第三章
今天是他的生日，作为一个暗恋他的人，应该送他一点什么表达爱意才对吧？
但要送他什么呢？像他那样一个江湖上鼎鼎大名的少主，应该不会缺少贵重的礼物，她只需送一件女孩子常送的东西便好。
而女孩子常常送给心上人的，除了香囊和手帕，便是亲手做的食物。她和庄康不过刚刚「相识」，送香囊和手帕爱意过于明显，会让她不好意思，那么只剩能亲手为他做一道可口的点心了。
可他爱吃什么呢？
一大清早，曲施施便寻至厨房，在灶炉边徘徊。
风扬镖局的厨娘们觉得这位客人很奇怪，以为她肚子饿了急着用早膳，但看她言语支吾的样子，又猜不出她的意图。
「曲姑娘，您喜欢吃什么？一会儿我们做好了，就端到妳房里去。」几位厨娘都知道她是少主带回来的座上宾，所以不敢怠慢，微笑讨好道。
「我只想打听打听，」她将几锭银子塞到厨娘们的手中，「妳们少主平日最爱吃什么点心？」
「点心？」厨娘们面面相觑，觉得莫名其妙，「姑娘，我们少主平时不吃点心。」
「不吃点心？」这倒让她一怔，「怎么会？」
「怎么不会，」众人齐笑，「男人们都不爱吃点心，点心是女孩家喜欢的东西。」
糟糕！曲施施在心里大叫。她最拿手的就是做点心了，对一般的鸡鸭鱼肉倒不在行，早知如此，当初在家的时候，就应该跟她那个精通厨艺的妹子多学几手。
「谁说我大哥不喜欢吃点心？」身后忽然传来一个少女讽刺的笑声。
曲施施回过头，看见庄小蝶扭着胖呼呼的身子走了进来，头发没梳、衣衫未整，不时打两个呵欠，
「大小姐，这么早就醒了？！」厨娘们惊奇，
「我饿醒了！」庄小蝶瞪瞪眼，「还不快去给我准备早膳！」
一群厨娘被她这么一喝，全慌张四散，各忙各的去了，不敢再跟曲施施闲聊。
曲施施不愿与这任性的庄小蝶寒暄，也想跟着众人离去，不料庄小蝶却不肯放过她。
「喂，妳给我站住！」
「庄小姐是在叫我吗？」面对哥哥的客人，没有半分礼貌，只「喂喂喂」地叫，这让她蹙起眉。
「这儿只剩我们两个人，不是在叫妳，难道是在叫鬼？」庄小蝶挑衅地扠起腰。
「不知庄小姐有何吩咐？」曲施施忍住气，依旧笑意温柔地问。
「我问妳，妳是不是喜欢我大哥？」
「啊？」对方的单刀直入令她措手不及。
「哈，我就知道我猜对了！」庄小蝶眉开眼笑，为自己鼓掌。
曲施施一时之间沉默无语，不承认也不否认，因为在这关锣时刻，急于否认等于心虚。
「妳一大早放着懒觉不睡，跑到厨房来打听我大哥喜欢吃什么，肯定是因为想趁着他今天生日做给他吃，而一个女人想亲手做东西给男人吃，十有八九是因为喜欢他。」庄小蝶指着她下结论。
「那么庄小姐一大早放着懒觉不睡跑到厨房来，又是为什么呢？」她挑眉反问。
「呃……」一语反击得庄小蝶哑口无言，「我……因为我肚子饿了。」
「肚子饿了自有丫鬟端着食物送到妳房里，庄小姐何必亲自跑到厨房来？」她恢复笑颜，「莫非，庄小姐在跟踪我？」
「妳胡说八道！我为什么要跟踪妳？」庄小蝶气急败坏地嚷道。
嚷得越大声，就越证明了曲施施的猜测，因为说谎的人为了掩饰自己时，说话声音都会很大声。
「因为小女子昨天揭穿了庄小姐的把戏，所以庄小姐妳怀恨在心，也想找到我的错误让我难堪，于是便跟踪我。」曲施施不疾不徐地回答。
其实她猜得一点也没错，这位庄小姐自昨日起，便把她列为心中名单上的头号敌人，派丫鬟监视着她的一举一动。今天一大早，当丫鬟发现她神神秘秘地寻到厨房里，便火速通知了正躺在床上作美梦的庄小蝶，而庄小蝶一听到这个消息，立刻一改不到日上三竿绝不起床的习惯，跳下床飞快的赶来。
