第三章
流水自奇石上喷泻而下，宛如透明织锦披挂山巅，绿叶繁花衬以两侧，烘托出浑然天成的美景，令漫步其中的身影有若穿梭于群山碧水之间。
为了让古青风与他寻找多日的姑娘好好澄清误会，宫子齐让来访的客人们全都到后边去听碧月吟曲，而将前庭的花园让给了他们，希望这短短的独处时光可以让两人误会冰释。
「这个……」摸摸手上完好如初还包上了手巾的发簪，她支支吾吾地逸出声：「之前的事真的很抱歉……」
「其实，我倒担心那日的唐突读妳觉得失礼，幸亏姑娘妳大人有大量，不再计较。」古青风摇摇头，对他来说，能够亲自将簪子还给失主才是最重要的，更何况那一日的情况，任谁都很容易误会的。
「才不呢！失礼的是我。」她朝着古青风鞠躬，懊悔地说道：「我不分青红皂白，就把古大人当成像其他无礼的男人一样，更开口乱骂人……幸亏古大人你不和我计较。」
「这事没什么好在意的，倒是姑娘妳失了簪子，没让家人责怪吧？」古青风淡淡一笑，对于她与前日比起来判若两人的态度，反倒觉得不习惯。
「事实上……我瞒着家人，没说我把簪子弄掉了。」她干笑了两声，才低应了句。
不过事实上，她也是真的怕捱骂，所以当她听说大公主也有个相同模样的发簪时，便立刻拜托露郡王带她过府一探，若是外型相同的话也好向大公主买下权充代替，至于听碧月吟曲一事，则不过是露郡王一时的心血来潮罢了。
「那倒好，现在应该不用再担心了。」古青风指指她手上的簪子，轻声说道：「我瞧那上头镶着珍珠和碧玉，雕工细致，想来应该价值颇高，所以正为妳烦忧，能够交还给妳真是再好不过了。」
虽然事实上他多少有那么点私心，想再见这姑娘一面。
「真的非常感谢你，古大人。」她忍不住再度躬身言谢，「连累古大人连日奔波，我真的相当过意不去。」
「没这回事，也不过是问问几个熟识的店家，真的不麻烦，倒是让姑娘妳操心多时，我才该感到抱歉。」古青风苦笑道：「另外也请姑娘别再大人长、大人短的唤我了，这儿不是宫里，妳又是露郡王的友人，用不着那么客气，唤我青风便得了。」
「这……」她微微一愕，没想到古青风还真允许她直呼他的名讳。
毕竟不管他们之前如何认识，目前的关系都还只是彼此友人的朋友罢了，加上他们一个男未婚、一个女未嫁，这样……真的好吗？
不过话又说回来，古青风为了她而忙东忙西，费了那么多心力，若说她拿了发簪后就想跟他一拍两散、老死不相往来的话，似乎更是相当失礼的行为。
再说，他们既然有缘到可以在这种时机二度遇上，那以后说不定也会因为这样而时常见面。
既然有可能会常见到面，那应该算是朋友吧？所以……
「那……既然你这么说，我就失礼了，青风。」她鼓起勇气，朝着古青风逸出一抹仿如春花初绽的娇笑。
这一笑一唤，让古青风霎时像是停了心跳，他的周遭更同时变得万籁俱寂，仿佛世上只剩这姑娘的轻笑声。
「不……不会，说什么失礼不失礼的……」古青风勉强拉回思绪，没想到自己会再度看这姑娘看得失神。「倒是我还没请教姑娘芳名？」
一直到此时，古青风才忆起，自己一直不知道这双令他挂念的美丽眼眸的主人响何芳名。
不知道这么美丽的姑娘，会有个如何相衬的名字？
「真是对不起，我竟然忘了报上自己的名字！」她猛地一惊，连忙欠身道：「我姓楼，叫楼香葵。」
「什么？」古青风还以为自己听错了。
楼香葵？那不是楼大人的女儿，被传为哑巴兼丑女，还让户部侍郎之子何深嫌弃至极的那名姑娘吗？
「妳……妳是楼大人的千金吗？」古青风用不可思议的眼神打量着楼香葵，因为无论他怎么看，都看不出来楼香葵哪里丑，更别提是哑巴的不实传闻了。
这么说来，那传闻果然是遭有心人刻意渲染的？
「咦？你认得我吗？」楼香葵有些讶异，但随即又想到，爹爹之前也是当官的，会跟古青风相识也算正常。
