第一章

华山之巅

破晓。

在群峰环立，云雾缭绕的山巅，有个四面凌空，宛如平台的云台峰。若再晚一些时辰，就会见几多揽胜之游人在此探看雄险绝伦的华山之美。

只是在此刻，有个身穿绸绢儒袍的青年，他怀中抱著个白衣女子，如癫似狂，奋力地朝山谷大叫，「仙人！仙人！快来啊，赶快来救我的似水！」

一声声急促的嘶吼声惊飞了宿鸟直破云霄。

男子苍凉而无助的声音在山谷间回荡著，「似水！快来救我的似水啊！神仙！高人！我求你快点来救我的似水啊！」几近疯狂的求救声中已带著沙哑和哭音。

只是，任凭他再怎么苦苦哀求，他怀中的女子都没有一丝抖动或气息，苍白的脸庞里失去了豆蔻年华该有的生气灵动，看来，她已气绝多时了。

「少爷！您就行行好。让似水姑娘早点休息吧！她早就……」随身跟来照料的丫鬟抖著身体，结结巴巴地乞求，希望接下端木遥手中的娇弱身躯。

狂乱地甩著头，端木遥那张俊脸已长满胡碴，眼中充满血丝，口气慌乱，「不会！不会！似水说过她要陪我一辈子的。她说她挺得住，一定会等我找到仙人，医好她的病！」

端木遥已几欲疯狂！他紧抱著怀中佳人，希冀在她冰冷的躯体当中注入几丝温暖。

「少爷，你这副模样，似水姑娘会走不开的。」丫鬟眼中蓄满眼泪。

「殷似水，你好狠的心肠，放下我一个人独活。殷似水，你说要用这一生偿我千百年的情债，你说你绝对不会抛下我的。你是骗子！你骗了我二十年，你是骗子……」哀嚎到最后，端木遥抱著怀中的躯体放声大哭，他听不进任何人的话，只是狠命地哭泣。

在险峰绝崖的大自然中，端木遥的嘶吼声回荡不绝。

是谁说男儿有泪不轻弹？只是未到伤心处罢了。

看在他人眼里，更是沉痛，这张脸如今还像是被誉为京城第一美男子的容颜吗？

「大少爷，似水姑娘经不起您这样的折腾啊。」随后攀爬上来的书僮希望唤起主人的一丝理智，让表姑娘入土为安。

不知是否将书僮的劝慰听入耳里了，绵长不断的哭声总算稍停，端木遥涣散的眼神归凝为平静，注视殷似水的目光不曾远离，「她不会舍得离开我的，无论是碧落黄泉，我们终会相遇！」语毕，他快速走向崖边。

童仆们惊心动魄地看著主子的异常行为，诧异地瞪大眼，想阻止，却不知如何开口。忽然，他们看见一颗小石子打中端木遥，只见决绝的他便闷不吭声地软下来，在他倒地的同时，一个相貌与他有几分神似的男子已在他身旁，接住殷似水冰冷多时的身躯。

「二少爷！」几个下人都非常高与地冲到他们身旁。

「今天的事不准传出去。把大少爷扶下山！」简单地发号命令。面无表情的端木忍抱著表妹的身躯，快步走下山，把善后之事留给书僮处理。

几个下人七手八脚地把端木遥抬下山。

在险绝蜿蜒的小山路上，端木家的童仆和两个和尚擦肩而过，这些下人一大早就追著发神经的端木遥满山跑，早累得上气不接下气，哪有空管这个鸟不生蛋、狗不拉屎的鬼地方出现什么人？所以也没想到在这荒山绝顶，理应没有寺庙可让和尚休息，他们的出现有何怪异之处。

