第八章
白云深处，我犹自迷惘。
每天都发生不同事故，我们如何处理？是对？是错？
甚多时是模糊不清，更多时是自以为是。
我竟在离开土生土长的城市、开创另一个新世界的重要而应该战兢的时刻，想起了我一度视为敌人的施家骥夫人！对她，竟有颇深的牵挂！
我望了坐在身旁的丈夫一眼，感慨更甚！
温哥华夏天天气不错吧，最低限度，自我们下机的那一天直至锦昌回航，一连八天，都春光明媚，一城锦绿，风和日丽！
锦昌最要紧的事，是把我们母女俩安顿在温哥华西区的自置小平房中，亲眼看着这头家重建在枫叶国土之上。
那是一所锦昌拜托海外同业给我们买下来的房子，屋龄比我还老，竟五十有多，外观朴素，里头扎实，有两厅五睡房，宽敞至极，足够我们一家三口之用，依锦昌的预算，将来是要把两位母亲都接过来的，届时虽是两虎同穴，但时势迫人，老人家大抵会明白人在异乡，等于虎落平阳，以前的不肯迁就，也自然会变得互相忍让了。
锦昌跟我说：“房子只写你的名字！懒得在报税及其他一切要签名的事上，还要把文件寄来寄去，太麻烦了！”
“你不怕我夹带私逃？”我调皮地问他，心上不知有多安慰。
“逃到哪儿去？”
“当然是洋鬼子的怀抱里去！”
“你别天真，高估自己材料！”
哼，还是仗势欺人。这年头的女人岂可看轻，谁没有揭竿起义的勇气和力量。当然，树大有枯枝！何其不幸，我就是枯枝之一。知妻莫若夫，我只好鸣金收兵！
，一家三口，其实难得有这十天八天的假期。我们白天开车去逛城市，购买家用杂物，正正式式地游山玩水，吃喝玩乐，其乐融融。
如果日子能一生如此，快乐死了！
可惜，好景老是不常。明天，锦昌就得抛下我母女俩，回香港去了。
这一夜，夫妇俩轻怜浅爱，尽在不言之中。
天色已近微明，我累极，却不成眠。锦昌背着我睡，我抱住了他的腰，紧紧地抱着不放，在他赤裸的背脊上，轻轻地一下又一下地吻着。
“你醒了？”锦昌问。
“不，我根本没睡！”
锦昌翻了个身，望住我。“舍不得，是不是？”
“嗯！”
“不是说，我们老夫老妻了！”
“对，三朝两日，沛沛就会有男伴，然后谈婚论嫁，我们要等着带孙子了！”
“那还有这么多柔情蜜意？”锦昌笑我。
我拿手指抚弄着锦昌的耳朵，轻声地说：“我们其实还年轻。”
“原来是不放心我。”
“怕没有人照顾你！”
“那还不容易！”锦昌哈哈大笑。
我捶打他，连连骂道：“你找死！”
锦昌使劲地抓住我手，强吻在我唇上，翻了个身，缠绵眷恋的又一幕。
温哥华的生活淡如白开水，我相处的两三家朋友，是老华侨，全部日出而作，日入而归，半点越轨非凡的生活玩意儿都没有。
幸好正如锦昌所料，我是可以无所谓无所谓又过一天的人，非但生活不用刺激有如白兰地，连比较浓烈的咖啡，都不是我的口味，故此，真的竹门对竹门，我和温埠对上了胃口。
沛沛快乐得如天天自巢内起飞的小鸟，她交朋结友的能力高强至极。才到哥伦比亚大学去选读一个暑假班，学西洋画，就立即有极多课余应酬，玩个不亦乐乎，一到正式开学，更忙得不成话了！别说不用我陪她到处耍乐，倒转来说，我要她腾空一个晚上在家里给我这老妈子做伴，也不可我曾在长途电话中，向锦昌表达忧虑：“沛沛太过不羁活泼，老是交游广阔，我管都管不住！”
“那就不要管好了！”
“这是什么话？慈父多败儿，都是你惯成她这个样子！”
“现在不流行三步不出闺门！”
“过犹不及！”
