第三章
朱雀藏身云层之中，远远地看着扶桑树。
他看到由火鸟拉的太阳神车停在出口，两位金乌一起出现，然后便是一阵争吵。
「两位神君，请等一下！」
正要登上神车的辛与壬停止了动作，皱着眉回头看着在背后出声的一名壮年男子。
后羿，上界有名的弓箭手，身材高大体格健壮。他每天的工作就是准备好神车，送金乌上路。同时，也负责监督金乌兄弟的工作。
原本金乌兄弟对他并没有任何喜厌的感觉，但今天看来，后羿简直形同狱卒。
「有什么事？」
「两位神君不能同时出去，今天是壬君值班，还请辛君留在扶桑。」后羿用洪亮的声音说道。
「哎哟？你是在和我说话吗？」金乌辛将一只脚踏上了神车，口吻傲慢又无礼。
「还请辛君留步。」
「但是我今天有事，一定要出去一趟。难道不能通融一下吗？」
「既然如此，那就请壬君——」
「放肆！」金乌壬大喝一声，「你是在命令我吗？」
「小神不敢。」后羿急忙躬身。「但是，根据天条，两位神君是不能同时出去的。如果——」
「『如果』？你是想说这是触犯天条，要受天谴吗？」
「小神不敢。」
「后羿，今天要触犯天条的是我们，就算以后要受天谴，也会是我们，你着什么急？」
金乌辛一提衣摆，上了神车，金乌壬紧跟其后。一声呵斥，拉车的火鸟们开始动了，神车腾起团团太阳真火，将后羿逼开。
就在此时，呼啦啦一声，八道金色的光束从后羿身边过去了。那是另外八个金乌，他们紧跟在神车后，与其并行。
原本，金乌辛并不想告诉兄弟们自己遇到红衣少年的事情。他小心翼翼地向金乌壬征求意见，想和他换班。但遭到了拒绝。因为金乌辛给不出一个可以说服他的理由。谁会无缘无故地放弃十天才轮到一次的外出机会呢？亲兄弟也要明算帐嘛！金乌辛的吞吞吐吐很快引起了其它金乌的注意，在嬉闹逼供中，金乌辛终于吐露了实情，并将朱雀的话加油添醋地转述了一边，立即得到共鸣。
另外，他在提到朱雀时的神情引起了其它金乌的怀疑。在好奇以及对外面的向往驱使下，十名金乌终于决定要一起外出！
「诸位神君！诸位神君！你们快回来！不可以怎么做啊！你们这样，遭罪的是天下苍生啊！」
但是神车已经远去，金乌们根本听不见后羿的叫喊，就算听见了，他们也不会乖乖地照做。
十个太阳迸射着烈焰，天地间顿时炽热一片。土地烤焦了，庄稼枯干了，海水开始翻起气泡。
后羿铁青着脸，驾起云头，直追金乌而去。到了近前，后羿将天帝赐的红弓白箭架起，对着正四下飞舞的十个金乌。
「诸位神君，请听后羿一声劝！」后羿朗声呼叫，「请速速回头，不要逼小神动手！」
金乌们先是楞了一下，跟着轰笑起来，身体抖动着，火焰四散。摆明不把小小的后羿放在眼里。
没办法了，惟有杀鸡儆猴。后羿开弓，瞄准，箭飞了出去，在来到一只金乌跟前时，那金乌一抖身体，箭立即在火光中化成了灰烬。金乌们再次发出轰笑，飞走了，留下满脸通红、呆然的后羿。
朱雀将一切尽收眼底，他叹了口气。
尽职的后羿，仁义的后羿，如果可以的话，朱雀真的不想这么做，更无意使后羿难堪。因为如果十个太阳同时出现在天空，人间就等于遭到灭顶之灾，森林、草原都会着起大火，吞噬所有在那里的生活的生灵，或者火焰根本就没起，植物们在着火之前就炭化了。无边的大海也会沸腾，所有水族都将被煮熟。
