第二章
林秀才随着陈财旺来到书房，当房门打开的时候，他们看到的是一个小女孩很野的站在书桌上，并且动作灵敏的从左边的书桌跳向右边的书桌，一旁则有另一个小女孩，焦虑而无助的哀求她停下来。
这是欢迎他的特别表演吗?林秀才啼笑皆非的望着凌乱的书房。
“昭娣，你到底在干什么?!”陈财旺又气又急的大吼。
这个死丫头，要是让他好不容易请来的先生给吓跑了，他才不管她是不是陈家唯一的宝贝，铁定狠狠的修理她一顿。陈财旺咬着牙想。
“我在学轻功啊!”陈昭娣对她爹的吼叫声一点也不在意，反而得意的笑道：“爹，你看，我很厉害哦!”说着又从右边的书桌跳向左边的书桌。
陈财旺气得差点脑溢血，他以前所未有的严厉表情看着陈昭娣，厉声说道：“你要是不想吃鞭子的话，就赶紧给我下来，乖乖在椅子上坐好。”
“好嘛!”陈昭娣很识时务的跳下桌子，乖乖的在椅子上坐好。
“林秀才，这个是我的女儿陈昭娣，旁边的是她的侍女。”想到每次都要特别说明哪个是他的女儿，哪个才是侍女，陈财旺就觉得有些悲哀。
“是吗?”林秀才惊讶的打量着两个小女孩，反倒觉得年纪小的那个还比较像大家闺秀呢!
陈财旺擦擦额头上的汗水，连声道歉，“很抱歉!我这个女儿有些皮；还请先生多担待一些。如果她敢再顽皮，先生只管告诉我，我一定好好修理她。”陈财旺一边给林秀才陪笑脸，一边警告的瞪着女儿。
“我会尽力而为。”为了生计，林秀才也只能试试了。
“还有另一件事，因为我女儿坚持一定要她的侍女陪她一起读书，她才愿意上课，所以请先生勉为其难的一起教学，可以吗?”
“这没问题。”林秀才同意的点点头。照他看来，那个侍女反倒比她的主子有意根多了呢!
“那你们开始上课吧!我不吵你们了。”陈财旺微笑的点点头，出门前不忘再警告的瞪了女儿一眼，要她安分一点上课。
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林秀才满意的看着他的得意女弟子。一眨眼十年的时间过去了，她也从当年稚嫩的小女孩成了大家闺秀，在他的调教之下，她不但琴、棋、书、画样样精通，更拥有相当出色的文笔，倘若她是个男儿身，想必能在仕途上大放异采，只可惜……
“唉!”想到此，林秀才忍不住叹了一口气。
林秀才眼中的得意弟子并非陈昭娣，而是她的侍女陈昭妹。虽然这些年来他一直怀疑陈昭妹的出身，总觉得她绝非一般人家的孩子，可惜这并不能改变事实。最让他感到遗憾的是，这么出色的一个闺女，却可能因自己的出身而让自己的才学被淹没在柴米油盐中，白白浪费了她十年来的努力。
他再转头看着他的另一名女弟子。陈昭娣可是把“朽木不可雕”这句话诠释得淋漓尽致，不管他再努力，总是无法把自己的学问留在她的脑袋中，唯一值得庆幸的是，她至少不是个文盲，否则他真不知道该怎么向陈老爷交代!
他嘴角微微一扬的摇摇头，轻抚着自己泛白的胡子，暗想着，他都忘了是从什么时候开始，陈昭娣从他的学生变成了“把风”的人，瞧她一边看着武侠着作，一边留意着外面动静的样子，他忍不住又露出了一个微笑。
虽然陈昭娣并不是个“好”学生，但她的天真善良、活泼坦率，很难令人不喜欢她，她和陈昭妹两个人都是不可多得的好孩子。
“我爹来了!”陈昭娣动作迅速的走回自己的位子，动作利落的一把拿起陈昭妹正在写的文章，熟练的平铺在自己的桌上，然后拿起笔来做样子。
“对不起!打扰你们了。”陈财旺呵呵笑的走进书房。
这些年来，他一个月总是要来个几次，看看他女儿的学习情况，毕竟他可是砸下了大把的银子，可不能让女儿糟蹋了他的苦心。
“昭娣，你今天课上得怎么样?”
“爹，我正在写文章呢!”
“来，让爹看看。”陈财旺小心的拿起女儿桌子上的纸，骄傲的端详着。虽然他大字不识几个，但对于这么出色而娟秀的书法，他可也是懂得欣赏呢!
