第一章
夕阳余晖如彩色画笔渲染整片天际，橘黄、湛红交织的光辉将办公室伫立良久的卡洛．映成一道斜斜长长的黑色影子，看起来既孤单又落寞。
卡洛微微回首，窗外的景致不禁让他触景伤情，牵动内心深处的惆怅。
他记起以前曾跟中国夫子习过的诗词。“夕阳无限好，只是近黄昏。他以沙哑、低沉的嗓音吟哦，短短几字却抒发了他凄愁的心境。
想他在服装界辛苦了二十余年，好下容易树立了属于自己风格的品牌，以独特的设计剪裁享誉世界，挤进前十名服装设计师的行列，甚至有人封他为“服装界教父”，以示他在服装界举足轻重、地位尊崇。
不仅如此，他排除万难，不顾一切建立自己理想中属于模特儿的经纪公司——“霓裳国度”。
在他认为，模特儿是服饰的灵魂，更是与服装设计师息息相关的。
他网罗了全国菁英加以严格训练，相信有朝一日霓裳国度的佳丽定可成为国际伸展台上最为美丽的服饰代言人，也是最为耀眼的闪亮之星。
果不期然，霓裳国度为他争了口气，崭露头角闯出一片大，成为国际模特儿经纪公司中最具规模、各家看齐的指标。
因此卡洛更是卖力地投人心血，开拓霓裳国度的新版图。
他让霓裳国度旗下除了拥有美丽的模特儿之外，更是积极培育专业摄影师、服装设计师、造型化妆师等等服装相关行业从事人员。他以相辅相成的培育理念，开创了霓裳国度更为开阔的生存空间。
如今，霓裳国度的事业蒸蒸日上，声望不同凡响。他的成功来自他努力实现美丽女孩曾有过的梦想，绝非侥幸而得。
但随着花样年华渐渐流逝，人事已非。
他一手拉拔大的美丽女孩们结婚的结婚、为爱情退出的也都退出了，个个脱离霓裳国度离他远去。他虽然为她们觅着一生真爱而感到高兴，可也留下不少遗憾。
爱情两字替他折损了人才、添了惆怅，是个麻烦的东西。难道他的霓裳国度会随着女孩们的—一离去，而和眼前的夕阳一般？虽是无限好，却已接近黄昏时分。太阳西沉实属莫可奈何啊！
一想及此，卡洛心中的惆怅更是浓得化不开。
这时，清脆的敲门声响起，划破寂静的苦闷世界。
卡洛拉回远扬的心思旋身坐下，收起愁容面对即将到来的人。
“你们二个进来。”语毕，卡洛想了想，他发觉自己说错了话，于是立即更正道：“你们四个一起进来吧。”
门缓缓开启，走进了三位美丽女人和一位可爱的小女孩。
小女孩一见着卡洛，晶亮的双眸立刻为之一亮，绽出耀眼的光彩。她放开母亲的手，笑嘻嘻的冲向卡洛，小手紧紧抱住他。
“卡洛爷爷，我以为你忘记我，不让我进来，害我在厂门外好担心。”小女孩被卡洛抱至他腿上，她把玩卡洛斑白的胡须，嘟起小嘴不停的说着。
卡洛笑了，“我怎么可能会忘记我的心肝宝贝霏霏？爷爷刚才是不小心说错话了。”卡洛怜爱的摸摸小小人儿的脑袋。有她蜜糖般的童言童语，卡洛一扫抑郁情绪，嘴边浮现笑容。
听闻此言，骆霏霏小脸微仰，神情好骄傲。“我就知道爷爷会这么说。”
“你知道？”卡洛捏捏她的小异于。听她的口吻，好似她是未卜先知。
骆霏霏点头，“因为爷爷最疼霏霏，怎么可能会忘记我？”她脸上自豪的表情只消一眼就可看清。
“对，霏霏说得没错，爷爷最疼霏霏了。”骆霏霏纯真的言语、鲜活的表情，逗得卡洛开怀大笑，连忙点头称是。
一同进来的三位美丽女人感染了爷孙俩的笑声，也跟着笑了。直到她们发觉卡洛皱紧眉、脸上出现痛楚神情、她们三人才收起笑容。
三位美女之一：骆霏霏的母亲骆潋月首先开口说话。
“霏霏，爷爷的腿才刚好，你快下来，别坐在爷爷的腿卜。”她猜想卡洛准是抱着霏霏，腿部感到痛苦。
