第五章

第五章

送走最后看诊的猫儿,露雅关起猫医院的门,忽听见敲窗的声音,她转头,看见儿子在窗外。

她过去推开窗子,赫然发现她的宝贝儿子竟光溜溜地飘在空中,她骇然失笑,「瑟欧斯!你的衣服呢?快进来,你这模样会吓着人类的。」

瑟欧斯飘入屋内,轻盈落地,意外发现屋内还有个俊美的黑衣男人,他认得他──半人半魔的埃米尔,目前寄居于澧松道。

埃米尔懒洋洋地朝他颔首,碧瞳打量着他赤裸的强健体魄,似笑非笑。

「我以为你在隆家呢!」露雅拿毯子给儿子遮掩,「发生什么事了吗?」

瑟欧斯抚额长叹,「我突然变回猫了,而且是幼猫的模样。」

隆莉涵还在找食物喂他时,他察觉到法力逐渐恢复,趁她去接电话,他溜了出来,回到这里,想弄清自己究竟发生了什么事。

「你没戴着南宫先生给的项链吗?」见儿子点头,露雅错愕,「怎么可能?南宫先生的法术从不出错的,就算出错,也只是不能保住你的人形,不可能让你变成小猫呀?」

「南宫以前是从不出错,但他现在有个放在心上的女人,占据了他所有心思,出点纰漏也是难免的。」埃米尔嗓音慵软地道,「但如妳所说,绝不致使身体有异状,应该是其它法术的影响吧!」

「变成幼猫,该不会是……逆转的时间法术?」露雅忧心,「最擅长这种法术的是龙族,但他们极少来到人界,又为何要这么做?」

「时间法术是龙族的强项,但有心人同样能学会,下手的可能是任何人。何况若是时间法术,他现在不会恢复这种成年男子的模样,而是小孩。」

露雅忧虑地拉着儿子检查,「你觉得哪里不对劲吗?」

瑟欧斯不答,左手扬起,对空虚劈一掌,无形的法力激射而出,落在墙上,劈出一道半月形的巨大裂痕,距离埃米雨含笑的阴美脸庞只有一公分。

「我一切正常。」他收手,冷硬的语调透出对埃米尔的敌意。

埃米尔声色不动,慵懒地鼓掌,「这就是俄凯忒族独斗的战斗方式吧?结合法力与风压,隔空撕裂敌人,尤其猫的形态行动迅捷,能把这一招发挥到淋漓尽致,看来威力还真不小。感谢你亲自示范,瑟欧斯殿下。」

埃米尔眼中碧绿的妖异光芒渐亮,邪气地微笑,「但下次请抓好落点,否则我可能误以为是挑衅,而扭断你的脖子呢!」他站起,优雅欠身,「不打扰你们母子了,晚安。」

埃米尔离开后,露雅责备儿子,「你何必那样做?他又不是敌人。」

「别跟那种不祥的生物混在一起。」他烦躁地坐下,又想起芦纳那个狡狯的笑容,他失去嗅觉,会和这件事有关吗?

「什么不祥?他有一半是人呢!」儿子在第四区待久了,对魔物格外敏感,也怪不得他排斥的反应。

露雅叹口气,「南宫先生这两天不在,等他回来,再请他看看你的状况吧!你今晚就住下来,我查到不少关于隆家的事情,顺便好好跟你说清楚。」

「查到些什么?」

「隆家父女都爱辣的食物,隆先生只爱男人,隆小姐很讨厌他的花心,连带也讨厌男人,你得格外小心,别被误会……」

瑟欧斯只想翻白眼加仰天长叹,「我已经在隆家待了好几天,难道还对这些事一无所知吗?」

真是个乌龙任务,只告知他任务目的,任务背景完全不明,他都亲身体验过隆家「火坑」的恐怖了,才来说这些,亡羊补牢也太迟了吧?

