第九章
稍晚时，莲莲竟哭着跑来找关仲宣。
“怎么了？小莲莲乖，别哭好不好？告诉叔叔，谁欺侮你了？”不晓得怎么一回事的关仲宣，将迎面扑向他的莲莲抱了个满怀，他不厌其烦的安抚着。
“娘是大笨蛋！”莲莲抽抽咽咽地喊出这么一句。
关仲宣一愕，不认同地纠正。“怎么可以这么说自己的娘呢？”
“本来就是！奶奶好坏，欺侮我，欺侮娘，我才不要承认她是我奶奶，反正她也不想要我，我讨厌奶奶啦！然后……然后娘就打我……”
“你娘打了你？”关仲宣好意外，勾起埋在他怀中起哭得惨兮兮的小脸，果然见着左脸一片红肿。
看情形，若蕖这一掌打得不轻。
“痛不痛？”他心疼地抚了抚小小的脸蛋。
“痛。”莲莲扁着嘴，娇憨地靠向他，期望得到怜惜。
关仲宣也没让她失望，柔声问：“那要怎样才不会痛痛呢？”
“叔叔亲亲——”粉嫩嫩的脸儿自动自发地凑向他。
“好。”关仲宣倾向前亲了亲她，双手顺势搂近她，颊贴着颊与她亲昵地相依偎。“这样有好多了吗？”
“唔。叔叔最好了，我谁都不要，只要叔叔就好。”小手缠上他颈项，带着浓浓的孺慕依恋。
“那叔叔的话，莲莲会听吗？”
“会。”她答得飞快。一定要听话，才是乖孩子，叔叔才会喜欢她。
“好。那莲莲听着，不能生娘的气，因为娘是这个世界上最疼你、最爱你的人。打了你，她一定也很伤心后悔，你痛的只是脸，而且还有叔叔疼你，给你亲亲，但是娘痛的却是心，也没人给她亲亲，她只能一个人偷偷的哭，是不是比你更可怜？”
莲莲听得傻傻的，先前的气愤不见了，取而代之的是心慌。“那……叔叔也给娘亲亲不就好了吗？”
关仲宣神色一僵，而后，苦涩地道：“这种事，你爹会做。”
“可是，我比较喜欢给叔叔亲亲呀，娘一定也是。”
“那不一样。莲莲，这话不可以再说，听到了没有？”
“为——”
“不为什么。”关仲宣迅速的截断。“再来，我们谈谈奶奶的事。关于这一点，我无法替奶奶辩解什么，但是莲莲，你要记住，奶奶是长辈，而我们是晚辈，就算长辈有什么失当的地方，我们当晚辈的，也没有资格批评，所以，我们也只能体谅、只能包容，你娘会打你，就是想告诉你这一点。”
“这不公平啦，奶奶明明对我不好，我就是不喜欢她嘛——”
“莲莲，你喜不喜欢叔叔？”关仲宣不与她争辩，反而冒出这一句。
“喜欢啊!”而且是好喜欢、好喜欢，比喜欢所有的人都还要多。
“好，那奶奶是我的母亲，我能不能要求莲莲将对我的喜欢，分一点给我的母亲呢？”
“为……为什么？”哪有人这样分的啦！
“因为莲莲和奶奶，都是我很喜欢的人，如果两个我喜欢的人却互相讨厌，我会很难过。莲莲忍心看我难过吗？”
“不想。”如果是这样的话，她可以分一点喜欢给奶奶，可是……“那奶奶也会将对叔叔的喜欢分一点给莲莲吗？”
“会的。莲莲这么可爱，谁舍得不喜欢你？”嘴上是这么说，然而，心中却无一丝把握。
娘对莲莲的态度，疏冷得像个陌生人，他真的不懂，就因为莲莲是女孩儿，不能为关家传承香火吗？
???