可是……还是有点怪，古青风是最近才当上礼部侍郎、入朝为官，但是爹爹却在十年前就没在宫里当官了呀，那古青风怎么会知道她的事呢？
「这个……」古青风犹豫了一会儿，关于那个难听的传闻，他实在是不知道该不该说出来。
不过若是有人刻意毁谤楼香葵的名声，那么让她知道，甚至是出面澄清也是应该的吧！
「其实，是因为楼大人托我姨娘上门提亲，所以……」古青风万万没想到当日湘姨所提的楼香葵，竟会是个如此可人的姑娘。
不过就像他当时所猜想的那般，楼非黎果然将宝贝女儿教导得极为出色，听楼香葵总是出口成章，以及那应对得宜的举止，想来楼非黎应该很用心在管教女儿。就不知是哪个恶人如此歹毒，竟然这般污蔑楼香葵。
「提亲？」楼香葵忍不住一惊，「爹还不肯死心啊！为什么老是想把我嫁进有名望的人家呢？就说大户人家的孩子个个都是混……」
蓦地，她捂住自己的嘴，然后心虚地瞄了古青风一眼。
虽然「混帐东西」四个字还没说出口，不过她的意思也很明显了。
真糟，古青风也算是大户人家，而且这事还是爹爹托人去提亲的……
「对、对不起，我不是说你！」老天！她说错话了，而且还错得很惨！
不知道古青风会不会发火？毕竟她这样等于是在骂他耶！
「妳……跟谁有过节吗？」古青风当然明白楼香黎是在骂人，只是没想到她的反应会如此强烈，依这模样看来，想必她应该跟她所谓的「大户人家的孩子」有过节。不然怎么会惹来这许多麻烦事，还让她气成这副样子？
「这……也不是什么过节啦！」楼香葵吞吞吐吐地道：「其实就是……那个和我订过亲的人……」
「何深吗？」古青风犹记得湘姨提过，说何深自与楼香葵见面后，就立刻提出退亲，还到处宣传她是个丑女，若说何深是被楼香葵惹火了才故意破坏她名声，那倒也说得过去。
「不会吧！去你家提亲的人，连何深的事都说了？」楼香葵直呼不可思议。
一般人为了促成亲事，不是会隐瞒这些事吗？是哪个媒婆这样蠢，竟连手边的姑娘曾有过婚约的事情都给说出去？
「她说妳被何深退亲，然后还说……」古青风上下打量了楼香葵一圈，才苦笑着应道：「何深四处宣扬，说妳既丑又是个哑子，闹得京城里人人皆知，没人敢上门提亲，让楼大人好生苦恼，才委托她上我家提亲。」
「难怪……」楼香葵总算明白事情的来龙去脉，也怪不得她与何深解除婚约后，竟然没人再慕楼家声名与财富而来，爹爹也没告诉她要找人成亲的事，原来是因为大家都以为她生得丑。
「不过这样也好！」楼香葵露出了笑容。
「也好？」古青风微愕，「妳是当真不想成亲吗？」记得当日在庙里，楼香葵也这么表态过，却没想到她意志这么坚定。
「当然不是啊，我也是女人，自然希望最后能有个好归宿，只是像何深那样的富家子弟我才不想嫁呢！」一提起何深，楼香葵忍不住又皱起了眉头。
那天他们第一次见面，何深看到她的头一句话竟是无礼的批评，更夸张地大嚷，说什么堂堂户部侍郎之子，竟要他娶个毫无姿色、半点凸凹都没有的女人，简直是浪费他的生命云云。
任她脾气再好，被人当面这么说总会生气的，更何况何深实在是太无礼了，所以那天她根本不想理人，索性从头到尾连半声都不吭一下，大概也是因为这样，因而哑巴的传言才会不胫而走吧！
「老实说，我很希望自己是男人，这样我才能自由自在，既可以参加科举、也能参加诗会。」楼香葵对着古青风那一身的男装露出羡慕的眼光，轻笑了几声后，她再度道：「至于成亲的事嘛，以现实的状况来说，我依然是个女人，所以如果有好对象，嫁了也不错！」
「好对象？妳是指……」古青风瞧楼香葵讲梦想讲得有些浑然忘我，忍不住好奇起来。
像这样特立独行的姑娘家，会想要个什么样的对象？
「就好比象青风你这样的嘛！」楼香葵冲着古青风露出一张灿烂笑颜，毫不掩饰的真诚笑意在她的唇边泛开，足以令人望之出神。
「像我这样的？」古青风错愕地瞧着楼香葵的笑脸，没料到她会如此的直截了当。
