第七章

好吧。

说到底那江喜多不是家生的奴仆，腹中又有文章，比不得他们一般家仆的庸碌平凡。

可成天到晚关在少爷的屋里，叽哩咕噜的，要不，就是跟在少爷屁股后淮进出出的，偏没见他干件象样的活过。

瑞安想想，不无几分吃味。

但没趣归没趣，收服棚民江喜多有功，朱府的文契纠纷江喜多也有功，少爷要跟他关到屋里叽哩咕噜的，他也不能怎么样，索性就躲到院里偷懒纳凉。

「瑞安！」很不巧，秦夫人进香回府，幸好丫头眼尖，把瑞安拉到一旁。

秦游方一连处理妥三件难事，显现他的聪明才干，让老太爷们多少刮目相看。秦夫人心喜，特地到庙里还愿，顺道还带回了一个好消息。

在庙里，她与城里经营茶庄的姚府夫人巧遇。姚家有女初长成，今年恰及笄，长得亭亭玉立。游方也到了该娶亲的年纪，跟老太爷们商量后，好说定这门亲。

「瑞安，夫人吩咐，去请太爷们过来，说夫人有事相商。」丫头交代瑞安。

「夫人有说是什么事吗？」瑞安就是好事。

丫头抿嘴一笑。「多半是要替少爷说亲。」

丫头跟着秦夫人赴庙里上香，那姚府小姐丫头也见着，自然能猜上三分。

「说亲？」瑞安喃喃着去了。

等太爷们请了过来，没消多久，秦府上下全知道了这回事。

秦夫人一五一十将巧遇姚府夫人千金的事仔细说清楚，对姚小姐简直赞不绝口。

「姚小姐才刚及笄，与游方正好匹配，个性温婉娴淑不说，长得是丰盈乡福之相。而且应对相当得体，敬老尊贤，是不可多得的好对象。二太爷，三太爷，五太爷，您们觉得如何？」

「嗯……」三位太爷望望彼此，捋捋长须，沉吟不语。

姚府在徽州城也小有名望，经营茶庄有成，与秦府可说是门当户对。且姚氏千金听来是宜男之相，秦府一脉单传，娶了姚氏千金，或可多子多孙。

「嗯……游方早到该娶亲的年纪，姚府与我们门当户对，姚小姐与游方也相当匹配。」

「不错。姚府这门亲是挺合适的。」

「不管家世、年纪，姚小姐与游力都相当匹配，不如，让他们先合合八字。」

「太爷们是赞成了？」秦夫人大为欣喜。

「是不反对。不过，还是先合过八字较妥当。」

「那是当然的！」

「对了，游方呢？」

「应该是在府里。」秦夫人笑道，询问丫鬟。「少爷呢？在哪里？」

「少爷在书房里。」

「书房？他在书房做什么？」

秦夫人让丫鬟去瞧瞧。丫鬟回前厅后，说道：

「太爷，夫人，少爷说他在读经。」

「读经？」秦夫人愣一下，大为意外。

三位老太爷也面面相觑，诧异极了。

头一遭听说秦游方会自动自发去读经书。

「真有此事？游方若能想通，那是好事。」

果真如此，喜事又添一桩。

老太爷们呵呵笑起来。

是的，秦游方在读经。

读「江喜多」这本经。

这「情」这本经。

读他与她之间，这本「山海经」。

甚至，她比经书还耐读。

瞧她莲步款款，婀娜多姿；瞧她流目四顾，万般风情；瞧她举手投足，百媚千娇。

一举一动，都如磁石般吸引住他目光。

「大少爷，你说要写字，让我研墨研了半天，到现在这纸上还是一片空白，你究竟是写是不写？」

「写！写！我当然写！」

但写不到两笔，又盯着她看得出神，发怔起来。

那目光也不尽露骨，却隐着什么意味在，江喜多被看得别扭，不由嗔他几眼。

她仔细上上下下瞧妥自己，很确定没露出任何破绽，安心说道：

「大少爷，你这般别说求取功名，恐怕连个秀才都考不取。」

「谁想考秀才了？」如此小瞧他。他仅是笑，也不愠恼了。

「要不，好好的大晴天，你关在这书房里做什么？」

「读经啊。」真真不懂他的心！

他不过藉个名目，与她两人独处，不让任何人打扰罢了。

「读经？」里里外外却看不到一本经。「我瞧你在读『无字天经』吧！」忍不住笑。

他愉快起来，爱瞧她笑起的娇媚。

「实在说，」他老实承认，「我不好这些。可秦家向有好儒之风，老太爷们总希望我能考取个功名。后来约是明白无望了，不得不放弃。」

说罢，竟微笑起来。

可倒老实，这等事也说与她。江喜多瞧他笑得那般自得，亦不禁勾勾唇角。

「其实，若真想步入仕途，捐个官也是可以。」不觉替他出起主意。

「这不好。」秦游方连忙摇头。

他哪有心思为官！说到底，他们从商之人「贾而好儒」，不过为更便于为商经营罢了。

江喜多出身商贾，自然也明白这个道理。

她想想，说道：「不求个一官半职，求个好名望还是必要的。」

