第十章
邓肯累垮了，也很不耐烦。他带他的妻子去拜访庄园领主，不到二十分钟就回到贝登神父的小屋。
神父已经安歇了，他的草铺在房间的另一头。梅德琳的床靠墙，跟神父的只以帘幕隔离。
邓肯发现他的妻子坐在窄床边，穿着她的结婚礼服。邓肯卸去衣物后，往被单上一躺，把梅德琳拉到他胸前，温柔地吻她，告诉她该上床了。
梅德琳非常谨慎，偷窥帘幕，看神父睡着没有。然后她决定告诉邓肯，他们该在外头找个隐密的地方睡在一起。毕竟，今晚是他们的新婚之夜，他们又分别那么久。他应该明白，对不对？一旦她吻他，她就无法克制，狂野迷乱。天啊！她晓得自己很吵。现在，她已经想尖叫了。
邓肯没有动静，梅德琳知道她不必解释了，邓肯已经呼呼大睡。
挫折的新娘咬紧下唇，挨近她的丈夫，想入睡。
贝登神父在房内移动的声音吵醒邓肯。他立刻警觉，觉得有点不对劲，然后立刻明白是怎么回事。
他头脑刚醒，想站起，突然了解自己几乎踏到梅德琳。这种荒谬场面令他发笑。他的妻子正睡在地板上，身上只裹了一条厚毛毯。
老天！他竟然在新婚之夜睡着了。
邓肯在床边坐起，看着他可爱的妻子，直到他听见门在神父的背后合上。他由神父床边的窗户看见贝登神父正往城门走去，身上穿着教会祭服，手中拿着圣餐杯。
邓肯转向梅德琳，跪下来将她抱起，然后把她放在床上。梅德琳立刻滚向一边，踢掉毛毯。
她没有穿睡衣。晨曦透过窗户，在她肌肤上射下万点金光。梅德琳的头发好像初升旭日般灿红。
邓肯的欲望增强，直到他因需要而疼痛。他坐在床边，开始对他的娇妻做爱。
贝登神父回来时，邓肯和梅德琳已经穿戴整齐。男爵坐在桌边，梅德琳准备早餐时，邓肯的凝视一刻也没离开她。
“我需要一个神职人员主管教堂，神父，”邓肯说，“你愿意接管看顾我灵魂的工作吗？我现在邀请你。”
邓肯的提议令梅德琳兴奋莫名，她双手拍掌。
贝登神父笑了，然后摇头拒绝，“公爵领主已经照顾我好多年了，现在我不能丢下他。他需要我的服侍，我不能离开他。”
梅德琳知道她的舅父很重情义。她点头，“我建议公爵安息后，你来找我们。但我真心以为公爵会活得比我们都长。”
“梅德琳！别对公爵说如此不仁慈的话。”贝登劝诫。
梅德琳神色黯然，“我无意如此，舅舅。我很惭愧，我了解你对公爵的责任。”
邓肯点头，“那我们会再来拜访你，当你职责了结时，观迎你和我们同住。”
梅德琳看到她舅舅微笑，颔首同意。“我们能在这里住多久？”她问邓肯。
“我们必须今天离开。”邓肯宣布。
“我们可以留到夏天结束。”她忍不住提议。
“我们今天离开。”
梅德琳叹息，邓肯铁令如山，“好吧！那就今天走。”
神父离开小屋，假装要去厨子那边拿面包。当门在他身后关上时，梅德琳走向她的丈夫，“你必须让我有自己的意见，丈夫，我不会永远向你点头。”
邓肯露齿而笑，“我了解。你现在是我的妻子，跟我并肩统治。但你想留在此地实在太-”
“不合理。”梅德琳叹息着打岔。然后她想起今天要走，“你必须告诉我，回到宫廷时，我该怎么做，”她接着说，“我不想使你不悦，或答错国王提出的问题。他会问我，是吗？邓肯。”
他听出她的惧怕，然后摇头，“梅德琳，你做的一切绝不会令我不悦。国王的问题，你据实回答，这就是我要求你做的。”
“罗狄恩也这么说。”梅德琳低语，“他认为我的实话会对你不利。”
“这是我的战争，梅德琳。你只需据实以告，其他的留给我。”
梅德琳叹息，她明白他是对的。
邓肯想使她宽心，“我们出发前，我必须无刮胡子。”他宣布。
梅德琳开始脸红，“我宁愿你从不刮胡子。我愈来愈……欣赏你的胡子，爵爷。”
邓肯也非常欣赏她的诚实。他低头吻她。
邓肯和梅德琳两天后到达伦敦。吉尔、艾德蒙、杰瑞和他们在王宫大门碰面，他们个个表情严肃。
热烈地拥抱梅德琳后，艾德蒙告诉邓肯，其他的男爵已经在他们的房间休息了。
