第四章
「是他了。」三姐妹在天台上开会。
三入分头调查的结果，是臣的右肩上，的确有胎印，状若四叶草。
「现在要解决的问题是：我们是否要相信锦囊的内容?其实这种儿时玩意，大可以不理。」乔提出这一点，遭Mia和茵茵大喝倒采。
「有这么一个吉卜赛女郎，给了我们这么一个锦囊、我们想到这么把它埋在树底，十年后又真的记得这么把它掘出来，最后，连身怀胎印的人都出现了，现在才推翻它的可信性?」Mia一口气说。
「对。」茵茵说：「即使锦囊的事是巧合，但我觉得大姐跟臣很有缘分啊!」
少数服从多数，乔问：「既然如此，下一步我们该怎样做?」
分析是茵茵的强项：「根据我的分析，臣这人虽然经常被女孩子围着，但他把所有时间都花在读书，替人补习，和沙滩排球上，要亲近他，有三种方法：第一，收买班主任，让大姐与他同桌，近水楼台先得月。」
「不成，他的同桌位置，已被杏永久买断了。」乔说。
「第二，请他补习。」
「不成，他只义务为同学补习，那个轮候名单，已到明年七月，况且我成绩不差，他不会给我优先权。」Mia也感困恼。
「最后一个机会：加入沙排队。」茵茵说。
「凭我?」Mia为难：「你知道我，连跳都跳不起，怎能通过沙排遴选?」
「要胜别人，先胜自己，你先自行练习好基本功，然后再想办法。」
乔献计。
「明天开始，你跟我一起到沙滩练习。」茵茵一鼓作气。
「我来为你们打气。」乔当然支持姐姐与妹妹。
Mia说：「好，但我不想影响芭蕾舞练习。」
「那么，就在练舞之后吧!我们在沙滩等你。」
假如不是出现了加入沙排队的新目标，Mia都不知道自己对芭蕾舞忠心耿耿。
每当穿起舞衣，优美地跳着芭蕾舞步时，Mia彷佛感到有仰慕眼神在凝视她、追随她。
她深信自己是属於芭蕾舞的，注定离不开这双倾慕的眼睛。
Mia的芭蕾舞天分，对打沙滩排球全无帮助。
茵茵跟她练习杀球，她怎么都不能把球打过网。
性子急的茵茵，忍不住问：「你不能跳高一点吗?」
「太阳很猛，我根本看不到球从哪个方向来。」
乔在旁看得肉紧：「玩沙滩排球经常换边，总有机会面光，你一定要习惯，现在先戴上太阳眼镜试试。」
不一会，Mia已经捱不住，要坐在阴凉处休息。
此时，Eugenia和杏一起出现。Eugenia说话，愈来愈不怀善意。
「没天分就是没天分。勉强没幸福。」
「有没有天分与你无关，我们练习，不需要你来评分。」茵茵知道姐姐怕事的性格，一定会给Eugenia欺侮，争着代出头。
Eugenia说：「我知道，你们三姐妹打沙滩排球，无非为亲近于逸臣，今天没有男子队training
session，别白费心机了。」
听到臣的名字，杏也紧张起来，Eugenia立即打小报告：「她们对臣有意思，主动接近他，我昨天亲眼目睹所有过程。」
杏以球队经理人身分，对Mia说：「我们沙排队招收新会员的遴选程序已结束，你不需要再练了。」
Mia想起自己在做着一件不知有没有结果的事情，加上打球又力不从心，不期然感到气馁。
她拿着T恤，打算更衣离开。
杏转身离去，Eugenia凑近Mia耳边说：「跟我斗?你永远不会赢的。」
看不过眼的乔突然霍地站起来，狠狠地把T恤脱掉，然后丢在沙上，露出内里的三点式泳衣。
「未斗过，怎知道谁胜谁负?有胆量的，就跟我和茵茵斗一场。」乔狠狠地说。
