第一章

对一个自信又有企图心的人而言，人的一生当中最令人兴奋的，莫过於才能受到赏识，梦想得以实现。

现在的我，两者兼得，意气风发，从来没有对前途这么看好、肯定过。

我，唐君威，二十五岁，是出身传统大家庭的公子，我有六个兄姊，每个都已先後自组家庭，只剩下我还是孑然一身。

和我年纪最近的姊姊，大我十岁，由於年纪相差悬殊，所以自小我即备受家人的关注，但由於家教严谨，并没有让我养成骄纵的个性。

自小，我就被训练成具有独立且自律的个性，我也深信，成功是属於懂得自我要求及善於规画的人。

在我的眼里，没有所谓的工作或职业倦怠，因为，生活即是工作，工作即是生活，人生一切都在自我实现中圆满具足；高收入固然重要，高成就更是生活最主要的意义及标的。

去年，我顶著国立生化研究所高材生的光环，顺利进入生化药厂的研究部门，虽然是从普通化学分析及翻译研究文献的工作做起，但是凭藉著实力，我早已超越同期，进入公司核心的开发部门。

我任职的生化药厂是国内信誉极为卓著的标准制药机构，目前正著手开发中药保健制品，准备进一步扩大消费市场。

介於健康食品与药品之间的汉方自然药草，涵盖治疗与保健两大版块，消费族群也将会由病人扩大到注重养生保健的广大人口，同时配合合格GMP药厂的背景，利润绝对会等比增加。

首先预计研发上市的是冬虫夏草。市面上现有的冬虫夏草品质良莠不齐，有培养出单一菌株的胶囊，也有完全没有经过筛选的虫草实体在市场上兜售，更别说搀杂铅粉及竹签的仿品，於是开发研究室决定去一趟冬虫夏草的原始产地，实地勘察原料，因此有了这次西藏之行。

如果我利用所属公司现有的丰沛资源，在汉方自然药草的领域占有一席之地，那么凭藉我的实力，必定可以在短期之内，在业界打响知名度，独占鳌头，早日达到自我实现的目标。所以我竭尽所能地争取这次的外派行动。

我所属的研究室，主持人因为个人因素无法成行，於是同行的团员之中，就以前辈吕祖顺最为资深。说是资深，其实也只是比我早三年毕业的研究所学长。在公司里，学长对我照顾最多，常常会主动让我参与许多具决定性的重要研究计画，这次出差的行程得以顺利成行，也走出於学长的大力提拔。

第一次出差，就被公司派往中国大陆，而且是深入内地，这个机会，等於是加官进爵的保证。

当飞机抵达四川的时候，学长运用关系，引荐我进入当地的中药研究院，深入了解他们在人工培养方面的技术。

「君威，我知道你很热中公司的新部门，所以特别带你来这里参观，别人都没让他们跟来哦！」

「我不会辜负学长的好意，我正打算利用这次机会，好好找出健康食品未来最具价值的走向。」

「人工培养是未来草本科学唯一的路，若是你的野心够大，现在就得下功夫了。」

「唯一取自天然，对人体又没有副作用的医疗保健产品，应该就只有汉方自然药草了，学长，我们一起努力吧！」

研究开发的路虽然寂寞，但是只靠一个人的努力是难以成事的，因此我深切知道团队合作的重要性。

「虽然天然和野生的虫草都有临床报告，但是品种和产地还是一个筛选的重点。」

「如果找得到疗效更好的单一菌株，稳定度也高的话，那么经由人工大量培养，才有商业价值。」

据我了解，在已知的三百多种的虫草寄生菌里，还有很多值得研发的部份。

「看来你是做了不少功课，下过一番功夫了，这么辛苦，小心身体受不了。」

研究分析是一条漫漫长路，谁能走到最後谁就是赢家。

反观同行的另外两个人，领队是曾经派驻过中国大陆多年的业务专员，另一位是研究室的前辈，他们都比我资深，却没有一个有像我这样的冲劲。

如今一行四人踏上日光城拉萨的土地，放眼一望无际的平原及蔚蓝的天空，让我想起公司下达人事命令公文的那一刻，我所承受的异样眼光。同事间猜忌与妒嫉交错的表情，像是吃了十斤黄莲似的。

自从我进入公司後，由於表现杰出，被公司破例拔擢，短期内职务连连跳升，虽然大家嘴里不说，但是我知道，有不少人对我充满敌意；我甚至在私底下听说，有人还希望我就此一去不回，最好是坠机，免得又抢了大家的机会。

