第一章
『悬赏五百两采花贼洪宽』
一纸悬赏文书，啪的一声压止告示板。几个腰悬长刀的卫役后脚才离开，看热闹的群众已经探头探脑地围了过来。
「洪宽？是五虎山那个山贼大王洪宽吗？」
「嘿，看额头上这两道刀痕，准这家伙没错！」
「唔唔，采花贼！懂了！一定是和桂阳府刘家小姐有关！」一个面色黝黑的中年汉子点点头说道。
「咦？咱听说这洪宽打家劫舍，向来不犯女色的，怎么这会子成了采花大盗啦？哪个刘家小姐？」
「这说起来话就长啦。」中年汉子见有人搭腔，轻咳了两声，装模做样的续道，「我也是经商过桂阳府才听说的。刘霜霜是桂阳府有名的美女，她父亲又是当过官儿的，在仕绅间很有威望。多少名门大户要娶，刘小姐总是不应，后来说要比武招亲，场子一搭，这洪宽就来了！」
「喝，敢情是洪宽赢了这比武，刘家不肯下嫁，这才报官？」搭声的青年书生笑道。
「您老想得美了。」中年汉子也笑，「听说比武时，刘小姐就蒙着面纱站在高楼上看着。这洪宽原本十足十是稳赢了，后来不知道怎么搞的，居然纵上高楼，一把抓住人家刘小姐就想轻薄；一个少年侠客看不过去，才出招将洪宽给打下台去。原本这事儿也就这样完了，没想到这洪宽色胆包天，居然半夜里摸进刘府，占了刘家小姐清白身子！」
「真该死！」
「就是啊，刘家是地方有名望的家族，怎肯自家女儿自白被糟蹋？这才报官悬赏的。」
此时太阳刚升上来不久，市集里人来人往，热闹滚滚。几个卖早点的小贩，一边招呼着客人：「馒头豆浆，热腾腾援手暖心呦～」、「烧卖银丝卷，不好吃不要钱！」，一边听着这头讲故事，时不时插上一两句问话。告示牌旁边已经围了几圈人墙，一个个眨巴着眼睛张大口，呆着脸专等听故事。
「不是说在桂阳府？咱这朝南府离桂阳府好歹一千里有吧？怎么告示贴到这里来啊！五虎山也在桂阳府境嘛。」
「您老有所不知：事情过后，洪宽畏罪潜逃，早已不在五虎山。好象前阵子有人在朝南府峊山一带见过洪宽，告示才往这贴的！」
「五百两呢！」
「是啊，要能抓到这家伙，几年吃穿都不用愁啦！」
「嘿，就凭你这德性？早点回家陪婆娘睡觉去吧！」
一时哄笑声四起。围观者有的看看时间不早，故事也差不多了，也就渐渐散去。最后只剩一个站得最近的白衣少年瞪着告示上的图像，抿着唇半晌没出声。
说故事的中年汉子见他神情专注，腰边又带着剑，半开玩笑的说道，「这位少侠这么专心？和洪宽有仇？」
少年一句不吭。
旁边好事的见他不理人，嘲讽道，「管不定人家就是擂台上英雄救美的那位少侠呢！嘿，心上人被抢了，呕得紧吧？」
白衣少年一听，脸上顿时青白一片，右手突然向腰间一探，长剑出鞘，唰的一声，剑锋已经到过洪宽图像颈部，割出一条裂缝来。端的凶狠俐落，又快又准。
旁观的人都被吓了一跳，几十双眼睛同时惊瞪着他。
白衣少年吐了一口闷气，也不管周遭讶异的眼神，还剑入鞘，转身就走。
突然听得「砰」一声巨响，厚重的告示板从图像颈部断折，墩墩实实压下地来，灰尘扬了半天高。
白衣少年回到下榻处，收拾着自己的行囊，一边说道，「我要去峊山找洪宽。」等了会没听回音，愤愤的补了句，「你要跟现在就走，不跟就在这里分手！」
房里没有其它人，白衣少年其实是对着隔壁的人讲话。他的声音不大--也不必大。和他一起游山玩水的青年，叫做『末鬼』，据说听过这名儿的都敬奉一句『天下第一杀手』。要做杀手自然得耳聪目明，别说是平常说话的音量，就是耳语，对方也能听得一清二楚。
果然房门咿呀一声被推了开来，一个黑衣的青年倚在门边望着他。
濮阳少仲一阵高兴，「一起走？」
末鬼的回答却是，「刘家的事有蹊跷。」
