第三章
甘迪太空中心三十九A发射台，固定支援塔架八楼。
傍晚，凉爽微风吹过，雷伊金亮纤细的发丝轻飘着。
坐在平台上，抽着烟，一手拿着社区运动会的名单，漂亮的蓝眸若有所思地望向远方。
他所处的地方，看上去跟法国的庞毕度中心有几分相似，像一座未完工的后现代建筑物，巨大的钢骨结构，灰白与鲜红相间的镂空支架，散乱一地的复杂纠结管线，这是提供太空梭燃料与动力的主要来源。
吐出一口迷蒙白烟，雷伊俊俏的脸上似有着一丝疲倦。
蓦地，一道高跟鞋踩上地面发出刺耳的声响传来。
“这里禁烟喔，博士。”女性娇柔的嗓音响起。
雷伊瞥了她一眼，捻熄手中的烟，礼貌性地说了句：“抱歉。”
“没关系。”格莉希甜甜一笑，微顷身，看着坐在地上的雷伊问道：“博士有心事？”
雷伊抬眼看她，格莉希清秀的脸上有着毫不掩饰的关心，水汪汪的棕眸带着几许温柔，看得出来她很喜欢他。
这种爱慕的表情，他并不陌生，何文也常用相同的表情看他。
“有事吗？”他起身，没有回答格莉希关心的问候。
对她，除了公事外，他并不想有进一步深交。
然而，对雷伊的冷漠，格莉希虽已习惯，却仍有些失望。她识趣的开始报告公事：“刚刚接到通知，STS－31——太空梭第卅一次飞行江务——发射计划将继续展延。”
又展延……雷伊皱起了眉头。
“为什么？太平洋工程还是无法如期交货吗？”
格莉希点点头，“据太平洋公司表示，要稳定供应货源，可能得等到明年春天。”
明年春天？那少说还有半年，真是一波数折。
自从今年五月太平洋工程公司发生厂房爆炸后，太空梭固体燃料火箭中的主要氧化剂——硝酸胺，就一直处于大量缺货中。没有了燃料，三艘太空梭都动不了。总署内十个太空中心的上天计划，凡是靠太空梭酬载的，没有一项不受到影响。
而雷伊所属的HST计划更是首当其冲，随着太空梭的发射延期，HST上天的日子，似乎也更加遥远了。
雷伊有些无奈。
“博士，今天晚上要加班吗？”格莉希低声问着，她知道雷伊刚调来甘迪太空中心，为了在短时问内迅速了解HST升空的细节，他常常留在办公室内加班。
“如果博士想加班，我可以……留下来陪你。”格莉希抛抛媚眼，故意说着；这样热情的暗示，算是相当明显了。美国民风开放，不若东方保守！眼下只要雷伊有意思，点个头，随时可以一尝美人香。
雷伊只是笑笑，并没有任何行动的迹象。
这种邀约他见多了，心情好的时候，可以陪她们玩玩，顺便发泄一下精力，心情不好的时候，他可是，一点兴致也没有。
“谢谢你，今天晚上我约了人，不加班。”雷伊明确地拒绝她。
约了人？“女人吗？”格莉希不死心问着。
雷伊勾起唇角，暧昧的看着她，“如果我告诉你，我喜欢男人胜过女人呢？”
“啊！”格莉希张大了口，“你……”
无视她满脸讶异，雷伊迈开步伐，从她身侧走过，直接往平台右端的升降梯走去。
身后，格莉希回过神，追了上来。“等等，博士……”
雷伊大步跨入梯门，仍是笑着，迅速按下关门键，无情地将千娇百媚的她拒于门外。
望着电梯一层层的下降，雷伊略低下头，试着厘清自己的思绪，最近喜欢他的人好像满多的，缠人功夫也愈来愈厉害。当然，让他最伤脑筋的，还是那个来自台湾的混血帅哥。
何文……应该是个冲劲十足的傻瓜吧！雷伊想着。
***
晚上，运动公园里，何文做着暖身操。
远远地，他看见雷伊穿着由上衣及白色运动短裤，背着网球袋，一身洁净的走了进来。
微长的金发，除了额前几绺浏海外，全往脑后梳了个整齐的小马尾，白种人特有的白皙肌肤、淡淡稀疏的金色体毛！那一举手、一投足，雷伊优雅的肢体语言、细致秀气的五官看得何文一双眼睛直愣愣的，连眼皮都忘了眨。
