第三章

随着小丫鬟穿过曲折回廊、月洞，这一路亭台廊榭、假山水池，缀以古树名木的景色，让乔梓韧强烈感受陶府古朴典雅的雅致气息。

待小丫鬟的脚步在一间小阁前落定时，她双眸犀利地回身盯着他。「到了。」

在无数个回廊尽头，有一扇半月拱门，拱门外接连着一处清幽的独立院落。

「我住在这里？」佯装不懂小丫鬟眸光中的锐利，乔梓韧笑嘻嘻地问。

也不知是陶家的奴才皆如此，又或者是他备受礼遇？

院落有一小阁与大阁，两阁间纵接一长廊，梁柱门窗及檐口椽头都绘有彩画，院内花木扶疏、幽雅宜人，若真是奴仆居处，未免太显奢侈。

小丫鬟没给他答案，开门见山便道：「我不知道你打哪来，也不要以为你比我高、比我壮，我就得惧你。一进了陶府，成了陶府的奴才，就得遵从主仆有别的观念，以后跟在小姐身边不准看小姐、更不准碰小姐，知不知道？」

迎向小丫鬟凶巴巴的模样，乔梓韧乖乖地颔首：「是，我知道。」

进陶府他只是觉得好玩，这期间不过三、五天光景，他没必要与这小丫鬟过不去。

「﹃非礼勿视、非礼勿听﹄这八个字你最好谨记在心，若让我发现你打小姐的主意，我一定挖了你的眼珠子、切了你的大耳朵，知不知道！」

「是。」乔梓韧露出胆颤心惊的表情，苦苦暗叹，她都这么撂下狠话了，他能不听吗？

小丫鬟见他还算识趣，领着他进入屋子里。「你的屋子在小姐的﹃美人窝﹄旁边，平时小姐若有吩咐就随小姐出门；若没吩咐，你就守着，别让贼人进阁里，知道吗？」

以往这些工作都是落在护院通福的身上，现下多了这楞柱，正巧顺水推舟给他这差事。

虽然主子的宝物在平常人眼底只是一堆破铜烂铁、碎瓦烂罐。

但……只要是主子珍视的宝物，陶府的奴才便有义务誓死捍卫的责任。

「美人窝？是什么？」

「美人窝是小姐专放宝物的地方。」小丫鬟加重语气，刻意彰显「美人窝」的重要性。

宝物？乔梓韧一愕，好半晌才问：「小姐的宝瓮，跟美人窝里的宝物是同一等级吗？」

若是如此，那「美人窝」不就等于「破铜烂铁窝」……思及此，乔梓韧打了个哆嗦。

小丫鬟瞪了他一眼道：「这些事你不用过问。」

他兴趣不大地耸肩。「知道。」

「屋子里有几套干净的衣裳，等一会儿你自个到小院外的古井打水净身，别让小姐瞧见你一身脏兮兮的模样。」

「由古井打水？」想着井里覆着薄冰的水，乔梓韧不自觉又打了个冷颤。

即便他拥有强健的体魄，但也不想在天寒地冻中用冰水净身。

「要不要差人帮你烧好热水，让你沐浴更衣？」小丫鬟皮笑肉不笑地冷着声反问。

「这倒不必。」乔梓韧退而求其次。「我可以自己烧热水。」

「楞柱，做人要知福、惜福。」

洗个热水澡的要求有这么过分吗？乔梓韧怔了怔，刚毅的脸部线条绷得比石头还硬。

瞧他紧张的模样，小丫鬟露出得意的笑。「呿！我同你说笑的，柴火、炉子、水盆就搁在院子外，想怎么用全随你。」

乔梓韧恍然大悟，却也懒得跟她计较。

交代完事项、恶整完新到的奴才后，小丫鬟问：「没事了吧！」

乔梓韧打量着这间屋子，随口问：「那之前住在这屋子里的人呢？」

屋子里的东西如此齐备，该是有人住过才是。

「吴师傅回乡养老。」小丫鬟蹙起眉，似乎开始嫌恶他的问题太多。

他淡应了声。

小丫鬟继续道：「晚些会有人领你到后堂的下人房用膳，其余的，你自个儿看着办吧！」

「有劳冬儿大姐。」他有礼道。

恼怒地瞥了他文诌诌的模样，小丫鬟瞪了他一眼。「不用同我耍嘴皮子，不学好还油嘴滑舌，况且……你瞧起来比我还老。」

乔梓韧见她气结模样，不禁失笑。

「真要被你给气死了！」小丫鬟悻悻然瞪了他一眼后，才气呼呼地拂袖离开。

这一刻他才恍然顿悟，由古至今，姑娘家在乎的总是那么一回事。

他倒挺想知道，今儿个同他说话的若是陶倾岚，她会有什么反应。

小丫鬟离开后，乔梓韧到屋外的古井打水。

入了夜，天寒得彻底，打起的水如他所想，覆着一层薄薄冰霜。

他深吸了口气，十指穿透极其寒冻的水，捧水洗了把脸后，打了个冷颤。

那清心醒脑的冷意让他断了逞一时之勇的念头。

想通后，他费了些时间生火、烧水。

以往这粗活有下人做，他虽非娇生惯养的富家子弟，却也没多大本事能应付这些生活琐事。

为自己梳理完毕后，他直接倒向床榻。

唉！看来要放弃养尊处优的大少爷生活，着实有些困难。

乔梓韧暗自想着，没料及一沾枕，也顾不得尚未填饱的肚子，疲惫的思绪已将昏昏沉沉的他领至茫然之境。

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当陶倾岚推开房门，眼底映入的便是乔梓韧躺在榻上动也不动的模样。