「哦？」

「秦府到底是有头有脸的人家，为地方做点事，也是应该的。何况，又能添得好名声。」

「有道理。可妳说，该怎么办？」

「这简单。大少爷你不爱读经，就让好学之士多读几本经。」她朝他投去一瞥，掩不住眸里半说笑的意味。

「好呀！妳是在取笑我懒读经是吗？！」他佯装发怒。

「岂敢！」她收不住眸里的笑意。「少爷你既无意捐官，那就捐资兴学，资助办学堂，并延邀文士讲学，刻书藏书，出资修方志。如何？」

「好主意！」秦游方兴奋的击拍臀腿一下，近乎忘形。「我怎么没想到这主意！还是妳聪明！喜多。」

他已不耻「甘拜下风」了。

不吝赞她的聪明多智。

「这么说，你是赞成了？」

「当然！」

「那好，」她指指纸砚。「这该可抵销一个月卖身期。」

「妳－－」

「我怎么了？」她望着他，笑盈盈的。

她哪儿不对了？居然替秦游方出主意，为秦府树立好名望？

可瞧着他那似恼似不平的模样，她竟觉得那般甘心－－心甘情愿为他做这些。

「喏！」秦游方心不甘情不愿的把写载抵消卖身期一个月的文约递给她。

「多谢了。」

她接过墨迹尚未干的文约，瞧了一眼，朝外走去。

「我去去就来。」

「妳上哪？」秦游方蓦地跳起来。

他都没准她离开，她倒自动自发！

用文契绑住她，这法子，愈推敲其实愈禁不起推敲。他细思过，倘若她真悄悄溜个无影无踪，他真上江府去讨人，即使有文契，如何指认恢复女儿身的她？

就算有她亲笔划押，如何将江府二小姐与来历不明的「文士江喜多」相提并论？

之前，他心存报复，不惧将事情公开闹大，使她名声扫地。可如今，他万万干千无法如此下作。她要真一走，一切便难，他再难如此强留她在身旁。

「茅房。」她随便丢下一句。

「等等！我也去！」

「我上茅房，你也跟？」她诧异回头。

秦游方窘起来，站在哪儿，十分尴尬，硬着头皮道：「有何不可？我也正打算上茅房。」

江喜多不可置信的摇头。

「大少爷，我跑不远的，去去就来，你还是去办事正经。」

「妳得随我一起才行。」

哎哎！「随身小厮」也得「随身」到寸步不离才成吗？

「好吧。」她妥协。「你在这里等，我马上就回来。」

想也知道她哪真是上茅房。秦游方下放心，末了还是只得随她。

江喜多偷空草写了张简笺，找着小丫鬟小翠，请她照上回送到茶铺去。

尽管替秦游方出了那么些主意，可她终究是江家女儿，而且还是秦府的对头商之一。

唉唉！

她的心说不出的矛盾。

听说「碎月楼」新近从京城有名的「太白居」挖了一位名厨，秦游方立刻拉了江喜多前去捧场。

「来，尝尝这道『碎花鸡』，这可是掌厨的拿手好菜，远近驰名。」

殷勤的夹了一块切雕如花的鸡肉，送到江喜多嘴边，也不怕人侧目。

「主仆」俩同据一张桌台，凭窗而坐，不仅「同茶而茗」，「同饭而食」，甚至「同壶而饮」，只差没「同杯而干」了。

「我自己来！」江喜多连忙阻挡他的殷勤，举筷夹了块肉。

「唉！一番盛情付沟渠。」秦游方装模作样慨叹起来。

这多日，进进出出，里里外外，他都紧带着江喜多。编藉出各种名目，就望与佳人两人独处。

或试探，或旁敲侧击，他存心纠缠不清。或回避，或装聋作哑，她有意疏离关系。

他便真真假假；她就虚虚实实。

「好歹妳称呼我一声『少爷』，合该敬我一杯是也不是？」

哟，端起大少的派头了。

「是，是。」江喜多睇他一眼，唇一抿，似笑又非笑。

她温顺的替他斟杯酒，自己也斟了一杯。举起酒杯送到唇边，红唇轻含着杯沿，轻啜一口。

「就这样？」他不满意。

可也不为难她，唇角一勾，一点不怀好意，取过她喝过的酒杯，就她唇齿沾过之处，将剩下的酒一仰而尽。

「你－－」江喜多惊住。

如此不避讳！

他是故意的吧？

存心叫她难为情！

「这才叫『同杯而饮』！」秦游方咧嘴一笑。「喜多，妳该晓得，我没真将妳当作仆从看待。怎么会呢，妳是不一样的。」

有时江喜多或有疑惑，她是否泄露了什么，引得秦游方这等怪异举动。可听他这些话，又不像真看穿了什么，倒像惜才的原因多些。

「来，」秦游方将自己那杯酒喝了半杯，然后递给江喜多。「轮到妳了！」

他笑嘻嘻的，不像有什么算计。

江喜多迟疑片刻，正寻思该如何推辞，秦游方道：