真是……好漂亮！何文的心又开始燥热起来，活像只发情的公狗看见母狗般，即使被咬得满嘴毛，也要不顾一切的扑上去，想一口吃了他。
呀！什么跟什么啊！又不是禽兽，怎么会有这种恶劣的想法呢？
何文甩甩头，继续做着暖身操，吸气、吐气、弯腰、抬腿，他强迫自己的脑袋与身体冷静下来。
雷伊走到他身边，套上护腕，也开始做起暖身操。
今天晚上是雷伊主动约何文的。说来可怜，这还是雷伊第一次主动打电话给何文。
刚开始，何文乐得差点飞上天，还以为自己苦苦的等候终于有了回应，俗话说“精诚所至、金石为开”，雷伊这颗顽石总算了解他一片此情可问天的痴恋。
只可惜，天不从人愿！雷伊对谈情说爱没兴趣，他是来下战帖的。
“小子，想跟我搭档双打，就让我看看你的实力。”难得雷伊没有发火，只是语气冷了点。
何文当然也不甘示弱。
(好啊！时间地点你挑，我一定奉陪到底。)何文毫不犹豫地接下战书。
所以，今天是他们俩的“第一次约会”。
***
夜晚的运动公园，虽不是假日，仍有不少人潮，何文与雷伊选了最内侧无人使用的球场，架起球网、调整高度后，分据一方。
没有裁判，全凭两人的自由心证。
雷伊将手中毡布新颖、颇具弹性的绿色圆球轻轻抛起，熟练而有节奏的挥出球拍。
啪的地一声，一记强而有力的平开式发球，朝何文笔直飞去。
哇塞！这家伙一开场就来个加农炮打法，想吓死人啊！
何文一个有力的正手拍，硬是将球给击了回去。开玩笑，他念书的时候，好歹也是学校代表队，虽然雷伊发球的气势惊人，但他也不是省油的灯。
雷伊似乎有些惊讶，看不出来这大块头竟有能力将他的球击回，他迅速迈开脚步，迅速地挥动手中的球拍，再次将球击了回去。
这下可有趣了！
一开场，火药味十足的战火立刻弥漫球场，红色的的沥青碎石球场上，两个人一来一往，杀得不可开交。
对每一位喜爱网球运动的人而言，球场上的厮杀，无疑是一种莫大的乐趣。尤其在遇到旗鼓相当的对手时，那种打得难分难解、绞尽脑汁非得让对手落败不可的刺激，更是让人血液沸腾。
雷伊是个相当有经验的网球选手，他的击球既深又长，落点也总是偏角位置，加上爆发力十足的发球，让他在第一盘结束时，以六此三赢了何文。
不过，第二盘开始，雷伊可没这么幸运了。何文的球感不仅较先的敏锐，击球的速度、落点，都较上一场平稳，让人怀疑他刚刚究竟有没有使尽全力打球。
啪的一声，雷伊一个高球飞出，可惜后劲无力，速度不够、高度也不够，何文抓紧时机、弹跳而起，一记强力扣杀，硬生生将球击落场边，破了雷伊的发球局。
第二盘结束时，雷伊以四比六败给何文。
将近一个钟头的对打，让两人身上的衣物几乎全都湿透，汗水涔涔从雷伊白皙的肌肤如雨般落下，他脱去上衣，用毛巾擦拭身上汗水，并换上干净的替换上人。
一连串看似无意的动作，竟惹得身旁的何文两颗眼珠子直冒火。
雷伊的身体好白、好干净，淡淡的金色体毛、粉粉的皮肤，看起来真是……
何文不自觉咽下一口唾液。
“变态!你又在想什么？”雷伊颇不屑地斥了他一声。
呀！被骂了！何文狼狈地将视线移开，他又不是故意的，只是忍不住嘛！
不过，说也奇怪，为什么每次雷伊都能看穿他的心思呢？那双眼睛犀利得像雷达一样，就算何文潜在三万英尺的太平洋海沟下面，相信他也能把他揪出来蹂躏一番。
这家伙未免也太神了吧！
***
第三盘开始后，何文发现雷伊的发球已经明显变弱，第一球就采较保守也较不浪费体力的旋转球。
