第六章
「我真的不能出去观礼？」湘湘两手衩着腰，气结地瞪着眼前这个看她看得死死的牢头。
任凌霄还是千篇一律的回答：「不能。」
任穹苍大婚当日，为了确保大哥的婚礼能顺利完成，一大清早，任凌霄就驻守在湘湘房里，板着脸对非常想出去凑热闹的湘湘一再打回票。
见自己说了大半天还是无法让任凌霄放行，湘湘口干舌燥地喝了杯解渴的茶，然后不死心地再次挑战他的禁令。
她向任凌霄伸出一双皓腕，「大不了你把我的手脚都绑起来嘛，我保证这次一定会乖乖的，不再出任何差错。」
「妳还是待在房里就好。」任凌霄笃信避免麻烦的最佳方法，就是把麻烦关在这里。
湘湘简直快跳脚，「可是穹苍哥哥都邀我去了，你不可以不让我参加婚礼！」穹苍哥哥对她说过他的新娘美得只有天上有，她好想去看看那名美如天仙的新娘子。
任凌霄冷眉一扫，「他不怕婚礼被搞砸是他的事，但我可要为我爹娘的面子着想。」他那德高望重的双亲可经不起她在婚礼上搞破坏。
「穹苍哥哥说你不准他准，你若不肯答应就直接去跟他商量。」怎么说也说不通，湘湘直接抬出任穹苍身为大哥的地位来压他。
「妳是听他的还是听我的！」任凌霄满心以为湘湘的答案会是后者。
湘湘却倒戈地抬高了柔美的下巴，「目前寄人篱下，我当然是听他的。」反正穹苍大哥对她说过，天塌下来了还有他顶着。
任凌霄满心不悦地看着她反抗的模样，同时也对那个胆敢捞过界管起他师妹，以及心怀不轨的大哥很冒火。
湘湘这几日已明显地变了。她三不五时地跑去找那个准新郎倌，在他身边笑得开开心心的；而在见到他时，却收起了笑脸，小心翼翼地看他的脸色，不再像以往只会赖在他的身边撒娇，反而是有多远就躲得多远……
「不准。」愈想愈不舒服的任凌霄，神色阴冷地再次回绝。
湘湘气闷地瞪着他许久，转身拿起一件任穹苍特意请人为她裁制的新衣。
「你看。」她将衣裳按在胸前展示给他看。
任凌霄两眼一瞇，「这是谁送妳的？」他没给过她这种成熟得会魅惑男人又不安全的衣裳，这东西她是打哪来的？
「穹苍哥哥要我穿这件衣裳去参加他的婚礼。」而且他还交代一定要穿给凌霄哥哥看。
任凌霄不太明白自己体内那股突然冒出来的肝火是怎么回事，但他却明白了一点──那个色狼大哥居然敢在成亲之前脚踏两条船！他不是替告过他不许来沾惹湘湘吗？亏他先前还以为大哥是想当红娘撮合他们，所以才在他耳边说了那些话，没想到他是真的想要把湘湘占为己有！
「凌霄哥哥？」看他整张俊脸黑得吓人，湘湘有点怕怕地轻推他一下。
任凌霄动作快速地没收那件华贵的新衣，「我会把这衣裳拿去还他。」
「只是一件衣裳而已，你干嘛对我生气？」她愈来愈搞不懂他在想什么，也觉得他最近常对她生这种莫名其妙的气。
「湘湘！」准新郎任穹苍急急忙忙地冲进房里，「你们准备好了没有？我们就要去迎花轿了！」
「她不去，我跟你去就行了。」任凌霄将手里的衣裳一把塞进任穹苍的怀里，决心不让湘湘跟这种危险人物再处在一块儿。
也不知招谁惹谁的任穹苍呆呆地看着手中的衣裳许久，老半天后终于弄清楚老弟肝火旺盛的原因。
「湘湘，妳先去打扮打扮好吗？」他刻意忽略老弟吓人的臭脸，和蔼可亲的将衣裳交还给湘湘，并推她入内室更衣。
「好。」
「湘湘？」任凌霄简直不敢置信。她居然破天荒的不听他的话，反而听这个居心不良的色狼兼外人的？
