第一章
比赛已经接近尾声，第九局下半，由落后的Ａ大进攻。
傍晚的天色昏暗，雨势依然完全没有减弱的趋势。细雨中，球衣又湿又热地贴在身上，所有的人都希望比赛可以赶快结束。
七比二，比数很安全，加上又是场根本不重要的友谊赛，Ａ大攻势欲振乏力，Ｍ大已经胜券在握，防守的严谨度明显下降。
投手不时转头检视刚刚被他四坏球保送上一垒，无法建功以致于很不愉快的敌方巨炮。只见一垒方向，一垒手身形明显瘦小，不过态度戒慎认真，比起其他已经开始发闲的队友们，一点也不放松。
铿！
清脆的击球声响，捕手与一垒手都抬头静候。上前两步，一垒手很轻松地把球接进手套，打击者乖乖出局下场。
已经离垒又得跑回来的巨炮抹抹额上汗珠雨水，没话找话的搭讪：“哎，现在几点了？”
一垒手只是朝他看看，没讲话。
“快七点啦。”一旁Ａ大的跑垒指导员插嘴。“顾老大，你的脚怎么样？”
“不太好，下这他妈的雨让人很难受。喂，叫你们王牌不要慢慢配球了，快点投一投结束比赛好不好？”巨炮有些不耐烦地往投手丘方向张望，一面说。
“你喊给他听，大声一点，他一定听得到。”认真守备的Ｍ大一垒手冷冷接口。
“反正我们大家都能体谅你顾大牌不想跑的心情。”
“……”
两人瞪著对方几秒钟，铿地一声，又是清脆的击球声，才引开双方注意力。
“太勉强就不要跑了啦！”跑垒指导员在后面对著巨炮喊：“你的膝盖……”
“我知道！”
Ｍ大外野手接到球之后回传，传到二垒的时候，巨炮已经稳稳地站上去了。
巨炮之所以为巨炮，又稳坐第四棒宝座，除他打击率傲人以外，脚程不错也是很大一个原因，跟平常认知中的能打不能跑型四棒有很大的差异。
此刻他回头遥望一垒方向。细雨中，只见讲话冷冰冰的Ｍ大一垒手，谨慎戒备地继续防守，浑然不觉从二垒而来，以及场内外所有其它注目的视线。
“被冷到了？”Ｍ大二垒手赵伯敬是巨炮的高中同学，以前一起打球很久了，现在虽然身在敌队，却不损两人的情谊。他很同情地对巨炮说：“没关系，习惯就好了，人家没有恶意啦。”
“你知道吗？”巨炮若有所思地转头看著老同学，帽缘下英挺的双层挑了挑：“我，这辈子还没有遇过这么傲慢的女孩子。”
赵伯敬哧一声失笑。“你真把她当女的？不会吧？”
联谊性质大过厮杀意义的比赛顺利结束。大伙儿三三两两走出来要搭巴士时，因为避雨的关系，在出口附近，两队又遇上了。
有交情的寒暄几句，没交情的也是点点头。刚刚场上的较量气氛，被这一场雨给打得零零落落，大家此刻都只想赶快坐上巴士好回去洗澡休息。
旁边聚集的少少球迷，不管穿著塑胶雨衣或打著伞，都是眼睛亮亮的女孩子，一看到巨炮等明星级球员出来，都开始鼓噪。
“顾惟军！顾惟军！他出来了！”
几个球迷涌上去，围著高大英挺的Ａ大四棒巨炮顾惟军就是一阵混乱。又是要签名的，又是要拍照的，热闹非凡。
“跟歌星一样。”有人不屑地看了两眼，转头咕哝。虽然刻意压低声音，还是被听见了。
旁边Ｍ大二垒手笑了笑，“这么不满哦？”赵伯敬也转头看了看老同学，人群中高出大家一点，硬是鹤立鸡群的顾惟军不愧是焦点人物。“他从以前就是这样，你又不是不知道。喂，阿桦，他刚刚还跟我说到你，说你好像对他很不屑喔。”
