第一章
秦碧宇大学毕业后始终没再交女朋友，随着他的年龄跨过三十大关，单身时间越来越长，家中长辈开始三天两头召他回家，而他也渐渐习惯每次回家时，家里都会多出一堆“客人”。
身为秦家模范生，秦碧宇向来不会违背长辈的意思，而且他自有一套不用反抗家人的解决办法──那些娇客一旦领教过他的无趣与难伺候，大概都不会再上秦家“串门子”，更不用说会顺着秦家长辈的意思和他培养感情了。毕竟长辈们属意的媳妇人选，首要条件不外乎是门当户对，而那些豪门娇娇女从来只有被人捧在手掌心的份，哪里受得了他给的软钉子？
只是这种“鸿门宴”次数多了也会觉得累，只要他哪一天没课，长辈的圣旨就会在前一天晚上准时下达，简直就是疲劳轰炸。
秦碧宇哪里知道，这一切都怪他那大嘴巴堂弟，把他酒醉时的不婚宣言转述给老人家听，天知道老人家听到这么一个手脚健全，要人才有人才，要身材有身材，简直可以去竞选十大杰出青年的秦家模范生打算终生不娶，一个个背地里都忧郁到快要升天了。
适逢圣诞长假，想当然耳，秦碧宇也不用期待有个清静悠闲的假期，一大早就认命地驱车回长岛。
然而，这回的情况却有些出乎意料，他的“相亲宴”看来与长辈期待的有差距。金家大小姐显然是父母中意的儿媳妇人选，这次是奉金家两老之命到美国来，为即将念圣罗兰大学的小妹安顿一切。
金家与秦家有生意上的往来，秦家又是圣罗兰的校董，再加上身为主人，在圣诞假期间招待金家姊妹也是合情合理，秦碧宇原本预期自己可能一整个长假都不得安宁，他不想当个失职的主人，但是家人的意图让他坐立难安。
餐后，只花了一顿饭时间就让秦家长辈当成宝贝蛋的金家么女缠着秦碧宇的父母，直说想看小婴儿──秦家去年多了两个新成员，秦碧宇的小弟秦苍海，以及侄子秦兰斯。这两个精力充沛的小鬼不只让秦家一向古板严肃的气氛缓和不少，现在更是秦家上上下下的心肝宝贝，于是一下餐桌，所有人都跑去逗婴儿玩了，理所当然留下这顿“鸿门宴”的男女主角培养感情。
“这种被硬凑成对的感觉很不好。”金家大姊笑着开口道。
秦碧宇一愣。不可否认的，他听到这句话，反而觉得轻松不少。
“抱歉，我的家人只是关心我，其实金小姐不用在意，我目前也没有成家的打算。”
金家大姊抿着唇，“看来我们两个有志一同。既然同是天涯沦落人，我不妨就老实告诉你吧……”
金家大姊很懂得观察并掌握人心，她坦白自己已经有心上人，只是因为种种原因无法得到家人支持，说着说着又问起秦碧宇为什么没有成家的打算。
很奇妙，那天金家大姊问了秦碧宇许多问题，有些问题在平常他绝对不会轻易向外人透露，但是竟然在她的引导之下一一地老实回答。只能说他这个生活无趣，只懂得学术研究的男人跟商界女强人比起来，应对进退太没心机。
不过至少那个圣诞长假的开始很不错，既然两人已经开诚布公，彼此不可能勉强地凑合在一起，他就能安心地当个称职的主人，偶尔担任金家姊妹的向导，心里也不再有疙瘩。至于家人爱怎么想、爱怎么期待都无所谓，他心想只要不点破，或者还可以换几个月的清静。
他完全没发现──或者说，其实也没什么好起疑的──从第一天晚餐他和金家大姊达成某种共识后，他们便很少有机会独处，即便有，中间也夹了一个金宝贝。
