第一章
一腔胸怀青云志游猎四方展霸图
奈他机关皆算尽劳劳作事尽都空
一动不如还一静守得云开见月明
佳人合成在君左喜从天降万事亨
「啧！这说得什么东西！」
读罢签诗，也不管人还在庙里，秦游方恼羞成怒，将签诗甩掼到地上。
维系秦氏一族兴荣发达的重责大任现在都落在他身上，他正想大展身手有所表现，兴致勃勃的特地来上香求个好采头，却不料神明们居然不买帐！
一旁跟随的少年公子弯下身捡起签诗。
说是「少年公子」，但他虽穿着儒衫，发系了条月牙白的束带，却不戴冠；实在说仆从不像仆从，说书生亦不似书生。
尤其他显得过于白净、明眉大眼；对一名男子来说，那双眸子太水漾。也没有下仆应有的恭谨。
「少爷，」他瞄了一眼签诗。「这签诗说的也没什么坏事，还是个吉签，你干么生气？」
「没什么坏事？！你不识字吗？！江喜多－－」秦游方瞪他一眼，哼了一声，食指重重点了几下江喜多捡在手上的签诗，极是不满。
「这上头怎么说的？劳劳作事尽都空。分明挫我志气！」
秦府虽然是商贾之家，但向来好儒；而徽州府出儒商是有名的，特别崇敬理儒大师朱熹，家家供奉。故去的秦大爷就是。所以秦家可说是一向有好学之风的，家僮能够识字一二也不是什么稀奇的事。
有的，别说是签诗，一般合同文书都难不倒。
像江喜多，虽不是家生仆僮，但也颇识文墨。
「哼！族里那些老太爷瞧小我也就罢了，可连菩萨也跟他们一鼻孔出气，怎不气煞人！」
「呃，其实，少爷，让太爷他们去操心，少爷你乐得清闲也不是什么太糟的事。」
为了秦家好，他二世其实最好还是不管事。
「这种没志气的话，亏你说得出口！」秦游方双眉一皱，把江喜多从头顶瞪到脚板。
朽木就是不可雕！
「青云有路志为梯，男儿应立志四方－－这话你没听说过？想我秦家本来也不过是徽州城一家小小的木材商，亦是经过先父四方经略，财富滚滚累进，才成就今天这番局面的。我应该承继先父的大志才是！」
那也得你少爷有那个「经略四方」的本事才行啊。
「太爷们也是用心良苦嘛。」
「用心良苦？！」秦游方又是一瞪。
「游方，你切莫躁进，只要好好守住你父亲遗下的产业便是。」
「咳！游方，开创不易、守成亦艰难。你只要牢牢守住秦家这片家产，就是大功一件。」
「是啊，游方，守住秦家的基业最重要。」
将族中长老告诫他的话，一字一句学得维妙维肖，连那声咳嗽，都与三太爷咳的九分模似。
「太爷们有他们的道理，也是为秦家着想。」
若不是秦大爷只得他二世一个儿子，氏族长老太爷也不必如此杞人忧天吧。
「瞧瞧这签诗，还胡诲什么『喜从天降万事亨』！难不成坐在那里不动，就有好事从天上树上栽下来不成－－咦！」
鼻一皱，斜睨江喜多。
「这不是说的是你吧？」
那日他巡视出场，正是这个江喜多巧不巧从树上摔下来栽在他身上。
江喜多脸色一紧，水眸不安分的流晃，干笑一声。
「我看也不可能是，你又不是位姑娘。」秦游方自说自话。
甩头甩脑，又对那张签诗嗤之以鼻。
「什么『佳人合成』！女子能成什么大事？」菩萨也胡涂。「我秦游方怎可能如此不济，赖名女子成事！」
水眸停了荡漾，瞅瞅秦游方。
「少爷说的极是。」
只怕难说。也不自己想想他二世是块什么料！
「好了！回府吧。」秦游方挥挥手。
还喜从天降呢，祸平空生还差不多！
被他从树上那么一栽，他楣事就不断。
「真是！」什么「喜多」！
乘兴而来，偏偏兴致大败，秦游方也没心思再拜菩萨了。又挥了挥手。
刚走出庙门，就碍上庙前停的一顶八人大轿，一名身量肥硕福态的胖子，正费力的努力蠕动出轿子。
「这不是秦少爷吗？这么巧！」胖子眼尖，还在喘着气，浮泡的小眼就瞄到秦游方。