老和尚目送著已被点了睡穴的端木遥，低头感叹，「情债！情债！」

等众人行远了，小和尚才开口，「师父，为何不救她？」

「痴儿！还勘不破？」

老和尚慈爱地抚了抚小和尚的光头，他抬起眼望向清朗的天空。

白云无愁！他低下头俯视脚底下的山群，又是季秋时节，红叶袭上树头。

两悠悠。

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「喵！喵！」

水池旁，一棵年逾百龄的老榕树上传来一阵猫叫。树下，围了一堆大小丫鬟，神情紧张地直往树上瞧，好似谁在上面藏了宝贝！

「喵喵！小喵喵，快点过来。」一阵娇嫩的呼唤声从上头传出。

仔细一看，树梢中露出两颗灵活的眼睛，原来是咱们「江南第一庄」有名的顽皮姑娘－－古晶是也！不然还有谁胆敢爬上树抓猫？就瞧她抿著嘴，手脚并用，倒栽葱似地攀爬在老树干上，对著站立在树梢尾端，一只白色波斯猫喵喵示好，非常努力地要把它抓回自己的绣房。

「你小心点，姑娘！树枝都垂到水里了。」大丫鬟吉祥大叫。

小白猫在枝丫那端喵喵直叫，老树干咯吱、咯吱地响著，对于支撑古晶的体重发出轻微的抗议;而树枝末端已垂入水中，真是险象环生，围观的人都替她捏一把冶汗。

「哼！居然敢不相信本姑娘的功夫？我如果不把它逮到，我就不下来了。」

古晶红扑扑的俏脸已滑下汗珠，但不服输的天性使然，使她更紧扒著老树干不放，即使知道危险，仍誓死非捉到猫不可。

这可让深知古晶脾气的吉祥心中充满怨恨了！

到底是哪个混蛋把猫放在古家大门，让她的小祖宗爬上天也非逮到不可？

心中暗叫不妙。吉祥连忙催促著小丫鬟去找少庄主，否则，待会儿出了事，她就吃不完兜著走了。但是，似乎还等不到管事的人来，老树干就在没有任何预警的征兆下，啪啦断成两截。而才刚逮著猫的古晶，她可不管自己的下场会如何，双手紧抱住猫，慷慨赴义地落水。

在众丫鬟还来不及呼叫时，只见到一个翻落的优美弧形飞影，一张和古晶相仿的脸及时揽住她的腰身。还好水池西岸的水才及腰，文武双全的涵碧山庄－－少庄主古桧，两三下就拨开树干，让胞姊稳稳地靠在自己的身上。

「你不这样惊天动地，心情便好不了。是不是？」奚落的声音响起。他懒散的眼神里带著淡淡的揶揄和纵容。

「小喵喵乖乖，不要怕！」急著安抚怀里的小宝贝，古晶忙得很。

淡淡一笑，古桧知道她没空理自己。但又怕功夫不到家的古晶著凉，便快速把她抱起，一起一落之下，便把她拉上岸，让大丫鬟先送上干布把她擦干，古桧可不希望古晶为了不知打哪来的野猫又生病了。

「你干嘛那么用力？小喵喵会怕。」古晶鼓起嘴，刁钻地抱怨。

「你不怕就好了。管那只畜生做什么？」很不满丫鬟们的慢动作，古桧抢过干布，自己动手替古晶擦拭，两人的亲匿程度和儿时并无太大的差异。

对古桧而言，不论他们年纪多大，古晶永远是他的另一个分身，可以自在地做著他想做而不能做的事。所以，他永远捍卫她的天真，非理性地替她收拾她捅下的楼子，不管他人的眼光。这也是古晶有恃无恐地放著自己的死活不管，也蛮干到底的主因，她的弟弟很有用咧！古桧一定不会让她吃亏。

「什么畜生？它是小喵喵。」

古晶天真地把猫捉到古桧的眼前，让他看清它的可爱。

把脸闪过一边，古桧仍不喜胞姊这种尊卑不分的举动，除了家人，谁都没有办法靠他太近。古桧的贵气是与生俱来的，他的性情不如古晶好相处，也不同于兄长古灵的孤傲、淡漠；俊美的外貌、高明的经商手段，玩世不恭的言行举止，继古灵和兄嫂南宫琉璃复合之后，成为目前江南呼声最高的最佳夫婿人选。但除了古晶，他谁也没正眼瞧过。