“不是‘好像’，根本就是超级不屑。”黎桦没有换掉球衣，她用大毛巾盖著头脸，虽然试图掩人耳目，但一比之下，她的身材当场就比其他球员小了几号。
不知道算不算空前绝后，不过这一次的友谊赛，极引人注目的话题性人物，就是Ｍ大的这位一垒手、第八棒黎桦小姐－－没错，货真价实，不折不扣的小姐。
因为父亲曾经是有名的少棒教练的关系，黎桦从小耳濡目染，对棒球一向有著过人的热情与熟悉。考上Ｍ大后，她不但自告奋勇到Ｍ大棒球队打杂，还接下烦琐的各种文书工作，甚至凭著她求学过程中一路参加田径队、女垒队的体力与灵敏度，在Ｍ大棒球队集训的时候，全程参与陪训。
如此这般拼命三郎似的，连男子都自叹弗如的拼劲，让她成为大专棒球史上空前的一朵红花。货真价实的女生，却有著惊人的耐力与坚持力，逼得一开始嗤之以鼻、无法认同的教练及众球员们，到后来，不得不让步。
整整努力了近四年，她一直到毕业前，才在友谊赛中，得到珍贵的上场机会。
不过，这不但是她的头一次，也将是最后一次出赛了。噱头多过实质意义，教练的态度也一直很不干脆，不过，有这样的机会，黎桦已经觉得够好了。
“车子来啦，上车上车。”Ａ大的巴士先到，球员们鱼贯上车。
而落在最后面的顾惟军，穿过人群走了过来，不但微笑著跟球迷们道别，还一一跟敌手Ｍ队的教练、球员们都打过招呼，非常有礼貌。
到了黎桦这边，他先是一愣，然后嘴角扬起耐人寻味的微笑，面对一脸戒备还退后了几步当场就想转头闪人的黎桦，他突然伸出手。
“今天多谢指教。”顾惟军要跟她握手。“一垒守得很好，你们捕手那么暴力的人，传过去的球，你一球都没漏，佩服。”
黎桦又退了一步，满脸戒备，活像是怕被拖去宰杀一样似的。顾惟军伸在空中的手只好转移目的地，拍拍她的肩，有点尴尬。
“谁暴力了，顾大牌，你在说谁啊？讲话有点良心好不好？”这边Ｍ大的捕手朱一贵不满地喊起来。
“你还不暴力？传球根本往人身上瞄准这叫不暴力？”顾惟军趁机下台，哈哈笑著，拍拍也是老朋友的捕手：“各位再见啦。”
“谁要跟你再见，你们已经被我们淘汰了啦！”黎桦趁乱，对著顾惟军一百八十六公分的高大背影恶狠狠地吐舌头。
顾惟军还是听见了，他其实已经上了车，却在车门边回头，微微一笑：“会再见的，你相信我。”
由于是友谊赛的关系，主办学校特别安排了让各校联络感情的聚会。包下来的学生餐厅内，满满的都是各校球员，热门音乐震耳欲聋，晚餐时间都过了，气氛依然热络。
今天赢了球，将在后天与另一个学校争冠亚军的Ｍ大一行人，因为有教练与领队的虎视眈眈，不能太放纵。眼看别人都在吃喝聊天、谈笑玩闹，其实大伙儿心底也是偷偷有点羡慕的。
“有什么好羡慕的？”清亮嗓音不以为然说著。
黎桦此刻已经换了一身轻便运动服，刚洗完还有点湿湿的及肩秀发，随便用条带子束起，露出一张其实很清秀的脸蛋。皮肤因为练球、晒太阳的关系，是健康的蜜色，两道英气的柳眉下，有一双漂亮的单眼皮凤眼，配上挺直的鼻梁，组合出相当有个性美的五官。
她撇撇嘴，开导还在羡慕别人的队友：“这些人，都是输了球的啦。没什么好羡慕的。”