“嗯，你的字愈来愈进步了，继续努力下去吧！”陈财旺笑呵呵的点点头，“我不打扰你们了，你们好好的上课吧!”说完，他便满意的离去。
“听到了没?你有进步哦!”陈昭娣向陈昭妹眨眨眼，笑嘻嘻的将宣纸还给她。
”你真是顽皮。”林秀才没辙的摇摇头。
陈昭娣嘻皮笑脸的耸耸肩，接着拍拍陈昭妹的肩膀，说道：“你继续努力，我也要去练功了。”她拿出她刚才藏起来的书，继续练功与把风的工作。
“你先别忙着‘练功’。”林秀才叫住了陈昭娣。
“先生，有什么事吗?”陈昭娣好奇的看着林秀才。
“你先过来坐下，我有事想跟你们谈谈。”
“先生想跟我们谈什么呢?”陈昭娣与陈昭妹皆好奇的望着林秀才。
“时间过得真快，一眨眼，十年的时光就过去了。”林秀才先是感慨的轻叹了一口气，接着微笑说道：“老实说，一开始我并不乐意接这个工作，但现在我必须说，这个工作比我想像中还有意义多了。若真要说有什么遗憾，那就是不能让昭娣成为陈老爷所期盼的模样，而这总让我觉得有愧所托。”
“先生，别这么说，是我不好，我根本不是读书的料子。昭妹就不一样了，她可是先生的得意女弟子呢!”
“昭妹是很优秀，但你也不差，有道是梅须逊雪三分白，雪却输梅一段香，你们两个人各有春秋。”林秀才笑呵呵的说着。
“今天听先生这么说，我真是太开心了，我还以为我这个坏学生令先生很头大，原来我有优点呢!”陈昭娣开心的说。
“是昭娣姐想太多了，你这么天真善良，有谁会觉得你坏呢?”陈昭妹柔声安慰陈昭娣。
“说得也是。”陈昭娣故作骄傲的一笑，惹得其他两个人笑了出来。
一会儿，陈昭妹轻声地问出心中的疑惑，“先生为什么突然有感而发呢?是不是还有什么事要跟我们说呢?”
“是的，我的确还有事。”陈昭妹的慧黠让林秀才满意的一笑，接着说道：“天下无不散的筵席，我想在临别之际，好好的跟你们聊聊。”
“先生要离开我们了?”她们两个人不约而同的问着。
“嗯!”林秀才点点头。
“为什么呢?先生为什么不愿意继续教导我们呢?”
“当初之所以来当你们的先生，只是为了胡口度日，但当我发现昭妹的潜力时，这个工作成了更具意义的事。不知不觉之间，我竟然在这里教授了十年之久。这些日子以来，我已经把自己所有的学问传授给你们，加上我的子女皆已成家立业，如今他们已经不只一次要求我搬去与他们同住，好好的安享晚年，几经考虑后，我决定辞去这个工作。”
“原来先生是要返乡安享天伦之乐，那么我们只能恭贺先生了。”纵有万分不舍，陈昭妹还是微笑的祝福着。
“祝先生快乐无忧的安享天年。”陈昭娣也跟着祝福道。
“谢谢你们!”林秀才欣慰的看着他的两个弟子，他知道不管他人在何处，他永远也不会忘记这两个善良的女孩。
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“皓元，咱们几个好朋友都早已完婚，孩子也都好几个了，怎么就是听不到你的好消息呢?”张志成突然问起了韦皓元的终身大事。
“是啊!你到底什么时候请我们喝喜酒呢?”一旁的陈定安也跟着起哄。
“婚姻可是一辈子的事，岂能急就章?”韦皓元轻描淡写的回答。
“喂!你言下之意，是我们这几个好朋友都是奉行故事、草草了事啰!”韦皓元的话惹来众人的抗议之声。
韦皓元赶忙解释道：“我没这个意思，只是每个人对婚姻与感情的见解不同，择偶的条件也大不相同，际遇也就自然迥异了。我总觉得自己尚未遇见合适的对象，所以才会至今依然单身，这是我自己的问题。”
“我想你的期望是高了些，自古以来婚姻皆是父母之命、媒妁之言，我甚至一直到洞房花烛夜才与我的娘子见面，遑论是自己选择中意的对象了。”
“可不是吗?我们几个人都是如此。”所有的人皆点头回应。
“那你们很满意自己的婚姻吗?”韦皓元好奇的问。
众人面面相觑，谁也没有给韦皓元肯定的答案。
“也许这样的婚姻并不尽如人意，不过就算婚后真的发现两人并不合适，只要能够生下继承人，就算三妻四妾也没有人管得着，再找一个自己真正喜欢的女人就是了。”
“我知道三妻四妾不算什么奇闻，但我个人还是比较喜欢一夫一妻。”
“为什么?”韦皓元的好友们皆好奇的看着他。
“因为我觉得与其在一群女人的争宠下过日子，不如找一个知心的娘子，两人幸幸福福的过日子反而好些。”
陈定安摇头苦笑道：“难怪你一直无法完成终身大事，你的要求真的太高了。”
“没错。”众人皆认同的点点头。
“或许吧！”韦皓元耸了耸肩，“所以我并不强求什么，一切顺其自然。”
“唉！那是你命好，你的父母能够体谅你，没有给你压力，不像我，七早八早就被迫娶妻生子。”
“谁说我没有压力，其实我的父母现在唯一的生活目标，大概就是想办法逼我成亲了。”韦皓元苦笑着说。
“那你还能这么洒脱自在啊?”