「你最讨厌了，摆什么臭架子嘛。」古晶嘀咕著，抱著猫猛亲，她喜欢有生气的东西，只要会动、会跳，她就觉得有趣。

好玩的性子，常让她鼓动著自家兄弟去翻找新奇的玩意儿。但自从大哥成亲后，就再也没空搭理她了！随著年岁渐长，古桧也接下山庄对外营生的工作，偌大一个涵碧山庄，除了娘之外，没有半个吃闲饭的人，只剩她一个人没事可做，真是无聊！而一向疼她的嫂子更是有子万事足，也忙得没时间招呼她。大家都有事做，都当她是隐形人，气死人了。

古晶想不透，姑娘家长大为什么会这么无聊？又不能随便出门，到底能干什么呢？唉！她抱著小猫，窝在古桧的怀里，胡思乱想。

以宠爱的眼光看著小姊姊，古桧哪会不知道她的心思？

天真的古晶大概没想到姑娘家一长大，唯一的正事就是结婚吧？

为了这件事，古家两兄弟也暗中斗法很久了。古晶大概不知道古灵和古桧为了她的终身大事大起干戈！

按古灵的想法，干脆就找个信义庄的管事弟兄嫁了，人家看在她姓古的份上，自然也不敢多加为难，婚后还是住在庄内，不但照料得到，而且保证她顺心如意。管他世俗眼光如何，反正涵碧山庄吃香喝辣，古晶的夫婿也自有一份，哪敢对她的性格有任何责难？对于古灵充满霸气的想法，古桧不予置评，但他不赞成古晶嫁一个吃软饭的家伙，靠涵碧山庄吃穿？那还用嫁？依古晶好强的性子，若她发现自己的丈夫是看自己兄弟的脸色过日子，那应该也是不能接受吧！

古桧对于古晶的婚事，是同兄长杠上了！

但选婿的消息还是发布出去了。

古晶的未来已经操纵在古灵紧锣密鼓的筹备当中。

在南七、北六，十三省的「信义庄」分行里，所有管事级以上的弟兄都知道大庄主的唯一妹妹在招夫婿。婚后可直升庄内还主要管事，涵碧山庄内拨宅院供养，这简直就是直上青云的捷径，不费吹灰之力即有美眷、豪宅，不少有心的弟兄都跃跃欲试，却没人问问这「妹妹」的性情、德行如何？

看著她今日捉猫的样子，古桧真是快烦死了，这样子可以嫁人吗？

「你在烦什么啊？皱著眉头，丑死了！」古晶笑嘻嘻地问，捧著这只小猫，她的心情真是好得不得了。

古桧叹口气，还是问她的功课好了，「你的女红做得怎么样了？」

「做什么女红啊？」眨眨眼，古晶很无辜地看著弟弟，「你少什么，我找总管去拿。」

分明就在装蒜，古桧气得想砍人，「你不要以为我比大哥好说话，就随便拿话哄我哦，你再不乖乖地做你该做的事，等大哥查问，你就等著屁股痛，到时候别说我没告诉你。」

「大哥说我不用做了。」

古晶得意地直想哼曲子。哈！原来古桧还不知道，古灵早免去她这项苦差事，大概被她一脚大、一脚小的鞋子给气疯了吧！嫂子还在旁边帮她说项，大哥挡不住嫂子的眼泪攻势便饶了她。早知道她就不东躲西藏了，趁早把她的「大作」拿出来，还省得她一天到晚躲在绣房里怕遇到大哥。看现在多棒？