楼香葵这句话是在暗示他什么吗？或者只是她的无心之言。
只是，不管真正的答案是哪一个，古青风知道，自己在那一瞬间，已经为她的笑颜动了心。
不过楼香葵很显然并没注意到古青风的表情变化，向来大而化之的她说起话来不像一般姑娘家羞怯扭捏，所以她只是自顾自地继续诉说心里的想法。
「是啊！你既有文采，待人又亲切有礼，脾气也温和，像这样的人，不正是姑娘们理想的对象吗？」
「是吗？」古青风的眸子眨也不眨地瞧着楼香葵，看她说起话来是如此的自然，好像不过是在和他闲话家常，而非谈论与两人自身有关的事。
「嗯，如果何深是像你这样的人，我大概早就嫁了。」楼香葵一边说着，还不时绽放笑意。
黑眸倏地睁大，古青风盯着楼香葵的笑容，心想她大概是讲得太高兴了，所以才没有发现到，其实她说出来的话……根本就像是在对他示爱。
而且，他也确实地被她吸引住。
「那我……是否应该回去禀告爹娘，并且接受这桩亲事？」古青风不知道楼香葵对他这么有好感，但是他很清楚，自己倒是已对楼香葵动心动情。
要是他将来的妻子真是楼香葵的话，他相信，他们应该会相处得很融洽。
或许，湘姨偶尔也会为人牵得好姻缘。
释怀的笑意在古青风的唇边漾开来，使他俊俏的面庞上多添了抹柔和的光彩。
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「咦？」楼香葵柔音乍止，好半晌反应不过来。
一直到古青风刚才点醒她，她才突然想起来，爹爹曾托人去古家提亲，想把她嫁给古青风，而她刚才又胡里胡涂地说了那些话。
哇啊——这样听起来，好像是她在对古青风求亲嘛！天哪！该怎么办呀？她没脸见古青风了啦！
楼香葵低着头，热气自她的脸庞延烧至耳根子，让她整张脸都红透了，甚至让她连一句话都说不出来。
「我说了什么太失礼的话吗？瞧妳……好似又想装哑子了。」古青风看着楼香葵涨红的脸颊，忍不住轻笑。
他知道自己这么说或许是唐突了些，但是毕竟他们有个成亲的机会搁在眼前，所以就算这么表示心意，应该也不为过吧？再说他也确实想将楼香葵娶进门。
「没……没这回事……」要说失礼，她才是彻头彻尾的失了大礼。
先是在月老庙把人当色狼乱骂，现在还跟人家没头没尾地说了一堆近似示爱的话。
「对不起，我一下子没注意，又乱说话了。青风，你就当没听见好了！」楼香葵困窘得几乎想挖个洞把自己埋进去。
「妳不愿意让我听吗？」古青风笑道：「我倒是挺喜欢跟妳说话的。」
大家闺秀也许贤淑温柔，但却不见得与他性子相合。
与其要个成亲后貌合神离的对象，倒不如娶个缘分深浓、性情相近的妻子，那才不枉一场婚约、一辈子的幸福。
若说这是月老的刻意安排，那么他欣然接收。
即使他们对彼此了解得不够多，但是……个性却是十足十的契合。
「不是不愿意让你听，只是这种事情……」这教她怎么说呢？这么私密的心里话，哪有可能大大方方地坦承告诉自己欣赏的男人，甚至还是当着对方的面说。
刚才她不小心讲出口，就已经羞愧得无地自容了，现在还要她当面承认，岂不是要让她连脸都烧起来吗？
不过既然刚才那些羞死人的话都已经被古青风听见了，她现在就算再多说一点，似乎也没什么差别，倒不如趁这机会全部讲个清楚。
「我这么说好了，其实……其实我也很喜欢跟你说话，因为你真的很温柔，讲话又有礼，不像何深那个家伙糟糕透了，加上你也是真的很有才识，让我忍不住就想多跟你聊聊，所以……所以如果……如果能够嫁给你的话，我想以后的日子一定会很幸福。」一连串的话越说越长、越长越乱，让楼香葵不但乱了步调，连声调也跟着模糊不清起来，最后就连她原本该讲的，还有不必讲的，统统都说了出来。
「其实，那天见到你的时候，虽然我是有点不高兴，但实际上我并不讨厌你，只是因为何深的事情刚过去，娘就赶忙把我押去月老庙，所以我才会对你那么凶，事实上……」
