第一章
夜色正浓，凌剑躺在山顶小木屋外的一块大石板上。
他的头下枕着手臂，嘴里叼了根青草，已维持着同样的姿势许久了。
他将目光落在满天的繁星点点中，心中想着的是她的笑颜。
他一生一世也不会忘记，当他第一眼看见她时，她脸上那怜悯、同情，似已把他看穿的眼神，霎时就粉碎了他向来坚固的心防。
当时，她的身边虽然站满了人，可她却像一个人孤伶伶身处旷野中一般，他第一次在一个小女孩身上，看见如此寂寞的表情。
而他，身边的人仿佛也在刹那间消失了，他的眼前、心上，从此只有她。
那年，她只有六岁，而他十岁。
又是秋天，树叶开始凋落，而他小木屋周围的枫树也开始红了。
一片片的枫红在夜风中幽然轻摆，轻柔得像在叹息。
那红叶红得似火，就似他的心，浓烈却只得潜藏，永远无法正大光明的展露在阳光下。
他是一个杀手，注定要见不得光，永远生活在阴暗的一隅。
他深深厌倦这种生活，渴望能够像个正常人一样，生活在灿烂的阳光下，可以给她平静的生活。
可是他不能，他给不起她平静的生活，所以他不得不把对她的深情，尽数隐藏。
她笑容中的那抹纯净，根本不该出现于这悲怆俗世啊!
“林花谢了春红，太匆匆，无奈朝来寒雨晚来风，胭脂泪，相留醉，几时重，自是人生长恨水长东……”他闭着眼，喃喃念着她最爱的一阕词。
他仍记得两年前，也是这个时节，她站在枫树下，满怀忧郁地轻轻念着这阕词，然后捡起了一片落在她脚下的枫叶，随手就把枫叶夹在她手中的书页里。
后来，在一个很偶然的情况下，他在寒雨手中又一次见到了这本书。
他在书里找到了那片枫叶，本是艳红的枫叶已有些干枯，染上了岁月的黑黄色，而那一直上的词正是她最爱的这阕。
“胭脂泪，相留醉，几时重……”
胭脂、胭脂……他低低地反复轻喃着她的名字。
三师妹寒雨曾百思不解地追问他，为何放弃伤心林中锦衣玉食、高床软枕的豪奢生活，甘愿独居在这山巅，过着苦行僧般的清苦生活?
因为伤心林的美丽庭院中，有抹他想见又怕见的绝美身影!他怕只要多看她一眼，就再也无法克制胸中的灼灼情意，伤了自己，更害苦了她。
寒雨不懂，他也不愿对她解释。
其实，寒雨对他的情意，他又怎会不明白?不过早已没了心的他，又如何能给她想要的东西?
既已无心，那就干脆无情到底。
遥遥望着远处的那片灯火，遥遥眷恋着她，口中的青草被他咬得泛出苦涩的滋味，就如同他的心。
轻悄得像猫儿的脚步声，在三里外响起。
一抹黑影正以利箭难及的迅疾速度，疾奔上山。
凌剑紧闭的眼睁了开来，虽身处于暗黑夜色中，他仍是一眼就认出了那窈窕的轻灵身影，是寒雨!
“大师兄!”寒雨轻声呼唤着他，转眼间便立定在他面前。
她苍白的脸色丝毫没有因疾奔上山而泛起半点红晕，呼吸也仍是轻缓绵密的。明显的，她的内力与轻功都进步了。
“什么事?”凌剑吐出了口中的青草，但仍卧在石板上。
偷偷觑着他的面色，寒两的心跳悄悄快了牛拍。
“二师姐趁着林主闭关，偷偷下山了，只留下一封信，指名是给你的。”
凌剑半坐起身，晶亮的眼眸在黑夜中闪烁着难测的微光。
“信呢?”
寒雨把信递上，眼中掠过一抹心伤。
林主说的果然不错，“爱欲于人，犹如执炬逆风而行，必有烧手之患。但凡是人，一人情关，便不足观。”
就算无情如大师兄，一样有他无法破除的魔障，而胭脂正是他宿命的克星。寒雨心中一酸，几乎落下泪来。
大师兄如何待胭脂，她就如何待他。他痴，那她不是比他还傻?
