第二章
屋内四人齐向声音的来处看去，说话的人正是桑婉柔想要保护的、那三人要找的、藏匿在柴房的那个人。他踩著沉稳的步伐走到他们的面前，锐利的目光逐一扫向那三人，厉声的说：“三个男人欺负一个女人，不丢人吗？”
“铁格尔，丢人的是你，像只乌龟缩头缩尾的，躲在这里不敢见人。”
“废话少说，放开她。”铁格尔的声音浑厚有力，除了脸色不好之外，看不出来他是个身受重伤的人。
桑婉柔吃惊的看著眼前这个她所救的人，他和这三人的对话她完全听不懂，他们讲的不是汉语，是一种她从来没听过的语言，难道他们都不是汉人？那他们到底是什么人呢？
“要我放她？”捉住桑婉柔的人冷笑道：“受重伤的人还有这个本事命令别人吗？想救她，先救救你自己吧！”
铁格尔突然笑了起来，他哈哈大笑的说：“好，好，你们……”
他说到“们”字，只听得一声惨叫，离他最近的那个最高壮的人咽喉已被一把匕首刺穿，立刻倒地不起。站在他身后的同伴根本还看不清楚发生了什么事，铁格尔已跃到他的面前，回身用力一踢，把他踢到半空中，然后乘机夺下他挂在腰间的剑，一剑从那人胸口刺入，那人连哼都没哼一声即闭目死去，重重地摔落在地。
“啊——”桑婉柔何时看过这种杀人的血腥场面，她不停的尖叫著，转过头不敢再看。
铁格尔连杀两人，只是一瞬间的事。在场的每个人包括桑婉柔在内，都知道他伤重这件事，没人想到他竟然在谈笑间先发制人，简单俐落的结束掉两个人的性命。
桑婉柔是吓坏了，三人中仅剩的一人更是吓得差不多要魂飞魄散了，他急忙取出大刀指向铁格尔，左手紧紧接住桑婉柔的咽喉，又气又急的嚷道：“你别过来，你敢再往前一步，我就杀了她。”
“你放了她，我就饶你一命。”铁格尔感觉到自己好像不行了，他手扶著桌子以免让自己倒下去。刚才他用力掷匕首时已经牵动了伤口，再加上后面那一脚，更是用尽了他剩余的力气。现在的他伤口不但疼痛得厉害，手脚也软软的不听使唤了。
“铁公子……”桑婉柔看他额头上全是汗，身子也不停的颤抖，她已忘了自己处境的危险，反而替他担心了起来。
“哈……”那人见铁格尔这副模样，得意的笑著说：“怎么，你没力气了吗？不能发狠了吗？铁格尔，你好大的手笔啊！一次杀我两个兄弟，现在要杀你是再容易也不过的了，我就先杀这个小美人，再来杀你吧！”说完，他拿著大刀的手举了起来。
“住手——”铁格尔嘶吼著，准备要扑身来救。在这千钧一发之际，门让人给撞开来，冲进来一个年轻人。
桑婉柔惊喜万分的叫道：“秦大哥！”
来人正是秦慕风，他本来已离开松柏村，要到邻镇去买些东西，他走了一小段路，突然想起自己竟忘了带银两在身上，他折回来取银两路过桑家，正好让他听到了打斗的声音，他大惊之下，立刻就破门而入了。
捉著桑婉柔的人被秦慕风这么一搅和，刀子举到半空中呆住了，铁格尔见机不可失，快如闪电的扑过去先夺下他的刀，再将他按倒在地。秦慕风眼明手快的捉住桑婉柔，将她推到一旁，然后上前去帮铁格尔。
桑婉柔惊心动魄的看他们三人在地上扭打著，她看到那恶人紧捉住铁格尔不放，而铁格尔只顾著闪躲，却不出拳，她焦急的叫道：“秦大哥，快救他。”
秦慕风楞了一下，随即会意。他使出全力推开恶人，捉起铁格尔往外丢去，铁格尔一个踉跄，和在他身后的桑婉柔一起跌在地上了。