她来得正巧，听到了可以让她大做文章的事，这让她惊喜万分得意洋洋，以为可以一洗昨日之仇，谁知曲施施脸皮竟如此之厚，不慌不忙的反将她一军。
「反正妳就是喜欢我大哥，妳想抵赖吗？」庄小蝶跺足道。
「既然庄小姐洞悉了小女子的心事，就请庄小姐指教吧，」她优雅地欠了欠身，「我正在为不知该做哪一道点心送给令兄而苦恼呢。」
「哼，我凭什么要告诉妳？」她翘起嘴巴，把头扭向一边。
「看来庄小姐也不知道令兄的喜好吧？」
「谁说我不知道？」这话立刻招来庄小蝶的强烈不服，「我大哥他喜欢……」
「什么？」她正静静等待呼之欲出的答案。
「哼，差点就上妳的当。」庄小蝶倒也不算太傻，「妳想用激将法套我的话吧！」
「对呀，就差一点，可是被妳识破了。」她遗憾地耸了耸肩。
「哼，想骗本姑娘，没那么容易！」眼珠子骨碌碌地转，忽然有一个书人的鬼主意油然而生，庄小蝶坏坏地笑起来，「呵呵，不过本姑娘大方，还是可以告诉妳。」
「庄小姐如此慷慨？这倒让小女子好生纳闷。」
「我不是慷慨，而是在为难妳，」庄小蝶竖起两个指头，「有两种点心，一种是我大哥的最爱，一种是他最讨厌的，妳猜猜看是哪种？」
「好啊。」对方以为她会知难而退吧？偏偏她曲施施最喜欢猜谜，「哪两种点心？」
「玫瑰水晶糕和叉烧包。」庄小蝶一脸看好戏的表情，「一念天堂，一念地狱，曲姊姊，妳可要想清楚了。」
玫瑰水晶糕味甜，叉烧包味咸，一般男人嗜咸，女人才嗜甜，庄小蝶会给出这种用常理即可推断的谜题，说明答案肯定指向与平时不一样的方向。她掷骰子时总会赢，这一次，她同样相信自己的运气。
「麻烦庄小姐命人替我准备茯苓粉、玫瑰露，还有豆沙馅。」
她选择了玫瑰水晶糕。从庄小蝶闻听此言瞪大的眼睛，她想自己的选择十拿九稳没有错。
玫瑰水晶糕是她的精心杰作，甜而不腻、香而不浓、软而不化，含在嘴里就像在含着一片冰凉的湖水般。
她小心翼翼用半透明的玉盘子盛起玫瑰水晶糕，端到他的房门前，而庄小蝶则跟在她的身后，一脸看好戏的表情。
上一次在姊妹坡客栈，他严厉地把她拒于门外，不知今天会不会也如此不给她面子？
虽然满怀自信，但她仍禁不住的紧张，指节犹豫了半晌，最后在门上敲了敲。
「曲姑娘？」刚敲了一下，门就开了，他那张俊颜带着诧异，出现在她面前。
如今他是主人，她是客，应该对她礼让三分，不至于让当日的惨剧重演吧？
她笑了笑说：「早上闲着无事，做了一些糕点，想请庄少主尝一尝。」
「糕点？」庄康似乎这才注意到她手中的玉盘子，蹙了蹙眉，「妳是客人，厨房的人怎么能让妳做这些事？」
「少主千万不要责怪她们，是我自己想做的。」她含羞地低下头，「因为听说今天是庄少主的生日……」
「生日？对！今天的确是。」他彷佛没料到她会在意这个日子。
「庄少主容我在府上打扰，我无以为报，只好亲手做些点心送来，」她为自己暗恋的心情找一个借口，「这盘子挺沉的，庄少主不打算让我进去把它放在桌上吗？」
「盘子我来端好了，」他仍旧那样木讷不解风情，「多谢姑娘一番心意，其实妳能光临寒舍已是我们全家上下的荣幸，姑娘不必……」
他话未说完，曲施施忽然趁他不备时挤进了房内，庄康刚想阻止，却已来不及了。