金宝贝，金家么女。金家四姊妹，分别是：宝珠，宝贵，宝惜，宝贝。从名字就看得出，金家的父母对四个女儿完全没有重男轻女的思想。秦碧宇也很自然而然地把金宝贝当成小妹妹，有她作陪，至少当家人又“好意”地让他与金宝珠单独相处时，才不会觉得太尴尬。
“碧宇哥，我是该喊你碧宇哥呢，或者喊你秦教授？”金宝贝笑嘻嘻地问着有些傻气的问题，眼里却闪烁着淘气神采。
谁都难以对这样的小女孩有戒心，她总是笑嘻嘻地，像只快乐的小蝴蝶般飞过来问他一些没头没脑的傻问题，让他也忍不住笑着响应。
“现在不是在学校，还是不要喊教授吧。”
“宝贝上课老爱迟到，又迷迷糊糊的，碧宇，要是她真的太过分，该当的还是要当啊，”金宝珠坐得离他们远远的，一手支着脸颊，一手朝人工湖丢鱼饲料，笑道：“千万不要手下留情。”
“我才不会。”金宝贝这会儿又像小白兔一般无辜了。
年轻的女孩是不是都像她这样呢？秦碧宇有一瞬间失神，他想，他太久没在学术领域和家人以外的地方费过心思了。他对学生公正无私，倾囊相授，但也严格，并不是个平易近人的老师。现在想想，他得承认，他的学生，无论男女，无论年纪，只怕在他眼里都是一个模样，没什么特别之处。而他虽然有妹妹，但秦绯云跟金宝贝完全不一样，秦家千金从小被严酷家规约束着，老早就蜕去天真浪漫的梦幻糖衣。
金宝珠拿着手机说有重要电话要打，暂且离开了，金宝贝像无辜可爱的小兔子般靠了过来。
“碧宇哥，你可不可以帮我？”
秦碧宇也真把她当作天真无邪的小白兔，“掩护你迟到吗？那可不行。”
“才不是。”金宝贝鼓起腮帮子，“我听说商学院一年级新生有考试，可是我不是普通高中毕业的，可能会考得很差，我是说……”
她的脸蛋越来越红，秦碧宇发现她只要笑得很开心或是晒了太阳，就会脸红──至少他是这么以为的。
“我怕我的进度比别人落后，如果我有不懂的地方，你可以教我吗？”小女孩的脸蛋，此刻像颗红苹果。
谁都无法拒绝这么可爱的小女孩，更何况秦碧宇一向喜欢认真的学生。
“当然好。”
金宝珠也私下请求过他代为关照这个小妹，金宝贝在家里真的是宝贝，一个人到美国念书，家人其实都舍不得。秦碧宇也是个疼爱弟弟妹妹的兄长，尤其底下的弟弟妹妹年纪都很小，他很能理解那种挂心；再说，以秦家和金家的交情，这也是义不容辞的责任。
于是那个长假，最常和秦碧宇单独在一起的，反而是金宝贝。秦碧宇没有多想，他还满喜欢这个学生……严格说起来更像小妹妹，毕竟他对学生可是出了名的铁面无私，而金宝贝也许是因为身为家中老么，常会不自觉地耍赖、撒娇、扮可怜，碰上这样的她，他还真是没辙。
秦碧宇一向起得早，在家时会晨泳，无论季节。令他讶异的是，小妮子也跟他一样，只要他一早在大宅里活动，金宝贝就活蹦乱跳地来跟他打招呼。于是有一两天他会在早晨指导她课业上的疑难杂症。
“了解了吗？接着再把这边的分析整理出来……”秦碧宇拿着分析表的手停在半空中，看到金宝贝又露出那种可怜兮兮的眼神，脸上滑下三条黑线，他无言半晌，才有些不自在地开口：“怎……怎么了吗？”
金宝贝红着脸，身体缩成小球。“对不起，我知道碧宇哥特别花时间教我很辛苦，可是……”咕噜一声，小家伙脸更红了，“我肚子饿了……”她又悄悄抬起闪亮无比的大眼看着秦碧宇。
一个小女孩，睁着无辜大眼跟你说她肚子饿──简直就是在挑战一个大男人愧疚感的极限。
秦碧宇有些哭笑不得，更多的是挫败。
