第一章
紫禁城外的恭亲王府正张灯结彩，预备着三日后恭亲王爷的六十大寿。一箱又一箱的贺礼，不断地往王府里搬，人们熙来攘往，好不热闹。
这次寿宴惟一美中不足的，就是恭亲王的幼子煜昕和皇帝微服出巡去了，无法回来向他老人家祝寿。但，恭亲王生性豁达，一点也不在意儿子是否有回来，反而是恭亲王福晋对煜昕思思念念，盼着幼子能早日回京。
煜祯贝勒见母亲闷闷不乐，便携着妻子来到福晋的房前。
“额娘，您醒着么？”
“祯儿吗？进来吧！”
两人进入房中，福了一福。
“额娘吉祥。”
“起来吧。这么晚了，有事吗？”福晋慈爱地说着。她虽宠爱幼子，但对长子也不偏心，对于媳妇奕瑾也疼爱到极点。
“是额娘有心事吧！在想昕弟？”煜祯微笑地说着。
福晋蹙眉，又微微笑道：“看的出来？昕儿和皇上出巡已经四个月了，一点消息也没有，不知道到底过的怎么样了？”
煜祯笑着和奕瑾对望一眼，从怀里拿出一封信。
“昕弟差人送家书回来了，先告诉额娘，好教您欣喜。”
恭亲王福晋果然惊喜地站起来，接过家书。
“是昕儿写回来的信？说了些什么？”
煜祯笑着。
“昕弟说皇上的玩兴终于尽了，肯摆驾回宫，所以他快马加鞭先送家书回来。算算日子，也快到京城了，或许赶得上阿玛的寿诞。”
“真的？那太好了，皇上一出巡就忘了要回来，也亏得皇后娘娘受得了。”恭亲王福晋一面看信，一边听煜祯说话，脸上忍不住露出疼惜的笑容。她算是皇上的叔母，在私下对皇帝和自己的子女没什么两样。
“媳妇以为，皇兄是受不了昕弟给脸色看，才不得不摆驾回宫的，否则怎么可能才刚到江南，皇兄就肯回来呢？”奕瑾福晋笑着。
奕瑾福晋是格格出身，是顺亲王的女儿、皇帝的表妹，嫁给煜祯，可说是郎才女貌、天造地设的一对。
“说的也是。我就是想不懂，那么多王孙公子，怎么皇上老是喜欢找昕弟？昕弟的性子沉稳，也不爱玩，皇上找了个闷葫芦出巡，不闷死他？”煜祯啜口茶，不解地说着。
“是啊！皇上怎不找现贝勒两兄弟？他们两兄弟又风趣，武功也好，保护皇上也行啊。”恭亲王福晋也百思不得其解。
这时奕瑾才笑出声。
“怎么？格格知道？”
“瑾儿说给额娘听听。”煜祯也好奇得很。
“是。”奕瑾点点头，微微一福，露出甜甜的笑靥。“如果我是皇兄，我也会找昕弟一起出去的。”恭亲王福晋和煜祯母子俩对看一眼，仍是不解。
奕瑾顿了一下，脸上漾起微笑。
“因为昕弟的一丝不苟很有趣啊！难道祯贝勒不觉得，与其找一直恭维你的人，不如找个可以捉弄的人有趣多了吗？何况昕弟是一个极重伦常的人，皇兄如果不把昕弟整到脸色发青，是不会罢休的。”
煜祯恍然大悟，拍打手中的摺扇。
“难怪！还是瑾儿了解皇上。”
“臣妾从小在宫里长大，宫人们对皇兄是百依百顺，要找个给他脸色看的人，一只手就能数完了。”奕瑾伸出她的纤纤玉手，还只比了三根指头。
煜祯握住她的纤手。“别告诉我另外两个是先皇和太后。”
奕瑾的眼睛笑眯得像只月牙。“祯贝勒果然才智过人。”
煜祯摇摇头，捏一下她的鼻子。“亏你还笑的出来，真的惹皇上生气了，可是要治罪的啊！”
恭亲王福晋担心地皱起眉头。
奕瑾见状，赶紧握一下煜祯的手，赔笑地说：“额娘不必担心，是皇兄爱找昕弟的，想必不会找他麻烦的。”
恭亲王福音叹口气。
“皇上我是从小看到大的，我怎会不了解他的性子，我担心的是，昕儿的个性如果一直这么耿直，怎么找的到媳妇啊！”
煜祯连忙将奕瑾往前一推，推到母亲跟前，要她安慰安慰老人家。
“额娘，您也不用愁眉不展，是时候时，皇兄一定会指婚的，除非昕弟自己找到喜欢的对象，不然您想皇兄会错过作弄昕弟的机会吗？”奕瑾笑嘻嘻地说着。
