第五十五章
大会上经过剧烈的辩论，大家都拥护江涛的意见，他们不愿再为那种盲动思想去做无谓的行动。最后决定了执行学联的决议：全体同学冲出市区，到乡村去开展抗日救亡运动。
开完了会，人们散完了，江涛兴冲冲回到寝室里。天气还是热着，蚊群在窗外柳树上嗡嗡地叫。远看城堡上垛口的影子，在呆呆地出神，小河在静静低语，青蛙在城郊的田野上兴奋地叫唤。
哥哥的影子又现在他的眼前，铁栏里那一双深陷的眼睛，黄瘦的脸……运涛长时期在监狱里，年老的母亲在想念着他，青年朋友们在想念着他……
他一想起运涛，身上的血就沸腾起来，再也歇不下去。抬起腿走下楼梯去找老夏，说：“时间要紧，我们应该及早派人出去，和学联研究怎样向外转移的问题。”
老夏闪着安谧的眼睛，眨巴了一刻，舌尖舔着嘴唇说：“还得有一批粮食，养养身体，才能跑路。不然一出门就叫敌人捉住。”又问：“你看谁能出去？”
江涛说：“我去。”
老夏摇摇头说：“你离不开队伍！”
江涛说：“张嘉庆去。”
老夏说：“他冒冒失失的，有点莽撞。”说到这里，他又停住，深思了一刻又说：“那……还是你去好。”
江涛说：“那就我去。”两个人做了简短的谈话，江涛又回到北楼，坐在床扳上，左右盘算。他在绞尽脑汁考虑一条妥善的道路，使自己安全地出去，再安全地回来。
晚间天上下了一阵瓢泼大雨，又蒙蒙地下起牛毛细雨来，天气闷热还是不减。等雨稍停了，江涛走到指挥部里，在护校委员会上，研究了第二次购粮的计划，研究了怎样跟学联研究转移的问题。
开完会，看人们都走出去，张嘉庆腾地站起来，拍拍江涛说：“这件工作，本来应该我张飞去，为了照顾你，我张飞就不跟你争了。”
江涛两只黑眼睛盯着张嘉庆，拍着胸脯，笑眯眯地说：“好！张飞，你歇一下，看咱红脸的到单刀会上走一趟！”
张嘉庆叫了厨子头老王来，叫他扫扫木槽，实实惠惠地给江涛做了顿饭吃，送江涛走到北操场。江涛趴着墙头拍了三下巴掌。冯大狗悄悄地走过来问：“是那里来的？”江涛说：“是从锁井来的。”冯大狗走到跟前，一看是江涛，他说：“还得等一会换岗的才来呢！”
江涛拉着张嘉庆的手，走到平台底下避着雨，两人一块蹲下去，划根火柴抽着烟。江涛说：“我出去了，你凡事压住性儿。路得一步一步地走，正在紧急的时刻，不要闹出事来。”
张嘉庆嘻溜着嘴唇说：“唔！是的！过去我净是火性子脾气，想一嘴吞下个馒头。”
江涛说：“那不行，吃馒头也得细嚼烂咽！”他抬起头看了看黑暗的天空，想：“要离开了！”一想到要离开这抗日的学校，离开这抗日的队伍，心上就热烘烘起来。他下定决心：
完不成任务，决不甘休！
两人吐嗤吐嗤地说着话，听得墙角上拍了三下巴掌。江涛走过去问：“你是那里来的？”
冯大狗说：“是锁井来的。”
张嘉庆蹲在墙角下，让江涛把脚蹬在他肩膀上。江涛说：“这多不好意思，要蹬一身泥哩！”张嘉庆说：“命都不要了，泥怕什么？你上吧！”江涛蹬着嘉庆的肩膀跳过墙，钻在冯大狗的雨衣里。冯大狗说：“兄弟！你还得屈尊一下。”江涛说：“自己人，没说的。”等了一会，换岗的还不来，天又下起一个点的雨来。江涛在雨衣里，听得楼檐下雨滴淅沥响着。抽根烟的工夫，冯大狗见离远来了一个人，他喊：“干什么的？”
那个人说：“老冯吗？等麻烦了吧？劳你多站一会，道儿实在难走，满街筒子净是泥水！”水哗哗响着，有人走过来。
不等对方走到跟前，冯大狗带着江涛离开岗位。说：“对不起，那我就走了。”两人向东一拐，走到河边，踏着河岸向北走去。不留心，跐蹓地一下子，两人同时滑下岸去，刚刚滑到水边，又一跤跌倒。江涛两手紧扒，差一点没滑到水里去。天黑得很，不能说话，不能喊叫，好容易才爬上岸来，沾了满身污泥。冯大狗还在河里挣扎，挣扎了半天也爬不上来。江涛解下腰带，想拉他上来，天道黑，对面不见人影，那条皮带拉上来又扔下去，反复了多少次，才把他拽上来。两人踏着泥泞，走到小木桥上。这时街上静静的，只听得下雨的声音。