痴痴等待一对永远不会向自己望来的眼睛，傻傻等待一扇永远不会向自己打开的心门，这么痴傻了十几年，也该醒来了。
凌剑丝毫没有注意到身后忧伤的视线，正紧紧锁在自己身上，他接过信，快步进入属于他的小木屋，急欲知晓胭脂留给他的信中，说了些什么。
他完全没有想到她居然如此胆大，竟趁着林主闭关修行的时候，私逃下山。
难道她忘了，若不按时服下胭脂泪的解药，三个月后，她将落得如何凄惨的下场?
她竟丝毫不爱惜自己的性命!？
确认信封上的署名是她素雅娟秀的字迹，他急急抽出信纸，展开——
随后跟进来的寒雨注意到他微颤的指尖，心头涌上一阵复杂的情绪。
再看向展开的信纸，上头一片空白，没有任何字句，只有两点殷红似血的朱砂墨迹。
两点殷红朱砂落在雪白无瑕的纸上，像是两点血红的珠泪。
寒雨愣住了。
“二师姐怎么什么都没写呢?”
凌剑把手里的信纸揉成一团，紧紧捏在掌心，望向窗外夜空的幽冷黑眸似乎更冷了。
“不，她已经把要说的话全都说了。”
寒雨愕然，望着他的眼满是疑惑。
“她告诉我，过去种种，全都点滴在心头。”他低语。
寒雨终于明白了。
“那我们该怎么办?这次林主不知道要闭关多久，若是让他知道二师姐叛逃，后果可能不堪设想。”
凌剑吐了口长气，“所以我们必须在林主出关前，把胭脂带回来。”
寒雨略带迟疑神色。“可是这么大的事，瞒得住吗?”
“瞒不住也要瞒，我绝不能让胭脂因此而丢了性命。”他的语气满是坚决。就算她不爱惜自己的性命，他也绝不能看着她死。
看向寒雨时，他的神色又回复了一贯的冷硬无波。
“寒雨，你先出林，看能不能把她追回来，我处理一些事情后，随后跟去。”
“可是天下之大，我们应该先从哪里找起?”人海茫茫，要从中寻出一个善于潜踪匿迹的杀手，谈何容易?
凌剑冷着脸，眸中透出一股森寒的光采。
“杭州，她一定是到杭州去了。”他捏紧掌中的信纸，沉声道。
不会错的，因为那里是她的故乡。
儿时种种她虽全已不复记忆，可她在知晓杭州是她的故乡后，一直对那里魂牵梦萦，所以她一定是到杭州去了。
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江南杭州阮府
“小姐，夫人请你到前厅去。”阮素梅的贴身侍婢思琴走进绣房中，对正低头专注于手上刺绣的素梅低声道。
素梅低叹了口气，放下手中绣了一半的“百鸟朝风”。只见绣布上的“百鸟朝风”图案秀丽，色泽鲜艳，细致传神。
她的绣品在杭州城中向来富有美名，素有“绣花能生香，绣鸟能听声，绣虎能奔跑，绣人能传神”的美誉。
此刻她绣的“百鸟朝凤”，是她四天后出阁时的陪嫁，她的每一个落针里，都有数不清的惶惑和期待。
她的未婚夫婿骆子言，是杭州首富骆玉成唯一的儿子。近年来，骆老爷陪着夫人常年居住在苏州的别苑，因此骆家的产业全由骆子言一人打理。
她与骆子言是指腹为婚的夫妻，尚在母亲肚子里，父母就把她许给了当时年仅四岁的骆子言，自此，她的一生幸福都系在了他的身上。
其实，她们阮家在杭州虽也算得上殷实富裕、书香传家，可是比起骆家的财雄势大，还是远远不及的。
所以这门亲事，是她阮家高攀了。
不过，骆阮两家乃是世交，在阮老爷那一代就想结为儿女亲家，结果两家都是独子，这亲事自是谈不成了，于是就把希望寄托在下一代身上。
所以，她和骆子言的亲事，实是两代人的期望。
现在的他会是什么模样?依稀记得儿时的他，就比同龄的人高，体格轩昂挺拔，俊美的脸上有双细长黑亮的眼睛，爱笑爱闹。
记得那一年，她六岁，他十岁。