接下来是吉尔拥抱梅德琳。他转身对邓肯说话时，还揽着梅德琳的腰，“你今晚要去见国王吗？”
邓肯推断吉尔对梅德琳的迷恋还没有结束。他把他的妻子拉到他身边，说，“我现在就去。”
“罗狄恩以为梅德琳和她的舅舅在一起。他现在大概还不知道她回来了。邓肯，我必须提醒你，罗狄恩知道你还没结婚。”杰瑞插嘴。
“现在我们已经结婚了。”邓肯说，“贝登神父替我们证婚，我的属下都是证人，杰瑞。”
杰瑞不得不露出微笑。
“国王会很生气。”艾德蒙沉着睑预测，“他会认为这是对他个人的侮辱。”
邓肯要回答时，国王的士兵过来了。他们由威廉王的弟弟亨利，带领，他现在正站在邓肯面前。
亨利示意军队等候，对邓肯说，“我的哥哥派他的侍卫护送梅德琳回她的房间。”
“我会去威廉面前向他解释，亨利。我不放心梅德琳离开我，去任何地方。上一次在国王的保护范围内，她受人虐待。”他声音郑重。
亨利对邓肯粗厉的语气没有任何反应，“我很怀疑国王知道她在那里，邓肯。罗狄恩……”
“我不想再将她置于危险之中，亨利。”邓肯争辩。
“你希望这位可爱的小姐变成你和罗狄恩拔河比赛的对象吗？”亨利询问。
邓肯还没能来得及回答，亨利又说，“陪我走走，我有事跟你说。”
他是家臣身分，邓肯立刻服从命令，他和亨利并肩走到庭院僻静的一角。
大部分是亨利在说话。梅德琳不清楚他会说什么，但由她丈夫的脸色看来，邓肯对这段谈话很不悦。
邓肯和亨利走回等候的人群时，邓肯转向她。“梅德琳，跟亨利去，他会照顾你。”
“去你休息的房间吗？邓肯？”梅德琳压住忧虑。
亨利回答她的问题，“你会有自己的房间，亲爱的，在我的保护之下。直到这件事解决之前，罗狄恩和邓肯都不许接近你。事实上，我哥哥脾气不好，我们最好别火上加油。今晚很快就会到。”
梅德琳看着邓肯，当他点头时，梅德琳向亨利鞠躬。邓肯在她身旁，低头耳语。
每个人都很好奇他说了什么，因为当梅德琳转向亨利时，她神采奕奕，美丽极了。
吉尔看着梅德琳挽着亨利的手，向入口走去，“你对她说了什么，邓肯？一分钟前梅德琳泫然欲泣，下一分钟，她笑开了嘴，非常满足。”
“我只是提醒她，某一个故事的结局。”邓肯耸肩。
他只透露这么多。艾德蒙提议他先梳洗一番，睡几个钟头。
虽然邓肯认为他提议自己睡觉很荒谬，但他接纳了他的提示去换件衣服。
“我想我该守着梅德琳。”艾德蒙考虑，“或许我该找安东尼一起守在她门外，直到晚上。”
邓肯点头，“别让亨利怀疑你们不信任他。”他警告。
邓肯讲完后，转身离开。
吉尔面向杰瑞，“我们必须注意战争即将爆发，邓肯会要求觐见国王，要他主持正义。”
“这只是暂时的，”杰瑞回答，“战争迟早会来。其他男爵今天下午都将拜会邓肯，他会很忙，亨利插手对邓肯会有帮助的。”
“亨利跟这件事有何关系？”吉尔问。
“他要邓肯的忠诚。”杰瑞回答，“来，吉尔，跟我喝一杯，庆祝我和你姊姊的婚姻。”
吉尔很高兴，“她终於同意了？”
“是的。我会在她改变主意之前娶她。”
吉尔大笑杰瑞的宣告，杰瑞也笑了。他很高兴转移吉尔对亨利动机的注意，杰瑞不希望吉尔去探究亨利要求邓肯的怪异问题，他的理由很简单以防吉尔错问别的男爵，引起不必要的麻烦。唉！威克森兄弟的麻烦真多。
“在庆祝过你的婚姻后，我要跟艾德蒙一起走。”
“梅德琳的房门外会很拥挤。”杰瑞评断，我怀疑罗狄恩会有任何举动，吉尔，当他知道你姊姊已经回家后。“
这时候的罗狄恩正在国王的森林内打猎，那天下午才回到宫廷，他马上得知梅德琳的回转。
罗狄恩当然很生气，马上去找他的妹妹。
安东尼正独自一人站在梅德琳房外，艾德蒙和吉尔都去换衣服准备参加晚宴。
当安东尼看到罗狄恩接近时，他给他不屑的一瞥。
罗狄恩不睬他，用力敲门，大声喊叫要进去。
亨利开门，他礼貌地和罗狄恩招呼，然后宣布不允许任何人和梅德琳讲话。
罗狄恩还没抗议前，就吃了闭门羹。