天上一天，世间一年。
飞鸟、昆虫、走兽、人类……不是被烧死、热死，就是因庄稼野物的死亡而饿死无数。
如果要达到自己的目的，这是必然会出现的牺牲。
飞禽中，最高贵的是凤凰。不是由于它的美丽，而是由于它的强大，能与龙族兽族诸位神圣争强与天地日月争辉的强大。朱雀明白，自己虽然在飞禽中地位仅次于凤凰，力量上却差了不止一个层次。于是，在其它人眼里看来，他与凤凰简直就是一个天上一个地下，根本没的比。
要改变这种状况，唯有提升自己的实力，然后在决定四神的日子那天好好表现。他尝试了吸收大地能量的方法，跳进了天山火山口。但是他紧接着就发现，这样进度实在太慢了，根本就无法及时达到他的目标。
距离决定四神的日子只有不到一个月的时间，要怎么办才好？焦急之下，他看到了驾着神车穿行于天的金乌。
金乌是太阳鸟，拥有的是太阳真火。如果能得到它们的力量，就拥有了可以和凤凰一较高下的实力。依朱雀现在的能力，一对一地解决掉一个是没有问题。但是，金乌有十兄弟，每天轮流值班，而且还有神祇早晚登记，一旦哪个金乌出了问题，立即就会被发现。而且，其它九位金乌也不会放过朱雀的。如果他们九个联手来报复，以一敌九，朱雀绝对没有胜算。
办法只有一个——将十个金乌全部引出来，一网打尽。
到目前为止，进行的很是顺利，甚至可以说非常的好。一切都在他的掌握中，并正向他想要的结果逐渐接近。只是，这牺牲会不会大了点？
他想起了那个吻。自己竟然主动吻了金乌，还贴在对方的身上，极尽挑逗勾引之能事。冷汗，从背脊上冒出来。而且，这还只是前奏，是诱饵，是为今天所做的准备，正戏今天才要上场。朱雀一想到自己紧接着要做的事，翻江倒海的感觉立即顶上了喉咙。
可是到了这个地步，森林已经着火，海水已经开始沸腾，事态已不容许自己回头了。如果在这当口退缩，先前的努力就将全部付诸东流。
豁出去了。一纵身，朱雀远远地迎了上去。
「来呀，来这里！」
他向他们招手。金乌们注意到了，他们原本就一直在寻找金乌辛口中的红衣少年，视线中此时一出现红影，他们就呼啸着直冲而来。
虽然早有心理准备，但还是被金乌们的气势吓了一跳。惊惶之下，朱雀掉头就跑。不，不能跑的太快。朱雀放慢了脚步，远远地站定。
「这里，我在这里。」
金乌们冲了过来，朱雀等着，等他们来到比较接近的地方后，再次跑开。如此反复。他必须将他们拖住，不能让他们散开。又不能让他们绕到自己背后，如果被包围，那就真的一切到完了。
几个回合后，金乌们似乎开始焦躁了。眼前一花，打头的金乌蹿到了朱雀近前，他可以感觉到对方身上的烈烈火焰，他不禁往后退，撞到了什么，回头之前，肩膀上一紧。是金乌之一。
什么时候来到自己背后的？恐惧，成倍地漫了上来……
在朱雀还没有反应过来的时候，对方就已经按住了他的身体，像猛虎扑羊一样把他扑倒。对方有十个人。朱雀亲身体验到这个数目的可怕。也许，今天会遭到最大的耻辱。
……废话，不是早就知道会这个样子吗？不是已经做了最坏的打算吗？
不对，现在还不是放弃的时候。应该说，现在正是最好的时机。
积聚起力量，朱雀将自己的幻影送到了远处一脸茫然、无所适从的后羿面前。
「你很痛苦吗？」
是谁？后羿抬头，看到了穿著红色短衣的少年。少年浮在半空中。