我对生命并没有太多的感触，父母儿女成群，不需要我抚养，兄姊各自成家立业，我像是多出来的一样，只要不惹事就算是孝顺的了。所以同事之间的恶言恶语，一点也影响不了我。也许就是这种对人生的彻悟，才能让我没有牵绊的专心在事业上冲刺。

在竞争激烈的职场丛林里，成功只属於少数特别努力又有远见的人，我唯有加快脚步，才有可能享受战胜後的快感。

等到这次任务圆满结束，我将披著外派有功的黄袍，接掌一个全新的开发计划，势必可以比那些闭门造车的土博士，早一步拿到开发研究室的金钥匙－－还有什么比梦想实现更让我满足的呢？

这次西藏之行正是崭露头角的大好机会，我一定要好好把握。

※※※

「学长！采集样本的工作全部交给我吧！」

「别太拚！我们才到拉萨，先休息一下，过两天再出发！」

拉萨地处三千五百公尺左右的高原，气候寒冷，全年之中只有七月到九月比较舒适，所以各式的庆典大都集中在这段时间，届时，总会吸引众多观光客前来一探香格里拉的神秘。

我们在八月来到拉萨，是当地最繁忙的观光旺季，为了要确认住处，我们四人下了飞机就一路飞车直奔旅馆。

「刚才那辆车快把我的骨头给颠散了，从机场到这里，我没有一刻是舒服的。」

另一位前辈已经全身无力，倒在床上动也不动。

「君威，这里的海拔很高，小心会有高山症，还是适应两天再走。」领队也躺下了，一副什么事都动不了他的样子。

「我还好，没有什么不对劲。」

因为常游泳的关系，练就一身好体格，体力也一向维持得不错，和学长们个个有如弱鸡的样子，简直是天壤之别。

「你是因为年轻，本钱够，也不想想我们差了几岁。」

「不过是三、四岁也有差别吗？」

「小伙子，我可是三十好几，就要步入中年了！」

领队开始感叹起来，他是我们之中年纪最长的，也许正要面临中年危机了吧！

生活是现实的，三十岁以前要先做好生涯规划，确立目标，然後找到自己喜欢的事业，全力冲刺，前途才会一片荣景。如果错过机会，往往就会有力不从心的遗憾，想要再创事业高峰，更需要花上好几倍的努力。

眼前活生生的例子，在在提醒我，一定要趁年轻，一次就把事情做对，才不会走冤枉路。

「大家安心休息吧！我先回房间了。」我拍拍行囊，告别众人，回到自己的房间。

「君威，你要洗澡睡觉就趁现在，因为出发之後，沿路都是荒郊野外，连个像样的旅店都没有，吃喝也没这么方便。」

「谢谢，我有心理准备。」

自从学长暗示我有这个研究计划开始，我就积极向公司提出报告及佐证，直到公司认同我是万中选一的人选为止，我都步步为营，自然没有忽略行程中的任何细节。

我回到自己的房间，打开行李，拿出背包。

未来一个星期，我们将在高山上的野外度过，除了第一站拉孜有民宿之外，其余都是没水没电的露宿生活，我们必须自己搭帐蓬，一切从简。

我把基本的个人用品，香皂、毛巾及电动刮胡刀装在盥洗包里，放在背包的内袋，证件则是放在贴身腰包里。

听说藏人一生当中只洗三次澡，出生、结婚、死亡。

我不太能想像。

「至少每天都得刮胡子吧？不然每个人不都成了关公？」

为了以防万一，我把电动刮胡刀重新拿出来充电，顺便放入一罐古龙水，和盥洗包一起。

一切准备就绪，我拿出四川中药研究院的院士给我的简报，和我整理的地图及文件交互比对。我不需要太在意未来生活上的杂事，因为到了拉孜，领队会找两位当地的地陪作向导，顺利的话，入山两天後，就可以到达预定地点，找到一些虫草的样本。

当地还有一种植物，大花红景天，含有人参皂甘，效用媲美人参，我打算作这方面的研究，如果冬虫夏草对呼吸系统及性功能有益，那么红景天也许可以另行开发一个，专门针对现代人普遍的X症候群的保健市场。