梅德琳惊慌地目睹这一幕，不知该对亨利的行为做何感想。威廉的弟弟离开她一段时间，让梅德琳进寝室换觐见国王的衣服。
“你哥哥的脸和我哥哥的一样红。”亨利开门后说。他走过来，执起梅德琳的手，陪她走到窗户旁，此处离房门有一段距离，“隔墙有耳。”他低语，声音仁慈。
她那时即决定抛开有关亨利的谣言。有人说亨利贪权，善於花言巧语，而且是个花花公子，膝下有超过十五个私生子。因为他对她如此仁慈，梅德琳不愿对他妄加评断。
“我再次谢谢你，今天帮助我的丈夫。”当亨利凝视她时，梅德琳说。
“有一件事，让我一整个下午都很好奇。亨利承认，”如果不是私人的事，你愿意告诉我，离开邓肯前，他对你说了什么吗？你听了好像非常高兴。“
“他告诉我，奥狄赛回家了。”
当她没有继续说时，亨利命令她讲述全部的原委。
这是个傲慢的命令，但梅德琳不以为意，“我曾告诉我丈夫关于奥狄赛的故事，他是一个战士，离家二十年。当他回家时，发现家中充满追求他老婆的恶棍，和想夺取家产的人。奥狄赛送信给他的妻子，说他回家了。他把那些恶徒全由家中清除出去。邓肯提醒我，他会收拾罗狄恩。”
“你丈夫的个性和我很相近。亨利宣称，”清理家中的时候到了。“
梅德琳不了解，“我担心邓肯会做出触怒国王的事。”她低语，“你说过国王的脾气不好。”
“我有另一件事要问你。”亨利突然说，声音变软。
梅德琳神色镇定，“你是我丈夫的朋友和同盟吗？”她问。
亨利点头。“那我会尽力帮助你。”梅德琳说。
“你和邓肯-样忠心。”二亨利评断。他很满意他观察的结果，“如果我插手，替你跟国王说情，你会做我决定的一切事情吗？即使你必须被放逐？”
梅德琳不知如何回答。“你也能救你的丈夫。”他说。
“我会做我需要做的事。”
“你必须信任我，就像信任邓肯一样。”亨利警告。
梅德琳点头，“我的丈夫认为你是三个当中最聪明”她喘气一声，不小心说溜嘴。
亨利大笑，“那么他也知道我的价值了？”
梅德琳脸红，“是的。”她说，“我会尽一切力量来保护我丈夫的安全。即使要我死，我也在所不惜。”
“你以为自己会牺牲？”亨利现在很仁慈，他的笑使梅德琳困惑，“我不认为邓肯会赞成你的计划。”
“这件事非常复杂。”梅德琳低语。
“你已说过信任我。我会帮你，亲爱的。”
梅德琳点头，礼貌的屈膝说，“谢谢你的帮忙。”
“起来，梅德琳，我不是你的国王。”
“我希望你是。”她承认。她鞠躬，亨利扶她起来。
亨利没回答她背叛的言论。他走向门，开门前，转头看她，“你的愿望一定会成真，梅德琳。”
亨利古怪的评论令她皱眉，“当我们走进大厅时，表现出你的忠诚给大家看，直到你被传问时，才开口，我会站在你身旁。”
亨利讲完后离开。
两个小时过后，亨利再来找她。她和他并肩而行，挽着他的手，脊背僵硬。她希望自己神色泰然，但心想如果她没看见邓肯，她会死掉，她急需知道他就在附近。
当她和亨利走进大厅时，她才明白他们迟到了。大多数的客人已经吃饱了。仆人正在清理餐桌。
她能感觉到每个人都在看她。梅德琳以镇静的态度迎接他们好奇的瞪视。这真是最难的伪装，因为她慢慢看遍大厅，却寻不着邓肯的踪影。
她的丈夫站在远处的墙边，吉尔和艾德蒙在他身旁。邓肯看着他的妻子走入大厅。她看起来从容不迫，非常、非常美丽，她正穿着她的结婚礼服，幸福的那一幕回忆制止邓肯跑向她。
“她的神态像个皇后。”吉尔呢喃。
“她现在一点也不笨拙。”
“她吓坏了。”邓肯往前走时，做此评论。吉尔和艾德蒙挡住他的去路，“她会走向你，邓肯，给亨利时间。”
罗狄恩正在对梅德琳说话，亨利转头和老友打招呼。
“如果你敢走向威克森男爵，我会一剑剌穿你的背部。”罗狄恩威胁，“顺便下令杀掉你的宝贝舅父。”
“告诉我，”她问，惊讶她哥哥的愤怒，“你也会杀掉邓肯、他的弟弟，和他的同盟吗？”