「看来是的哦。」少年弯腰，凑到了后羿面前，微笑着。「痛苦？为什么？因为太阳神君们不听你的劝告，执意要一同出去为害人间，要让天下苍生如坠炼狱。」
后羿的脸色发青，朱雀知道自己的话起了作用。
「你是负责监督他们的神祇，你的职责就是阻止他们出现这样的行为。天帝也赋予了你这样的权力，但是他们却根本不听你的——」
「不，神君们今天只是一时兴起而已！他们马上就会回来的！」
后羿反驳。似乎正为维护自己的尊严而竭力找救命稻草。
「是的，以前他们从没有过这样的行为，那是因为他们没有这个心。但是现在不同了，因为他们发现，你，小小的后羿，根本不能把他们怎么样。他们，太阳鸟，金乌，根本不需要怕你。因为你既无法行使自己的权力，也无法惩罚他们越轨的行为。对他们来说，你只是一个摆设，一个非常威武的摆设！」
朱雀的幻影退开一点，在半空中，居高临下，用一种鄙夷的神情及口吻大声说着。
彤奋力地抗拒着压到他身上的男性躯体，可是就凭体格和力气来说，就算是一对一，他也不是高大魁梧的金乌的对手，何况他现在所要面对的是金乌十兄弟。
肩膀上的衣杉被抓住了，响亮的『哧啦』一声后，带点粉色的皮肤上留下了几道指痕，线条还属于少年的的肩背就赤裸地出现在金乌们面前！。
金乌群中立即爆发出一阵兴奋的呼叫以及打着旋的口哨声。几双手按住彤的肩，其它的粗鲁地爬上了他的身体，甚至开始撕扯他的腰带！
好恶心。胃里奔涌着，五脏六腑仿佛全翻了个儿。
快一点，否则就真的……
朱雀给幻影加了一把力。少年又出现了，在后羿的耳边说话，音量越来越大。
「你的弓没有用，因为它根本不能将箭送到足够接近他们的地方；你的箭没有用，因为它在射进金乌的身体前就被太阳真火给融化了！你什么都做不了，你只能看着，看着一切发生，你对此无能为力！」
在说完这些后，少年开始大笑。后羿脸色惨白，惊骇不已。少年的话像刀一样刺进了他的心口，并在那里缓缓地搅动。他能做什么呢？他确实什么也做不了。空有一身好本领，却因为没有合适的弓箭，而无能为力。
就在此时，一副黑弓红箭出现在后羿面前。
「这是绷上了应龙筋的铁胎弓，以及用朱雀羽做的箭。只有用它们，才能射日，也只有你才能将这弓拉开。至于用不用，就看你自己了。」
迟疑片刻，后羿露出似乎是下定了决心的表情，伸手抓住了黑弓红箭，催动云头，向远处的太阳而去。由于距离太过遥远，十个聚集在一起的太阳此时看来只有拳头那么大。
快一点，拜托快一点！
「诸位神君！请听小神最后一次劝！」
后羿终于来到了百步开外。他架了黑弓红箭，对着聚集在一起的金乌们。后羿看不见他们在干什么，他也没有心思去管他们在干什么，他唯一在意的，就是要么金乌们跟他回去，要么他就必须行使自己的权力。
可惜对将注意力全部放在朱雀身上当然金乌们来说，后羿实在是根本不值得注意的存在。没有一个人理会后羿。
「他们不听你的，他们无视于你。你应该让他们知道你是认真的，并不是在爱装样子。」红衣少年这次出现在后羿背后，「让他们知道，你为了解救天下苍生，就算是太阳，也要把它射下来！」
他把手叠上后羿拉着龙筋弦的手。
「开弓——」
吱呀——黑色的大弓成了满月状。
「瞄准——」
锐利的箭头将金乌们笼罩在寒光中。