「程老板！」
徽州城有钱的商贾不少，但要动用到八名壮汉抬轿、身躯如此庞大福态的，除了他「紫云斋」程老板，还找不出别人。
「秦少爷也来上香？」
程老板胖归胖，可殷勤得很，立刻挪动肥胖的身子迎向秦游方，一双螃蟹小眼笑瞇成一条缝。
「江公子也来了？」泡眼上下打量江喜多。
「不敢当。」他只是名小小的陪读，跟仆役差不多。
都怪他没拜菩萨。
被那双肿泡眼一盯，他背脊直发麻，一身鸡皮疙瘩。
「是顶巧！我正念着秦少爷和江公子，没想到就在这里遇上了。」
「程老板找我有事？」秦游方扬扬眉。
程老板肥胖的身子凑过去，有意无意压向江喜多。
他赶紧一闪，把秦游方推向前，程老板两团肥腮正好挨到秦游方鼻子跟前。
秦游方连忙挡了挡横压而来的两团肥肉，狠狠瞪了江喜多一眼。
「是这样的，秦少爷－－」浮泡的小眼不无可惜的瞄瞄江喜多白净秀致的俊颜。
被瞄的，头皮又一阵麻，一寸一寸往秦游方身后躲，却被他一把捉住，拖到身旁，暴露了出来。
「小铺里昨儿个才刚进了一批上好的墨砚，我想秦少爷许或有兴致瞧瞧？」
「这当然！程老板怎不早通知我！」秦游方眼神亮起来。
「我正想遣伙计去通知秦少爷呢，没想在这儿遇上了。」
「走，程老板，快让我瞧瞧去！」
「别急哪，秦少爷。我才刚到而已，还没给菩萨上炷香－－」
「回头再过来上香也不迟，菩萨不会见怪的！」根本难耐，急急催促着程老板。
「可是……」又是推又是催，程老板肥胖的身子不由自主的蠕动。
「您别急着推我呀！秦少爷。我走就是！」
罢罢！生意事大，买卖当前，只有请菩萨等一等。
「少爷，不是说回府了吗？」
就有如此不识相的。
「你跟我多久了？江喜多。」秦游方白白眼。
「一个半月不到。」
还当他是家生仆从，当他是他肚子里的蛔虫呀。
「啧，说你钝，你还当真是呆！」竟还回得一本正经！
人家小厮哪个不懂得察言观色、揣摩主子的心意？就他楞头楞脑，专门跟他唱反调。
就算他还不习惯怎么当小厮，好歹也学着一学！
「可是，太爷们－－」
玩物丧志！
想当然尔老太爷们会怎么摇头慨叹。
然后，责怪他没有看好他家少爷，千错万错全落在他这个倒霉的陪读头上。
「你究竟听谁的？」
恼人！每回他兴匆匆，这家伙就不识相的搬出太爷们败他兴致。
「自然是听少爷的。」
真要为秦家着想的，还是少听他二世的为妙。
「江公子，您过虑了。秦少爷的文才，对书画的品味，徽州城里谁人比得上？太爷们怕是高兴都不及。」
一双肿泡小眼滑溜的瞄量他，从肿胀的缝隙里射出一丝丝黏稠的兴味。
偏偏躲不掉。秦游方将他紧紧拖着。
「那么，秦少爷、江公子，请！」肥油的手趁机摸了江喜多一把。
「我在后头跟着。」江喜多猛吸口气，忙不迭往后跳开。
鸡皮疙瘩掉了一地。
却被秦游方拖着，脱不了身。
「你是主，我是从，理当在后头跟随才是。」
「你也知道我是主、你是从？」
「这自然。少爷何必折煞小的。」
再要不知道，程老板那肥胖的身子恐怕就要朝他欺压过来了。
秦游方斜睨他，又瞄瞄程老板露骨打量着江喜多的那双肿泡小眼，勾了勾唇角。
「程老板，您也请。」阻上前，挡住程老板。
江喜多松口气，转身走到后头。
「可惜了可惜，瞧那身姿多婀娜窈窕！」
好似到手的一块肥肉飞了，说不出的惋惜。
「程老板，你这形容差矣，喜多又不是名姑娘。」
「我明白。可您瞧他那身姿那长相，那般秀致，怕连女子都比不上。」
「我看他倒是单薄气狭，没甚可取之处。」秦游方不以为然。男子过于阴柔，没什么大出息。
「要不，秦少爷，您把小喜多转让给我，我付你双倍价钱。」
这倒是摆脱那家伙的好方法。只是……
望望程老板肿泡的小眼里射出的那急色样，秦游方下意识的摇摇头。