“婚姻大事，又岂能儿戏，如果指了个昕儿不中意的人，那怎了得？”福晋又是叹气。“夜深了，你们也下去歇着吧。这些日子也够你们忙的了，不用管我，我没事的。”
煜祯夫妇对看了一眼，便双双跪安了。
出了房门，煜祯连忙拉住奕瑾的手。
“瑾儿，你说皇上要给昕弟指婚？对象是谁？”
奕瑾笑着耸耸肩。
“我也不知道啊！皇上也没说，我想八成和你一样，想让昕弟自个儿挑吧！皇上英明啊！”
“他自个儿挑？我的天啊！那岂不是要他一辈子打光棍了吗？昕弟是出了名的柳下惠啊！”煜祯一拍额头，一副要昏倒的样子。
“是吗？”奕瑾神秘地笑了起来。“可我有个预感，咱们王府用不了多久会再办喜事的。”
煜祯头一偏，看着妻子花一般的笑靥，也不知她说的是真是假。
“不信？”奕瑾双手勾着丈夫的肩膀，眼中笑意盈盈，靠在他的耳畔轻声地说着。“用咱们的孩子来打赌如何？”
“什么？”煜祯震惊地搂着妻子的腰，直盯着她看。“你……”
“如果一年之内，王府再办喜事，那么咱们家就是双喜临门，我猜一定是男孩；如果没有，那就是女孩了。”奕瑾偎在煜祯的怀里，害羞地说着。
煜祯紧紧地搂住妻子，兴奋极了。“天啊！我要做爹了！我要做爹了！你有孩子了！怎不早告诉我？”
“嘘！小声点，别惊动额娘了。”奕瑾羞红了脸，急忙捂住煜祯的嘴。
煜祯点点头，小心地扶住妻子。
“什么时候的事，我……我一点也不知道。”
“我也是刚发觉，今天只是忍不住先说出来。我本来想等阿玛大寿时再说的，是我的嘴巴不紧说出来了。”奕瑾娇羞地说着。
煜祯笑着搀扶着妻子漫步回房间。
“幸好你先说了，否则你到时准会看到你的丈夫当场出糗，呆掉了。”
“那也不错，难得能看到祯贝勒出糗，这也是件新鲜事。”奕瑾微微笑着。
想他祯贝勒，一表人才，文采风雅，在朝中可是皇上不可或缺的得力帮手，从来不曾有过失误，却在小妻子的面前老是反应慢一步，害他不禁要认为真有所谓一物克一物。
更教他想不通的是，这个妻子还是他自己看中的，在二十多个皇亲国戚之中，只有她让他一见钟情。
隔两天一早，果然府外就有人匆匆来报，皇上回京了，而煜昕正在回府的途中。
恭亲王福晋掩不住欣喜，急着要到大门接回家的幼子，煜祯和奕瑾格格当然只有随行。
不一会儿，府门大开，煜昕骑着白马，气宇轩昂地朝家门前进。
奕瑾却拉拉丈夫的衣角，用下巴指指煜昕的背后，煜祯才注意到，弟弟的背后跟了一顶轿子。
还未到门口，煜昕就看见母亲站在门内，孝顺的他，哪敢让母亲迎接他，从马上一千，施展轻功，足不点地的进了家门，跪在母亲面前。
“额娘吉祥。”
“好好，回来就好，让额娘好好看看你。”恭亲王福晋扶起儿子，怜爱地抚着他的脸颊，生怕他瘦了一分一毫。
“额娘，我好得很，您不用担心。”煜昕拉下母亲的手，眼光透过母亲看到站在后面的两个人。“大哥、大嫂。”
煜祯点了点头，眼睛却没在看他，煜昕顺着他的眼光，才想起身后跟了一个人。
“任翔，请她出来。”他对着轿子旁的侍卫说着。
“是，少爷。”任翔揭开轿子的门帘，伸手到轿内，里头怯生生的人儿却不敢出来。
恭亲王福晋一脸疑惑地看着门外的人，煜昕搀扶着母亲，眉头一皱。
“任翔。”
“姑娘，出来吧！少爷在催了，别让他第三次叫我的名字。”任翔轻轻使力，拉出轿内的人。
从轿里出来的是一个娇滴滴的姑娘，有一张清丽的素颜、水灵灵的明眸、不点而红的朱唇，脸色却是气血不足的苍白，身子骨也过于单薄，似会随风而逝一般。
恭亲王福晋一愣。
“她是……”