不会吧？他的耐力这么差，他有点不敢相信。
对他而言，现在才是好戏正要上场的时刻，他本来就是属于久战型的，愈到后面愈有精神，面对疲态尽露的雷伊，他更是杀得起劲。
结束时，何文以六比一轻轻松松的打赢这一仗。
“呀荷！”何文发出一声狂欢的叫声，兴奋的跑到网边与雷伊握手。
雷伊虽然打输了，仍然相当有风度，礼貌的伸出右手与何文交握，“你的网球打得不错。”
啊!雷伊竟然夸他！他不是在做梦吧？
何文开心的笑到嘴巴都合不拢了。“谢谢你，那么，照约定我可以和你搭档双打了吧？”
“嗯。”雷伊轻应了声，没有反驳，算是同意。
“太好了!”何文高兴的大喊，手舞足蹈、又叫又跳，活像个小孩子。
看着他，雷伊突然觉得很滑稽，竟然有人如此单纯，不过是赢了一场比赛，取得和他搭档的机会，就高兴得满场飞舞。这么容易满足的天真性格，大概只有在这个笨蛋身上才看得到吧！
雷伊懒得理他，走到场边开始收拾球具，准备回家。
何文见状，也跟了上去。“喂！你看起来脸色不太好喔，”他一边收拾球具，一边侧脸对雷伊说道。
雷伊低着头，没有应话。
“雷伊，你好歹说句话吧！我们以后可是搭档耶！”
搭档!?
雷伊抬起眼，正视着何文，“搭档又怎样？你是你，我是我，除了打球之外，我们不会有任何交集。”
好一句绝情的话！何文的心像是被人狠狠划了一刀，冷凝的空气差点没将他的呼吸冻僵。
为什么这么美丽的双唇，能说出这么伤人的话呢？
他露出一丝苦笑，透过凝视雷伊的双眸，仿佛看见自己心中的绝望，“你……一定没什么朋友吧！”
雷伊低着头，何文的话让他收拾球具的手停顿了一下。
“我没说错吧？像你这种比刺螺还可怕的人，能交到什么朋友？嘴巴坏、爱装酷、每天板着一张扑克脸，科学家又怎么样？天才很了不起吗？工作上再优异，生活上却永远是白痴。”
“你懂什么，少自作聪明！”雷伊怒目瞠向他。
“你用不着生气，你一生气，就表示被我讲中心事，恼羞成怒。”何文火起来，嘴皮子比刀子还利。
雷伊紧握双拳，压下心中几近爆发的怒意，他漂亮的脸蛋出其不意的换上一张高傲的笑颜，“何文，不要试着想进入我的生活，我不需要朋友，也不需要你。聪明的，就离我远一点，不要摔得满身伤，才怪我没警告你！”冰冷的话语，有着阻绝一切的刚强。
“你……”这家伙为什么这么冷呢？
雷伊转过身，背起球袋，完全无视何文，从他身边走过。
“雷伊……”何文叫着，虽然知道他不会回头，他还是忍不住想叫。
雷伊没有停下脚步，如同何文所料，他甚至连头都没有回一下。
望着逐渐远去的身影，纯白色网球装、修长俊雅的身影，随着雷伊优雅走动的步伐，身后的金色马尾，在夜风中轻摇摆动着。
雷伊离去的背影，很漂亮，也很孤单。
***
为了参加十月的社区运动大会，雷伊与何文每星期都安排二到三次的练习。要成为球场上的搭档，就必须培养默契。
两人利用下班后的时间，在社区的运动公园里练球，不过，雷伊常常迟到，刚开始，何文以为他是故意的，后来才知道雷伊的工作相当忙碌，常因为加班而让何文枯等。
今天晚上，何文又等了一个多钟头。终于，他看到公园入口处，雷伊正带着疲惫的神态姗姗走来。
“吃过饭了吗？”何文问着。
雷伊不答，以惯有的沉默应对，蹲下身，开始动手换球鞋。
何文板起脸，相当不悦，这家伙到底懂不懂得照顾自己啊？
“别打了。”何文忽然收起球拍，打算走人。
“你干什么？”雷伊不解。
“没干嘛！只是不想跟一个饿着肚子的可怜虫打球。”何文说着，将雷伊的球拍也一并抢过来收起。