“柔儿，你没事吧！”铁格尔不顾自己身上的伤势，他著急的扶起桑婉柔，急切的问道。
“我没事。”桑婉柔捉住他的手臂，著急的说：“你怎么样？哎哟！你又流血了！”她看到他胸前的衣服渗出血来了。
铁格尔伸出食指点了胸前的穴道，强忍著痛楚对她说：“已经不流了，你别担心。”
“糟了！”秦慕风突然大叫一声，他们两人一起向他看去，看到秦慕风手持著大刀，大刀上沾满了血，而他则脸色苍白的看著躺在地上的死人。
“婉妹，我杀人了！”秦慕风颤著声对桑婉柔说。他根本没有意思要杀人的，是那人和他打斗的时候，出手狠毒，非要他的命不可，他为了保命，才会失手杀了他的。
“秦大哥——”桑婉柔投进他的怀中，她害怕的看著躺在地上的三个死人，不知道该怎么跟他解释才好。
铁格尔左手按住右胸，摇摇晃晃站了起来。“你不用感到愧疚，这三人死有余辜，你要是不杀他，只怕他日后也会找你麻烦的。”他轻描淡写的说。
“你是什么人？”秦慕风搂紧怀中的桑婉柔，眼睛充满戒备的瞪著他。“这些人又是你的什么人？这到底是怎么一回事？”
“在下姓铁。”铁格尔不急不缓的说：“在下是路过此地，见到这三人要找这位姑娘的麻烦，很自不量力就插手管这档事了。”
秦慕风怀疑的看著他，然后低下头来轻声的问桑婉柔：“婉妹，这人说的可是真的？”
“当然是真的。”她脱口而出。“要不是铁公子出手相救，只怕我早就……”她幽幽的看了铁格尔一眼，铁格尔朝她微微的一笑，那笑容带有几许的无奈和悲哀。
秦慕风这才完全相信铁格尔说的，他走到他的面前，伸出双手握住他的右手，不胜感激的说：“铁兄，真是谢谢你了！你这份恩情……”
“小事一件，不足挂齿。”铁格尔出声打断他的话。“在下该告辞了，这三人的尸首就偏劳你们了。”
“你要走？”秦慕风叫道。“你身上有伤啊，如果你不嫌弃的话，就请留下来把伤养好再走吧！”
“我的伤不碍事，请放心。”铁格尔向秦慕风抱拳道：“在下告辞了。”
他拜别了秦慕风，再走到桑婉柔的面前。桑婉柔静静的看著他，嘴唇微微抖动著，却说不出一个字来。
“谢谢你……姑娘。”他深深的看她最后一眼，昂首向外走去。
“婉妹，他为什么要谢谢你呢？”铁格尔走后，秦慕风感到奇怪的问她。
“我不知道。”桑婉柔靠著他的胸膛，轻叹了一口气。“我真的不知道。”
※※※
日子无声无息的滑过，三个月的时间很快的过去了。
这三个月对桑婉柔来说，是她最幸福也是最伤心的时刻。幸福的是她和秦慕风成亲了，她做了三个月的新婚妻子；但是谁也没想到伴随幸福而来的竟是死别，就在她和秦慕风成亲后的第二个月，向来体弱多病的桑克平一病不起、撒手人寰，死时只有四十二岁。
桑婉柔一直和父亲相依为命，桑克平的骤逝，让她伤痛欲绝、痛不欲生。幸亏有秦慕风在，他的温柔体贴让她慢慢的平复伤痛、忘却悲哀，他让她知道她并不是孤单一人的，她还有一个爱她的丈夫啊！
这天下午，桑婉柔煮好饭菜，倚在门前等候丈夫的归来，和平常一样，秦慕风没有让她多等，在太阳下山前就回到家了。
“慕风，你脸色不好，是身体不舒服吗？”桑婉柔见丈夫没有像平常一样带著微笑，心里觉得奇怪忙问道。
“唉！”秦慕风坐在椅子上，眉头紧皴，叹气的说：“婉妹，大事不好了！我听人家说，蒙古人好像打到我们扬州来了。”
“什么？”桑婉柔这一听非同小可，她捉著丈夫的手臂，紧张的问：“慕风，你这个消息正确吗？”