“她聪明绝顶，你怕她吃什么亏？业精于勤，荒于嬉，沛沛既然能耍乐而不忘读书，成绩斐然，你不是白担心！”
“可是，到底是女孩子……”
“这世界大把女孩子害男孩子神昏颠倒，闹失恋的男孩有可能多过女孩！”
锦昌总是觉得我杞人忧天，夫复何言？
“我看，你把心机多放在组织自己的生活上，还实际一点了！”
我？
可也不愁寂寞！
我其实并没有刻意重组生活，一般地洗衫煮饭买菜，然而，人际关系简单得多，我自然地轻松写意起来！
不是吗？不用服侍锦昌，少了母亲的噜苏，没有了家姑的尖酸刻薄，连妹妹的臭脾气也不用受，老友倩彤的紧张又眼不见为干净，至于沛沛，她脚一站在加拿大国土，也同时向联合国宣布独立似！
我名义上孤军作战，把个家族安全责任揽上身，实际上，比在香港时还要优游自在！
那三两家朋友，多在周末一起上中国茶楼吃顿点心，他们喜欢搓麻将的，饭后组局，我便又回到家居来，打理杂务。
屋后园子的花草，与那从香港拿来的一叠叠书，是我日中的良伴，夏日阳光温软，我剪花栽草，冬日雪深寒重，我围炉阅读，时光也许就是如此过足三年吧！
偶尔，我也会接获母亲和家姑指示，要忙那么三数天。
只因王段两家的亲友不住地到温哥华来旅游、探亲，视察民情以作日后盘算等等，我就得悉心招呼他们，当向导！单是那三文鱼场和维多利亚的玫瑰园，我来了十个月，去过九次！
哈！
最近，王家的一位亲戚，先前以小投资移民身分到温哥华来定居的球表哥和球表嫂，跑来跟我谈生意。
我真的受宠若惊，吃吃笑地问：“球表嫂，你怎么看中我了？
我这么一个家庭主妇，还做生意？”
球表嫂倒是个积极实惠的本事人，开门见山地说：“世上无难事，只怕有心人！生意有什么难懂，那年头我还不是跟你一般，是个家庭主妇，看着周围的女朋友，一上街就买那些人造首饰，就是富户人家的太太们，都因应者甚多，治安又欠佳，干脆光顾这种乱真的玩意儿来，我才试着办货，以家为铺，继续发展出点成绩来，还以此移了民。你说到底是个大学生呢，念的还是商科，底子比我好得多了！”
说得我的心都活动起来，有点跃跃欲试！因问：“我能做些什么生意了？”
“做服装生意！”球表嫂很认真地说，“我的好朋友是空中小姐，能给我们带一些香港时装来，本地的服装实在贵，尺寸又未必合东方女士的身材。我原本打算在唐人街附近找一间铺位，把人工首饰连服装一起作零沽发售，但租金实在昂贵，我想起从前以家为铺的方法，最理想是把个地库包装为服装店，先靠口碑，转辗介绍，从低做起！我家在列治文，不及你家在西区方便，寻且列治文的土地水位低，所房子都没有地库，于是我突然想起你来了！”
“我真怕学不来！”
“哪里话，世界上没有学不来的生意。反正闲在家里找点精神寄托，又有外快，何乐而不为？”
说得也对，我尤其记得家姑曾故意以球表嫂的本事，我的无能作个对比，有日让她知道我也跟她口中所说的有本事女人肩并肩地做起生意来，岂不快哉！
想着想着，开心得整夜难以入睡！
凌晨早起，直盼着球表嫂来带我到四海酒店跟她那航空小姐朋友会面，相议细节。
是不是真的鸿运当头了？事情比我想像中更为简单顺利，第一批货将于日内运到。我和球表嫂合股，每人只拿了三千元加币出来，一点风险也没有。万一完全无人光顾，就把服装对分，自己拿来穿好了！
我突然忙碌起来，心情却出奇地好，因而精神绝佳。