“额娘，她是公孙姑娘，唤名寒星。”煜昕只简短的介绍她，也没说明来历。
看着任翔扶着佳人入府，奕瑾格格只是含笑拉拉丈夫的衣角，示意：看吧！我说的很准。
煜祯则是笑咧了嘴，拥着妻子的纤腰。
“公孙姑娘？哪来的姑娘？”恭亲王福晋不解地看着那女子。
被唤寒星的女子，只是怯怯地低着头，不敢看前面，只是微微欠了个身，行了礼，一双空闲的手正忙着绞扭自己的衣角。
“任翔，带她进来。”煜昕还未向母亲解释，先要手下把人带进来。
“喳。”任翔的动作一点也不敢怠慢。虽然主子和他有如兄弟一般，但，不苟言笑时的他，还是不要惹的好；何况，现在有奕瑾格格在场，作弄人的事轮不到他。
“额娘，孩儿再向您解释，先让她去休息吧，她有病在身。”煜昕轻声对母亲说着。
煜祯的嘴差点掉到地上。他简直是呆了，昕弟什么时候开始会体贴父母以外的人了？这个女子竟有这么大的影响力？
奕瑾格格推推丈夫的腰际，示意他把嘴闭上，但自己脸上的笑容却是逐渐扩大。
恭亲王福晋虽不明所以然，但天性温和的她，见到这样一个身子骨娇弱的姑娘，也心存怜惜，连忙点头答应。
“额娘，就让她住沂雪苑吧。”
奕瑾格格适时的出声，让丈夫回过神来。他看一眼妻子，眼神中充满恶作剧的神采，不禁苦笑了起来。
因为沂雪苑就在煜昕所住的松涛苑旁边，是恭亲王特地为煜昕建造来招待红粉知己的，不过，不知是煜昕的人缘差还是不喜欢女人，这个院落至今一直是空着的，公孙寒星是第一个客人。
希望昕弟能招架的住。煜祯轻叹着。
煜昕果然皱了一下眉头，却一句话也不说。长嫂如母，虽然母亲还在，但一向正经的他，也从未敢有顶撞的意思。
“这样好吗？”恭亲王福晋不明白奕瑾的意思，狐疑地问着。
“当然好，人是昕弟带回来的，他当然得负责请大夫、照顾人家，现在阿玛的大寿要到了，大伙都忙着，只有让昕弟委屈点，亲自照料。”奕瑾格格微微一笑。“你说是不是啊？祯贝勒。”
“是是是，瑾儿说的有理。额娘，就这么办吧！任翔，还不把公孙姑娘带去沂雪苑。”煜祯急急附和妻子的话。
“喳。”任翔识趣地搀着公孙寒星离去。
离去之时，那姑娘仍旧一言不发，只是频频回首，看着煜昕。煜昕看她一眼，对她点点头，她才安心似的回头跟着任翔离去。
“昕儿，这……她是……”
“额娘，咱们先进屋去，孩儿再给您解释。”煜昕扶着母亲，向主屋前进，煜祯则是拥着笑嘻嘻的妻子跟在后面。
他也很想看好戏。
恭亲王听说儿子回来了，自然也出现在大厅，一入内就听到媳妇银铃般的笑语，不由得心情好了起来，再听说儿子带了个姑娘回来，更加心花怒放。
煜祯在妻子笑够了之后，才清清喉咙问道：“昕弟，该告诉我们这位寒星姑娘的来历了吧！”
“她姓公孙，名叫寒星，是我从醉仙楼赎回来的女人。”煜昕想了一想，用最简单的语言说明她的来历。
“醉仙楼？”恭亲王夫妻一听差点呆掉。木头儿子去醉仙楼？天要下红雨了！
在场的人只有煜祯一个人皱起眉头。因为刚才只顾着戏弄弟弟，完全没有注意到，不过……
“公孙寒星？她姓公孙？”
煜昕无言地点头。不愧是皇上倚赖的重臣，一听就听到重点。
“武林四大世家的公孙堡三小姐……好像也叫寒星。”煜祯的眉头锁得更紧。
煜昕又再点头。
“她是公孙家的小姐？为什么会在醉仙楼？”奕瑾格格狐疑地问着。她是不懂武林之事，也不知道公孙家有多大，不过会让朝廷也知道的家族，想必不会小到哪去，又怎会让家中的儿女流落到酒楼妓院？
“半年前，公孙堡在深夜遭逢意外，一家五十余口被火烧死，不过独缺她的尸首。”煜祯解释着。“可是她又为何会流落到醉仙楼呢?”
