第二十二章
为什么要这样凶她？只因为她说的话不合他的意？他也有令她无法苟同的地方，可她还不是努力去接受了。而他呢？
「你滚！既然这么不想跟我在一起，你可以滚得远远的，别在我面前出现！」
「我又没有那样说！」她被他粗暴推出厅门的同时，震出眼眶里的泪珠，正脚步踉跄地努力站稳身子，又被他推来的手掌给震得更远。「我只是希望你能……」
「你休想再命令我跟你一起蠢下去！」
「你好好听我说……」
「我听得已经够多了！」也一再确定他们根本无法沟通。
「你误会我的……」
「省省你的口水，滚出去！」
「武灵阿？」正领着一群女眷前来的硕福晋见状大惊。「你这是做什么？」
他一脸愤怒地狠眼回瞪，俊容恼火地隐隐抽动着，毫不掩饰自己的火气。
「宁宁，摔伤了没？」硕福晋急急扶往跌坐在地上的泪人儿，同时厉声斥向武灵阿，「你有什么话不能好好说，非这么野蛮不可？宁宁现在有孕在身，哪禁得起你这样对待。撇开身孕不说，你也不该对女人拳打脚踢！」
「他没有……」
「你不要替他讲情！」硕福晋温和却权威地下令着，「武灵阿，从今以后我不许你靠近瑞云阁一步。这是我女儿的院落，也是我未来儿媳妇暂居之所，不是能任你撒野的地方！」
「是。」
齐娃错愕看往武灵阿隐忍的顺从。「福晋，你误会了！我们两个只是谈得不太愉快，有点小小争执，可是绝没有什么拳打脚踢的事！而是……」
「我老远就在廊上听见他在凶你，瞧你现在这模样，我还会误会他什么？」
齐娃尴尬得无言以对，环视自己还坐在地上的狼狈相，也不知该编什么借口好。
「你到我那里去，我自会好好照料你。」硕福晋果决地将她由地上拉起，抚掉她脸上的泪迹。
「可是我跟武灵阿……」
「不要再说了，我现在也不想听你替他辩护什么。」
「福晋，我……」
「走吧。」
「请听我解释……」
硕福晋及众女眷簇拥着不住哀求的齐娃离去，刻意挡掉她一直牵着武灵阿袖口的势子。被迫松手的刹那，有如两人就此断了关联。
他什么也不替自己辩解，只是静静伫立原地，遥望被众女眷背影掩住的细声说明，娇柔地，迫切地，努力扭转众人已植入脑中的偏见。
他寂然抬起袖口，凝望她在被他推拒时始终紧紧牵扯的地方。微小的力道，似乎还留在上头。他不自觉地握住衣袖，仿佛想捉住什么，却又发现，自己什么也无法挽留。
「武灵阿对元宁大打出手？」桑图来硕王府作客的这日，当着细细品茶的硕福晋面前大嚷，「怎么可能？」
「不是大打出手，只是大发雷霆。」
「这还是不可能！跟他认识十多年，我从没见他有过那么激烈的一面。」
「那当然，他想娶的人又不是你。」福晋怡然垂眸，满意地望着自己覆在茶碗盖上的青葱十指。
「元宁那儿又该怎么办？依她那副别扭脾气，不回家狠狠告他一状才怪！」她的尊贵向来容不得任何人侵犯。桑图两、三年前不小心忘了在人前向她问候，回头马上被谣传说他当众羞辱了她什么，哭得她痛不欲生，结果带着大礼亲自上她家再三致歉才逃过一劫。「人家元宁格格可是冒犯不得的，哼！」
「宁宁这回没有回家告状。」
「喔？」改邪归正啦？
「而且她现在还住在硕王府里。」福晋这一句，吓得桑图马上收敛坐没坐相的姿态，正襟危坐起来。「一方面是因为她四哥最近正在跟家人起冲突，她四哥怕她被家中战火无故波及，希望我能安置她到大婚之前。另一方面，也是怕她会遭遇不测。」
「遭遇什么不测？」
「我也不晓得。」在豪门权贵间周旋多年，硕福晋早练就了一身淡然处之、置身事外的好本领。「她四哥这么说，我就这么听。」