冯大狗问：“怎么办？你上那儿去？”他抬起头看看乌黑的天，替江涛发愁。
江涛迟疑说：“黑夜里，上那儿去呢？”
冯大狗心里着急说：“真难死人了。”
江涛说：“你回去吧，人家要找你呢。”
冯大狗回头看了看，说：“咳！看起来革命也不是容易。”
就走开了。
江涛站在桥头上呆住，天上还下着雨，脚下的雨水哗哗流着。时间快到半夜，走到城墙下，城门关着，上那里去呢？猛地一声汽笛叫，他灵机一动，冒着雨向车站走去。车站上冷冷清清，只有几个人在长椅上坐着。他在阴影里走进候车室，偷偷地睡在长椅上。身上潮湿，肚里饥饿，心上凄惶不安，一夜里满耳朵机车响。挨到天刚薄明，墙角里还黑着，站房里来了一屋子人，挤挤攘攘，等候上车。他一个人懵懵懂懂地走到公园，爬城过去。到严萍家门前，走上阶台敲着门环。他想：“也许她还没有起床。”想着，门声吱呀地开了，严萍露出脸来。见有人在门外站着，睁圆了眼睛，大吃一惊。她站在那里楞了老半天，这时，她怀疑是在梦里，当她辨清确实不是在梦里，看清是江涛回来的时候，她“呵呀”的惊呀了一声，冷不丁地跑下阶台，把江涛的手搂在怀里，又拿到自己脸上，亲热地吻着，才几天不见面，就好象离别了三年。
说：“你可回来了！”
江涛笑了说：“我回来了。”
严萍把江涛拉到自己的小屋子里，江涛上下看了看浑身泥水还没有干，不愿坐在严萍的小床上。严萍说：“坐下吧！
怕什么？”
江涛坐在椅子上说：“我以为你还没有起床。”严萍说：“那里，自从你们被围，外头也紧了。三天两头，黑更半夜里抽查。每天不到天明，我就起来，站在院里听动静。”说着，打了水来，叫江涛洗脸。又踮起脚尖跑到父亲房里，说：“爸爸！爸爸！江涛回来了！”
严知孝听说江涛回来，翻身起床，问：“他回来了？”又仰起头长叹一声，说：“天呀！天可怜见我父女！”
严萍看妈妈起来，连忙跑到厨房里，说：“妈妈！妈妈！江涛回来了！先拢着火，沏壶茶！”见妈妈顾不得理她，又踮着脚跑回来。今天江涛回来，小院里阳光充沛，麻雀也在屋檐上吱吱喳喳叫个不停。人也增了精神，乐得严萍什么儿似的！
严知孝没待穿上衣服，只披上褂子，拖着鞋走过来。江涛一见严知孝，立刻站起来。严知孝见他穿着泥衣裳，楞了一下，说：“这不行呀！一旦遇上抽查，可是怎么办？”又走到自己屋里，打开箱子，找出年幼时候的衣裳，拿去给江涛换上。
严萍看江涛穿上严知孝的小褂，戴上小帽盔，又套上一件蓝布大褂子。不由得笑了，说：“活象一个土豪劣绅！”
严知孝说：“这倒好，不惹眼。”随后长叹一声，焦虑地问道：“你们死守校园，终非长计呵！呵，究竟你们打算怎么个了局？”
江涛一时心情激动起来，两手抖颤着，两眼瞅着严萍说：“这可好了，我把老夏和嘉庆的盲动劲头说转了。决定转移到乡村去开展广大农民的抗日救亡运动。”严萍听了，由不得眼睛湿润了。这样一来，不只江涛和嘉庆脱离了险境，而且广大同学也逃离了虎口。
严知孝见事情有了转机，高兴得忙叫严萍上街买菜，她拎上篮子，买回来猪肉、青韭、肚儿，还有新上市的南瓜。她想给江涛包猪肉瓜馅饺子吃。向回走着，又想起忠大伯他们还不知道江涛回来，要是知道，真不知怎么样地欢乐哩！回来把篮子放下，跑到万顺老店，把忠大伯和严志和叫了来。
严志和一进小屋，看见江涛睡在严萍的床上，眼里立刻涌出泪来，举起两只手，说：“天呀！你们可得救了！”睁着泪水婆娑的眼睛看着严萍，抖着两只手，说不出心里有多么感激。
忠大伯一手抓住江涛问：“你，你们怎么闹的？成了这个样子！”
江涛说：“都是盲动思想闹的，进行了一场严重的争论，才扭转过来了。”他把出来的经过告诉他们，忠大伯说：“好！足见你们的士兵工作还做得不错，在目前来讲，抗日的人们，越多越好！”严志和伸起脖子问：“嗯，张嘉庆他们呢？”