「老弟。」任穹苍紧勒住任凌霄的脖子不让他追去，「严格来说，我比较喜欢那位笑得甜甜的美姑娘，而你这张冷冷的死人脸很不对我的胃口，所以我宁可由她来当我婚礼的座上佳宾。」
任凌霄冷瞪着他，「你老实说，你真的对她没有歹念？」
「我只是对她有邪念而已。」当坏人当上瘾的任穹苍故意火上加油。
只可惜他错估了任凌霄这十八年来对湘湘的保护欲到底有多深。
一记猛拳以迅雷不及掩耳的速度击向任穹苍面门，他险险门过，惊魂甫定地跃至远处直拍着胸口。
「任凌霄，你想做什么？」他以为湘湘是他的谁啊？他是把自己当成父亲还是什么来着了？居然为了这点小玩笑跟他来真的！
「大义灭亲。我不会让你碰她一根寒毛。」任凌霄阴沉地说完，又欺身上前送上数记毫不放水的结实拳头。
「我是你的大哥啊！」任穹苍这才知道自己玩火玩过头，他在屋子里头东躲西逃，闪避这个武功过人的老弟。
任凌霄一心一意教训他，以致不假思索地脱口而出，「她是我的湘湘。」
「哟──」任穹苍架住他的拳头，暧昧地将音调拉得长长的，「你──的湘湘？」敢情这颗石头也懂得什么叫吃醋？
见到任穹苍诡异的眼神，任凌霄才恍然发现自己说了什么话，顿时愣在原地。
他从没有把湘湘当成外人看待，从小就和她在一块儿，他早已把她视为自己的亲人。湘湘是他的责任，是他一直呵疼怜爱的小女娃，是他一直认为理所当然耍赖在他身边的小麻烦，因此说是「他的湘湘」，这一点也没错啊，他为什么要觉得讶然？
「凌霄哥哥，你看！」打扮好的湘湘自内室出来，站在柏的面前旋转身子，展示她的新衣。
任凌霄明亮的黑瞳里，看见了一朵清绝娇嫩的容颜。
极细软轻柔的丝绸，似彩蝶的片片羽衣，在她旋身之时漾起一朵粉色的涟漪，芬芳制人的香气，徐徐地在空气中漾开了来，当她回身伫立，缓缓回眸，在蝶翼般的衣袖后方，有一张令人目眩神迷的面容。
这神态、这姿影，不再是他记忆中烂漫无邪的湘湘了，他的湘湘……是到哪去了？
「喂，眼珠子要掉下来了。」任穹苍好心的叫他回魂。
「湘……湘湘？」好不容易，任凌霄才勉强地开口，可是他却觉得喉间从不曾如此哑涩过。
「你平常都把她打扮得像个邻家小妹，如今盛装打扮起来……」任穹苍感同身受地搭着他的肩，在他的耳边低语，「冲击力很大对不对？」
任凌霄恍然以为面前的湘湘，身上透染了一层他看不清的迷雾。这迷雾，将他与她分隔得好远，还得令他心惊，也让他心底陌生的情愫鲜活地跳跃起来。
「我们走吧。」趁着老弟还在发愣时，任穹苍老实不客气地搂着湘湘。
「别碰她。」任凌霄的注意力瞬间集中在那只魔掌上，一鼓作气地上前分开他们。
差点乐坏的任穹苍，更是故意盯着他酸溜溜的表情直看。
「我……」任凌霄困窘地别过脸，「我是说别忘了今儿个要迎亲的人是你，快点去外头准备迎花轿，我带湘湘去就行。」
「也对喔。」任穹苍拍着额，急急的往外跑，「我快来不及了，先走一步，你们也快去大厅里等我！」
「我们走吧。」任凌霄甩甩不知是怎么回事的脑袋，恢复了冷静，牵紧湘湘的手准备出去面对外头即将发生的风风雨雨。
「凌霄哥哥。」湘湘大惑不解地停在原地不动。
「嗯？」
她指向两人紧紧连在一起的手，「我们要这样出去？」
「怎么了？」任凌霄不知道这有什么不对。
「你要我缠着你？在大家的面前？」他不是不要她死缠着他吗？为什么现在反而变成他来缠着她？
任凌霄叹口气，「我是怕妳被别的男人吃了。」有了这一身打扮，就算她今天乖乖的不捅任何楼子，只怕还是会有麻烦自动找上她。