转过神，他暗啧一声。真是！他干么护住那个江喜多。
真该将他卖了才是。
没错，秦府原只是徽州城一家小木材商，经过秦大爷多年经营扩张，而成为徽州城豪富之家。
没错。秦家拥有着大片的田产与山林场地，不仅雄霸徽州城的木业，甚至在整个江南，都是数一数二的商号。
没错。秦大爷颇有长才，又好儒学，精明干练之外，很有几分斯文儒雅的书卷味，少有铜臭气。
但到了秦少爷游方，就很不一样了。
或许是他时运不济，秦大爷打下的木业大片江山传到他手里时，竟冒出了程、祝，江等野心勃勃的对手。
他自己或许不觉得怎么样，庸人但自扰，可秦府上下，及那些依赖秦府餬口饭的，多少庸人自扰一下。
「唉，游方行吗？」三太爷叹一声，咳一下，连连摇头。
「就算不成，谁让世范只遗下游方一个儿子。」二太爷也跟着叹口气，显得有些无奈。
「守礼那房，少杰少英兄弟倒是不错，聪明好学，是可造之材……」五太爷说着，瞄一眼孀寡的秦夫人。
「那怎么行！」秦夫人一口否绝。「游方是老爷的血脉，秦家的产业只有游方才有资格继承，也必须由游方继承。」
「没错，」三太爷又叹口气。「于礼于法，只有游方能继承。」
「唉！游方聪明才智也不亚于他父亲，偏偏不甚好学！有道是勤能补拙，即使没有他父亲那般经商长才，只要他肯虚心向学亦无碍。偏偏……唉！」
只好那些风花雪月、虚荣浮华之事，而不知务实求是。
「二太爷，三太爷，五太爷，游方少不更事，难免心净气躁，正需要太爷们从旁监督辅助，还需要太爷们多费心。」秦夫人委婉要求。
「这是自然。事关秦氏一族兴荣，我们怎会袖手旁观。」
「也别对游方苛求太过，只要他能好好守住秦家这片产业便是。」
对他实在不寄厚望，不求他有功，只求他无过；开疆辟土是不必了，只要别捅出楼子，守成有余就行了。
「但愿游方能明白咱们一番苦心。」
几位太爷频频摇头。除了摇头，还是摇头。
秦夫人心中也不禁暗暗叹息。
自己生的儿子，自己怎会不了解。
这个儿子，模样品貌哪点不比人强！俊逸斯文，而且儒雅聪明，偏生却不好学，胸只有点墨，更别提老爷那等经商的本事。
「小翠，少爷呢？」询问一旁伺候的丫鬟。
「回夫人，少爷他……唔……呃……」丫鬟吞吞吐吐。
「我不是交代妳们要看好他？！」
「这些丫头片子怎么看得住游方！我看得找个人专门看住他才成。」三太爷摇头晃脑。
「那也不妥。游方毕竟是秦氏一家之主，我们只能从旁规劝。」
秦夫人心中频频叹息。
族中长老这般不看好游方，她心中滋味自是极为复杂。希望儿子争口气，但也怪不得太爷们的忧虑。
「二太爷，三太爷，五太爷，游方刚主事，经验不足是必然的，还请太爷们多加指点辅助，给游方一点时间。」
有唐一朝，太宗世民十八岁就随父征战打天下了。游方今年二十有六，接近而立之年，却仍无甚自觉。
唉唉。
哎哎。
从这个山头，到那个山头，目光所到之处，皆是属于秦氏一族的。
可以说，徽州府区，有半边的山林都是他们的。
巡视自家大片的山场，秦游方不无几分得意。秦氏现在已是徽州城首屈一指的木商，买卖遍及江南，到他手中，更应该能扩展到东南西北，甚至赢得朝廷修筑皇宫采办「皇木」的殊荣。
但他空有理想。太爷们意见多，事事干涉。
好比，他想改变山场的经营形式，太爷们连听都不肯听，就否决了他的想法。
新近又有两家对手商号崛起。虽然还不成大气候，但对方野心勃勃，积极竟争，与他们争夺生意。不出个把月，单是苏杭一带，他们就损失了两桩买卖。
内忧加外患，他实在不能只是死死守在那里。
太爷们瞧小他，他倒要做出一番作为让他们瞧瞧。
