第十章
「彷琴，文渊阁大学士楚越来了吗？」挹澜躺在床上，望著床幔，虚弱的开口。
「公主，同筝正领著楚大人进来。」彷琴忍著泪水，看著可怜的小公主。
公主是这么的善良！那一天，公主被霍大人蹂躏得像个残破的布娃娃，她替公主梳洗时简直不忍卒睹。公主浑身是淤青与啃咬的痕迹，下身还红肿流血，需要上药，可是竟然苦苦哀求她和同筝，要她俩别将这件事告诉任何人，因为她担心霍大人会因此没命。
说得也是，这件事真的不能传出去啊，否则会坏了公主的名节，她们只好任由那个邪暴的霍大人消遥法外。
这几天，公主完全无法进食，一口又一口的吐出鲜血，大家都知道公主不行了，御医已经向皇上请罪，表示公主随时会香消玉殒……彷琴想著想著，再也忍不住泪水。
「公主，楚大学士来了。」同筝在外室禀报道。
「你们出去吧，我有话对楚大人说。」挹澜要她俩退下。
自那一天贯非出现在豹闸之後，挹澜问过霍赢，霍赢才说出他们五个师兄弟其实都在朝中为官，只是不愿让外人知道他们的关系，以免让人怀疑他们五人结党营私，倾乱朝政，徒惹麻烦。
贯非是他的二师兄，楚越则是他的四师兄，此刻贯非不在京中，因此她只能找常常待在父皇身边的楚越了。
「楚大人，你是霍赢的四师兄吧？」她柔柔地启口。
楚越微惊。这件事宫中无人知晓啊！
「楚大人，请你过来一下，我想将一样东西交给你。」
楚越听命，走入内室，一见到卧病在床的小公主，吓了一跳。
想不到公主真的病成这样，双颊瘦了，面色苍白如纸，眼窝下有暗影，不复从前可爱娇美。
挹澜见到温文儒雅、神采俊逸的楚越，想到他是与霍赢从小一起长大的师兄，对他感到分外亲切。
「楚大人，请你将这块玉转交给霍大人。」她将胸口那块带血的白玉取下递给他，叹道：「告诉他，我是不得已才骗他的，我是真的……用我的生命……爱他……」
楚越脸上闪过惊讶，接过那块玉。这是御赐的玉佩，只属於挹澜公主，难道她对霍赢……
「我就快死了。」挹澜惨然一笑。
「公主！」楚越立即道：「公主不可如此丧气，一定有药可医治的。」
「楚大人……我可以和霍赢一样唤你四师兄吗？」她瞧一眼儒雅的楚越。「四师兄，我知道自己快死了，其实，我也不想苟活，活著太痛苦了。自幼以来，我一直睡不好，因为有人在睡梦中掐住我的颈子，甚至烧掉我的床帐，有人暗中在挹澜苑设蛊，有人在我的床下放人偶，上面刺满针头……太多、太多了，偏偏我死不了，不过，这一次那个人终於成功了，因为我的嘴没有设防，我不知道是哪一个饮食关口出了问题。」
楚越听得直冒冷汗。後宫真是可怕的地方啊！
「之前我装疯逃离这个要命的地方，遇到了霍赢。四师兄，我真的好爱他，我欺瞒身分是不得已的，可是他却恨我，不肯听我解释，不愿相信我。」挹澜凄然一笑，「我请你来，想麻烦你替我将这块玉佩转交给他，因为我已经用不著了，希望他看见这块玉，会愿意原谅我，我不想带著他的恨入黄泉，因为那样我会很痛苦，走得很不安心。」
楚越望著她脆弱的小脸，不禁心疼。
「就这样吧，拜托你了。同筝，彷琴，进来吧，我要你们两个一起听，有些东西我想留给你们。」
「公主……」两名侍女哭哭啼啼的走入内室。
挹澜叹一口气，闭上眼，缓缓开口：「文渊阁楚大学士听旨，以下是我的遗诏……」
霍赢站在树下，仰望著豹闸那幢木屋，心中感到痛楚。
自从那日他以狂暴的方式向挹澜发泄满腔怒恨後，便躲回这里，一个人疗心头的伤。
可是，他却感到空虚，觉得自己可悲又可恨。
他对她的蛮横豪夺，残暴冷酷，就算是死也不足以抵罪吧！即使他报复了她，他的心却痛得让他无法成眠，日日夜夜思念著她。
一阵马蹄声响传来，他叹了一口气，等待那人前来。
「四师兄？这么晚了……」
「五师弟，我要你去救一个人。」楚越止住他的话。
「救人？谁？」他又不是医仙，而且，他还盼望著有谁来医治他伤痛的心。
楚越凝视著霍赢。他看来十分落魄，脸上仿佛带著阴影。
「你躲在这里几天了？」难道不知道外头发生了什么事？楚越的脸上不禁露出责备之色。