湘湘不禁拧起了细眉，「会吗？」
「会不会，咱们很快就知道了。」他的预感，向来都是很准的。
※※※
答案是会的。
宴客的大厅上，除了覆着盖头看不见长相的新娘外，最受注目的女人就非貌似天仙的湘湘莫属。
从新人拜完天地，喜宴正式开始，任凌霄就紧绷着身子，面对四面八方朝湘湘涌来的爱慕眼神。
湘湘动人艳丽又不失纯真空灵的容颜，让其它女子相形之下显得黯然无光；也许她不觉得自己与平常有什么不同，但看在他人的眼底，她却像一个不知从何处冒出来的仙子，将他们的呼吸夺走，让他们难以移开目光，虔诚地望着她。
任凌霄头痛万分地低喃：「为什么是我？」
他从来不曾遭受过如此多的敌意，也从来不知自己竟然是如此地讨人厌，一个接一个想用眼神杀死他的男子，皆忿忿地瞪视着他紧握着湘湘不放的手掌，但即使是在四面受敌的情况下，他还是不敢大意地将湘湘放开，不然湘湘很可能会在他的一个不留神间，就消失在一批批涌来向她邀请寒暄的男子之中。两相权衡之下，他情愿继续被人用眼神谋杀。
湘湘浑然不知任凌霄的处境有多么惊险，她开心地坐在席间吃着四色果、喝着芳香浓郁的桂花藕粉粥以及醇厚的美酒，笑脸盈盈地看着大厅中的歌舞表演，还不时挟起香甜的糕点喂任凌霄。
也不知是第几次了，每当任凌霄想板起脸拒绝她的好意时，更多嫉妒眼红、又恨他不领情的目光，总是逼得他在压力下不得不张口吞下去。因此，才吃完了前菜的点心，连主菜都还没上，他的肚子就已经饱得再也吃不下了。
任凌霄又喝下一碗茶，稍作休息，蓦然间，一道尖锐刺人的目光刺得他全身的警戒感都冒了出来。
同是座上佳宾，同时也是此地富甲一方的战家公子战拘，打从一进入大厅起，两眼就不曾离开过湘湘，并对那个坐在她身旁与她紧牵着手，频频阻挡他看美人目光的伟岸男子怀着深深的敌意，恨不得派手下将那名男子拖离场地，好让他独占美人。
任凌霄顺着那道视线抬眼冷望，目光与战拘交会的剎那，熊熊的火花一触即发，较劲的怒火瞬间点燃。
这个看着湘湘流口水的男人是谁？任凌霄十分不舒服地将湘湘更拉近自己，一边冷瞪那名具有浓浓挑衅意味的男子，不料战拘却扬高下巴，露出一抹垂涎与嘲弄的笑意，大大方方地对任凌霄下战帖。
又是一匹色狼，而且还是狼中之狼。
冷冽得彷佛要杀人的凶光，不自觉地出现在任凌霄素来自制冷静的脸上，他下意识的将湘湘拥得更紧，以占有的眼神回敬战拘。
站在远处的任穹苍看着那两名互瞪的男子，忍不住摇摇头，「天干物燥喔。」这两个家伙是想在他的婚宴上打起来不成？就算他们想单挑，难道都不看日子的吗？
「湘湘，我们回房。」任凌霄神色冷然地扶起湘湘，不愿再让她留在此招蜂引蝶，也不愿再议她引来狼群，尤其是战拘那匹狼。
「可是我玩得正开心……」看舞伎献舞看得正高兴的湘湘，朝他嘟起小嘴抗议。
「走。」任凌霄专制地搂着她的纤腰，完全不给主人任穹苍面子，大剌剌地带着她先行离席。
任穹苍咬着牙咒骂：「浑小子！」把所有的宾客都留给他，他一个人哪应付得过来？
被强迫拉回任凌霄房里的湘湘，一头雾水地看着任凌霄从进门后就开始喝闷酒。
「我们为什么要这么早就回来？」每个人都开开心心的，唯独他这么奇怪，也不知是吃错了什么药，净用那张冷脸吓人。
「妳不需要明白。」任凌霄不想对她多作解释。