大驾光临的客人此时站到了他的桌边，身为主人，出于礼貌不能再像上次那样把人家赶走，所以他只能任由我行我素的她打量四周。
他此刻的房中藏着一个天大的秘密，而眼尖的曲施施一进来就发现了这个秘密。
「少主的桌上怎么有这么多首饰？」她自琳琅满目的盒子内挑起一支金步摇，回眸好奇地问。
身为一个客人，本不该唐突地打听主人家的私事，但一个大男人的房中怎么会摆有如此华丽贵重的女孩饰品？暗恋他的心让她不能不问。
「那个是送给一个朋友的。」
这所谓的朋友一定是个女子吧？曲施施更加好奇，也更加紧张了，急于追问，却又不知从何问起，话语如一团棉花似的堵在胸口。
「曲姑娘……」他沉默了一阵子，彷佛在犹豫着什么，最后下定决心道：「不如妳帮我看看该送哪一件好，我实在拿不定主意。」
「对于庄少主而言，那位朋友肯定很重要吧？」她的心一阵酸涩，「以我看，这些首饰都很漂亮，不如全部送给她？」
「不，」他摇头，「全部送过去，她会觉得我看不起她，所以只能挑一件，」
「既然知道她不会接受这么多，庄少主为何要买这么多呢？」
「这一年来，我同父亲押着镖车走南闯北，看着好看的首饰就买下来，心里也没什么盘算，所以不知不觉中才买了这么多。」他笑了笑，这是她第一次看到他如此温柔的笑意。
她的心，从酸涩变成了苦涩。
不知那个所谓的朋友是谁？竟值得他如此时时惦念、处处着想。
「庄少主的那位朋友平时爱做何种装扮？」她清了清嗓子，保持镇定，「若我知道她平日的装扮，也好为你出出主意。」
他眼神中有一阵迷离，「她有时候打扮得很艳丽，有时候却又打扮得清雅，其实我一向下太注意她的打扮，所以也不是很清楚。」
原来是一个变幻莫测的女子，庄康对她的打扮一向不太注意，这是否表示他一向只注意她的人？
「那就挑这一支白色的珠钗吧，」她哽咽道，「打扮得艳丽的时候可以锦上添花，打扮得素雅的时候可以用来画龙点睛，怎么戴都漂亮。」
「是吗？」他眼睛顿时一亮，连忙将那珠钗纳入怀中，「多谢曲姑娘指点，庄某还有要事待办，暂时失陪了。」
「怎么？这么快就要去送礼？」她抑制住凄然的语调，戏谑道，「这么着急做什么？要不要再挑选一下？我的意见未必正确。」
「不必了，我相信曲姑娘的眼光，听说曲姑娘是天底下最最精通服饰之道的人。」
她一怔，「什么时候我竟有了这样的赞誉？」
「人人都这样说。」他对她还以感激的微笑。
看来，对于她，他也是留意过的，至少记住了关于她的传闻，但这又有什么用呢？他只是把她当作一个鉴赏珠宝的工具，此刻他的一颗心全然系在另一个神秘女子的身上。
「庄少主既然急着要出门，我也不敢阻挡，」她十指微颤，「不过，还请你先尝尝我替你做的点心吧！看在我替你出主意的份上怎么样，也该赏脸尝一口吧？」
「点心？」他似乎早已忘记桌上的玫瑰水晶糕，此刻才恍然大悟。但他并没有因为感激而拿起筷子，反而依旧一动也不动，「曲姑娘，我可不可以回来再吃？」
「吃一块点心耽误不了您多少时间。」她不由得气恼。
「姑娘不要误会，我并非怕耽误时间，我是怕吃了这样可口的点心，就再也不想吃别的东西了。」他歉然道。
莫非他心上的那个女子也备了好吃的食物等他？若真如此，她当然不能强人所难，应该让他留着空腹享用属于他的那份爱意。
曲施施只觉得此刻伤心欲绝，再也无力说什么了，只能放过他，看着他春风满面地离她而去，而自己，只能乖乖地退出他的房间，依着墙面暗泣。