那晚，莲莲坚决不回去，直缠着要和他睡，关仲宣心想，毕竟还是个孩子，此时要她回去面对若蕖，心里头难免别扭，也就如了她的意，让她在这儿睡一晚。
在莲莲还很小很小的时候，就爱缠着他入眠了。说来有些啼笑皆非，这些年来，唯一睡过他这张床的女性，只有眼前这半大的小娃儿!
窝在他怀中，临睡前，莲莲总爱天真的问：“叔叔会不会一直这么疼莲莲？”
“当然会呀，小傻瓜！”
“可是娘说，你早晚会娶妻，生自己的孩子，那……到时候，你有了自己的孩子，是不是就不会疼莲莲了？”
“你娘真的这么说？”他神情无尽复杂。她希望他娶妻生子，过自己的生活，不再将她视为唯一、惦念于怀吗？
“嗯。”莲莲无法体会他内心百转千回的思绪，只忧心地问：“真的会这样吗？”
“不会的，莲莲放心。”
“那……”莲莲突然异想天开。“叔叔不要娶妻好不好？莲莲让你当女儿，娘让你当——”
“别胡说！”关仲宣惊斥。“快睡了，别多话。”
莲莲本来还想再说什么，但她实在太累了，也就听话的垂下眼皮，舒舒服服的在他怀中找了个角落安睡。反正，这事儿往后还可以找机会说。
关仲宣轻轻拍抚怀中的小小人儿，然而，心绪却已因莲莲那番话而波涛狂涌。
多么的傻啊！
七年了，他仍是无法忘情于她。
痴恋着一个不能爱的女人，是一种什么样的悲哀？
老天呀，莫非，这是你对我关仲宣的考验吗？
???
在莲莲入睡后，关仲宣以不惊扰她的方式，移开怀中熟睡的小人儿，正准备前去告知若蕖一声，略显急促的敲门声响了起来。
他大致有个底，起身开门，果然，门外站着是焦虑不安的白若蕖。
“仲宣，莲莲有没有来找你？我刚才……”
“嘘，小声点，她在我这儿，你别担心。”
“噢。”白若蕖吁了口气，整个人松卸下来，脸庞浮现疲惫。
关仲宣看在眼里，着实感到不舍。“先进来再说。”
白若蕖无声的跟着他进房，见莲莲安稳地睡卧在关仲宣床上，她放轻了步伐，凝视着女儿酣然入梦的脸庞，倾身柔柔地在她额际印上一吻。
“哭累了，才刚睡着。”关仲宣轻声说着，倒了杯水递给她。
“你是怎么回事？我不是告诉过你，要好好跟她谈吗？怎么会让她哭着跑来找我呢？”
“都是我不好，我不该打她的——”白若蕖盯着自己的手，满心自责。“她说，她讨厌奶奶，我怎么说她都听不进去，我一气之下就……我不是有心的，可是她却哭着说：‘娘和奶奶一样讨厌，我再也不要理你们了。’我拦不住她，四处的找着，就怕她真的不谅解我……”
关仲宣不由得叹了口气。“我就知道会这样!你难道不晓得，莲莲是个早熟且敏感的孩子，所以我才特别提醒你，用词得留意些。别以为莲莲还小，她和一般的孩子不一样，她也有自己的想法，所以，拿大人的权威，强势的逼迫她，只会造成反效果，除非你能提出一套理论说服她，让她接受，否则，只会让她更加的远离你。”关仲宣顿了顿，又继续说道。
“你知道吗？她跑来找我时，哭得有多惨！你的做法，让她觉得你和娘一样在欺凌她，她小小的心灵所受到的伤害，远甚于表面上的皮肉伤，这难道是你所希望看到的吗？”