湘湘挽着他的手，灿烂她笑问：「因为很多人盯着我瞧，所以你才不高兴对不对？」穹苍哥哥说的没错，只要她好好打扮自己，凌霄哥哥就会变脸。
正举杯欲饮的任凌霄，一手顿时僵直在半空中。
是她说中了他的心事，还是他一直没有发觉这点？任凌霄在她的这席话中，彷佛看见脑海里的迷雾消散了一点，露出些许他近来反常的原因。
他用力地眨眨眼，在转首看向她时，他看不见自己熟识的湘湘，看不见那名长不大的小孩。直到此刻，他才明白当年那个爱赖在他大腿上睡觉的小女孩长大了，那个只爱黏着他的小女孩，此时此刻已有了烟黛的眉、秋水般的明眸，和灿放正炽的青春，还有一颗女人的心。
他不禁有些恍惚，也摸不清此刻自己心底因地而拧成一团、紊乱难理的情绪到底是什么。
「凌霄哥哥。」湘湘期待地偎在他的手臂上，「当我穿上凤冠霞帔时，会不会也像新娘子那么美？」虽然看不见新娘子的面貌，但那窕窈的身子，就让她好生羡慕。
他心不在焉地应着：「也许会吧。」
「其实我美不美，对你来说都无所谓是不是？」湘湘忽然仰首直视着他的眼眸，明媚的大眼里带着淡淡的感伤。
任凌霄怔怔地盯着她过近的面容，几乎无法去思考她方才到底说了什么。
喝了点小酒的她，脸颊上浮起薄醉的酡红，流动的眼波，像是盛了两泓流荡的隐泉，菱似的唇瓣，红艳得今人忍不住想采撷……她怎么可以在他不注意时长成这么美？而他，为什么会粗心得未曾发觉？
湘湘瞅着他，目光依旧热切，「你应该要在乎的。」
「为什么？」粗嗄的嗓音，让他几乎认不清那是自己的声音，也使得他连忙更进一杯酒，冲淡喉中的梗哑。
「因为我要嫁给你。」湘湘扬起笑，搂着他宣布。
任凌霄差点被喉中的水酒给噎死。
「妳……」她在说什么啊？
湘湘以指尖戳着他的胸膛，「我在四岁时就已经对你说过了。」他怎么还是不能接受冲击？都已经过了十四年了，他还是没准备好？
「那时候妳还小，什么都不懂。」任凌霄闷咳了一阵后，直对她摇着头，而先前那些微妙的情愫，也都被这句话给吓光了。
「我懂的可多了。」湘湘扳过他的脸要他面对现实，「我在那时就立誓要嫁给你。」
任凌霄抵死不认帐，「我不记得有那回事。」
「你骗人！」湘湘指着他的鼻尖大叫。
「我没有，是妳记错了。」不认、不认，他说什么都不认。
「不要以为我当时年纪小，什么都不记得。」湘湘气恼地瞪着他赖皮的表情，「只要是与你有关的事，每一件我都记得清清楚楚。我那时就决定要把你捉牢陪我一辈子。」
任凌霄拍拍她的脸颊，「湘湘，不要看了新娘子的打扮很美，所以就想跟着效法。」早知道他就不带她来看婚礼了。
「我不是想效法，我是在向你提醒我要嫁给你的这回事！」湘湘的脾气也被他惹起来了，非要他承认不可。
「别闹了。」任凌霄又把她当成无理取闹的小孩。
湘湘突然垂下蚝首，声音里带着浓浓的鼻音，「就算我说的是真心话，你也从不当一回事……」
「湘湘？」上当的任凌霄以为她又要哭了。
一个轻若花朵般的吻轻触地印上他无防备的唇，任凌霄怔愣地睁大眼，看着湘湘捧着他的脸颊，用生涩的吻细捆密密地吻着他，就像一道暖暖柔柔的春风轻拂而过，令他的心狂跳不已。
「妳……」任凌霄猛然推开她，哑然无语地盯着她红赧的俏颜。
「这次你不可以再忘了。」她伸手点着他的唇，对他漾出绝丽的笑颜，而后匆匆奔出他的房门外。
任凌霄的手绫缓地抚上她曾短暂停留的唇，唇间的香气，令他又想起十四年前的那个午后。
其实他一直都记得，那一朵在他心头初初绽放的春花。