忠大伯也问：“咱那些人们怎么着哩？”
江涛说：“他们还饿着！”
朱老忠打了一个冷怔，说：“饿着？”
江涛说：“我们都有好几天没吃过一顿饱饭了！”
严萍看江涛脸上瘦得厉害，他这次出来，还不知道是为了什么任务。老夏他们怎么着哩？想着，她心上又蒙上忧愁，走出去给江涛端了饭来。
江涛吃着饭，问：“忠大伯！你们怎么也来保定了？”
朱老忠说：“唉！甭提了，听说你们被围，这颗心老是吊在半悬空里。跑来看看能帮上手儿不？”
严志和说：“那天我两顿饭没吃，就慌里慌张地跑了来。
架火呀，心上真是架火！”
江涛说：“帮手儿？就在同学们的吃食上盘算盘算吧！”
朱老忠说：“那我们就帮你解决这粮食问题。”
吃完了饭，江涛叫严萍到西关去找贾老师，告诉他江涛他们要改变作法，到广大乡村去。忠大伯说：“你也歇歇吧！”
就和严志和两个人走出去。
严萍洗了一把脸，对江涛说：“你昨儿没睡好觉吧？来！”不由分说，把江涛按在床上，放下蚊帐，说：“你好好儿睡，一会儿我就回来了。”说着，匆匆走出去。江涛睡了一大觉醒来，严萍才回来。又领江涛到第二中学，去找贾老师。贾老师一手抓住江涛，拍着他脊梁，笑了说：“你，你，你，你可出来了！”他高兴得口吃起来。
说着话，贾老师把江涛领进物理实验室，外屋放着很多木架子，架子上尽是仪器。屋角上有一个小套间，窗上用黑布蒙着。屋子又小又暗，一只小床，一只小桌，没有什么别的东西，这就是贾老师的住室。他掏出一包香烟，扯过凳子坐下，问：“谈谈吧，怎么样？”
江涛坐在床上，向他谈了和盲动思想斗争的情况。贾老师一手扶着桌角，弯下腰去，眼睛看着江涛，有抽半袋烟的工夫。笑吟吟地说：“好！正中我意。我虽然不在这一带工作，但是还有一些个别力量可以使用。转移到乡村去，以乡村包围城市……”
贾老师沉默了很久很久，又抬起头来看着房梁说：“咳呀，同志！是这样子的……”说到这里，他又停住，脑子里在反复考虑，他想用一种什么力量，用一种什么方法，才能把被围困的人们运动出来，不受敌人的摧残。心里说：“干！破釜沉舟也得干，尽一切力量把他们运动出来！”才想和江涛商量这件事情，心上又想到：“力量就是那么多，还得从长计议！”
江涛说：“那就需要研究。”
两个人谈着话抽烟，时间不长，把一包香烟抽完了。小屋子里早盛不开这么多烟气，呛得贾老师一股劲地咳嗽，倒背了手，在屋子地上走来走去。他看江涛睡着了，轻轻披上大褂子，戴上个小帽盔，化好装轻轻走出门来。他下定决心，要进行军事行动，营救这批干部。一个人走出西城，到思罗医院去。
走到医院门口，站岗的让他进去，径直走到连长室。屋子里陈设很简单，看得出来，是临时借房居住。他在凳子上坐了一会，外面有个人，先探进头看了看，才走进来。不等对方开口，他就迎上去，在门口看了看，问：“黄连长！吴营长呢？”
黄连长睁大了眼睛，说：“被陈旅长扣起来了！对他有怀疑……。”
贾老师说：“扣起来了？张团长呢？”
黄连长说：“请假到北京去了，看他也不敢回来，旅长对他也有些怀疑！”
贾老师听到这里，心上吃了一惊，把满怀希望打消了。他立刻转了个话头，说：“好长时间没有见到你们了，听说你们搬到这里来，我来看看你们，近来情况怎样？”
黄连长说：“近来空气很紧张，请假控制得更严格了。”
贾老师嗯啊着，抓住黄连长的手，用力握了一下，才走出来。这时，他思想上有些怅然。过了一刻，又想：不，一个连也是力量，看是怎么用。
江涛一觉睡到下午，醒来的时候，贾老师已经回来，一个人坐在椅子上静静歇着，眨巴着眼睛考虑问题。
江涛一下子笑了，说：“照这个计划进行，我们就可以活命了！”
贾老师说：“活命是一个问题，开展偌大地区的抗日救亡运动，还等待着你们！”