「妳可别寻什么借口推辞，我们『主仆』俩，如此同杯而饮，同桌而食，甚至同室而居，才亲热－－不，不，我说错了，不是『主仆』是『兄弟』俩才是。」

「这我怎么敢当。」她怀疑秦游方是否醉酒，胡言乱语一通。

「敢不敢，妳都当一当。把酒喝了吧，嗯？」一声暧味低问，将酒送得更近，到她唇边，像是要喂她。

「我自己来！」她被逼得只好接过酒，硬着头皮将秦游方喝剩的酒一仰而尽。

酒甜微辛，滋味扑鼻。

她忍不住转开脸，揩拭唇角，不意撞到两道晶亮的眸光。隔着两三张桌台，江来喜妙目圆睁，似笑非笑睇着她。

江喜多大吃一惊，蓦地脸红起来。

「我去醒醒睑！」不由分说丢下秦游方。

「等等！喜－－」

「这不是游方兄吗？」秦游方要追，被一位熟识绊住。

江来喜不动声色跟了出去。

「喜多。」追上江喜多。

江喜多心虚的止住脚步，半晌才回过身。

「干么见了我就跑？心虚什么？」来喜故意激她。

「少胡说！妳怎么会在这里？」江喜多白白她。

「我才要问妳呢。妳怎么会与秦大少在一起？」

「妳忘了我在秦府『当差』？」

「妳知道我不是那个意思。喜多，妳与秦大少究竟有什么『纠葛』？」

「别胡说，我跟他能有什么纠葛！」

「是吗？」来喜平静的望她两眼。「要是没纠葛，妳怎竟与他同饮一杯酒？别告诉我我瞧差错了。」

「这－－」江喜多语塞，脸色羞红起来。「这是意外！」她无力的辩解，毫无说服力。

来喜摇摇头。那情景多暧昧，多少半推半就的情愿。

「妳是不是喜欢上秦大少了？喜多。」这阵子，城里百姓津津乐道秦府大少的「足智多谋」。来喜心里有数，没喜多这个「师爷」出主意，凭他二世能成什么气候。

「算妳有良心，帮秦大少出主意时，还记得通知家里一声。我已经说服爹捐资兴学，出钱修方志。。」来喜笑睇着喜多。

江喜多李透红如熟柿，辩道：「妳别胡说，来喜，我怎么可能喜－－喜－－」她顿一下，咽了咽口水。「我是不得已的。」

将签下卖身契的事一一说明。

「这就是聪明反被聪明误了。」来喜摇摇头。「可若真要脱身，也不难。难不成他秦大少真能上我们府里搜人不可？就算如此，他要搜出妳，可也不是那么简单的事。」

是没错。

开始或没能想得仔细，还有理由道是被逼就范，可想深些，若她真想脱身，怎可能想不出任何办法？

道是有顾虑，恐怕八成八是她心甘情愿的被束缚吧？

「喜多，」来喜正色道：「莫怪我多嘴，可女子首重名节，妳这般再待在秦府有弊无利。听我一句劝，夜长梦多，若是有个万一，到底麻烦。娘一直盼着妳回去，妳还是尽早脱身，别再眷恋。」

淡淡一句「眷恋」，说得江喜多脸又是一阵羞红。

「倘若妳真的喜欢秦少爷，让爹找人说媒－－」

「这怎么行！」江喜多立刻反对。羞煞人！

「这又有什么可羞？我与天俊哥，还不是我先主动向爹开口。」

「这情况不同。妳千万别乱出主意，来喜。」江喜多郑重叮咛。

「妳不要我管，我就不管。不过，喜多，以妳现在身分继续留在秦府多尴尬，风险也多，还是听我的话，尽早脱身。明白吗？」

「我明白。妳转告爹娘，请他们别担忧，我一切都好。」

「我省得。妳自己也多加小心－－」

说到这里，秦游方急急追出酒楼来，东张西望寻视江喜多身影。

「别忘了我说的。」江喜多又叮咛一声，才若无其事往前走去。

「喜多！」秦游方终于搜着江喜多，急步赶上前。

他怀疑的盯盯江来喜离去的背影，问道：「那位姑娘是谁？」

「哪位？」江喜多一脸茫茫然。

算了！追上她就好。他没心思深究。

「妳怎么说走就走！下次不许妳再丢下我先走！」惊了他一身冷汗，偏又被相交绊住。

「我只是出来醒醒酒。」

「不到三杯酒就醉了？」

「我本不擅饮酒。」

秦游方仔细瞧瞧她。她脸色酡红，两腮生艳，眸子益发的水汪，似真有几分醉态。

虽然她一身男子装束，此时却处处流露出女儿媚与娇。

想起「紫云斋」程老板说她一身窈窕婀娜身姿，他还险险将她出让给程老板。

好险！

他拍拍心口，忍不住一阵惊悸。

「走，跟我来。」他忙挽住江喜多。

「去哪？」动手动脚的，让人瞧见了，多怪异。

她不动声色挣开手。

「找个地方『醒酒』，老待在城里头多没意思。」

处处需碍着别人的目光、防着他人的侧目，让他想牵牵她的柔荑都阻碍重重。

他合该有些行动。

事情不能顺其自然光等下去。

「无为而治」到底不是个好法子。