「你都弄清楚啦?不愧是我儿子,办事能力真好!」露雅只顾着骄傲,没察觉到儿子话中血泪交织的辛酸。

「有没有查出猫眼石的下落?」

「在隆小姐身上。芦纳也知道这件事。」慎重考虑后,他决定不提对芦纳的怀疑。

他不确定堂兄是否真和此事有关,如果贸然和母后提起,她必定向王族兴师问罪,更弄僵两方的关系。他要凭自己的力量调查,倘若真是芦纳搞鬼,他绝不会对他客气。

「那好啊!近水楼台先得月,你现在是隆家的管家,赶快拿了就走,别让芦纳抢先!」

「堂堂王后,居然教自己的儿子当贼?」他哼声,瞧着墙上悬挂的猫咪图鉴。图鉴中的猫品种、毛色各异,照片只捕捉到瞬间的神韵,每只猫都是如出一辙的沉静表情,冷眼看着世界。

他想起那双深邃的眼眸,那个比他更像猫的女人,冷峻孤傲,戒心深重,那永远都不再相信人的眼神……

他想到她温柔的怀抱,想到她吐露的郁闷,想到她柔嫩得让他恍惚的唇,他偷了一个吻,也偷来她一部分悲伤,它囓咬着他的心,刺刺痛痛。

「……露雅。」

「嗯?」露雅小心观察着儿子难得一见的沉思模样,他怎么啦?

「要怎么讨好女人?」

露雅闻言嘴巴大张,下巴险些直直落到地上,惊喜又兴奋,「你喜欢哪一族的……」

「别误会!我只是想知道怎么讨好隆小姐,让她开心,才能跟她谈取回猫眼石的条件。告诉我,人类的女人喜欢什么?」

真只是为了取回圣物?露雅观察着儿子困扰的表情,显然正为什么烦心,而令他烦心的,应该是人,不是物吧!

她微笑道:「要讨女性的欢心,不论人类与俄凯忒族,都是一样的,唯一的道理就是──把她放在心里的第一位。」

「就这样?」他挑眉,觉得他母后笑吟吟的神情很是诡异。

「直接告诉你方法,当然很简单,但这样太过取巧,女人要是知道这层真相,不会感动的。我只能告诉你这个基本规则,其余的,要你自己去观察对方,妳得留意她的习惯,注意她喜欢什么、讨厌什么,这样才会更贴近她的心。」

「贴近她的心,贴近她的心……」他喃喃自语,忽问:「那萨堤以前又是怎么讨好妳的?」

露雅脸红,「我们……从小一起长大,他不爱说话,但我就是喜欢他,老说以后要嫁他,他老是静静听我说,没表示过意见。直到我们结婚,他还是常常整天跟我说不了几句话。有个春天,我们到南区去拜访长老们,路过一个漂亮的湖泊,水很深,鱼很多……」

「所以妳叫他下水捞鱼?」他认真参考这个策略,但莉莉不是猫,对鱼可能没有太大兴趣,何况他捞了,她八成会拿去给凌虐他的鱿鱼丝加菜──不干!

露雅瞋他一眼,「谁像你老是想着鱼?那个湖泊里头长了狄洼草,正好开了花,紫色的花瓣很漂亮,在水里荡漾;这种草很少见,我很喜欢,但我没跟任何人提过,他也不知道。那时我只是往湖里多看了几眼,就随他去找长老了。稍晚我们在回程的路上,停在那湖畔休息,他最讨厌水了,却跟着随从下湖去找晚餐,当他上岸时,带了一大把开满紫色花朵的狄洼草……」

「等等。」瑟欧斯越听眉挑得越高,「狄洼草,不是春药吗?」

在人界有种植物「木天蓼」,猫儿一闻就兴奋,狄洼草的作用与之相似,但效力更强,亢奋之外兼乱性,幸好只长在水里,取得不易,没有造成太大问题。

「春药又怎样?你就是那晚有的。」露雅满面娇羞,想起丈夫唯一一次的浪漫举止,还是甜丝丝的。

是是,狄洼草万岁,没有春药哪有他!瑟欧斯还是皱眉,「但是,春药……不太好吧?」

他虽缺乏人界的常识,也知道送春药当礼物是不正常的举动,狄洼草对人类的效果还不清楚,但木天蓼同样会引起人类的兴奋,吃多了会有类似嗑药的症状,送她这种东西太危险了。

「那是他的心意啊!」露雅脸蛋红透,眼眶也红了,「其实,也许是我一厢情愿。当时王族亟欲拉拢亚多族,逼他娶我,他顺从王族的安排,但对我……」也许,他纯粹是被迫娶她,实则对她毫无感情,否则怎会放她独自在人间多年,不曾来探望,也不曾派人来找她?