“抱歉，我忘了时间，我们先吃饭吧。”他起身，看着她露出小太阳般的笑脸，还乖巧地把桌面整理干净，然后腻着他，等他带她上餐厅打牙祭。
秦碧宇不由得想，要是金宝贝真的选修他的课，他还铁面无私得起来吗？看她兴高采烈地挽着他的手臂，虽然心头就像被她的笑脸烘烤过一般暖洋洋的，但他还是觉得不太妙啊……
“老师，你记不记得……”
“嗯？”秦碧宇回过神来，没听清楚金宝贝的话。
金宝贝看着他，难得没嘻皮笑脸地，不知错觉与否，秦碧宇觉得那样的表情深沉得令人发毛，但也只是短短几秒，她很快就又漾开笑脸。
“碧宇哥，你有去过台湾吗？”
秦碧宇笑自己多心，“去过。几年前，我另外修了教育学程，当时曾到圣罗兰在台湾的一所姊妹校去当了几个月的代课老师。”
“就这样？”
“那时候是去工作，没什么深刻印象。”而且他很怕热，他一向要求自己打领带，绝不衣衫不整地示人，在台湾那几个月刚好是暑假结束，明明都九月了，他却忍不住怀疑台湾的炎夏永远不会结束。
“真可惜。”金宝贝噘嘴，趴在椅背上面对着总是坐得直挺挺的秦碧宇，完全没有名门淑女该有的矜持与规矩，脚丫子甚至还跷起来晃啊晃的。
“可惜什么？”秦碧宇一向最看不惯举止轻浮随便的年轻人，可不知怎地，现在他却一点也不希望拿那些古板严肃的礼教来约束眼前总是活泼又快乐的小丫头。
“我还想问碧宇哥喜欢台湾哪个地方呢，以后一定要换我当你的导游。”
秦碧宇笑了笑，“台湾太热了。”
金宝贝好像想起什么似地默默看着他一会儿，才笑道：“老师可以冬天来呀，像现在，或者再等到三月，上阿里山赏樱。”
秦碧宇没有问她为什么突然喊他老师，反正他也确实是她的老师，小丫头或许是临时起意吧？而且喊老师毕竟比喊教授让人感到亲切多了。
“可惜老师怕热，要是夏天到我们高雄，会中暑吧？”
秦碧宇想起金家正是高雄有名的望族之一，“真巧，我那年真的在高雄中暑过。”也许那几个月，他天天都中暑也说不定。
“老师你要入境随俗，学大家穿Ｔ恤和海滩裤。”大热天穿西装打领带，很多女学生都在背地里笑他阿呆。
“那不是老师该有的样子。”他很坚持。
金宝贝没有反驳他，反而双手支颊，笑咪咪地看着他板起脸孔说这句话的样子。不知为何，她的眼神让秦碧宇觉得浑身燥热，明明她看起来就只是很单纯很开心、很专注地凝望着他……
或许就是因为她用这种专注看着他，而他总觉得自己没做什么，却能让小丫头很开心的关系吧？
“二哥。”秦家老三秦靛滔出现得冒昧，却适时地解救了他的无措。“你的电话，学校打来的。”
起身就要离开的秦碧宇瞥见金宝贝失望的模样，忍不住伸手揉了揉她的头发──这么亲昵的举动对他来说太陌生了，旁观的秦靛滔眼中悄悄闪过一丝兴味，而秦碧宇则是有些尴尬地愣了半晌，在燥热爬上脸颊前快步离开。
金宝贝维持同样的姿势，彷佛什么也没察觉。
秦碧宇一走远，秦靛滔闲步至秦碧宇原来的位置坐下。
“小恶魔，跟你做个交易如何？”
和秦碧宇的古板严肃不同，秦靛滔总是笑脸迎人，温文儒雅，亲切且人缘极佳，如果他和秦碧宇站在一起，简直像强烈对比，谁都想接近他，离秦碧宇远远的。可是金宝贝知道，如果秦碧宇是面恶心善，那秦靛滔绝对正好相反！
金宝贝懒洋洋地，头也不抬，“你能安什么好心眼？我才不要。”
“我也有手足之情，帮你等于帮我二哥，你何必以小人之心度君子之腹呢？”秦靛滔双腿交迭，一派悠闲地道。