「——放！」
***
当十个太阳在天空肆虐的时候，青龙天寒正往天山前进。虽然那里是火之地狱，是水族绝对不会接近的地方，但天寒却非去一趟不可。
被杀的应龙虽然在龙族中的地位并不怎么高，但要取他的性命可也并没那么简单。凶手将尸体开膛破肚，弄的面目全非，其实只是为了掩盖应龙真正的死因。在血肉模糊的尸体上，青龙天寒发现了烧伤的痕迹，虽然炭化的组织已经被破坏，只剩下那么一点点了，但还是有迹可寻。也就是说，袭击、杀死应龙并抽掉龙筋的是属于火一族，而且地位并不低。
是什么人？要说到火，第一个想到的自然是飞禽之长凤凰丹莹，但是依凤凰现在情形，根本没有可能出现在应龙的地盘上，而且就算他有可能出现，也没有理由杀应龙取龙筋，退一万步讲，就算真的是凤凰做的，依他的性格，现在恐怕早就将应龙的罪状诏告天下，鞭尸三千了。
要调查凶手，就得有那么几个嫌疑分子，但青龙天寒作为水族之长，对飞禽内部并不怎么了解，于是，他想到了飞禽中地位仅次于凤凰的朱雀。
对于那个子娇小的少年，天寒的印象就是一片红，各种各样的红，赤红、火红、深红……还有血红。
到了火焰山，天寒才想起那个少年曾对自己说过要去天山的事。牙疼似地歪了歪嘴，他只有离开这个炎热的地方前往另一个火地狱。
进了云海，被火焰烧炙地焦躁不已的身心立即清凉一片。天寒现了原身，眯起眼睛，仰面朝天，随风波逐气流，享受着天然的按摩。
天边泛起了鱼肚白，天寒知道太阳鸟金乌就要乘着神车横过天际。但是，突然的酷热让他大吃了一惊——即使是酷暑，也不能和现在相比。他翻过身来，诧异地向阳光射来的方向望去。
十个太阳，不是他眼花，也不是海市蜃楼，真真实实地飞舞着。
毫无防备的水族之王措手不及，接连后退，急忙躲进了云层的最深处。但顷刻间，他所藏身的云层也重新被汽化，往更高的一层天去了。
此处不可久留！天寒立即向下界冲去，真个急急如丧家之犬，惶惶如漏网之鱼。扑通一声，好大的水花，青龙一头载进了东海。入了水，他才松了一口气。
休息片刻，天寒探出水面观察天空。那十个太阳还高高地挂在天际，热力丝毫没有减退的意思。
出了什么事？这简直是无法想象的事情！如果他们不赶快退去的话，只怕这东海也不是安全的地方了！
得速速禀告天帝，立即阻止他们乱来！
但是，要出这清凉的东海……
「……」
他讨厌火，也讨厌热，哪怕只是热风也一样……
反正这火也不是丹莹放的，他才不要遭那份罪呢！
某龙抓过一块珊瑚开始啃。
忽地转念一想：不！身为龙神，怎能连这点苦也受不了？事不宜迟，他得立即上天庭！
可这太阳真火……呜！
某龙继续啃啃啃！
灵与肉对战拉锯良久，一息尚存的责任心终于占了上风。青龙天寒跃出水面，向天庭而去。
就在他即将进入中天的时候，天空金光爆闪，空气爆裂的巨响接连不断，夹杂着撕心裂肺的惨叫，那是生灵面临死亡时才有可能发出的。
刺眼的强光撕扯着视网膜，青龙天寒急忙闭上双眼，侧过头，连连后退。烈风在龙鳞上嘶嘶掠过。
发生了什么事？天寒惊疑不已。他发现，天地间仿佛在一瞬间凉了下来。
真相未明，他不敢贸然上前。就在青龙因疑惑而左右上下盘旋的时候，一团红光如流星划过天空，直直往下坠落。很明显，那并不是有意识的行为。天寒记得那红光。一挺身，天寒向那红光追去。
