第四章
端端眼睁睁地看着他点了自己的穴道，却一点办法也没有，又见他将自己抱起，只能张着一双美目瞪着他，眼中带着七分的愤怒，以及三分的恐惧。
没想到慎思只是将她小心翼翼地放在秦老汉身旁，然後对她说道：「端端姑娘，真凶另有其人，眼前我虽无线索，但我一定会为你爹报仇的。」
他拉过秦老汉身上的被子，轻轻地盖在她身上，她躺在爹爹的身旁，凝神一听，却听不见她爹的呼吸声，这时才确定世上唯一的亲人已经被害死了，心里又悲又怒，一口气换不上来，眼前一黑，昏厥了过去。
慎思一见到她忽然失去知觉，也是一惊，赶紧伸手探了一下她的鼻息，虽然微弱，却是绵而不绝，心下略慰，於是用力掐了她的人中，不久，便听见端端嘤咛一声，醒了过来。
端端缓缓地睁开眼睛，眼前出现慎思魁梧的身影，距她不过二尺，不由得双眼圆睁、怒目而视，恨不得跳起来将他碎屍万段，但慎思仍是满脸真诚的望着她，眼光中找不出丝毫虚伪。
慎思见她口唇欲动，似乎有话要说，虽知她想说的不外乎是一些责骂他的言语，又担心她憋着满腹的怨气伤了身子，还是出手拍开了她的哑穴。
「你……你……你真的杀了我爹！」几个时辰前还流连在旖旎美梦之中，如今她那满心怀想的男子，居然成了她的杀父仇人，她根本无法承受这个事实。
慎思还想开口再作解释，突然听见一声轻响，一件细小的微物破空而来，他转身伸出右手，两指一夹，原来是一根两头尖锐、发着乌光的细针。
「哈哈哈……」一声刺耳笑声自窗外传来，那声音听起来犹如地狱里的鬼哭，教人不禁毛骨悚然。
只见一个披头散发、一身白衣的女子，彷佛足不点地的飘入房内，慎思下意识用身躯挡住了端端，正欲质问，夹着细针的两指陡然感到一阵麻痒，顷刻问，整只右手手掌完全不听使唤。
「毒针！」他惊叫一声，手臂一甩，将细针直插在地上，但那阵麻痒却慢慢地沿着手上的经络朝心脏而去，他心知已着了对方的道儿，却不顾自己的安危，反过身去，以左手迅速解开端端身上的穴道，口中大喊：「端端姑娘，你快走，这里有我挡着！」
端端虽没看清来人的长相，却也被那骇人的笑声给惊住了，之後慎思每个动作都看在她的眼里，她这才相信慎思对她实在是没有恶意，而这位天外飞来的不速之客，或许便是真正的杀父仇人！对於慎思如此奋不顾身地保护她，她心中不免感到愧疚，更懊悔为何没听他的解释，以至於让慎思中了对方的毒针。
这些念头在她心中飞转而过，一个鲤鱼打挺，跃起身来，跳过身前的慎思，她飞快地俯身拾起地上的娥眉剌，纵身往来人扑去。
慎思从敌人发射暗器的手劲，便已得知对方的功力并不在他之下，一个箭步冲到端端面前，阻止她形同自杀的行动。
「端端姑娘，你不是她的对手，你快走吧！报仇并不急在一时。」
他平时看来虽是粗犷豪迈，但也不是一味的有勇无谋，衡量眼前的情势，自己虽有把握拦住对方，却不敢保证能保护端端不受毒针的暗算，眼看这毒针的毒性如此剧烈，自己不过是伸手接过，便已半个身子麻痒难当，想必秦老汉也是中了此针的荼毒，现下除了制住此人，还真想不出其他法子可以救命了。
但端端哪会听他的话，此时她心里唯有为父报仇一念，即使知道慎思所言非虚，也不愿就此退却，她沉声说道：「辜大哥，我爹一定是这个人杀的，你走开，我一定要替我爹报仇！」
他面对着敌人，将身体挡在端端与对方之间，生怕端端躲不过那迅捷的毒针，眼睛不离对方的两只手，「端端姑娘，你的仇我会帮你报，你还是快走吧！」
「不用再你推我让了，今天你们一个都走不了！」一个阴恻恻的声音冷冷传出。来人将长发往後一甩，露出一张满是伤痕的脸来，那是一张叫人看了一辈子都会作恶梦的脸！
那脸色宛若枯黄的树干，脸上皮肤也找不出任何一处是光洁无痕的，慎思只看了一眼，也不由自主地打了个冷颤。