※※※
湘湘太低估自己的魅力了。
以一吻把任凌霄吓呆之后，湘湘不断地反省着自己的长相，到底是可怕得让任凌霄对她避如蛇蝎，还是受欢迎得让一大票苍蝇围着她嗡嗡叫。
自从在任穹苍的婚礼上露过脸之后，这些天来，每天都有某些人士前来造访没没无名、也跟任穹苍非亲非故的她，使得她摇身一变成为炙手可热的待嫁姑娘，行情好到她也觉得莫名其妙。
这天清早，湘湘又微怒地抿着唇，心情恶劣地站在客房窗边，尽可能地控制自己想尖叫的情绪。
「姓战的，麻烦你拉长你那不灵光的耳朵，再仔细的听我说一遍。」她用仅存的耐性，试着向这个赶也赶不走、吓也吓不跑的男人重申立场。
在婚宴上就对湘湘倾心不已的战拘，脸上仍保持着这些天来面对湘湘时一贯的笑意，无论是举手投足或是进退应对，都温文儒雅得令人找不出一丝缺点。即使湘湘对他摆出难看的脸色，他还是一副深深陶醉的模样，对她的怒容丝毫不介意。
湘湘深吸一口气，努力扯开嗓子朝他大嚷：「我──对──你──没──兴──趣！」这个男人是耳背吗？到底要她说几次他才会识相的滚远一点？
战拘如沐春风地徐笑，「但战某对班姑娘却是兴致浓厚。」
「拜托……」湘湘无力地趴在窗边，「老兄，你回家照照镜子好不好？求求你不要再来毒害我的双眼了。」
战拘潇洒地轻摇羽扇，「班姑娘不造作的姿态正是战某中意之处，世间已很少有人能像班姑娘如此率直了。」他最爱这种不拐弯抹角，直来直往的女人。
「喂，你有毛病啊？」湘湘气恼地指着他的鼻尖，「我是在说你配不上我！」这个男人长得那么有碍观瞻，她才不要这种丑得让人发毛的男人！
「精诚所至，金石为开。」他山之石可以攻错，他就不信他攻不下这位美人的芳心。
「别再来烦我了，把你的垃圾全都拿回去。」湘湘在赶人之余，也顺便把战拘这些天来一古脑往她这儿送的礼物，一一地批出窗外还给他。
战拘抬首看向晴朗的天际，笑意盈然地伸手向她邀请，「我看今儿个天气很好，挺适合赏花作乐，不知班姑娘可否赏光？」
「姓战的！」湘湘忍不住翻起白眼，「你有没有看过癞虾蟆和天鹅是长什么样子？」他到底有没有听懂她在说什么啊？
「战某在城郊有一处避暑小筑，希望班姑娘能拨空赏个光，陪战某一叙。」战拘满脑子都在想象有这位如花似玉的美人作陪的情景。
「鸡同鸭讲……」湘湘简直快被这语言不通的土番打败。
被湘湘迷得七荤八素的战拘，自顾自的幻想过后，这才想到他忘了问一个很重要的问题。
「班姑娘可有婚配了？」难得他能看中这么一个大美人，她可不能罗敷有夫了。
湘湘得意地捧着美颊，「我早就有意中人了，如果你要坚持金石为开的话，你可以到下辈子排队看看，这辈子你别作梦想倒贴我！」
战拘的笑脸顿时除了一大片，「班姑娘心仪的男子是谁？」
「我大师兄。」一提及任凌霄，湘湘的小脸就漾起丝丝粉红的光彩，羞涩可人得更是令人心动。
战拘不屑地冷哼，「任凌霄？」
「怎么？」湘湘对他的态度很感冒，「你敢看不起他？」她的凌霄哥哥可是打着灯笼也找不到的好男人。
「乡野莽夫，不配与战某相提并论，他甚至还不配给我提鞋。」不过是前任武林盟主的爱徒而已，这种只会武刀弄枪的男人凭什么能够得到她的青睐？这世上只有像他这么完美的男人才配得上她。
不小心路过此地并且顺便偷听了很久的任穹苍，在听到这一段时，终于也忍不住了。
「不好意思，那个乡野莽夫刚好是我老弟。」他一手搭上战拘开始发抖的肩，咧大了嘴对他冷笑。