有备而战的Eugenia不甘示弱，立即脱下身上的背心，跟Suki拍档上阵。
茵茵把硬币抛到半空，把它拍在手背上说：「字。」
掷毫开出的果然是字，乔指了指背向阳光的场，与茵茵合拍地就位。
「别罗唆，一局定胜负，打五分。」充满自信心的Eugenia根本不介意形式，只求狠狠地在这场牙败战里胜出。
乔托太阳眼镜，茵立即会意，开球杀球，都对准令对方最感刺眼的光线方向。
不足三分钟，比赛有了结果，叶氏姐妹队以五比三轻易胜出。
「五比三，看，斗不赢的是你们。」乔真人不露相，完全令人刮目相看。
Eugenia输了比赛，没有再输体育精神，她一声不响，拾起T恤转身离开。
Mia冷眼旁观两位妹妹的表现，更加深信自己不是沙排材料。
乔和茵茵胜了漂亮一仗，决定不会放弃，相约Mia翌日放学后继续魔鬼式训练。
大清早，校园里发生了大事件，人人议论纷纷。
会议室内，校长跟全校教师开紧急会议。
「各位老师，今早F7A的方力，与两名男子在校门外打架，很多同学目睹事件。据说Nic满身鲜血，跳了上的士逃走了。目前我们仍然未能联络Nic和他的家长，亦未有报警。现在要跟老师们商量的是，Nic犯事已不是第一次了，迟到、早退和旷课次数之多，是全校学生之冠，大家认为我们应该怎样处理这问题学生?」
各老师对Nic的怪行虽见怪不怪，听了最新消息后，亦不禁摇头叹息。
F7A班主任Miss陈说：「Nic屡劝不改，操行问题完全不受控制，但他的学业成绩很好，尤其是语文方面，很有天分。」
教练说：「求学不是求分数，我们教学生，不是只要他『知书』，最重要的还是『识礼』。Nic实在太顽劣了，再花更多心机，都是枉然。」
发表意见的还有副校长Mrs梁：「如果我们严格执行校规，三个小过变一个大过，三个大过可开除学籍，Nic一早已给踢走了，有些老师总是姑息学生，甚至跟他们狼狈为奸，」她的视线扫向一直沉默的Miss关：「现在大家都看到结果了吧!烂泥就是烂泥，是永远不能扶上壁的，我认为该把他开除，反正他不喜欢上学、不喜欢守规矩，让他早点投身社会，或许更为适合呢?」
没想到连一向温和的外籍英文科教师Mrs
Brown都说：「学校里有这样一个坏分子，对其他同学的人身安全，亦是一种威胁。经常有不三不四的人来等Nic放学，会引起不安。」
校长问：「我们现在投票吧!」
赞成开除Nic的有教练，Mrs梁和MrsBrown，共三票。
反对的有Miss关和Miss陈，得两票。
Misss陈说：「我觉得他本质不算太坏，若我们放弃了他，他可能学得更坏。」她彷佛要向其他几位老师作出交代。
Miss关站了起来，绕到Miss陈背后说：「Miss陈是班主任，她比我们任何一位更有资格作决定，既然Miss陈都说不了，她的票，应该算三票，加我的一票，四比三决定让Nic留下。」
在场人士无不被Miss关气得七孔生烟。
「Miss关，投票结果应该是少数服从多数的，你别胡闹了。」训导主任说：「校长，我们就这样决定了，好吗?」
Miss关立即到校长背后说：「不成，还有校长未投票。」
大家看着校长，校长又看着Miss关。
成了磨心，校长一脸无奈地说：「在这里，每人都有表达和投票的权利，我们先听Miss关的意见。」
Miss关走到Mrs
