第二十六章（1、东方红九号）

第二十六章

这条叙述的长河终于流经“东九”这个地方。我微微地有些兴奋。因为在“东九”，我品尝过太多的酸甜苦辣，记忆储藏在这个点上生爆炸。

“东九”是一条报废的船，它原是叫做“东方红九号”的客轮，因为老旧，退出营运，被拖到南京栖霞山江边，简单地改造一下，成了为船员服务的工作站，或者叫“基地”。因为它丧失了原有气派和功能，似乎也就担当不起“东方红九号”这样的称呼，它在船员们嘴里缩减为两个字――“东九”。

“东九”工作船上，给我留下印象最深的是两个地方。一个是设在二楼中部走廊拐角上的传达室，一个是设在三楼船艏部的图书阅览室。

传达室开着一个像医院药房那样的小木窗，到了上午九点以后，小木窗里的抽板就抽掉了，可以看见一个面貌如在地窖里长出的花儿一般的姑娘，苍白而秀丽的样子。在她的背后有一片鸽子笼似的木架，每一个木格子标有一条船的船名，从里面飞出船员们的家信。

图书阅览室是一个前部为椭圆形的大厅，后部的矩形部分被一排玻璃图书柜隔开。在整个呈半圆形的读者活动区里，放着几张桌子和条凳。椭圆形大厅的墙是弧形的，上半部是明亮的窗子，下半部在墙上固定有皮革坐位和靠垫。地面上铺着暗红陈旧的木地板。我时常靠在略有一点弧度的墙壁上，就着从船艏投射进来的夕照，读书读到浑然陶醉。蓦然会听到一声小鸟似的叫唤：

“喂，看书的，我们要下班了！”

我抬起头来，看见由玻璃书橱隔开的柜台里站着一位司书女使，她的眼睛明亮地注视着我，好像看一个借人东西不还的贼一样。这个比喻是蹩脚的，因为她的书已经借给我了，在规定的半个月内是属于我的。她这样说，只是要赶我出去。

我抬起腕表看了一下，知道是到了她们乘交通车回城里去的时候，我也要乘稍晚十五分钟的交通艇回到锚泊在江心的长江2o57号。我合上书，夸张地伸个懒腰，以拖延的态度抵御遭到驱逐的敏感。

东九工作船顶层，原来的驾驶台现在成了调度室；四楼乘客舱改造为船队各个部门办公室；三楼乘客舱改造为船员医疗室和劳保用品放室；二楼乘客舱改造为赶船船员们的临时招待所。底层是船上所需物料仓库。

这条船从早晨九点钟到下午四点钟是它的繁华鼎盛时段。四点钟一过，从城里来的工作人员就上岸到那条土路上去等交通车。他们一走，这条船就成了一座空城，显露出它被抛弃后的寂静和老旧了的荒凉。

交通车带来赶船的船员。他们和上东九来取信、借书、办杂事的船员一道，由交通艇送回到锚地抛锚的船上去。万一船不在锚地，赶船的水手就只能孤独凄凉地住在“东九”招待所，苦苦等待了。

记忆回放――

那次带玉茭来南京，在新街口分手后，独自来到鼓楼等侯交通车。正淋着雨苦苦吟咏“黯然**者，唯别而已焉，”这时有人跟我说话：

“喂，是去‘东九’的吧？”

我抬头看去，是一个挺活络的小伙子，原来在这雨夜侯车的不仅仅只有我一个。

“是啊！你也是去‘东九’？”我有一个伴心里就踏实多了。

“这鬼天气，要下就痛快点下，像这样滴滴嗒嗒不死不活，真烦人。”小伙子说。

“是呀！”我心思沉郁，说不出多少话来。

“***又不敢躲雨，交通车看不到人一驶就过去了。”

“是啊，有一回我在这里等车，坐在那边的消防栓上看书，忘了站起来，车子一下就开过去了。”

“你也是外港的吧？”小伙子听我不是南京腔，同病相怜地说：“漏了最后一班交通车，咱们今夜就惨了。”

“可不是嘛！”

我和这位素不相识的同事聊了一会儿，勉强驱散了心里郁结的情愫。不一会儿，交通车果然来了，是一辆破旧不堪的“东风”。我们忙钻上车去。

来到东九，下车时现风大了。风夹着雨点打在人脸上生疼。我竖起棉制服的毛翻领，勾着头弯着腰，迅跑上“东九”外档停靠的交通艇。那个小伙子也跑进来，舒了口气，看看手表。其实不用看，交通车一到，就是交通艇开航时间了。我心想：用不了几分钟，交通艇就会把我们送到船上去。当船在港口时，蒸饭柜里总会多余一两只热乎乎的饭盒。那些饭盒盖都翻过来，上面有餐务员留好的菜。那时，吃了饭再洗一个热水澡……

等了一会，不见动静。又冷又饿，我们等的有点不耐烦。问交通艇上的船员什么时候开船，得到的回答却是：

“没看见吗？风这么大，开不了啦。”

犹如兜头挨了一闷棍，我几乎懵了过去。听见同来的那个小伙子在跟对方交涉：“这才好大的风，就不能开啦？”

对方回答：“我们交通艇只能抗八级风浪，比不了你们油轮的。出了事也是对你们不负责嘛！”

我们心犹不死，赖在交通艇上等着，看风是否能小一点儿。从七点等到八点，八点等到九点。饥寒交迫中，风却不见转小，反而越来越大了。终于，我们自己也判断出交通艇今晚是不能开了。百无聊奈地，我们走出了交通艇，到“东九”上去租用棉被。

“东九”上的棉被，像大山顶上的石页岩一般硬，又像大山底下的石页岩一般潮。黑洞洞的船舱里只有一盏15瓦的白炽灯，昏暗得像鬼火一样。

在“东九”上值班放棉被的是两个南京妞儿，虽然说不上好看，总归有一丝丝人气，可是她们把棉被从小窗口里递出来，“砉哒”一下，就把木质的小窗关死了，再也不见打开。跟我同来的小伙子问她们有没有热水，打算泡一碗方便面，从冷冰冰的木板窗里传来的回答是简单的两个字：“没有。”好像一旦打开木窗就会遭遇不测一般。

我很饿，却什么也不想吃，就那么和衣裹着棉被歪倒在舱内的小床上。我的情绪极其低落：早知如此，我还不如把玉茭送到火车站，然后在城里找一个小旅店住一夜。

我并不是一个迷信的人，可是这会儿我忽然相信这是报应。是因为我让玉茭一个人孤孤单单的回去，激怒了老天爷，他才这么大的脾气，让风阻断我的归程。玉茭这时应该到家了吧？一路上她的内心是否也刮着八级情感风暴呢？这场风来得蹊跷，莫不是天人感应吧？

那个小伙子在另一个铺上唉声叹气，翻来倒去抱怨这个鬼地方连个软乎点心也没处买。他啃着干巴巴的方便面，问我要不要吃一点？我粗暴地拒绝他：“不吃！”

我倒在铺上，不知过了多久，感觉脸上冰凉一片。伸出手去一摸，摸到了满手冰凉的泪水。

这是东九给我留下的“酸”的回忆。