那天娘亲、小姨和骆夫人带着她、绛雪和骆子言，一起上西湖边的白云庵祈福，结果绛雪不知道为什么生气了，哭着跑开，缠着小姨非要立刻回家，就在那天夜里，她们一家被强盗洗劫，无人生还。
娘亲因为伤心妹妹一家的不幸遭遇，就此一病不起，第二年春天，就抛下她撒手人寰。
最疼她的娘亲去世了，再也没有真心疼她、惜她的人，从此噩梦开始。
娘亲尚在世时，爹爹对娘亲万般宠爱，恨不得把天下最好的一切奉在她面前，但求她开颜一笑。
可惜再深切的感情也经不得岁月的消磨，不到一年，爹爹就把过往与娘亲的恩爱丢到身后，欢天喜地把二娘迎进了门。
对于发妻逝世犹不到一年就另娶他人，爹爹的理由很体面，也很充足——“不孝有三，无后为大”。所以，他光明正大的续弦，没有一丝对亡妻的愧疚。
二娘进门后，最初一年还算善待她。可是时光流逝，她的真性情也日渐暴露，特别是在为阮家添了子嗣以后，二娘对她冷嘲热讽成了家常便饭，父亲不在时，拳打脚踢也时常发生。
也许，出嫁会是她生命的转机?
她期待，可也惶惑畏惧。
说不定，这是从一个牢笼跳进另一个牢笼呢?
她不懂，为何只有男子才能够掌握自己的未来，自由翱翔于天地间?为何女子的幸福只能寄托在丈夫的身上，做一朵依附在大树上的菟丝花?
这是多么可怜、可悲的命运!若有机会，她真的很想逃出这把她的身心都紧紧囚住的牢笼。
可是，她能有这个机会吗?
身为女子的她，只能乖乖待在绣房中，等待从这个牢宠被送人另一个牢笼。从此，她的天与地就是她的丈夫，再也没有自己。
可是她是多么希望能为自己而活，即使只是一年、一天，甚至是一个时辰也好!
“小姐，夫人请你到前厅去呢。”思琴见素梅怔怔望着面前颜色鲜艳、喜庆吉祥的“百鸟朝凤”，一副若有所思的模样，禁不住又提高音量在她耳边提醒。
那个夫人简直像只母老虎，哪有半点当家主母该有的气度、风范?对下人只会呼来喝去，借着颐指气使来捧抬自己的主子身份，从学不来小姐的温和、大度。
在府里，所有的婢仆、家丁，都愿意亲近没有半点架子的小姐，对她也是衷心的爱戴、拥护；可惜小姐就要出阁了。不过，大家虽舍不得，却也衷心的期待她能幸福。
“走吧。”
再摩蹭，见了二娘，免不了又是一顿数落。
素梅走进大厅，阮夫人一见她，就堆起夸张的笑容，对她连连招手。“素梅，快来，到二娘这儿来。”
“素梅见过二娘。”素梅屈身行礼。“不知二娘唤素梅来有何吩咐?”
“是这样的，再过四日就是你出阁的大喜日子，为了你今后的幸福，我和你爹商量过了，打算送你到白云庵斋戒三日，成亲前一晚再接你回府，你看如何?”
就连三日都容不下她吗?素梅心中悲叹不已。
“素梅没有意见，一切但凭二娘吩咐。”除了点头、除了接受，她又能说什么?
“那好，明日一早，我就吩咐家丁送你过去。”阮夫人满意的笑了。
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翌日一早，天刚亮，素梅连早膳都没用过，就被阮夫人催着出了门。
坐在青呢小轿中，一路颠簸不已，晃得她头晕欲呕。
终于，到了白云庵，玉清师太和另一名老尼在庵门外迎接她。
经过一阵寒喧，素梅主仆住进玉清师太专为他们安排的禅房休息。
素梅看时辰尚早，就独自往白云庵后院的竹林走去。
她极喜爱这片竹林，这片竹林比较偏僻，平时甚少人来，每次到白云庵，她都会一个人来这里走走。走在这片翠绿的天地中，仿佛连心都自由了。
斜倚在一株翠竹上，她忍不住深深叹息。心里想着早逝的娘亲、想着爹爹、想着二娘、想着骆子言、想着即将来临的婚姻……思绪乱成一团。
对未来，她完全没有把握，不论是对骆子言，还是对自己。
他会像从前一样好好待她吗?