她咬着唇,强忍泪意,忽听见细微的声响,抬头一望,看见窗外围墙上有只幼小的蓝猫。猫儿嘴里叼着什么,沿着围墙慢慢走来,在正对露雅的位子停下。

屋内两人这才看清楚了。小猫嘴里咬着一束植物,修长的叶子上缀满紫色小花──是只长在俄凯忒族国上水域内的狄洼草。

哪有这么巧?瑟欧斯惊愕,偷觑他母后,她泪珠滚落两颊,身子发颤,显得激动万分。

父王说不定已经来了呢!他识相地起身,「我要走了。」

露雅慌忙擦去泪水,「去哪里?」

「去找春药……」他咳嗽一声,「我是说,找隆小姐会喜欢的东西。」

「你何必为她这么费心?要正当取回圣物的话,用金钱购买也是个方法,你跟她问个数字,要多少我们都给,这不是简单得多?」

他闻言停步,「记得我小时候溜到人间,有个人类女孩分食物给我吗?她就是那个女孩。」

「啊!」她知道这件事,「你想感谢她当时帮助你?」

「不只这样,她……对我笑了。」对她来说,仅是因对猫的喜爱而有的友善,但那时亲昵的气氛、她温柔而悲伤的容颜,已彻底征服了他。

「我喜欢她笑的模样,为了再看到她的笑容,我愿意尽一切努力。」

这已超出他被赋予的任务范围,涉及私人感情了。露雅瞧着儿子认真的模样,「你知道,王族对血统这回事很计较,不会允许你和人类通婚。」

「我没想那么多。」他神色一黯。

「但只要你喜欢,就算对方是人类,我也支持你。」她挑衅地提高声量,故意说给某人听。

数年对她不闻不问,突然派使者捎个贴心的礼物来,就想要她原谅他?没这么简单!

「喔。」一听就知母后在赌气,瑟欧斯摇摇头,径自离开猫医院。

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天色渐明,隆莉涵拖着一夜难眠的疲惫身子,在厨房里准备早餐。

没想到,那个坚持不走的男人,突然就离开了。

他的房里没人,她找遍了所有书柜、衣柜、橱柜顶端,甚至查看过屋顶,他就像凭空蒸发,彻底消失了,只留下楼梯上那堆衣服。

那只陌生的小猫也不见了。也许牠吃饱喝足,决定继续四处流浪探险吧!

失踪的男人,失踪的小猫,她惦记哪个多一些呢?

鱿鱼丝跟在她脚边,撒娇地喵喵叫,想博回她的宠爱。

她恍然不觉,望向窗外晨光,自语道:「他去哪里了?」

他?哪个他?鱿鱼丝警觉地望着主人若有所思的表情。上个月小黑失踪五天,她的表情差不多也是这样忧虑,可还多了些什么?像是……失落?不像是针对小猫,而是因为那个男人……管她针对谁,那根本是同一个坏蛋啊!

鱿鱼丝猛蹭主人小腿,想引起她的注意,她却看都没看牠一眼,牠生起气来,缩到厨房角落,不理她了。

院子里传来猫叫声,又是喂早餐的时间了。

隆莉涵没发现爱猫在闹脾气,提着猫干粮,打开后门,流浪猫们争先恐后地挤上来。

「乖。」她哄着猫儿,心不在焉地端过大碗,倒了满满的猫干粮,忽觉他跟猫还真像:怕刺激性的口味,喜欢睡在高的地方,那双眼总流露暖意,但眼神机灵聪颖,也很像猫。

对了,他的眼眸色泽,和昨晚的小猫好像……

蓦地一只手由外搭住院子围墙,一个背着大包袱的人影帅气地翻越围墙,不料落下时绊到花丛,在她面前摔个狗吃屎。

「呃……」瑟欧斯抚着撞痛的鼻子,头一抬,就见隆莉涵愕然俯视着自己。

他连忙爬起,不料臀部遭她玉足重重踩下,跌回草地上。

「不要动!」她怒斥,用力踩住他富有弹性的臀部,瞪着他赤裸的身躯,目光如要喷火,「你去了哪里?」

他居然又脱得一丝不挂!若非她及时踩住他,他这一爬起,她就会看到……害她长针眼的东西!他为什么老爱脱得光溜溜的?非得害她流鼻血才甘心吗?

「我……回家拿点东西。因为必须下水,所以才脱衣服。」瑟欧斯乖乖趴着不动,心底在流泪。

他运动神经灵敏,刚才摔下来时除了撞疼鼻子,一切无恙,但她这一脚踩得太快了,他毫无防备,腰部以下狠狠撞击草地,只觉草地好凉,露水好冷,某个部位……好痛!呜呜~~

「趴好,不准动。」隆莉涵警告道,转身走进屋内,出来时带了一件浴袍,扔给他。

「你的衣服我拿去洗了,先穿这个。」她背过身子,讽道:「回家拿东西何必脱衣服?你昨晚该不会是去哪儿参加天体营,或是彻夜裸奔吧?」

她真想掐死他,他这副模样给多少人看到了?待会儿不会有警察追到家里,要逮捕这个暴露狂吧?