“你……”坐在她旁边的捕手朱一贵瞪起一双铜铃般的大眼睛：“你讲话小声一点好不好，小心等一下我们被围殴。”
“我讲错了吗？他们能这样放松，还不是因为打输球，可以包袱款款，回家吃自己了。”黎桦继续嗤之以鼻。“我们拼死拼活集训这么久，可不是为了来这里聊天交朋友的。”
“何必这么严肃呢，不过就是个友谊赛，最多算大专杯的热身而已。就算打赢了，也没有奖金，何必抛头颅洒热血？”旁边Ｍ大的当家游击手罗正通一副痞样，凉凉接口：“球赛都打了几百场，以后还有几百场要打，每场都拼命，我们有十条命都玩不起。”
黎桦只是斜眼瞄瞄队友：“那是你们，你们可以打一辈子的球，我又不行。”
“说的也是。”朱一贵和罗正通倒是马上很同意地点头称是。
同队到现在，大家对于黎桦的认真拼劲，虽然表面不以为然，但其实已经不得不认同了。而她以及队上所有人都很清楚，大学这几年过去之后，黎桦不像他们有著光明的未来，可以投入职业或业余球队继续打球。
当初，一个女生加进球队，就已经引起轩然大波。打破一向由男性完全包办的惯例，并不像外界所想的那么浪漫，她所面对的大小压力，各种奇怪禁忌与限制，绝对不是常人可以理解与负荷。
而坚强如她，也很明白，这只是非常态，国内棒坛是绝对不可能真正展开双臂拥抱她这个异类的。
这一桌不再有交谈，大家吃完饭之后，正准备默默由侧门出去时，偏偏狭路相逢，迎面就遇上几名记者！
记者们一看到是很有话题性的Ｍ大，马上凑上来，目标锁定在教练、王牌投手，以及万绿丛中一点红身上。
这一行里面，有很多喜欢被媒体包围的人，Ｍ大校队总教练就是一个例子。当初肯让一个女生加入球队，很大的原因也在了解到，这是个难得的噱头，可以增加球队以及教练自己的曝光率。这是求都求不来的。
果不其然，记者的相机一出动，那位老是黑著脸的总教练，马上挂起平常求签拜佛都看不见的微笑，迎了上去。
偏偏黎桦对于这种事情避之惟恐不及，甚至在被迫接受采访时，还认真反问过记者：“如果我是男的，而我爸爸不是黎信洋的话，你们还会这样争先恐后的来采访我吗？”事后赢来一些像“假清高啊”、“她以为她是谁”的恶评。
所以当下她不动声色，偷偷用力一推，把身旁队上的王牌投手高致勤给推了出去。自己则是退后一步，在早有默契的队友掩护遮挡下，顺利由侧门逃了出来，发挥跑垒的潜力，开始在走廊上狂奔。
跑到走廊底，还来不及上楼梯，就一头撞上刚从洗手间出来的人，她只觉得撞进一个坚硬的胸怀。
对方反应也很快，用力握住她的双肩以缓住她的冲势。
抬头一看，冤家路窄，赫然就是今天的手下败将！
“小姐，这种时候不用搞性别错乱，女生厕所在另一边。”顾惟军调侃她。
“我不是要上厕所！”黎桦一脸不爽：“放手，我要上楼。”
顾惟军依言放开她，看著黎桦很戒备地倒退两步，马上又要拔腿就跑的样子，他突然又伸手抓住她。
“你为什么每次看到我，都好像看到鬼一样？”
黎桦深吸一口气，很冷的回头反问：“那你为什么每次看到我，都一定要找我讲话？到底有什么好说的？”
顾惟军英俊黝黑的脸上，慢慢浮起耐人寻味的微笑，他放开手。
“只要你……”
顾惟军话还没讲完，黎桦眼尖，已经看到他们Ｍ大的总教练和投手高致勤，在几个记者簇拥要求下，缓缓走出来走廊上，正站在一起准备拍照。