所有的人看着煜昕要他说下去，他却一语不发地看着地板。
过了好一会儿，他才开始叙述他们认识的经过。
在回到京城之时，皇帝突然使性子，说无论如何都要到京城第一酒楼见见世面才肯回宫。逼不得已，煜昕只得和皇帝到醉仙楼去。
从进入醉仙楼起，煜昕就没给皇上好脸色看，铁着一张脸，站在皇帝的身后，一声不吭。
站在门外的任翔则是暗中为主子捏把冷汗。这是对皇上大不敬啊！
皇帝却乐得把煜昕当隐形人。有一股冷风可吹也不是常有的事，再加上宫里的官人们及王公大臣个个对他像老鼠见到猫，难得有一个给他脸色看的人，当然得试试他的耐力有多少……
正当煜昕的忍耐逢极限时，他刚好回头看外面一眼，一个小姑娘端酒进来，又走出去。
这地方有女人送酒是很正常的，会让他注意到的原因是，这女子始终都是低着头，不曾抬头多看一眼。
不是该让客人注意到她、点她，她才有银子赚吗？
难道她不需要？
煜昕的眼光随着女子转了出去，视线就停在关上的门板上，久久不能移开。
有点不太对劲。
就是有点不太对劲，但他看不出是哪里不对劲。穿着吗？普通的丫环衣裳，虽然没有金丝银线，但也无不妥。发饰吗？只有一支玉钗簪在黑瀑般的秀发上，绝对是穷人家的打扮。
那么，是哪不对了？
煜昕尚在出神之际，身旁的人开了口。
“她病了。”
“四爷？”煜昕一怔，回过头来看着皇上。
“你看不出来？她的面色潮红，分明是病了。对吧！嬷嬷？”皇上得意地说着。
站在一旁招呼的嬷嬷，赶紧赔笑脸回答：“这位大爷，您眼睛真是厉害，她是受了点风寒，不过不碍事的，她只送送酒，不会影响的。”
“受了风寒为何不休息？”煜昕沉声开口。
“哎唷！这位爷，您有所不知，她是在这当丫环的，既不卖艺也不卖身，不工作那岂不是饿死了。”嬷嬷解释着。
“差不了这么一天吧？嬷嬷，怎不请大夫为她诊治呢？”皇上挥开手中的摺扇。呵，难得煜昕动了好奇心，不替他问问怎么成。
“那也得她有钱啊！在咱们这醉仙楼，只打杂是会饿死的，如果她不是公孙家的小姐……”嬷嬷说到这里突然住了口。
“她姓公孙？”煜昕接口。
他接话极快，快到嬷嬷来不及否认。
“哪一个公孙？是那个离京城不远的公孙堡？半年前遭劫的公孙堡？”
“这……”嬷嬷眼神中闪烁着防备的神采，一脸懊悔自己的嘴快。
坐在椅上的皇帝，好整以暇地挥走坐在腿上的姑娘。“嬷嬷，叫她们出去吧！在下有事相询。”“这位爷，这样……”本来嬷嬷想将话题岔开，但见他一脸贵气，站在他身后的男人脸色严肃，不由得心生怯意，乖乖地叫姑娘们离去。
“嬷嬷，你就安心地说吧！如果不说明白，我老弟是不会罢休的，毕竟公孙堡的命案，可是沉寂了半年的悬案啊!”撇开煜昕对那名女子的好奇不说，身为皇帝，对自己的子民也该关心。
何况这宗五十余口的灭门血案，地方官府始终无法查出真凶破案。
“爷，您该不会是官府的人吧？是位官老爷吗？”嬷嬷小心翼翼地问着。
“算是吧！总之，我们对那位姑娘很有兴趣。叫她来吧！”皇上点头说着。
嬷嬷看了又看两人，还是一脸不放心。
“这样吧，如果你能告诉我们她为什么会在这，或者我可以考虑让我老弟为她再审此案。”皇上摇着手中的摺扇。