「是你！」端端从慎思身後望去，发出一声惊叫，「是你杀了我娘！你就是那个让我娘和我中毒的女人！」
来人一愕，定神瞧了端端一眼，随即大笑，「不错，连你爹也是我杀的，原来你就是晋如宣那个贱人的女儿，那年你中了我的毒针，竟还能活到现在？我找了你们十年，没想到你们居然跑到这荒岛上躲起来。」
「不准你骂我娘！」端端怒火冲天，那人的话让她的思绪又回到十年前，娘惨死的情景历历在目，对她当时幼小的心灵造成了很大的打击，而现在，连爹爹也离她而去了，「你为什麽要杀我娘和我爹？你对我们到底有什麽深仇大恨？」
「哼！你那无情的爹没告诉你吗？好，今天我就说给你知道，也让你死的瞑目些！」那女人目露凶光，牙关咬得吱吱嘎响。
端瑞将身子探出慎思背後，希望能听得仔细点，但慎思仍专注地盯着敌人的一毕一动，稍微挪了位置，还是将端端护在身後。
「放心，你们还有些时辰可活，事情没说完我是不会动手的。」对方察觉慎思的意图，脸上一副不知是哭还是笑的表情，顿了一会儿，才缓缓开口，「十五年前，武林中谁不知道我『孔雀公主』孔嘉的名号，当时追求我的人遍及五湖四海各大门派，你那个丧尽天良的爹也是其中之一……」
「你胡说，我爹这辈子只爱我娘一人！」端端大声抗议。
「是不是胡说，待你到了地狱问你爹，就会知道了。」孔嘉对端端的反应嗤之以鼻，又接着说道：「也怪我自己有眼无珠，全天下那麽多俊杰，我只对你爹青睐有加，原已论及婚嫁，却在我们要拜堂的前一个月，晋如宣这个贱婢主动投怀送抱，色诱了他！」
「你竟敢这样说我娘！我饶不了你！」端端再也忍不住了，奋力推开挡在身前的慎思，一手持着娥眉刺朝孔嘉刺了过去。
慎思一个踉跄，跌开数步，立即又飞身过去，拉住端端的右手，「端端姑娘，这女人碰不得！」
端端被他拉得往後退了数尺，表情一愣，开口问道：「为什麽碰不得？」
「她全身上下都是毒，即使你刺伤了她，毒性也可能会随着兵刀反蚀自己。」他着急地解释着。
他在端端与孔嘉对话时，就看出对方衣衫边缘隐隐泛着青光，显示她身上布满了剧毒，所以才会一副有恃无恐的模样。
「真是好眼力！你这麽聪明，杀了倒是有点可惜。」孔嘉对慎思啧啧称赞，转头又对端端说道：「你一定不知道吧！你娘本来就是我身旁使唤的婢女，要不是如此，她又怎会有机会勾引上你爹呢？我为了挽回你爹的心，不惜自毁容貌，变成今天这个怪样，还对他发誓永远不会爱上别人，但你爹竟带着你娘远走高飞，扔下我独自一人忍受世间所有人的耻笑。从那一刻起，我就对天发誓，我一定要杀了你们全家！现在你爹已死，你就下地狱去陪他吧！」
她的声调愈来愈凄厉，话才说完，眼中杀机乍现，右手无声地朝着瑞瑞摆动了一下。
「小心！」
慎思早在一旁专注地瞧着她，却没想到她出手居然如此之快，心头一凛，一声虎吼，危急中也不及省思，左唧飞起，将身旁一张藤桌踢到端端跟前，「笃、笃、笃」三声轻响，孔嘉所发射的三支毒针尽数被藤桌接了过去。
孔嘉没想到她向来百发百中的毒针竟被这少年轻易化解了，脸色一变，枯黄里暗暗蕴着紫青，面目更加狰狞凶狠。
「好小子！你竟敢为她出头？让我先杀了你！」她十指箕张，指甲净是黑色，猛然往慎思喉咙插去。
此时慎思的右半身已全然没有知觉，眼看毒气即将侵人心脏，但他不傀是武功高手，膝盖不弯，两足足尖一运劲，人已腾在半空，躲过了孔嘉致命的一击，接着左手五指连点，封住右半身的几处大穴，暂时阻止毒气攻心，左手再一个盘旋，让衣袖裹住手掌，奋力往敌人的天灵盖击去。
慎思手掌末到，掌风已炙得孔嘉脸上肌肤灼然生疼，这时她才知道自己低估了这个看来不起眼的少年，一个前翻，身子滚倒在地，末及站稳，三支毒针又是连发射出。
突然间一个庞然大物横空而来，将那三支毒针又接了过去，原来是端端眼看慎思已处劣势，迅速将方才慎思救她的藤桌又掷了过来，恰好挡在慎思与孔嘉之间。
