第三章

「汪家有个大米库，收藏上万白米，人人都倚仗着他，看他是不是能发挥一丝丝的善心，哪怕是只捐出米库中十分之一的米粮，都能让城里的人好好过个年，但是……」乐灵咬着牙，想起去年年关时，多少人的除夕年夜饭桌上，连白米都凑不出来。

「汪大城并没有这么做。」向槐接续她的话开口，看出她晶莹透亮的大眼里，对那些贫苦人家们，无意中流露出来的心疼。

「他不但没有这么做，还哄抬米价，趁着这天灾人祸，满满的赚了一笔，简直是猪狗不如！」乐灵掩不住满心的愤怒。

这样听起来，向槐有了基本的了解，知道为什么这些人对「诡影」会带着如此复杂的情绪了。

「再怎么说，抢人钱财总是不对。」向槐身为官府中人，是非对错早已深凿在心，小善小恶都有其公断的标准。

「我倒认为食人不吐骨、见缝插针的人，才该遭天谴。」乐灵想也不想的驳斥了他的话。

向槐闻言，微微的勾起嘴角，转头看着她，黑眸深不可测，笔直的望进她的眼底。

被他瞧得有些不自在，乐灵怀疑自己是不是对「诡影」支持得太明显了……

「我说错话了吗？」乐灵拧着眉头瞅他。

「食人不吐骨，见缝插针的人，的确该遭天谴，不过律例仍在，官府会做好自己的事……」向槐仍不认同执行「私法」。

官府？！

讲到官府，乐灵就生气，握紧拳头，她考虑着要不要揍他一拳，借着疼痛让他的脑袋清醒一点儿。

「官府能做些什么？民不聊生的时候，官府还不是跟着富商们一鼻子出气，只会搜刮民脂民膏，弄得怨声载道，什么忙儿也帮不上。」乐灵气得小脸发红，连声低骂，虽没有什么不堪入耳的批评，但不认同的情绪显而易见。