罗狄恩无法控制自己，他抓起梅德琳的手，“别试探我，梅德琳，我比英国任何一人都要有权力。”
“比我们的国王更有权？”亨利说。
罗狄恩明显地跳开。他面对亨利，同时扭转梅德琳的脊背，“我是你哥哥卑微的咨议大臣，没有别的。”
亨利对他的言词非常不悦。他挽起梅德琳的手，推开罗狄恩。亨利瞪视梅德琳手臂上的红色淤痕良久，然后不屑的回视罗狄恩，“我会将你妹妹介绍给我几个朋友认识。”
他的声音冷硬，充满挑战。罗狄恩背过身前，投给他妹妹威胁的一眼，顺便跟亨利颔首。
“他跟你说了什么？”亨利问。
“如果我向邓肯踏出一步，他就要杀掉我的舅父。”
“他虚张声势，梅德琳。现在在同侪面前，他什么也不能做，而明天又太晚了。你必须信任我说的话。”
克莱莎看到罗狄恩被亨利遣开，她往前招呼梅德琳。
“我要带你妹妹去看国王美丽的花园。”亨利说。
“喔！我也很乐意去逛花园。”克莱莎宣布。
她想留在梅德琳身旁的计划很明显。亨利立刻打退她，“或许下一次吧？”
克莱莎无法藏住眼中的恨意，没说一句话就走开。
梅德琳跟着亨利往台阶走去，“跟艾德蒙讲话的那个人是谁？那个有亮丽头发，神色不安的人？”她问。
亨利立刻找到她所问的对象，“是莱普尼男爵。”
“他结婚了吗？他有家庭吗？”她藏住好奇。
“他从未娶妻，”亨利说，“你为何对他有兴趣？”
“他认识我母亲。”梅德琳回答，继续瞪视莱普尼男爵，希望他会往她这边看。当他终於看到她时，梅德琳向他微笑。
虽然知道那不可能，但梅德琳真希望跟莱普尼独处几分钟。据克莱莎所说，莱普尼是她的生父，也是拉卡儿的丈夫恨她的原因。
梅德琳是个私生女，这个事实并不令她羞愧。没有人会知道事实，除了邓肯。天啊！她忘了告诉他。
“邓肯和莱普尼以朋友相称吗？”梅德琳问亨利。
“是啊。”亨利回答，“你为何问？”
梅德琳不知该如何回答，所以她改变话题，“我想跟邓肯说话，只要一会儿。我刚想起一件事，必须告诉他。”
“你很幸运，梅德琳。你没看见罗狄恩刚和他的朋友离开吗？无疑的，他是想利用最后这段时间动摇国王，在这里等着，我去叫邓肯。”
她没有久等。
“梅德琳，一切会马上结束。”邓肯招呼她说。他抱住梅德琳，温柔地吻她，“很快，吾爱，我保证。对我有信心，我甜蜜”
“对我有信心，邓肯。”梅德琳低语，“你有，是吗？”
“当然。”邓肯回答，“来，站在我身旁，我们一起和国王说话。他可能随时会到。”
梅德琳摇头，“罗狄恩认为我会对你不利。亨利要我的哥哥到最后一刻仍有自信。为此，我不能站在你身旁。别皱眉，邓肯，很快就会结束的。我有个好消息要告诉你。我知道这件事已有好几天了，但事情太多，我忘了告诉你。当我”
“梅德琳。”
她了解自己又在罗唆了，“我是私生女。这个消息你以为如何？夫君？”
邓肯很惊讶。
“我是私生女，邓肯，这使你很不高兴吗？但我好高兴，因为这表示我和罗狄恩没有任何瓜葛。”
“谁告诉你的？”邓肯声音温柔，但充满愤怒。
“没有人。我听罗狄恩和克莱莎的谈话。难怪罗狄恩和他父亲一直和我母亲对立。现在我明白了，她结婚时已有孕在身，那个孩子就是我。”邓肯瞪着她，神情有些忧虑，“我是个私生女，你会在意吗？”
“别说了。”邓肯摇头告诉她，但他正对她微笑，这温暖了梅德琳的心，“夫人，你是世界上唯一欢迎这种消息的女人。”他想忍耐，但仍止不住大笑。
“罗狄恩没有告诉别人。他放了我，自己并不知情。你真的不在乎？”
“你怎能问这种问题？”
“因为我爱你。”她嘲弄地叹气，“你烦不烦并不要紧，只要你永远爱我。夫君，向我承诺。”
“唉！梅德琳，”邓肯回答，“我永远爱你。”
邓肯再度低头吻他的妻子时，喇叭声在他们背后响起，“你知道你的生父可能是谁吗？”当恐惧回到她眼底时，邓肯问。
“莱普尼，”梅德琳宣布，猛烈地点头，邓肯对她微笑。“你很高兴。”她说，“我看得出来。”
“非常高兴。”邓肯低语，“他是个好人。”