“我想应该不会错的。”秦慕风拉她坐在他身旁，安抚她说：“婉妹，你不用害怕。我想蒙古人应该不会打到我们这里来才对，我们这种小村庄，他们强占了也没多大的用处，不是吗？”
秦慕风的这番话让桑婉柔宽心不少，不过她还是不能放心的再问：“可是万一蒙古人真的打来了，慕风，我们该怎么办呢？”
秦慕风一把搂住她，安慰她说：“婉妹，别怕，有我在，我会保护你的。我明天再去多打听点消息，最坏的打算就是离开这儿，不过我想还不至于，一切等明天打听清楚再说了！”
这顿晚饭是桑婉柔和秦慕风成亲以来最食不下咽的一顿。想到自己的家也许保不住了，谁还有心情吃得下饭呢？
直到入睡时，桑婉柔心头还是沉甸甸的，无法入眠。她望著已熟睡丈夫的侧脸，心想：“老天爷真爱作弄人，我和慕风成亲不久爹爹就死了，现在又有蒙古人来犯，我和慕风能躲过这一劫吗？”
蒙古人？咦，难不成那位铁公子就是蒙古人？此时埋藏在她心中达三个月之久的那个人又重新跃回她的脑海里，那一晚在柴房所发生的事鲜明的在她脑中重演著。
她想起了他和那三个恶人说话的口音，他能说一口标准的汉语，也能说和那三个人一模一样的语言，他到底是汉人还是蒙古人，还是中原以外的人？那三个人为什么要追杀他呢？这些她原本打算永远不再去想的问题，在今夜因为“蒙古人”这个字眼，让这些令她感到困惑的问题一下子全迸出来了。
不，我不该再想他的。桑婉柔闭上眼睛强迫自己不去想他，因为只要一想到他，他那英俊的脸庞、与生俱来的威严气质、还有他那似笑非笑的神情，都会让她心神不宁、无所适从。她现在已经是秦家的人了，怎么还可以去想丈夫以外的男人呢？
她靠紧秦慕风，丈夫的体热令她感到安心，她慢慢的进入了梦乡。在梦里，她仿佛听见有人说话、奔走的声音，仿佛有马蹄声在耳边响起。不对！她猛然一惊从床上坐起来，她看到秦慕风站在床边七手八脚的穿上衣裳，然后把她的衣裳丢给她。
“婉妹，快穿上。蒙古人进村里来了。”他语气急促的说。
桑婉柔连紧张害怕的时间都没有，她用颤抖不已的手迅速穿上自己的衣裳，秦慕风立即拉她到屋外。
“慕风，我们什么东西都没有收拾……”
“没时间了。逃命要紧！”秦慕风对她大吼，不是他非要用“吼”的不可，因为吵嘈的人声、马蹄声让他不得不扯开喉咙说话。
秦慕风很快的拉桑婉柔到马厩，他先抱桑婉柔上马，这个时候，不知从哪冒出来一队蒙古兵，个个手持长茅冲向他们。
“死鞑子！”秦慕风一手拉著缰绳，一手持剑和他们厮杀了起来。桑婉柔伏在马背上担心的看著丈夫卖力的和这些蒙古兵对打，有好几次长茅都伸到她身旁，差点就刺中她，都及时让秦慕风给架开了。
秦慕风武功不俗，三五个蒙古兵对他根本不构成威胁，他要逃脱非难事。问题是他不是一个人，他还要保护桑婉柔，而且蒙古兵人多势众，才杀了五个，马上又来五个，像是杀不完似的，就算他再厉害，也不能把他们全都杀光。
“啊，慕风。”在桑婉柔的尖叫声响起的同时，秦慕风一个不小心身上挂彩了，腹部让人划上一刀，血流不止。如潮水般涌来的蒙古兵让他找不出空档包扎伤口，在马背上的桑婉柔见丈夫受伤了，她又哭叉叫的，“慕风，你不要管我了。你自己快逃吧！你一个人逃得掉的。”说完，她挣扎要下马来。
“婉妹——”秦慕风一把将她推回马背上，他喘著气叫道：“你给我好好坐著，我一定会救你出去的。”他说话分了神，左肩瞬间中了一剑。