向槐挑起一道眉，视线没有移开，听着她气呼呼的指控，轻描淡写的回了话。

「看来，姑娘对官府的所作所为有诸多不满。」向槐双臂环胸，薄唇仍保持笑容。

他虽不是个会听片面之辞的人，却也因为她激动的表现，对江南城里的官员抱持着怀疑的想法。

看着他脸上泰然自若的神情，乐灵倒抽口气，颈后的寒毛倏地竖了起来。

自己竟然这么激动，在陌生人的面前，连命都不要似的大放厥词，刚才所说的那些话，要是传入官府耳里，她有九条命都不够死。

「刚才你听到的话……」乐灵清了清喉咙，小脸泛红，想叫他把好看的唇闭紧一点，却怎么也说不出口。

「刚才，向某什么都没有听到。」向槐倒是很清楚她想说的话，眸底的笑意，简直要满溢出来。

在红红火焰的前面，乐灵那张脸，不受控制的红成一片。

向槐看着真性情的她，他的薄唇又再次微微的勾起。

人说江南女子多风情，性子好，脾气佳，既温柔又体贴……他觑着眼前小脸火红的她，虽见不到一丝温柔的性子，却见到她对平民百姓的真实关怀。

会提醒她要收敛言行，是因为怕她惹来杀身之祸，毕竟，不是每个人都听得进这般直谏的言语。

她的真性情，他很欣赏，不过，他可不希望她逞一时口舌之快，而惹上麻烦。

「谢谢公子。」乐灵也不是不懂事情轻重，她只是一下子忘了自我控制。「不过……」

向槐挑起眉，好奇的看着她，等着她未说完的下文。

「既然公子都听了那么多，介不介意再听上一句？」她噙着略带兴味的笑容，征询着他的意见。

「姑娘请说。」向槐点点头。

「也不是什么大事，只是，我还是想强调一次。」乐灵圆滚滚的眼珠子绕了一圈。「就这么一次，也是唯一的一次。」

「喔？」听她这么卖起关子，向槐倒是好奇她想要强调的事究竟是什么。

「那就是……」乐灵压低声音，凑近他的耳边，柔柔软软的腔调，轻轻的吐出了几个铿锵有力的字句——「我觉得……‘诡影’做得好、极、了！」

呃！

向槐先是一愣，然后豁地冒出一声大笑。

「哈哈、哈哈哈哈哈……」

这姑娘真是有趣，真是有趣极了！

乐灵看着他的表情，眼儿晶亮，红唇微勾，轻轻咬唇，抑制自己同样想放声大笑的念头。

暖暖的笑意从心口涌上，慢慢扩大至她的眼，在彼此对视的眼里，她看到一种说不出的默契。

本来想说，道不同不相为谋，但实际上，他们虽在认知上不同，却还能包容彼此的歧见。

他是男人，却不是一般短视、视女人为无物、不把女人的意见当意见的自大男人。

乐灵很庆幸，在她失控的时候，遇上的不是一个深怕被女人占上风的浑球，更不是一个是非不分的傻蛋，要不然今天这番言词一流出去，她的麻烦也大了。

「很高兴今晚遇上的是你，公子。」乐灵真心的说道，对他微微颔首致谢。

「我也是。」向槐回礼，对她的印象同样深刻。

乐灵看着门外大雨稍歇，心想不该再继续耽搁下去。

「趁着雨停，我该赶路了。」乐灵起身，对着他微微福身告别。

「姑娘一路小心。」向槐也同样起身，看着纤细高瘦的她，目送她到门口。

乐灵回眸，迎视他的眼，深吸了一口气之后，转身离开，没再多说什么。

向槐站在门边，看着她消失在视线之外，目光仍久久没有移开。

萍水相逢的这一段偶遇，在他心里留下了痕迹，未留名、未留姓，只怕下次再也没有相见的机会。

一思及此，向槐的心里竟涌起一阵陌生的遗憾感受。

只是，缘起了，缘灭了，他还有更重要的事情待他去处理。

朝着她离开的方向再看一眼，向槐起身，往另一个方向出发。

【第二章】

一夜大雨，城巷里的路上仍是湿泞，向槐简单的一身便衣到了市集里，找了间看来干净舒爽的客栈，撩起衣袍直接走了进去。

「客倌，里头坐，马上给您送壶热茶来。」小二热心招呼，拿起抹布替客人抹桌，露出殷勤的笑容。

「还请小二哥准备间房间，我打算住上几宿。」向槐打算以此地为落脚处，好好的执行皇上交付的任务。

「没问题，马上帮客倌准备去，待会儿先帮客倌送些热菜。」小二恭敬退下。

向槐坐在靠窗的位置，凝眸看去，大街上矗立着一户雄伟的大宅院，正是刚遭「诡影」光顾的汪家。此时卯时刚过，天色初亮，贩子们还没摆上摊子，汪家倒已护卫、武师来往络绎不绝，想来是一夜未眠。

都是这「诡影」惹的祸！

他修长的指在木桌上轻敲，那是他思考时会有的自然反应，思忖着这一次的任务该从何着手才好。

「诡影」横行江南，偷遍各大富家，富家一状告上官府，但官府却始终找不到「诡影」的踪迹，接连几个县衙都对皇上上书，请求协助，务必将这「诡影」擒拿归案。

诡影，一如这个称号，来无影、去无踪，虽时常有人见到是一位脸上带疤的高瘦男人犯案，却始终没人能将他追缉到案。富商们人人自危，索性摒弃成见，联合上书，以求能提早结束这般恐惧，这也是他被皇上派遣至此地的原因。

身为皇上身边的一品护卫，加上与皇上又是从小一同长大的好友，他责无旁贷的背上这「钦差」的封号，乔装到江南一趟，就是为了追缉「诡影」到案。

为了办案方便，他并不打算直接进驻县衙，怕惹来更多的纷扰，于事无补。

眼下最重要的，就是利用客栈里的人多嘴杂，看是否能从中得到一些有用的消息。

随着晨光初移，天渐渐的亮了，客栈里的人变多，原本安静的空间里，开始有了细碎的讨论声响，随着客人越来越多而逐渐吵杂，讨论的大多是家里的琐事、农忙时的病虫害。终于，在纷乱的讨论声里，他听到了一些可能有用的消息——

「听说汪家昨天遭窃了……」就在邻桌，传来细细的窃语。

「是啊，听说丢了不少值钱的东西。」另一个人附和道，目光往窗外瞅去。「瞧瞧门外那阵仗，没想到一个汪府就请了这么多人看着，光是薪饷，可能就得花上不少银两啰。」

「是啊。」另一男人点头，脸上闪过一抹有趣的笑。「不过，这么一大把银子是白花了，怎么也敌不过‘诡影’的好身手，还不是东西拿了就走。」