「蹊跷？」濮阳少仲一听火气就冒了上来。他的确就是那天在刘家救了刘小姐的人。刘小姐盈盈拜倒感激不已，刘家老爷也希望他们能留在刘府接受款待；结果就是这家伙，说什么有事待办，转身就走，他只好跟了上去，一个大觉睡下来，隔天刘府就出了事！
虽然安慰了自己千百次，这不是自己的错，但每一想起这事，濮阳少仲总觉得若是那天自己留在刘府过夜，刘小姐也不致于羞愤自尽。虽然被救了，却已经恹恹了无生意。他觉得自己像是亏欠了刘家什么，也才一路锲而不舍的追缉洪宽。
「你说蹊跷是什么意思？」濮阳少仲冷着脸问道。
「那天洪宽跃上高楼，刘霜霜给了他一件物事，是一块软帕。他们该是旧识。」末鬼淡淡说道。他不是喜欢解释的人，也不打算淌刘家这滩浑水。
「旧识又怎样？」濮阳少仲停了一声，「如果刘小姐给他软帕是要他死心不来纠缠，他却心怀怨恨欺负刘小姐，那他就更该死！」
末鬼暗叹了口气。「这事和你没有关系。」
「你就这么冷血无情？」濮阳少仲一怒，按了按剑柄，盯着眼前仍然面无表情的末鬼，想想自己打不过他，半晌咬牙深吸了口气，「算了，我自己去！」长剑一挑行李，头也不回的走了。
峊山位在朝南、桂阳、甫合三府交界，虽然隶属朝南府，其实是个三不管地带。濮阳少仲来到峊山山脚时已经暮色四合，只得寻个客栈暂时安身，打算明日一早再上峊山。
夜里无事，吃过饭稍微打理一下自己，濮阳少仲已准备就寝养足精神，前院却突然传来一阵吵闹声夹杂着女人小孩的呜咽哭泣：
「掌柜的，他们一家子住在这里两个月，也没给你拖欠过半毛钱！现今她男人不幸得病去了，你就赶瘟疫一样要把人赶出去？天寒地冻的，女人又带着三岁小娃，你这不是杀人吗？」
就听一个男子声气赔笑道，「您老有所不知。早先她男人病重时，我们店里给她花钱找大夫，人在这里殁了，没钱买棺材，道义上我们店里也给她出了。您知道，我要养活一家老小和底下伙计，实在禁不起这么折腾哪。」
「哼哼！」哭着的女人突然发疯一样冲上前去怒骂，「我男人身上带的银票，我出去给他抓药回来就不翼而飞了！不是你们这龌龈店里黑了还会是谁？我杀了你！」说着随手抓起一根棍子就要当头砸下。
一旁伙计赶忙扑上去抓住，慌忙之中被拼命挣扎的女人狠打了几棍，痛得指天骂地，伸脚就要踹出去；濮阳少仲早就出房在旁盯着了，看这情景正想出手阻止，不料他动作快，还有人比他更快！猛见黑暗里伸出一只手来，半空中抓住伙计踢出的脚，向上一提，伙计站身不稳，立即头下脚上摔了个倒栽葱。
一条魁梧的身影从暗地里走出来，朗声说道，「什么事情都可以商量，何必欺负女人？」
这声音好象在哪里听过？濮阳少仲连忙移动脚步，就着房里的微光看向男人的侧脸。男人头上缠着头巾，直包到眉上，遮住了整个前额。
是洪宽？
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费功夫！那条头巾肯定是为了遮去刀痕！濮阳少仲伸手向腰间一探，探了个空，这才想起长剑被自己放在房里没有带出来。他不想在此时回房去拿兵器，但手上无剑他又没有必胜的把握，只得暂时忍耐监视下去。
只见洪宽转身向女人一拱手，说道，「大嫂，钱财乃是身外之物，如果大嫂不嫌弃，我这里有五百两，您拿去先将就着用吧。人死了入土为安，先找块地安葬吧。」
女人愣了半晌，不可思议的看着洪宽拿出的五百两银票，突然泪如雨下，泣不成声，拉着幼子噗通一声跪了，「谢、谢谢……我、我在家里给您烧长生香，求老天保佑您大富大贵，子孙封侯！」
「别这样。．洪宽淡淡一笑，「谁都有落难的时候，哪天我落魄了，不定还要向大嫂舍一碗粥呢！」说着转头看向同样目瞪口呆的店老板和伙计，「今晚还让她们母子住这里吧？夜深风寒的。」
