第一章
月落鸟啼，一艘渔船无声无息地在河上轻摇飘荡，任由随波逐流到天明。
渔船不知何处泊，晓来晨钟到客船。
微光中，轻纱般的薄雾在河面腾升、飘移，使这条河平添一份神秘和妩媚的氛围。
突地，河岸上的芦苇发出宪牵的声音，小梳子伏地躲在芦苇里，屏息望着前方几个持刀的家丁。
“给我搜仔细一点！这个臭小子以为‘琴剑山庄’没有主人，竟敢三番两次地把山庄当成他家的花园，没事就溜进来晃悠、睡大觉，今天非把这个臭小子活逮到不可，然后将他绑在琴剑山庄门口吊上三天三夜，看他以后还学不学乖！”管家李大说。
小梳子暗啐道：了不起啊！琴剑山庄那么大的宅子，空房那么多，不过是借睡一宿而已，干嘛这么大费周章地抓人？
哼！愈是大富大贵的人家，愈是小器。不过呀，要是真的被抓到给吊上三天三夜，那她岂不是成风干人尸了？这可不行！
此时河上的船朝这里飘荡过来。
“李管家，河上有船。”
“那个臭小子可能在船上！来人，下去把船给我拉上岸。”李大的话才落下，嘴巴即被一颗珠子弹了一下，痛得叫一声，大喊：“是谁？”
众人立即提高警觉。
忽地，陆续有人的手被弹伤，有人是脚、有人是胸部……不过一眨眼的时间，人人东倒西歪，哀叫连连。
这时有人兴奋地叫道：“是珍珠——”
好了得的功夫！好阔绰的手法！竟然用珍珠伤人！这几下的功夫，让躲在芦苇丛里的小梳子看得一清二楚，确定是从河面上的船打上岸来，于是趁大家趴地找珍珠时，双脚一蹬，身子轻灵地跳上那艘船。
“喂——有人在吗？”小梳子喊了几声，见无人回应，于是放胆地走进船舱，看见桌上有酒莱，这才觉得饥肠挽辘，一手抓起一片鸭肉往嘴里塞，正咀嚼得津津有味时，突觉脖子一阵凉。
“小子，你是谁？”任天游从后面将剑架在小梳子的脖子上，冷冷地问。
“我是……小梳子……”小梳子斜眼瞅着架在脖子上冷森森的剑时，不禁全身发颤。“这位大哥，剑不长眼睛，你先把剑收起来，万一有个闪失，你岂不是白救我了？”
任天游瞥一眼这瘦弱的少年身体颤抖不止，好像真的很害怕，不像是会武功的人，便将剑收起来。
“呼——谢了。”小梳子吁了一口气，留恋地摸一摸纤细的脖子之后，回过头来，赫然看到一位满脸胡子的男子时，暗暗地吃了一惊；有点害怕，但是接触到他那对黑亮又温暖的眼睛时，很奇怪的，刚才的害怕完全消失了。
记得芙蓉姐姐曾经说过，有一对温柔眼睛的男人一定是好男人。这样一想，便认定他是一个正派的好人。
“谁让你上来的？”天游不高兴地说。
“知恩图报才是男子汉大丈夫，刚才你救我一命，我当然要上船来道一声谢谢。”小梳子拱手地说：“敢问这位大哥尊姓大名？”
任天游坐下来迳自喝酒，没有回答。
小梳子碰了一个软钉子，不过她一点也不以为意。
“那我就称呼你胡子大哥好了。”小梳子坐到天游对面，为他和自己斟酒，然后端起酒杯，敬道：“小梳子敬胡子大哥一杯。”
说着，小梳子一副豪情的样子，一干而尽，酒的辛辣让她呛了几口，连忙地张口扇风，然后连夹几口菜往嘴里塞，好冲淡酒的味道。
“原来酒这么难喝……”小梳子终于明白姥姥为什么不许她碰酒；但还是不懂，为什么“望春楼”的姑娘和恩客能整夜里一杯接着一杯地喝？
天游见这少年白嫩的脸现出红晕，仿佛天边一朵红云，很可爱。
“小孩子别喝酒，小心回去挨大人的板子。”
小梳子见他一嘴胡子如风吹草动，心想他一定在取笑自己，于是不甘示弱地说：“我十七岁了，已经不是小孩子了！”