“小乳猪，你妈咪说得没错，快下来。”美女之二——风川夜雪火气十足地朝骆霏霏吆喝着。
美女之三——徐乐儿柔柔一笑，跟着劝道，“霏霏最乖了，快下来坐好，好不好？”
骆霏霏聪明伶俐，比一般同龄小孩都懂事，她知道妈咪和阿姨们的担心。
“好，我下来坐好。”她很听话，乖乖的从卡洛腿上下来，回到母亲身旁。
三位美女关心的举止令卡洛感到欣慰。
他抬眼看着她们三位绝丽佳人——一风川夜雪、骆潋月、徐乐儿。
她们二人不同性子、不同美丽、不同遭遇，却也在不同的机缘下同样成为他霓裳国度中首屈一指的模特儿。
只要有她们三人在，他何须忧患霓裳国度沦为西下落日？刚刚实他太杞人忧天了。
“其实我的腿已经不碍事，你们三个就是太会担心了。”卡洛虽然嘴上埋怨，却为她们三人心意感到窝心。
“卡洛，你就是爱逞强，脾气又臭又硬。”风川夜雪心直口快，一语道出他的缺点，“昨天晚上我明明听见你喊腿痛，还催崔西小姐帮你找药。”
“卡洛，是真的吗？”徐乐儿一听，眉心蹙起，心里甚是担忧。
“我看请希尔医生过来检查一下比较好。”骆潋月提议。
“我人好好的，没事。”卡洛说道。
眼见妈咪和阿姨们你一句、我一言的说个不停，骆霏霏好自责。
她起身迎向卡洛，“爷爷，对不起。是霏霏不好，不应该这样粗鲁的跳上去，爷爷的腿现在一定很痛了，霏霏给你‘敷敷’。”她伸出胖嘟嘟的小手揉揉卡洛腿上的关节，希望能减轻卡洛的痛楚。
“啧啧啧，”风川夜雪惊讶的出声，“霏霏，你年纪虽然小，不过大人的谄媚功夫却是一流。”
骆霏霏完全不理睬风川夜雪，她仍专心继续她的“谄媚”动作。
骆霏霏反常的举止惹得风川夜雪纳闷不已，难不成霏霏真的深感内疚？
“爷爷，对不起，霏霏不是故意的。”骆霏霏全心全意帮卡洛按摩，不想理会身旁无聊的人。
他小蜜糖的举止多惹人疼啊！就算她真是“谄媚”，卡洛也甘之如治、欣然接受。
“爷爷不怪霏霏，爷爷的腿好得很，它不会痛，霏霏不要担心。”卡洛抱起骆霏霏，将目光移回她们三人身上。他板起面孔，郑重的向她们说：“我的腿已经好了，你们不准再为我担心，否则我会生气。”他说到做到。
关心卡洛反倒被他骂，她们三人面面相觑，都无奈的点头，顺应了卡洛的硬脾气。
见她们噤若寒蝉，不敢再提腿伤的事，卡洛满意了。
“今天是乐儿二十三岁生日，我们大家要开心一点，别净在我的腿上做文章，今天的主角是乐儿。”提起生日这档事、卡洛眉开眼笑，开心得不得了。他偏过头问他的养女徐乐儿。“乐儿，你打算怎么庆祝？”乐儿是他死去好友的女儿，虽非他亲生，但他视她为亲生女儿，疼爱有加。
“买个蛋糕在家里庆祝就好，不要太浪费。”徐乐儿笑笑的说。
风川夜雪一听，忍不住插嘴：“果然是乐儿一贯的作风，简单、快乐。”如果换成寿星是她，她肯定玩个痛快，非得彻夜不归不可。
风川夜雪心中的疯狂想法被人看穿，小女孩嘿嘿的笑了。
“如果今大换成夜雪阿姨过生日，她一定玩疯了，然后忘记回家睡觉。”骆霏霏一语道破。
风川夜雪脸色微温，“霏霏，你不要乱说话，小心我打你小屁股喔。”被人说中心事，她很心虚。
“我才不怕你。”骆霏霏吐吐小舌头，扮个鬼脸。她不怕夜雪阿姨。
“你——”风川夜雪被这小魔头气炸了。
“霏霏，不准调皮，快回来坐好。”骆潋月适时地化解即起的纷争。这两个一大一小在一起，便整天斗个没完没了。
“好，妈咪。”
骆霏霏回到母亲怀中，但仍不安分，她用挑衅的眼神及表情暗中和风川夜雪较劲。她们大眼瞪小眼，大玩变睑游戏，看谁比较厉害。