这是我个人的秘密武器，我并没有让任何人知道，因此所有的准备工作，也是我自己暗中完成，说奸诈也好，不择手段也好，我就是要比预定的计划多收获一点。

我在背包里放入大约三十个采集样品的塑胶空瓶及记录用的报告页，满满的背包全是我实现理想的工具。

出发前，我已经对西藏草药的地形分布，作了基本的了解。

我们在全年气候最宜人的八月造访，我相信一切将会十分顺利。

※※※

我们租车出发前往日喀则，把较笨重的行李寄放在拉萨的旅馆柜台，以一人一袋的原则上路，到了拉孜再承租或购买露宿用的帐篷及食物。

「君威，我们去逛布达拉宫的时候，你在哪里？」

学长说得好像是来西藏逛夜市一样轻松。

「整理四川方面的研究报告。」

「来到香格里拉，还可以不为所动的，大概只有你了。」

学长坐在卡车里，随著路面跳动，说话也断断续续。

「我的目标是冬虫夏草，要看风景，买张明信片就好了。」

「年轻人真是不解风情，满脑子都是工作，你的骨子里有没有浪漫的细胞啊？」

这是领队的看法，他非常热爱旅行，公司无数次的外派任务，他都以资深业务专员的立场，争取到优先参与的机会，足迹遍布各国，因此练就一身旅游专业，充分发挥寓玩乐於工作的精髓，私底下大家票选他为外派组组长，荣登最佳领队的宝座。

「你别看他没有情调，公司里还是有不少女同事暗恋他哩！」

「那些女人肯定是看上他的脸蛋了，不像我们又老又丑，何况又有老婆。」

「祖顺，你说谁又老又丑？」

「谁有老婆，谁就是又老又丑啊？你们不会对号入座啊？」

三个人闹哄哄吵成一团，哪里像是训练有素的专业人士？

在我看来，有老婆是值得羡慕的，我交往过的对象，没有一个超过半年以上，我的外表让我不乏女人缘，但是没有多久，双方就失去继续下去的动力，我曾经变更多种感情发展模式，从被动到主动，从收礼到送礼，从纯纯的爱到试婚，仍然没有一桩是成功的，我至今仍想不透症结点在哪里，缘份这件事，真是神秘啊！