小梳子逞强地又为自己斟了第二杯端起酒杯，憋住气就要往嘴里灌时，天游迅即将她手中的酒杯抄过来，一仰而尽。
“他们都是些什么人？”天游问。
“琴剑山庄的人。”
天游微怔一下。“你和琴剑山庄的人有仇？”
“没仇啊，我只是好奇，溜进山庄逛一逛，逛累了，走进一个房间，看见一张舒服的床，本想躺下来休息一下就走，没想到那张床实在太舒服了，这么一躺，不小心就睡着了。到了半夜里，被山庄的人发现，就一路被追到河边。”小梳子说到这里，忍不住就抱怨地说：“那么大的山庄，让人睡一下又怎么样，何必要这么追捕人嘛？依我看来，奴才都这么小心眼，那山庄的主人也一定是其器小哉。”
“你见过山庄的主人？”
“胡子大哥，你会说这种话，就表示你是外地来的。我告诉你，大家都说琴剑山庄是一个不吉利的地方，已经荒废好几年了，一直都没有人敢靠近它，可是去年突然有人开始整修山庄，如今山庄都修好大半年，也不见有人住进来，你说奇怪不奇怪？”
“琴剑山庄为什么是一个不吉利的地方？”
“我也不清楚，小时候就听大家这么说，可是姥姥总是不许我多问。”小梳子见天色渐亮，心急地喊道：“糟了，我一个晚上没有回家，姥姥现在一定很担心，我要回去了。”
“慢走。”
小梳子站起来要走出船舱时，又回头问他：“对了，胡子大哥，你今天就要离开这里吗？”
“暂时不会。”
“那敢情好！胡子大哥，你待在这里的期间，如果睡在船舱里不舒服，就上琴剑山庄去，那里的床真的很舒服；若是夜里寂寞无聊，你就到望春楼来，我铁定让望春楼最红牌的水芙蓉陪你喝酒，唱曲子给你听。”
说完，小梳子拱手向任天游告辞，走出船舱，纵身一跃，轻快地跳到岸上，快步跑开。
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小梳子飞快地跑过市井，闪进一条春风小巷，即见写着“望春楼”三个大字的大红灯笼高高挂在半天边。
她轻轻地推开望春楼的偏门，蹑手蹑脚地要溜进房间时，身后传来容姥姥柔中带强的声音：
“小梳子，你跑去哪里了，昨夜不见你回来，我真担心你出事情了。”
虽然容姥姥和小梳子说话不曾疾言厉色，不过只要看到姥姥满头白发、一张愁纹满布，以及一对随时随地似乎急得要哭出来的泪眼时，她心里就觉得愧疚，不敢让姥姥太操心。
“对不起，姥姥，昨夜我在一位朋友那儿，他的身手了得，和他讨教几招，一时就忘记时间了。”小梳子没敢让容姥姥知道她偷偷地溜进琴剑山庄，否则不知道又要怎样地忧心了。
“是怎样的朋友？我见过吗？”姥姥仔细地盘问。
“刚认识的朋友，我们一见如故，改天我介绍给你认识。”小梳子说。姥姥一向对她来往的朋友很严格，就怕她交到坏朋友。
“小心点，别成天往外跑，如果让人发现你是姑娘家就不好了。”容姥姥提醒地说。
“姥姥，放心，我会小心的。”小梳子不明白姥姥为什么要她以男孩子的身分过活，不过这样也不错，哪里好玩哪里逛，不必像一般闺女天天深锁绣楼，大门不迈的。
姥姥瞧她一脸疲惫的样子，疼惜地说：“进屋里睡一下。”
“好！”小梳子走到房门口，又回过头来，保证地说：“姥姥，你放心，昨夜的事不会再发生了。”
“你是一个好孩子，老爷、夫人地下若有知，一定会很高兴的。”容姥姥欣慰地说。
小梳子对爹娘和来望春楼以前的事完全没有印象，而容姥姥也绝口不提。
不过每年在爹娘忌日那一天，姥姥会拿出牌位让她叩头，而姥姥总会哭得很伤心，这时候就算她心里有千万个疑问，也不敢多嘴。