贾老师坐下来，把一张小图铺在床上，说：“你看吧！到了那刻，你们出门向西，再向北，通过大街，在思罗医院门前冲过，越过铁路，进入青纱帐。一入青纱帐，就算保险了。”
江涛说：“向南去，接近野外不更近一点吗？”
贾老师说：“不，不行。敌人有一个营驻守寡妇桥，小清河两岸都有岗哨。西门外也有一个营，在城北角一带布防。车站上还有一个营。……你们勇猛地冲破第一道警戒线，冲到思罗医院，我们那个连，就可以掩护你们过路。入了庄稼地，一直往西跑，八十里外就是保阳山。”
一谈到山林，江涛眼里立时涌出泪来，说：“好，好啊！”脸上禁不住笑着，两手互相扭结，说不出心情有多么激动。他心里在想着山林的辽阔。
贾老师说：“我考虑过了，只有这一条路走得通，再也没路可走了。还有一点，一定要在后天黎明行动，夜长梦多。”江涛说：“好！我们一定遵守时间！”贾老师派朱老忠和严志和帮他运送粮食。说：“叫他们吃得饱饱的，好跑路。回去告诉同志们，斗争到了火候，不能再拖延下去，把人们调动到广大农村去，领导农民开展抗日救亡运动，没有犹豫的余地……”说着，拍拍江涛，镇着脸也不笑一笑。
江涛从贾老师那里走出来，天快黑了。大街上，店铺里开始上灯，他好象离开这个城市几年了，看见什么东西都觉得新鲜。走到严萍门口，才说敲门，门开着，一个人悄悄走进严萍的小屋子，严萍不在。小屋子与往日不同，打扫得干干净净，窗上挂了新洗的窗幔，瓶子里插了一枝夜来香。也不知道严萍去干什么，等得不耐烦了，就躺在严萍的小床上睡着，睡得很熟。睡着睡着，听到旁边有呼吸的声音，睁眼一看，严萍坐在床边，睁着大圆圆的眼睛盯着他。见他醒来，微微笑了说：“醒了！醒了！”用手巾给他擦了眼睛，又说：
“你睡得挺好！”
江涛问：“什么时刻了？”
严萍轰了蚊子，把蚊帐放下来，说：“时间不晚，你睡得这么熟！”她不住地笑着。江涛来了，她心上说不出来的愉快。
江涛问：“刚才你干什么去来？忘了关大门！”严萍说：“你出去了，我去买了点吃的，顺便去送了东西。”她拉开抽屉叫江涛看，抽屉里有蜜饯红果、核桃、糖……她说：“看！愿意吃点什么？”她拿起一块点心送给江涛。两个人说着话，街上木梆响起，深夜了。江涛说：“你去睡吧，我也要睡。”
严萍说：“你好好睡！”说完这句话，心上又想起什么，问：
“你怎么办？”
江涛说：“明天回去。”
严萍问：“怎么又回去？”
江涛说：“回去把人们带出来。”
严萍听了这句话，盯着眼睛看着江涛，老半天才说：“还回去！”
江涛看她脸上阴暗下来，握起她的手说：“不回去又怎么办？人们都被大兵围着。等我把人们带出来，咱们就离开这个白色恐怖的城市，到乡村去了。”
严萍两只眼睛，一动也不动地看着江涛，问：“到乡村去？”江涛长叹一声，说：“唉呀！一场抗日的战争要打起来了！那里有更重要的工作，在等待着咱们！”说着，又想起家乡：长堤、绿柳、乔杨……他又想起母亲，说：“家乡的人们多么热情呀！”
严萍说：“是！你喜欢乡村，我就跟你到乡村去。”
江涛说：“我们要坚持按一种正确的方法去干。”江涛说着，由不得两眼瞄着严萍，会意的一笑。
严萍也会意的笑了，说：“呵！那就是了！”这时她也感到应该离开这个白色恐怖的城市，到乡村去开辟工作。
第二天，天刚黎明，好象有个什么东西在耳朵上跑过，江涛一怔醒过来。掀开蚊帐，墙角里还有黑影。窗外亮了，云层闪开，露出蓝天来。严萍手上拿着本书，在院子里散着步读着。江涛咳嗽了一声，严萍轻轻走进来，满脸笑着问：“你醒啦？”
江涛说：“醒了，你在屋外站了一夜？”
严萍说：“在给你站岗。我在夹道里放上凳子，一听得动静，就送你跳墙逃走。你还不知道，外面可紧哩！我想，你第一次在我这里睡，要是碰上个好儿歹的，不是我一生的遗憾？”说着，眼窝红了。
江涛笑了说：“不，不会！”他握紧严萍的手，拉她过来坐在床沿上。