「欸，少爷，这山头的山场多包租给佃民租垦了，咱们来这里做什么？」没事跑到山里来，又是土又是泥巴的，小厮瑞安先忍不住抱怨起来。
「来体察民情啊。」
他们取之于山，用自于山，不入山行，太说不过去。
「不就一些林树及棚民，有什么好瞧的？」瑞安仍嘀嘀咕咕。
「你这厮，脾气倒比我还大。去，到一旁歇去！少在那里咕哝，少惹我厌烦！」
瑞安噜苏讨烦，秦游方干脆挥手赶人。
「啊？！秦少爷，您来了！」包租的李大富发现秦游方，急忙迎了过去。
棚民租佃的形式有多种，有由棚民租佃山场再逐年交租，或由富民包租了再转租佃给棚民坐收租利。或者，就如秦大爷所采用的，由富民包租山场雇工垦植。
这可以省却很多麻烦，又不必直接跟棚民打交道。
但秦游方觉得，棚民也是项资本，倒不如直接租佃给棚民，让他们逐年交租；可一下就被守成不肯变通的老太爷们否决。
「我不知道秦少爷您上山场来，多有怠慢了。」
「哪里。我临时起意，是我干扰到大家干活才是。」
「秦少爷太客气了。您大驾光临，我欢迎还来不及呢，只是秦少爷您身分尊贵，这山场野地，有辱了您的身分。」
「没的事。我随意看看，你忙你的，不必招呼我。」
李大富哪敢真撇下他，亦步亦趋。他走到哪，就跟到哪。
雇工多是外地来的，就搭了棚居住在山闾，各忙各的活，以为秦游方是哪冢富户公子，并不特别留意。
山颠不平，秦游方也没能耐视察太远，只片刻，就开始感到吃不消。
「秦少爷，您要不要歇口气？我让人给您送茶来。」李大富试探问道。
秦游方沉吟了下。
「也好，我正觉得有点口渴－－」
「啊！」
秦游方的话未收，一声清脆的叫声蓦地从树顶压向他。
他还搞不清楚是怎么回事，一团青扑扑的东西咯地摔到他身上；他闷叫一声，反射的抓住那东西，摔滚到地上。
「秦少爷！」李大富惊呼。
那东西软绵绵的，还有一股脂粉香。他压在那团软绵上头，幸好没伤了皮肉。
「少爷，您没事吧？！」瑞安赶紧跑过去，大呼小叫。
「唔……没……」
「你这小子！胆子真大！你知不知道你撞着的是谁？！要是秦少爷有个什么损伤，就是卖了你一百次，你也赔不起！」李大富抢先吆喝叫骂。
真是坏了！哪来的山夫野民，要是害秦少爷出了什么事，那还得了！
「我……哎！」
从树上摔下来已经够惊险倒霉，又被秦游方压在身上当肉垫，加上一个疯子在一旁大呼小叫，不叫他翻白眼，也得补两声呻吟。
「喂，你！能不能快起来，我快被你压垮了！」很重的！他难道不知道？！
「呃，我……嗯……」
秦游方狼狈的挣扎。
大手在那团软绵上撑来摸去，借力想站起来。
「喂！你这个人！」起身就起身，胡摸瞎按个什么！
那是名眉清目秀的男子，身形相当纤细－－或者说瘦弱；因气忿胀红着脸，肌肤显得更加粉嫩；唇红齿又白，手指纤秀细致，呼息有股幽香，简直比花还娇。
「你－－」看清那粉雕般的脸庞，那粉嫩，那嫩红，秦游方愣了一下。
大男人长成这模样，未免太过阴柔。
他皱着眉，也不伸援手拉他起身。
「你这小子到底是什么来路？鬼鬼祟祟的躲在树上干什么！」李大富瞧秦游方脸色不对，抢先兴师问罪。
「我叫江喜多，是新来的雇工。」
那身「姿色」，哪像是干粗活的！
李大富怀疑的上下打量他；目光一瞥，扫到地上被压颓的珍贵树苗。
「哎呀！」脸色大变，气急败坏。「这是特地从蜀地运回来的『双连』，竟被你这小子压坏了！」
一脸心疼的捧起被压颓的树苗。
「双连」产在蜀地，千年古木，相当难得。听说是「双连」树苗，江喜多脸皮动了一动。
千年古木树苗哪会同栽垦的，说有就有！
「秦少爷，您说这如何是好？」
山场他包了租，损益他自己要承担。李大富怎肯白白吃这个亏，把问题推到秦游方身上。