慎思一看机不可失，身躯在空中一扭，左脚仃藤桌用力一踹，所幸这古藤性本坚韧，受了他这一脚没有碎裂，朝着孔嘉直飞了过去。
孔嘉微一疏神，硕大的藤桌已是迎面而来，不及闪躲，只好双掌一挺，将藤桌猛地推开。
「哎哟！」只听见孔嘉一个惊呼，脸上出现不可置信的表情，接着软倒在地，双手使劲往怀里伸采，像是要拿出什麽东西来，口中却瘖哑地喊着：「这……这怎麽可能？」
慎思和端端看到这突来的变故，一时弄不清楚到底是怎麽一回事，以为孔嘉又在施展什麽奇怪的武功，直到慎思也颓然地倒在地上，端端才骤然明白，朝孔嘉奔了过去。
「你不能现在就死啊！解药呢？这毒针的解药呢？快拿出来，我可以救你一命。」端端失声地问着。
她瞥见那张被孔嘉推至一旁的藤桌，上头这插了几支毒针，才想到孔嘉必然是在双手挡住藤桌之际，刚好被钉在桌上的毒针刺入掌心，害人不成，反而害了自己，但慎思也中了这毒，所以端端急着想要取药解毒，甚至不惜饶了杀父仇人的性命。
孔嘉躺在地上，只因平时与剧毒之物浸淫日久，血液中带白某些抗毒的物质，所以没有马上毙命，却也无力取出怀里的解药，只是喃喃地念着：「报应……这是报应啊……」
「快！告诉我解药在哪里，我来救你！」端端担心她一死，慎思也会跟着陪葬，迫切地询问着。
孔嘉脸上露出一个惨然的笑，「我……我是来不及了……已经太迟了……如果你想救他的命……就答应我一件事……」「什麽事？你说！」
「我死後……将我和你爹……葬……葬在一起……我要和他……永不分开……」孔嘉断断续续地说出她生命中最後一个要求。
端端一听，心中大怒，爹与娘都是被这女人害死的，如今要她答应让这女人与爹爹合葬，那岂不是对不起她惨死的娘，正欲拂袖而去，一转身，又见到躺在地上的慎思，已是脸色发黑，出气多而进气少，转眼间也会丧命，那毕竟是她的救命恩人啊！
情感与理智不断地在内心挣扎交战，她踌躇着，不知是否该答应这个条件，转念又想到慎思身上还背负着另一条人命，若是他无法取药回江南，那麽他大嫂性命也算是她害的了。一思及此，她只好咬牙说道：「好！我答应你！不过你要是敢给我假的解药，我一定将你的屍体扔到海里喂鱼！」
「人之将死……其言也善……信不信由你……」孔嘉命悬一线，声音微弱几不可辨，「解药在……在我怀里……紫色瓷瓶……内服……青色瓷瓶……外敷……每日寅……午……戌……三个时辰……给他冶疗……连续七日……毒性自解……」
端端闻言便要伸手取药，孔嘉却又急急出言制止。
「且慢……我浑身是毒……你爹和他……也是……切不可空手触碰……」孔嘉为了死後能与爱人合葬，竟关心起端端的生死来。
端瑞立即撕下一旁的床帏，包着手，小心翼翼地伸到孔嘉怀里，不一会儿，掏出大大小小将近十个瓷瓶，她挑出其中紫色及青色的两个瓶子，用眼神徵询着孔嘉。
孔嘉勉力地点点头，吸了最後一口气，出言道：「我，我的後事……谢谢……谢谢你的……成全……宇……我来陪你了……」说罢，她吐尽胸中之气，彷佛这一生中再也没有任何可以挂念的事，带着笑容离开了人世。
不知为何，端端心中陡然对孔嘉有种怜悯的感觉，纵使她因爱生恨，杀了自己的父母，但到头来，看破了生死，却还是看不破情关。
为人之悲哀也莫过於此，虽然她最後得以和所爱的人合葬，但端端心里明白，就算是人死後仍有另一个世界，孔嘉还是得不到爹爹的真爱。
她陷入沉思中，直到窗外传来一声唤晓的鸡啼，她才矍然惊起，原来寅时已到，忙将解药依孔嘉吩咐，为慎思敷上，又赶到前屋倒了一杯水，然後将另一种药倒入慎思口中，和着水让他服下。