他早就发现了，这家伙总是一声不吭，没吃晚饭也不说，硬是跑来打球，一场激烈运动下来，看他几乎整个人都虚脱了。这家伙，为什么就是不爱惜自己呢？何文愈想愈火。
“你到底想干嘛？”雷伊也火大了。
“带你去吃饭。”何文霸道地背起两人的球袋，一手拉着雷伊往社区走去。
“放手!”雷伊怒吼着。
何文回过头，手上更加使劲。“我不会放的，除非你答应我好好照顾自己。”
“无赖，放开我！”雷伊被他强大的手劲抓住，甩也甩不开。
“你生气也好，骂我也好，总之，我看不下去了！这算什么，每次空着肚子来打球，你以为你是谁?阿诺，超人，还是有金刚不坏之身吗?雷伊，听我一次，对自己好一点，你这样三餐不正常，早晚会把身体搞坏。”何文的语气虽然霸道，却是句句关心。
雷伊当然明白，他知道何文为什么生气。
“放开我！”冷冷地，雷伊再次出声，已没有先前的怒意。
“如果我说不放呢？”何文相当强势。
看着他，雷伊叹了口气，“我说何大少爷，就算要吃饭，也得先放开我吧！你知不知道你粗手粗脚、一身蛮力，抓得我手腕骨都快断了。”
“啊！”何文低头，看见雷伊手上泛红的痕迹，才发现自己真的抓痛他了。“对不起……”他颇不忍心的说着，却没有将手放开。
雷伊开始觉得头痛，这家伙真像只万年蟑螂，怎么打都打不死，“放手吧!我答应你就是。”
“真的吗？”何文大声叫着：“喂！先说好，不许逃跑，谁跑了谁就是小狗。”
雷伊不禁觉得又好气、又好笑，这是什么逻辑啊？他真像个长不大的小孩。
“你别笑，谁教你以前信用那么差。”何文嚷着。
雷伊非但没停止笑，反而愈笑愈大声，这个野蛮人的耐力与穷追猛打的精神，当真是举世无双，实在败给他了！“算我怕了你，你快放手吧！”
“这还差不多。”何文总算放了雷伊。
宁静的步道上，两人头一次并肩走在一起。
何文一直偷瞄雷伊漂亮的侧脸，对他而言，今天晚上就像是魔王法外施恩一样，赐给他一个奇迹。雷伊•查理欧特斯，那个遥远又难以靠近的人，就在他伸手可及之处，这种感觉简直像在做梦一样。
***
在台湾，何文是个茶来伸手、饭来张口的大少爷，偶尔心情好的时候，跟着家里的兰姨一起下厨，学做菜的本领；不过，平常的时候，他可是跷着二郎腿，舒舒服服的做他的富家公子哥。
但是到了美国之后，可没那么轻松了。
当初何家二老为了培养儿子独立自主的能力，才让他只身前来美国，并安排在自家的美国分公司担任模特儿。工作上，何文虽然少不了少爷脾气，但生活上，所有的大小琐事，可完全不假他人之手。
他是个注重生活品质的人，不管是做饭、洗衣，或是居家环境的整理，都能处理得有条不紊。至少，比起雷伊，他觉得自己强多了。
那小子别说不会做饭，除了念书、做研究外，其余的事一概不及格。
叮咚！叮咚……
何文又开始按雷伊家的门铃。
自从知道他是个三餐不正常的人之后，何文几乎每天都来按他家门铃，如果他不开门，他就耍无赖，按得人家门铃差点烧坏不说，天生一副大嗓门，又吵又闹，总是惹得左邻右舍一阵侧目。
雷伊百般无奈，只好开门让他进来。
何文总是兴高采烈带来一堆美食，那是他精心烹调的杰作。
不过，吃不吃，就得看雷伊当天的心情好坏而定。
“这什么东西？”雷伊望着一锅黑压压的热汤问道。
“这是我们中国传统的药膳食补，叫人参枸杞土虱大补汤。”
“土虱？”雷伊皱起眉头，是什么鬼东西啊？
“来，多喝点，这汤很营养的。”何文抢过雷伊手中的碗，开始用汤匙大把往他碗里盛。
“我不饿，你留着自己喝吧！”这汤看起来比毒药还难看，怎么咽得了下去？