小梳子的记忆是从望春楼开始的。十年前一个晚上，容姥姥背着七岁的她来到望春楼，花姨娘见容姥姥带着一个精神恍惚的孩子，一时心软便收留她们在望春楼。
头两年，小梳子体弱多病，又经常夜半惊哭，容姥姥衣不解带地照顾她，从不假他人之手，她才能活泼乱跳长到今天。
小梳子躺在床上想一些事情，迟迟无法人睡。她对初到望春楼的点滴依稀有点记忆，可是有些事情明明就觉得眼熟，可是当她快要想起来的时候，脑子又呈一片空白。
比如，在琴剑山庄看见一幅画，画里的女人美丽温柔又亲切，好像在哪里看过她，可是偏偏又想不起在哪里见过。
小梳子翻个身，脑海里又闪出船上那位叫髯客，虽然今天才认识他，但是他那双黑亮又温暖的眼睛，她仿佛认识很久了；和那幅画一样，又是这种似曾相识的感觉……
为什么会这样呢？
可是当小梳子努力去回想时，这颗脑袋就好像要裂开了。
真奇怪，最近是怎么一回事？只要用力地想事情头就痛，不过小梳子没敢让姥姥知道，怕又增添她脸上的愁纹。
小梳子发现只要不勉强自己去想，头就不痛了。
她索性趴着睡，很快地就滑入梦乡。
一觉醒来，已是近黄昏。小梳子轻快地蹦到水芙蓉的房间，容姥姥正在替她梳头。
点灯前，是容姥姥替姑娘们梳头的时候，小梳子是被允许待在望春楼的。
小梳子忒爱瞅着姥姥为姑娘梳头挽髻的样子，心想什么时候自己才能这样梳头，搽脂抹粉，身着红衫，站在心爱的男人面前。
想到这上头，心不觉地怦然一跳，脸也热起来。
“小梳子，小梳子……”芙蓉喊了几声。
“啊……什么事？姥姥……”
“容姥姥到荷花房里梳头去了。”水芙蓉媚眼一睨，戏笑说：“小梳子，刚才你发什么怔啊？脸这么红，是不是在想哪位姑娘？”
“我……我才没有呢，是芙蓉姐姐今天特别漂亮，让人心生遐思。”
水芙蓉娇笑一声，玉笋般的手轻掐着她的脸颊，柔声：“你这张俊俏的脸蛋，加上这张甜嘴，不知道要迷死多少姑娘家；不过也让更多得不到你的姑娘伤心哪。”
“小梳子喜欢芙蓉姐姐，绝对不会让芙蓉姐姐伤心的。”这是真心话，她一直很喜欢大自己四岁的水芙蓉。
“说这种话……不枉我平时疼你！”说着，芙蓉便在小梳子的脸颊重重地亲一口，然后从腰间掏出手绢，轻轻地擦拭留在她脸颊上的红唇印。“不过这话以后可别再轻易地说出口，万一被容姥姥听见，她可又要犯愁了，她可是指望你考状元，有点出息呢。”
“那我考了状元就替芙蓉姐姐赎身，可好？”
平时两人就打情骂俏惯了，可是这次芙蓉真的很感动。
“小梳子，我水芙蓉是怎样的一条贱命，我很有自知之明，你有这份心意我就很高兴了，但是你可别再添容姥姥脸上的绉纹了。”
“我知道姥姥为我做的一切，以后我绝对不会再让她为我担心。”
“这才是正经的话。”
这时外面传来花姨娘高声的吆喝声：“点灯——”
小梳子知道这个时候她必需离开望春楼。
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任天游夜探琴剑山庄，熟门熟路地在山庄里走动，不像是闯进来的陌生人，而是旧识之人进来缅怀过去的时光。
天游飞身跃上绣阁，推门而人，屋里摆设如往昔，这里有他一段甜蜜的初恋情怀。
他望着桌上的棋盘，脑海里浮现那无数个黄昏与巧妹妹下棋的快乐时光——
“将军。”少年得意地说。
“等一下，我不走车步了，我改走马步。”少女赖皮地说。
“怎么可以这样子，起手无回大丈夫，你不懂吗？”
“人家只是小女子，不是什么大丈夫，可以不接受这个规矩。”少女笑盈盈地说。
“只要是下棋的人都必需遵守规矩，不然这盘棋就不公平了。”少年认真地说。