亨利由邓肯背后打岔，“时候到了。”他叫道，“梅德琳，现在跟我来，国王正等着。”
邓肯感觉梅德琳正在发抖，他轻摇她一下，再放开她。当她走开时，他的内心想对她说一些事，驱散她的忧虑。
梅德琳刚到达门槛时，邓肯叫道，“莱普尼有头红发，夫人，跟火一样红，”
她没转身，“是茶色，不是红色，邓肯。你当然看得出来。”
然后她的大笑声传来，邓肯知道她会平安无事的。
当威廉二世走向高台上的王座时，全场静默无声。国王一上座，每个人都低下头。
笑意由梅德琳眼角褪去，她现在正单独站在大厅的中央。亨利离开她，正和他哥哥说话。
不管亨利说什么，国王好像都不满意。她看见威廉王突然摇头，手在他弟弟面前摆动，很明显地，他不同意亨利。
梅德琳闭起眼睛，祈祷勇气降临。亨利已经告诉她，罗狄恩会先作辩驳，然后是邓肯，最后才是她。
她张开眼睛，发现邓肯正穿越大厅。当他慢慢往她走来时，一直凝视着她。没有言语，两人交换深长的注视。梅德琳感觉邓肯正把他的力量传送给她。她踮起脚尖，在每个人的面前，亲吻她的丈夫。
喔，天啊！她好爱他。邓肯看起来如此自信，如此从容自若，当武士叫他的名字时，他还向她眨眼。
“留在这裏，直到武士叫你。”邓肯说，手指轻抚她的面颊，然后转身走向国王。
梅德琳不想听从他，开始跟随他，但还没走多远就被艾德蒙、吉尔、杰瑞，和其他不知名的男爵团团围住。
群众分立两旁，邓肯和罗狄恩往国王前进，站在他们的领袖面前。这两个人隔着三十尺距离彼此对看。
国王开口，对群众讲明。他表示对这两个男爵彼此开战的事感到不悦，并对伤亡的士兵表示惋惜和哀悼，以及听到这么多有关于此事的谣传。国王要求事情真相，然后他对两个男爵点头，接着示意罗狄恩先开始。
罗狄恩立刻抗议，表示他对别人的恶意毁谤觉得莫名其妙。他瞪着邓肯，控告他才是背叛、无耻之徒，摧毁了他的城堡，杀了两百个忠诚、无辜的好人，掳走他的妹妹，几乎毁了她。
罗狄恩继续辩护，指责邓肯把别人对阿狄雅的恶行妄加在他的身上。他开始织起欺骗之网，宣称完全不知邓肯要向他挑战。他怎么会知道呢？邓肯攻击他的城堡时，他那时正在宫廷，而且有许多人可证明此事。
他就跟鳗鱼一样狡猾，像个娼妓般欺瞒国王。他知道要国王完全相信他的说辞是有些困难，因此请了三个证人。
当国王点头时，每个证人都跪在威廉面前，开始说他们的谎话。梅德琳不认识他们的面孔，但听过他们的名字。他们都一样，有着犹大的背叛色彩。
最后一个证人表演完他精采的倒叙后，退回罗狄恩背后。梅德琳撕扯着艾德蒙背后的衣角。艾德蒙转身，把衣服拉开，握住梅德琳的手，吉尔抓住她另一只手。
他们安慰着梅德琳，两人都没料到国王会允许证人出席。他们气炸了，也很担心，最后都厌烦藏住自己的感情。
罗狄恩向前一步，他鞠躬，加上更多下流的事实，并戏剧化的结束演讲，要求得到正义和公道。
接下来轮到威克森男爵说话了。国王很明显对他很有好感，因为他亲口命令邓肯，开始他的辩护。
邓肯不是个多嘴的人，他很快地叙述事实。他没有叫任何证人，只叙述着罗狄恩如何虐待阿狄雅，且企图杀害他，而他也试图报仇。在大厅里的每个人都很清楚，邓肯不是在乞求公正，他是要国王还他公正。
“你有带证人证明你的叙述吗？”国王问。
“我已经给了你事实。”邓肯回答，声音正直、坚硬，“我不需要证人来证明我的诚实。”
“你控诉罗狄恩的恶行，但在我心中仍有一些问题。”
“国王进退两难了。”吉尔对艾德蒙说。
艾德蒙点头，和吉尔面面相觑。艾德蒙认为国王相信邓肯，可是罗狄恩安排了证人加强他谎言的真实性。邓肯是个忠实的臣民和战士，他如果觉得国王背叛他，他能轻易地对国王造成威胁。
要邓肯提出人证来证明他的话，对邓肯是一种侮辱。他已经说出事实，不管国王相不相信。
艾德蒙着急地叹气。邓肯不会再和坏蛋玩游戏了。他固执地坚信他一向荣誉自持，国王一定会相信他。
