丐帮少主
凌华摇了摇头道：“我只是担心那些鹰爪找我不到，会去纠缠他，鹰爪来得挺多，只怕史少帮主不知道，会着了他们的道。”
张怀素笑道：“这位史少帮主精明着呢？你看他武功怎么样？”
凌华道：“他武功是挺不错的，但这些鹰爪中也有武功高强的，只怕会寡不敌众。”
张怀素笑道：“这里的丐帮帮众可也不少。你知道他方才和那长须老者时动手用的是什么武功？”
凌华道：“好像是醉八仙之类的武功。只是他最后打伤那长须老者的一招却有点古怪”
张怀素点头道：“嗯，你眼光不错。这醉八仙本身也只平常，武林中会的人多得数也数不清了。史少帮主本身武功好得很，只是不愿公然得罪官府，这才用出这最常见的功夫，好让别人认不出他来。但那长须老者也藏了一手，他和史少帮主对掌，眼见渐处不利，便施出压箱底的绝技，这玄阴指本来是不易抵当，那时突然使将出来，史少帮主一时料想不到，待得察觉时，已知躲不过了。措手不及之下，便将丐帮绝技《降龙十八掌》中‘亢龙有悔’这招的后半着夹在‘浪步抹胸式’中使出，那长须老者躲不过，已是身受重伤了。若论真实武功史少帮主要比那长须老者高出一筹。”
凌华奇道：“二十多年前，自丐帮前帮主史火龙一死，降龙十八掌已是失传，丐帮便因少了这门镇帮神技，所以声望早已无当年之隆。武林中人得知这门绝世神功已不复存于当世，无不扼腕叹惜。再者，现任史帮主虽是史火龙之女，但武功才干都远不及乃父，以至帮中人才调零，江湖中事已不大过问。这其中，莫非……”一时沉吟着下面的话不知该怎么说。
张怀素笑道：“凌兄年纪不大，却熟知武林典故，实在佩服佩服。名师出高徒，凌兄已是如此，尊师想必是当世高人，却不知是哪一位？”说罢看着对方微微而笑。
凌华给他瞧得心慌意乱手足无措，脸上也是一红，嗫嚅着道：“小弟这个……是家传的武功，那个……学不到十之一二，倒让张公子见笑了。”
张怀素忽然正色道：“凌兄，你身上寒毒只怕不易驱除，那些朝廷鹰犬又是难缠得紧，现下只好先送你回家与令尊商议医治之法，令尊家学渊源，想必可妙术回春。至于你答应那老者的诺言，只好缓上一缓了。”
凌华不即回答，垂下头来，轻轻咬着右手小指头细想。
张怀素见他黛眉雪肤，长长的捷毛微微颠动，暗想，这凌兄长得好秀气，便是女子长成这样也是绝代佳人了……刚想到这里，女子这念头现在脑海中，心里一惊，细细打量眼前这人，无论身段腰肢，举止神态，分明就是一个女子的做派，不由得暗骂自己瞎了眼了。
再看之下，心中砰砰乱跳，只觉得这般看着她，实是亵渎于她，但又不舍得不看，不由得又自渐形秽起来。
凌华一抬头间，见那张怀素神色古怪，正自怔怔地瞧着自己，脸上微红，把手在他肩上轻轻一推，道：“你怎么啦？”
张怀素吓了一跳，忙即收摄心神，道：“嗯，你意下如何？”
凌华道：“此地离永州府已不远，我想带一句话去应该用不了多久，去我家也不是三两天可到的。我看不如先去把老头的讯息告知梅庄主，只是怕担误了公子的行程，我如何过意得去？”
张怀素道：“从永州府去你家要几天行程？”
凌华道：“快的话也总要十天八天吧，我家住在巫山。”
张怀素微一沉吟，道：“没关系，我就倍你走一趟吧。事不宜迟，我们现在就动身吧。”
