第1章
有个说法是从京城里传出来的，一传十，十传百；百传千，千万万，最后传得人尽皆知。
见识过没见识过的，胡编的瞎蒙的，都喜欢津津乐道。
十分敬仰，万分钦佩，字字句句简直是极致的赞叹和羡慕——天下有四人。
自东有个诡诡秘秘又妖妖娆娆的楼主，西边是闻名遐迩、沙场上所向披靡的大将军，而北方的山庄是群雄之首，允文允武、很是威风的少庄主。
再者，便是这天下第一人——辜云峥。
东西南北全占齐了，不知这四人是不是还在娘胎里就商量好的，各占一方成就天下第一的俗名。
名号虽是落了俗套，但具仙风道骨的还真的就有！
提起辜公子，与他相识的达官贵人，或是江湖朋友，抑或是那些说不出名号的普通百姓，没有对其品性、其作为修养、其天资不称赞的。
听说辜云峥出生时，府邸上空祥云四起，老人家说这是大吉之兆——听上去有点儿迷信愚昧。
当时辜氏夫妇常年在外经商，得此麟儿自是欣喜，而辜云峥的爹娘虽从商，爷爷却是朝廷大官一品重臣。
小公子三岁吟诗作对便不在话下，五岁更习得商道，再稍长些便将兵法之学融会贯通，一颗七巧玲珑心渐露光华，震诧众人。
后来辜老爷子年岁已高，从朝政中退了下来，但其学生好友遍及朝野，德高望重，就是皇帝也会给三分薄面。
辜云峥十岁那年随爷爷出席宫宴，席间觥筹交错，又多是平日叱咤朝野的大人物，但小公子温温淡淡地笑着，丝毫不见怯场。
言谈间不知是哪位大臣说起了战事，小公子闻言在辜老爷子身侧低语了一句。
辜老爷子满心想要炫耀孙儿的聪慧，似有意无意的说给皇帝听见，顿时惊为天人，自此便常常受诏带进宫陪皇帝聊聊天说说话。
聊的是政事，说的是行军，颇有谈笑间强虏灰飞烟灭的气魄。
于是，龙颜大悦昭告天下：辜云峥，乃天下第一人！
得此封号殊荣时不过年方十二，铁铮铮是辜门之光。
怎么办呀……小小年纪头顶上便冠下这么大一个称号，还真怕压力太大把脊梁骨给压断了。
好在之后辜云峥成长得越发温润如玉、典雅谦和。品性、政德无一差错，完美无瑕，再者琴棋书画皆有所成就。
活脱脱是个超越性别、仙子般出尘的人。
唯一遗憾便是辜云峥自幼身子骨弱，习不得武，但凭那颗脑袋就已是天下第一人，若是再习得武艺……
「若是习武，哥哥肯定也是天下第一！」走在前面的辜云儿转身就扑进后方那人怀里，笑语盈盈道：「我说的可对？」
后方那男子身骨若柳，纤长而极具韧性，一身白衣纤尘不染。
眸星点点如月光华，相貌俊朗身姿飘逸，面色虽过于白皙却也温润，只见他不笑不语，只是拍了拍辜云儿的发顶。
辜氏夫妇也从外边走进大厅来，辜夫人闻言也得意地道：「那是当然，也不看看是谁生的儿子。」
「夫人，妳又不谦虚了。」
「何必谦虚？老爷心里还不是这样想的。」
「这个……倒也是。」
辜云峥只是听着，断然没有附和的意思，坐下后便端起婢女备妥的上好茶饮细细品味，任那几年见不了一次面，在外云游四海、乐不思蜀的父母称赞。
辜氏夫妇早年经商，两人在谁也没看出他们有撒手不管的迹象时，就将那规模庞大的商事丢给了亲爱的儿子，打定主意相信辜云峥应付得来。
辜云峥虽得皇上赏识，却未在朝中谋一官半职，皇帝提过此事，只是他推了。
「公子，时辰差不多了。」贴身小童细语，便见辜云峥缓缓起身。
「咦？！你这是要出府？」辜夫人夸儿子夸到一半还未尽兴。
「今日须进宫一趟。」
「也不能总这样啊，爹娘难得回到家来看你，还要跟皇上抢儿子。」
「这回倒跟皇上无关，是赴淑妃娘娘的约。」辜云峥走到门口似想起什么，随口说道：「账本还搁在那儿，不妨用来打发时间。」