然而，罗狄恩的谎言密不透风，邓肯又没徵求同意就娶了梅德琳，还有他摧毁了另一个男爵的城堡，杀掉两百名士兵，更是不可饶恕。
邓肯说，罗狄恩曾企图陷害他两次，但这些话都没有人证明。吉尔可以作证，但他不能说。他没看到罗狄恩率领军队，但确信他一定躲在最后面。
杰瑞能证明罗狄恩设下的第二道陷阱，那就是摩卡的埋伏。可是摩卡已死，而罗狄恩当时也不在场。
当梅德琳的名字被叫出时，艾德蒙摇摇脑袋，他转头看她。
梅德琳挺直脊背，镇定神情，慢慢走向国王。到达台阶前，她停下来，屈膝向国王鞠躬。
“你的哥哥告诉我，你受了很大的苦痛，无法出庭作证。”国王宣布，“因此我体恤你，就此免除你这个义务。”
梅德琳站起身，惊讶地瞪视着国王。她终于了解为何罗狄恩整个晚上都显得这么自信。
他已经确信自己没机会说话。
“我是你最忠实的臣民之一。”梅德琳宣布，她看得出这句话已吸引国王的注意，因为他眼睛突然瞪大，“虽然我没有军队替你效力，但我愿以一己之力服侍你，我可以回答你的问题。”
国王立刻点头，“你看起来不像你哥哥说的，神智不清。”他宣布，往前靠，低声说道，“你需要我清除大厅后，再告诉我你的遭遇吗？”
梅德琳讶异国王温婉的语气，“多谢你，但我能忍受。”她低语。
“那么告诉我，你涉及这件事的经过。”
梅德琳顺从，交叠双手，冷静地深呼吸后，开始叙述。
现在大厅鸦雀无声，一根针落地都听得见，“我愿意由我哥哥的城堡受到攻击那一晚说起，如果你允许。”
“很好，”国王说，“我知道这对你是种折磨，但我愿意听取更多的旁证。”
梅德琳真希望国王别如此仁慈，那会令她更难启口，“我丈夫说，你是个重信义，有荣誉的领袖。”她低语。
威廉再度靠向前，他是唯-听见梅德琳说话的人，“我对我的臣民不只这些。”他吹牛，声音很低，希望和梅德琳共享，“我确信我对任何人都很公正，即使对没有军队的温文淑女。”
梅德琳对他报以微笑。
“现在，开始你的故事。”他的命令响彻大厅。
“当我哥哥的一名士兵宣布威克森男爵有话跟他说时，我正走向我的寝室。”
“罗狄恩在城堡？”国王问。
“是的。”梅德琳说，“我听见他告诉士兵，发出停战讯号，让邓肯进入城门。这当然是个陷阱，因为邓肯-骑马进城，马上被俘。我哥哥告诉他的家臣，要杀死邓肯。他认为自己很聪明，因为他想出一个计画，要把邓肯活活冻死。”
罗狄恩轻呼出声。他开始走向梅德琳，但看见邓肯手摸向剑时，立刻停下脚步，“她不明白自己在说什么。”罗狄恩结巴。“梅德琳心神涣散，请免了她这场折磨。”
国王挥手，要他肃静。罗狄恩深呼吸，因为他知道梅德琳其余的叙述对他有利。
“不准再打岔。”国王大叫。他转向梅德琳，对她颔首，“如果你可以，请继续解释这个冻死我的家臣的聪明计划，我不了解。”
“罗狄恩不要用一件兵器在男爵身上。一旦男爵冻死，他的人会把他的尸体丢弃于荒野，等人发现，或让动物吃掉。他们剥掉他的衣服，把他绑在庭中的木柱上。”
梅德琳停止，深吸一口气，“然后罗狄恩离开，前往伦敦。他留下一些人看着邓肯，但他们无法忍受酷寒，终于全部溜进城堡。当他们离开时，我放了邓肯。”
“邓肯的军队有攻城吗？”
“他们爬墙进来，因为他们要保护自己的主人。”
“我知道了。”威廉点头。
梅德琳不知道他这话什么意思。她扫视罗狄恩，看到他装出假笑，再转向邓肯。她的丈夫正点头鼓励她。
“他们爬进城，你说的！”国王片刻后继续。
“一场战争于是展开。”梅德琳说。
“而你就变成俘虏了。”
“是的，我也因此得到脱离受我哥哥虐待的自由。罗狄恩从小就喜欢伤害我，上帝可以为证，我实在怕极了他的虐待。”
一阵惊讶的扰嚷声充斥大厅。“我怕罗狄恩。我再次对你坦白，那是我一生中，第一次感到安全。邓肯是个有荣誉感的人，他善待我，我绝不害怕他会伤害我。绝不。”