她心念一动，拉开嗓门，用不大不小，刚好大家都听得见的音量，模仿球迷的口气：“顾惟军！顾惟军在这里！”
此计立刻奏效！记者与走廊上的人们，统统闻声转头。
顾惟军突然变成注目焦点，先是一愣，回神之后，才发现肇事者已经一溜烟跑上楼了。
集训时跑楼梯上上下下两百多阶可是热身必备训练，黎桦跟著一群大男生们集训，完全能够跟上，此刻凭著这种惊人实力，一口气就跑到五楼，把楼下闹烘烘的一切都丢在脑后不管。
楼下，苦笑著的顾惟军果然被记者逮住。被问了一些今日败战的想法之后，还被迫跟今天四坏球保送他两次的投手高致勤合照。
这一投一打两位名将，平日鲜少有机会凑在一起，今天实在难得，旁边相机的闪光灯此起彼落，热闹非凡。
高致勤比顾惟军矮上一两公分，五官端正的他，笑起来像是个开朗的大男孩，跟球场上投球时的冷静端肃，完全是两种面貌。
此刻他很合作地对著镜头展露他阳光股的笑容，一面低声跟顾惟军闲聊：“被我们阿桦陷害？”
顾惟军还是苦笑。“你们这朵队花，还真有两下子。”
“不要这样叫她，让她听到，你就有罪受了。”
高致勤露出个余悸犹存的表情，书得顾惟军也哧一声笑出来。
记者们很兴奋：“两位聊什么，这么高兴？”
“我们是老朋友了，聊什么都很高兴。”
这话不假，他们从少棒时代开始，就都是国家代表队的队员，三级棒球一路上来，并肩作战的机会不在少数。顾惟军笑著伸臂过去搭住高致勤的肩，很大方地让记者们留下“哥俩好”的证据。
“我说真的，老顾，你不要老爱招惹她。”高致勤压低嗓门，用只有两个人才听得见的音量很慎重地说：“算我拜托你。”
顾惟军不解地侧眼看看他：“我招惹她什么？还有，干嘛是你来拜托我？”
高致勤没有回答，只是微笑。
两人最后是应要求握了手，握手姿势还维持了大约一分钟，好让记者们拍照拍个够，然后才各自离开。
那一年，大专杯棒球联赛落幕之际，没有人记得哪一队夺冠，没有人记得谁是MVP，谁又是领军的教头。大家的注意力都被职业球团抢人的恶形恶状，不，是积极争取给引开了。
几颗明星都在争夺战中身价暴涨，抢得热闹滚滚！拜媒体强力放送所赐，顾惟军、高致勤等人的名气愈来愈大，这几个乳臭未干的小子大名被广泛讨论，去向也引起高度的关切。
一片议论纷纷之际，置身事外的人只有黎桦。反正她绝对进不了职业队或社会组球队！这一切，都不关她的事了！
所以热热闹闹、有球团赞助的Ｍ大毕业舞会中，她整晚就是板著一张脸不苟言笑。要不是教练交代当晚有媒体参加，一定要看到她的话，她宁愿在家睡觉，或是志愿去练跑垒，也不要来参加这种无聊的联欢会！
“阿桦，你不要那张死人脸好不好？”朱一贵拎著两罐啤酒过来，丢了一罐给她：“我们要去当兵了，你要来看我们喔！”
“当个屁，你们根本只是换到左训中心去打球而已。”黎桦那张很有个性美的脸上混杂著不平、羡慕，嫉妒、不爽的各式情绪，恶狠狠地回嘴：“我干嘛去看你们，让你们炫耀给我看吗？作梦！”
“阿桦，你这样就不对了，同队四年，我们待你也不薄吧！”朱一贵抗议。“何况你能待在球队这么久，真的是破格中的破格了……”