辜夫人涌上来的一口气卡在喉咙，想耍赖又没办法，原本就是自个儿的责任，现下倒不好意思推托。
「我怎么觉得这孩子越来越冷淡，对爹娘一点儿也不眷恋。」
「没有的事儿。」辜云儿斜了一眼。「哥哥还被人称『温雅公子』呢，名号是俗气了点儿，但也算名副其实。」
说别人不眷恋，也不想想当初是哪家爹娘丢下年幼体弱的儿子，自顾自的游山玩水去了。
「他从小就不喜与人套近乎，这回怎么有兴致跟淑妃扯上关系？」
「哥哥也不愿的，是那淑妃三番五次的来请，再推拒下去怕会伤了和气，才答应赴约。」
「这么殷勤是为了哪桩？」辜夫人看了小女儿一眼，见辜云儿只是抿着嘴笑得乱暧昧一把的，看得她心头一阵发慌。
莫不是要给她家云峥……
辜云峥此番进宫也不是全然的无所谓。
淑妃虽已不是皇上最宠爱的妃子，但也还未到被冷落漠视的程度，她的境况倒还过得去。
平素里他进宫频繁，跟她也没什么交情，这会儿忽然热络起来，一个劲往辜府下请柬，总不会只是邀他来赏花。
何况后宫之事他是不愿沾的，饶是淑妃年长他半轮，他的人品也无可非议，总有人喜欢嚼舌根。
辜云峥只站在小湖边树下，白衫袖口被微风带动少许，连人带景清雅如画，他只是平心静气的眺望。
皇上得知淑妃设宴邀他，很是高兴的过来瞧了瞧，还叮嘱淑妃切莫怠慢、好生款待，离去时跟淑妃交换的眼神似乎带着点什么意思。
「云峥果然是出尘脱俗之人，就这么站在那儿，都快让本宫这一干婢女全看呆了去。」
「娘娘过奖了。」辜云峥缓缓回头，虽无笑意却面色温和。「还得多谢娘娘的好茶。」
「你喜欢就好，不然皇上要怪本宫招待不周。倒是好不容易把你请来，总不会认为本宫就是为了跟你喝喝茶吧？」
「娘娘有事但说无妨。」
辜云峥波澜不惊也不拐弯抹角，倒让原本想吊他胃口的淑妃顿失兴味。
果真是摸不透的辜家公子，看着一副很好说话的样儿，防得却是滴水不漏。淑妃暗忖。
「云峥今年可是二十有二？」
没想到是这等问题，辜云峥微微一愣。
「确是如此。」
淑妃笑得眉飞色舞，跟着打探道：「未有心上人，家中也并未说亲，本宫说的可对？」
他身形微动，走近几分，未答话只略微颔首。
「本宫跟你说个人儿如何？」
「有劳娘娘费心了，但云峥暂无成家的打算。」
「看一眼又无妨，也不会逼了你娶本宫说的这人。」淑妃说着，一边向婢女吩咐道：「去，把小姐唤来。」
「已经在来的路上了。」
好个刻不容缓！
淑妃笑得合不拢嘴，还拿辜云峥打趣。「瞧瞧，人家姑娘家早就想一睹你仙人之姿。」
辜云峥双唇轻动，唇线略微抿直，也不知是笑还是非笑。
如此紧锣密鼓马不停蹄，真为他说亲来了？忽然间他有了点兴致，想看看淑妃到底说个什么样的人给他。
皇上三番两次想将某位公主许给他，都被他巧妙的推托掉了，淑妃如此自信满满，来人是何方神圣？
「果果，快过来。」似乎是瞧见了人影，淑妃兴致勃勃的招手。
辜云峥难得好奇的顺着淑妃招手方向看过去，只见似一主一仆的两人前来，看清楚时他怔了怔。
面上有些许的错愕，心里却难得掀起奇怪的不满，没料到……他轻看了淑妃的心思。
按常理推断，介绍给他的应是某位花容月貌国色天香的小姐，就算不是天仙也不会是寻常普通人。
但来人却是平平整整的样貌，平平整整的态度，没什么差错也无引人注意的特色，不多看几眼大概就会记不住。
而且这女子行来的步伐稳而且慢，看得出一路就是这样走来的，想必心里是完全没将他当回事儿，所以来得不疾不徐不在意，到了也未曾看他一眼。
辜公子虽无水仙自恋的习性，但也从未遭遇过如此待遇，一时间不好的感觉在心里扎了根，还未交谈便已对此女子落下坏印象。