当然，首要功夫是把个地库执拾出头绪来，并且联络木匠，简单地给我装镶一些挂衣服用的木架。地库不算大，但十分适用，一厅两房，其中一个房间正好用来作顾客试身室，另一个则成了我的小小写字楼，客厅顺理成章是陈列室。
我细心地把沛沛占用的一个书房收拾，把她的物件搬到楼上去。
沛沛这孩子，全部东西乱放，撒得一抽屉的杂物，纸屑，化妆品，应有尽有，我正好趁机给她分类归位。正收拾间，赫然发觉有几个小盒子，随便用张自信纸包着，就顺手拆开来看。
天！怎么可能？
我顿时间跌在椅子上，摸摸自己的面孔，烫手的。沛沛，自己的女儿，才那十五岁多一点，就晓得买备这一包包的避孕丸！
她用得着了么？还是，已经开始非用不可了？
一整天，我不能自制的神不守舍，从屋头走至屋尾，甚至走出花园，还是头昏脑胀，显然环境不能让我松弛下来。我！几次要打电话回香港去给锦昌，可是怎么说呢？分明是我管教不严，更惊出一身冷汗。
晚上沛沛终于回家来了。我一直跟着沛沛走进她卧房，心如鹿撞，做错事的仿佛是我，几经艰辛，才鼓起勇气说：“我把你的书房搬到楼上去了。”
“嗯！”沛沛把牛仔裤T恤脱掉，成熟的身段呈现眼前那对修长的腿和圆鼓鼓的胸脯，实在诱人，连我这做母亲都看得……有点……热血沸腾。
“沛沛！”我手心冒汗，不停交叠着，令自己的手指扣自己的手指，企图镇静。
“什么？”
“你别习惯在别人面前脱掉衣服，然后周房间地走！”
“哈！这儿除了你，还有别些什么人吗？”
“好习惯是一份修养！”
沛沛耸耸肩，照旧伸手把胸围解开，再套上睡袍！
“不是做妈的噜苏，我看你做女孩儿家的毛病真多。”我决定纳入正轨，“我替你收拾了半天，才弄好你的书房，太多零碎杂物，你自己都不整理。”
我是故意这么说，留心着沛沛的表情。
她竟毫无反应，一屁股坐到床上去，拿起电视遥控机，在选电视台的节目，根本没把我的话听进耳去。
我真的有点生气，生自己的气，干么言词闪缩，我凭什么惊成这个样子，不敢跟对方摊牌！
“沛沛……”
“嗯！”她双眼仍没有离开荧光幕。
“沛沛……”我深深吸一口气。
“妈，你别吞吞吐吐的，究竟什么事？”
“我今天给你收拾书房的抽屉，翻到了几包……避孕丸！”终于说出口来了，“是你用的吗！”
“当然是我的，难道是你用吗？爸爸又没有回来！”
“沛沛！”我惊骇得把眼睁得老大，睁得眼珠子要掉下来了！你怎么可以这样大言不惭！”
“我干错什么？”
“你还不过十六岁……”
“所以就要有备无患。我不喜欢当未婚妈妈！你其实应该给我介绍，让我老早采用才对，可是，不怪你，你是古老。”
我呆立着像支盐柱。
沛沛拿眼看我，吓一惊似的，问：“妈，你大惊小怪干什么？你不习惯而已。”
沛沛说得对，我太不习惯：“沛沛，那么说，你已经……？”
“有什么稀奇呢？”
“你爱他吗？”
“谁？”
我吓得手脚酸软，扶着床沿坐下。
“你说那些男孩子们？”
沛沛把我梗直的身子板过去，让我面对着她，说：“妈，现代生活并不如此！哪里有这么多的爱情，真有……”
我‘哇’的一声哭起来了。
沛沛抱住我，猛拍着我的肩背：“快别这样，快别这样！”
这成什么世界，我自己的亲生女儿，说变就变，究竟是什么时候变成这么个浪荡子的模样，我完全不知不觉！我觉得羞耻、惭愧、不知所措，我枉为人母！
“沛沛，我不明白……”我抽噎着。