屋里的光线不明，灯焰儿幽幽地发出如豆般的微弱光线，带出屋里过度沉谧的气氛。

陶倾岚放下手中的食篮，忧心地唤了唤。「楞柱？」

接连喊了几句，都得不到他的半点回应，她的脚步遂朝他挪移而去。

待脚步站定，耳底落入他稳定而沉徐的呼吸时，她怔了怔——原来是睡着了？

陶倾岚暗笑自个儿爱胡思乱想的脑袋瓜。

「楞柱，起来用膳了。」陶倾岚伸手摇了摇他宽厚的肩头，柔声开口的那一瞬间，她的视线定在他散落于胸口仍淌着水的发丝之上。

老天爷！他没擦干头发吗？这么下去，说不准会染上风寒的。

思及此，陶倾岚扬高了声调并伸手推他。「楞柱，起来！起来！」

在她的努力之下，乔梓韧终于张开眼盯着她。

思绪尚未回笼，他那双茫然的幽眸，怔然锁住眼前那一张精致、娇俏的美丽面容。

「你是谁？」他蹙起浓眉，睡眼蒙眬地辨不清此刻是真是幻。

陶倾岚愣了愣，因为他紧盯的目光漾出一抹无奈的、浅浅的微笑。「你睡傻了吗？我是陶倾岚，是你的主子呀！」

乔梓韧直直瞅着她，当她银铃般的笑声回荡在耳边时，昏沉的记忆才慢半拍地被唤醒。

他几乎忘了，他已经任陶家千金一厢情愿地让他成为她的贴身小厮。

「楞柱就是楞柱，一定是累昏、饿傻了。」她笑盈盈瞅着他，再一次用她天真且单纯的心思解读一切。

眼底映入她甜美的笑容，他脑袋还有些混乱不清。「我……不小心睡着了。」

陶倾岚不以为意地温柔笑道：「没关系，不过下回别再这样了，染上风寒可不好。」

「嗯！」他轻应了声，总觉得陶倾岚对他过于关心了。

她对他温柔呵护的感觉，让他再度觉得自己像是……流落街头的动物。

这个认知让他皱起浓眉，不知怎地，他心里竟有种说不出的失落与……挫败。

「你一定饿了吧！我们先把头发擦干再吃东西。」陶倾岚顺手拿起搁在一旁的棉布，帮他擦干仍淌着水的黑发。

当她那双小手忙碌地为他擦干头发时，乔梓韧尴尬地不知该做何反应。

俨然，在陶倾岚眼底没有男女有别的世俗想法，不！正确来说，应该是依她单纯的心思，任何人在她眼里看来，皆无性别可言。

她眼里的他，会不会只是一只流落街头的小公狗？

思及此，乔梓韧哭笑不得之余，被她柔软的小手捣得心猿意马。

当她柔嫩的小手不经意掠过他的锁骨、肩头时，由她掌心漫开的酥麻感，往四肢百骸里奔窜。

可惜他不是小公狗，他可是正常的男子呀！

当她身上馨香的气息不经意钻入鼻息时，他的呼吸益发浊重，心底潜藏的兽性高涨。

为防自己会克制不住，冲动地将她扑倒在床榻上，他握住她纤细的手腕，哑声道：「我自己来就可以了。」

不恼他逾越的动作，陶倾岚轻颦着眉，诧异的低呼了一声。「真糟，瞧你嗓子都哑了。」

呃？乔梓韧浑身一震地瞅着她，几乎要跟不上她的反应。

「为什么这样看我？」她停下动作，不解地轻眨着水眸问：「我脸上有什么东西吗？」

他掐了掐眉心，一时无语。「没事。」

「没有不舒服？」她忧心地问。

「放心！我身强体壮，不会那么容易就染上风寒。」乔梓韧定了心神，没好气地保证。

迎向他俊朗好看的笑脸，陶倾岚扬了扬唇，再一次为自己的好眼光感到骄傲。

瞧这楞柱，他不只脸好看，全身上下都好看。

