楔子

落英缤纷的梅花树下，犹带三月寒霜的空气是那样的清冷，每呼出一口气就化为白雾，着迷于这有趣的游戏，她不停地搓揉着双手，\"哈哈\"地吹出一朵又一朵的小白云。

好冷啊，还要在这个园子里等多久呢？爹爹说在他回来之前，不可以随便在园子里走动，否则一不小心就会迷路，因此她乖乖地听话，连去取出一件棉袄来暖身都不敢，只是痴痴地在这漂亮又华丽的大园子里等着，她，然后就没有再回来了。

自己给阿爹添麻烦了、她小脑袋里能理解的东西还不算多，但至少这点常识还有、从爹爹望着她兴叹，接着无奈地走进大屋子的背影看来，她知道自己也许来到一个不该来的地方。

可是，老家已经没有人了，除了来投靠爹爹，她不知道自己能去哪里。

上个月，相依为命的阿娘病逝了。

阿爹为了工作，一整年当中只有过春节才会回到老家，因此阿娘一直都是独力照料着家里上上下下……

由于自己年纪小，帮不上阿娘什么忙，看阿娘一个人又要照顾田地，牛、羊，还得应付行动不便，成天躺在床上脾气不好的婆婆，就算铁打的身子也撑不了几年，这些都是娘倒下后，村子里的人说的；

他们都说:\"贞嫂子天生苦命喔!好不容易，生来折腾她的婆婆终于归西，可以松口气的时候，轮到自己身子不行了。再说到那个薄情的丈夫，唉，自己娘子都病重成这样，也不从京城里回来探望一下，听说他人在京城里做什么管家之类的工作，长年待在那儿，娶贞嫂子的惟一目的，就是把家里的担子丢给她。\"

\"亏得贞嫂子是吃苦坚忍的好女人，换成别的女人家，也许早耐不住这种守活寡的日子，跟别的汉子跑了呢!\"

村里的三姑六婆们以为她年纪小听不懂，肆无忌惮地在她面前编派着阿爹的不是时，她总是难过地躲在家里头偷偷哭，而阿娘就会把她叫到身边，握着她的手说:\"小傻瓜，别听外头那些人胡说，你爹爹不是薄情汉，他只是因为有着比别人要强上一倍的责任感，对自己的工作很自豪，所以才不能说丢下工作就丢下工作来看阿娘而已。\"

她摇着头，红着眼睛说:\"阿芝不懂，爹爹喜欢工作，胜过喜欢阿娘、喜欢阿芝吗？阿爹不喜欢我们吗？为什么？\"

\"不是这样的，阿爹当然喜欢阿芝，你是他的小宝贝，怎么会不喜欢你呢？每年阿芝生辰一到，阿爹一定会托人送一套新衣给阿芝呢!所以阿爹心中总是记挂着阿芝和家里头的。不要去管别人说什么，知道吗？\"

温柔的娘，辛苦的娘，日渐憔悴的娘拥抱着她，不厌其烦地告诉着她:\"阿爹爱你，阿娘也爱你，要记得，不管未来阿娘发生了什么事，还有阿爹在，阿爹会保护你的。\"

\"不要!阿芝只要阿娘，阿娘不可以丢下阿芝走!\"

可是不管她怎么求老天爷，终究阿娘还是熬不过病魔，在一个大雪纷纷的夜里，撒手人寰，远远地离她而去了。

那之后，村里的人商量着不知要拿小阿芝怎么办才好?最后有一位自告奋勇的好心叔叔，带着小阿芝来到京城找爹爹，顺便传达阿芝她娘的不幸死讯

阿芝的爹在听到地娘的死讯吋，脸上的表情并没有多大的变化。只是看着小阿芝，深深地皱起了眉头。

从以前就沉默寡言，印象中不曾对自己笑过的阿爹，如今看来比记忆中的阿爹要更加教人畏惧了……再一次地，她多希望阿娘能醒过来，不要将自己留给这个陌生的爹：

\"多谢你的帮助。\"阿爹拿了几两银子给那位好心的叔叔说，\"老家的地，请帮我处理掉，我会替女儿安排京城的住处的。\"

就这样，小阿芝隐约明白，未来的日子，自己的生活将会有极大的转变……在她届满七岁的这一年……

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\"喂，白，你到哪里去了？白!\"

听到有人靠近的声音，她的本能告诉她，要躲起来，在阿爹还没有回来之前，她不能给阿爹添麻烦，让外人瞧见她待在这院子里!于是她慌张地起身躲到梅花树后面。

接着，窸窸窣窣的，从半人高的灌木丛后面，窜出了一只美丽无比，有着银白色兽毛的动物……是狐？

那头狐似乎已经嗅到了她的气味，在距离大树不到半臂的前方停下脚步，一双漆黑的眸眨也不眨地直盯着她。

\"白!原来你在这里，可恶，害我找了半天。\"

就在她的眼神全被那只野艳的狐给吸引去的同时，剎那间跃入她惊慌大眼的少年，几乎让她失声尖叫。

多么突如其来的一刻。

她的眼睛无法由少年的身上移开。

好……好一位……华美而尊贵的……少年仙人……从没看过如此俊的人儿，即使是过年时村里庙会中，一尊尊扮演神仙的偶戏娃娃，也都没有这少年来得好看、俊逸。

漆黑缀星的眸，端正悬梁的鼻，与朱唇相辉映的编贝白牙……这儿到底是什么地方？莫非爹爹是在天仙住的园子里工作，而自己现在所看到的就是住在其中的仙人吗？

少年似乎没有发现到树后的她，径自走向了那只白狐说:\"你这调皮的东西，还不快点跟我回屋里去，热水正等着你呢!\"

吓得以手捂住了嘴，她脑海中浮现着狐狸被丢入热水中的模样，好可怜，这么美丽的白孤可是少见的，少年居然想把它给……烫熟了吗？

怎么办？要不要替那只白狐求生路呢？

可是自己与少年非亲非故，她所说的话，少年不可能予以理会吧？

对不起了，白狐，我实在没有救你的勇气，我只是一个什么能力都没有的胆小鬼，我知道自己的能力有限啊、

\"白，你要我说几次，过来，\"

仙般的少年对动也不动的狐失去了耐性，正要动手捉它时，狐突然轻巧地跃起，一跳跳向了梅花树的后方……

\"哇!\"

在她被白狐扑倒的瞬间，还以为是自己的胆小与无情，令狐狸生气地决定咬断她的颈子，小命不保了呢!

\"白，不可对人无礼，快起来!\"少年扣住了狐狸脖子上圈锁的颈链喝斥着，并转向她说:\"不要紧吧？小姑娘？来，我扶你起来。\"

当林芝娘将手放在那温暖而光滑的手心中时，她还不晓得自己的心也在这一刻被牢牢地捕获了。