“这真是最最简单不过了，我只不过想活得从容一点、想更受周围的人欢迎一点，如此而已……”
沛沛从小就喜欢在学校出风头，她总要同学们以她马首是瞻，同班内有同学家势比我们好，更受欢迎，她就发脾气。
发展至今时今日，竟变了另外一套年青人的人生理论，我吃不消，我抗议。
沛沛没有再纵容我，她一本正经地说：“妈，我已成长，我功课成绩好得跳了一级考上大学，名列前茅，我不会变坏，将来必有起码在社会立足的本领。你有什么不放心的？私人生活要如何处理，你由着我自己拿主意好了！”
有生以来，这是我第一次尝试接受我身边的人变质！
我哭了一整夜，休息了三天，心情才算慢慢平伏过来。
我没有跟任何人提起，球表嫂那儿，我推说抱病，因为我仍然自觉丢脸。
沛沛呢，没事人一般来去自如。
我还能怎么样？跟她吵？把她缚住幽闭在家不成？
不论发生什么事，生活还须持续，那是写实小说里说得至理名言，我只好谨记，兼且尝试遵行。谁说小说载小道不值得看重？人生能有几回遇上国族恩仇的际遇，还不是生活的各式坎坷要应付而已！
于是从第四天开始，我又再为小小的服装店，重新投入工作。
终于荣升为老板娘了，更出乎我意表的，非但其门若市，连沛沛都把她的一些外国同学带回来，让我做了点生意。
沛沛拍拍我的肩膀说：“妈，你要好好追上时代，这下子你是干对了！活得比以前有生气，得人尊敬！”
怎么一当上了职业女性，就活像一登龙门，声价十倍，连自己女儿都另眼相看。能赚钱的女人，原来真正非同凡响。
我在长途电话里头给倩彤报导了这个讯息，她不能置信地在哈哈大笑：“温哥华山明水秀得会把个土包子培养成生意人？我不信，我不信！”
信不信由她，我的业绩连球表嫂都叹为观止。她还决定把一些人造首饰，也放到我小店来寄卖。
我也许有点傻劲。对前来看衣服的顾客，一律温言柔语地服侍周到，必先给她们冲杯奶茶咖啡之类，然后任由她们翻天覆地地试穿服装，到头来，一单生意都不成交，我还是笑嘻嘻地请她们有空再来玩！于是她们真的又来了，带来更多的朋友，日子有功，总会做得成生意的。
我暗地里想，没料到我的温吞水性格竟然变成销售的法宝。
这一阵子的生活堪称忙碌，竟然想起没跟锦昌通电话有好几天了，他也没有摇电话给我。这真难怪，现在才明白有事情搁在心上，老想着工作上如何打整的人，是会心无旁骛，连自己亲人都忘得一千二净的。
我当然有份歉意，连忙摇电话回家去，这大概是香港时间晚上十时多了。
“喂！锦昌吗？”我喜悦地喊。
“嗯！”
电话传来了被褥翻动声音。
我笑：“你在于什么呢？”
锦昌没有回答。
“我吵醒你了？对不起！”
“以后有事，你摇电话到我办公室去好了！”
“没想到你这么早就上床去……”
“明天再给你电话！我现在很累！”
可怜的锦昌！独个儿在香港生活，下班后要自己动手煮食，或在外头餐厅吃饭，才得回家去休息，一定是累的。
以往有我在身边，很多琐碎事能帮忙，例如冲茶，切点水果，放洗澡水等等，突然全部要自己动手，会觉得烦！
我和锦昌是真的各自负起家庭日后安定的责任，只是，我还可能比他更舒服愉快一点。
，温哥华的生活对我而言，是舒畅得很更兼生气勃勃，前景光明的。我从香港跑来这儿一年，好像把条鱼从一潭死水捞上来，放在另一个清澈的池塘里，我游得更迅速，更活泼了。
然，我也有困扰的时刻……
不只为沛沛的成长，非我始料不及，心头有种挥之不去的忧虑，也因为我实在想念锦昌……