“我不管，我就是不许你将军。”少女拿起将棋，笑道：“游哥哥，现在没有了将军棋子，你永远都不可能将我的军了。”
“巧妹妹，把棋子还给我。”
“不还！”少女轻灵的身体飞出绣阁，少年随后追去，两条青春身影在山庄里飞来飞去。
少女银铃的笑声响彻山庄。“游哥哥，你来抓我啊……”
突然地，庄内的骚动把天游的思绪拉回眼前。
“有人闯进山庄……”外头有人呼叫。
小梳子？天游脑海里很自然地闪出河边认识的少年。他走到窗畔朝外观一眼，忽见一条黑影在花园里快速的奔窜，体形壮硕，身手矫捷，便确定这人绝非小梳子。
很快地，黑衣人翻墙离开，天游纵身飞出去，追黑衣人而去。
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“小梳子，小梳子……”
小梳子在灯下读着李清照词集时，听到外头有人在唤她，于是起身前去开门，赫然发现门外站着水芙蓉的贴身侍儿，不禁讶异地说：
“彩儿？这个时候你不在芙蓉姐姐身边伺候着，上我这里来做什么？”
“前面有一个客人指名要找你，芙蓉姑娘要你走一趟。”
“找我？”小梳子惊诧半晌之后，恢复调皮的个性，嘻道：“莫非也有姑娘进望春楼找男人吗？”
彩儿杏眼一睨，微嗲地说：“小梳子，你就是这么没正经，这话亏你说得出口。”
“是你说有人找我的。”
“我又没有说是女的。”
“不是女的？”小梳子咋舌，惊讶地说：“男人进望春接找男人？这个人也未免太下流了。”
“不仅是一个男人指名要你，而且还是一个满脸胡子的男人。”彩儿说。
“满脸胡子？啊！胡子大哥！”小梳子兴奋地说，一只脚急忙地踏出门槛时，立即又缩回去。“不行啊，这个时候我进望春楼里面，姥姥知道了一定会很不高兴的。”
彩儿抿嘴轻笑。“别担心，晚上花姨娘突然觉得身体不适，容姥姥现在正在照顾她，今晚会待在花姨娘那里照应着，不会回来这里。”
小梳子听了立即往望春楼跑去。
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望春楼开张艳帜以来，什么怪事没遇过，就是没见过有男人来望春楼不是来找姑娘寻乐，而是指名要一位小伙子的。
天游埋首喝酒，水芙蓉和他搭腔，他也没有多加理会，令她的魅力似乎无用武之地。
小梳子匆匆忙忙地赶来，芙蓉把她拉到一旁，微带责怪的口吻问道：“小梳子，我问你，你打哪里认识这个大胡子？你年少不经事，可别在外面认识一些乱七八糟的人，小心被带坏。”
“胡子大哥不是坏人，而且还是一个武功高强又豪情万丈的大侠。”小梳子把在河边的事说了一遍。
“用珍珠弹人？真的还是假的啊！”芙蓉惊呼一声，余光怀疑地瞄他一眼。
“看他这副德性，用一把大胡子掩藏真面目，说不准是江洋大盗，小梳子，你可要多小心。”
“没事的！”小梳子趋前问候一声之后，便在他身旁坐下来。“胡子大哥，没想到你这么快就来望春楼找我。”
“今晚我不想睡在船上，就想到你说琴剑山庄里面有一张舒服的大床，于是我就走一趟琴剑山庄，正想要好好地睡一觉时，结果被另一个不速之客给打扰了，我追他到这里来之后，人就不见了。”
“真的吗？”小梳子兴致勃勃地说：“胡子大哥，你是不是想要清查进出望春楼的每一个人？要不要我帮你，望春楼没有比我小梳子更熟悉的了。”
“我没有那个闲工夫。我追黑衣人到这里来之后，心想，既然琴剑山庄的床睡不成，只好上望春楼来找你喝酒。”