“喂，捧个场吧！这汤我足足炖了三个钟头，别看它乌漆抹黑的，喝起来很可口的。”何文苦口婆心的怂恿着。
“是吗？”雷伊没好气地看他一眼，“上次那个八珍药炖什么排的，你也是这么说！结果喝得我差点没连胆汁一起吐出来。”
“啊！这……上次不小心失手嘛！”何文红着脸说道。
雷伊冷哼一声，“我又不是你的白老鼠，这锅汤你大少爷捧回家，慢慢享用吧！”说完，他不理他，径自往楼上走去。
“雷伊！”何文不死心的叫着。
雷伊回过身，“别叫了，你就算叫破喉咙，我也不会喝的。”倚着楼梯栏杆，他突然邪邪一笑，“你喝完记得洗碗，还有，厨房脏了，帮我刷干净，回去前要记得关灯、锁门，知道吗？”
“喂！你真的把我当佣人啊!”何文不悦的大叫着。
“不想做，就不要踏进我家大门。”雷伊高傲睨他一眼。
可恶！这金发小鬼最好祈求老天爷保佑，不要哪一天犯在他手上；否则，哼哼！他一定狠狠的把他压在床上，做到他痛哭求饶为止。
“怎样？考虑清楚了吗？”雷伊问着。
“知道了，我做就是。”想归想，现在他还是得乖乖当个“免费台佣”，收起男子汉大丈夫的雄心壮志，屈服在雷伊的魔掌摧残下。
唉！他叹了口气！这小子简直比皇帝老子还难伺候!
***
甘迪太空中心第一办公大楼的六楼会议室。
方形会议厅里，负责STS－31太空梭升空计划的工作人员，全部集合在马蹄型的会议桌上讨论着。
“所以，依目前期程推算，尤里西斯一号确定在年底前升空，明年四月，HST应该可以顺利酬载上天。”
“休士顿方面呢？”会议主席韦拉问着。
“呵呵！当然是没问题。”发射控制中心的乔休尔笑道，“苏利文跟麦肯尼斯两个人，每天都泡在水里，一天到晚问我，什么时候才能爬上岸、重见天日脱离苦海呢？”
语毕，会议室内一票工程师及科学家都笑了起来。
苏利文跟麦肯尼斯是这次任务的太空人，为了模拟无重力状态，只好每天潜在水中练习，可是任务一延再延，两人也只好继续在水里奋战。
“既然一切准备就绪，那么，下个月连同ESA欧洲太空总署方面先进行内舱酬载，明年初开始，进行模拟升空试射，有没有问题？”韦拉果断的做出期程裁决。
众人互看一眼，点点头，显然没有任何异议。
“OK，散会。”
冗长的会议终于结束，所有人吐出一口长气，如释重负地走出会议室。
雷伊拿起桌上成叠的资料，随着众人步出会议厅。
“还好吗？雷伊。”工程师布莱尔走近雷伊身边问着，“你看起来脸色很差。”
“是吗？”雷伊拨弄一下额前浏海，心想，这都怪何文那个无赖！
这几个礼拜，何文天天来按门铃，吵得他不得安宁。他很想将他一拳轰出，但每次将他赶走，隔天他还是会不死心的又缠上来，简直像里着超级强力胶的牛皮糖一样。他真不知道这蛮牛哪来这么多的精力。
算了！不知从何时开始，雷伊已经放弃与他缠斗的念头；而且他慢慢发现，何文还满会做家事的，这边扫扫、那边擦擦，呼来唤去，似乎也挺好用的。
只是，何文最近很黏人，常常在他家耗到晚上十二点还不肯走人。昨天晚上，赶走何文后，他又看了一会儿书，上床时都快三点了。
这样的生活，不累才有鬼！
“谢谢你的关心，我没事。”雷伊礼貌的回答布莱尔的询问。
“是吗？那就好，往后几个月的工作会更加辛苦，可别累坏了。”布莱尔关心的说。
“谢谢你。”
“彼此加油吧！等明年四月，HST上天后，我们将成为全世界的英雄。”布莱尔骄傲说着。
“那当然。”雷伊也是信心满满。
对他们而言，HST是他们的梦想。
附注：ESA——欧洲大空总署。