“哎哟，你这么爱打球，去打女垒啊！”一向很痞的罗正通，不知道从哪里冒出来，他也插嘴道。“我想女垒队一定会非常欢迎你的。”
“凭什么女生就一定只能玩垒球？”黎桦很不满：“我就是讨厌这种说法。你们凭良心说，我的体能与球感，有比男生差吗？这根本就是毫无意义的歧视。”
“话不是这么说，你只能算是特例。一般来说，女生的体能比不上男生，这是一定的。”一个陌生的低沉嗓音，突兀地加进他们角落的小组会议中。“难道以后棒球队还要设妇女保障名额？男女有别，该男人做的事就留给男人，女人争这些干什么。”
讲完，三双眼睛同时震惊地瞪著说话的人。
倒不是论调多么惊人，而是这位刚发表完高论的人，是、是－－
“顾惟军！”朱一贵那双捕手特有的大眼睛，瞪得比铜铃还大。“你、你……”；
顾惟军一脸轻松笑意：“舞会不是谁都能来的吗？”
是没错，不过Ａ大Ｍ大两校通常是死对头，更何况他是Ａ大的当家巨炮啊！这简直像钱其琛先生跑来参加双十国庆典礼一样荒谬！
黎桦从震惊中好不容易恢复，她冷笑一声：“没想到顾大牌的思想也跟某些食古不化的烂人一样封建。什么叫男人做的事？男女有别是这样别的吗？”
“我很好奇，你明明就不是男人婆的模样，干嘛争个不停？”顾惟军双手抱胸，一派悠闲，嘴角挂著满不在乎的微笑，眼神却很认真：“从一开始听说你在球队，我就一直想问你这个问题。你是不是以前……受过什么刺激？”
“我对棒球有兴趣，这样有什么不对？”黎桦傲然扬起线条细致优美的下巴：“谁规定只有虎背熊腰的男人婆才能对棒球有兴趣？喜欢棒球的女生，我告诉你，多的是！”
“对，但不是每一个都喜欢到像不要命似的，还跟著练体能练挥棒。绝大部份的女性球迷，对棒球有兴趣，只是看看球、看看球员，最多是研究研究规则，就很满足了。”看来顾惟军是认真的要问清楚了，他盯著黎桦：“不过，你却不是这样。这到底是为什么？”
“关你什么事？这很重要吗？”黎桦很冷淡地说。
“满重要的。”顾惟军点点头，英俊的脸上一点开玩笑的神色都没有。
“你你你……”慢了很多拍的朱；贝还在震惊中。“你就这样跑进来，都没有人发现你吗？”
黎桦闻言，一双明亮的凤眼一转，计上心头。
她才张口，正想故技重施时，冷不防就被一只从后面绕过来的大手给捂住了。
“不要又给我来这一套。”顾惟军已经迅速移动到她身后，眼明手快制住黎桦又想引起众人注意的伎俩，压低的嗓音响在黎桦耳际，语带威胁：“你敢叫人，我就敢让你明天跟我一起上体育版头条，不信你试试看。”
黎桦恶狠狠地侧眼瞪著他。
旁边朱一贵已经完全呆掉了，罗正通则是打了个呵欠，懒洋洋走开：
“这不关我的事，我什么都没看见、没听见。”
“你保证不让大家发现我在这里，我就放手。怎么样？”
顾惟军此刻根本是把黎桦揽在胸前，他的宽厚胸膛紧贴著她的背，这样暧昧的姿势，让谁看见了都大大不妙！黎桦根本毫无选择的余地，她只好很不甘愿地点点头同意。
放手之后，黎桦如获新生似的大大喘了几口气。似笑非笑的顾惟军还不肯放过她：
“好，现在回到之前的话题。你可以告诉我为什么了吧？”
黎桦脸蛋上已经涌起淡淡红晕，不过不是害羞，而是气愤加刚刚闭气的关系。她怒视著眼前高大英挺，却一脸慵懒笑意的顾惟军。