芙蓉听见他们在谈论琴剑山庄，便找机会插话：“小梳子，你去过琴剑山庄？”
小梳子的食指放在嘴上轻嘘一声：“别这么大声嚷嚷，小心传到姥姥的耳里。”
芙蓉轻戳小梳子的额头。“你呀！敢做还怕被知道！”
“我什么都不怕，就怕姥姥伤心。好姐姐，你可要替我保密。”梳子拉芙蓉上前，介绍地说：“胡子大哥，她就是芙蓉姐姐，望春楼最美丽、最会唱曲的姑娘。”
听到小梳子这么介绍自己，芙蓉不觉心花怒放，欠身盈盈一拜。
“水芙蓉给胡子大侠请安，刚才招待不周，请见谅。”说着，立即吩咐彩儿多送一些酒菜过来。
彩儿走后，芙蓉即坐到天游对面，热情地招呼他喝酒。
“胡子大侠，小梳子不能喝，就让我来陪你喝吧。”芙蓉斟酒，问道：“不知你想听什么曲子？”
“改天吧。”天游的心情还沉溺在琴剑山庄的往事之中，没有心情听曲。
芙蓉看过的男人如过江之鲫，而眼前这一位男子，虽然满脸的胡子掩住他的容颜，但是他的眼底有着载不动的许多愁，一瞧便明白他心里有人，而且还是一个多情种。
“胡子大哥，你今晚见到琴剑山庄的主人了吗？”小梳子好奇地问。
“只见到满屋子的奴才。”天游淡然地说。
“小梳子，打从你一进门，就听见你们两个人一直提起琴剑山庄，也够烦人的了。”芙蓉说。
“芙蓉姐姐，你知道琴剑山庄的事？”小梳子问。
“这阵子上我这里来的客人也都在谈论琴剑山庄的事情。”芙蓉说。
“他们知道主人是谁吗？”小梳子好奇地问。
“也只是猜测而已，大部份的人都说可能是不清楚琴剑山庄一事的外地富贾出钱修园，可是依我看哪，我觉得是当年逃出凶手魔爪的后代暗地里找人来修山庄。”
芙蓉这一席话让天游和小梳子惊愕不已；尤其是天游，他目不转睛地看着芙蓉，芙蓉被天游这对柔情似水的眼睛瞧着，竟然有些害臊。
“我只是随便猜的，你们随便听听就好了，不必太认真。”
“芙蓉姑娘知道当年琴剑山庄出了什么事情？”天游问。
“知道的不多，琴剑山庄出事的那天晚上，我正好被继父卖到望春楼，所以听人家谈琴剑山庄的事情就特别有感觉。”
“芙蓉姐姐，你快说说琴剑山庄的事。”小梳子催促。每次听人说起琴剑山庄时，她的心总会莫名其妙地揪一下，感觉很不舒服。
芙蓉想了一下之后，娓娓地说：“算起来也有十年了吧，琴剑山庄出事那一天，我被继父强拉到望春楼，我心里又害怕又难过，就趁夜里逃跑出去。在经过琴剑山庄时，当时我心里就想，在大户人家做丫鬟也强过在望春楼当妓女，于是我鼓起勇气上前敲门，敲了好久，也不见有人出来应门，我就被望春楼的人给抓回去了。”
“芙蓉姐姐，那你知道那时候为什么没有人出来开门吗？”小梳子紧张地问。
“隔天我听说琴剑山庄一家二十几口全被杀了，那时我吓死了，差一点我也是躺在地上的其中一人。”现在再想起那晚的事仍心有余悸，芙蓉呷了一口酒，才又说：“我真不明白你们两个怎么会对琴剑山庄如此感兴趣，这些年来，大家都说那里冤魂不散，经常闹鬼……”
“碰”地一声，一只喝汤的瓷碗跌碎在地。
“小梳子，你怎么了？脸色这么难看？”天游发现身旁的小梳子脸色苍白，身体不停地颤抖。
“我……我不知道，大概是……这个故事让我很不舒服……”小梳子泪流满面，痛苦地揪着胸口。
“小梳子，我让彩儿扶你回去休息。”芙蓉担心地说。
“不……用了，我可以自己回去。对不起，胡子大哥，我先走一步……”小梳子跟跄地跑出去。
“怪了，平时活蹦乱跳、爱玩又爱闹的小梳子，没想到胆子这么小。”芙蓉喃喃自语几句之后，转过身来，说：“胡子大侠……咦？人呢？”