「我说李爷，你怎么管的人！我家少爷是什么身分，要是有丁点损伤，看你怎么担得起！你还好意思对我们少爷提这种事！」
瑞安气呼呼。
没找他李大富算清楚就已经够便宜他了，居然还有脸要赔偿！
「可是，瑞安小哥，这树苗可是花了我不少银子和工夫，好不容易才从蜀地运回来－－」李大富愁眉苦脸。
「那你也应该找那个闯祸的人！」瑞安手一指，毫不客气的指着江喜多的鼻子。
「始作俑者」却倒一脸无事的闲闲站在那里。
秦游方皱皱眉。
这小子的架子倒是挺不小。
「喂！你这小子－－」李大富推了他一把。
小子不识相的皱眉闪开。
小子长得细皮嫩肉，倒也学那些闺女，碰都碰不得吗？
李大富脸上横肉拧起来。
「你说你是新来的，我怎么没见过你？！」又推了他一把。
单薄的身子往后跌了两步才稳住。
「别动手动脚的！」微蹙的眉有丝嫌恶。「这山场人那么多，你怎可能每个都见过！」
哟，那张嘴倒厉害！
李大富沉脸，正待发作，秦游方先蹙眉道：
「你说你叫什么名字？」
这小子真无礼，没头没脑的栽在他头上，竟连丝歉意都没表示，还一副没事人模样！
「方才不是说过了吗？我叫江喜多。」
「江喜多，喜事的喜？多多益善的多？」
谁人给子女取个这样的名字？不但求喜，还要多，简直俗不可耐！
「哈！」瑞安噗哧笑道：「少爷，这名字有意思！求喜来多，多还要再多，更多又多。搞不好，他还有个兄弟叫多多，又多什么多的－－」
「不行吗？！有那么好笑吗？！」声音有点恼。
「你小子闭嘴！」李大富瞪他一眼。赶紧陪着笑凑上前，目光闪烁。「秦少爷，这事虽说是意外，但我想想，说不定也是天意哪！」
天意？有个人冷不防从天上栽到你头上来，这也叫天意？
这叫触霉头！
「这凡事冥冥中都有个定数。秦少爷好巧不巧刚好站在那树下，又刚好好巧不巧喜多从天而降，落到秦少爷您身上，这意味着什么呢？」
天才知道吧。
「恭喜秦少爷呀，这是『喜从天降』呢！是不是呢？」李大富一本正经，眉眼眨都不眨一下。
「喜多天降……」秦游方喃喃。
哪有那么简单的事！
他很不以为然的睨睨江喜多。
李大富涎着脸，蛊惑说：「呀呀！秦少爷，您那么聪明，不会不明白。我不是指这小子，我是说，这是个预兆啊！喜从天降，五路福神走往秦少爷您这儿来了！」
江湖术士一张三寸不烂之舌差不多也只是这样吧？
江喜多暗暗好笑，苦起眉，说道：「天下没有那么凑巧又好运的事。李爷，你这招不会灵，我看是马屁拍到马腿上了。」
「你－－」李大富胀红脸。
秦游方倒意外，不由多瞄江喜多一眼。
「我瞧你也不似做惯粗活的人，怎会到山场当佣工？」
干么？同情他吗？
江喜多眼珠子一转。
虽然没料到会出这种意外，但事已至此……好吧！
「我原是来徽州城投亲的，不料对方早已迁离本城，我举目无亲，身上又无分文……」一副一言难尽。
「是吗？」时运不济喽。「你能否识字？」
「略识一二。曾跟私塾先生学过几年文章。」
想来也该是。秦游方点了点头。
「你既要卖身做工，想来你也没银两赔偿李爷的损失，对吧？」
江喜多摇头。
「我也不是不能帮这个忙……」
说他二世没脑袋，倒还知道不做亏本的事。
「好吧，那我就好人做到底吧。李爷，你的损失就算到我身上－－」
「真的？！多谢秦少爷！多谢！多谢！」李大富欢天喜地嚷嚷起来。
「秦少爷……」江喜多眨眨眼。天下没有不花银两的午膳吧？
秦游方朝他勾勾指头。
「那可是一笔不小的银两，足够我买好几个书僮了。」
「所以呢？」既然如此，他二世干么还花那银两？
所以无奸不成商。
他没想他二世竟也懂得精打细算这一桩。
秦游方又朝他勾勾手指头。
「所以喽……」
不言自明，他是他买下的人。