煜昕瞬间眉头一皱。“四爷，这事该我管吗？”
“是你注意到的不是吗？”皇上笑笑说着。
“我只是问问。”煜昕的语气不带喜怒。
“能让你想问，就已经不简单了。”皇上的摺扇一收，拍板定案。“就这么说定。说吧！嬷嬷，有事我艾四给你撑着。”
“这位爷是京里的朝臣？”嬷嬷眼睛一亮，好像看到救兵似的。
皇上不承认也不否认，只是含笑地看着她。
“那您可得为寒星做主，她一家惨死，若不是她正好到我姐姐家探望我姐，恐怕她现在也是焦尸一具。”
煜昕眉头又是一皱。
皇上看他一眼就知道他在想什么，便嗤笑一声。“你可以继续保持沉默，但我保证你的工作会愈来愈多，信不信？”
煜昕闻言，眉头更是解不开了。他看着这个堂兄，真的很想把他五花大绑的绑回宫里，可是他只是个臣子，又能奈他何？！
他只得开口。“令姐是她什么人？公孙姑娘为何夜探贵亲？”即使面对的是老鸨，煜昕的语气依然拘谨。
“我姐是公孙家的奶娘，自小把寒星奶大，因为丧夫，在三年前就离开公孙堡，在城外的村子住了下来。寒星她每两个月都会去探望她一次，顺便给她送点东西。也许是好心有好报，我姐姐那时正好病了，寒星便留下来照顾她，才让她逃过一劫。”嬷嬷叹气说道。
皇帝拉着煜昕坐了下来，煜昕虽然不想，却也不敢不坐。
皇帝不禁暗叹一口气。这个皇弟也未免太不知变通了，要让他笑一笑可能很难，也许可以下一道诏书，让他笑的人可得赏金万两……
“嬷嬷，为什么令姐病了，会是公孙姑娘去探病呢？还有，既然她有奶娘，怎会在醉仙楼当丫环？”
嬷嬷叹了一口气，无奈地说着：
“我家穷，姐姐病了，要不是寒星常常送药送食，可能她早饿死了。两位大爷别看我是这里的嬷嬷，我的死鬼丈夫在外欠了一屁股债，我永远也还不完，再加上两个儿子要吃要喝，我根本无法接济她。
“这次寒星家遭劫，姐姐虽然很心疼她，却也无可奈何，只得要我收留她。您也知道的，这醉仙楼是什么地方啊，像这么漂亮的姑娘，老板会不想要吗？我是死求活求的才保住她，让她送送酒、在厨房打打杂，不接客的，这也是我惟一能为她做的了。
“今天难得寒星送酒，竟然遇到两位贵客，希望是她的福气，能为公孙一家报仇，也希望她能脱离苦海。”
不一会儿，公孙寒星便在嬷嬷差人叫唤下，来到这个厢房。
“寒星，快见见两位贵客。”嬷嬷迅速的走上前去，搀着步伐不稳的公孙寒星。
公孙寒星有些抗拒，一双翳水瞳眸瞬间溢满了泪水。“嬷嬷，您答应我的，寒星宁死也不卖艺卖身。”
“嗳！不是的……”嬷嬷怜惜地抹去她的眼泪。
就在嬷嬷还来不及说出叫她来的原因，煜昕便先开了口。
“先坐吧。”
皇帝这次倒是满意地点点头。呵，有进步，知道要体贴姑娘家。
“寒星，他们不是要你来卖艺卖身的，这两位是官老爷，刚看到你，对你很好奇，加上……我又一时说溜了嘴，说你是公孙堡的三小姐，两位官人说要为你重审公孙家的案子。”
让嬷嬷拉坐在煜昕对面的公孙寒星，原本一直低着头看地面，一听到这话，很快地抬起头来看着前方的两名男子。
煜昕的心霎时重跳了一拍。
好美的姑娘！脸上虽然用煤灰故意扶脏了，但却掩不去她的丽质天生。一双星也似的大眼，正直怔怔地看着自己，和大嫂比起来虽没有官家小姐的贵气，却也不失大家闺秀的气质。