Brown背后：「正如校长刚才所说，每人都有自己的权利，Nic有交朋友的权利，至於他交什么朋友，不是老师要管的事；还有，凭什么断定他的朋友不三不四?一个人的好与坏，跟他的头发颜色无关；况且，别忘记，Mrs
Brown你才是真正的『金毛』。」
她继而走到副校长身边：「梁太赞成放弃坏学生，让他在社会上自生自灭，若果人人都这样想，还需要学校来干什么?坏学生才最需要由学校老师教好哩!」
教练自知必定成为Miss关下一个目标，他的估计果然没错。Miss关对他说：「张Sir，想不到你身为教练，却是最容易放弃的一个，连基本的体育精神都没有，你还有资格领导沙排队吗?放弃顽劣的学生，只留下听教听话的，你的薪金岂不很易赚?」
Miss陈看着Miss关，欣赏地一笑。
「校长，」Miss关望着校长：「请你投你神圣的一票。」
校长站起来：「如非逼不得已，我不会放弃任何一个学生。」
刚才态度强硬的Mrs梁、MrsBrown和教练连忙低下头来，鸦雀无声。
「Miss关，既然你深信Nic尚可救药，就把他交给你吧!三个月时间，他要做出一点成绩来，令我和其他老师们另眼相看。」
Miss关有打胜仗般的喜悦：「谢谢校长，我一定做得到的。」
教练刚离开会议室，臣刚好与少杰经过，大家碰个正着。
「教练早晨。」臣一身烫贴校服，充满朝气。
「早晨。」教练立即摆出一副威严样子：「放学后准时沙排场见。」
「教练，」少杰说：「我有请求。」
「什么?」
「昨天我看见Eugenia和Suki跟叶乔、叶茵两姐妹在沙滩上比赛，叶乔的球技很好，我想邀她加入沙排女子队。」少杰一向是积极进取型，他想要做的事情，一定尽力做好。
「但沙排队已遴选完毕了。」教练面有难色。
「但我们不可能因为这些人为的规定，让校队失去难得的天才球员。」少杰发挥他永不放弃的本色。
「她的球技真的很好？」张Sir有点被打动。
臣耸耸肩：「我没有目睹，昨天没有练习，我去了为同学补习，少杰一个人练习插沙。」
为说服教练，少杰语气夸张地说：「她们赢了Eugenia一队，胜得漂亮。」
清岚男子队的实力一向较女子队强，假如发掘出有潜质的女沙排队员，清岚便有望增添一队女子B队了。
教练终於心动了，着少杰处理此事。
臣和少杰边走边聊：「从来未见你推荐人入队的。」
「她真的不错。」少杰说。
「既然不错，就不要放过她了。」臣语带双关，捉弄少杰。
「当然了。」少杰明白臣所指。
「如果你拿出打球时那种不放弃的精神，我相信没有女孩子可以逃出你的指缝。」臣说。
「当真?」
「当然。」
臣和少杰既是好拍档，亦是好朋友，很多话，根本毋需多讲，彼此已心领神会。
深夜，臣坐在客厅中看球赛，同时在等待如常超时工作的母亲回家。
于妈妈开门看见儿子，连忙说：「为什么还未睡觉?我叫你不要等我，不是约好明天吃早餐的吗?」
「我想早些收到生日礼物。」
妈妈与儿子来一个熊抱：「生日快乐。我是不是第一个?」
「面对面说的，是第一个。」
一定有很多女同学打电话跟你说Happy
birthdany了。」妈妈知道儿子受女孩欢迎，也不是没烦恼的，她一直担心他处理不当。
须知道现在的小朋友感情十分脆弱，动不动就要生要死。
若有天收到有女孩为臣做傻事的消息，她真的不知往哪里找个女儿，赔偿给人家的家长。
「妈，你落伍了，现在流行SMS、MMS、传图像。」
「我的专科跟你的不同嘛，你只攻吃喝玩乐，我研究微生细菌。」