「几天？不知道。」他抬头望著天上美丽的星空。
「这个东西，给你的。」楚越拿出那块玉佩。
霍赢伸手接过，就著微光看，上面有浅浅的凹痕，正是「挹澜」这两个字。
「这是挹澜公主给你的遗物。」楚越盯著霍赢的神情，一字一字地道，好教他听清楚。
这是遗物？霍赢不由得握紧它，心神俱裂。
「前几天，挹澜公主召我入宫，要我将玉佩交给你，她说，她是不得已欺骗你。我想，她肯定没告诉过你，她一直活在死亡的恐惧中，她逃离皇宫，掩饰身分，只因为她想活命，不愿待在皇宫里坐以待毙。
「自从她一个多月前回宫之後，就有人在她的饮食中下毒，而且至今找不到凶手。她要我转告你，她真的爱你，是用她的生命爱你，可是你……唉！
「那天，我替她拟了遗诏，她在遗诏中提到你，说：『幸蒙钦天监霍大人之恩惠，於挹澜风烛之际不吝指导，挹澜衔环感激。』你听听，到死她还感激你，但是你对她做了什么？皇上今晨已经下诏，现在京城中大街小巷都知道小公主将要死了，正等著为红颜薄命的小公主服丧。
「她真的很可怜，那么天真可爱又年轻，才十六岁，却已经连活下去的念头都没有，她正等待拘魂使者带她离开这世间。师弟，挹澜公主用她最後的生命爱你，现在她性命垂危，如同风中之烛，这真是你要的吗？」楚越说到最後，不禁连连叹息。
霍赢痛苦的闭上眼睛，整颗心几乎碎裂。
他误会了她！她周围的人想伤害她，她逃到他身边来，他却伤她更重。
老天！她早已身中剧毒……
那天在书房里，他明明看见她是那么脆弱，还疯狂的侮辱她；他明明知道她吐血了，听到侍女的惊叫和她苦苦的哀求，他却没有回头，那么冷血无情的丢下她……
她身中剧毒，为何不对他说？唉，是他的错啊！她能说什么？他没给她机会解释，他扼住了她的颈子，他不愿听她的真心话。
他好残忍！在她最脆弱的时候伤她至深！
她快死了吗？他的澜儿，他疯狂深爱的澜儿，像一朵花，即将凋谢……
他仰脸看著天空的星子。原来那一颗偏离宫位的星子代表著挹澜公王，他为何没有早一点发现？现在，星子的光芒正在消散，即将化为一片黑暗。
不！他无法忍受她的离去，他不想再孤单一个人！
痛苦的活在世上，不懂得爱，活著真的毫无意义，是她教他明白什么是爱，此刻却将永远离开他……
霍赢的眼眸中充满深情与悔恨。「四师兄，你能帮我一件事吗？」
他将手中的玉佩握得死紧。
澜儿，我不会让你孤单的死去，求求你别离开我！
「同筝，你别哭那么大声啦，呜……万一公主听见我们的哭声，她的幽魂便不能得到救赎，会被鬼差拉入地狱的，呜……」
「彷琴，你自己也在哭啊……呜……」
「皇上要我们多替公主念佛号，可是我真的好伤心，根本没办法静下心来。」
「对啊，而且天上那些神佛根本不公平，公主那么善良可爱，却如此薄命……」
「茗妃娘娘刚刚又哭昏过去，被送回茗庄宫了，好可怜。」
「我们去拿来赶制好的云锦寿衣吧，替公主穿得美美的，让公主能风风光光走完这最後的一程，到黄泉去还是个漂亮的公主……呜呜……」
两个侍女呜咽著踏出挹澜苑。
冷月挂在天空中，一阵阵凉风吹过苑中的花草树木。
整个挹澜苑安安静静，只有远处隐隐约约传来女眷的哭泣声。一片片白绢飘挂在梁柱上，床帐也换上洁白的丝绸，犹如引路的白幡，等待可怜的挹澜小公主魂兮归阴。
挹澜一身素白，闭著眼，静静躺在床铺上，多日来一直陷於昏迷。
这时，挹澜却猛然睁开眼。
她听见了什么声音？眼前是什么？她看不清楚，那是鬼差吗？
「挹澜皇妹。」抱云悄悄立在床前，低头望著她。
挹澜眨眨眼，终於看清对方的脸。
抱云在她的面前轻声一笑，神情不同於往常。
「我可怜的皇妹，你终於要死了，哈哈哈……若不是我来告诉你，你到死都还不知道是谁要夺走你的小命吧？嘻嘻嘻，那就是我啊。你离开皇宫前的那一夜，我便花钱买通杀手迷杀胡侍卫那帮人，并交代杀手让你凄惨的死去，谁知你却命大被人救了，好端端的回来。我真是失望啊，於是我在你每日的补汤里放入『映丹血毒』蚀尽你的血脉，让你吐血不止，直到吐尽生命的最後一滴血……」