「哈哈哈－－」
她正在独自面对失落和伤感，忽然听到一阵愉快的笑声传来，轻轻抬头看见庄小蝶幸灾乐祸的表情。
「看来我输了，」她自嘲地叹了一口气，「妳哥哥并不喜欢那份点心，刚才我应该选择叉烧包的。」
「不，妳没有输，」庄小蝶摇摇头，「我大哥最喜欢的点心的确是玫瑰水晶糕，只是妳送点心的时候不对。」
「不该赶在他要出门的时候？」
「不该赶在他生日的这一天。」她神秘地眨眨眼，「想不想知道他上哪儿去，去见什么人？」
「妳会告诉我吗？」怕是又要想什么鬼主意让她出丑吧？
「我当然会告诉妳啦，」庄小蝶诡异地笑了笑，「我很乐意告诉妳的！」
虽然这笑容太过诡异，虽然曲施施确定庄小蝶此刻心怀鬼胎，但她还是跟着她出了门。
一路上，庄小蝶故意撇开仆人东逛西逛，最后终于在一座华丽的彩楼前站定，抬头望着楼前那一排招摇的红灯笼。
「妳要带我来的地方就是这儿？！」曲施施吃了一惊。
她也算是见过世面的人，一眼便看出这个地方并非姑娘家可以随便来的。
那招摇的红灯笼，那进进出出的富有男子，那站在门口处八面玲珑的鸨母，那空气中飘散着浓烈困脂的香味，一切的一切都说明了这是一家妓院。
「嗯，」庄小蝶很肯定地点点头，「这儿叫芙蓉坊，名字好听吧？」
「妳哥哥就是上这儿来了？！」刀架在她脖子上她都无法相信庄康会是好色之徒！
「快跟我进来吧，进来瞧瞧妳就知道了。」庄小蝶笑着招招手。
「等一等，」她发现自己原来竟真是一个皇家妇女，来到烟花之地居然如此害羞，比庄小蝶还要羞怯，「一般女孩子上这种地方，总应该装扮一下吧？」
「装扮？」
「就是装成男人的样子才方便进去呀。」
「哦，」庄小蝶点头一笑，「现在不用装成男人的样子也可以逛妓院，因为现在的妓院里不仅有妓女，还有妓男。」
「啊？」大千世界瞬息万变，可恨她生活在姊妹坡，竟孤陋寡闻至此。
「就算没有妓男也无所谓，女人也可以玩弄女人嘛！」庄小蝶一副很有经验的样子，「听说过断袖之癖吗？」
「好了、好了，」越说越不象话，羞得她差点要捂上耳朵，「妳快带我进去吧！」
庄小蝶怪笑两声，提起裙襬便迈上台阶。
「两位姑娘是头一次到我们这儿来吧？」站在门口的鸨母眉开眼笑，急忙迎上前，「请问是寻人，找乐，还是看表演？」
「有这么多种服务呀？」庄小蝶睁大眼睛。
「寻人呢，顾名思义，就是家中的男人来此寻欢作乐，让我们帮忙捉奸；找乐呢，也顾名思义，就是我们提供漂亮的男人或者女人，让两位享乐……」
「我们看表演！」庄小蝶拍案作主。
「好啊，这个最纯洁，最适合两位。」鸨母抚掌道，「不知两位想看哪种表演？我们这里有男女表演、男男表演、女女表演，还有……」
「我们要看男女表演。」
「对呀，两位想必快要出嫁了吧？闺女出阁之前多看看这种表演，将来会很受丈夫宠爱的。」鸨母大力点头，「不知两位可有想看的人？」
「我们是特地来看瑶池姑娘的。」庄小蝶拿出一锭金子，塞到鸨母手中。
「瑶池姑娘？」鸨母立刻面露难色，「不巧，瑶池姑娘现在有客呀，不如两位等一等？」
「有客不是正好吗？我们要看的就是男女表演。」
「哎呀，那怎么好呢？那位公子是我们的客人，也是出了银子的，怎么能被当作表演嘉宾让两位看呢？他知道会不高兴的。」
「那我们就多要一项服务，让你们帮忙捉奸吧！」庄小蝶又加了一锭金子。
「捉奸？」