少了做女红的威胁，她可以自由地飞翔！

「大哥说你不用做了？」有超人毅力的老哥居然放弃改造古晶？

古桧的俊脸苦得快皱成一团，难道这丫头非得「买」一个老公回来？很不名誉耶。

「真是笨蛋！我做的东西，你们敢用吗？」古晶很有自知之明，大方地安慰弟弟，「我们还是穿总管拿来的衣裳比较好，美观又实穿。」

听得这席话，古桧不由得心头一把火，「那你不打算嫁人了？」

「嫁人？」古晶不知道嫁人好不好玩，有点犹豫地反问，「嫁人很好玩吗？怎么你和大哥最近都在说这件事？」

「我不知道大哥怎么会答应你可以不做女红这件事。」古桧雷霆万钧地瞪著孪生姊姊，用很严肃的口气警告她，「不过，你如果想嫁人以后，还有好日子可以过，最好听我的话，马上去做女红和学煮食。否则以后你的老公把你休了，你可别赖著我养你。」

「不会吧，嫁人很好的，我已经答应大哥要嫁人了。大哥说嫁人就有一整楝房子，我也不用住绣房，每天听娘唠叨。」毫无危机意识，古晶眉开眼笑地说出兄长开出的条件，她压根不知道古灵根本就是要替她买一个丈夫回家。

瞪大眼看著古晶无邪的眼眸，古桧像是听到什么外来话。早知道大哥离经叛道，他却没想到严重至此。既知道古晶的个性天真烂漫、不懂世事，根本不似一般的姑娘，就一味包庇到底，也不试图改变。反正涵碧山庄需要人手，就从大庄主起，一手遮天到底，根本没有人想到鼎鼎有名的江南第一庄，会养出这么「特别」的女子？

他们兄弟俩，到底是谁比较宠古晶呢？

「你跟我回房间！你没绣出一条手绢，休想出来玩。」

古桧气呼呼地抓著古晶回房了。

「唉呀！古桧你这个大坏蛋，我不要回房啦！我要训练乌龟叠罗汉啦。等一下，我要表演给嫂子看。」古晶唉唉地直叫。

根本不理古晶的抗议。古桧非常坚决地扯著她回房，好歹总是自己的姊姊，他可不想看到古家第一桩「货物售出、惨遭退回」的悲剧，发生在和他长了张相同的脸的姊姊身上，那他会很难过、很难过的。

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腊月初一，苏州金华寺前，游人如织。

一群人浩浩荡荡抬著两顶轿子来到寺前，停了下来。

「姑娘小心！夫人小心！」古家的几个大丫鬟全绕著这两顶轿子打转，两排家丁自动在轿子的一尺外排开，他们的眼睛全对著寺内外来往还愿、上香的人们虎视眈眈，生怕一个不留神，夫人或姑娘有了闪失，他们就罪该万死了。

尤其两个庄主都没跟来，真是苦差事！

「娘，好多人哦！」一个清脆的孩童叫唤声。

「似儿，乖乖别乱跑。」南宫琉璃带著儿子下了轿子，体恤地朝在另一个轿子的小姑点点头。

往日每到初一、十五，南宫琉璃就陪著婆婆一起到庙里烧香，祈求全家大小的平安健康。今日，恰巧婆婆身体不舒服，她便和小姑联袂出门了。最近，山庄因为年关将届，大伙儿忙得人仰马翻，夫婿和小叔都没空陪她们来，还好常来这个寺庙，住持也算熟，他们便没说什么了，只是嘱咐上完香就马上回家，别在外边耽搁太久，易惹事端。琉璃便带著这阵子被管得紧的古晶出门，她知道小姑已经快闷出病来了。