凌华道：“那我们绕道走吧，只怕伤我的那人也到了衡州府，此人极不好斗，我们还是避开他一下的好，日后约了帮手再来找回这场子。”
张怀素一惊，心想这人武功既高，又富智谋，只怕史少帮主要吃亏。他和史朝勇一见如故，对他极有好感，不愿他吃亏，当下对她说道：“他既到了这里，如果和那长须老头碰了面，必会再去找史少帮主，倒是不可不防。你暂且在这里歇歇，晚点我回来接你下山。此处山路险阻，你身上又有伤，千万不可随便走动。”
凌华心中有些不舍，却也没有办法，两个相识虽只半日时光，却对他有说不出的信任，更不知不觉中对他生出依赖的感觉来，自己也觉奇怪，当下只得点头道：“你自己一切小心。”
张怀素向他微微一笑，飘然出洞，想到她关心自己，心里暖暖的，甚是受用。他走到山涯边，忽然想起一事，转身回进洞来。
凌华见他去而复返，心下大喜，站起身来，道：“你不去了么？”
张怀素从怀中取出一个白色的磁瓶，说道：“我给你一颗丹药，服用之后可能有点效果。”说罢，把瓶盖拔下，凌华忙伸出右掌接着。
张怀素见她一只白玉般的小手伸到跟前，手指细小而修长，秀气得紧，心中一动，便想伸手去握一握。但这念头在心中一闪即逝，轻轻地在她手心倒了一颗药丸，说道：“你赶紧吃了吧。”说罢，微微一笑，一提气，身形已逝。
凌华手上捧着这颗殷红的丹丸，半晌才回过神来，手伸到嘴边，把药服了，眼前所见却尽是张怀素的笑脸。
史朝勇见张怀素已离去，心喜今日结交了如此了得的人物，回到小洒店中又喝了两壶酒，眼见天色已不早，这才醉熏熏地站起身来，取道往衡州而去。一路上人来人往，走得一个多时辰，天色已渐渐的暗将下来，路上行人也越来越少。
此时是三月时节，天气还咋暖还寒。
史朝勇酒喝多了，便把衣襟坦了开来纳凉，被晚风一吹，机灵灵地打了个寒战，神智便清了许多，把身上外套紧了紧，心道：“照这样走法，天黑也进不了城，得想办法弄匹马代步才行。”想到此处，便回过头来，向来路瞧了瞧，果然见到远处有人骑了马正赶过来，心中甚喜，当下便候在路边。
那骑到了近处才看清，原来是四个人骑在四匹健马上，正急赶来，须臾间已到跟前。马上骑者是三男一女，其中有个穿着打扮便似一个将军模样，还有一个是个青年公子。史勇当走上前去，正要和他们说话，那三男一女已一齐在他身边停了下来，向他上下打量。一个大汉向他道：“你可是从面小酒店来？可有看到过有人打斗？”
史朝勇见他们身佩武器，一个个都显然武功极高，非平常锦衣卫士可比，心下早已暗惊，脸上却是不动声色，摇头道：“我是从衡州府来，没想到喝过头了，到了这里行走不得，便在路边躺了一阵，没想到睡了这么久，只怕今晚也投不到店了。官人好心，载我一程如何？”
那大汉将信将疑，但闻到他身上阵阵酒味，心下又多信了两分，当下说道：“你是从衡州府出来，我们却是要到衡州府去，又不同路，且我们有公务在身，只好爱莫能助了。”说罢一提疆绳，四人四骑又往南驰去。
史朝勇装作还要再说的样子，待四人走远，这才向北疾奔而去，只走出十余里，天已全黑了。闻得背后马蹄声响，知是那几人起疑心，追了回来，心想，我且避他们一避。
他左右四顾，见路边上的树木长得十分茂盛，估计躲将起来，一时半会他们也未必找得着。