连十六岁的女儿都晓得正视生活上种种正常的需要，包括情欲，我又何独不然？
多少个深夜，我蓦然惊醒，想起锦昌，脸上发烫，浑身肌肉一阵又一阵地轻微抽动，像被一群群的蚂蚁叮咬着，落实了紧张与空虚交替着煎熬我的难过与苦楚。我屡屡地抱紧枕头，咬住被角，心上狂喊着锦昌的名字。好艰难才候至天明！
锦昌快要回到我身边了，原来说好了在上两个月就回温哥华来度假的，后来因工程吃紧，锦昌说再延半年，我也就只好再多盼两个多月的日子了。心想，小别胜新婚的时刻应是更甜蜜的。
周末周日是我最忙碌的日子，因为一传十，十传百，那些旅居温哥华的香港太太小姐，包括仍保持职业女性身分的女士们，都可以扔下工作和孩子，跑到外头去轻松一下。
其中一个受欢迎的节目，就是跑来我家地库，试穿衣服。
在我这儿购物，除了购物欲得到满足外，她们总有不少额外的收获，例如女朋友们刻意约在我家集合，再一起赴其他约会；也会无意间在选购服装时碰上了旧朋友，欢天喜地地相认一番，又多个玩伴了。这在比香港寂静百倍的温哥华实在重要。
在香港，只有推不掉的应酬缠身。在加拿大，有人说日中要拼命去喝开水，可使如厕次数增加，以此谋杀时间。虽未免夸张，却可见两种都市生活的迥异。
半生人未试过有如此闹哄哄的家居生活。我相信我是本性喜客的，更一古脑儿把从前服侍家人的劲道使出来，让来我家小坐或光顾的仕女们都益发觉得宾至如归。
球表嫂这生意合伙人，每逢周末就来我家帮忙打点一切，我便腾空弄些中国式的小巧点心，一盘盘放在地库小客厅，让客人们自由品尝。最拿手的把戏是改良的葱油饼与榨菜馄饨，总之咸的甜的，吃得各人津津有味，人人赞不绝口。球表嫂顶会打蛇随棍上：“口里称赞并不实惠啊！要给我们老板娘一点鼓励，就得加把劲，多试穿衣服，多捧场！”
一大班女人就是个个周末如此闹哄哄地过。而我们的小生意，实实际际地稳步上扬。
直忙至晚上，能躺在床上，亮了床头灯看书，真是一种享受。
电话铃声响起来，我稍一犹豫，铃声便停止了，也许是找沛沛的，她在分机接听了。
沛沛这女儿，饮了外国的水，身体和心思的成长速度大大出乎我意料。开头我担心，甚而落泪。过下来，我无可无不可地接纳了。是因为我性格上的优柔寡断、逆来顺受，又或我对她如此成长，予以认同呢？真难说！
沛沛愈发变得有主张了，她非常清楚自己要走的路，在学业上，她最后决定放弃品种改良学而主修经济，副修经济管理，功课因她跳级而相当吃紧，她不但应付得来，还强迫自己修念法文。要在这国家生根，法文相当重要。看来，她已经早为自己日后工作前途铺排得井井有条。
沛沛又顶晓注意健康的，她是哥伦比亚大学的网球选手，有资格出席校际比赛，说下年度会到东岸去参加国际大学网球赛。
连服饰，沛沛都把自己照顾得好好。青春固然是本钱，品味的培养，不知源自何人何处！她可以拿我两件月前样式，稍换配搭，就穿得与众不同。
如此的一个女儿，是不用我牵肠挂肚的，至于说……
我还不设法搞通自己的思想，大概只有自寻烦恼的份儿。说得庸俗至极，而又最现实的一句话，现代大学里头还剩下多少个处女处男了？直撑至洞房花烛夜才一尝云雨滋味的，怕生理与心理都有点怪毛病！
我只能如此去确定自己的女儿是再健康再正常没有了，这叫自我安慰。
有人轻叩房门，当然是沛沛。
“还未睡！”
我放下书本，对女儿微笑。