而古晶也在大丫鬟吉祥和羞花的簇拥下下了轿子。

躲在附近客栈、茶坊的各地翩翩公子，更是卯足了劲，各显神通地偷看古家女眷。谣传南宫琉璃端庄娴雅、温柔可人，在她带著儿子走下轿时，他们已经觉得不虚此行了。没想到这回跟著来上香的，竟有目前苏州的未婚姑娘中，最炙手可热的古二姑娘！真是有眼福啊！当他们看到姿容俏丽、肌肤赛雪的古晶时，没有人觉得有啥遗憾了。这么个纤弱、美丽的小娘子，要是能娶回家，也算不枉今生。

美啊！真是美啊！色不迷人人自迷，金华寺对门的隆来茶坊已经昏倒了一堆垂涎的男人。

「姑娘，您千万得小心。」

压低音量，吉祥耳提面命著古晶，深怕她一个不小心，名门闺秀的形象尽失。

古晶心情欠佳，不耐烦地低声回应，「知道啦，闭上你的鸟嘴。」

吉祥哪不知道表里不一正是她的拿手好戏吗？

低著头，古二姑娘左手提起裙摆，右手让羞花搀扶著，仪态万千、莲步轻栘地缓缓踏上石阶。怎么不抬头呢？众家猪哥男差点失去控制，恨不得把自己的脸贴在地上，就是为了一睹那张含羞带怯的小脸啊，想必定是美到无可言喻。家里的黄脸婆哪里比得上这朵倾国倾城的名花呢？

古晶憋了一肚子的鸟气，真是累死人了。

好不容易可以出门，却还得在众人面前摆谱，秀出她非常娇弱、大气一吹就倒的样子，实在可恨！早知道她就不来了。说来，都该怪古桧不好，把她私下藏起的男装收得一干二净，她只好穿该死的女装出门了。不过，古晶可能没料到，这阵子被关在房里学刺绣，原本就白的肤色，现在更是没了血色，而好玩、好动的性子不得发挥，脸色更显黯澹。如此一来，这可让不知情的人全误会了，对古二姑娘的美名更推上了一层。

「似水！」满脸落腮胡的男子呆愣愣地看著古晶曼妙的背影，低语。

「公子爷，你怎么了？」

随侍的老仆看到主人的眼睛都直了，不安地叫唤著。

「我想知道那是哪一户人家的闺女。」指著倩人的背影，端木遥的眼神里又泛起光彩。

「好！好！好！」老家仆的情绪激动，拚命点头。

自从似水姑娘去世后，大少爷已经在外边游荡一整年，眼看都快过年了，还没回府的打算。每天一副魂不守舍的模样，可怜的夫人已经思儿成疾了，老爷也老是派人来打探大少爷到底哪时要回去，真是人间惨剧啊。老仆人猛吸了一口气，这个姑娘要是可以唤回大少爷的七魂六魄，说什么他也要帮少爷打探到消息。猛催著一旁跟著伺候的小三子，一老一少找来茶博士问，那个姑娘到底是哪家的闺秀啊？

端木遥紧盯著渐行渐远的背影，满眼不舍，他的似水又复活了吗？

「古小娘子，最近可好？」

苏州当地的恶霸龙霸天摇著扇子，故做斯文状地带著七、八个彪形大汉，挡住了南宫琉璃和古晶的去路。

「喂！你干嘛？」几个古家的家仆全部一拥而上，挡在夫人和姑娘的面前。

「唉呦！我只是打个招呼而已，这些虾兵蟹将干嘛挡了一路啊？」龙霸天紧盯著古晶那张绝俗的容颜，真是柔美的小姑娘啊！

没想到古家居然敢拒绝他的求婚？太可恶了。听说信义庄正大张旗鼓地在选婿，古灵不要他这种有产有业的人当妹婿，宁愿挑自己的手下？这个瞎子实在太骄傲了。仗著自己有几分本事就可以目中无人到这个地步？哼，可没想到今天在金华寺让他遇上了，这叫山不转路转，今天就把这美人请回家过一夜，难缠的江南第一庄还能对他怎样？全江南身价最高、又最可人美丽的姑娘就是他的夫人了。哈！爽。