紧紧揪着胸前的衣襟，她忍不住深深蹙起一对秀眉。
“唉!”一声幽幽的叹息从她唇边逸出。
砰!
一声清脆的兵器交击声惊碎了她的沉思。
她惊惶抬眼，震惊地看见一黑一白两道身影在竹林中打斗。他们轻盈地在竹林中起落着，脚尖一点就能纵上竹枝，轻巧如穿花蝴蝶。
她惊惶地捂着嘴，却在看见黑影掠退后，忍不住奔出去扶住了从竹枝上跌落的白影。
拂开那位姑娘脸上的发丝，素梅禁不住一声惊呼，几乎不敢相信自己的眼睛。
眼前的姑娘竟有着与她一模一样的容颜，仿似一个模子刻出来的。
“姑娘，你没事吧?”毫无理由的，她发自内心地关切着眼前的姑娘。
胭脂费力地睁开双眼，发现自己躺在一个温暖的怀抱中，眼前晃动着一张素颜，她无法看个清楚。
她轻晃螓首，想摇走晕眩的感觉。
终于，她看清楚眼前这张关切的素颜。
她几乎不敢相信自己的眼睛，如果不是那温暖触感，她还以为她是站在镜子前，眼前不过是另一个自己。
为什么她们长得一模一样?胭脂挣扎着脱离素梅的怀抱，踉跄着站直身子，满脸戒惧地盯着素梅。
“你是谁?”
素梅忍不住伸手欲搀扶胭脂不稳的身子，却因她充满敌意的眼神而无奈垂手。
“我叫阮素梅。”
胭脂闭上眼，忍住一阵昏眩。
“你为什么在这里?”
“我是到白云庵斋戒祈福的，再过三日就是我的大喜之日。”素梅发现自己自然而然就向面前犹算是陌生人的她解释。
“你要成亲了?”
素梅点点头，应道：“是啊，我与他是指腹为婚的，不过已有很多年不曾见过了。”
“指腹为婚?”胭脂喃喃念着，心神一荡，仿佛被眼前与她长相相同的女子，勾起了一些遗忘了的记忆。
素梅扶住胭脂摇摇欲坠的身子，一脸关切。
“姑娘，你怎么了?我扶你回我房里休息可好?”
胭脂的回应却是狠狠甩开她，在她错愕之时，把胭脂剑抵上她雪白的颈项。
一丝淡淡的笑容浮上胭脂苍白的容颜，“阮素梅，如果到了地府，阎罗王问起，记得报上我胭脂的名字啊。”
素梅骇然，一双眼瞪得大大，素颜上血色尽褪，颤着声问道：“你要杀我?”
“为何不可?”
“我们无仇无怨……”
胭脂不耐烦地蹙起秀眉打断她，“那又如何?这只能怨你自己倒霉。”
狠起心肠，她握在手中的软剑就要划下——
素梅皱着秀眉，紧咬嘴唇，抖着单薄身子，一副惧怕却又不肯求饶的倔强模样。
一时间，胭脂竟觉得眼前这与她有着相同容颜的女子，不是她的仇人，而是与她相交多年的知己朋友……
心头一软，垂下手中的胭脂剑，胭脂颓然转身。
“罢了，你走吧。”
素梅不解地看着眼前纤细窈窕的背影，心头涌起复杂难言的情绪。
“你不杀我?你不怕我报官抓你吗?”
胭脂支撑着摇摇欲坠的身子，冷哼，“随你吧。”
“胭脂姑娘，既然你相信我，那随我回房止血好不好?你的伤很重，不能再拖了。”素梅发现自己无法忽视她脸色的惨白。
本不想理会她的胭脂，霍然转身，冷眼扫上素梅。
“我的毫不用你管，滚开!”
“胭脂姑娘……”素梅咬着唇，犹不想放弃地抓住胭脂的衣袖。“你听我的好不好?”