“刚才是郁真姨姨的电话！”
“是吗？怎么不让我跟她说句话？”
“我问过她，郁真姨姨似乎急着要收线！”
“那么，她摇电话过来干什么呢？”
“哈哈！”沛沛几乎欢呼，跳到我床边来，吻在我的额上说：“郁真姨姨说，给我安排了在暑假到欧洲去，让我在法国住两个月，学画及进修法文！她跟巴黎大学的一位路易巴尔教授是好朋友，说好了要照顾我，郁真姨姨负责送我机票零用，只要我今年成绩继续优异！”
“你郁真姨姨要把你惯坏了！”
“妈妈，你高兴吗？”
我笑而不答。还用说呢，当然是高兴的，谁会看着自己骨肉被人欣赏照顾而不高兴？更何况出心出力的是亲妹子，无疑是对我的一重尊重与关怀的表示！
我曾为生郁真的气而内疚了一整个晚上。我这人，也许连俗语说的所谓“鳄鱼头，老衬底”也不是，彻头彻尾的只是“老衬底子”，只要有一点甜头，就想着终生图报。故而，不免想起锦昌来，他待我不薄，我便死心塌地地为他，为这个冢鞠躬尽瘁，死而后已了。
周一，通常是最少客人来光顾的日子，我总在这天早上到超级市场买菜。回到家来，信箱例必塞满了信，多是各款账单，我也就趁下午有空，逐一记账整理。
这天正要开门进屋，邻居那位胖胖的杜伦太太，一边喊着，一边挪动那二百磅的身躯，从园子的一头走过来，扬手中的一封信，向我呼唤：“王太太，王太太！”
真不得了，才急走那么几步路，杜伦太太就气喘如牛，满头大汗，她隔着篱笆把信递给我：“刚才邮差来过，是封挂号信，你外出了，我刚在园里散步，邮差就托我代你签收了！”
“谢谢！”
“没有什么重要事吧？邮差说，是香港法庭的信。”
我愕然，怎么可能？也就笑笑，再谢过胖太太，跑进屋子里。
把一应杂物先行堆放在桌子上，我坐下来，拆开那封挂号信，细阅之下，登时间呆了。再读，手开始发抖，抖得连拿着的那张单薄的信纸也有如在风中震荡。
根本是不可能的事！
恒茂银行控告我欠负二百万元债项，不作清还，向法庭申请得直，传票直接越洋寄至加拿大来向我追讨。
浑身的血液，凉一阵冷一阵，然后又像立时间停止流动，甚至乎抽离，我体内空洞洞的，只余两只眼珠子不停转动，干翻动……
我以为我会立时间大哭一场，可是，我没有。
也许哭出来会好一点，但，我只是惊，极度的震惊。
我明显地呆坐在厨房里很久，很久，很久……
然后，愈来愈惊，体内恢复一点知觉，心在狂跳，不住地跳动，就快要从口腔里跳出来似的。
是真的，心要像吐血地吐出来了，胸腔的翳闷难受到顶点，我无法不蠕动着身躯，扶着墙、门，走进洗手间去，然后把脸塞在抽水马桶内吐个不停……
把今早的早餐全部吐出来……
我跌坐在地上，嘴鱼残余的脏物，是一阵难以形容与忍受的酸臭，我再吐，吐、吐，吐至体内最后一滴的黄胆水！
我什么时候晓得挣扎起来，摇电话给球表嫂，实在不晓得了，我模模糊糊地只记得我请她要关照沛沛和那服装生意，我说：“我有急事，要回香港走一趟！”
“什么时候回来呢？”对方问。
我怎么知道？也许这一回去，就要关进监牢里去，一生一世都不可以再出来了。
我蓦地放声狂哭……
我把自己关在睡房内，哭足了一整夜。
我躲在被窝里哭，实在回不过气来了，便挣扎着起床，跑到洗手间，双手撑着面盆，扬起头来，被自己那一脸的紫白吓得重新再哭，直至鼻孔塞住了，再透不到一口气，就只得张着嘴巴，苟延残喘。
这一夜，就是如此拖着，过去了。