国王瞪视罗狄恩良久，然后转回梅德琳，“谁把他的家烧成平地？或把它烧成灰？”
他的音量提高。
“邓肯毁了我的家。”罗狄恩大吼。
“肃静！”国王咆哮，“你的妹妹正在说话，她的话是我唯一想听的。回答这个问题。”他对梅德琳说。
“当他不遵守停战协定时，罗狄恩就已经毁了自己的家。”
国王叹息，看起来很疲惫，“那我想你仍保持自己的贞洁？”
梅德琳喊出自己的答案，“他没有碰我！”
另一阵低嚷传遍群众，每个人都着魔于这段奇怪的故事。
直到此刻，梅德琳才说了小谎，“邓肯没有碰我，但我答应对你坦白。事实上，是我利用他善良的本性，是我诱惑了他。”
惊讶喘息取代了低语。梅德琳听到邓肯的低吼。国王看起来好像要尖叫。邓肯突然站在梅德琳旁边，伸手遮住她的嘴，她猜邓肯是要她停止。
当她轻推他时，邓肯把手移放在她的肩膀。
“你知道你如何诋毁自己的名誉吗？我可爱的小姐？”国王大声呼啸。
“我爱邓肯。”她回答，“我没有诱惑他，直到我们结婚。”
国王再向罗狄恩皱眉，“你控诉你的妹妹名誉被毁。现在我看她说的句句属实。”
“是的。”梅德琳说，“阿狄雅曾告诉我她的遭遇。虽然是摩卡攻击她，但罗狄恩当时也在场。那是他的计划，因此他该负责。”
“我明白了。”国王大怒。他继续询问梅德琳一长串的问题，但她辩护自己的回答，讲的都是实话。
“我的丈夫勇于担当，而我的哥哥则善于欺骗。”
梅德琳终于说完了，头垂靠在邓肯身上。
“你还有话跟我说吗？”国王问罗狄恩。
罗狄恩几乎无法开口，他的脸涨满愤怒，“我的妹妹大胆无耻地对你撒谎。”他口吃。
“这不是你常常向我赞美会实话实说的那个妹妹吗？”他大叫。
罗狄恩没有回答。国王转回梅德琳，“你对你丈夫的忠诚令人赞佩。你说的全是实话，还是为了保护邓肯？”
梅德琳还没回答，国王就转向邓肯，“你有话要补充吗？”
“我和内人彼此诱惑。”他评论，声音温柔，“而且结果非常令人满意。”
赞许的轰响传遍大厅，国王莞尔。
他站起来宣判，“罗狄恩，你利用我对你的信心而欺瞒我。从现在起，你被剥夺所有的职权和头衔，并永远逐出宫廷。”
他转向邓肯，“我的弟弟亨利，建议给你一段时间平息愤怒。我很不悦许多人牺牲了生命，但我谅解你这一切都是为了报复你妹妹受损的名誉。我想，或许在你姊夫家一个月应该够了。”
梅德琳察觉邓肯身躯僵硬。她握紧他的手，示意他安静。
“如果你回来时，仍想挑战罗狄恩，和与此事有关的人，我会允许你们开战至死。选择在你。”
邓肯没有立刻拒绝或接受。他等不及收拾罗狄恩。
他感觉梅德琳在发抖，知道她害怕自己的决定，“我立刻离开。”
国王点头，“现在我剥夺罗狄恩一切职位，给他一个月的时间躲你。”他承认。
“我会找到他。”
国王微笑，“我不怀疑。”
邓肯向国王鞠躬。威廉离开大厅时，罗狄恩紧追着他。
“我有几句话要跟你说，夫人。”邓肯低语。
梅德琳想对他微笑。他的脸戴起面具，她看不出他很愤怒，或只是不悦，“我非常累，邓肯。你已经回覆国王，我们要立刻离开。”
“我们？”
“你不会把我留下来吧？”她问，非常害怕。
“当然不会。”
“别捉弄我。”她自语，“我已经受够了。”
莱普尼男爵打断了他们的对话，“你的妻子和你一样勇敢，邓肯。她面对国王，说出她的故事，一点也不紧张。”
“她告诉他什么？”邓肯声音温柔。
莱普尼男爵微笑，“这是个问题，不是吗？我听了她的解释，但还是搞不清谁被攻击，谁退却，谁又被烧毁……我仍然不明白发生了什么事。”
“你刚刚说的正是我和梅德琳在一起的心情。”邓肯表明，声音暗含苦恼。
邓肯低头看梅德琳，她正瞪着男爵，“我忘了替你介绍了。”他大声说，“男爵，这是我的妻子，梅德琳。我知道你认识她母亲。”
男爵点头，“你的妻子很像拉卡儿。”他说，“很高兴见到你，男爵夫人。”