而在公孙寒星的眼中，见到的是两名挺拔的男子，一俊秀，一严谨；俊秀的公子只是手中摇着摺扇看自己，仿佛只是在欣赏一般，直觉中，他好像在告诉她，要帮她查案的人不是自己而是隔壁的人。
所以她的眼光就飘向另一名严谨的男子。只见他面无表情，一双剑眉微蹙，目不转睛地盯着自己看，她立刻手足无措的低下头去。“对不起……”她小小声地嗫嚅着。
“为何道歉？”
“寒星误解了公子的美意，理当赔罪。”
在醉仙楼里待了半年，却一点也没有让她的气质结抹灭了。
“公孙姑娘可真是公孙堡的三小姐？”煜昕望着她，深吸了一口气，镇定了下来，提出一个应该是肯定的疑问句。
公孙寒星点点头，承认了。
在煜昕还来不及问下一句的当口，公孙寒星便离椅跪在他们的面前。
“请公子为寒星一家申冤。公孙堡一直以来时时行善，如今却落得灭门的下场，寒星心有不甘，是谁和我们有如此深仇大恨，连我未满一岁的弟弟也杀……”说到这里，公孙寒星已泣不成声。
“寒星……”嬷嬷想扶她起来，却也陪着垂泪。
皇帝向煜昕使了个眼色，要他去搀她起身。
也难得没见煜昕皱眉就立即走上前。“公孙姑娘讲起。”煜昕暗使内力将公孙寒星拉了起来，坐回椅子上。
煜昕蹲下去平视着公孙寒星。
“你知道公孙堡主可曾和何人结怨？”
原本坐在一旁的皇帝是呆滞得将手中的扇子掉在地上。
站在身后的任翔赶紧捡起扇子，送回皇帝的手中。“爷。”
“任翔，打我一下。”皇帝眼睛紧盯着眼前的一幕，手在身后捞扇子，顺便想叫任翔确定他是不是在作梦。
“属下不敢。”任翔被连接而来的事实吓得碰一声跪倒在地。
“要不你打自己一下看会不会痛。”皇帝眉头一皱，瞥一眼这没胆的护卫。难得给他机会打皇帝都不会利用。
任翔还真打，“啪”的好大一声。“回四爷，会。”
天啊！他要昏了，怎么有这样笨的人……真是……有什么样的主子就有什么样的护卫。
蹲在公孙寒星身边的煜昕似乎嫌他们太吵，回头看了他们一眼，又转头看着公孙寒星。
这才更让皇帝和任翔的嘴张大得合不珑。
只见公孙寒星缓缓的摇头。“不知道，爹爹一向不让女儿家过问家中的大事，但……镇上的百姓可以作证，爹爹是好人，应该不会与人结怨才是。”
煜昕不说话，抿紧一张薄唇，眉头锁得死紧。
公孙寒星原本低垂的头微微抬起，见到他蹙眉沉思，天知道她有多想帮他抚平他的眉心。
但，女子该有的矜持让她不敢逾矩。
她的这些举动都看在皇帝的眼里。看来这个姑娘是看上自己的愣堂弟了，而这块傻木头，是不是也动了心呢？
皇帝的眼睛在两人之间转来转去。
“总之，这事四爷说管，就是管定了，公孙姑娘请放心，在下一定尽快让公孙堡一案水落石出。”煜昕站了起来，用沉稳的声音说着。
公孙寒星一脸惊喜地看着他，一双大眼中立即蓄满了泪水，她又跪了下去。
“多谢公子！多谢公子，寒星必定做牛做马报答两位的恩情。”公孙寒星没有忘记坐在一旁的俊秀公子。
或者，他们俩是高官、又或者他们俩是王孙公子，一旁的俊秀公子的地位肯定比眼前的人高，只是，她的一颗芳心却在这时悄悄地黏上了她眼前的严肃男子。
煜昕只让她象征性的沾到地板，连跪也没跪成，又一把将她拉了起来。