「果果，过来见过辜公子，妳在宫中多年，云峥的名号该是不陌生。」淑妃说完继而跟辜云峥引荐。「这便是本宫要跟你说的人儿，越果果。这孩子父母去世得早，本宫便留她在身边陪着，也是本宫的侄女。」
宫中还有这样一号人物，常在皇宫里走动的他却闻所未闻，是哪条情报线漏了网？
越果果这才朝辜云峥看去，在他脸上落了一眼后便移开视线，仅是礼貌的点了点头，不热络也不冷漠，生疏客套得厉害，后者也微微颔首。
这两人第一次见面的招呼似乎就这样打完了，一点都不拖泥带水。但不知是不是他的错觉，她在看他之前似乎有道忿然之气先袭过来，在两人视线碰触后，又收敛了下去。
她不动声色的只将目光放在淑妃娘娘身上。
终是见到这传闻中的天下第一人了，好一个如仙如画不可冒犯圣洁高贵的人，她看一眼便不敢再看下去，就怕会被这神机妙算、算无遗策的辜公子发现，她眼里的风平浪静是虚的。
天下第一人……得此名号他可是有愧？可曾想过这世上不是只有他一人才德兼备？！
「娘娘差人叫果果过来可是有急事？果果手上还有些活儿要忙，是德妃娘娘吩咐的。」
「她又跟妳问药了？！」淑妃怒斥。
「是，德妃娘娘说今晚要用的。」越果果答得四平八稳。
她的声音比一般女子的要沉些，又不若男儿厚重，倒是一番独特的清朗干脆。
「妳给本宫好好在这儿待着！」淑妃训斥完面不改色的越果果，才发觉自己有些失态，赶紧朝辜云峥歉意的笑了笑。
「让云峥看笑话了。」
「娘娘不必在意，越小姐若是有要紧的事，先行处理为妥，既然今日识得，往后……来日方长。」辜云峥瞄了她一眼。
他这句「来日方长」说得淑妃心花怒放，听在越果果耳中却觉有些讽刺，未免客套得虚伪了。
「果果，还不快谢云峥善解人意？」
心里虽是别的想法，越果果动作却不扭捏，带着三分客套三分温婉。「多谢辜公子谅解……」
「不过妳人还是得留在这儿，德妃的事儿迟些再说。」淑妃忽而一声令下，让辜云峥察觉她的表情一瞬间变了变。
见她很懊恼后悔、像是早知如此就不跟他道谢的样子，对他像是巴不得眼不见为净……辜云峥的唇线抿得更直。
「本宫是听说云峥精通音律，恰好果果也略懂一二，既然人都到齐了，你二人合奏一曲可好？」
辜云峥十分轻淡的笑了笑，几乎看不出变化，目光在众人身上转了一圈，看得人心颤颤，他才淡道：「那辜某献丑了。」
越果果没料到他会答应得这样干脆，略微吃惊的抬头看了他一眼，这一眼将她整个表情送进辜云峥眼中，把她的心思看得明明白白。
旁人求都求不来的机会，她却不想也不愿跟他合奏。
素不相识的两人如何合奏？这也难为人了，且不提默契，连对方的底细都不清楚。
她想了想，干脆直言道：「果果技艺不佳，还是不要在公子面前献丑为好。」
「越小姐不必多礼，只当是茶余饭后的消遣即可。」说着辜云峥便走向备妥的琴前坐定。
她不愿，他反倒想听听看是何等的技艺不佳，让这位淑妃娘娘的侄女从一见面就摆冷面孔给他看。
越果果摸不清他心中所想，思量了一阵又在淑妃娘娘紧迫盯人的注视下，只得道：「如有冒犯还请辜公子原谅，就劳烦带我一带。」
她也不再推托，朝另一副琴前行去，走路的姿态有些奇特，分明是名女子，步伐却迈得有点大且迅速，倒也不嫌粗鲁，只是太干净利落。
「那我们随性而弹，彼此唱和呼应。」
没个曲名儿，什么调儿也不知会，随性也不至于是这样，这辜云峥是想试她深浅还是如何？她都说了自己技艺不佳。
辜云峥抚琴就是翩翩公子风范，仅是姿态便高雅庄严得不像真人，让众人看呆还不够，耳朵还要被那「此曲只应天上有，人间难得几回闻」的灵动琴声倾注。
