第八章
「为什么要由罗总管送我回去？」厉嫚婷老大不高兴的嘟着嘴，「你不是说你要送，顺便跟我爹娘提亲的吗？」
蒋啸风笑着摸摸她的头，「提亲是媒婆的事。」
「那你是说，我得乖乖在家等媒婆来提亲，然后等着轿子扛来、拜完堂那天才能看到你啰？」
「照理说是这样。」
「不要！」厉嫚婷气得跳脚，「如果你今天不陪我回去，那你也不用叫媒婆来了。」
「妳这么急着嫁给我啊？」将啸风这么一说，立刻平抚她的怒气。
「我才没有！」转过身去，绞扭着袖子的厉嫚婷脸上有着难为情。「我只是希望送我回去的人是你呀！」
「如果可以，我真想把妳留下来，不让妳回上。」将啸风自背后抱住她，「但妳可是扬州首富的女儿，我当然得尊重妳的双亲，一切照规矩来啊！」
厉嫚婷咬着唇，挣扎许久，终于还是心不甘情不愿的点头。「好嘛！我今天就先跟罗总管回去。」
「乖！」他偏头亲吻她柔细的发丝，「我不会让妳等太久的。」
他如果当真今天就上门去提亲，绝对会被轰出来。他总不可能都要娶人家女儿了，却连姓名都报假的。纸是包不住火的，他只有以最快的速度，瞒着罗总管，将处理了一半的产业尽速解决掉，这样他才能够有把握上厉家去提亲。
至少到那个时候，厉嫚婷对于他骗她一事，反弹会降到最低。
「先收拾包袱吧，怕等等又晚了。」
「嗯。」带着依依不舍的心情，厉嫚婷如牛步般缓缓的收拾着本来就下多的衣物。可再怎么拖时间，行李总会有打包好的时候。拿起包袱，才想再跟蒋啸风说几句话，就听到外头人车杂沓，马蹄声跶跶。
「谁来了？」厉嫚婷提着包袱，好奇的往外张望。「会不会又是章洁仪？」
「罗总管会处理。」蒋啸风道：「先等一等。」
「喔！」如果真是章洁仪，那她今天的阵仗可大了，听外头闹烘烘的，至少有一、二十个人。
「蒋恶贼，快把我妹妹放出来！」门外有人在咆哮。
厉嫚婷只隐隐约约听出是男人的声音，但蒋啸风的表情却变了。
「好象不是章洁仪，我去看看。」
「婷……」蒋啸风阻止的手停留在半空中。
该来的总是躲不过，只不过，这是他预料中最坏的情况。
厉家人直接上门来要人了！
所有的时机皆是错误。相遇的时机、面对的时机……蒋啸风望着厉嫚婷急切而好奇的背影，瞳眸被一层暗影所掩盖。
就算一开始上天就给他一个最差的开始，他也会想办法将它扭转过来！蒋啸风面色一寒，跟着走了出去。
厉帧延跟何捕头一行人骑着马，停在门外。
「恶贼，出来！」厉帧延朝着屋内大吼。
「哥？」厉嫚婷这次可以确定是厉帧延的声音了。多天不见，情绪一时激动，加速往前急奔。
厉嫚婷与罗总管在前院相遇。
罗总管一瞧见她，立刻将她拉住。
「是我哥哥来了。」厉嫚婷开心的喊道：「罗总管，等一下我介绍你们认识。」
她忙不迭用力打开大门，以无比灿烂的笑颜迎接外头蓄势待发、杀气重重的众人。
「婷儿？」想不到开门出来迎接的，竟然会是他害怕已经惨遭不测的厉嫚婷，厉帧延因为惊愕过度，一时反应不过来。
「姑娘，」何捕头不晓得面前的人就是他们要找的人，于是老大下客气的质问：「蒋啸风人呢？」
「谁？」
「蒋啸风！」
