第五章
当夜，乔彬回到家时，乔母站在门口迎接他。
“妈，这里风大，你怎么站在这里？”下车后，乔彬问。
“我有话想问你。”这些话一直放在她心上，不吐不快，“彬，电视上的专访，我看到了。”
“是吗？”他就知道，通常他妈会出来迎接他，都是有话想跟他说。
乔彬一笑，“你儿子我很有当明星的潜力吧！”
“你说还没遇到合适的女性，是真的吗？”她单刀直入地问。
“当然是真的啊！我为什么要说谎？”
乔彬明确的回答让乔母的期待瞬间落了空。
“那乐儿——”
“妈，你身体不好，别老是站在风大的地方，进去再说吧！”不让母亲有追问的机会，乔彬有技巧地转移了话题。
他在专访时说的话，不只是说给别人听，还是说给自己听的……他没对任何人有心动的感觉！
他不要心动、不要悸动、不要爱情！
爱情将他们乔家最宝贝的掌上明珠抢走了，他怎能允许自己明知故犯，陷进爱情泥淖当中？
他痛恨爱情，六年岁月过去，但他心头上的恨意，却没随时间的洗刷而消减半分，他对爱情的仇视、不信任，只是与日俱增。
他不会爱上任何人，不会！
步进大屋，乔父马上迎了上来，身边跟着一个陌生男子。
“彬，他是唐炎．你的表哥。”
“你好。”对这突然冒出来的表哥没啥印象，但乔彬有礼的态度还是不变，他伸出大手，跟外表和他不相上下的唐炎握一握手。
“彬，我记得你！”唐炎生性热情上如他的名字般，他大力地跟乔彬握手。“小时候我跟你比赛过游泳，可惜输给了你，我可是一直到现在都还忿忿不平呢！”
“是吗？”他可一点记忆都没有，“那我们现在再来比赛一次，给你一个平反的机会好了。”
“好！”唐炎一口答应。“说定了哦！”
稍候，一行人一边共进晚餐，一边聊天，乔彬这才慢慢收集到有关唐炎的资料。
唐炎──美国连锁大饭店的新一代继承人，分店不只局限于美国本土，近年来，他更积极地把分店扩及世界各地，这次回台，就是为了扩展业务，顺便拜访一下好久不见的亲戚。
唐炎比乔彬年长几岁，魄力绝不比他少半分，不过在打理事业的同时，他也没忘记游戏人间，虽然他不算是花花公子，可女性伴侣一直不缺就是了。
一顿饭吃得相当愉快，本来唐炎打算吃完饭便回下榻的饭店，可乔氏夫妇却请他住下来，好让乔府一尽地主之谊。唐炎觉得这主意不错，没多细想便答应了。
“那就打扰啰！”唐炎爽朗地笑。
“说什么打扰，咱们可是亲戚耶！”
大家相谈甚欢，只除了工作了一天，感觉有点累的乔彬。席间，他没有太多发言，只当个聆听者。
事实上，他脸上的疲惫有一部分是来自常可乐。
今早她那泫然欲泣的神色，整整在他脑海里盘旋了一整天！不论他有多忙，总会不经意地想起她那张强忍泪水的面容。
他心肠很硬，从不因让女人掉泪而觉得愧疚，可今天……却破例了！
他知道那代表着什么……
该死的！乔彬闭上眸，猛地将杯里的酒一饮而尽。
本来他只在应酬时喝酒，但今晚有客人在，乔父特地拿出一瓶陈年威士忌。
乔氏夫妇光顾着跟唐炎聊天，没注意到儿子的不妥，反倒是唐炎眼尖──
“彬，你喝得太猛了！”
“会吗？”乔彬扬起一贯的笑容，掩去此时的心烦意乱。
“看你一副文弱书生样，没想到挺能喝的！”唐炎豪爽地大笑。
文弱书生样？
这五个字令乔彬蓦地有点不悦。他是长得较斯文没错，但他从不觉得自己和“文弱书生”这四个字能扯上什么关系。
“若比喝酒，我可不输任何人。”
他平日不常喝酒，是因为他知道酒对身体不好，并不是他不能喝。
“真的？”
唐炎双眼放亮，他生性嗜酒，算是半个酒鬼，难得碰上一个自言喝酒不会输人的对手，他当然高兴啰！