信他鬼话的是笨蛋，但反正听听也不会少一块肉。“说吧。”
“你想投其所好，来个细水长流，但这招可能得等到我二哥成了糟老头那天他才会开窍吧？”
“你才是糟老头。”金宝贝白他一眼。
秦靛滔笑看她气呼呼地扞卫心上人的模样，猜想他应该没压错宝吧？“这不是重点，重点是早已有人跟你有同样想法，而且已经努力好几年，成果你也看到了。”含蓄是美德，而对一个木头含蓄，那真是等到两人都成了化石那天都还开不出半朵花！
金宝贝原本懒散的模样没了，取而代之的是小豹子狩猎般的警觉神色。
“是谁？”
“这是第二笔交易的内容，我不介意你赊帐。”
“不用了。”她可以自己找出来！
“其实要抓住二哥很简单，他是老派的男人，你要是让他觉得辜负了你，他怎么样也会对你负责到底。”
“你这些话怎么不去对那位努力了很久的小姐说？”人家若是努力那么多年，却被她这程咬金卑鄙杀出，横刀夺爱，不是挺可怜的吗？
只可惜情场如战场，金宝贝才不打算对敌人仁慈，毕竟现在的秦碧宇可还没被贴上所有权标签，当然是先插国旗先赢喽！
“第一，因为你有我所需要的资源，”也就是做交易的价值。“第二，这是秘密。”他才不想太早告诉这个小鬼，不管是她的奇袭战术奏效，或真的有其它原因，总之二哥破天荒地肯跟她单独相处，甚至肯把她的喜怒哀乐放在心上，会因为她不开心而感到愧疚，已经是奇迹了。
二哥对女人一直很有戒心，跟女学生相处也是，尤其家人的逼婚策略更让二哥开始把所有可能被家人和他送作堆的女人当成洪水猛兽。
偏偏金宝贝这小妮子，居然扮成无辜小白兔，光明正大地钻进二哥戒备森严的铜墙铁壁里，连本来不看好的家人都啧啧称奇了。
赌上这不知到底算不算奇迹的奇迹，换一场皆大欢喜，不是很划得来吗？
金宝贝懒得管他什么秘密不秘密，她对秦靛滔就是没好感，只关心她的战争能不能打赢。“你要拿什么帮我？而我有什么是你想要的？”
“也没什么大不了的，你提供我想要的信息，我也提供你想要的。”
“那要看你想知道什么，以及你提供给我的究竟是垃圾还是黄金。”当她三岁小孩啊！要是他随便唬烂，或给个连路人都知道的消息，她不就被耍了？
再说，要论她有什么消息是这心机男想要的，八成和某人脱不了关系……金宝贝这会儿可是整个人都戒备起来，但是又不想在秦靛滔面前自乱阵脚，只好装作若无其事。
“其实直接告诉你我也没什么损失，还能把我家滞销的二哥推出去，”他闷笑看着始终不想理他的金宝贝又瞪了他一眼，继续道：“所以我可以直接告诉你，二哥酒量非常差，连酒精浓度低的饮料都不太喝，而你只要告诉我洁儿现在人在哪就行了。”
果然是为这桩！“这算什么秘密？我去问你们家的佣人也能得到同样的消息，而且你这是作弊！”
洁儿是金宝贝的高中学姊兼邻居，也是二姊宝贵的好友，和金家姊妹是一起长大的。洁儿和秦家兄弟有一笔烂帐，老实说金宝贝觉得学姊超级倒霉，因为她惹上的全是秦家的妖魔鬼怪。
当然秦家也有好男人，例如秦碧宇，其它秦家兄弟虽然没秦碧宇优秀，但也不算太差──以上是金宝贝个人的偏爱和偏见。总之，她学姊惹上的是秦家最该被隔离免得为害众生的两个男人，一个是心机鬼秦靛滔，另一个是活动火药库秦绦辰。学姊搞不定这道三角习题，干脆把问题丢给老天解决──她跑去旅行，云游四海，然后告诉秦家兄弟，谁先找到她，她就嫁给谁……
很乱来，但金宝贝相信学姊的真正目的是跑去躲起来，顺便让这两个牛鬼蛇神知难而退。