怎么他们一直喊他蒋啸风？连章洁仪都这么喊他，但是罗总管说她是听错了，如果连面前的人都……
「这里只有一个姜小凤跟罗总管。」厉嫚婷不安地回答。
蒋啸风是越级大坏蛋，无恶不作，泯灭天良，怎么可能跟一天到晚受伤，只会频频要她照顾他一辈子的姜小凤扯在一起？
她不愿意去相信他们是同一人。
「什么姜小凤？我找蒋啸风！」何捕头疾颜厉色。
「何捕头。」蒋啸风走到门口，在何捕头马前一站，其勃然气势让何捕头靠着人多势众撑起来的胆又缩了回去。「蒋啸风在此。何事劳你大驾光临？」
厉嫚婷惊诧的瞪着他。
蒋啸风转过头来，表情看不出心思。
「你是……」厉嫚婷的声音发颤，「蒋啸……」
何捕头瞥了后头的官兵一眼，这捕头之面子可不能不顾。明明人就在前头，却故意装腔作势的大着嗓子喊：「蒋啸风，你强掳民女，罪证确凿，还不快把人交出来！」
「她人在这。」一旁的厉帧延总算回过神来。
「什么？」
厉帧延跃下马来，走到厉嫚婷面前，小心翼翼的握着厉嫚婷的双臂细细审视，「婷儿，妳安好无恙？」他的表情虽平静，眼神却透露着寻获亲人的激动。
「我当然很好啦！」厉嫚婷已经被弄胡涂了，「哥，这位就是我在家书里跟你提起过，被我误伤的……」扫了身旁的男子一眼，「姜小凤。」
「家书？什么家书？」厉帧延一脸疑惑。
「大哥，我每天都有写一封家书，托罗总管带回去给你们啊！娘没提起吗？」
「我们没有收到什么家书！」厉帧延面色一沉，「我门将近一旬没有妳消息，娘急得病倒在床。」
「怎么会？」厉嫚婷惊诧的转过头去瞧着罗总管，「你不是每大都帮我送家书，还给我带来口信吗？」
「呃……」罗总管有些失措的看了蒋啸风一眼，蒋啸风轻轻点头，罗总管头一低，「很抱歉，全被我撕掉了。」
「为什么要这样做？」厉嫚婷大惑不解。
罗总管不再解释，倒退了一步。
「姜小凤，你知道这事吗？」
「我知道。」蒋啸风平静无波的眼直视着她，「我也不叫姜小凤，我是蒋啸风，是妳口中万恶不赦的大恶人。」
「你果然是……」得到本人亲口承认，悬在心口的疑惑得到证明，厉嫚婷面色整个刷白，看起来好似随时会晕倒。
她不只救了他，还将清白给了他，甚至还傻呼呼的一心一意想与他比翼双飞，行走江湖，浪迹天涯，却万万没想到，所有的一切，不过都是谎言！
「家道中落是假的？！」她有一股冲动想甩他一巴掌。
蒋啸风无语默认。
「被我打伤是你故意的？」
同样令人屏息的沉默。
「爱……」厉嫚婷用力一咬唇。
她已经赔了人、失了心，她无法再忍受从他口中听到连爱情都是假的事实。
难怪他不敢陪她回去。说什么得按照规矩来提亲，不过是推托之辞。
※※※
她被骗得好惨、好惨啊！
突然眼前一晃，脚一软，厉嫚婷整个人倒了下去。
蒋啸风眼明手快，早厉帧延一扶住她。
「不……」她甩开他的手。双脚仍无力的她又差一点跌倒，这一次是厉帧延扶住她。
「请不要碰我妹妹！」厉帧延严厉的瞪着蒋啸风。
蒋啸风没有理会厉帧延，他双眼直视着厉嫚婷，好象天地间只有她一人存在。「妳该给我机会说明。」
然后让你有机会再编我一次？！」厉嫚婷愤怒的低吼，不愿转头面对他。