「对呀，不巧那位现在会见瑶池姑娘的公子，他是我未来的丈夫。」庄小蝶睁眼说瞎话。
鸨母摸着两锭金子，张大嘴巴，「可『捉奸』跟『看表演』好像有点矛盾，姑娘妳到底选中了哪一项服务？」
「同时进行呀！」她正色道，「妳只需要把我们带到瑶池姑娘的房门外就好了，其余的妳就不用管了。」
「那、那好吧。」鸨母收了黑心钱，抹去额头汗水，战战兢兢的为她们带路。
刚才那一番话，曲施施听得胡里胡涂的，什么表演？什么捉奸？瑶池姑娘是谁？那个担任表演嘉宾的公子又是谁？
但很快的，当庄小蝶用手指戳破一间上好厢房的窗户纸时，站在走廊上偷窥的她，顿时明白了一切。
青纱袅袅的房中，香炉升烟，一个丽人长发低垂，露出隐约侧影，一手翻着乐谱，一手闲闲的拨动琴弦。
而庄康，就坐在琴桌的一旁，目光直凝、略带忧郁地盯着她。
「我不是说过了吗，今天我生日，每年生日这天我不接客。」半晌，那女子才道。
曲施施的心不由得一颤，惊叹这世上还真有如琴音一般悦耳婉转的声音。
「瑶池……」庄康温柔地答，「难道我也算是妳的客人吗？」
不用问了，能让一向冷峻的庄少主能用如此温柔的语调说话的人，一定是搁在他心里的人。
「我是一个妓女，」女子哼笑，「天底下的男人对我而言，都算是客人。」
「好了、好了，」他不愿与她争辩，「今天是妳的生日，妳说什么就是什么吧……」
他犹豫片刻，从怀中取出那支珠钗，递了过去。
「送我的礼物？」女子再次尖锐地笑着，「很漂亮嘛，比以往几年送的都漂亮。这个是你自己挑的，还是别人帮你挑的？」
「是一个朋友帮忙看的。」
「我就知道你没这么好的眼光。」顺手将珠钗往角落里一丢，「你那个朋友是个漂亮的女孩子吧？」
「瑶池，妳不要误会……」
「我没有误会，l她似乎很不介意地挥挥手，「庄康，你也该到成亲的年纪了，不要再把时间浪费在我这儿，如果有中意的姑娘……」
「妳居然跟我说这种话？！」他眼里顿时充满苦涩，「这么多年了，妳还不知道我的心意吗？妳居然忍心跟我说这种话？」
「嘿，」女子轻蔑一笑，「庄康，你现在对待别的女人也是这么凶吗？」
他敛了敛怒气，连忙后退一步，垂下头，「对不起，瑶池，我也不知道自己刚才怎么了，但我真的很讨厌听到妳说那种话，真的很讨厌。」
「那就不要留在我这儿受气了，你快走吧。」
「瑶池，妳忘了，」他努力露出讨好的微笑，「今天也是我的生日，每年我生日的时候，妳都会做我最喜欢吃的点心。」
「今年没有，」女子狠心地摇了摇头，「我什么也没做。」
「可我现在觉得饿了。」
「那你就快回家吧，家里肯定为你准备了好吃的……」女子的话没有说完，因为她忽然被他自身后抱住。
站在窗外的曲施施在剎那间呆住了。庄康，她的心上人，在这一瞬间竟炽热的真情流露，紧紧搂着那个女子，他彷佛像一团火，把屋里屋外都燃烧了起来。
「瑶池，不要赶我走……」他闭着眼睛呢喃道。
她从没见过这样的庄康，这个一向冷冰冰的傲慢公子，居然会如此卑微地臣眼在一个妓女的脚下，那样小心翼翼地说话，彷佛一个情窦初开的少年。
然而名叫瑶池的女子似乎不希罕这样深情的拥抱，只见她猛地转身，扬起一掌重重打在庄康脸上。
「我说过，今天我不接客！」她冷酷地嚷。
「瑶池……」他脸上泛起红红的五指印，整个人彷佛呆了，满脸羞傀得无地自容。
看到这里，曲施施再也看不下去了，一股热泪夺眶而出，令她想扭头往外跑。
