第6章
城郊,破庙内。
"你是说李小六的确是李老头的孙子?"
"嗨,李小六说话、放屁,活脱脱就是李老头的翻版,如果不是他孙子也肯定是他亲戚。"乞丐们一边回答司徒抗天的问话,一边盯著他手中的那几锭纹银直流口水。
"他们是几时来的扬州?"司徒抗天又问。
"大约五个月前吧,那时候还没入冬呢,李老头带著李小六还有傻子一起来的。说是淮安那边闹饥荒实在过不下去了,所以想来扬州找条活路。"
"傻子也是一起来的?"
"是啊,听说傻子是他们在路上捡的。真是头壳坏了,连自己都喂不饱还要养个吃闲饭的,哈哈。"
司徒抗天没有理会乞丐们的哄笑,继续问:"李老头是怎麽死的?"
"李老头是病死的,两个月前扬州不是下了场雪麽?雪还没化,李老头就得伤寒死了。您想想,伤寒啊!谁染上谁就得上阎王爷那里报道啊!要不是李小六吓唬我们,我们早就把他们给赶出去。"
"他威胁你们?"
"是啊,他说要是李老头冻死在外面,他就把尸体扔进我们喝水的井里。您说那小子毒不毒?"
司徒抗天面无表情地将手头的银俩抛给回话的乞丐,大步走出了破庙。
乞丐们争相用牙齿啃咬银钱,以验证其真假。确定无疑之後,又开始嘘吁李小六惹上是非云云。只是谁也说不清,这位出手阔绰的大爷究竟与李小六有何瓜葛。
司徒抗天骑马一路急驰,惊动了路旁开得正豔的桃花,脆弱的花瓣一片连著一片沾到他的身上,散尽芳香与娇媚仍是挽不住他前进的步伐。
李小六不是鸿儿,那鸿儿究竟在哪里?司徒抗天的思绪乱得像河边的柳絮。从牢里脱身之後他去过辜家,那里早已是废墟一片。辜鸿举报有功,却没有领取官府的赏银。身无分文的他要如何安生?半年来,司徒抗天为了寻找辜鸿马不停蹄地走遍大江南北,日日食不知味、夜夜寝不安枕,可是辜鸿就像蒸发了一般,毫无踪迹可寻。
鸿儿,你在躲我吗?还是不知道我仍然活著?司徒抗天闭目,仰面长啸。当初说好来生不再相遇,可是这今生的纠葛要如何化解?
司徒抗天回到左府时,已是傍晚时分。华灯初上,灯火与晚霞在宅内碧莲池中落下点点斑斓。无心欣赏眼前美景,拎了一壶酒,司徒抗天坐在听雨轩外的小凉亭内垂头闷饮。
"有结果了吗?"接到仆人通报的左威来到了听雨轩。
司徒抗天深吸了口气,僵硬地摇了摇头。一口饮尽壶中残酒,说:"明天你派人去趟淮安,再去查查。"
"好,我去安排。"左威一边一答应一边担心地看著司徒抗天,说:"你别抱太大的希望。如果那小乞丐是辜鸿,他怎麽可能对你无动於衷。我看十有八九只是长得像而已。"
司徒抗天无奈地一笑,"你不懂。如果他真是辜鸿,就算打死他,他也会装作对我无动於衷。"
"你们......"左威不解。
"在他眼里,我就是害得他家破人亡的原凶,你不会知道他有多恨我。"握紧手中的酒壶,司徒抗天感觉自己身上的骨头都在哢哢作响。
"大哥......"左威想开口安慰,可又无从说起。未听到辜鸿这个名字之前,他从不知道自己的结拜大哥有断袖之癖,更别提现在会为了男人而黯然神伤。"何苦这麽执著於他,人生一世什麽人遇不上啊?"
"如果能放开,我又何尝不想放开。可是,鸿儿只有一个呀!"司徒抗天苦笑,"不说了,你走吧,让我一个人待会儿。"
左威见无法开解司徒抗天,也只好离开了。
月上中天,清冷的月光洒在池面、亭中,满是寂寥。
冲天的火光,殷红的鲜血,刺骨的湖水。不停的奔跑也躲不梦魇的侵袭,谁来救我?谁来帮我......
"抗天!"
一声嘶心裂肺的呐喊,划破了宁静的夜空。
小乞丐弹身而起,全身大汗淋淋。反射性地拍了拍胸口,定下心神,耳边传来傻子怯生生的声音。
"抗......天......"