“不然又能怎样呢?”韦皓元求饶的说道：“所以我说，你们几个别再与我谈论婚姻大事了，让我耳根子稍微清静一下吧!”
“好吧！那咱们就来讨论一下近来的一些文学作品吧!”见韦皓元满脸无奈，他的好友们也不再为难他，于是这个话题就此打住。
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“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”陈昭妹细细的品味着这绝美的词句，暗暗猜想着这是怎么样的一种深情。
虽然自幼即饱读诗书，但她终究只是一个平凡的女子，那些慷慨激昂的爱国诗词或是壮志未酬的词句，同样能感动她，却不如情诗这般让她深入肺腑。这些情诗随着不同的年代蕴含不同的特色，它们或是率直纯真，或是哀怨动人，或是缠绵悱恻，总之，就是能让她为之动容而品味再三。
她轻叹一口气的放下手上的诗集，幽幽的想着，爱情对大部分女人来说根本是虚有而不存在的东西，更别说是她这种出生卑微的女人了；一个连家都没有的女人，还谈什么情爱呢!所以她也只能寄情于古人的诗词之中了。
这十年来，她在昭娣姐的保护之下，过着比平常人家更好的生活，也有了受教育的机会，但不管这里再好，始终不是她真正的家，而她，终究也只是个身世成谜的弃女。
为什么我的家人会把我丢弃在妓院门口呢?我的爹娘究竟是什么样的人?他们还活在世上吗?他们是否还记得我这个女儿?我在世上还有其他的亲人吗?
这些问题存在陈昭妹脑海中好多年了，她却始终找不到答案，因为儿时的记忆几乎一片空白。
“怎么了?你在想什么事?怎么一脸忧郁的?”陈昭娣突然出现在她眼前。
陈昭妹微微一愣，随即摇头笑道：“没什么，只是先生突然离职，每天例行的课程停止，让我有些不习惯。”
陈昭娣皱皱鼻头，随即笑咪咪的说道：“有什么好不习惯的!我跟你不一样，我现在可开心自在了，天知道我有多不喜欢上课。”
“我当然知道。”陈昭妹点头应和。
“没错，与其上那些无聊的课程，我还宁愿爬树呢!”陈昭娣骄傲的说道：“站在树上不但能增广我的视野，更让我通体舒畅，感觉好极了，可惜你不敢尝试。”
“我想我是没这种天分。”陈昭妹敬谢不敏的摇摇头。
“就像我没读书的天分一样，咱们两人，一个有才华一个会武功，简直是天生的绝配呢!”陈昭娣表情夸张的说着，调皮的模样终于逗得陈昭妹开怀而笑。
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看着端坐在厅堂之上的双亲，由他们一脸严肃的神情看来，韦皓元很明白双亲要跟他谈什么事情，因为这样的谈话，几乎每隔一段时日便会重演一次，结果总是不欢而散。
他暗暗叹了一口气，脚步沉重的向前，勉强笑问：“爹、娘，你们找孩儿有事吗?”