「事实上？」听到这一连串的告白，让古青风是又欣喜又好笑，没想到这个误会里头还有这段隐情。
「其实……」声音渐小，几乎要让人听不清楚，但楼香葵还是鼓足勇气将话说出口。「青风，其实我在认识你之前，就一直很仰慕你……」
早在今年皇上大封这群新科及第的状元、榜眼之际，她就听过不少关于古青风的传闻，也常听姑娘们提起对他的爱慕，说古青风不仅为人敦厚，性情体贴，更是文采极佳，时常与状元郎共同饮酒作诗，所以当她听见古青风上门找宫子齐时，才会跟着露郡王等人前来凑热闹，却没料到古青风竟然就是自己在月老庙遇见的陌生男子，而且她还彻底的误会他，简直让她又羞又急。
不过她也万万没想到，自己竟然可以跟仰慕许久的古青风这样面对面地谈话，甚至……还能得到他的青睐。
或许就是因为这样的感觉太过甜腻，所以她才一再地忘了分寸吧！
将这些心里话告诉古青风，其实也挺好的，毕竟若是古青风本着一时兴趣想与她成亲，却在事后才发现两人性子不合，那就连朋友都当不成了。
「楼姑娘，妳……」古青风幽黑的眸子里闪着惊喜，没想到他头一次动心欣赏的姑娘居然也喜欢着他，这是不是该称为天作之合呢？
「我？」看古青风一副欲言又止的模样，楼香葵还以为古青风是想教训她，说女孩子在讲话时要多注意些，或者根本就是想取笑她，让她再度慌张起来。
「我果然一没注意就乱说话，你千万不要把我说的话放在心上。」楼香葵发现自己是越讲越离谱，连忙向古青风鞠躬道歉，然后转身便想逃。
因为再跟古青风这样单独相处下去的话，她难保自己不会讲出更夸张的事情来。
「等等！」古青风见楼香葵想走，下意识地伸出手抓住她的手腕。「我还想跟妳多聊聊，妳能再多待一下吗？」
古青风紧紧地拉住楼香葵，已然忘了平日他谨守的礼教——所谓男女授受不亲。
楼香葵让古青风这么一拉，她也呆住了，甚至忘了要叫古青风放开她。
因为这可以算是第一次除了爹爹以外的男人碰到她，重点是她一点都不感到排斥！所以自然不会主动叫古青风放手，甚至还含羞带怯地望着自己被古青风拉住的手腕，心里没有面对何深时的那种嫌恶，反而涨满了微甜与微温的感触。
「楼姑娘……」古青风见她一直低着头，本以为她是不好意思，直到顺着她的视线而下，才惊觉自己居然不知不觉地逾矩了。
但是……握着楼香葵的感觉实在教他舍不得松手。
也许这是生平第一次，他想暂时把道德礼教丢到一边，就这么握着楼香葵的纤白柔荑并感受那如白玉般的滑嫩。
「那个……你不是要我叫你青风吗？所以……你叫我香葵就好了，我爹娘都是这么喊我的。」楼香葵从没遇过这种事，也不知道该作何反应，于是干脆就任由古青风握住她的手。
「那我就冒犯了。」古青风释出微笑，顺应她的心意，淡淡地唤了一声：「香葵。」
霎时，楼香葵觉得自己的头顶好像快要冒出热烟来了。
好柔的声调啊！除了小时候爹这么哄过她以外，她还真没听过有哪个男人的声音能够这么温厚的。
「香葵，如果可以的话，妳愿意跟我谈谈妳爹派人来提亲的事吗？我想知道妳是怎么想的。」虽然古青风很想直接问问楼香葵，若她愿意许婚，那么他就立刻回家请湘姨上门提亲，也算是了却家人的心愿，不过……
瞧楼香葵脸都已经红成这副模样了，若是他问得太直截了当，说不定她会马上逃掉。
「我是愿意谈，不过我并不知道我爹请人去你家提亲的事。」楼香葵羞涩地点点头，这事她自然是没有意见的，但总不能大剌剌地回答说她巴不得古青风马上到家里提亲呀！
「听说妳爹私底下很担心这件事，大概是怕妳年已适婚却找不到好对象。」古青风想起湘姨说的荒谬流言，忍不住又笑道：「不过我很庆幸别人都不知道妳的好，否则我大概也没机会遇上妳了。」
如果湘姨知道楼香葵其实是个可爱的姑娘家，甚至是个才女，更不是哑巴，不知道她会作何感想？