突地，一阵急促的脚步从庵内的精舍方向传来，伴着焦急的呼唤。
“小姐，你在哪里?快逃啊，快逃……”
素梅闻声色变，惊惶地往呼唤声望去。
“是我的贴身小婢思琴。”
一道身影仓惶奔来，嘴里不断地唤着：“小姐，快逃、快逃……”
“思琴，你怎么了?发生了什么事?”
素梅扶住思琴扑跌过来的身子。
只见思琴满身血痕，眼神仓惶，紧抓住素梅的手，不断地催促着：“小姐快逃，有强盗，死了好多人，他们想绑架你，你快逃啊……”
“什么!?”素梅的双眸蓦地瞪大，流露出惊慌。
“小姐，你快走啊，再迟就来不及了。”思琴不断推着素梅的身子，丝毫没有注意到素梅身边的胭脂。此刻在她心里只有一个念头，就是无论如何也要让小姐脱离险境，绝不能让小姐被那些强盗给掳走。
但在说话间，五个彪形大汉已寻了过来，他们手上提着大刀，刀上留有怵目惊心的鲜血。
“来不及了……”素梅喃喃念着，偏头望向身旁的胭脂，愕然发现她早已不知何时离开了，再看向思琴，发现她已断了气。
追踪素梅而来的群盗，意图掳走她以勒索骆子言，在杀尽她的家仆、婢女后，来到这片隐蔽的小竹林，终于找到他们要找的人。
就在群盗抓住素梅，兴高采烈以为大功告成，正欲凯旋而归时，催命的罗刹已在等着他们!
是胭脂!
素梅以为她已经独自走了，原来是隐身暗处，伺机搭救自己!
可是……胭脂姑娘受了伤，如何应付得了这几名如狼似虎的强盗?他们可是杀人不眨眼的!
可，没想到，情况竟出人意料!胭脂连杀了几名强盗，可强盗头子却趁乱挟持她往竹林后逃去，慌不择路的他根本不晓得，那个方向的尽头，是无路可走的万丈危崖。
“胭脂姑娘，救我!”
强盗头子来到悬崖前停住，一回头，胭脂也已赶至。
强盗头子拖着素梅一步步往后退，惊觉只要再往后退一步便将粉身碎骨，但手持胭脂剑的胭脂还是步步逼来。
“放开阮姑娘，我让你走，否则，我会要你生不如死。”
“把你手中的剑抛到悬崖下面去，我就放开她。”他仍妄图在胭脂手下能够逃生。
为了救她，素梅眼看着胭脂把手中的剑抛下了深崖。
“你可以放人了吧?”
“好，算你守信，人我还给你。”
强盗头子把素梅往胭脂的方向狠狠一推，就在她踉跄着往胭脂扑去的刹那，他已拔出揣在怀里的匕首，往胭脂狠狠刺去。
素梅感觉到背后的风声，一转身正好看到闪闪刀光，她生怕会伤害到毫无防备的胭脂，立即举手挥挡，而后，一阵钻心蚀骨的痛楚从手臂袭来，但她仍是忍着痛楚挡住强盗头子手上的匕首。
下一秒，强盗头子的身子被狠狠踢了开去。
而她挡着他的手臂却被他当作救命稻草般紧抓不放，她身不由己地跟着他踉跄后退。
就在她听到强盗头子绝望惊呼的同时，脚下也踩了个空。
“阮素梅!”
她耳中传来胭脂急切的呼喊，下一瞬，感觉自己的左臂已被胭脂紧紧拉住。
她看到胭脂额上慢慢渗出了细细的汗珠，拉着她的右手不断渗出殷红鲜血，染红了她素白的衣袖，甚至缓缓流到了自己被她拉住的手腕上。
“胭脂姑娘，你放手吧，要不连你也会没命的……”
胭脂狠狠摇着头，摇落一串泪珠。
“别说话，我一定要救你，我不会让你就这么死掉的。”
“胭脂姑娘……”
胭脂喘着气，素梅感觉到自己的手臂正一寸寸滑出她的掌握，绝望在瞬间侵上她脑海。
终于，嘶的一声，素梅的衣袖撕裂开来，身体迅快地往深不见底的崖下坠去。
“阮素梅!”
胭脂凄切的呼唤，飘荡在风中。