“嗯!你先坐下来再说。”韦天成表情严肃的点点头。
韦皓元依言在一旁椅子上坐下。
“皓元，你的年纪也不小了，却迟迟不肯娶亲，难道你不知道不孝有三，无后为大吗?就算你不替自己打算，也请为我们两个老的着想吧!我跟你爹就你这么个儿子，我们盼望含饴弄孙盼了好多年了，你忍心让我们一再的失望吗?”韦夫人苦口婆心的劝着儿子。
“娘，我知道自己很不孝，我也不想让你们为我的终身大事操心，无奈我就是找不到适合的对象，实在是情非得已。”韦皓元也只能无奈的重述自己的立场。
“你给我住口!什么叫找不到适合的对象?只要你大少爷肯点头，全城的姑娘任你挑，你还想怎样?莫非你心中理想的对象是天上的仙女吗?”韦天成气呼呼地说，早已忘了自己稍早跟娘子说好“好言相劝”的约定。
“好了，好了，你别大呼小叫的，小心气坏了身体。”韦夫人先安抚的拍拍夫君的手，才又转向儿子，说道：“你老是说找不到适合的对象，那你倒是告诉爹娘，究竟你想要什么样的对象?说清楚了，我们也好有个方向。”
韦皓元思索了一下，才开口说道：“我希望能找到一个才德兼备的女子，因为一个能与我一起讨论、欣赏文学的娘子，远比一个‘赏心悦目’只会一味讨好我的娘子，更让我觉得值得期待。”
“所谓女子无才便是德，娶妻重在娶贤，一个体贴、懂得讨好夫君的娘子可是许多人梦寐以求的佳偶，为什么你却认为不值得期待呢?”韦天成实在不知道儿子脑袋里在想些什么。
韦皓元不多做辩解的耸耸肩，说道：“我只是觉得，婚姻如果只是枯燥而无味的公式，倒不如一个人还自在些。”
“好，如果你真的这么重视女人的才德，那我就替你举办一场以文采择妻的活动，让城内所有适婚且识字的闺女全都来参加应征，就让夺魁者成为你的娘子好了。”韦天成负气的说。
“如果爹真的这么决定，那我欣然同意。”明知道这是父亲的气话，韦皓元却觉得这个主意也不坏，至少可以让他的耳根子清静一些时日，幸运的话，他也可找到心仪之人。
韦天成瞪大双眼看着儿子，好半天才找到声音，“你……你该不会是当真的吧？”
“孩儿不敢跟爹开玩笑。”韦皓元忍住笑意的点点头。他可不常看到他爹瞠目结舌的模样。
“皓元，你明知道你爹说的是气话，你可别闹着玩。”韦夫人忍不住开口劝阻，“婚姻是终身大事，可得谨慎行事。”
“我没闹着玩。”韦皓元表情认真的说道：“孩儿只是认为，既然爹娘如此急着替孩儿找媳妇，那么爹的提议倒不失为一个好方法。”
“好。那我们就这么说定了，我会在近期内替你举办这个以文采择妻的活动，到时你可别不当一回事。”儿子都这么说了，韦天成还能说不吗?毕竟这个主意是出自他的口呀!
“孩儿遵命。”韦皓元笑着点点头。
他的父母无奈的对看了一眼，却也只能依了他。
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“太好了，太好了，我等了这么多年，终于等到了这个绝佳的好机会，我的辛苦总算没有白费。”陈财旺哈哈大笑着。
陈江月花看着丈夫满脸的喜悦，忍不住好奇地问道：“瞧你高兴成这个德行，到底是什么天大的好机会呀?”
“当然就是这张通告啰!”陈财旺得意的扬扬手上的通告。
“死鬼，你这是在糟蹋我吗?你明知道我不认识字。”陈江月花气呼呼的瞪了丈夫一眼，“到底上面写了些什么？”
“韦知府的儿子一向自视甚高，所以至今尚未娶妻，如今韦知府决定替他举办以文采择妻的活动，只要文笔得到韦公子的青睐，那么就可以成为韦家的媳妇，这张通告上写的就是这个消息。”陈财旺笑着解释。
陈江月花哼了一声，冷笑道：“这对父子是不是脑袋坏了，哪有人这样选媳妇啊!他们不怕到时娶到一个出身低贱的女人为妻吗?”
“你才脑袋坏了咧!”陈财旺不以为然的说。
“你说什么?”陈江月花瞪了他一眼。
“没什么!”一向惧内的陈财旺当下改口，“我的意思是，他们父子的脑子并没有坏，因为这年头能读书的闺女自然拥有不错的身世，那些出身低贱的女人怎么可能受教育呢?”
你真以为像你这样的女人上得了相面啊!陈财旺心里暗自补充。
“说得也是，这个年头，就算是出生名门世家的女孩，也不见得有读书的机会，像你这样逼着女儿读书的人更少。”
陈财旺得意的笑道：“事实证明我这几年的努力没有白费，眼看我们家就要出头天了，不是吗?”