“我是个失败的母亲。”白若蕖愈听愈难过，只要想到自己亲手伤害了她最疼爱的小宝贝，她就懊悔得无法原谅自己。“瞧我，把事情搞得一团糟，连自己女儿的事都处理不好，我算什么母亲！”
“蕖，你别这个样子，我不是在指责你呀!”眼看她眸中泪光闪动，他满怀爱怜地拥她入怀，柔声安抚着。
“不，莲莲一定很气我。我真后悔，我怎么可以打她呢？明知她是这么好的孩子，我还——”
“够了，够了，事情都过去了，莲莲已经不怪你了。我也知道你尽了力，你是最好的母亲，这就行了。”他的心，收容了她的泪、她的悲伤；密实的拥抱，给了她支撑下去的力量。
“是吗？”此时的她，心力交瘁，就像个迷惘的孩子，极力寻求保证。
“是的。不论如何，我会一直在你身边支持你。”
“还好有你……仲宣……”
低不可闻的细语呢喃，一字不漏的飘进了他耳中，他闭上眼，情难自抑地更加搂紧了她。
是啊，有我！我会用我的生命守护你，永远不离开——
无声的誓言，尽付绵密的拥抱之中，浓情不改。
留意到自己失态的行止，白若蕖困窘地推开他，稍稍回复理智的关仲宣也同时退开，拉出距离。
“很晚了，我也该回房去了。”白若蕖不敢看他，低敛着眼，轻声道。
“嗯，自己当心些。”
“我知道。”
简短的结束了几句言不及义的对话，她拉开房门，直到离去，都没回头多看他一眼。
关仲宣就这么靠在门边目送着她消失在沉沉夜幕中。
不说破，并不代表不存在，他们其实都知道，彼此一直在压抑着心中那道狂热的浓炽情焰，七年来的相敬如宾，并不代表浓情已逝，而是被锁在心灵深处无人探知的角落，苦苦的隐抑，几时会爆发，是他们连想都不敢想的。
他合上眼，一声悠长的叹息轻轻逸出，眼底、眉尖，尽是挥之不去的怅然。
只是，他们谁都没留意到，暗处一道震愕、迷惑，以及陷入沉思的身影。
???
关仲宣并不以为事情会这么轻易善了，所以当关老夫人唤他前来时，他并不意外，反正，他早就想和母亲好好谈谈了。
他不容许这样的情况持续下去，没有人能苛待若蕖母女，就算是他自己的母亲也不例外。
然而，他万万没想到，母亲要和他谈的，会是这件事！
“我说宣儿呀，你年纪也不小了，是吧？有没有看上哪家的姑娘呀？娘替你说媒去。”
关仲宣一怔。“娘，这事儿不急。”他含糊地打混过去。
“什么不急！你大哥都成亲好些年了，娘可没多少时日可等了，你这不孝子是不是打算让我死了没脸去见你爹？”
“娘！”他心头烦躁得紧。“您没事说这种犯忌讳的话做什么呢？况且，这事是要看缘分的嘛，缘分没到，我能怎么办？”
“没缘分？”关老夫人眯眼思索了会儿。“我记得，好些年前你不是看上一位姑娘，还急着要娘去给人家提亲，怎么后来却绝口不提了呢？”
关仲宣脸色一僵，不大自在的别开脸去。“都陈年旧事了，还提它做什么。”
“我不管是不是陈年旧事，这事儿你非给我个交代不可！”
“她……”关仲宣眉心凝着愁郁，困难地道：“她早嫁人了，所以，这事也别再提了。”
“嫁人？”关老夫人神情复杂地盯着他。“既然都嫁人了，何苦还惦着她？快快给我讨房好媳妇儿，生个宝贝孙儿给我抱抱才是正事。”
“大嫂不也生了莲莲了吗？这难道还不够？”
“哼，不过是白养了个赔钱货，有什么用？”