音律之深刻动人，除高超的技巧外，更多的却是心神领会之后的融会贯通，才能弹奏出如此出众的乐曲。
果果自认是没那等天赋的，她仅是苦练技艺便不晓得要多少年，所以跟不上辜云峥也情有可原。
但心里又是另一番想法，尤其是随着他的琴音，自己在他的带动下抚出不一样的调性，一时间没想太多，只是想跟上节奏。
技艺跟灵气都比不过，那么她投机取巧可成？
他若如惊涛骇浪，她便似小桥流水；他若如快马奔腾，她便似绵绵如絮；他要海纳百川，她就灵动机巧。
若是相同的调性她一定会被压制得死死的，不如钻着空子找他的空隙，一时间竟也呼应得没有破绽，宛若天作之合！
「好一个琴瑟和鸣！」
没名没姓的曲子随着收势落下最后一个音，淑妃大大的夸赞，辜云峥也露出此行最明显的一个笑容，看向越果果。
「越小姐聪慧机敏。」
这赞扬让越果果颇感意外，这番琴艺较量下来，自是清楚自己与他的差距，心知以他的水准不可能不知道她的伎俩。
她再有不满，但事实摆在眼前，不吝承认他琴艺高超，虽然这并没有改变她对辜云峥的忿忿。
越是这样，越让人心里虚愧，无地自容。
「只是投机取巧，让辜公子笑话。」她不会当面开罪他，也没打算让他知道自己的忿忿。没有那个必要。
自己的心思自己清楚便罢了，从没想有人能打抱不平，如此一来面对他时就应更加心平气和，万万不可泄露了一点思绪。这样一想，越果果的神色便淡定了些。
「有这般投机取巧的实力已是不简单。」方才一曲，她展现的不仅是琴艺和技巧，还有速度和反应。
「多谢。」跟辜云峥说话若总是拐弯抹角，最终吃亏的还是自己，她便决定不再谦让，坦诚的点了点头。
「是小姐过谦。」
三两句客套话讲完，两人便又陷入无语的沉默，让好不容易瞧见一点苗头的淑妃不满。
怎么就像两潭冷水，井水不犯河水，彼此客客气气生疏礼貌，下意识画清界线一样。
「难得你二人有相同的喜好，云峥有空时不妨来看看果果，姑娘家在宫里本就烦闷，本宫也有照顾不到她的时候，你来跟她谈谈天想必会好一些。」
「娘娘。」辜云峥正色道：「这恐有不妥，皇宫不是云峥能随意走动的地方，而男女交往须更谨慎才好。」
他拒绝得相当直接，让淑妃娘娘脸上挂不住又没话好反驳，顿时表情难看，气氛冷场。
越果果虽不怎么在意，但听他这样一说也禁不住瞄了他一眼，却见他正好看过来，差点被他逮着她偷瞄，赶紧不着痕迹的转开。
原本还想以辜云峥的性子，再难堪也不会把话当面讲出来，莫不是她那淑妃姑姑强迫中招的态度让辜公子也受不了？
「辜公子放心，你我素不相识，能揽琴同奏已是幸事，其余的事……果果不是不识趣之人。」她通情达理得很。
「越小姐客气。」
「哪里哪里，让你为难才是不好。」
辜云峥不冷不热的回答，让人猜不出他心中所想，而他的眼神好像将她的心思看明白了。
这不可能！
他虽不常笑，但生来一张温润的脸，旁人看着总觉得和善居多。平静的看人时虽有股冷凛的锐气和穿透力，但分寸把握得极好，也不显得胆寒可怕。
宫中何时有这样一名女子，他却不知？对他显然是不够和颜悦色，也不知何时得罪过她……辜云峥朝贴身小童使了个眼色，小童立刻心领神会他家公子的意思，不着痕迹的退了下去。
「方才那些话，云峥认为对彼此都好，还望越小姐不要介意。我虽不便出入皇宫，但若越小姐有兴致，倒是欢迎来辜府作客。」
柳暗花明又一村？越果果刚想客气两句便婉拒，立刻察觉淑妃娘娘投来要挟的眼色。
人家只是说客气话，不用像苍蝇赶紧黏上去……越果果本就不打算刻意给辜云峥留下好印象，然淑妃的撮合意图如此明显，可方才相处下来也就该看明白，辜云峥跟她合不来。