虽然之前对于这些乱传谣言的人感到很不以为然，不过此时此刻，古青风却忍不住要为自己的好运喝采。
「听你说得好像你很了解我似的……」被古青风一夸，让楼香葵忍不住笑出声来，「我们也才见面没多久而已！」
而且老实说，她给古青风的印象应该不算好，没想到他竟然会对自己有意思。
「妳跟何深不也只见过那一次面，那妳猜猜他是什么样的人？」古青风看着楼香葵的甜笑，却是不答反问。
「他呀，是个只看脸蛋不重内在的色鬼一个！」楼香葵只要一想起那天何深只瞧她的脸蛋和身材之事就不高兴。
「妳讲得还真坦白。」古青风低笑了几声，「虽然我跟他没什么私交，不过倒听户部侍郎何大人抱怨过几回，说他的儿子有些难管教，大概是给娘亲宠坏了之类的话。」
如今看来户部侍郎的担忧没错，他的儿子要真是这种个性的话，确实得找人严格地重新教导。
「所以妳也只与何深见过一次，却能识出他是什么样的人，如此说来，我们见面和相识的时间长不长，应该不至于影响我们对彼此的观感，不是吗？」说到底，古青风就是有意拉近他们俩之间的距离。
「嗯，虽然是不影响，不过你应该听过所谓衣不如新、人不如故。」楼香葵被古青风的安慰逗笑了。「认识的时间长短多少还是有差，说不定等你认识我久一些后，会觉得我缺点一堆。」
「如果妳担心这个问题，那我可以告诉妳，我身上的衣服是三年前娘亲手缝的，鞋子是五年前请人制的。」古青风打趣地应道。
越与楼香葵谈得深入，他就越喜欢同她聊天，只因为她的思考方向总是异于一般人，什么事与她一说，都会衍生出新想法来。
楼香葵先是一愣，然后才笑开了嘴，跟着古青风笑成一片。
只不过就在他们聊得正开心时，后头却突然冒出一个突兀的声音——
「你们笑够了没有？」
露郡王从假山后头探出头来，美丽的脸庞上挂着不以为然的表情。
「真是的，说半天都没谈到重点，妳说是吧？二公主。」露郡王随手一拉，便将挨着他一起偷听的一伙人都扯出树丛之后。
「露郡王！」楼香葵忍不住惊呼起来。
宫子齐不是说这花园要借给他们用吗？怎么还有一堆人躲着偷听他们讲话？
「你们……」古青风错愕地望着不知何时聚集在附近的人群，从露郡王、露郡主，乃至二公主和一班凑热闹的婢女都在旁边，就连好友宫子齐和大公王都在其中。
「我们怎么样？我们是来关心你们的啊！以免你们鬼扯了半天之俊，该讲的都没讲。」露郡王气势凌人地走到古青风身旁，绕着他定一圈后，绝美的唇忍不住勾起了略带邪魅的笑意。
「不知道露郡王指的是？」古青风对这位倍受宫内宠爱又任性的露郡王是早有耳闻，只是鲜少与他正面交锋，如今当面一见，他只能说……见面不如闻名就好。
因为露郡王傲人的语气听起来实在是挺咄咄逼人的，甚至感觉还很不容易对付。
「还能谈什么？当然是你们的婚事啊！」露郡王得意地进出笑声。
「露郡王！」楼香葵没想到露郡王会如此直截了当，霎时粉颊透红，只差没让整张脸烧起来。
「我们是在谈婚事没错。」古青风不疾不徐地回应，「不管怎么样，婚姻大事岂可马虎，所以我正在征求香葵的意见。」对于露郡王那语不惊人死不休的个性，古青风早自友人那边听闻了。
「我……」楼香葵没想到扯到最后，居然得在一大群人面前回答这样羞人的问题，让她忍不住把头往下垂，直觉地想找个洞躲起来，可是一想到自己仰慕的对象正在向她求亲，唇边还是免不了泛起欣喜的笑意。
「反正就是你想娶她、她也想嫁你，可是刚见面又不好马上点头，是吧？」露郡王挥挥手，制止他们两个再迟疑下去，否则恐怕等到天都黑了，他们这一大伙人还等不到答案。
唇角一勾，扯出绝色笑颜，露郡王以不容反驳的霸道语气替两人做了决定——
「我看……你们就先瞒着双方家人私下交往一阵子，等到两个人都决定非卿不娶、非君莫嫁了，再上门提亲不就得了？当然你们俩成亲那天，我保证会送上大礼的！」