关仲宣脸色一变。“娘，您怎能这么说？是男是女都是您的孙子啊！”
“那不一样。关家需要一个男丁来传承香火，如果你不肯成全娘的心愿，那也成，改明儿个我安排你大哥纳妾，意思也是一样的。”
关仲宣瞪大眼。“不可以!娘，我不许您这么做！若真教大哥纳妾，那大嫂怎么办？您将她置于何地了？”
关老夫人冷哼了声。“是她自个儿不争气，怪得了谁？”
关仲宣死咬着牙，双拳握得死紧。“一定得在这当中做选择吗？”
关老夫人不语，意思已经很明显。
娶？还是不娶？
他的抉择，关乎到若蕖的幸福呀！他若违逆母亲的意思，依娘的个性，必定会命大哥纳妾，届时，若蕖将情何以堪？
又如果，新妾真为大哥生下了一儿半女，若蕖在这个家中，更是地位全无了，她又该怎么在这个家待下去？
光是这么想，他心口便揪得死紧，疼不堪言。
不！他绝不能令她陷入这等悲辱境地！
“娘的意思，不过就是想抱孙罢了。好，我娶！这总成了吗？这样能不能让您不再为难大嫂，多少善待她一些呢？”关仲宣上了火，不顾尊卑地大吼出声，一掌重重地捶向桌面。
关老夫人傻了，不知是因为儿子的态度抑或其他。
从来没有!宣儿从来没如此失态过，更不曾用过这种口气对她说话，今天，却为了若蕖……
就连娶妻之事，他都情愿为若蕖而妥协，这代表什么？
太大的震撼，冲击着心房，她不敢再想下去。
“你……不是没对象？如何成亲？”这一刻，她是希望他坚持己见，抗争到底的，至少，这不至于令她觉得，为了若蕖，他能做出任何牺牲。
然而……
关仲宣只是嘲弄地冷笑一声。“关于这一点，我想，丝毫难不倒我无所不能的母亲大人。”说完，他头也不回地大步离去。
杵在原地的关老夫人，完全的傻住了！
为了若蕖……他竟能做到娶任何女人都无所谓的地步！
两兄弟的感情打小就好得不可思议，以往，她总以为，宣儿之所以处处维护若蕖，是受了他大哥所托，却没想到……
过往的情景，一幕幕在脑海重现，如今她才惊觉，乍见若蕖时，宣儿的脸色的确难看得吓人，之后，就再也不谈提亲之事了。
打一开始，他对若蕖便存着超乎寻常的关心，这些年来更是处处挺身相护……天哪！为什么她从没发现，仲宣与若蕖……
再回想莲莲刚出生之时，她满心欢喜的前去儿媳的房中看她的宝贝孙女，却意外地听到了大儿子与媳妇的对话，得知了惊人的内幕——
“伯禹，我真的对你好抱歉。”
“傻瓜，我说过我会把莲莲当亲身女儿看待，你道什么歉呢？既然你那个无缘的情人不能与你共偕白首，我是很乐意照顾你们母女的。”
“可是，这对你并不公平。”
“谁说的？我不管莲莲的生父是谁，反正从这一刻开始，她就是我的女儿，你也不许胡思乱想。”
接下来，他们又说了什么，她已无心倾听，乱哄哄的脑海，全让这震撼的事实填得满满——莲莲不是禹儿的骨肉，也不是她的孙女！
对若蕖的不满，全由那时开始。她无法谅解一个失节败德的女人嫁进关家，污了关家的门槛，更无法接纳那个来路不明的野种。
她甚至知道，这些年来，若蕖未曾和禹儿同房。于是，她百般刁难、千般亏待，只因那口不平怨气——这个女人利用了她儿子的深情，令她死心眼的禹儿受了不少委屈!