「对，我妈妈最伟大，医者父母心，造福人群。」
「对不起，妈妈最近真的很忙，没时间跟你详谈。」
「不要紧，你忙了十几年，我早习惯，你只要送我生日大礼就可以了。」臣向妈妈摊大手。
妈妈有备而战，从手袋里取出两份礼物：「生日快乐，以后要乖。」
「我向来都乖。」臣边拆礼物边说。
第一份礼物是运动太阳眼镜。
「太好了，我刚好要买—副新的。』在沙排场上，太阳眼镜是最重要的装备，既可阻挡细沙入眼，又可隔滤紫外光。
「你做运动固然有益身心，但一定要好好保护眼睛，千万不要随便买不合规格的太阳眼镜，很伤眼睛的!」
「我知道了，要买眼镜的话，我便通知你。妈妈是我的全天候提款机!」
「快拆爸爸给你的礼物吧!」
臣突然双眼一红，看着妈妈：「妈，十年了，你每年都代替爸爸给我送上生日礼物，爸爸在天之灵，知道你如此挂念他，一定很开心。」
被刺中死穴，妈妈立即红了双眼：「虽然爸爸离开了，但我们是三位一体的。一家人血浓於水，是永远不变的事实。」
每年这一天，母子俩都有感动相拥的一刻。
臣不会吝啬与妈妈的拥抱，他永远记得，当他八岁时，爸爸在医院深切治疗部弥留期间，他和妈妈都只能穿上全套防感染衣服，隔着玻璃窗看他、跟他说最后的话，见他最后一面。
假如，当时可以用什么来交换一个与爸爸的最后拥抱，他什么都愿意付出。
可惜，就连这么卑微的一个愿望，都不可能实现。
在一场瘟疫里，人的力量竟然如此渺小。
看着爸爸的心跳图像变成直线的一刻，他亦只能拥抱着身边与他同样伤痛欲绝的妈妈，远远地跟爸爸道别。
当时，母子身边堆满很多人，有跟他们一样伤痛欲绝的、有理智地安慰他们节哀顺变的，亦有被吓得气馁失望的。
种种人间最惨痛的感情，臣在他八岁稚龄时，已经见识过了。
而真正超越他小小想像世界的，却是母亲的坚强。
不知过了多久，妈妈蹲下来为他抹眼泪：「孩子，爸爸离开了，是为了令其他人留下，若你明白他的苦心，应感到光荣。」
少不更事的臣问：「全城有这么多医生，为什么只有几位受感染，而爸爸是其中一个?」
「生命的意义，并不在於长短，而是在於质素，你将来会明白。」
坦白说，臣真的完全不明白。直至他亲眼目睹，爸爸离开后的一段日子，不停有人来向妈妈道谢。
「很感激于医生，我的爸爸终於康复了，我们一家人，永远不会忘记于医生的大恩大德。」
每—个人的表情都充满感激与喜悦。
臣开始有点明白，自己失去了爸爸，原来可以令更多人跟他们的爸爸快乐团聚。
虽然他极度不愿意参与这魔鬼的交易，但事实既成，他知道最重要的，是不要加添妈妈的伤心。
只有他活得开开心心，妈妈才会开心一点。
所以，在过去的日子里，臣很尽力做好儿子的责任，在任何一方面，都不让妈妈失望。
至於妈妈，多年来马不停蹄地做各种各样的研究，仍尽量抽时间与儿子相处。
「儿子，你原谅了爸爸没有?」妈妈突然问。
「我怎会怪爸爸?」臣觉奇怪。
「你不记得吗?十年前你的生日，你哭着问我：『为什么你和爸爸要选择那么危险的工作?』」
「我曾经这样说过吗?我真的忘记了。」
「你这句话，当时很伤我心哩!」
「对不起，妈妈。」
「不能给你完整的家，我也很想跟你说声『对不起』。」
臣不想把妈妈弄哭，连忙说：「我还未拆完礼物哩!」
十年来，妈妈闲时会给臣讲述爸爸的种种旧事；另外，他每年都会收到一份爸爸的纪念品作为生日礼物。
臣知道，妈妈此举是要他不要对爸爸有所淡忘。