她坐在慎思身旁，仔细端详着慎思脸上的变化，但黑血还是不停地由他嘴角流出，她有点慌了手脚，不知是否是自己记错了程序，还是孔嘉存心骗她，但孔嘉已死，她实在想不出其他法子来救慎思的性命，眼见黑血愈呕愈多，她跪在慎思跟前，掏出手绢为他擦了又擦，一条手绢已从雪白变成了乌黑，慎思还是不见好转。
「辜大哥，你千万不能死啊！」经过一夜的惊魂，爹爹猝然而逝，她心中早将慎思当成了自己至亲的人，倘若慎思也跟着走了，那麽她就真成了一个无依无靠的游魂了。
渐渐地，清晨第一道曙光悄悄地走入屋内，黑暗一步步地退却，端端看到原在慎思脸上盘踞的黑气已慢慢消失，呕出的黑血愈来愈少，终至不再呕血。她心中一喜，几乎要忘情地扑在慎思怀里，随即又想起他身上余毒未了，才硬生生止住了自己的动作。此时她心中所想的并不是担心自己会不会中毒，而是害怕如果自己中了慎思身上的余毒而死，那麽这七天就没有人可以照顾他了。
慎思涣散的双瞳也缓缓地恢复了神采，他只看见眼前有个模模糊糊的人影，依稀还听得见那人叫着自己的声音。
「你终於醒了！」
那欢欣雀跃的声音是端端的，还略带着些微哭音，原来是端端见他没事，激动得喜极而泣。
「我……我……我没死吗？」他觉得全身无力、头痛欲裂、耳中嗡嗡作响，彷如四肢百骸的经脉都被抽定了，只剩一张嘴能动，却也是口乾舌燥，「水……我好渴……给我水……」
「我这就去拿。」端端脸庞绽出笑容，想起身为慎思驭水，稍一移动，双腿居然麻的发疼，彷如有千万根尖刺前仆後继地扎着腿上的每寸肌肤，她这才发觉自己已跪坐了将近一个时辰。慎思此时已可以清晰分辨出端端的模样，看到她一脸痛苦，忙问道：「你怎麽了？是不是哪儿受伤了？」
「没有……只不过是两腿感到有点麻。」端端苦笑，用手轻轻地揉着双腿，直至麻痒渐退，才起身走到前屋。
她倒了一杯水，递给慎思，然後坐在一旁，静静地看着他将一大杯水饮尽。
「端端姑娘，谢谢你。」慎思喝完水，体力渐复，挣扎着想站起来，但双脚仍是支撑不了他的重量，又跌坐在地上。
「小心！」端端惊叫一声，差点忘了孔嘉临死的告诫，想去扶他一把，又倏地将手缩回来，任由慎思倒下，「你……你摔痛了吗？」
他对端端伸出手又缩回去的举动感到莫名其妙，随即想起自己中了毒，忙问道：「我身上的毒……没救了吗？」
「不不不！」端端赶忙澄清，「只不过你余毒未解，七天後就没事了。」
慎思舒了口气，想起秦老汉及孔嘉中毒後那张扭曲的脸，仍心有余悸，虽然当时他一心只想着救端端，并没有考虑到自己的生死，但他着实也不愿成为客死异乡的游魂，何况他身上还负有另一个重要任务。
「那恶女人死了吧？」他又想起那毒辣的女人，忍不住打了个冷颤。
端端点点头，想起孔嘉死前对她爹仍是余情未了，也不免欷歔，抬眼望着屋内的两具屍体，不禁感叹一段交缠了二十多年的情爱纠葛，从今以後，都将是黄土一抔……
这世间的变化，永远都不是凡人所能预测的，就像慎思的出现，若不是上天刻意的安排，两人远隔重洋，又怎会有相遇的一天呢？
她站了起来，缓缓地走到爹爹屍身旁边，跪了下来，心中默默地祝祷着，眼泪也不自觉地滑了下来，「爹，请原谅女儿的不孝，答应了那个恶女人与您合葬，但辜大哥是我的救命恩人，而且他要去救他嫂嫂，希望爹爹在天之灵保佑我们一路上平平安安，顺利取得血罂粟。」
在她心中，早就抱定了要和慎思一起去寻找血罂粟的决心，只是还来不及告诉她爹，就发生了这个意外，现在爹爹已死，这世上她再也没有任何亲人了，想到这里，一种无依无靠的心伤又让她开始掉泪。
坐在地上的慎思看她的眼泪犹如断了线的珍珠，不禁慌了手脚，偏恨自己仍是站不起来，只能着急地出言安慰，「端端姑娘，人死不能复生，你就节哀顺变吧！」
「我……我没有爹爹了……」端端愈想愈是难过，原只是微微的啜泣，到後来竟然一发不可收拾。
