厅上霎时安静下来，众人面面相颅。
果然呀，阎晨风流成性，只爱美人，一看到楚天凤的图像，居然一反常态，一口就答应。
上次楚天云建议由他来迎娶楚天凤时，阎晨还无由地乱发了一顿脾气，还把楚总管给轰出谷，没想到今日居然自己同意了。
阎河率先打破沉默。“晨弟，你当真？”
阎晨淡淡回应：“大哥，楚天凤都敢嫁过来了，我为什么不敢娶她？难道要等着被他人看笑话吗？”
“阎晨，上次你可不是这么说。”楚天云就是故意要跟阎晨作对。
“我记得你上次好像是说，这楚天凤一定不安好心，在防不胜防下，一定会做出毒害全谷之事，一口就拒绝了这件亲事。”
“我这是牺牲小我。楚天凤要杀也是先杀我，不然让大哥去娶楚天凤好了，”阎晨双手一摊，让楚天云立刻闭嘴。
“阎二爷，你当真？”楚天凤问得很不确定。
楚天凤心里想着，宁可让楚环贞对付霸气十足的阎河，也不要让她去应付笑里藏刀的阎晨，因为十个楚环贞都不是一个阎晨的对手。阎河的喜怒至少形于色，阎晨那股深不见底的阴沉，才让人害怕。
“怎么？楚总管认为我阎二爷配不上楚家庄的大小姐？”阎晨冷哼。
“阎二爷相貌堂堂如荆山之玉，是凤小姐高攀了。只是我奉命前来，凤小姐原先欲结亲的对象是阎大爷，我得回去禀明这一切再做定夺。”楚天凤话说得客气。
阎晨冷道：“我大哥已经有了楚天云，难道你还看不出来？”
“这凤小姐的容颜远胜过云小姐千万倍，还请阎大爷三思。”
楚天凤看着那个穿着男装、丝毫没有姑娘样的楚天云；这个小妾生的二妹，如今以失忆之名亲密地站在阎河身边。
楚天云挑眉，不以为意，反正她的浓眉大眼、高瘦体格，在这种以柳眉杏眼、娇小玲珑为美的年代，怎么看都是丑的。
“楚总管，别太过分，否则我就把你轰出去！想跟丽谷结亲，就得按照丽谷的规矩来，否则免谈。”阎河一脸不爽，不想再跟楚总管废话，拉着楚天云的手就离开议事厅。
“楚总管，口说无凭，大家先立个凭据。若楚天凤愿意，就请她捺个手印，选个吉日良辰，让她嫁进丽谷，从此丽谷不会再做出危害楚家庄的事，大家和平相处，共创美好未来。”阎晨那俊美的脸庞明明带着笑意，却让人感到阵阵寒意。
楚天凤只能点头答应。到了这个节骨眼，虽然不能让楚环贞嫁给阎河，但只要能把楚环贞送进丽谷，就有那么一丝希望，早晚她会把阎氏兄弟杀了喂狗。
只是，众人皆不明白，为何阎晨的态度会转变得如此之大。
只有阎晨心里明白。他倒要看看那个爱吃糖葫芦、曾经挑动他心湖的楚天凤，究竟会使出什么招数来对付他。
他笑了，只是笑意冷硬又不达眼里。
他可是非常期待与她结为夫妻。
楚家庄大张旗鼓的用八人大轿，在孟冬时节，将楚家大小姐风光送出南城，敲锣打鼓，让南城人尽皆知。
楚家庄摆低姿态、委曲求全，过往恩怨情仇都止于此刻，从此两家变一家。
一出南城，新娘就换乘一辆小马车，外加一匹驮负着行李的老马；因为这道路途很远，加上两个黄花闺女体力耐力都很差，中途得休息用膳，没有两日是走不完的；然马夫却是直到第三天的正午才来到丽谷谷外。
按丽谷的规定，新娘只能带一名随身婢女陪嫁，其他人都不准跟随入谷。可怜从没有出过远门的主仆两人，这趟路让她们吃尽苦头，坐在轿里晃得头昏脑胀，夜夜不成眠。
看着那块刻着“丽谷”二字的天然大石，原以为该有人候在丽谷外迎接新娘，没想到空荡荡的山径，除了林中那偶尔惊飞的群鸟，还有那不知名的虫鸣声，幽篁深处，静无人声，仿佛要将人吞噬。
看到这片鬼域般的森林，任谁都会害怕，于是马夫要求返回南城。楚环贞也不强求，遣走马夫，留下那匹驮负着行李的老马，和秋美坐在林外，不敢、也无法入林。
“凤小姐，怎么会这样？这丽谷的人好可恶呀，连个人影都没有，会不会把我们丢在这里不管？”秋美已吓得脸色惨白。
楚环贞故作镇定，扬起一抹笑，安慰着小丫鬟。“不会的，也许是我们早到了。”
“不，我们应该是一大早就要到的，他们应该要有迎亲队伍等着我们，这岂是待客之道。”秋美嘟嘴嚷嚷。
都当替身这么久了，即使学不会楚天凤真实的个性，也学了五分像；在秋美面前，她纵使害怕，也得隐藏在心底，否则秋美恐怕会吓得落荒而逃。
大白天还有日阳，等到日头偏西时，寒风阵阵吹起，吹得冷意直沁骨髓，主仆二人只能紧紧偎在一起。
直至天际泛起一片橘红时，丽谷的人终于出现，来人却不是该骑着骏马而来的新郎。