「我真的回去拿东西嘛。」他裹着母后给的毯子回到老家,扔了毯子就下水,上岸时拿毯子包裹战利品,连父王的面都没见到,又急急赶回来。

他穿好浴袍,打开包袱,「东西在这里。」

隆莉涵斜眼后望,看见包袱里有几个瓶子,有的装粉末,有的装叶子,另外有两条一公尺长的大鱼,鱼身奇形怪状,呈鲜艳的绿色,杂有红色斑点,鱼背上长有金色的刺,鱼尾岔为四股,没有鳞片。

身为厨师,她见过各式各样的食材,却没看过这种鱼,「这是什么鱼?」流浪猫们也撇下早餐,围在怪鱼旁闻来嗅去。

「波多玛,我家乡的特产,是我们族里公认最美味的鱼。」

她好奇地伸指戳鱼,不料状似已死的鱼居然扭动起来,她吓一跳,「牠还是活的?」

「波多玛是两栖鱼类,离开水还可以存活十天。」

她瞪着活跳跳的鱼,「你家乡在哪里?」该不会在火星吧?这种怪鱼实在不像地球生物。

「在很遥远的地方。」怕她追问,他连忙指着瓶瓶罐罐,「这些是我家乡常用的香料,你们这里没有,妳可以拿去开发新菜色。」

「为什么给我这些?」

「因为我常惹妳生气,想跟妳赔罪。」他陪着笑脸,她虽然神色怀疑,但对他带来的东西显得很感兴趣。

她哼了声,「赔罪不必,以后衣服穿多一点就好。」

片刻后,隆家厨房里飘起鱼的香味,流浪猫们坐在餐桌下,殷殷期盼能分到几口美食,而鱿鱼丝依旧窝在墙角生闷气。

「波多玛生吃最美味,用煮的也不错,不过味道就差了点。」鉴于自己打破不少碗盘,瑟欧斯只敢在旁边看隆莉涵忙碌。

「要做生鱼片也可以,不过拿到一样新食材时,我习惯不加任何调味料,直接烹调,试它最原本的味道。调味料仅是辅助,用以引出食物真正的滋味,倘若调味料过量,倒乱了主客位置,是最差劲的料理。」

她拿长筷试了试鱼肉,关掉炉火,将鱼捞到砧板上。

「妳餐厅的菜都那么辣,又是怎么回事?」完全悖离她这番理论嘛!

她奇怪地看他一眼,「当然因为辣才是主角,食物只是陪衬。」

她试了口鱼肉,入口甜郁稠密,芳香铺满舌尖,没有任何腥味,她纤细的眉因从未尝过的美味而纠起,菱唇弯出激赏的弧度。

真服了她。瑟欧斯认输,看着她满意的模样,「味道很好吧?」

「嗯。」她含着筷子点头,打开调味盒,迅速调出几碟酱料。

他看着她忙。她白玉般的手拿起小汤匙,斟酌分量,这碟加半匙胡椒,这碟要酱油,这碟要几滴柠檬汁。她的脸庞发亮,专心一志,这是她喜欢的事,她倾注热情以待,她……真美。

他终于懂得分辨人类的美丑,是她教会他,当喜欢对方,她的一举一动,在他眼里都是最美的风光。

当年她给他套上手环时,也拴住了他的心,他横越异界与人间,横越半个地球,终究来到她面前,有了心动的感觉。

她呢?他窥伺她的喜好,送来她感兴趣的食材,讨好了她,但他离她的心,还有多远?

他的出神持续到隆莉涵挟鱼肉沾了酱科,送到他唇边,他脸色瞬间发白,猛摇头。他愿意为她做任何事,除了再吃她的杀猫料理!

「我每次试做新菜,以前的管家都会帮我试味道。」

一句话就打败他,他只好张口,抱着吞钉子的心情咬住鱼肉,屏气凝神──一股微酸混着鱼的甜美滋味,在口腔中散发开来。咦,不辣?

