第八章

不一会儿，一行人出了状元楼，往夜里的市集走去。陆夫人带着双双一路上展现了女人看家的采买本领，两人东看看西买买，有时和店家杀杀价，一路下来也买了不少东西，大多数是买给双双的胭脂花粉，及一些外邦传来的香料；靖天和陆劲扬跟在两个女人身后负责提东西。另外，汉天及浩天两兄弟先到淮河畔雇好船，准备等他们买完了，就上船去夜游淮河。

同行间，陆劲扬乘机告诉了靖天双双在汴州受人袭击的事，及那些一直跟在他们身后的南昭番子。

两人于是放下之前的争执，专心又小心地跟着正陷入迷人的扬州夜景的两个女人。

夜市里人群愈聚愈多，陆夫人和双双两人在街上逛过来逛过去，陆劲扬和靖天则紧紧跟着这俩个不知事情严重性的女人。他们知道那些南昭番子绝不会善罢罢休。

突地，一个小乞丐撞到了靖天，那小孩竟不由分说地当街便哭了起来，引得大群迅速围聚过来，让陆劲扬及靖天没法脱身，而陆夫人及双双买东西买得兴奋过了头，连后面发生了什么事也不知道。

两人没走多远，陆夫人正在和贩子交谈，双双则陪在一旁，一只粗壮的大手突然往双双伸来；双双猛地回头，还来不及尖叫，脸就被捂了块手巾，顿时失去了意识。

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「双双？双双？妳跑哪儿去啦？」陆夫人回过头才发现双双早已失去踪影。

「娘，怎么啦？双双人呢？」陆劲扬终于摆脱了那群人，疾步赶来。

「刚刚还在的嘛！怎么一转眼人就不见了？」陆夫人纳闷道。

看来那些番子果真先动手了。

陆劲扬托靖天先送他母亲回巨鹿山庄，扬州是他的地盘，让他来找人速度会快些。

在大街上，陆劲扬打了个小暗号，随即有三两个陌生的汉子及贩夫走卒走向他。

「龙门扬州堂口探子，参见大少爷。」

陆劲扬让探子传令下去，让全城龙门镖局的探子尽快探听失踪的双双到底被何人所掳？落脚何处？他则先回龙门堂口，让堂口的何堂主先备妥粮马准备救人。这帮番子胆子也未免太大了，居然敢当街掳人！

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夜已三更，临靠江边的商船画舫大都熄了灯火，唯独一艘不起眼的外国商船正灯火通明地在准备起航的工作。

船舱里的榻上，索拉河王子正盘腿端坐在中央，身后则跪坐着两位娇艳的女子在服侍他。

「启禀殿下，人已带到。」一个粗壮的大汉进船来，身后跟着国师木法沙及肩上背了一个大布袋的喀鲁。

「国师，此去一切可顺利？」索拉河喝了口侍妾送到嘴边的唐茶，闲闲地问。

「禀殿下，属下终不负殿下之命，有幸达成。」木法沙邀功地道。

「那人呢？」索拉河等不及要看看今夜行动的成果了。

木法沙示意徒弟放下肩上的布袋，为避免在大街上引人疑心，他们用一匹布将耿双双包了起来。

索拉河在乍见躺在地上毫无意识的女孩时，禁不住深吸了口气。这姑娘不但肌肤赛雪，还白里透红，身形纤细又娇小，他向来以为唐朝的女子都是健美、丰腴的，这样的美女倒是少见。

在场众人也全看见了那人质的绝色姿容，及他们王子殿下的反应。

「国师，她怎么──」索拉河盯着昏睡的女子。

木法沙拿出一只白玉小瓶，打开瓶塞，将之凑放在双双鼻下。

咳了两下，双双才张开眼睛，她坐起身子看了看四周陌生的环境，满脸惧意。

「你们是谁？我哥哥呢？阿劲哥哥呢？这里是哪儿？你们为什么要抓我？我又不认识你们。」她小心地站起来直往墙角退去，畏惧的眼神中尽是防备与不信任。

「双双姑娘，我并无意加害于妳，姑娘毋需惊慌。」索拉河见她那宛如小鹿般慌张的神情，心中不禁升起一股怜惜。

「你是谁？你为什么认识我？」她瞪着开口说话的年轻人微微发福的身形，身后还跪坐着两个女人全是衣着怪异的外邦人。

「我乃南昭国大王子索拉河，不得已用这方法才见到姑娘，还请见谅。实乃因姑娘身上有本国镇国之宝，而为了我南昭国国泰民安，特来取回。」索拉河王子痴望着这位宛如自画中走出来的姑娘。