“慕风……”桑婉柔泪如雨下，眼看蒙古兵愈来愈多，秦慕风身上的伤也愈来愈多，她不求自己能活命，只希望丈夫能舍弃她突围，她宁可自己死，也不要丈夫陪她一起死。
秦慕风打得快没力了，新添的伤口不断的增加，他觉得自己快没有力气了，他杀了二十几个蒙古兵，而蒙古兵却没有减少的迹象，他知道再这样下去，他和桑婉柔迟早要死在这儿。
“不，我一定要救婉妹，我不能让她跟我一起死。”他在心里对自己说。
“婉妹……”他没有办法回头看挚爱的妻子一眼，他一面砍杀敌人，一面说：“如果我们还有活命的机会，就在这里重逢吧！”
“慕风……”桑婉柔听不懂他这句话的意思，秦慕风回过头来匆匆的对她一笑，放开手上的缰绳，快速的朝马臀上用力地打了一下。
“嘶——”马儿吃痛，向前跑去，桑婉柔害怕的抱紧马头，她听到秦慕风的声音叫道：“婉妹，快逃，逃得愈远愈好。”
“慕风——”桑婉柔回过头，她看不到秦慕风，只见到蒙古兵的身影离她愈来愈远，愈来愈小……“慕风，我不要离开你。”她哭著抓到了缰绳，从来没有骑过马的她，不知道在马快跑时忽然收紧缰绳是很危险的。她一心只想让马停下来，好回去丈夫的身边，于是她捉紧缰绳，用力向后一拉，马儿的前脚抬起来，整匹马向后仰，桑婉柔被这股力量高高地抛起，重重地落在草地上。
※※※
右小腿椎心刺骨的痛让桑婉柔幽幽的转醒过来，她睁开眼睛后尖叫了一声，因为她看到有五、六个蒙古兵就围在她的身边，十几只眼睛尽往她脸上、身上看。
“啊，你们要做什么？”她害怕得想从地上爬起来，但她一用力，右小腿的剧痛让她不禁哀嚎出声，她想她的右脚八成是断了。
“醒了好，要不然多没意思呀！”
“真漂亮的女孩，咱们大漠最美的女人也比不上她呀！”
“我们的运气不错，平白无故就得了这么一位小美人。”
“谁要先上啊？要不要抽签决定？”
这些蒙古兵你一句我一句的，桑婉柔不知道他们说些什么，不遇由他们脸上色迷迷的表情看来，她知道自己有危险了。
她举起双手护在胸前，心里打定主意如果他们敢碰她，她就咬舌自尽，她宁可死，也不愿被这些蒙古人玷污。
“来，我先来。”离她最近的蒙古兵把手伸向她。
她惊叫：“不要！”举手去挡。
那蒙古兵一下子就抓住了她两只手，抓得她疼痛不堪。他笑嘻嘻的说：“再挣扎啊，你不动就不好玩啰！”
“不要！”他的脸逐渐逼近过来，桑婉柔眼见躲不过了，她闭上眼睛，打算咬舌自尽。
“住手！”
突然有人大喝一声，桑婉柔不敢相信的张开眼睛，这熟悉的声音，这她想遗忘却始终忘不了的声音，会是他吗？
他身穿盔甲，腰挂著剑，威风凛凛的站在众人面前。他依旧英俊，少了那时受伤的憔悴，多了份令人不可侵犯的英气。他居高临下的朝她看来，被他这么一看，她全身像是失去力量一样，再度晕了过去。
铁格尔一个箭步过来将她抱住，见她脸色苍白，眼角还有残余的泪水，他心疼的抱她起来，顺“脚”踢得想要侵犯桑婉柔的蒙古兵翻了一个斤斗。
“九王爷……”这些蒙古兵不知他为何突然动怒，每个人都趴在地上害怕得不知如何是好。
“你们这群该死的东西！”铁格尔左右脚并用，将他们一个个踢得哭爹喊娘的，痛得爬不起来。
“哼！”铁格尔根不得把他们踢死算了，但是他想到桑婉柔的伤势须赶紧救治才行，他狠狠地丢下一句：“你们以后要是再敢碰她，我就要你们的命！”很快地抱著桑婉柔从他们的眼前消失了。