「一开始就试太重的味道,会让味觉麻痹的。」他惊愕的模样让她想笑,自己也沾酱试味,跟着挟鱼一一沾过每碟酱料,分别喂给自己和他,最后问:「你觉得哪个味道最好?」

「嗯……第一个味道。」他舔着唇,意犹未尽。

她颇有同感地点头,「鱼本身有甜味,调味不须太浓,否则会掩盖原本的味道。」她取来纸笔,兴致勃勃地记下调味的分量。

「妳怎么会当厨师?」

她取出冰箱里的另一半怪鱼,慢慢将鱼切成薄片,扔进一旁装满冰块的大碗里,「以前我常跟着我妈在厨房里忙,她离家以后,我嫌外卖的食物永远不够辣,所以自己学着下厨,就这么做出兴趣来了。」她口吻淡漠,听不出心情。

「喔。」他是否提起不该提的事?他小心观察她神情,见她挽高衣袖,露出手腕,腕上挂着他的手环,「这是……我的手环。」

「这个?」她举起手腕,「我在你的衣服里发现的,我一直觉得它眼熟,后来才想起来,我妈也送过我一样的手环,七岁那年,我把它给了一只小猫。」

她看着他,「你怎么会有一样的东西?」

「这、这是……」她怀疑他就是那只猫吗?似乎不是,他心念电转,假意惊喜道:「啊,原来是妳就是那个小女孩!」

「什么?」

「我也念那所小学。那时候是放学吧,我站在校门口,看到妳把这个给了一只小猫,小猫不喜欢脖子上挂着东西,把它甩掉了,我就把它捡起来。真巧!没想到我们会再见面。」

「是吗?」她信了,淡淡一笑,「我想把小猫带回家养,不过那天出了点事,过了几天才想到回去找牠,当然找不到了。想起来还是觉得可惜,牠是我看过最漂亮的猫。」

嘿,她称赞他呢!瑟欧斯得意地瞧了墙角要自闭的鱿鱼丝一眼,感到获得某种程度的胜利,「谢了。那时的妳也很可爱,笑容也比较多。我喜欢那时的妳。」

谢什么?「小时候没有烦恼,当然笑口常开。」他热切的眼神让她脸颊微热,猛然惊觉,他们又像那天早上一样,愉快自然地交谈。

这男人似乎有某种本事,轻易就能钻入她心底冰封的部分,卸下她的防备。

她以为自己能习惯孤独,但即使自我封闭,她的内心深处依旧渴望感情。人不只是群居的动物,也是情感的动物,处身在人群间,却没有能够交心的对象,令她更感到强烈的寂寞。

如果纯粹当他是朋友,没关系吧?

「有烦恼就要解决啊!说说妳还有些什么烦恼,我帮妳解决。」

「你真多事。」

「我想让妳快乐啊!好歹我们那么久以前就见过,也算是朋友,帮妳解决烦恼也是应该的嘛!」他笑意朗朗,十足热诚、毫无心机的大男孩模样。

这副模样,实在让她……很想欺负啊!

「要我快乐,很简单。」她眸光闪烁,似笑非笑。

「哦?怎么做?」他屏息等着答案,她的唇弯着狡黠的弧度,令他失神,想起偷吻她的味道。

她刀锋一转,利落地将鱼肉卷成一朵玫瑰,接着打开冰箱,取出山葵。

他不明白她要做什么,但见她将那株小植物磨成细末,淡绿的色泽很像曾整得他死去活来的芥末,心中警铃大响。

隆莉涵挟了鱼,沾了磨好的芥末,送到他口边,「请用。」

瑟欧斯脸色骇白,「这……」

「你想要我快乐,不是吗?」她将鱼肉在他唇上擦来擦去,擦得他满嘴芥末,他一副快晕厥的惨样,令她心情大好。

「看你痛苦,我就会快乐。既然你说我们是朋友,这点牺牲应该不难吧?就以这块生鱼片,当作我们友谊的证明,吃吧!」

她根本是恶魔!他欲哭无泪,心一横,张口任她塞了一嘴呛味。

她看着他墨蓝色的眼瞳瞬间瞪得好大,眼中蓄满泪水,脸色更白,双手捧住头,彷佛他的头随时会裂开来。

这模样真是百看不厌哪~~

「接下来还要试比较重的味道,你可要撑下去哦!」她故意吓他,转头继续切生鱼片,嘴角偷偷流泄强忍的笑意。

像有一阵和风,拂去她心底死角的阴暗,渐渐展露光亮明朗的本性……

只是朋友,没关系的。

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心怀不轨接近你

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第五章

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