「我大概猜得出一、两分。」桑图若有所思地搔着下巴。
「是吗？」
「我和武灵阿陪皇上秋猎返京的那天，他府中的亲信快马赶来通报他说‘大人来访’，武灵阿就火速离队进城。」害他在后头收了一堆他擅自脱队的烂摊子，搞得焦头烂额。「是什么大人来访？」
「他舅父。」福晋微蹙峨眉。「那又有什么好担心的？」
「怕他舅父对元宁不利。」
「什么话。」美人咯咯笑起，完全不当回事。「就算真有什么危险，也不必非得亲自赶回来英雄救美吧。」
「天晓得，元宁失踪又重新出现后，他就变得喜欢英雄救美。」而且对像仅限一人，罔顾老友死活。「我想，武灵阿可能怀疑他舅父会对元宁不利。」
「好让武灵阿改娶他的宝贝女儿？」
「我倒觉得，他舅父是想借此打坏你们硕王府和元宁家的交情。」
「有这种事？」她悠悠哉哉地在食盒里拣了块佛手酥。
「因为在朝政上，硕王府倾向敬谨亲王府的立场，也就是倾向‘四府’这帮。可武灵阿的舅父却是倾向他们的政敌：‘四灵’那帮。所以舅父他若成功毁掉硕王府和元宁家的交情，那‘四府’不但会就此彻底崩解，硕王府还会沦为‘四灵’那派的势力之一。因为武灵阿娶千佳后，他舅父就是这王府里最——」
「哎，爷们在朝堂上角力的事，跟我这妇道人家说什么呢。」她优雅地尝着苏州点心。「我只要儿孙平安，阖家团圆就好。」
「喔。」反正也没几个人有兴趣知道武灵阿为此在暗中付出多少代价。
「武灵阿还真是辛苦啊。」
福晋这闲适一叹，害桑图当场噎到，努力不咳出满嘴饼屑。
「别说他舅父不像舅父了，就连他亲娘也不像亲娘。成天窝在佛堂吃斋诵经，对儿子却不理不睬，搞得武灵阿大了也不懂得该如何理睬人。」
「他呃，也不是不理人啦，只是他要顾虑的层面比较多，所以不太能直接表达感情。」
「你们哥儿俩还真贴心哪。」
「他罩我的时候比较多啦。」桑图心无城府地哈哈笑。「他从以前就比我细心，还会不动声色地替我掩饰闪失，我就没他那么厉害了。我若脚下一滑，铁定‘哇’的一声一屁股跌他个四脚朝天，他若脚下一滑，八成会腾空一蹬就潇洒俐落地飘回地面继续沉默地走他的路，没事儿似的。」
「他最近可不这么了。」福晋舒懒地笑倚软垫中。「为了宁宁的事，他愈来愈没法子无动于衷。」
「因为她拚命在人背后说他的不是？」
「宁宁啊，天天都忙着替他讲情，把他说得跟饱受委屈的落难英雄似的，好像是我对不起武灵阿了。」
「她竟敢挑拨离间？」简直皮痒！
「宁宁可都在说他好话、挺身辩护喔。」
「您相信她的话吗？」
「我当然不信。」福晋笑得艳光灿灿，看得桑图眼花撩乱。「我那天可是亲耳听到武灵阿对她破口大骂，也是亲眼看到他怎么把那么娇柔的女娃儿一把推出门外，我甚至还亲手把宁宁由地上拉起来。所以呢，不管宁宁再怎么解释说那是场误会，我都不会信的。」
不信就不信，干嘛笑得那么开心？「您这样对武灵阿来说，很冤喔。」
「反正有人会替他申冤。」
桑图脑袋一顿，觉得福晋的怡然自得很有问题，却又见不着任何花招的踪影。
「近来武灵阿在朝堂上表现如何？」
「老样子，内敛到几乎快消失掉了。」可偏偏他的存在感又强烈得让人无法忽视。「本该是天生将才的料，却硬把自己化为一团影子。」
「怎么说？」
「他一直都在私下钻研各朝各代治河之工，甚至实地测度观察过，算是这方面的专家。可自他大哥跟皇上探讨浚河口之事后，武灵阿再也不在人前提任何有关治河的事。」
「他也犯不着避讳抢大哥风头到这种地步呀。」硕福晋无奈深叹。