※※※
“柔儿，没想到我们还有相见的一天。”铁格尔望著昏睡中的桑婉柔，痴痴的说。
他是大蒙古国忽必烈大汗的第九个儿子，人称“九王爷”。他从小就跟随忽必烈南征北讨，颇受忽必烈的重用。三个多月前，他奉父命到扬州去察访，顺便打听有关宋朝在扬州的布兵情况。由于事关重大，他不带一兵一卒，化做汉人，独自一人来到扬州。忽必烈在自己的儿子还小的时候就开始请人教他们说汉语，学习有关汉人的事物，故铁格尔说的汉语和普通一般的汉人说的无异，他在扬州没有人怀疑他的身分，直到他被阿里不哥底下的人认出他就是九王爷铁格尔，他的身分这才完全败露。
阿里不哥是忽必烈的弟弟，他因为不满忽必烈在开平自行宣布即汗位，这三年多来，他和忽必烈水火不容，为了争夺汗位掀起无数次的战争。铁格尔在扬州就是被阿里不哥的人所袭击的，他们三人认得铁格尔，铁格尔却不知他们是阿里不哥的人。这三人知道铁格尔在忽必烈心中的地位，若杀了他就等于立了大功，阿里不哥一定会重重地赏赐他们的，所以他们就用计以箭射伤铁格尔，却没能将他射死。铁格尔就这样逃到了松柏村，让桑婉柔给救了。
当铁格尔右胸中箭的那一刹那，他还以为自己死定了。他拔出箭，看到从伤口流出来的血是红色的，不是中毒所流出来的黑血，他想可能是他们在仓卒之下来不及涂上毒药，这才让他捡回一条命。要不然依他武功之高，他们不会不知道一箭是射不死他的，一定得上毒才能致他于死地。
也许这一切早在冥冥之中安排好了，要不是忽必烈正好就派他到扬州来；要不是他一时大意误中敌人的圈套受了伤；要不是他逃到了松柏村就无力再逃，误打误撞的进了桑家的柴房，那么他就不会与桑婉柔相识。他们两人原本是完全不相干的人，他贵为大蒙古国的九王爷，她只是个平民女子，若不是因为这次意外，他们永远不可能相遇的。
他负伤回到开平后，一个月后他胸口的伤就痊愈了；相反的，他心中的伤口却日益扩大。那是心伤，没有人治得好的，除了桑婉柔。她美丽的倩影一直驻留在他的心上，他对她的思念与日俱增，明知这份感情是不可能会有结果的，但是他就是忍不住去想她、去爱她。
明知道她心有所属，当她倚在她秦大哥的怀中时，他心如刀割，恨不得杀了那个人，将她占为己有；可是他知道他不能这么做，因为他要真的这么做，他永远得不到她的心，反而会让她恨上一辈子的。
他所能做的，只有黯然消失，走出这不属于他的女人的生命。他以为他永远不可能再见到她了，当他还在为自己这段短暂的爱情哀痛不已时，她又出现在他眼前了，以前是她救他，这次则换他救她了。
“慕风，慕风……”桑婉柔呻吟著，一脸是汗地蓦然惊醒，映入眼帘的不是她的丈夫秦慕风，而是那位在她的记忆中惊鸿一瞥的俊美男子。
“你……”她挣扎要起床，右小腿猛然一痛，让她痛彻心肺，痛苦地呻吟著。
“别动，柔儿。”铁格尔轻轻地按住她不停扭动的身躯，柔声的说：“你的右脚断了，我帮你接好了，没有必要最好不要乱动，要是再跌断就不妙了！”
他说的话似乎有稳定人心的作用，桑婉柔原本慌乱的心逐渐平静下来了。
“我们现在在哪里？”她无力的问。
“在一家客栈里。”铁格尔柔声的回答。“柔儿，你放心。在这里没有人会欺负你，你很安全的。”