骆潋月见状，只有摇头。她不想再管这一大一小了，就随她们去吧。
“乐儿，很抱歉，我和霏霏不能参加你的生日。”因为工作安排，骆潋月在今晚即将飞往美国纽约。
“没关系。”徐乐儿婉约一笑，温柔清新。
“这么说不就剩下我和夜雪可以帮乐儿庆祝生日了？”卡洛数数人头。
“那可不一定。”
卡洛的秘书崔西出现在门口，室内众人莫不转头望向她，就连正在玩瞪眼游戏的一大一小也暂时休战。
“你这话怎么说？’卡洛不解。
“因为……”崔西眼神快速的瞄了风川夜雪一眼。
接获崔西奇怪的眼神，风川夜雪感到不自在，好似有事即将降临在她身上。她的眼皮一直在跳动，这是不好的征兆。
“因为什么？你快说啊！”风川夜雪捺不住性子，频频催促。
“因为夜雪的妈妈来了，现在正在楼下等候。”崔西公布答案。
“什么！？”风川夜雪惊呼一声从沙发上跳起来。“我妈妈怎么来了？我的天啊！”她现在已经没空和骆霏霏玩瞪眼游戏，处理正事要紧。
只见她快如疾风地奔下楼。
“哇！”骆霏霏呆愣住，“夜雪阿姨这么怕她的妈咪啊？”
‘霏霏，不是那样，”骆潋月遥遥头向女儿解释“家家有本难念的经，霏霏现在可能不太懂妈咪的话，但是等你长大一点就会懂了。”她办法向女儿解释夜雪复杂的家庭。
“喔！”反正等她长大她就会懂。骆霏霏不再发问了。
夜雪既已先走，骆潋月看看手表，距离她们母女俩搭机的时间所剩不多，她打算先走一步。
“时间不早了，我和霏霏先走了。”说完，她牵起骆霏霏的手向大家辞行。
“卡洛爷爷、乐儿阿姨、崔西阿姨，再见。”骆霏霏—一挥手告别。
“再见。”被骆霏霏点名的人异口同声地道再见。
徐乐儿望着她们母女俩的身影，突然兀自发呆、感到沮丧。潋月和霏霏走了，夜雪今晚恐怕无法帮她庆生。一下子人变少了，说不定今年的生日只剩下她一人独自吹腊烛。
她的失望卡洛看得出。“乐儿，你还有我可以帮你过生日，开心点。”
徐乐儿带笑地点头，抛开坏情绪。“我会开心的。”
崔西干咳几声，提醒两人注意一下她的存在。她有话还没说完呢。
“另外……”这回，崔西的服神瞄向卡洛。她不想当坏人破坏卡洛的心意。乐儿的期望。可是事与愿违，她不说也不行。“另外是总裁的事。”
“我会有什么事？”卡洛推掉所有应酬，并没有安排任何约会。
崔西就知道卡洛猜不出，其实就连她也相当意外。
“他已经来了。”崔西神秘兮兮、小声地说道。
他？他是谁？好神秘。
徐乐儿竖耳聆听，忍不住想揭开神秘人的面纱。
她和卡洛生活十多年，从不曾听闻有此号神秘人物，究竟崔西指的“他”是何方神圣？
“他？”卡洛仍旧不懂。不过在审视崔西谨慎的神情之后，他赫然了解，莫非崔西所指的人是……“你说的是‘他’？他真的来了？”卡洛的口气仍有些怀疑。
崔西肯定地点头，她并没有认错人。“他现在就在会客室等候你。”
该来的总是会来。卡洛等候他的到来也有一段时日了。
“好，我马上去见他。”卡洛不假思索地应允。
“卡洛，我——”什么人物让卡洛这般谨慎？徐乐儿好奇。
“乐儿，今天晚上我一定会陪你过生日，不过可能时间会晚一点。”卡洛以为她在担心生日的事，遂给予保证。
“卡洛，我的生日不急，你先把自己的事处理好再说。”卡洛慎重的神情令徐乐儿好担忧，她再也抑制不住好奇心。“卡洛，你们刚刚说的人是谁？”
“一个邪恶的对手。”卡洛是这么定义“他”的存在。
“邪恶的对手？”
徐乐儿低头思索卡洛的话，当她想再问明白时，卡洛和崔西已经匆匆忙忙地步出办公室。