他刚藏好身，那四人已回到，只见他们慢慢地一路查看着，那青年公子低声道：“这小贼脚下倒也挺快，无轮如何他也不会走远了，咱们快追。”说完，果然加鞭策马向北。
史朝勇知道他们追一程不见踪影必定又会折回来，当下打定主意，眼下天色已黑，我只管向南入衡州府，只要听得有马蹄声随便往树林中一躲，他们便无从追寻。
他从树林中回到大道，刚要启步，蓦然听得树林中一人哈哈大笑道：“果然在这里。”大笑声中，火色一亮，走出三个人来，正是刚才所见的那几个，只是那个将军模样的却不在其内，大汉和那女子手中都拿着一个火把，把方圆十余丈照得十分光亮。
史朝勇大吃一惊，随即恍然大悟：“他们不见了我踪影，便已猜到我躲在树林中，只是这树林极大，不易搜查，当下便假装往北追寻。让那将军赶着马群走，他们三个却跃入林中，给我来个守株待兔。***！老子一时不察，倒是失了眼，此时逃走显得太也没种，说不得只好再打一架。”
他也哈哈一笑道：“我因错过了赶路，才迫不得已在此休息一晚。三位怎么也这么有雅兴，却在这里赏月么，只不过两男一女，不大像那么一回事啊。”
那大汉大怒道：“胡说八道！另外两人哪里去了？一起出来跟我们走吧。”
史朝勇故作奇怪道：“另外两人？不是就那将军不见了么？还有谁不见了？另外两人不是在你身边吗？你要他们跟你去哪里？”
那大汉怒道：“还装什么！那书生哪里去了？快出来吧。”
那青年公子道：“别跟他费话了，抓回去再慢慢拷问，不怕他不说出来。”向那中年女子道：“辛三娘，你来吧。”
那中年女子道：“是！”走前三步，抽出长剑，冷冷的道：“亮兵器吧。”
史朝勇哈哈一笑道：“当真动手吗？我生平打架打了不少，可从来不打女人的。你跟我动手动脚的，不怕你丈夫知道了生气吗？”
那中年女子见她轻视于已，心下大怒，脸上却一丝不显露出来，手腕一振，挺剑当胸便刺。
史朝勇见她如此沉得住气，心中也自佩服，身形向后一缩，躲开了这一剑。那辛三娘不待招式用老了，长剑圈转，削他左肩。史朝勇了有日间和那长须老者相斗的经验，当下不敢大意，剑来拳往斗得甚紧，用的却是武林中常见的燕青拳。
这燕青拳是北宋朝梁山好汉燕青的看家本领，拳法的招式要诀大家都知道，讲究的是以身法的灵活来配合拳术的奇特，身形上下翻滚之际，既可避开对方的攻击，又可不停地向对方招。出手招极短，正因为短，所以出手才能快，而且拳中畜力极重，只要挨上一拳，疼痛入骨，往往便很难再还手。
史朝勇把这一路拳法使将开来，纵、跳、跃、腾、挪，将辛三娘的攻势尽数避了开去，他自己却越打越灵动，三十招一过，已稳占上风。
辛三娘的长剑被他拳风所制，渐渐变得凝滞，施展不开。
马蹄声起，那将军骑着马赶了回来，另三匹跟在他身后。
史朝勇大声呼喝，以分敌人心神，拳出如风，斗到酣处，看准长剑收势，猛然欺近一步，左手圈出，刁住对方右腕，内力一吐，长剑向外荡开，大喝一声：“着！”，右手一拳中宫直进，快如闪电般打在辛三娘的胸口。
辛三娘胸口剧痛，退开了三步，蹲在地上，只觉气血翻涌，喉头一甜，“哇”的一声，吐出一口血来，一时竟站不起身。
史朝勇哈哈大笑，甚是得意。
他适才还说不打女人，真打起来却是毫不客气。本来男人和女子打斗，总有许多顾忌，女人身上许多地方都不好招，更何况是拳脚相向？哪知他却照打不误，当胸便是一拳。