他的笑容好温和，梅德琳觉得她的情绪开始激动，她挤出笑容说，“我很乐意跟你谈谈我的母亲，男爵。或许在我们由暂时的放逐回来后，你能抽空登门拜访。”
“这是我的荣幸。”莱普尼说。
没有时间再跟男爵说话了。其他友人纷纷过来道贺。梅德琳站在邓肯旁边，握着他的手，希望他告诉她对刚才的遭遇有何感想。
邓肯没理她，转身对杰瑞说他们一个小时内出发。
“邓肯，我有时间带走房内的东西吗？”梅德琳问。
“你已经把衣服穿在身上了，夫人。”
梅德琳叹息，“你在生气？”她问。
邓肯低下头看他的妻子，发觉她泪眼迷蒙，紧咬着下唇。他慢慢摇头，“诱惑我？天啊！你告诉国王，你诱惑我。当你决定说谎时，你可一点也不胆怯。”当他斥责时，他露齿而笑。
“那不是谎话。”梅德琳说，“我真的想吻你，而且不喜欢你停止。这是种诱惑，是不？邓肯。而我在第一晚就吻你，你只是回应，夫君。唉！这是事实。是我诱惑你。”
“如果你说出全部的事实，我现在早巳解决罗狄恩。”
“喔！我知道那会如何。”梅德琳说，“你们两人彼此对立。国王可以把你放进湖中心，手脚绑上石头。如果你沉到湖底，他会知道你说的是实话。当然，你会死，但名誉保存了下来。唉！我不要抱着你的荣誉睡觉，我要你好好活着。你认为如何？夫君。”
虽然她想忍住，但泪水还是滚了出来。
邓肯非常吃惊地看着她，“梅德琳，”他叹出她的名字，“战士不会被要求接受这种考
验。教会才用这种方法，国王不会。“
“喔？”
邓肯好想大笑。他把梅德琳搂在怀中，对她的低语微笑。“这场苦刑已经结束了。”
“你有一颗善解人意的心。来，夫人，我现在刚好有兴致让你诱惑我。”
梅德琳完全同意他的计划。
他们四个小时后扎营。梅德琳好累。克莱莎在她和邓肯出发前截住她。她对她嚷出的恶毒言语仍回荡在梅德琳心中。
邓肯把她留在他发现的小溪旁，转身回去察看营地。然而，梅德琳仍在他的视线范围之内。只要罗狄恩还活着，邓肯绝不离开梅德琳身旁。
梅德琳梳洗后回到营地，邓肯已经搭好营帐。此处离他们的军队，有一段距离。
“贝登神父会安全吗？你想，是否该多派些人保护他？”
“他会平安的。”邓肯说，“我留下了最精良的武士。别担心，吾爱。”
梅德琳坐在兽皮上，那上面聚满夜晚的凉气。和风映着月光，他们又想起第一晚在帐篷共度的回忆。
“脱掉你的衣服，梅德琳。”邓肯告诉她，他已踢掉皮靴，脱掉上衣。
梅德琳也想这么做，但她担心士兵看见。她拉邓肯的手，当她靠在他身上时，对他低语，“今晚我们不能恩爱。你的武士会看见。”
邓肯摇头，“没有人会看见，夫人。我要你，现在。”
他们再度沉浸于爱的狂喜。
“我爱你。”
“我也爱你，邓肯。”梅德琳满足地依偎在他身上，然后她问，“我在大厅上说我诱惑你时，使你感到难为情吗？”
邓肯在她的头顶微笑。梅德琳转身，撞到他的下巴。
“我不会。”他宣布，语气骄傲，“女人才会。”
梅德琳微笑，“那战士会有何反应？”
“疲倦，”他说，“他们对妻子做爱后会精疲力竭。”
“你建议我现在睡觉吗？”
“是的。”
“那我再问一个问题后，马上服从命令。”她听到邓肯的叹息，但她不管，“那些替我哥哥撒谎的人是谁？男爵吗？”
“不是男爵。只是联合你哥哥想反对我的人。”
“他们没有军队吗？”
邓肯迟疑良久，“没有，梅德琳。假如他们很会煽动，还是会有许多不谨慎的人会加入他们。他们这次被驱散后，罗狄恩已经没有多少力量可以阴谋背叛了。”
梅德琳很满意他的回答，“邓肯？当我们到达苏格兰时，你能去见见我表兄吗？我曾打算去他那裏.”
“你也会见到我大姊凯萨琳。”邓肯呵欠地说。
“你姊姊嫁给苏格兰王？”她不敢相信。
“是的。”
“那她的丈夫……”
“不，他没有红发。”邓肯打岔。
“我不是要问那个，”她抗议，“或许凯萨琳和她丈夫认识我表兄。”
邓肯深沉的呼吸声显示他已人睡。当他打鼾时，梅德琳挨近他。
那晚她作了最甜美、纯真的梦。