可是如今看来，事实已这般明显，若蕖那不能宣之于口的情人——是宣儿！
冲击震撼的领悟在脑海惊爆！
换句话说，她一直以为的野种，并非来路不明，莲莲确实是她关家的骨肉，只不过，上苍胡涂，姻缘错配呀！
天哪!她竟老眼昏花至此！
备受打击的她，一时受不了这天大的刺激，捂着心口，她痛苦地猛喘气。只要一想到这些年来，她是怎么亏待她可怜的孙女，她就几乎无法承受……
她不曾抱过莲莲、不曾怜过莲莲，甚至对孙女的呼唤，不曾真心回应过。
而若蕖，她是那么的温婉美好，这些年来，她的逆来顺受、委曲求全，她不是没感觉，若不是成见太深，她早就该承认，若蕖真的是个不可多得的好媳妇儿，由这些年来，她坚决为宣儿守身，便可看出其难能可贵的志节。
她错待了多少人，错看了多少事啊！
揪着心，闷痛的胸口几乎透不过气。
如果可以重来……如果她还有机会安排这一切……
然而，她已无法思考，袭来的黑暗，将她重重淹没。
???
一场来势汹汹的病，令关家上下每一个人全慌了手脚。
甫得知母亲病倒之事，关仲宣简直懊悔欲绝！
明知母亲年事已高，他为什么不能平心静气的说，害得母亲气急攻心，卧病在床……
“娘，都是孩儿的错，我不该顶撞您的，您别用这种方式惩罚我，孩儿身受不起呀！”跪在床榻边，他满心沉痛地忏悔着。
“傻孩子……”才一张口，便是一阵急喘不休，差点儿就喘不过气来。
“娘，您别急，慢慢说。”关仲宣赶紧轻拍母亲的胸口帮她顺气。
“为娘知道……自己的日子已不多了……我最放心不下的……就是你呀，宣儿……”
“我明白。是孩儿不孝！只要娘好起来，孩儿一切全听娘的安排，我娶妻、我生子，成全娘想含饴弄孙的心愿……”说着说着，他哽咽得不能成言。
“我苦命的孩子……你何苦为难自己……”听了这话，关老夫人更是心酸。明知这么做，他并不会快乐，却仍是如此承诺她……唉，她最心疼的傻儿子呀！
思及此，她胸口更是阵阵紧缩，脸庞一片死白。
“不，孩儿是真心的，娘，您相信我！”关仲宣心急地保证着，痛恨自己无法分担母亲的病痛。
关老夫人摇着头，说不出话来，只是急喘着，朝白若蕖伸出手。
“娘——”白若蕖见状，赶紧上前牢牢握住。“娘有什么吩咐吗？”
“伯……伯禹呢？”
“小叔已经差人去通知了，正日夜兼程的赶回来，娘，您撑着点。”
她恐怕是等不到了……
禹儿……是委屈了，但是……若蕖本该属于宣儿，希望他……不会怪她这个当娘的如此安排……
“宣儿……娘这辈子，最亏待的人……就是若蕖，你要代我……好好的补偿她……还……还有……莲莲……我可怜的小孙女儿……”
“奶奶……”嗅出了生离死别的味道，心莲小小的心灵也笼上阴影。
“莲莲啊……奶奶如此待你，怨不怨奶奶？”
小莲莲赶紧摇头。“我答应叔叔，要把对叔叔的喜欢分您，所以，莲莲以后也要喜欢奶奶。”
关老夫人听得满心酸楚。只可惜，她再也没有机会分享这份喜欢了……
“宣儿……”她将若蕖母女的手，一并交到他掌中。“好好照顾她们母女……这是我……唯一的遗……愿……”
关仲宣反手握住，满心戚然。
“若蕖……是我的好媳妇儿，莲莲……更……更是……我关家的子孙，你……一定要……善待她们……因……因为……你……你们……”才是真正的一家人，唯有看你们聚首相依！我才能安心离去。
然而，这些话，她永远都没机会说出口了。
深深的遗憾，浮上来不及合上的眼眸之中，声声悲泣，荡了开来——
“娘——”
“奶奶——”
而关仲宣则像失了魂，挖空了心，什么都感觉不到。麻麻木木，他就这么看着、听着，宛如没有生命的雕像——