他方正刚毅的清俊轮廓，配上高大结实的身形，皆给人一种踏实稳重的感觉。

这般模样与身上浑然天成的气势，实在不像一个小厮该有的气质。

他有一张足可让每个女子芳心悸动的男性面容，若把他当宝物卖了，应该可以卖到很好的价钱吧！她想。

发现她的视线过分专注在他身上，乔梓韧眯着眸，小心翼翼地问：「小姐在想什么？」

她的注视竟诡异地使他心中泛起一阵轻颤，好似他是她的所有物，可以任她处置一般。

「没事。」陶倾岚飞快的否认。

乔梓韧浓眉略挑，似在思索她话里的真实性。

在他锐利眸光的注视下，陶倾岚被他看得有些不安，至于，因何而乱、因何不安，她还没理出个所以然来。

但让她感到骄傲的是，她又寻着了个宝贝——楞柱。

瞧他人高马大，日后应该可以帮她多搬些宝物回「美人窝」，为她的「拾宝」工作多添些效率。

所以喽！在他还可以帮她扛宝物时，她才舍不得把他让给别人呢！

陶倾岚愈想心里愈是欣喜地为他布菜。「头发若擦干就快点来吃东西，今天的晚膳，我全都帮你留了一份。」

她轻柔的嗓音里，有着纯粹的关怀，纯真甜美的眼波流转间，让人瞧不出她有半点心机。

陶倾岚把各式各样的食物从食篮中取出。「我不知道你爱吃什么，所以帮你全留了一些。」

看着眼前丰盛的菜肴随着她的语句逐一增加，乔梓韧诧异地直想发笑。

呃……主子伺候奴才……这一刻实在诡谲得紧，但对陶倾岚而言，这一切有如家常便饭。

脑中的疑惑并未困扰他太久，只因眼前的食物早已转移他的注意力，让他饥肠辘辘的感觉更盛。

他坐定位，毫不客气地大快朵颐了起来。

陶倾岚看着他努力扒饭却仍显优雅的举止，她突如其来地问：「楞柱，你为何会变得如此落魄？」

闻声，他停下手中的动作怔怔望着她，刻意来个一问三不知。「小姐，这油鸡肉滑、皮嫩，真好吃！」

陶倾岚瞅着他，听着他徐缓的语调落入耳底，心底有个小小的声音响起。

唉！陶倾岚呀、陶倾岚！你真坏，什么话不说，偏挑这让人伤心的事来问呢！

静默了会，她柔声道：「好吃你就多吃一些，晚些才有气力陪我进美人窝。」

她心绪转换得好快，乔梓韧完全捉不准她脑袋瓜里的想法，蹙眉问：「这么晚进美人窝做啥？」

虽然「美人窝」与他所住的小屋仅一步之距，他还是不懂她的打算有何用意。

「你……不想陪我去吗？」陶倾岚轻声问，水澈眸波间有一股让人心生怜惜的清纯稚气。

迎向那个让人无法拒绝的可人面容，乔梓韧竟半天挤不出一个字来。

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用完膳后，陶倾岚便拉着他走进美人窝。

「你说这间雅阁里头的东西，全是你的收藏？」抬头望着以率性笔法写着「美人窝」三字的藏物阁，乔梓韧问道。

陶倾岚掩不住满脸兴奋，眼睛眯成两道弯儿，心无城府地冲着他笑。「是呀！我领你来瞧瞧，让你早些熟悉、熟悉环境，日后你要查备也方便些。」

他挑起浓眉，黑眸中闪过诧异。「查备？」

她点了点头：「这些年我拾到不少古玩，之前管理美人窝的吴师傅还帮这儿做了规画，好让来买古物的人可以尽情浏览，买到他们想买的古物。」

瞧她说得这般专业，乔梓韧还真有些好奇这天真的陶倾岚，到底能收藏多少「宝贝」。

