楔子
一身的新娘嫁衣,却不是与相爱之人成亲,而是为了成为水神的新娘。
博慈娘无法拒绝这样的命运,早在她未出世时,就注定要走上这一途。
十八年华的姑娘,为了水莲村的将来,被迫成为祭神之物,这样的人生她连反抗的余地都没有。
花轿来到村子赖以为生的“神之川”,博慈娘手中握着一支牡丹金钗,是她母亲的遗物。
她上头还有两位兄长,因此父亲对于她这个女儿总是视而不见。
从小她就和母亲待在府中最深处,父亲没有给予她太多的亲情;虽然她曾经难过伤心,但一想到还有疼爱她的母亲,逐渐地,她释怀了。
她不再追求虚无缥缈的东西,一心只想长大成人,并好好孝顺母亲,怎料一切只是一场梦。三年前,母亲从父亲那里得知她十八岁后就必须成为水神新娘后,因为承受不了而发疯,最后辞世。
母亲过世后,她就像被折断羽翼的小鸟,失去了自由。
她活着就是为了今天,而今天,是她得到自由的日子,同时也是活在世上的最后一日,想来真是太讽刺了。
博慈娘在媒婆的搀扶下离开花轿,透过头上的红薄纱,她看到一群村民在河川旁等候,一股寒意自脚底窜起,让她差点站不住。
正当她忐忑不安、情绪不稳时,不远处传来锣鼓声,她定神一瞧,当场抽气。
献给水神当新娘的人不只她一个,还有另外两位与她年纪相仿的姑娘。
一位姑娘被两名壮汉硬架着,她咬牙切齿、死命挣扎,口中念念有辞,似乎全是咒骂之语;另一名姑娘则面无表情,十分冷静地跟在村长的后方。
她们两人与她穿着相同的红嫁衣,她有点失神,直到媒婆推了推她的肩,她才移动奴脚朝准备好的小船而去,小船上面百花点缀着。
她看着那些准备送她最后一程的鲜艳花朵,只觉得心酸难过。她不想哭,但眼眶就是禁不住地热起来。她颤着身子踏上船,胆战心惊地坐在船身中间。
她看向村民们,只见大家脸上全是紧张与害怕;她寻找着家人的身影,瞧了老半天,失望染上心头。
一群没用的胆小亲人,她在心中咒骂。最后,她彻底死心了。
没有人关心她、没有人在乎她,更没有人需要她,她的出生本身就是错误。
既然如此,那还有什么好留恋?博慈娘终于想开,准备迎接死亡……