“关你屁事？”半晌，她才咬牙切齿，从齿缝中挤出这几个字来。
“我好奇嘛！你又不肯接受访问，我每次想自己问你，你都好像遇到鬼一样，看到我就跑。”顾惟军靠著墙，一派轻松：“来，说说看。我又没有恶意！”
“我……我看……我去……拿点吃的好了。”继一脸不关我的事施施然晃到别地方去的罗正通之后，朱一贵额上见汗，也开始想脱身了。
“不行！朱一贵，你给我站住！”黎桦急了。这些没道义的队友们，居然把她一个弱女子丢在这个角落跟敌人相对！这太过份了！
等一等，什么弱女子？！好歹她也是身高，一六八公分，体脂肪只有百分之十五的运动健将啊！怎么到了顾惟军面前，当场气势就弱下来？
虽说他身材高大健朗，眼神炯炯逼人，可是、可是……
“这位黎小姐，小声点，你不想引来其他人吧？门口那几位大成报、民生报的记者你也都认识，要是他们走过来的话……”
“不要威胁我！”黎桦恨恨地转头瞪他一眼。
“那就好好跟我说，你一定要进球队的原因？”顾惟军好整以暇地问。
“我……”
眼看著已经没有退路了，拖延战术好像也混不了多少时间……她眼角余光突然扫到往这边走过来的人影。
拨云见日、云开月明、重获生机、养兵千日用在一时……
她的救星来了！
“拉我干嘛啦？你们干什么？”被朱一贵拖著，后面还有罗正通猛推的高致勤，一脸莫名其妙地问。“到底要去哪里，干嘛啦？”
“这里！”罗正通把高致勤推到黎桦面前，很乐地拍拍双手，一副干净俐落、大功告成的模样：“阿桦，不要说我们都没帮你忙喔！”
“以后要来左营看我们！”朱一贵还是没忘记这件事。
抛下这句之后，二人就一溜烟地消失在吃喝玩乐的人群中。
三人面面相觎，表情各异。反应最快的还是黎桦，她的红唇扯起狡猞的笑意，凤眼流转，清清喉咙之后，先拍了拍高致勤的肩：
“小高，这次又要委屈你了。”
高致勤脑筋根本还没转过来，黎桦已经拉开喉咙故技重施：
“教练！高致勤来了，在这边！你刚刚不是要找他？”
热爱媒体的Ｍ大教练附近一定有记者，引起教练的注意，也就是引起记者的注意。
顾惟军心头一凉，恨恨诅咒一声：“你敢！你刚刚怎么答应我的？”
“我答应不让人家发现你，可没答应不让我们教练发现他的王牌投手在这儿啊！”黎桦清秀而有朝气的脸蛋上有如罩了一层冰霜，她冷冷说：“后会无期，请不要再来了！”
说完，她灵巧地闪过顾惟军气急败坏要抓她的铁臂，往门外退，才一眨眼的工夫，就消失在门外。而Ｍ大的教练也满脸笑容，带著一票记者往这边来了。
“抱歉，我也非走不可了。”顾惟军匆促地对一直没有进入状况的阳光王牌投手说。“我回头再跟你解释，现在这里就交给你了！”
高致勤也不是省油的灯，他在短短十几秒之内，已经把事情弄清楚了八九分。此刻他又扬起那招牌阳光笑容：“没关系，我想我知道是怎么回事。”
“你知道？”顾惟军再匆忙，也忍不住回头多问了这一句。
“嗯，我知道啊，你又被我们阿桦摆了一道嘛。”高致勤咧嘴，笑得居然有几分幸灾乐祸：“我就跟你说不要随便招惹她，谁教你不听。”
顾惟军苦笑著，不知如何回答。
匆匆忙忙，就此别过。
而这一别……居然，就是累月经年。