秦靛滔不在意地笑了笑，“这件事只有家人知道，二哥知道自己酒量差，以他的个性绝不可能在外人面前失礼，你问其它人都是白问。”
话落，秦靛滔眼角余光瞥见接完电话又折返的秦碧宇，忍不住兴起恶作剧的念头，他倾身向前，两手按在桌面上，将金宝贝困在他两臂之间，俯下身贴近她，笑得宠溺无比，用只有两人听得到的声音道：“我真的很希望有一天能喊你二嫂，至于我们的交易，就看二嫂你的良心了。”
察觉兄长撞见他俩的“好事”后非但不避开，反而加快脚步赶了过来，秦靛滔眼里的兴味更浓了，他甚至故意别过头用后脑勺对着兄长，从那个角度看过来，只怕不管是谁都会以为他正吻着金宝贝。
金宝贝却没空察觉秦靛滔的恶作剧。
可恶，当她金宝贝是被唬大的吗？她不服气极了，“等我确定你的消息真的有用再说！”她金宝贝最讨厌被威胁了！
“靛滔。”秦碧宇的嗓音比平常冷。
秦靛滔猛地退开，显得手忙脚乱，一脸无措，看在金宝贝眼里只觉得莫名其妙。
“二哥……”他甚至露出尴尬和腼觍的神情，让金宝贝忍不住瞪大眼。
她快吐了！这心机鬼不去当演员真是浪费天分！接着，她想到秦靛滔刚才的举动，恍然大悟。
她该感谢他的鸡婆还是懊恼他的多事？金宝贝没好气地想，连她都没把握秦碧宇对她的感觉究竟是什么，贸然使用这种老套的测试方法，万一让秦碧宇以为她和秦靛滔在交往，一向最重视手足的秦碧宇最有可能的反应只怕是对她更加客气！
所以，秦靛滔根本是想看热闹吧？他二哥都能为了不和大哥争夺家业而选择教职了，怎么可能会因为一个还不确定有没有感觉的女人同弟弟吃醋？金宝贝思及此，连忙像只受惊吓的小兔子般推开秦靛滔，逃到秦碧宇背后，小手害怕地揪住他衣袖。
秦靛滔眼里闪过一丝惊讶与笑意。很好，他现在是阴人结果反被阴了！
秦碧宇因为金宝贝的反应，脸色更加风雨欲来，连躲在他身后的金宝贝都明显地感觉到他背脊僵直，肌肉紧绷，甚至伸出手臂做出保护的动作。
“靛滔，”这回，秦碧宇的声音火药味更浓了，“金小姐是我们的客人，如果让我知道谁做出令她困扰的举动，我绝不会跟他客气。”
秦靛滔藏住笑意，不着痕迹地瞥了一眼躲在秦碧宇背后，却偷偷探出头朝他扮鬼脸的金宝贝，装出歉疚的表情，“对不起，我一时情不自禁……宝贝，我很抱歉……”他故意用暧昧的语调喊道。
金宝贝抖落一身鸡皮疙瘩，不想再和秦家的心机鬼瞎搅和。她更加可怜兮兮地贴近秦碧宇，偎着让她充满安全感的高大身躯，整个人都忍不住要冒出小花和爱心了，虽然只有短短一瞬间，不过她觉得好幸福哦，可惜前有豺狼不安好心，此地不宜久留！
她仰起头，楚楚可怜地乞求道：“碧宇哥，我们离开这里好吗？”
秦靛滔都不知道他家的木头二哥原来也是表情丰富，秦碧宇看向金宝贝的神情，跟刚刚看着他这个弟弟的表情，一个像天使，一个像魔鬼！
好一个金宝贝！二哥可是一向把亲手足摆在第一位的人啊！
“走吧，我陪你出去走走。”秦碧宇安抚道，看也不看秦靛滔地护送受惊的小白兔离开了，而金宝贝偷偷回过头来，给了秦靛滔一个胜利者的笑。
秦靛滔又回复了文质彬彬贵公子的模样，笑得温文尔雅，金宝贝知道那其实是撒旦的微笑。秦靛滔指了指金宝贝，又指向心窝处。
金宝贝翻白眼，转身当作没看到。
问她的良心是吧？哼，不好意思，她金宝贝的良心只有一点点，不巧全用在别人身上了，哈哈！