“哟!你就这么肯定咱们的女儿会被选上吗?瞧你一副自信满满的模样。”陈江月花狐疑的看了丈夫一眼。
“没问题的，我对咱们的女儿有信心，你等着风风光光的嫁女儿吧!”陈财旺胸有成竹的说。
“是吗?”陈江月花还是有些怀疑。
“咱们走着瞧啰!”陈财旺仍是自信满满的一笑，接着立即命令下人道：“阿忠，你马上去请小姐到大厅来见我。”
“是。”阿忠快步的离去。
见丈夫一副笑得合不拢嘴的模样，陈江月花忍不住开口讽刺道：“我说你别老是张大个嘴，小心苍蝇飞进去了。”
面对娘子的泼冷水，陈财旺压根儿不在乎，因为对他而言，今天的这个机会可是他盼了多年才盼来的，只要梦想可以实现，管他的娘子说什么都不要紧。
“爹找我有事吗?”陈昭娣快步的来到大厅。
“嗯!来，你看看这个。”陈财旺喜形于色的将手上的通告拿给女儿。
陈昭娣好奇的端详着手上的通告，发现这是韦知府发给所有家中有待嫁闺女人家的通告，内容则是他打算以文采来替儿子选妻的说明与细则。
陈财旺脸上的笑容让陈昭娣冷不防的打了个寒颤，她小心的问道：“爹给我看这个做什么?”
“傻丫头，你早已亭亭玉立，到了适婚的年龄，爹特地给你看这个通告，你不会不知道是为了什么吧?!”陈财旺忍不住满心的喜悦，笑着说道。
“不会吧!难道爹是要我……”陈昭娣头皮发麻的指指手上的通告。
“嗯!”陈财旺微笑的点点头。
“我才不要咧!”她把手上的烫手山芋丢还给爹爹。
“为什么不要?”陈财旺眉头深锁的问。
“我当然不要，这个知府大人之子竟然会玩以文采择妻的无聊游戏，我看他八成是个上不了抬面的猪头，因为娶不到娘子，所以才会来这一套，我才不会笨得自投罗网呢!”
“他不可能是个猪头，人家他可是韦天成的独生子，他不但是名门之后，而且长得一表人才，我觉得他……”
“你怎么知道他长得一表人才?你看过他吗?”陈昭娣打断了陈财旺的长篇大论。
“我……我……好吧!我是没见过他，但就算他真的是个猪头，人家好歹也是个尊贵的知府之子，嫁给这样的猪头，总好过你随随便便找个人嫁了，然后一辈子出不了头来得好吧!”
“谁说我会随随便便找个人嫁了，我若真要嫁人，也要找一个行侠仗义的侠客，陪着他浪迹天涯，我……”
“你醒醒好吗?这年头哪来的侠客啊!普通人家光是想三餐温饱都得镇日奔波了，还说什么行侠仗义咧!我看你别做白日梦了。”
“可是我觉得……”
“够了!我的心意已决，不准你再多说废话，你最好照着我的交代，好好的给我写一篇文章来，否则我就……”陈财旺思索了一下，贼笑的威胁道：“否则我就随便找个人把你的昭妹给嫁了，让你再也见不到她。”他很清楚什么样的威胁对他这个顽劣的女儿有效。
果不其然，陈昭娣一听到陈财旺以陈昭妹威胁她，马上急得跳脚的说道：“爹怎么可以这样，这又不关昭妹的事。”
陈财旺气定神闲的回答，“是不关她的事，我们只能说是你的顽固害了她，她要怪也只能怪你了。”
“难怪人家说‘无好不成商’!爹这么有钱不是没有原因的。”陈昭娣气呼呼的嘟嚷着。
“就算是又怎样!反正我也不想逼你，你自己好好想清楚就是了。”为了达到目的，陈财旺可不在乎女儿的小小人身攻击。
“好啦!好啦!我写就是了。”陈昭娣没辙的屈服了。
虽然她爹拿昭妹来威胁她并不是第一次，她早已经习惯，但她从不知道这个威胁的真实性，也不想知道，因为她从不会拿昭妹的幸福去做测试。
“喏!这个通告你拿回去，里面的规定你可得好好的看清楚，你应该知道，如果你故意捣蛋乱写一通，那你的宝贝‘妹妹’会有什么下场吧!”
“我知道了啦!”陈昭娣心不甘情不愿的接过通告。
“我就知道你不会让爹失望。”陈财旺得意的呵呵大笑。
“如果爹没有其他的‘交代’，那我回房了。”气呼呼的看了老奸巨猾的爹一眼后，陈昭娣嘟着嘴走出大厅。