「当、当然！」店老板瞪着那五百两银票眼珠子都快凸出来，咽了口唾沫赔笑道，「是小人没长眼珠子！小人该死！大侠别见怪！」突然向着伙计怒道，「还站在那里做什么？还不快去给李大嫂安排间上房，送饭送茶水，好生招呼！」
看热闹的人一时赞叹声四起，直恭维了好一阵子才逐渐散去。
濮阳少仲也着实愣了一会。他有些不能相信洪宽原来竟是个轻财好义的汉子。
洪宽望着一群人离去的背影，轻轻叹了口气，身形一转恰好面对着暗处的濮阳少仲。月色下只见他双颊凹陷，双眼黯淡无光，颏下胡渣横七竖八，头发也显得凌乱，像是有一阵子没整理了。
濮阳少仲吃了一惊。之前他在刘府的比武招亲擂台上见过洪宽。洪宽英气勃发，勇武过人，双眼神采灿然，晶莹生光，形容修饰得极为整洁。当时他心里就想才子佳人倒成美事，只没料到洪宽突然跃上高楼，追刘小姐进了内里。他是听见刘魁高喊「救人！」才跃上楼去的，也的确看见洪宽抓着刘小姐的手腕……后来才知道那人就是打家劫舍有名的盗匪洪宽。
看他今晚的表现，其实也不能说他是恶霸，只可惜色心太重，居然毁了刘小姐的清白--
濮阳少仲又盯了洪宽一会，见他像是要吐出心里的郁闷一般，对月长长吐了口气，转身缓缓踱进某间厢房去了。
看来今天晚上，洪宽应该也住这里。在客栈发生打斗难免波及他人，不如等他离开客栈，到了外头再来一决胜负！
濮阳少仲打定主意，转身回自己的厢房。打坐了会，躺下睡了。不一会儿，呼吸渐渐匀称，已然熟睡。
月至中天，突然一阵夜桌般的细微叫声响起，呜呜两声，消停片刻又再响起。
濮阳少仲是自小练武的人，即使是在熟睡之中，仍能感知身周的异动。他猛然张开眼睛，细听屋外细碎的脚步声。
脚步声很轻，十来人左右，掠过他的房门，急速向前行去。
濮阳少仲又听了会，已经可以确定这些脚步声正是向着洪宽落脚处而去。他连忙披衣起身，抓了长剑轻轻揭开房门纵了出来，藏身在柱影后。
果然见到十几个人围住洪宽的厢房，为首的一个拿出一根吹管类的东西，以指沾唾沫湿破一小块窗纸，随后便将吹管插进小洞里，将什么东西吹了进去。
濮阳少仲跟着末鬼游历江湖已经半年有余，一见这阵仗立刻知道洪宽是遇上了一窝小贼。按他性子原本会出手干预，但洪宽原就是盗匪，又犯下不可饶恕的恶行，他便不想出手相帮。
片刻后，洪宽房里仍无动静，为首的一个向后打声招呼，一群人无声无息的开锁进房。
「咦？」「哎唷～」「不好！中计！」
几声惨叫响起，掩进门去的几个被反摔了出来，十几个人见状赶忙抄起家伙围了上去。
只见洪宽背着手，缓步而出。他的头巾已经取下，一头青色的散发在身后披垂，露出额前两道明显的刀疤。神态似悲似喜，睥睨着一群贼人，不发一语。
「你……你是洪宽！」一个尖锐的女声突然惊呼。
洪宽转向出声的方向，竟然又是淡淡一笑，「李大嫂。」
女人惊恐的退了一步。「你、你……」
「五百两不是个小数目，你们还不知足？」
站在洪宽背后的几个人互相使了个眼色，发一声喊一起冲上去；洪宽摇了摇头，搠刀回身。惨绿的刀芒在月光下旋舞，几个人连哀号都来不及，张大眼睛看着自己的头颅滚下地去。
濮阳少仲一愣。月光下看得明白，这几个都是之前乔装房客的人，这间客栈住的竟是一整窝的贼！
其它人眼看这景象早就惊得呆了，几个腿一软尿湿了裤子趴跪在地上，不住口的求饶，洪宽毫无表情，一抡刀全部宰杀；女人吓得跪倒地上，头重重的磕在青石板上。「大、大侠饶命，您知道……我我、还有个三岁的孩子……死了娘孩子可、可怜……」
洪宽沉默了会，「孩子在哪里？」
女人如蒙大赦，赶忙向后一指，「里、里边厢房！」
话才说完，女人还来不及转头，已感觉颈后一阵凉意，她不自觉的唤了声，「我苦命的儿！」眼一闭已经人头落地。孩子似乎也感知娘亲出了事，揉着惺松的睡眼推门走了出来，「娘？」