「什么宝？我不知道。我不认识你们，你们一定是搞错了，我要回去，大家一定在到处找我了。」双双眼睛雾雾的，她心想陆劲扬及哥哥们此刻一定心急如焚。

「双双姑娘，请妳务必交出南昭之星，这对我全南昭百姓非常重要。」

「禀殿下，属下上回见到南昭之星，是挂在她脖子上。」木法沙道。

「是这串珠子吗？」双双自颈间掏出她三哥送给她暖身的小念珠。这一串墨绿色的小念珠据说有强身保暖的功用，她平时就怕冷，是她三哥在无意间得到了这串念珠，便送给了她，要她戴在身上驱寒。

「啊！」众人一阵哗然。果然是南昭国每年在祭典上用来祈福求雨的南昭之星！

木法沙夺走双双手中的念珠，呈给他的主人。

「喂，你怎么抢人东西？那是我的。」双双向那人娇叱道。

「殿下请过目。」木法沙不理会双双的抗议。

「双双姑娘，请问此物从何而来？」索拉河在看了一眼后，就又将目光转回双双身上。

「这是我哥哥给我用来夜里驱寒用的。」

双双死盯着那人手中的念珠，生怕他就这样不还她了。

在场众人又是一阵哗然，他们南昭国的镇国之宝竟然让人拿来驱寒？

此时，船舱外进来了个粗壮汉子在索拉河耳边说了几句话，他顿了会儿才点点头，那汉子随即转身离去。

索拉河看了国师一眼，木法沙谅解地向他欠身，表示同意与支持。如今他手上拿着的，并非真的南昭之星，远处看的确很像，但凑近看就发现这串念珠中少了一抹南昭之星特有的清香；然而即使如此，为了眼前的佳人，他依然不愿放手。

他是南昭国的继承人，在他的后宫中服侍他的佳丽就有数十名，每一个都长得很美，也为他生了不少子嗣；大唐他来过不下数十次了，中原的女子是很美，但耿双双的姿色令他想独占，目前的她有如惊慌中的小鹿般，不过等他们回到南昭国后，假以时日她会顺从他的，并且慢慢忘记中原的一切，好好服侍他。他看得出来，这是个娇弱且柔顺的少女，很好驯服的。

索拉河看了他的随身侍从一眼，他的侍从马上走向双双。

「哎呀！放开我，你想带我去哪里，我要回家！」双双被那粗壮的外邦人拖着双手，走向船舱另一边，她沿路不停地大叫，因为她发现船开动了，正心焦得不知如何是好。

「殿下，那么陆家和耿家的人马将如何打发？」木法沙担心他们身处异邦，如此贸然带走耿双双会惹来大风波。

「以我们的精兵良马，就算是官府的人都未必追得上了，更何况是一般百姓？或许他们现在连是谁下的手都还不清楚呢！」索拉河唇边泛出一抹冷笑，不管怎么说，这姑娘他都要定了。

「殿下明鉴。」木法沙明白这小姑娘被他家主子看上眼了，但他见过陆劲扬，也打探过陆家在扬州城一带的名声，只怕事情不会这么容易就解决。

龙门镖局乃现今大唐最大的镖局，全国各地堂口分布不知凡几。四更天，夜深人静之际，龙门镖局扬州堂口内却灯火通明，中庭内数十名身材魁梧的汉子正在为马匹上鞍或准备武器、干粮，一副准备在深夜中出镖的样子。

堂口大厅里正端坐着镖局内的何堂主、陆劲扬及耿家三兄弟。

「禀大少爷，城南探子已有消息传来，那艘南昭国的商船正准备起航往南而去。依属下看，这些番子可能会在七汕口补货，再由此改道走陆路往南。」何堂主见时辰差不多，就等少主人下令了。