今年的礼物，是一张政府颁发给于万棋医生的奖状：「舍己救人，精神永存。」
对臣来说，这些属於爸爸的东西，比起任何物质，都更为珍贵。
「妈，我以父母为荣。」
他暗暗许了一个愿望，就是有一天，要爸妈更以他们的儿子为荣。
同一个晚上，Nic步入时下最受年青人欢迎的卡拉OK里，沿途通行无阻。
在三楼的水吧前，刚染了一头红发的Ron拉着他：「你没事吧!」
「你看我有什么事?」Nic笑。
「MonMon说你肚脐里都有红油，」Ron讪笑他：「她岂不连你的重要部位都看清楚了?」
「神经病。你是MonMon的亲兄，竟拿自己妹妹开玩笑?」
「男欢女爱，有什么问题?只要你能令我妹妹开心，我感激还来不及哩!」Ron像说笑，却有几分认真。
「我是这种人吗?」Nic作状抽着Ron的衣领说。
Ron连忙拨开他的手：「弄皱了制服，被经理发现，我给开除了，你来养我和MonMon?」
「今天我只是找MonMon帮忙，为我抹走身上的红油，没有其他。」
「你俩的事，我不理，反正要理也理不来，两个都是怪人。」Ron说：「为什么你打架，不找兄弟帮忙?」
「我应付得来。」Nic倔强地说。
「是兄弟的，有需要时一定要找我。」
这就是年青人对「义气」两个字的理解了。
Nic大力地拍了拍Ron的肩膊，以示彼此心照。
「你妈在301房。」Ron向前一指，Nic迳自往那方向步去。
推门而入，看见妈妈弯腰清理地上呕吐物，Nic第一时间上前帮忙「妈，我来。」
方妈妈在这卡拉OK工作，每天天亮才回家，两母子很少机会倾谈每次Nic来探班，她既开心又担心。
她看清楚了2ic，放下心头大石。
「妈，你坐下休息，让我来帮你。」
方妈妈把房门关上，以免被上司「撞破」。
甫坐下来，她便不期然地按摩双腿。这一双腿，早已过劳了。
「妈，你太辛苦了。」
「何足挂齿?人人都要工作。」
「但不是人人都做三份工。」
「我应付得来。」两母子语气神情同出一辙，说他们没有血缘关系，也没人相信。
「让我找工作，减轻你的负担。」Nic说。
「你若不努力读书，就是跟我作对，我与你断绝母子关系。」方妈妈的倔强，比Nic有过之而无不及。
「算了，我只是提议，你别生气。」Nic看见妈妈捱得辛苦，总觉不忍。
一个男人，若要他心爱的女人承担痛苦，就不是好男人了。
爸爸早逝，无法照顾妻儿，是不幸；但作为妈妈唯一的儿子，若不改善妈妈的生活，是不孝。
假如妈妈答应，Nic宁愿每天做三份工的是自己。
「你来找我，一定有话跟我说。」当妈妈的，很明白自己的孩子。
「你有没有要问的事情?」Nic故意让妈妈看到他的瘀痕。
「我等你亲自告诉我。」
「今天早上，我跟人打架了，不过没有大碍，只是轻轻擦伤睑，明天我会照常上学。」
「这次又为谁出头?」
「校工周伯。那些放高利贷的，来学校打算淋红油吓周伯。要是惊动了校方，他一定给开除。」
「周伯欠多少钱?」
「借八千，要还二万。」
「你只是暂时打发了他们，他们终会再来搞事，甚至找你寻仇，到时又如何?」
「周伯说好明天还钱。」
方妈妈听了只是摇头，这个孩子就是爱为人出头。
「Miss关说，有同学目击你一身是血，害我担心得很。」
Nic紧张地问：「Miss关来找你?」
「三分钟前刚进去。」
「我身上的不是血，是红油，害我花了大半天清洗。」