「可惜吴师傅年纪大了，没法帮我处理大型宝物。」

「大型宝物？」

顿时，乔梓韧刚毅的俊脸黑了三分，他无法想象她与小丫鬟是怎么把东西扛回「美人窝」的。

陶倾岚一打开上了锁的门，回过身便把钥匙递给他。「喏，以后这副钥匙就归你保管。」

柔嫩的小手扣握住他的厚掌，眼神却慎重无比。

「归我保管？」幽眸落在彼此差距极大的手上，乔梓韧不解地挑高眉，讶异她对他的信任。

将钥匙交给他后，她抽回手，眸子里掠过一丝迷惑与……小小的诧异。

楞柱的手好暖、好热……思及此，陶倾岚陡地感到脸上浮上一抹红晕。

她不懂，怎么心头会无端冒出乱七八糟的感觉？她的脸究竟在红个什么劲啊？

「小姐！」瞧那总是带笑的脸儿有几分恍惚，他低唤了声。

陶倾岚回过神，甩了甩头把脑中奇怪的思绪甩掉。「因为你是我的贴身小厮，所以我才赋予你此一重责大任。」她理所当然地开口。

乔梓韧略顿，不知还能说什么？

这时「美人窝」的门扇随着陶倾岚的手势，应声而开。

看着眼前偌大的空间，他叹为观止地睁大了眼。

「美人窝」里的空间一分为二，左方堆着一堆黑不隆咚的东西，压根瞧不出是啥玩意儿的莫名器具与杂物。

右方搁着是已清洗、擦拭过的「宝物」，层层叠叠占据着整屋子的空间。

基本上左右两方瞧来并无太大的差别，若不仔细看，绝对会被视为垃圾堆。

看来他小觑了陶倾岚乱拣东西的能力，但垃圾变成「宝物」的可能性到底有多少，他得好好审视。

不可否认，这让陶倾岚引以为傲的「美人窝」，在他眼里看来，像……「垃圾窝」。

似察觉到他心里的想法，陶倾岚习以为常地道：「就算这些杂物非珍奇古物，但稍加整理，有些东西真的可以卖出挺不错的价格。」

他挑了挑眉，不禁怀疑起她可以化腐朽为神奇，让破铜烂铁变成「黄金」的本事。

只是，他不忍惹她伤心，在欲开口应和的那一瞬间，却见一只陶瓶突然滚至陶倾岚脚前——

他凛起眉，在陶倾岚欲往前踏出脚步时，早一步由后揽住她纤柔的腰肢。

「小心！」

霍地，腰间一紧，她感觉男子温和却强大的力量稳住她的身躯，男性的体温透过布料熨贴在她身上，亲密地让她意识到男女有别的界线。

心猛地一凛，她微启着粉唇喃着。「楞柱……」

乔梓韧惊觉自己逾越的举止，连忙松开手。「对、对不住，我怕小姐摔倒，所以冒犯了。」

她的脚步原本就不稳，乔梓韧这突如其来的松手，更让她的身子失去平衡，踉跄了下。

「站稳了。」这一次乔梓韧不敢唐突，双手直接落在她的纤肩上，稳住她的脚步。

「呼！吓死我了！」她大大松了一口气，忘却方才两人间过分亲密的接触，完全没注意到他眸底一闪而逝的诧异。

乔梓韧睇着她，深觉陶倾岚还真是与众不同。

若是一般姑娘遇见方才那状况，铁定会以羞涩、谨守男女有别的礼教规范，大发娇嗔一番。

而她不同，只是傻呼呼地朝他敞开一个可人的笑容。

是她真不懂情爱，又或者是这些道德礼教，皆不存在于她单纯的性子里？忽然间，乔梓韧对眼前单纯、可爱的小女人起了莫大兴致。

见他瞬也不瞬的瞅着她，陶倾岚美丽的双眸不解地眨啊眨。「楞柱，你怎么了吗？」

「我好像发现了一样宝物。」深幽的眸子注视着她，乔梓韧意味深长地徐缓开口。