「这位公子爷请留步。」南宫琉璃本能地护住古晶，守护小姑的名节。「古夫人不必担心，小生－－龙霸天只是想请古二姑娘到家作客几天而已，当然，如果古夫人不嫌弃，也欢迎你一起来。」龙霸天自报名姓，表现得十分斯文有礼，但两颗「恶狼」般的眼睛却一直望向古晶。

「不好吧？」南宫琉璃更加确定眼前这个登徒子是打小姑的主意，这还得了？纤弱的身躯更要遮住古晶，坚决不让恶人得逞，「无故叨扰贵府，夫君会很生气的。」

倒是躲在琉璃身后的古晶有些不安分，从刚刚开始，吉祥羞花就左右包抄，不让她看清到底发生什么事。可是，从谈话内容里面也知道那个摇著扇子、假斯文的男人目标是她。天哪！没想到居然有男人「垂涎」她，真是非常正确的选择。古桧还说她嫁不出去咧，古晶恨不得马上现身夸奖这男人的眼力好，可惜嫂子下让她出来。

「那我只有强请啰。」龙霸天阴阴一笑，让身后的武师出手请美人回家了。

「娘！」似儿看到那么多坏人叔叔要扑过来，吓得哇哇大哭。

「似儿别怕！」古晶抱起侄子，直哄著嚎啕大哭的他，心里觉得有点奇怪，为什么龙霸天的人都还没过来，似儿就哭成这样，这个小子平时淘气得很，除了古灵，谁也不怕。怎么一到外边，天大的胆子就变小了？破锣嗓子哭得倒挺大声。

「几个大男人欺负两个女人家，你不怕人笑话？」满脸落腮胡的落魄书生不知打哪里冒出来，一把毫不起眼的木剑就指向龙霸天。

「似儿好怕！」似儿哭得更大声了。

孩童的哭声把古家女眷遇到的麻烦全都披露在众人的目光下，怕事的老弱妇孺全都靠边闪，而几个旁观的大汉也抡起袖子，打算龙霸天若敢碰古家的女眷一根寒毛，就打得他满地找牙。

龙霸天恶狠狠地瞪了坏事的小鬼一眼，等解决这个破烂书生，再来扁这个小鬼。也不多说废话，就一个手势，要武师齐上。

落魄书生端木遥却不让龙霸天走向古家的妇孺，手挥木剑，剑气横扫众武师，再一个翻飞转身，就把主事的龙霸天从石阶上踢落，名满全苏州的恶霸当场被踹到金华寺旁的小河里喂鱼。刹那间，南宫琉璃双手撑开，护住古晶;古二姑娘抱著侄子;似儿的两颗豆大泪珠还含在眼眶里。他们的动作都没有改变，但龙霸天已经在河里大喊救命了。

「好耶！好耶！」旁观的群众纷纷拍手叫好，一脚踢翻龙恶霸，真是大快人心！

「多谢公子救命之恩。」古晶和南宫琉璃还不知如何反应，古家的家仆、丫鬟们全齐声躬身道谢，是有豪门大家的风范。不仅让救人的端木遥侧目，连赶来援手的端木家奴仆都觉得为情所困的少爷真是开窍了。要选娘子，当然要挑这种家世的。

「多谢公子。」多亏众家丁的提醒，古晶和琉璃盈盈拜下。

端木遥呆呆地盯著古晶看，一言不发。

古晶觉得有些怪异，抬头望向不说话的救命恩人，两颗晶亮的眼眸就对上一双郁愁多情的眼瞳。

不知愁的古晶可不知道不能这样看男人，会电死人的。

我要定她了！端木遥暗自决定。

也不回礼，他当下抛出一句话，「明春，端木遥再访江南，敬请当面赐教。」

语毕，他洒脱地飞身离去。

他知道是他该振作的时候了，他要这个似水的化身。

她有一双柔情似水的眼眸，像极了他的似水。

他要定她了！