“在下展剑峰，是阎二爷的义弟，奉命来接凤小姐入谷。”展剑峰长得虎背熊腰，他身后的数名下属更是个个高头大马，活像凶神恶煞。
她们被蒙了面，分别带上两匹马，两名丽谷的下属分别牵着马步行。
马儿前进速度缓慢，但秋美仍吓得嘤嘤低泣，大颗眼泪直掉，就是不敢哭出声，双眼处在黑暗之中，那心里的惶恐，很怕下一刻就会人头落地。
楚环贞明白，这丽谷分明是在给她下马威，让她知所进退、更或者想要看楚天凤大发脾气的笑话。
只是，她不是楚天凤，她没抗议这样无礼的对待，毕竟她是个被送来求和的新娘，就算她后悔想逃，也已来不及了。
耳边除了风刮过颊骨的声音，还有那达达马蹄声，四周静到丝毫无人声，她只能紧紧抓住手中的缰绳，就怕一不小心会失足坠马。
不知拐了几个弯，走了多久的泥泞小径，马儿停步了，她终于被搀扶下马。
接着，她听见推动门板的声音，然后被带着走，直到她脸上的布巾被拆开来，畏光的双眼在眨了眨之后，这才看清站在她眼前的是一名老妪。
“你的行李都放在那，好好休息吧，明天一早就拜堂了。”老妪神色不豫，口气不善，简单交代过后便要转身走出去。
楚环贞忍住头昏眼花的不适，她道：“请问……”
老妪回过头。
“请问，该怎么称呼您？”
“叫我秦婆婆就行了。”
她启唇，还想多问一些，不过看着秦婆婆的不善，她只好吞下满肚子的话，看着秦婆婆离去。
“凤小姐。”秋美哭丧着脸，用手背直揉双眼。“怎么会这样？”
楚环贞环顾四周。
这是一间朴实的小厅，她带来的两箱衣物已搁在墙边，桌上的烛火下有几盘饭菜。
她徐缓地往屏风后头的内室走去。内室同样朴素简单，只有一张大床和一面菱镜。
她再度走回小厅，看着那哭成泪人儿的秋美。“秋美，先吃点东西吧。”
“凤小姐，你都不怕吗？万一……”秋美可怜兮兮的抖着唇角。
丽谷的恶名昭彰让许多楚家人死于非命；原本秋美是不肯来的，可是楚总管给了她家里大把银两，让她不得不来。
“你放心，如果有万一，我一定会保你周全，让你平平安安离开这里。”楚环贞轻声安抚。当了这么多年替身，她早已将生死看破。
“凤小姐，我还有娘亲，还有四个弟弟妹妹，我不能死在这里！”忍耐许久的惧意，秋美在这时刻整个崩溃。
“我知道。你把眼泪擦一擦，吃点东西，明天还有得你忙。”她也只能递上手巾，给小小年纪的秋美些许安慰。
秋美猛摇首。“万一有毒？”
“你是打算不吃不喝吗？那你恐怕还没被毒死就会先饿死，”
楚环贞浅笑，在桌边坐下，拿起筷子，夹了一口青菜，菜尚有余温，可见才刚上桌不久。
“凤小姐，你怎么可以表现得这么若无其事？楚总管要你嫁你就嫁，你到底是不是楚家庄的主子呀！这里可是杀人不眨眼的土匪窝。”秋美抹干眼泪，为她抱不平。
“如果可以换来楚家庄日后的平安，我为什么不能嫁？”桌上菜肴虽只是些家常菜，却有着让人一口接一口的美味，“就算会要了你的命？”
她重重颔首。“就算会要了我的命。”
“从来没看过这么笨的主子，你这时候怎么还有心情吃东西。”
秋美吸了吸鼻，也在桌前坐下。跟着这么软脾气的主子，不知道是她的福气还是她的命太烂了？
楚环贞静默着，盛了满满一碗饭，缓慢地进食。
秋美很是诧异。“凤小姐，你的胃口怎么比平常还要好？”平常的凤小姐可是只有半碗饭的食量。
直到那一碗饭吃完，楚环贞才道：“秋美，我每样菜都吃过了，没事的，你安心吃吧。”
秋美眼眶再度泛红。原来凤小姐是以自身尝试。她就是这么好，好到让她这个下人老是爬到她头顶上，对她总是没大没小的。
“凤小姐，我……”秋美一脸难为情。
“没事，快吃吧，人活着不就是为了吃饱？吃饱很重要的。”
楚环贞站了起来，踱步到窗边，外头乌漆漆一片，什么都看不清，连天上的月娘都隐没在云朵里。
就像她未知的命运。
想起南城大街上的缘分，那该算是一见钟情吧，否则她怎还会心心念念那位公子；她根本连他的姓名都不知，就无由的想念着他。
原来害相思是这种苦痛的心情，难怪会让人病相思。
越接近明日的拜堂，她越是想逃；只是，她逃得了吗？
丽谷同意和亲之后，凤小姐派人日夜守着她，就怕她有逃婚之心。
她逃不了，只能咬牙下去；若忍不下去，她只能以死了断。
从此时此刻，她的人生将由楚家庄转换到丽谷；不同的环境，同样的身不由己，无论如何，她这辈子是做不了自己了。