自从唐炎迷上喝酒后，每逢比酒时刻，他都是稳赢不输，久而久之，他也没兴致跟别人比喝酒了。
赢定了的比赛，一点儿也不刺激、不好玩！
“那咱们两兄弟来比一比，怎么样？”唐炎下了挑战书。
“好。”乔彬马上答应。
谁怕谁？
当饭桌的菜肴撤去后，他要佣人拿酒来，唐炎首先握起一瓶，连酒杯都懒得用，就直接把酒灌进嘴里。
乔彬也不落人后，拿起酒瓶对着嘴就灌了起来。
乔母看着儿子，隐约觉得，他像是有什么心事。
他那不要命的牛饮方式，一点也不像平日那个沉静、世故的乔彬。
她有点心惊地看着一瓶又一瓶的酒，被两个大男人喝得见底。
一如乔彬所言，他喝酒的速度和气势，一点也不输唐炎，甚至因为心情烦躁的缘故，他喝得比唐炎还来得凶！
“哈哈哈……”不知喝了多少瓶烈酒后，唐炎稍稍停下来，豪迈地高声朗笑，“真有你的，彬！想不到你一副斯文的模样，居然这么能喝！”
“谢谢夸奖。”他早说过，要比酒，他一定不会输。
打了个酒嗝，唐炎重重地放下手中空了的酒瓶。
“虽然跟你比酒很好玩，但咱们已喝了不少，再喝下去，恐怕就得进医院洗胃了。”
“是啊是啊！”好不容易等到其中一方有就此打住的意思，乔母马上出声。“都喝不少了，到此为止吧！彬，虽然明天不用上班，但也别再喝了！”
“既然这样，我们今夜就比到这吧。”乔彬点头，若不是他心里烦躁不已，他才不会不顾身体，这样跟唐炎拚酒。
他一向都冷静理智，不会被情绪牵着鼻子走，可今晚，真的很不像平日的他！
“好，下次再来吧！”
“快准备解酒茶。”乔母回头命令佣人。“快去！”
“是！”佣人火速跑进厨房，忙着煮解酒茶的时候，没事做的常可乐恰好经过。
“哎唷！”佣人欲速则不达，被滚热的开水给烫到手。
“没事吧！”听到惊呼，常可乐立即走了进来。“快用冷水冲一冲。”
“痛死了！”
“我帮你吧！你在煮什么？”见她烫伤的地方红肿了一大片，常可乐好心地问。
反正她回房也睡不着，倒不如找点事情做，好打发时间。
“太太叫我准备解酒茶。”
“解酒茶？”
“对，给少爷和唐先生喝的。”
“少爷？”完全忽略掉不知打哪里来的唐先生，常可乐的心思整个飞到乔彬身上。“他喝醉了？”
突然，她在心中苦笑。即使知道他看不上她，即使不想让心再陷落，但她仍忍不住就会关心他……这是什么时候养成的习惯呢？
“应该吧！”桌上满是空酒瓶，没醉才怪！“我看少爷的脸都涨红了！”
怎么会这样……依她对乔彬的了解，理智得紧的他，是不会没事豪饮的！
“他怎么突然喝那么多酒？”呢喃出声，声调里满是对乔彬的关心。
“乐儿，解酒茶要快点准备好，太太在催呢！”没听到她的低喃，佣人说。
“啊……知道了。”暂时撇去心中复杂的情绪，她恪守佣人的本分，动作迅速地接手煮解酒茶的工作。
不一会，解酒茶便煮好了。为了知道乔彬的情况，常可乐主动把解酒茶拿出去。
“咦？乐儿，你不是下去休息了吗？”乔母见到她，疑惑问道。
“我还不累，所以便来帮忙了。”她一边虚应着乔母，一边把目光移到乔彬身上。
乔彬把头撇过另一边，巧妙地避过跟她视线正面相对的机会。
今天一整天的心烦全是因为她，他现在不想看到她，那只会让自己更加烦躁。
一如佣人所说，乔彬脸色很红，当可乐瞥到饭桌上的空酒瓶时，心头更是一紧。
好多酒！这些……都是他喝的吗？
她一惊，连忙把解酒茶奉上去。
“请用茶。”
“谢谢！”唐炎朝她一笑。
正想走到乔彬身边送茶给他时，唐炎却开口了：“你叫什么名字？”