「你处心积虑骗我是为了什么？你见不得我家好，所以想利用我打垮扬州首富吗？」
「不是。」
「不然呢？」厉嫚婷靠在厉帧延的臂弯里，将所有滚烫的心酸流进厉帧延的衣袖。
「因为我在看到妳的第一眼就爱上了妳！」
厉嫚婷胸口一震。
「你癞虾蟆想吃天鹅肉！」仗着人多势众，原本一直忌惮蒋啸风的何捕头声音也大了起来，「厉员外是积善人家，岂是你这种赚黑心钱的恶人为攀得起！」蒋啸风冷冽目光扫来，何捕头的音量再次减弱，「反……反正门不当户不对，不可能联姻。」
「我不会再受骗了。」厉嫚婷深吸一口气，哽咽道：「哥，我想回家。」
「我们当然要回家。」厉帧延虽不明白他们之间到底发生了什么，但他也绝不可能眼睁睁看着小妹落入虎口而无动于衷，「何捕头，他们就交给你了。」
「好……」何捕头转头对数十个官兵喊道：「来人，将这两个强押民女的恶贼给我拿起来！」
听到何捕头欲抓他，蒋啸风仍是不动如山，两双手放在身后，看上去满身都是破绽，但所散发出来的慑人气息，反而让官兵们皆犹豫不前。
「他没有强押我！」当何捕头再次下令时，厉嫚婷忽然出声，「我只是送一个伤者回家，并因为道义而留下来照顾他，所以跟他无关！」
「婷儿？」厉帧延不懂为什么厉嫚婷会出声相护。
「哥，快送我回家，拜托你！」再不走，她怕就要昏倒在他眼前了。
她不想让他察觉到她对他还有依恋，还有感情。
「好吧！」厉帧延点头答应。
总而言之，厉嫚婷看起来一切安好，而且没有受到胁迫，厉帧延就放心了一大半。至于事情发生的过程，恐怕得等她平静才能得知了。
见厉家人都不想追究了，何捕头也没有罪名可捉拿蒋啸风，只好跟着走马上的纤瘦背影一直到消失在他眼前，却不曾回过头来一次。蒋啸风眼神黯然，百感交集。
「少爷，老夫先进屋里去了。」罗总管猜测此时此刻的蒋啸风应该不想有人打扰，于是先行告退。
「罗总管，」蒋啸风叫住他，「有没有兴趣陪我暍一杯？」
「少爷？」因为身体因素，蒋啸风一向是滴酒不沾的。
「我在后花园等你。」说罢，衣袖一甩，转身进屋。
罢了，就舍命陪君子吧！罗总管也跟着进屋。
「婷儿回来了吗？」听闻好消息的杨氏，急急忙忙想从床上起来。
「娘，您别急，婷儿等会儿就会进来看您了。」楚怡浓连忙阻止杨氏。
这几天，杨氏因为忧急成疾，加上又吃不好睡不好，所以大夫严禁她下床。
「那快叫她进来啊！」杨氏急着想见心肝女儿，一时半刻也等不下去了。
「娘！」方进入寝房的厉嫚婷轻喊一声，急扑到娘亲怀里。
「婷儿、婷儿！」抱着女儿温暖的身躯，杨氏欣喜的眼泪直落，「妳好不好？有没有受人欺负？」杨氏审视着厉嫚婷依然清润的脸庞，少女特有的线条隐隐散发出一股成熟的气息，杨氏心一惊，表面不动声色。
「娘，婷儿一切安好，没有受到欺负。」
「那就好。」抚摸厉嫚婷柔顺的一头青丝，杨氏此时只有对上天的感恩，不想其它的事了。
厉嫚婷看娘亲苍白的神色，知道她是担心她才卧病在床，心里不禁感到深深的愧疚。
她一直认为家人根本不重视她、不在意她、这个家有她没她都是一样的。但见众人欣喜的脸庞，一向冷静的大哥难得的怒火冲天，大嫂激动的泪水滂沱，连平口严肃的爹爹却目眶湿润，她这才知道，以前的她实在是太不懂事了，竟然不懂家人疼爱的心。