「何堂主，依你之见──」陆劲扬抑下焦急不安的心绪，强迫自己镇定下来。今天他们要对付的是南昭国皇室的人马，可不比一般盗贼，若不详加谋计，只怕一旦过了边境，双双就真的再也回不来了。

「卑职以为咱们兵分两路，由耿少爷三人率领耿家庄的水运船只由水路直追，大少爷和卑职等则走陆路包抄。卑职已通知南方各堂口严加监视，谅这些不长眼睛的番子插翅也难飞。」何堂主转头征求耿氏兄弟的同意。

「何堂主言之有理，目前在城内约有数十艘耿家的船只，可以马上起航的应有三、四艘。」耿汉天面色沉重，扬州算是陆劲扬的地盘，虽然这小子很该死，但他仍很感谢陆劲扬肯如此倾力相助。若双双真的出了事，他们三兄弟将如何面对家中堂上的双亲？他祈祷在父亲知晓前，尽快把双双平安地带回来。

「禀少爷，人马兵粮一切就绪，待少爷您吩咐即可起程。」门外进来两位大汉通报。

「出发吧！各位，双双不会有事的。」陆劲扬自信满满地安慰着耿家兄弟，互相打气，内心中却是另一番的波涛汹涌。

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「启禀殿下，不远处已发现有船只跟了上来，只是属下尚不确定是何方人马。」木法沙在正午前便发现他们被人盯上了。

「全速前进！在七汕口补货时，留下人手继续走水路，我们则带着人质改走陆路。」索拉河很意外耿家的人马竟会在这么短的时间就追来。

「遵旨。」

索拉河沉思了一会儿，起身往囚禁双双的小室走去，想再确定一次，这一切真的值得吗？

※※※

守门的侍卫见主人走近，马上欠身将门打开。

小室中阴暗暗的，只有一张小床及一个小桌子。

「你走开。」小床上传来双双微弱凄楚的声音。

「双双姑娘，我并无恶意，妳又何需拒我于千里之外呢？」索拉河意外地发现自己竟如此低声下气。

「你骗人。我要回去，我要找阿劲，我要我哥哥，我要你马上送我回去。」送饭来的女奴都跟她说了，他们要带她去南昭国，而且那女奴还向她说了一些南昭的国色风光，及她是如何幸运，可以入选到后宫去服侍索拉河王子。她听了简直就要吐出来了。思及要一辈子跟那痴肥的番子在一起，她就想要先跳江算了。

「你把我的念珠还我，我不要跟你去南昭国，你听到了吗？我要回去。」双双摆出耿家人的架势命令道。

见双双固执如斯，索拉河奉上那串很像南昭之星的小念珠，希望能博得佳人笑颜。他明白双双目前尚未被说服，她尚不明白她即将会有多美好丰裕的后半辈子。

索拉河不再多言便转身离去，并下令送饭的女奴下点功夫，双双若早一天明白自己的命运，回国后也就少受一点苦。

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留下一些无助益的仆人继续往南顺江而下，索拉河带着随从及人质一干人在七汕口换上唐装改走陆路，此后他们就再没发现耿家跟踪的人马了。

日落前，一行人宛如一般普通商旅般的投宿在一家小客栈，一切都在掌握中。

负责送饭劝服双双的女奴，在暂借的厨房里向随行的厨子喃喃地抱怨着，她实在无计可施了，那个不知好歹的女孩至今依旧只喝水和白饭，此外她一概不吃，更别提要说服那女孩去服侍他们王子殿下。

厨子带着阴阴的笑意悄悄地对她说：「把这些唐人爱吃的小饼送给那姑娘后，就可以先通知殿下，准备今晚好圆房了。」

「什么？你该不会是在这小饼里放了──」那女奴睁大眼睛，随即明白了厨子的用意。

中原女子向来最重视贞操，一旦那姑娘和他们王子殿下圆了房，她也只能认命地跟着殿下，而他们也不用天天防着她会逃跑，届时恐怕要赶她，她还不肯走呢！

厨子催那女奴趁天黑前尽快行动，两人很高兴为主子立了大功，他们的王子殿下为了这姑娘可真是快失了魂了。