客人问话，她不能不响应。
“我叫常可乐。”
“常可乐？好有趣的名字耶！”
“是吗？”她视线已然飘到乔彬身上，她急欲知道他现在怎么了。
“你喜欢喝可乐吗？”喝得太多，唐炎有点醉意，没注意到乔彬还没拿到解酒茶。
“不，很少喝。”
“哈哈！常可乐不喜欢喝可乐，可口可乐公司若知道这事，一定会气死的！”
“是吗？”常可乐瞄了瞄还有几步之遥的乔彬，他原本涨红的脸不知何时已染上一层怒意。
她顿感奇怪。今夜的乔彬似乎……和平常不太一样！
椅子被推开的声音骤然响起，乔彬站了起来。
“失陪了。”
抛下这句话，他便头也不回地离开。
“少爷！”手中的解酒茶还没送到，常可乐情不自禁一叫。“你的解酒茶……”
“我不喝。”没回过头，他更大步往前走，语气之冷淡，令人不敢相信他就是平时那个总是温文有礼的乔彬。“倒了吧！”
没想到他会这么说，常可乐呆愣当场。
“彬那小子就是这样，每次喝完酒都酷得要命，大概是平日没机会让他耍酷吧！”乔母适时打圆场。
常可乐抿了抿唇？乔母这番话的可信度有多少，她很明白。
虽然乔彬表现出来的态度已经很清楚，可她还是跑上前──
“少爷，至少喝一点吧！”她怕他会不舒服，喝了那么多烈酒，不喝点解酒茶中和一下，对身体不好！
乔彬停下脚步，眼睛对上她的。
“少——”以为乔彬听进了她的话，常可乐有点惊喜。
“你好烦！”他没有表情的俊美脸孔，泛着说不出的寒气。
她睁大双眸，乔彬从不会对人露出这种表情，也不会用这种冰得可以的语调跟人说话。
“我说不喝就是不喝，少烦我！”
冷冽的语气，让她有被拒于千里之外的感觉。
乔彬没再说话，只是举步离开。
手心里的解酒茶热度依旧，但常可乐的心却被乔彬刚才那冷然的一瞥冰封了……
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凌晨时分，整个乔家大宅宁静非常，每个人都已就寝。
除了常可乐。
我说不喝就是不喝，少烦我！
乔彬冷冽的声音一直回荡在常可乐的耳边，驱之不散。
她在床上辗转反侧，怎么样都睡不着，干脆从床上坐起。
她拨了拨额前的深棕色刘海，重重地叹息一声。
在今早之前，他对她的态度还算好，可她就是没来由的觉得乔彬不喜欢她留在乔宅，对她的戒心、抗拒也从没放下过。
突然，一阵漠视不了的凄然，如潮水般，向她席卷而来……
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“乐儿！”
一声颇高分贝的呼唤，把常可乐神游太虚的思绪拉了回来。
“你怎么了？”女佣看着心不在焉的她。
“没什么。”
“没什么？你欺负我老花眼啊！”
从早上看到常可乐开始，她就是这副没精打采、心事重重的样子，做起事来又猛出错，瞎子都看得出她有心事！
“乐儿，有话可以跟我说！”
“谢谢！”可惜她心里的事情没办法跟人诉说，“我没事的。”
女佣也不勉强她，拍拍她肩膀，以示鼓励。
“对了，太太说想要点玫瑰花点缀她的房间，你去花园剪一点吧！”
“好。”常可乐应声，马上朝花园走去。
甫走到花园，她便碰上唐炎。
“嗨！”他首先打招呼。
“唐先生，您好！”从其它佣人口中，她已得知唐炎是乔家亲戚。
“别叫我唐先生，感觉好陌生！叫我炎吧，我的朋友都这么叫我。”
“但这样……”
“就这么说定啰！”不容她反对，唐炎大大一笑。
他的帅气和浑身书卷气息的乔彬是截然不同的类型，很能吸引女性的注意。