桑婉柔怔怔的看著他，对了，她想起来了，是他救了她，在她失去意识的那一刹那，最后一眼看到的人就是他。
“是你救了我？”她问。
“是的。”铁格尔点点头。
“你是蒙古人吗？”她再问。
他迟疑了一下，不过还是点头了。“是的，我是蒙古人。”
桑婉柔的眼中突然冒出怒火来瞪著他，她起身厉声道：“我不要你救我，我不要蒙古人救我。”
“柔儿，别这样。”铁格尔不知道她为何突然生气，他抓住她的肩膀，急切的说：“你为什么生气呢？就因为我是蒙古人吗？”
“对，就因为你是蒙古人，我恨蒙古人。”她流著眼泪激动的说。“要不是你们蒙古人，我和我丈夫就不会分开；如果没有你们，我们现在还好好的在一起，都是你们害的，都是你们……”她用手捂著脸伤心的哭泣著。
丈夫？铁格尔的心在这一瞬间冻结了。原来她已经和她的秦大哥成亲了，虽然有这样的结果他并不意外，但是他还是不免再次受到打击。
桑婉柔抬起满是泪痕的脸看著他，“我要去找我的丈夫！”她忍著痛楚费力的想下床，铁格尔马上将她重新按回床上。
“放开我！”他强而有力的双手紧紧按住她的肩膀，让她动弹不得。
“听著，你哪里都不准去！”铁格尔紧盯著她，炯炯有神的眼睛给人一股不容抗拒的力量，他用强硬的口气说：“你现在只能做一件事，就是乖乖的待在这里好好休养，你什么事都不要想、不要管。”
“不行！”桑婉柔急出了眼泪。“我丈夫他……”
“我会帮你找到他的。”铁格尔强而有力的说：“我见过他，知道他长什么模样，我会派人去找他的。”
派人？桑婉柔凝视他身上所穿的盔甲，她早该想到他绝不是士兵而已，看他的装扮，听他说话的口气，他八成是担任将领之类的职务吧！
“你为什么要帮我？”桑婉柔眼中闪著泪光说。“你用不著为我的事费心呀！”
铁格尔微微一笑，“你知道为什么的。”他看她的眼光是这么的柔和，她对他的敌意不知不觉被他温柔的目光融化了。
“你曾经救过我，你忘了吗？”他轻轻地说，双手离开她的肩膀。
桑婉柔明白了，原来他救她是为了报答她的救命之恩啊！
“你后悔了？”铁格尔突然问道。
“后悔什么？”她听不懂。
“后悔救了一个蒙古人。”他淡淡的说。
“我不知道。”她垂著头，心中一片茫然。现在的她矛盾得很，铁格尔救了她还要帮她找秦慕风，她应该要对他感激涕零的不是吗？可是他偏偏是蒙古人，拆散她和秦慕风，毁她家园的不就是他吗？她该感激他，还是该恨他呢？
“你不知道，我知道。”铁格尔深深的看著她，直看到她的眼睛深处去。“你不知道自己后不后悔救了我，但我却知道自己绝对不会后悔救你的，绝对不会。”
桑婉柔看了他一眼，叹气的说：“我想我没有办法感激你，也没有办法恨你，因为……”
“因为我是蒙古人。”铁格尔接口说。“没关系，你要感激我、或是要恨我，我都无所谓，我只是做我应该做的事。”他朝她笑了笑，然后伸手出其不意的点了她的睡穴，她“嘤！”地一声立刻阖上眼睛睡著了。
“你需要多睡一会儿。”他替她盖好被子，轻轻用手拭去她脸上的泪痕，足足的看了她好一会儿，才起身离开床铺，打开门走出去。门外站著一名年约三十来岁，个子矮小，体型瘦弱的男子。
“忠福，你给我好好看著桑姑娘，记住，不能让她下床走动，知道吗？”他吩咐著。
“是的，王爷。”忠福很恭敬的答覆著。
“进去吧！”看著忠福进屋后，铁格尔迈开大步走出了客栈。