实在不忍心，不忍心看到自己心爱的他被羞辱，而且还是被一个他那样喜爱的人羞辱，他不难过，她都替他心痛了。
原来她多年来仰慕的他，在别的女人眼中竟然一钱不值！为什么他宁可卑微地跪在那个视他为无物的女子脚下，也不肯看她一眼？不肯看深爱他多年的她一眼？
阴错阳差，造物弄人！
曲施施忽然腿一软，如果没有身旁的庄小蝶及时扶住她，她可能会重重地跌倒。
她的眩晕，不仅是因为庄康受辱，还因为在这一瞬间，她看清了屋内女子的样貌。
所谓「清水出芙蓉，天然出雕饰」，就是指这样的女子吧？一种自惭形秽的感觉在她心中油然而生，所有的人都说她漂亮，可眼前的女子其实才是世上真正的绝美。
天然的，才是真正的；而她，这个后天的，则纯属假冒美女。
难怪他那样爱瑶池。
「喂，妳还支撑得住吗？妳可不要在这里晕倒哦，会被我哥发现的！」庄小蝶打量着她。
她指了指来时的长廊，悄声道：「扶我离开！快，带我离开这儿。」
她不想再多待，不想再看到屋内两人缠绵的情景。
庄小蝶没有在这关键时刻捣蛋，也许她知道如果真的惊动了庄康，她就完了，于是努力地搀着她，离开芙蓉坊，寻了处幽静的茶楼坐下。
喝下一杯清水，总算稳定了神色，良久良久，曲施施才鼓起勇气问：「那个瑶池是什么人？」
「我们小时候的邻居，」庄小蝶撇撇嘴，「跟大哥同月同日生。」
「那她现在怎么……」
「她爹前些年入了狱，家里被抄，她便沦落到妓院。」
「妳大哥既然这么喜欢她，为何不替她赎身呢？」这倒让人诧异。
「大哥一直想替她赎身，可她不肯。」
「为什么？」
「她又不喜欢大哥，何必领这份情？」庄小蝶再次撇撇嘴。
「可妳大哥对她那样好。」如果换了自己，有这样一个男人救她出火坑，她早就欣喜若狂了。这样好的男人，天底下怎么会有女子不喜欢他呢？
「大哥从小就对她很好，可她从来就是一副傲慢的样子，对大哥爱理不理的。」庄小蝶越说越气，「当年她是官宦人家的小姐，而大哥不过是一个镖师的儿子，虽然两家有来有往，还算邻里和睦，可她从来都是高高在上的，把大哥当狗儿、马儿般使唤！我那个大哥不知吃错了什么药，或许是因她有几分姿色，被她迷住了心甘情愿供她差遣。」
「或许他们真心相爱。」曲施施幽幽地道。
「算了吧，我可没瞧出来！那女人做了妓女还那样跩，从以前她刁蛮的样子就可想而知，可叹大哥实在痴心，这些年来一直没法忘记她，每当押镖回来，头一件事就是去看她，」庄小蝶吸吸鼻子，「妳知道大哥为什么不吃妳做的玫瑰水晶糕吗？」
「大概是因为她做的比我更好吃吧。」她苦涩地笑笑。
「不，她不擅长烹饪，做的玫瑰水晶糕恐怕要算是世上最难吃的，大哥就是因为害怕吃了妳做的会吃不下她做的，所以才执意不肯领妳的情。」耸了耸肩，「所以我说，妳送点心送得不是时候。」
大概她这个人出现得也不是时候吧？又或者，她根本不该跟随他来京城，她本来就是多余的。
现在，她终于知道，为什么庄康不肯多看她一眼－－小时候不看，现在仍旧不看，因为他的心里早已被另外一个女孩子填得满满的，再也容不下任何人了。
庄小蝶带她来到芙蓉坊，告诉她这一切是想让她伤心难过吧？她揭穿了她绝食的鬼把戏，她报复多管闲事的她一下，也很应该。
现在她要说，庄小蝶做对了，目的完全达到了。
她很难过，真的很难过，彷佛有一块巨石压着她的心，往地狱一直沉，沉到看不见的黑暗里。