「我也告诉了她，中午曾跟你通电话，我听你的声音没问题，应该没大碍。她说你如有需要，记得找她。这位老师真的很关心你。」
「知道了。」
妈妈从Nic手上取回地拖：「你快回去，若给经理发现我偷懒，我又要找工作了。」
「我煮宵夜，你回家吃过才睡。」
妈妈笑笑拍了拍Nic的头，儿子如此孝顺，她也不是不安慰的。
「走了。」Nic回头看妈妈的眼神，给她重重地打了气。
「不要又去找MonMon了，她也需要休息。」妈妈说。
Nic知道妈妈一直反对他和MonMon来往，但这位好妈妈永远把最终决定权交回儿子手里。
「我立即回家。」
虽说君子一言九鼎，但Nic亦有说善意谎言的时候。
他到了沙滩，MonMon和一班「夜之朋友」果然在场。
「你来了，我们岂不做了电灯泡?」Kid染了一头红发，跟Ron的是绝配。
「别说这些沉闷笑话。」MonMon不耐烦地说。
「对，大家都是朋友。」Nic说：「这里没有电灯泡，只有街灯。」
「我讲一句，你们一人一句围攻我!」Kid扮作生气地说。
「Ron放工后也来这里。我刚才见过他。」Nic说。
「太好了。」Kid雀跃起来，把沙滩排球掷向Nic：「我们打球。」
Nic用树枝在地上画了几条线，一班人开始打起球起来，MonMon只静静旁观。
远处传来电单车的声音，Nic向声音传来的方向张望，果然是Miss关与她的粉红色小型电单车。
他知道她是为自己而来的，Nic却没有刻意为她停下来。
Miss关站在旁边当观众，不期然给Nic的姿态吸引，不时忍不住拍手。
Nic终於累了，席地而坐，他望着小背心牛仔裤打扮的Miss关：「你来找我，有话要说吗?」
「不，我只是想知道，你有没有话想说而已。」
Nic耸了耸肩。
「伤势没大碍吧!」
「你见我刚才打球，我像有伤吗?」
Miss关在Nic身边坐下：「原来你也会打沙滩排球，为什么不加入排队?」
Nic摇头。
Miss关自以为很了解Nic：「你不喜欢任何规范化的东西，要你练习、比赛，差不多是没可能的事吧!」
「不是这个问题。」Nic说：「打球和加入球队是两回事。」
「Nic，我和你是不是朋友?」Miss关问。
Nic冷笑：「打友情牌了，有何吩咐?」
「就当作是你欠了我人情，我要你加入沙排队。」
「为什么?」Nic觉得这位非一般老师，实在很奇怪。
「你在校门外跟人打架，老师开会，有人提议把你开除……」
还未待Miss关说下去，Nic已倔强地说：「我没所谓。」
「对，你是没所谓，但你有没有为你妈设想?你不用心求学，屡犯校规，她有多失望?你是她的唯一希望，她把毕生赌注押在你身上，她买大，你却给她开小，她会怎样?」
Nic知道，若他给开除，妈妈真会与他脱离母子关系，她说得出做得到。
「校长把你交给我处理，你要交出诚意，在三个月内，让打算放弃你的人，对你另眼相看。」
Nic看着Miss关：「谁会对我另眼相看?」
「你能做出好成绩，就没有人敢看不起你。你到底要不要跟我做这场好戏?」
Nic知道，这一口气，他不只为自己而争，还为妈妈，更为一直看得起他的Miss关。
Miss关问Nic的朋友：「你们会支持他吗?」
大家想也不想：「一定。」
MonMon望着Mi5s关，问了一个大家都想问的问题：「为什么你要帮他?』
「因为我明白你们。」Miss关笑：「从前的我，情况比你们的更糟」