有礼归有礼，客气归客气，兴趣相同也罢、性情近似也好，磁场不合，勉强不来的。
「果果？」淑妃略微提高的语气暗含警告。
越果果自认大多状况下她还算识大体，修养也还够，别人不得罪她，她一定就很平易近人。
「果果？！」声调拔高，不仅淑妃盯视，辜云峥也投来侧目之光。
修养，修养……忍，忍……越果果叹了一小口气，自知这回就算沉默到底也躲不过。
「娘娘，您也知道果果没办法自由出宫，作客一事也只得顺其自然。」
「本宫自会在皇上面前为妳说项，妳还操什么心，应了云峥的邀约便是。」淑妃娘娘似有些不满这个侄女的态度。
「那……多谢辜公子盛情，如有机会一定拜访。」
辜云峥从头到尾都是一副不冷不热的样子，根本没什么盛情可说，说不定心里正讨厌着她，任谁都不喜欢无端就招上麻烦事。
辜云峥朝她打量时，发现她的目光变得清淡，这是越果果现身以来最让他满意的表情，一时间原本有些不悦的情绪淡了点。
虽不投机，倒也没到厌恶的地步，只是合不来大概也没办法深交……这一丝丝念头跃进他的脑海。
「公子，查清楚了。」
辜云峥出了宫，贴身小童形如鬼魅出现于身后。简简单单几字，将公子吩咐的事查得巨细靡遗，小童本事不小。
「回去再说。」
到了辜府，辜云峥避开辜氏夫妇，回到属于自己的院落，训练有素的婢女有条不紊的备上热水，伺候公子洗面，再细心的为其换上另一套衣衫。
待到静心坐下来品茶时，辜云峥才开口道：「宫中什么时候有这样一个人？淑妃何时来的侄女？」
「确实是淑妃娘娘的侄女，因父母病逝，在十二岁时被娘娘领进宫，已经在宫中五年了。」
「五年？」辜云峥微微扬眉。「她会隐身吗？宫里有多少蚂蚁你们都该清楚，这么大一个人还会忽略掉？」
「是属下失职。」小童没有半点怨言和辩解。
「接着说。」
「淑妃娘娘刻意不宣扬，而此人行事隐蔽，再加上她在宫中的作为……」小童顿了顿，似有难言之隐。
有何蹊跷？辜云峥淡淡的瞥了小童一眼，后者立刻挺直背脊凝神起来，他家公子最不喜欢汇报情况时吞吞吐吐。
「这个人没进宫前，家中属书香门第，其父身为医者将所学传于她，而母亲自小教其琴棋书画。」
如此便不难解释她今日之琴音不同一般。
「如今她在宫中可是从事药师或画师的差事？」
「她的本职确实是制药和作画，但有点不一样……」小童年纪轻轻的脸上有一些为难。
辜云峥听到这里倒想笑了，越果果是何方神圣？让他的影卫之首这样为难。
小童像是狠狠的下定决心，一口气道：「只是，她是专为嫔妃和皇上制作秘药的药师，所绘制的画品也是男女……之间的秘画。」
秘药？秘画？辜公子听罢有一瞬间没反应过来，愣了一愣，而后偏开脸伸出手掩唇。
宫闱秘史，宫墙之内自然有不能在光天化日下谈论的事，何况是皇上与嫔妃之间的「私事」，难言出口倒也正常，但由她来做这等差事，确实有点骇人听闻，如此隐秘倒变成情有可原。
小童瞥见他家公子好像在笑，唇边一点笑意逸出指缝。
「还有别的吗？」
「目前为止，就是这些。」
「她在宫中可有树敌？」
「嫔妃大都差人取药取画，她处事也低调，鲜少与人直接往来，谈不上有特别的印象，只是有些想强行索物却得不到的人会诋毁说嘴。」
辜云峥看上去悠悠然的像在思考着什么，半晌后看不出是何情绪，只道：「淑妃说这样一个人给我，倒不知是存了什么心。」
「公子，可是要将此人列入名单？」
「那倒不必。」辜云峥放下手。「淑妃的伎俩一向浅薄，这人也还不足为惧，没什么动静可暂搁置。」
小童谨遵吩咐，但心里却有些纳闷。公子一向谨慎，观察甚微，再细小的动静也会要求一清二楚，这回却不让他们查。
难道公子想亲自试探？