濮阳少仲已经被方才惨烈的屠杀震得怔了，眼看孩子天真的向自己母亲的尸身走去，他再也顾不得其它，一闪身自藏身处窜出，抱起孩子，洪宽的大刀正好落下。
「当！」的一声，刀剑交击，濮阳少仲一手抱着孩子，来不及抽剑，只得以剑鞘迎向洪宽下压的大刀，一股大力顿时排山倒海而来，他被压得单膝落地，胸口一阵剧痛，鲜血已经沿着嘴角消下。
「住手。」一个低沈冷冽的声音突然响起，一道黑色的身影不知何时来到洪宽背后，手里的长剑正指着他的后心。
月光下只见洪宽冷冷一笑，身形随着劲道一起下压，濮阳少仲立时虎口迸裂；末鬼双眼大睁，剑交左手迅雷刺出，洪宽同时挥刀劈下--
「啊！」濮阳少仲惊慌的看着身畔的孩子。孩子的表情很迷惘，像是在问为何他人生感知的最后温暖，竟是来自身旁陌生的白衣少年紧紧握住自己的手？
末鬼的剑刺入洪宽的右手，准确的挑断他右手的筋脉，而洪宽的刀，插在孩子的心口上。
洪宽退开数步，鲜血沿着他的右手流下。他回身问道，「你是谁？」
「末鬼。」末鬼回答。
「不愧是天下第一杀手。」洪宽又是那样冷淡的笑容，「即使我不负人，人又岂能不负我。你说是吗？」
末鬼没有回答。只是略略俯下身去，抓住濮阳少仲想去拿剑的手。濮阳少仲不解的望着他，似乎在问他怎么不替孩子报仇？
洪宽扬起嘴角，一声「后会有期。」跃上屋檐，转身去了。
「啊，别让他走！」
濮阳少仲跃起身来要追，末鬼没等他跨出一步，出指就点了他的睡穴。
「喂，你--」濮一阳少仲瞪大眼睛，又气又苦又无可奈何的软倒下来，昏睡了过去。
末鬼扶他坐下，两指点着他的经络替他顺了会气，又轻轻拭去他唇边淌下的鲜血。
濮阳少仲在没有充份准备的情况下，硬接洪宽一刀，内伤已及脏腑，若让他情绪激动，强提内力，伤势将一发不可收拾。
末鬼原本打算让濮阳少仲在客栈里休息一夜，明日一早再离开。不料刚处理完濮阳少仲手上的伤，他就感到一阵杀气。
杀气由近及远，迅速笼罩了过来。
末鬼不言声抱起濮阳少仲，转身出了客栈。
洪宽离开客栈，立刻察觉周遭强烈的杀气。果真是非杀他不可吗？他心里又涩又苦，轻微的颤栗窜遍他的周身。
妳真是好忍心啊！霜霜。
他微微冷笑，故意引导杀手向峊山而行。在峊山占山为王的梁染是他的拜弟，他对峊山的地形也十分熟悉。夜晚山里雾气笼罩，视线不佳，他身形穿梭在竹林之间，片刻便失去了踪影。
「人呢？」追踪而来的杀手警觉的停下脚步。
「分头找寻。」
「嗯。」
洪宽隐身树后，看得清楚。杀手共有三个，均是蒙面黑衣。听气息脚步，武功也都不弱。而他右手筋脉已废，失去五成以上的功力，硬碰硬难有胜算。心思一动，他微露身影，纵身穿入一旁的树丛里。一个杀手寻声前来，正想前进探查，却发觉膝弯勾住一条绷紧的细线，杀手一声惊诧，欲退已经不及。数十只羽箭由四面八方穿射而出，瞬间已经将他射成刺猬箭山；另外两人大吃一篇，深恐前面还有机关，连忙向后退去，洪宽却已经等在后面，手起刀落，再添两条亡魂。
洪宽冷停了声，正想转身，冷不妨两下拍掌响起，随即传来一个爽朗的笑声，「拜哥身手还是一样敏捷啊！」
「梁染！」洪宽回头，果然看见自己的拜弟。他猛然后退了一步。
但梁染只像是久违重逢的朋友，走过来用力搭着他的肩，笑道，「久没见面，陪兄弟喝一杯如何？」
濮阳少仲张开眼时，天还只是微蒙的亮。他感觉有风自耳际吹过，身体腾空飞掠着。他意识到自己正伏在末鬼宽大的背上，劲风吹着末鬼深红色的发，冷飕飕的打在他的脸颊上。
末鬼的速度快得不寻常。印象中只有半年前，他在深山里不慎误食有毒的植物，末鬼带他下山求医时，才有这种救命的速度。现在不知道出了什么事？他轻唤了声，「末鬼？」