挹澜眨眨眼，说不出话来。
她无法相信自己的耳朵。眼前的人，脸孔扭曲变形，真是平日关心、疼爱她的皇姊吗？
原来那只欲掐死她的魔手就是抱云的，抱云的演技真好，而她也真的很笨，一直没看出来，还将抱云当成好姊姊，对她完全信任，缺乏警觉心，将抱云送来的每一碗汤药喝得乾乾净净。
她死了活该，她太傻，不值得同情。她凄然的扬起唇角，笑了。
「因为我恨你呀，挹澜，从你一生下来，就抢走了父皇所有的疼爱，甚至你母亲茗妃都比我母妃还受父皇宠爱。为何你和你母亲都长得比我们漂亮，比我们受人喜爱？老天爷太不公平了，父皇更是不公平！
「我不甘心哪！但是我杀不了老天爷，也不能杀父皇，我只能对你下手，发泄心里的怨气。我表面上与你友好，背地里，我无时无刻都想著要怎么除掉你呢！」
抱云仰脸轻笑，接著又道：「你一定还记得，你半夜差点被烧死在床上，曾莫名其妙被人推落莲花池，鞋子里满满都是绣针，粉盒里有只死老鼠这一类的怪事……喔，真是太多了。现在，你知道自己有多蠢了吧？你一定气得牙痒痒的，很恨我吧？」
挹澜愣愣的望著她，摇摇头，气若游丝。
「不……」她心中没有恨，也没有爱了。
「这是解药喔，只要你好好的哀求我，待我用小刀划花你的脸，毁掉你的容貌後就给你解药，让你苟活。」抱云自怀里拿出一瓶药，在她面前摇晃。
挹澜只是瞧一眼，沉默无语。
「求我啊，快求我，可爱的小皇妹，开口求我啊！」抱云扭曲的脸上满是邪恶的笑，等待她开口索求。
挹澜却仍旧沉默以对，一脸绝望与凄然。
「你竟然连求我都不肯，你这个硬脾气的死丫头，好吧，那就让我真正送你最後一程，我最『疼爱』的小皇妹！」抱云将药收回怀里，粗鲁地将挹澜拉起身，手一扬，准备在她的後背击上夺命的一掌，教她吐尽生命之血。
挹澜闭上眼，毫不挣扎。
真是悲哀啊，到死前她还要受到残酷致命的一击。这一刻，死亡反而一点都不可怕了，因为她什么都没有了，她不想活在这痛苦又残忍的世界。死後若能选择，她不愿再投胎当人，如果可以，她只想当一粒尘土，没有爱恨。
她好像听到一道声音，正呼唤著她走上黄泉之路。
那一声声的「澜儿」让她倏然心疼，奸像霍赢的声音呀……
骤然间一道声响，抱云的身子猛地飞跌至地上，挹澜顿时失去支撑，朝床下跌坠，一只有力的臂膀及时拥住她。
「澜儿！」霍赢心痛地抱住挹澜，「对不起，澜儿，我伤害了你！」
挹澜睁眼看著他，他的脸显得模糊，好像瘦了。
「是你啊……」阎王爷待她不薄，死前还能见到他，她也该瞑目了。她唇角浮上微笑。
「澜儿，不要死，求你为我活著。」他紧紧拥著她，在她耳畔低语，充满浓浓的情意和深深的懊悔。
她的眼眶红了。他是爱她的吗？
楚越默然挺立在抱云身边。
抱云被霍赢踢得趴在地上起不了身，拾眼看著一脸沉冷的楚越，不禁浑身发抖。
「你们好大的狗胆敢伤我？」抱云摆起架子怒骂。
「解药拿来。」楚越一点也不同情这种蛇蝎般的女人，沉声道。
刚才他与霍赢施展轻功悄悄飞身进入挹澜苑，已将抱云的话听得一字不漏，霍赢气得咬牙切齿，他也深戚痛恶。
抱云瞪著楚越，神情恶毒，不肯拿出解药。
「好吧，别怪我碰你。」
楚越点住抱云的穴道，自她身上搜出那瓶药。
「抱云公主，你以为自己很聪明，杀人於无形，其实，你还不够聪明，没有人会将解药带在身上的。」楚越淡笑著，将解药交给霍赢。
霍赢立即将药递入挹澜唇内。
待她咽下药丸，霍赢拦腰抱起她，然後走到抱云面前，电光石火间，一把利剑掠过抱云的颈子，送她下地狱。
如此伤害挹澜的人，他不可能让她活命。
楚越提起抱云的尸首，丢到床上去，接著拿起床畔几案上燃著的烛台，投向床铺。
轰一声，火舌卷上床被和四周的白幔，熊熊燃烧著。
「澜儿，我带你回我们的家。」霍赢紧紧拥著挹澜，在她耳畔低语。
挹澜看著他，脸被身後的焰火映红了。
「澜儿，我爱你，好爱好爱你。我们回家吧，再也不分离。」霍赢低沉的嗓音里有著温柔，抱著她飞奔离去。
挹澜闭上眼睛，靠在霍赢的胸膛上。
她终於不再孤单，因为她有温暖的家了。