「娘，婷儿对不起娘，害娘为婷儿担心、生病……」
「能见到妳回来，娘很快就可以康复下床了！」杨氏笑着拉她的手轻拍、安慰她。
「娘……」厉嫚婷忍不住哭倒在杨氏怀里。
「好孩子，苦了妳了！」母女俩哭成一固，一旁的人见了心头也酸酸的。
待激动情绪稍稍平复，杨氏开口询问厉嫚婷，这几天来究竟是发生了什么事。
「我在市集看到有人欺负一个贫穷的妇人，听说是地下钱庄的人在向她讨债……」厉嫚婷将经过大概说了一遍，但她并没有说出她对蒋啸风的感情，更没有说出她不仅是心、连一个女孩子最重要的贞洁都给他了。
「这么说来，他一直欺骗妳说他叫姜小凤，让妳相信他不过是家家道中落的普通人家？」
厉嫚婷点点头。
「他受伤的事应该也是故意的吧，蒋啸风的武功高强，不可能闪不过妳误撕的花瓶才是。」
厉嫚婷犹豫了会，「我猜也是。」
「妳太容易相信人了。」杨氏叹口气，「妳识人太浅，以为这世上的人大都是好人，才会被他骗走。这登从子实在可恶！」杨氏忿忿不平。
「不过他也没有对我怎么样，其实他对我还蛮好的，他的未婚妻欺负我的时候，他还出手保护我！」虽然心中十分气他、恨他，厉嫚婷还是忍不住开口为他说好话。
「那是他的手段啊！」杨氏不知该说些什么劝解女儿才好，只好大胆的把心中的疑虑问了，「婷儿、妳爱上他了，对吧？」
厉嫚婷一呆，那被说中心事的震惊表情，证实了杨氏的猜测。
「像他那种无恶不作、专门欺诈善良百姓的恶人，是因为看妳太过单纯。所以故意激发妳的同情心、打发时间的！信了他，妳就完了！」
厉嫚婷咬唇低头不语。
她心里隐隐知道杨氏所说的，正是蒋啸风设下骗局的主要原因。
她是涉世未深的千金大小姐，平常被家人保护得太好，所以很容易就被坏入利用，她却还傻傻的以为，他真的是在看到她的第一眼就爱上她了。
所有宝贵的东西都毁在他手上了，此刻的他恐怕正得意而张狂的笑着吧！心中一痛，厉嫚婷不觉咬住了唇。贝齿在唇上咬出了血，她却一点也没感到痛。这点疼哪及得上心头痛楚的万分之一。
「婷儿，不要这样！」看到厉嫚婷唇上渗出了血，楚怡浓吓得忙掏出手绢帮她擦拭，却在看到厉嫚婷的眼神时，呆住了。
她不仅爱上了欺骗她的恶贼，还爱惨了。
楚怡浓心疼的擦着血迹，那心上的痛楚彷佛随着鲜血渗透过来，楚怡浓的眼眶湿濡了。
看到厉嫚婷这个模样，杨氏心里更是慌，怕女儿万一执迷不悟，这一辈子就真坏在那个人手上了。
「婷儿，妳一定要速速把那个人给忘了。不管妳跟他之间曾经发生过什么，妳都要快点将他给忘了！」杨氏急切握住厉嫚婷的双肩，「懂吗？我们就当这事从没发生过，妳还是我们最疼爱的小婷儿！」一时气涌上心口，杨氏摀着嘴，不住咳着。
厉嫚婷赫然抬眼。她娘亲已经发现了吗？发现她的清白已经给了那个大恶人，她不再是黄花闺女，也不是清纯可人的厉嫚婷了吗？
「娘，您的身子还没好，不适合谈太久，而且我想婷儿刚回来，一定累了，我先送她回房去休息，好吗？」厉嫚婷毫无生气的神色让人心惊，尤其杨氏跟她之间似乎隐藏着什么，说着打哑谜般的话，让楚怡浓心头惴惴不安，怕杨氏再说下去，厉嫚婷会承受不住，而杨氏的身体也还未康复，不适合长时间这样激动的谈话。