唉，算了，她不想再费心猜测神秘人是谁了。
现在最要紧的事就是去买个蛋糕，庆祝她二十三岁生日，并祝自己生日快乐，恭喜她又老了一岁。
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沉闷的空气凝结在偌大的会客室里，两个各怀心事的男人始终不开口，静默地审视对方。
卡洛偷瞄他一眼，好像看见他笑了，笑中带有三分邪气。
邪气笑容的主人名唤撒帝斯。他有张东方男人俊秀斯文的面容，但却有双让人无法忽视的红褐色眼睛。
邪媚的红褐眼始终目中无人，他的自信、慵懒。神秘气质便流露其中。
天生阴柔的他犹如黑暗世界中的撒旦降临人界，缓缓张开邪眼睥睨人间，嘴边还挂上一抹轻蔑的笑意，沉郁的笑叹红尘俗人。
服装界关于他的谣言甚多，无人不知晓撒帝斯的名号。
有人说，他过于安静，话少人冷酷，老成心机深。
也有人说，他沉潜不定，冷血无情的个性令人傻眼，不敢把惹。
更有人说，他是红眼恶魔，独来独往，不与人攀交情。
总之，谣言满天飞，外人对于撒帝斯的一切，包括他的身世，难以查明。就连他为何会有双红褐色眼睛也百思不解。
这般神秘如谜的男子引人费神猜疑，他过人的才气更是不容忽视，撒帝斯不知令多少当代设计师为之惊叹、嫉恨。
他年纪不过三十出头，却轻松享有服装界给予的各项殊荣。他的才华洋溢、灵感泉涌，巴贝明日“服装界教父”接班人的气势。
岁月催人老，一代新人换旧人。卡洛感慨良深。
他是被岁月淘汰的过时旧人，他想问问这位当代新人前来的目的。
卡洛张口欲言，却又突然哑口。他要用哪种语言和撒帝斯交流？
“随便你用，我不在意。”卡洛的矛盾心事，撒帝斯一眼看穿。
他前句是标准中文，后句是流利英文，其中几个单字还用法语。看来不论什么语言他皆能应对如流。这等人才卡洛佩服之至。
“说吧，撒帝斯，你来此的目的。”卡洛认真地审视他。撒帝斯十足邪气，如他的名字一般，似恶魔撒旦在人间的化名。
“我相信你已经知道了。”撒帝斯微微后仰，舒适地靠在沙发椅背上，红褐色眼眸漫不经心地瞥视卡洛。
日前，巴黎服装界谣传撒帝斯千里迢迢远赴巴黎，不惜以高价与多位国际级知名模特儿签约，成为他这次在意大利米兰服装展中的专属模特儿。
撒帝斯的心机昭然若揭。他无非想攫取时尚展中所有人的目光，掠夺其他参展品牌的锋芒。
虽然这项消息尚未获得证实，但巴黎各家经纪公司无不摩拳擦掌。跃跃欲试；盼能获得撒帝斯的青睐，惟独卡洛的霓裳国度是为异类，对此事显得格外低调、不在乎。
“你是为模特儿一事而来？”难道撒帝斯看中他旗下的模特儿？
撒帝斯抿嘴而笑，想来坊间流言已传人卡洛耳中，他不必多费唇舌。
“没错。”他大方地承认。
“我听说你已经出高价网罗模特儿。既然如此，你何必再来找我？”卡洛以试探的口吻进行侦测。他想知道服装界对于撒帝斯的传言可信度有多高。
“你的‘听说’也只是我的‘听说’。”撒帝斯从不费神关心这类无中生有的消息。
“我的‘听说’会等于你的‘听说’，这如何解释？”卡洛听出兴致。
眉一挑，撒帝斯嘴角勾出一抹邪邪的笑意，“到目前为止，我尚未和任何一家经纪公司签约。”话少，但他实话实说。
“那为何会有这样的谣言传出？”无风不起浪，他认为事出必有因。
“有人的眼睛比我的还红。”撒帝斯美丽的眼眸变得深幽、红不见底。愠怒之火正无声无息的燃烧。
他的意思不就是——有人眼红，见不得他好？