领队摇晃的走到学长的座位旁边。

「祖顺，你的老婆大人帮你准备了哪些药品？」

「说话别酸溜溜的，我在药厂工作，这种事当然是我自己准备，止痛药、感冒药、肠胃药，样样不少。」

前辈也跟著凑上前去，赶紧发表意见。

「我还带了治疗高山症的药，听说连当地的藏人也会得到高山症，严重的话还会死人的，你看我们要不要找瓶氧气，以防万一？」

「纯氧的确可以即时解决高山症的不适，但是不能预防，我们还是多留意，一有不舒服，马上中断行动。」

他们开始讨论高山症引发的肺水肿及脑水肿的问题，处理不当的後遗症等等。

「有这么恐怖吗？真的会送命吗？」

学长开始检查他的医药箱，看看药品里有没有预防高山症的药。

人类最大的敌人就是自己，光凭臆测就可以把自己吓得半死。

「我们最多只去一星期，会不会担心过了头？」

我是属於理智型的，希望经由我的建议，能让他们的忧虑适可而止。

「君威，难不成你没有发生意外的心理准备？对大自然要心存敬畏啊！一旦发生紧急事件，才不会手忙脚乱。」

领队语重心长地说。

「我很敬畏啊！只是对自己的体能更有信心罢了。」

领队似乎没有听到我所说的话，照常对大家的药品作详细的确认。

「除了你们的内服药，我还准备了外伤用药，有需要的时候尽管找我。」

领队拿出外观精美的医药箱，若不是箱子上有红十字的标志，一定有人会误认为是化妆箱。

「外伤？我们还会受伤吗？」

前辈的脸色发白，嘴唇打颤。

「备而不用！备而不用！」

领队拍拍两人的肩膀，安慰地说。

「这一路可能会比我们想像的辛苦，我们把行程缩短好了，反正公司也不知道。」

领队拉著学长摊开行程计划表，认真讨论著。

原本一周的山路探险，还没有开始，已经有人打退堂鼓了，真是胡来。

我靠窗，让冷风吹著脸，不再参与三人的对话，他们真是未老先衰。

※※※

几个小时之後，我们到达拉孜住宿一晚，於第二天早上入山。

在拉孜找到的两位藏胞，是年轻的壮汉，不但对山区的路线熟悉，驾车的技术也是一流，我们租来的四驱吉普车在没有道路痕迹的路线上迂回，朝著预定目标前进。

我们听从地陪的向导，沿新藏公路的南路进入阿里山区。

这里是海拔四千公尺以上的高原，延途穿越雅鲁藏布江，越野车不时在河滩中前进，地势颠簸，一个早上我们就在水中、石块中度过。

下午，我们进入高山深谷中，路程更加辛苦。

「这里到底是哪里？地图上根本没有画出来。」

随著下车推车的次数增加，原本轻松愉快的队员，现在渐渐出现心跳加速及呼吸困难的现象。

我自认体力不错，所以一路上还可以应付，但是那三位老人家就不行了，一路抱怨连连。

如果还有力气抱怨，表示情况没有那么糟，所以我们并没有放慢脚步。

山上的空气虽然清新，却很稀薄，几个小时过後，我也开始头昏了。我想要好好的呼吸一次，於是用力深吸一口气，胸部却刺痛起来，痛得我用力乾咳。

天色渐渐暗了下来，距离下一个休息站还有一公里。

两位藏胞用口音很重的普通话告诉我们，前面的草原地势平坦，有游牧人留下的帐蓬，我们可以在那里过夜。

又一次，车子的轮胎卡在砂堆里，整个陷住，越是发动，陷得越深。前辈和我到附近草堆里找石块，准备放在轮胎前面，当作支撑。我回头看著稍有落後的前辈，突然发现他的脸色惨白，眼神呆滞。

「前辈？你还好吗？加油啊！前面就可以休息了。」

结果，前辈身形一软，整个人倒了下去。

「学长！快来！前辈流鼻血了！」

学长大声呼叫正在开车的藏胞，赶紧跑过来，让前辈仰著头，躺在地面。

我看著前辈失去意识，不知道该怎么处理眼前的情况，这是不是就是高山症？

「君威，去车上拿医药箱！要快！」

「好！」

要快！要快！我快速把医药箱拿过去，留在原地等他们处理完毕。

天色越来越暗，我站在风中，渐渐冷了起来。

我想找个石壁挡风，於是慢慢退後，结果，後脚一个踩空，整个人向後倒去。但是身後完全没有依靠，我吓得失去平衡，惊叫一声。

「学长！学长！」

我看不到路面，好像腾空飞起来。

事实上，我正在坠落。

我挥舞双手，想要拨开空气飞起来。

让我飞起来！

若是能抓住什么就好了，小草也好，树根也好。

突然，有人在空中握住了我的手腕。

是学长！

「学长！救我！」

「你这家伙，我老远就看到你快要掉下去了！」

我抬头看到学长的头发凌乱不堪，看来他全身都扑在地上了。

学长的手指紧紧地扣住我的左手手腕骨，就在我的手表上，表带刚好卡住我们交握的部分。

「两只手……两只手都给我！」

「学长！我抓不到你……」

我掉到一处陡峭的山壁里，除了学长的手，身体悬在半空中，不停摇摆。

我努力的想要保持不动，但是左肩承受我全部的体重，像是快要断了一样，无法顺利举起另一只手。

「别往下看！他们快来帮忙了！」

我正在下滑，我已经可以看到学长的上半身了。

他们怎么这么慢？学长快被我拉下来了！到时候连我也会一起掉落。

心脏跳得好厉害，我好怕就这么掉下去，刚才我偷偷看了一眼，下面根本是漆黑一片。

「学长……你别放手啊……」

「你放心，他们抓住我的脚了……」

「君威！我来帮你！」

领队带著其中一位藏胞，打算伸手抓住我。

刚才下坠的速度太快，我已经离地面很远了，领队虽然尽可能地伸长了手，却还有一段距离。

快呀！想想办法吧！

「君威！要撑著！」

我感觉到学长的手臂颤抖，而且开始流汗。

学长利用他们抓住他的脚往下滑，学长已经用两只手抓住我了。

「学长……往上拉！叫他们往上拉……」

眼看学长快要被我拉下来，我们就要一起葬身谷底了，我急忙指挥。

终於，我有了上升的趋势。

可是我觉得我的手腕上的表带，有点异状。

「学长？」

还来不及说什么，表带竟然断了！

我们顿时失去彼此间重要的连接，沉重的身体逼得我滑开学长的手，急速坠落。

随著我们的距离越拉越远，我害怕得紧闭双眼。