在相同的速度下，天寒看清了为红光所包围的少年。娇小的身体是赤裸的，带点粉色的皮肤上满是指痕，以及各种青紫的痕迹。惨不忍睹。
这又是怎么了？
带着疑问，天寒化作人形，伸出双臂，欲将少年搂进自己怀中。如果任凭他这么坠落的话，定会掉进东海。虽然普通的海水对火鸟并不能造成实质上的伤害，但如果不运真气抵御，时间一长可就说不好了。
谁知指尖刚一触到少年，一阵烧炙的刺痛立即传遍全身！天寒急忙缩回手，一看，指尖已经发了白，俄尔变黑，顷刻间那一块皮肉竟然脱落了！
怎么会？朱雀的地位虽然仅次于凤凰，但在力量上绝对无法与之相提并论！但朱雀此时的体温恐怕不下于凤凰丹莹全力出击时的温度！
身为水族的天寒可碰不了现在的朱雀一根寒毛。如果朱雀就这么掉进海水里，恐怕会将附近方圆几十甚至几百里的水族全部煮熟。
他们降落的很快，已经没有足够的时间了。天寒在落水前的最后一刻在朱雀周身张开结界，好让海水不为高温所影响。
*****
在一阵不知身在何处的眩晕后，金乌辛渐渐清醒。眼前是一片云海，而自己正在快速的前进。怎么可能？一动，立即有一阵刺痛传遍全身。他发现自己根本动弹不得！
四下检视，原来自己被一支红色的羽箭当胸钉住在了神车上。这就是为什么他明明昏迷着却仍然在前进的原因。
「箭……唔！」
金乌想把羽箭拔出，但手抬不到一半就落了下来。肌肉在抽搐，简直就像是被闪电击中了。
他想起来了，是谁把这箭射进了他的身体。
「……后羿！」
那个没用的弓箭手，竟然拥有这么强力的弓箭？他清楚地记得，后羿手中天帝所赐的白色羽箭已经被他们兄弟的太阳真火化为灰烬了。那这红色羽箭……红色！他想起来了！那红发的少年！自称为朱雀——彤的少年！
他永远也无法忘记之前的事情。
在因无法抵挡红色羽箭所携带的巨大力量而被贯穿后，九个金乌现了原形——有三条腿的金色乌鸦。金乌辛看到，原本被他们十兄弟擒住的少年，扑向了他尚在挣扎的兄弟们，抓住他们的身体，扯住他们的腿，撕开了他们的肚腹，挖出九个闪着白光的小球，然后……
「不——！」
金乌辛大叫，但被钉在神车上的他根本动不了，他只能眼睁睁看着朱雀把他兄弟们等同于魂魄的力量源泉——内丹一起吞了下去！
这样，九个金乌不但无法复活，甚至不能转世。他们永远地消失了！
而他们的力量却将全部为朱雀所吸收，转化为自身的力量！
「……朱雀……朱雀彤……这就是你的目的对不对？」
金乌辛眼中噙满了泪水。
「我绝对不会放过你的！绝对不会——！」
***
有人在说话……似乎在争执什么……
其中一个声音似乎在哪里听过……是谁……
想看个究竟，眼皮却沉重的怎么也抬不起来……
「不是……」
「什么不是？」
「我是说，你弄错了！」
「这可是铁证如山，难道你想赖吗？」
「你在说什么呀！那些可不是——」
「不是什么？你可不要告诉我那是蚊子臭虫的杰作。」
「……我说不过你……」
「嘿嘿！男子汉大丈夫要敢做敢当，你就不要隐瞒了。」
「当什么当，当你个头！我告诉你，他早就是天帝的人了——」
「哇！你连常俊的人都敢偷？看来我可要对老哥你刮目相看了！了不起！」
「……」
「偷都已经偷了，你就不要哭丧着个脸了好不好？」