末鬼身形猛地拔高数尺，两枚银针自他们脚下飞掠，钉入树干里。末鬼陡然拧身，顺手摘下两片树叶朝银针来处射去，只听两声惨叫，接着砰砰两响，像是两个人倒下地来。
末鬼一手揽紧背后的濮阳少仲，身形一矮，直往密林里锁去;背后人弭细细，衣物与林叶摩擦窑萃声响，似乎有不少人追了过来。
眼前有一片略大的空地。末鬼伸手一探，将濮阳少仲抱了下来，扶他靠坐在一棵大树下。
濮阳少仲睁大眼睛，疑惑的望着他。末鬼眼帘微微一掀，安抚似的在他肩上略用力一按，而后迅速旋身，隐入对面的草丛里。
先后追到的十个人只见一个白衣少年闭着眼睛靠坐在树干上，真正要对付的杀手却不知所踪，互望了一眼，警觉的停下脚步。
「小心有诈。」
女人的声音？
「先杀了这少年，看末鬼还躲不躲得住！」
也是女的？
「不能杀他。」一个像似领头的女人低声吩咐道，「这少年还有用处。」
几个人一步步小心的接近濮阳少仲，另外几个人扩大寻找的范围，银镖细针不住探向周围的草丛，其余人则张大眼睛，严密的监视周遭的动静。
濮阳少仲行走江湖，原本对女人十分客气，但此时危机逼近，走在前头的两个人已经近到七步范围内，什么君子风范只好先丢到一边去。他微微屈起手指，按住地上一颗不知是石头还是坚果的硬粒，静静数着对方的脚步。
六、五、四、三！
濮阳少仲陡然张大眼睛，手中硬粒疾射而出；同时间草丛略略一动，花草摇曳间一道银光势如迅雷飞窜而出，几声惊咋连同哀号一起响起。待定睛看时，只见末鬼长身玉立，剑身鲜红淌下，血落尽时，围攻的十个人也直挺挺地倒了下去。
一个活口不留。
濮阳少仲瞪着末鬼。他有种刚才自己被当成诱饵的感觉。「她们是谁？」
「杀手。」
「废话！我是问她们哪里来的？为什么要追杀我们？」
「不知道。」
「不知道也不留个活口问问……」濮阳少仲咕哝了一句。他是明白末鬼的仇家多如过江之鲫，就是知道谁派来的，要找上门去也找不完，所以总是杀了就算，逃了也不追。不过这次来的全是女人，倒也稀奇。「武功门路呢？」
「都是平常的招式，只是运用得很纯熟，实力都不差。」
「喔。」既然这样，那也等于没线索了。不过……濮阳少仲念头一转，又问，「你想这些杀手会不会是洪宽离开之后叫来的？他原本就心狠手辣，会想赶尽杀绝也不稀奇！」
末鬼不由一愣。从洪宽离去时那种满怀愁郁的表情和言语判断，洪宽应该是一个被自己的思绪和情仇纠缠得无法脱身的人，他并不认为洪宽会去买通杀手来对付他们这两个萍水相逢的人。只是濮阳少仲还是个大孩子，认定是好人就是全好，觉得是坏人什么坏事都能安上去，除非拿出证据来，否则再怎么解释，濮阳少仲也不见得听得进去。
末鬼的唇色几不可察的微微一扬，表情柔和了下来，走上前去伸手要扶他起来。
濮阳少仲却不领情，头一仰瞪着他怒道，「我问你，你为什么不救孩子？」
「我只能救一个。你要我救小孩？」
濮阳少仲吞了一口口水。他觉得末鬼一定是在心里笑他。但末鬼的神情和语气都是那么正经，他完全寻不出一点破绽来。
现在末鬼还站在他身前等他，但如果他没有反应，末鬼一定转身就走。在这种密林里，一个人乱走不知道多久才找得到出路？更何况内伤未愈，方才又动了真气，他现在一点力气都没有。濮阳少仲只好不情不愿的伸出手去，「我们现在要去哪里？」
末鬼抱起他，将他负在背上，「先找个地方让你休息。」
「好。不过等我好一点，我们还要去追洪宽喔！」
「我不知道洪宽去了哪里。」末鬼不觉莞尔。濮阳少仲热心又热情，有的是本事把麻烦揽上身。
「唔，那我们去刘府！洪宽这恶人，保不定哪天又回刘府找麻烦！」濮阳少仲掰着他肩头提议道。
末鬼微微摇头，径自加快了脚步。