这类吃酸葡萄的小人总是处心积虑、暗中构陷，防不胜防。卡洛见识过。
“你的形容同真幽默。”卡洛大笑。
“是不是幽默别说得太早。”撒帝斯眼一垂，内心怒意渐渐凝聚。“凡事没有定数。”若是幽默，他会一笑置之，轻易放过造谣之人，可这回他偏不。
几番交谈，卡洛多少了解撒帝斯的性子。
他用冷酷防卫自己，以看似不经心的态度燃烧他的生命。这样的人也许随性自在，但危险至极。因为他永远清楚他要什么，而且不择手段地强行掠夺。
“你是个很特别的人。”卡洛认真地说。
“我不觉得。”撒帝斯回答得冷冷淡淡。
卡洛笑着摇头。他笑自己笨，接受谣传讹语的教化，对撒帝斯的印象，他人先入为主了。
“撒帝斯，你和我听到的、想像的完全不相同。”卡洛大刺刺的剖析自己。
撒帝斯一言不发，换他想听卡洛怎么说。
“你自傲、有才华，孤僻的性格令人捉摸不定。我曾经为你的出现感到害怕。害怕你的才华超越过我，赢得更多人的赞赏。”同行相妒的心理连开朗豁达的卡洛也避免不了。“可是，今天与你相见，我才觉得自己老了，实在比不上你。你是个十分优秀的服装设计师，也是个十分了解自己的人。”
卡洛的话他听进去了，但恭维的话则免了。
“我只会是我，不会是你们口中的撒帝斯。”撒帝斯面无表情，像在说与他不相干的事。“我只做我想做的事，其他多余的荣誉我不恋栈。”荣华权势他视如浮云流水，毋需汲汲掬取。
卡洛为他这番话折服。他是独一无二的撒帝斯，一个不迷惑、永远知道自己是谁的人。
“好！看你需要什么样的模特儿，我的霓裳国度供你差遣。”面对这样特别的人才，卡洛毫不扭捏，十分阿莎力。
撒帝斯泛出淡笑。他看见卡洛敌意渐消，这是好现象。
“人穿衣服，什么样的人就该穿什么样的衣服。”他的原则一向如此。不过他常发觉有人本末倒置，搞不懂人穿衣的哲学。
撒帝斯之言，卡洛心有戚戚焉。“没错。”世上俗人一大堆。
“我不要模特儿的附加价值，我只选择适合穿我衣服的模特儿。”撒帝斯开出条件。
“好。”明白他的需求，卡洛爽朗应允，“三天后我会集合霓裳国度所有的模特儿，等候你来挑选。”卡洛回以最优握的条件。
撒帝斯起身，目光炯然地斜眸卡洛，“我会来的。”
“我会让你不虚此行。”卡洛口气好大、自信满满。他的霓裳国度从不让人有挑剔、感到不满意的时候。
撒帝斯笑了，卡洛也跟着笑了。
两个男人就此达成他们之间的协议。
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一个人的生日好孤单。
徐乐儿挂上电话，敛眉叹气。
眼前正燃烧着的生日腊烛，看来只有自个儿吹熄了。
刚刚卡洛在由话中大伙食言一事频频道歉。卡洛克示他临时有事，无法返回家中为她庆生，务必请她原谅。
稍早，夜雪也来过电话。说她必须安顿母亲，要在旅馆陪宿，无法返回家中帮她庆生。
而潋月带着霏霏正飞往纽约途中，今晚她们母女俩是不会回来了。
平常人声鼎沸、笑声不断的大房子忽然变得空空荡荡，就只剩下她一人孤孤单单地守着大房子。
二十三岁的生日注定她得独自度过。
“祝乐儿生日快乐，祝我生日快乐！”突地，徐乐儿大声嚷嚷，一口气吹熄插在蛋糕上的腊烛。
既然要过生日，她应该快乐才是，怎么可以愁眉苦脸、一脸落寞？
在这属于她的日子里，就算没有人陪她过生日，她也该振作精神、快快乐乐，好不枉今天所代表的特殊意义。
与其孤单一人闷在家中吃蛋糕，不如去外面走走逛逛，看看热闹的过往人潮，欣赏巴黎夜世界。
她要恣意下受生日，绝不孤单度过。