「妳去吧！」她是太心急了，可是攸关宝贝女儿的未来，她怎么可能不焦急！
「小红，妳先服侍老夫人休息。」
一旁的丫鬟点头应声，走过来扶着杨氏躺下。
「婷儿，嫂子先送妳回房休息，好吗？」
厉嫚婷无言点颊，让楚怡浓将她带回寝房。
回到家之后，不知是杨氏的意恩，还是大家不约而同的默契，对于厉嫚婷在蒋家所发生的事，没有人再在她面前谈起。而厉嫚婷也似压根儿没发生过一般，仍继续在家里扮演活泼可爱并有些任性的女儿。
「邝嬷嬷，」厉嫚婷跑进了厨房，「桂花栗子糕做好了吗？」
「好了、好了！」邝嬷嬷笑着用精致的盘子放了几块糕点，交到厉嫚婷手里，「就爱吃甜的！」
「是邝嬷嬷的手艺好，百吃不腻。」
「连嘴巴都甜。」邝嬷嬷被逗得呵呵笑。
捧着桂花栗子糕，厉嫚婷漫步走回自己的房间。
连续几天强颜欢笑，实在是太累了。所以现在只要不是家人聚会的时间，厉嫚婷宁愿独自一人待在寝房里，就算是绣她最讨厌的牡丹花都无所谓。
转过回廊，花园里有两个丫鬟正窃窃私语着，厉嫚婷无意去听别人说话的内容，想快步走开，却仍有一两句落入耳里。
「听说小姐不是清白之身了。」丫鬟以炫耀自己得知重大秘密的口吻对另一个人说着。
震惊煞住了脚步，厉嫚婷愣在原地无法动作。
「真是吗？」惊异的喘气流泄，「可是我听说大少爷已经为她物色人家，如果被知道的话，小姐不就嫁不出去了？」
「妳想想，跟那种恶贼在一起那么久的日子，小姐怎么可能还保持清白之身？」
「天啊！小姐好可怜喔！」
「而且林嬷嬷也说，她看小姐走路的样子有变，应该不是处子之身了。」
「这种事看得出来吗？」
「嬷嬷的话，一定没有错！」
「怎么会这样……」
全宅里的人都清楚她的事了吗？厉嫚婷低头看着自已的脚。她现在走路的样子跟以前有什么不一样，是步伐吗？还是速度？
奇异的是，她一点也不会因此而觉得羞愤难当，甚至像一般女人一样，冲动的想自裁以示清白来杜绝流言。
对于蒋啸风，她固然气、固然恨他骗了她一事，但在她心底深处，她并不后悔。
她爱上了他，所以宁愿相信当初跟她在一起的是失忆的姜小凤，而不是恶人蒋啸风。她爱的是温柔的姜小凤，而不是目中无人的蒋啸风，所以她不后悔。即使知道这不过是自欺欺人，可她还是宁愿这样骗自己。
反正她本来就不打算嫁人，没人要正好称心如意不是吗？只是她为何不若以往的坚决？是因为那曾经答应与她一同行走江湖的人失约的关系吗？
「婷儿，」楚怡浓踩着轻快的脚步走来，「我想上街去买些胭脂水粉，跟我一块去好吗？」
身后有了骚动，厉嫚婷知道是多嘴的丫鬟发现她在而惊慌。
「好啊，」厉嫚婷迎上去，「不过妳得等我吃完栗子糕才行。」
「有栗子糕啊？」同样爱吃甜品的楚怡浓眼亮了起来，「分我一块。」
「不要！」厉嫚婷将盘子拿得远远的，「这是邝嬷嬷特地帮我做的。」
「妳好小气嗯！」浓浓的香甜气味勾引着蠢蠢欲动的心，「不然半块就好。」
「不要！」
「不然一口，一口就好……」