「任公子……」战拘咽了咽口水，没料到居然会被他听见。
「穹苍哥哥，你来得正好。」看到和她站在同一阵线的任穹苍来了，湘湘忙不迭地挥手招他过来。
任穹苍站在窗边看着她的可怜相，「又被凌霄禁足了？」
「是我自己主动要关禁闭。」她边说边指向那个还死赖着不走的战拘，「我不要再看到那只癞虾蟆，你快点把他赶走！」
任穹苍带着鄙视的笑容，没良心的转身上上下下将战拘打量过一遍。
「癞虾蟆？」哎呀，真的有一只耶。
「战某明日再来造访，告辞。」受到任穹苍的这等羞辱，战家公子忿然拂袖而去。
湘湘很想哀号，「求求你不要再来了好不好？」她究竟该怎么做，才能让那个男人明白什么叫死心？
「小乖乖，有爱慕者不好吗？」任穹苍爱怜地拍着她的头，很同情她这么苦恼。
她郑重地朝他伸出一指，「我只要一个姓任的爱慕者，其余的癞虾蟆我都不要。」
「凌霄人呢？」她在这边赶人赶得这么辛苦，那个专门当湘湘门神的老弟是跑哪去了？
湘湘叹了口气，「他躲我躲得远远的。」一群她不想见的男人拚命找她，而她想见的男人，却躲得连个影子也找不到。
任穹苍好奇极了，「妳对他做了什么事让他躲妳？」泰山崩于前都能面不改色的老弟居然会躲她？
想起几天前的那个吻，湘湘的脸蛋便升起一抹瑰色的红霞。
她……会不会太大胆了？至今想来，她都还会觉得在与凌霄哥哥两唇相接时，她的唇麻烫得不可思议，像是有股隐隐的热流，迅速地流经她的四肢百骸，令她浑身发软的便不上力，并且让她在夜里回味了好久好久。
她是认为那个吻很舒服，可是，以凌霄哥哥瞠目圆瞪的表情来看，他似乎不是这么想。是不是因为她没有什么经验，所以凌霄哥哥才不喜欢她的吻？她是否该抽空多学几次才能练习得更好？但她又该怎么向那个似被吓坏的凌霄哥哥要求再次学习？
湘湘烦恼地抚着唇，「只不过是刺激一下他的记忆，免得他忘得一乾二净。」要不是怕他忘了，她才不会使出这个撒手镮。
「刺激？」任穹苍若有所悟地看着她抚唇的动作，再接再厉地向她采消息，「有多刺激？」
「他发呆了三天都没回神。」只是一个吻，真有那么严重吗？
任穹苍笑得合不拢嘴，「喔？」
「穹苍哥哥，你就好人做到底啦。」湘湘求救地拉着他的手，「快帮我想想办法打破凌霄哥哥的心防，要不然我不是被他嫁出去，就是被那个姓战的给烦死了。」
「我有个法子。」任穹苍非常乐意配合。
「什么法子？」
任穹苍不疾不徐地道来：「妳去告诉那只癞虾蟆，说妳明天愿意去跟他赏花。」
「啊？」湘湘反感地深蹙着眉，心底老大不愿意再看见战拘。
任穹苍以过来人的经验告诉她，「嫉妒的力量是很伟大的，千万不要小看它喔。」
「让谁嫉妒？」
「妳的凌霄哥哥啊。」老弟在他的婚宴上就差没和战拘打起来了，下这一帖猛药一定会有效。
湘湘失望地摇首，「他才不会嫉妒。」凌霄哥哥又不把她当成女人来看，也不把她列在他想要的标准内，他根本就不会在乎她恨谁在一起。
「经过妳的刺激后，妳和他之间的情况已经不同了。」任穹苍很看好这项计画，「搞不好他会因此而喝一缸又一缸的醋也说不定。」
「你确定这法子真的有效？」不太乐意去做，也不怎么有信心的湘湘，再三地抬首看着他充满希望的眼眸。
任穹苍信心满满地向她保证，「当然有效，我刚娶过门的老婆就是用这法子把我追到手。」
「好。」有了成功模板，湘湘再度充满信心，「我就去试试看！」