「……」
「乖乖！兄弟我给你买糖吃！」
「……一边去。」
「说起来，我还要恭喜你呢！」
「有什么好恭喜的？」
「恭喜你终于想通了啊！谁不知道天帝的嫡子水族之长青龙天寒对凤凰丹莹一片痴心，以至年纪一大把了还是单身，连个侍妾也没有。现在呢，你不但另觅良人，甚至把人家安顿进你专门为凤凰准备的房间，然后就天雷勾动地火——哇——」
「什么叫『另觅良人』？」
喉咙因被掐住而发出的呜咽声，骨头的格拉声，踢打声。
「他是火鸟，在这龙宫中当然只能住这房间！你不要无事生非了！」
喉咙因被掐住而发出的呜咽声，骨头的格拉声，踢打声。
「懂了吗？」
骨头的格拉声，踢打声。从喉咙里发出的呜咽声。
「很好。」
啪嗒，什么东西落地的声音。咳嗽声，喘气声。
「嘿嘿！原来是恼羞成怒了！」
「……」
追逐声，衣摆划破空气的声音。几道拳风。踢腿声。旋转。翻滚。撕拉——
「既然把人家吃掉了，就要负责哦！」
什么东西在掌中上下拋动的声音。不是很大的东西。
「还给我！」
攻过来了。躲开了。跑过来了。
「等一下！你想干什么？」
焦急的声音。追过来了。
「你就是太害羞了，我这个做兄弟有义务帮你一把。不然让你担上一个『闷骚』的名声可就不好听了！」
声音已近在咫尺。
左手被握住了，手掌被分开……
「快住手！」
已经来不及了，一个冰凉的东西套上了小指，一直套到指根。
寒气，从小指上的环蔓延开来，深入骨髓。刺的生疼生疼。不禁深深皱眉。
猛一睁眼，一张大脸出现在不足三寸远的地方。一对巨大的金色眼瞳带着笑意凝视着自己。
「你醒了。」
这是谁？好象和某个在哪里见过的人有几分相似。头很疼，想不起来……
大脸忽地从视线中消失了，换上了一副宽大的肩背。原来某人将大脸的主人粗暴地拉开，然后挡在自己身前。
「你做的好事！」
「木已成舟，我只不过是帮你善后啊。」
「出去！」
说话的人已经咬牙切齿了。
「好好好，我走。」
咯哒，门开，又关上。
挡在身前的人这才放松了戒备。叹了口气，他转过身来。朱雀看到了青色的发金色的眼，还有那衣服上的图腾……想起来了，是四神的候选人之一，曾送自己回家的青龙天寒。
水族之长那双金色的眸将视线停留在他脸上好久，似乎在寻思什么，然后叹了口气，似乎正因什么事情烦恼。最后，他执起朱雀的左手，捏住了小指上那枚指环，开始出力——狠命地拽！
「哇——！」
朱雀吃痛，反手就向天寒打去，不偏不倚，正中对方脸颊。
「你干什么！」
对于朱雀的怒喝，天寒露出委屈的表情，指着朱雀左手上的那枚小小的金色指环。
「我不过是想把它取下而已」。
听了此话，朱雀开始自行动手，一拉之下，指环纹丝不动。再一用力，还是不动。反复拉拽，那小小的金色指环竟如同生了根般。上面细密的花纹闪着光，如同嘲笑他们二人是在痴心妄想。
「这个是怎么回事？」
无奈之下，朱雀询问天寒。天寒没有回答，只是摇摇头，重重地叹了口气。然后，他伸手抓住朱雀的双肩，说道：「听着，有件事你务必要答应我。」
金色的眼睛盯着朱雀，神色郑重无比。彤虽然觉得奇怪，但想来一定是非常重要，于是便点了点头。
只听天寒说道：「千万不要让人看到这个指环，更不能说出去，否则，你我的一世英名就全完了！」