“天气还真热！”他抬起头。
“对啊！”
“这里有泳池吗？”
“有。”乔家那么大。几乎所有想得到的设施都有。
“你带我去吧！”
“好的。”反正泳池离这里不远，一来一回也花不了多少时间，回来时再剪玫瑰花，也还来得及。
一路上都没碰见半个佣人，唐炎很健谈，一直说个不停，但心情不算好的常可乐只是偶尔回个一、两句。
“我很无趣吗？”他突然问。
“呃？”可乐不太明白。
“这里的人都说你是个开朗爱说话的人，可是，你好象不太想跟我聊天似的。”
“没有这回事！”她连忙摇手，“只是今天……”
“情绪低落？”他问。
常可乐点一点头。
“为什么？”
“呃……”她吞吞吐吐，不知如何启口。
“不快乐的事统统抛到大西洋，只记着快乐的事，这才是聪明人的生活方式！”
没想到唐炎居然能说出这样有哲理的话来。
“你说得很对。”
她早已决定要离开了，不是吗？既然如此，她便不应再有任何感情上的烦恼，只要记住在乔府该做的事，那就足够了！
“再说，你不是叫常可乐吗？不常常快乐，可是会辜负你父母为你取的这个名字唷！”
“嗯！”像是感染了唐炎的活力及笑意，常可乐终于露出一抹真心的笑容。
说着说着，泳池已经到了。
“泳池旁边有间更衣室，里头有全新的泳衣，有男的，也有女的，反正现在没人，你也可以挑女的来穿。”
放开心怀和唐炎聊过天，她很自然地跟他开起玩笑来。
“咦？这主意不错耶！”他假装恍然大悟，“反正没人看见，我就试试女装好了，长那么大都没穿过耶！”
常可乐被他逗得笑开了嘴。
“你也一道来吧！”
“不。”她摇头，“我还有工作要……”
话还没说完，她的身体突然失去平衡，不偏不倚地跌落泳池。
“呀——”
“很凉快，对吧？”站在泳池旁边的唐炎问道，“工作是永远都做不完的，先休息一会，泡泡水，凉快凉快吧！”
被他气得哭笑不得，常可乐翻了一下白眼。
“你有没有想过，如果我不会游泳怎么办？”
“没有。”
“我可能会淹死耶！”
“呵，直觉告诉我，你不会不懂游泳，但如果那么不幸，我的直觉错了，那我就跳下水，做一次救美的英雄啰！”唐炎半蹲下身，拉近和她的距离。“就当是陪我一下子吧！”
不答话，她反而觉得现在比较像是唐炎在陪心情不佳的自己。
“如果我被太太骂。你要帮我说话哦！”落了水，那种沁入心脾的凉意，彷佛可以洗去一点心头上的忧郁。
“没问题。”他爽快地答允。“来！”伸出大手，他把她拉上来。
换过游泳衣后，两人在泳池中畅游。她的优美泳姿牢牢地吸引着唐炎的视线。
唐炎快速地游到常可乐的身边去。
“怎么样？美人鱼游得还愉快吗？”
“嗯！”她把黏在额头上的发丝往后拨，露出整张小脸。
“不如来场比赛吧！”
“好！”她点头。
“谁最快游到对面，谁就算赢。”
“没问题。”她笑了一下。
话才说完，两道身影便同时往前游去。
一心求胜的唐炎，用尽了全力去游，虽然常可乐已经很努力，可毕竟男女的体力是有差距，唐炎很快地超前她一大段．眼看终点在望，他不禁游得更起劲，全神贯注在比赛上的他，一点也没注意到落后的常可乐出现了异样。
直至大手触及池边，他才帅气地回过头，准备展露一个胜利的笑容。
可一回头，他脸上的笑容立刻僵住了。
“乐儿！”
他马上游了过去，把正在下沉的常可乐抱住。
刚才游到一半，她的脚便突然抽筋，本以为自己可以撑回池边，可事实证明她想得太美了。
脚上的抽痛不减反增，她想呼叫，池水却趁机涌入她的口，直至身体下沉，意识远去，唐炎始才发现她出了事……