任凭慎思苦口婆心的哄劝，几乎说破了嘴皮，她还是一个劲儿地哭，足足哭了有半个时辰，哭得慎思一颗心就像麻花卷儿似地揪了起来，却也想不出任何办法能够让她停止哭泣。
想他辜三少在江南可说是呼风唤雨、只手遮天，所说出来的话虽然不是圣旨，却也相差无几，活了二十一年，还真没遇过如此令他手足无措的事。
只见他一手揩去满头大汗，一手想过去拍拍端端的肩但又缩了回来，脸上神色就如同被人塞了满门的黄连，却又不敢吐出来。
他轻声地哄、细气地劝、温言地说，柔语地骗，她依然恍若未闻，犹如要哭尽全天下所有的悲哀，愈哭愈是起劲。
慎思真的是无计可施了，他宁可再去找什麽血罂粟、血莲花之类的怪东西，也不显眼睁睁看着端端在他面前掉泪，平时自己也算是「拳打南山猛虎，脚踢北海蛟龙」的一条汉子，今日竟对一个弱质女流束手无策，碰也碰不得，吼也不敢吼，连他最拿手的「***」都被贴上了封条。
看着瑞端有如带雨梨花，脸上滚着成串泪珠，那凄绝的美丽让他又是怜惜又是着急，他试着将自己那已似半残废的身体给撑了起来，小心地扶着身旁的一张藤椅，摇摇晃晃的往端端那儿行去。
他尽量让自己的脸看起来柔和诚恳一些，小心地安慰着，「端端姑娘，你再这麽哭下去，一定会伤了身子，相信令尊在九泉之下也不愿看你为他而难过……」
还欲往下说去，那张被他当作临时拐杖的藤椅，却不小心勾到一旁的另一张藤椅，一个重心不稳，整个人便向端端身上跌了过去－－
就在他快要碰到她的前一刻，想到自己身上还带着毒，幸好左手还挟着那张藤椅，急忙用力往地上一蹬，顿时往後飞去，脑袋却重重地撞上屋中的梁柱，接着反弹回来，摔了个狗吃屎，两颗门牙将地上的泥土啃出一个洞来。
「辜大哥！」端端见到这突来的变故，惊叫一声，奔了过去，「你摔伤了吗，都是我不好！都是我害的！」
他觉得满天的星星都像是同时飞到眼里来过冬，後脑上还肿了个鹅蛋大的包，一口的鲜血，吐也不是吞也不是，满眼星光中，忽然瞥见端端脸上的表情，又浮现那种山雨欲来风满楼的徵兆，吓得他连声说道：「不碍事！不碍事！是我自己不小心，和你无关，只求你别再哭了！」
端端闻言，立即将断断续续的抽泣停了下来，但还是满脸忧色地望着慎思，「辜大哥，你一定很痛吧？都怪我害你摔得这麽重。」
「你千万别这麽说，这只能怪我自己。」其实他心里想着，用後脑的一个肿包及两颗摇晃的门牙，换来她的停止哭泣，这买卖值得，何况所得的利润还有她接续而来的关心与照顾。
不过为了防止她自责过深，引发下一波的暴雨，他得赶紧找些事让她做，以分散她的注意力，「端端姑娘，坦白说，我後脑虽疼，但肚子里疼得更是厉害……能麻烦你弄些吃的来吗？」
端端一愕，随即忙不迭地说：「啊！你不说我都忘了，我这就去准备。」说完便转身出屋。
不到片刻，只见她抱了一个枕头及一叠棉被又走进屋内，慎思还不明白是怎麽回事，她已开口说道：「辜大哥，得先委屈你在这躺一会儿了，不过这地上太凉，而我爹爹的被上可能已经沾满了毒，你就先盖着我的被褥吧！」
他没想到眼前这自然率真的女子，竟也有心细如发的一面，一股暖流徐徐地环心而过，霎时只觉得全身的疼痛都已不药而癒。
「这……这怎麽好呢！那你不是没有被子可盖了？我看我还是就这麽躺着吧！」
「你是病人，还是盖着吧！来，乖乖听话。」她像是哄着一个小孩子，小心地让他横躺着，将枕头垫在他脑袋下方，再把一床厚厚的棉被将他盖得密密实宝地，然後才满意地点点头，「瞧，你这样不是舒服多了？」
慎思半眯着双眼，细细品味着那被褥柔柔的触感，虽然不论在花样、质料或者是绣工方面，与他们江南辜家的织品都有着天壤之别，但它曾经紧紧地拥抱着端端，如今又是如此安稳地将他环围着，他闻着那微微的馨香，一颗心飘飘荡荡，整个人浑似被柔云层层裹着，随着煦风飞扬在半空之中。