序

这个系列动念得很早，大概在还没开始写小说的时候，就想写一个跟自然稍微相关的故事。原本是排定在九八年时，接续在《长干恋》之后推出，但是因为种种原因，凌玉的心思被其他故事引诱，缓了一年才开始这个系列。

从工业革命之后，人类与自然渐行渐远，科学发展带来便利生活，短短两三百年内，自然的资源被过度消耗，原本的平衡早已被破坏，整个地球的环境发生了异变。人们是在遭遇到文明的恶果后，才思索起自然的重要。于是，这几年来芬芳疗法风行世界，花草茶与花草精油的香气弥漫了生活。

在久远的神话里，神农尝着百草，中国人捻花惹草的日子，比我们所想像的开始得更早。广义说来，生活中的辛香食料，或是俯首可拾的小秘方，都与花草有关。读者宝宝们一定曾经在寒冬时，用辛辣的老旧熬煮保暖的姜汤；或是在夏季里剥开花砖，看着乾燥的菊花在水中浸润与开放，成为一碗退火的菊花茶。

几年前在某个黄昏走过安徽屯溪的古街，徽派建筑的白砖与马头墙成为昏暗的背景。这儿有着被人传颂数百年的贡菊，买了盒名为“绿牡丹”的贡菊，放置在瓷杯中，用热水烫过，白蕊绿瓣的菊花就在杯中绽放了，那种香气至今让我难忘。

捻花惹草，竟然与生活如此相关，我开始喝起花草茶。

长达一年多的时间里，翻阅一本又一本的相关书籍，为那些效用所著迷，开始知道什么花草可以治感冒，什么花草可以治失眠。舍弃了药品，我开始用一种较为温柔的方式来与身体沟通，像是回到原始的时代，用着自然给予的植物，调养着这个已经被文明饲养得不甚健康的身体。这些时日里，朋友们开始跟着我喝茶，而每段时间的购买花草茶行为，俨然已经成为大采购，必须按着笔记本，替她们带回众多不同种类的花草。

每一种花草，代表着一种意念，将脑海里的一些故事整合后，安排了这个新系列。新的系列里，凌玉想试试不同的写法，在这个系列的四个故事里，前三个故事是点，而第四个故事则是串起这些故事的线。这个系列里，我仍旧尽量让故事都具有独立性，不因系列而牵扯过深。

第一个故事里，大略的谈到媒体。这些日子来，时常看到让我惊骇的行为，媒体的自由像是脱缰野马般失序。隐私是人们最后的城池，在人性被扭曲的现今，许多的“真相”竟然是被杜撰出来的。应该传达消息的，却制造了悲剧，愈高明的暴力者外表愈斯文。媒体不应是戕害隐私与性命的利刃吧？试着以一桩举世皆知的悲剧作为整本书的轴线，相信读者宝宝们能够看得出来。

薄荷的花语是美德，而人类最基础的美德是自制。奈何，这世上能够自制的人太少。

第一次写到沙漠，这是我很久之前就想尝试的题材，而在开始这个系列前，我才走了一趟丝路，亲眼见识过荒漠的滚滚黄沙。

如今回想起来，心里仍旧是震撼的。凌玉背着笔记型电脑，在天山追着初冬的鹅毛大雪，在高昌古城里看着残破的遗迹，在嘉裕关的城墙上弯弓射箭：看过戈壁滩上一望无际的寂寥景色，看过流经兰州的滚滚黄河，看过种种传说中的景物；一双手抚过祈连山的墨玉，也触过地下古墓的冰冷石墙，还捧着长恨歌的拓片，走过仿古长安的书肆街道；也普经因为急性肠胃炎，坐在敦煌的街道旁，因为疼痛与想家而悲惨的哭着。

有好多感动，是怎么也形容不出来的，所见所触的景物，都是我久远前就想要探访的。

从来没有想到，竟能与书本中的传说靠得那么近。

那么遥远的地方，与我熟悉的世界没有平分的相似。在市集里比手画脚的挑选边疆的丝绸与手织羊皮衫，吃着洒满辛香料的烤羊肉串，在晚来风急的吐鲁蕃夜市里与少数民族喝着烈酒，一口饮尽后只能张着嘴直喘气，感觉像是喝了一把火似的。骑着骆驼走过平整如细绸的沙漠，听着慵懒的驼钤声响彻寂静黄沙，探望已经逐渐乾涸的月牙泉。

很幸运的，凌玉在这段旅途上受到成都美人的照顾，明眸皓齿的吕慧姊十分优秀而细心，一路上总是被我缠着问东问西，我们路上不停的买书，回程时行李箱差点装不下。在旅店里，或是在火车软卧上，她总是不厌其烦的替我解答种种问题，买东西时还义不容辞的替我杀价，呵呵。吕姊，辛苦你了，多谢你这一路的照顾。

突然感觉自己是很幸运的，总是能够遇见善良而优秀的人们。农历年要到了，各位读者宝宝，以及我的好友们，大家过得好不好？祝福大家，在这个世纪的最后一年，都能有安定的生活，以及安定的心。