第七章
历劫归来的步千岁和扶苏，此刻，皆瘫坐在椅上供一群甚是好奇和疑惑的人们围着，并吱吱喳喳地讨论着他们不过是出趟门而已，为何会回来后就变成这样？
「老板。掌柜的。」春联百思不解地盯着他们远比出门前更加疲惫的表情。
步千岁捶打着酸疼的两脚，边脸色难看地对他们警告，「下次不管我的脸色再怎么难看，也不许再叫我出门。」
「我再也、再也不要踏出大门一步，你们听见了没有？」馀悸犹存的扶苏，则是紧按着现在都还会腿软发抖的两脚，很认真地向这些太过关怀她，而害她出门逃难的人说明。
「你们。」夏威姨的眉心紧紧打结，「是去做了什么事？」难得他们的火气都这么大，外头的世界有这么可怕吗？
他们俩炮口一致地吼向她，「散步！」
到外头和隔壁邻居闻聊的武八郎，在一回来见到他们后，便兴奋地赶快跑来扶苏的面前向她报告。
「老板，外头有好多人在追步千岁，听说步千岁到这附近来了。」他们的左邻右舍统统暂时关门不做生意了，都要去找那身价极高的紫冠府通缉犯。
扶苏耸耸香肩，「我知道。」
「我还特地也去拿了张绘像悬赏单，说不定我的运气好可以逮到那个步千岁，为咱们赚进一笔意外之财。」也计画好要去赚赏金来补贴家计的武八郎，不慌不忙地自袖中拿出一张悬赏单向他们展示。
一见到那张害他们两人快跑断四条腿的悬赏单，扶苏和步千岁便不约而同地联手出拳，闪电般地一起抡拳揍向他的脸。
「你们。」武八郎两手捂着脸，眼中含泪地问：「为什么要打我？」
步千岁甩甩拳头，「抱歉，一时情难自禁。」意外之财？好，等一下他死定了。
扶苏威胁地撂下话，「再让我听到悬赏这两个宇，我会再揍你一拳。」还想悬赏？她今天是跑假的吗？
「埃」捡起悬赏单的秋海糖，讶异地掩着嘴看着上头的绘像，「这个人。」
其它人纷纷凑近她的身边，一起看着悬赏单，不多久，在他们再度抬起头时，存疑的目光皆一致地扫向那个大剌剌坐在椅上的步千岁。
「步千岁。」春联先是念出悬赏单上的通缉犯大名，再狐疑地念着那个坐得四平八稳的掌柜大名，「步万岁？」好巧喔。
「只差一个字。」夏威姨的两眼，已经绽出闪亮亮的金光。
「可是图上画的却一笔也不差。」冬眠拿着画像比对箸图里图外的两个人，发现坐在他们面前的男人，跟画里头的人简直就像得如出一辙。
转瞬间，众人摆着同样肯定的眼神，将他们从没仔仔细细看过的步千岁从头打量了一番，而后再回过头来，无声地以眼神互相讨论着。
步千岁不安地看着他们愈来愈明亮的眼眸，缓缓自椅上溜了下来，下意识地想避开他们这种见猎心喜的眼神。
「把他拿去换赏金！」在步千岁尚未走出一步时，他们便动作整齐地伸手指向他。
他气结地上前撕碎那张悬赏单，并把这群认钱不认人的叛徒，各都加赏一记拳头。
「你们这群叛徒！」一群没良心的家伙，为了区区几两银子，居然都不惦念在往日的情分上就这样想出卖他。
「老板！」夏威姨捂着被揍的头，快乐的向扶苏请示捉人，「紫冠府的赏金就在我们这里！」
「谁敢把他捉去挨赏金，或是透露一丝丝口风，我立刻就开革那个人。」扶苏交握着纤纤十指，冷意十足地开口，「你们若是想保住饭碗，那就都不许说出他是步千岁这件事。」
夏威姨不肯放弃，「为什么你要包庇他？」她没有说错吧？这男人的身价那么高，只要把他逮至紫冠府，那他们一辈子就都不愁吃喝了。
「谁教我是她的财神爷兼伙伴？」把扶苏当成救命浮木的步千岁，忙跑回她的身边，亲昵地挽着她的手臂，「对不对？」
「对。」扶苏带着微笑接下他的话来。
武八郎马上有替代的方案，「我们不能捉他的话，可以把他踢出去让别人追，这样还是可以赚一笔通风报信的赏金。」
出拳甚快的步千岁，马上又在他的头上落下一记响拳，让他的身高因此又往下矮了一截。
武八郎可怜兮兮地向扶苏位诉，「呜，他又打我。」
「是我的话，我也会打。」扶苏完全同意步千岁的恶行，「你要是曾被追得那么刻骨铭心，你就知道他为什么要打你。」
「但是。」要他把到手的机会就这么放过，实在是令他很遗憾心痛。
「你们摸着良心告诉我。」扶苏忽然一改脸色，脸上写满了悲伤，试着对他动之以情，「这些年来，收留又照顾你们衣食无缺，也不必再流落街头的人是谁？」
「你。」所有人都垂下头来。
她又是一副甚是伤心的模样，「我说的话，你们不愿听吗？」
「听。」虽然放过那笔庞大的赏金很难过，可是让老板伤心的事，他们是绝不会做的。
她又柔柔的请求着他们，「那就答应我，不要让任何人把千岁捉走好吗？」
「好。」所有人转眼间就败在她的柔情攻势下。
脸上瞬间恢复笑意的扶苏，得意地瞥了步千岁一眼。
「他们会答应你的。」步千岁看懂了她的眼色，马上接手上场，「你累壤了，叫春联扶你上去休息一下吧，由我来和他们谈谈。」
「嗯。」全身酸痛的扶苏无法拒绝此刻这个诱人的提议。
就在春联扶着她上楼，而楼上的门房一关后，步千岁立刻变了一张脸，带着阴森又邪恶的笑，准备朝他们这群想出卖他的叛徒们算帐。
「万。万岁？」众人害怕地看着他那张像会吃人的笑脸。
「哼哼。」步千岁扳着两掌，眼神在他们的身上转来转去，「刚才是哪个人说要把我踢出去换赏金的呀？」
「他！」再一次背叛朋友的众人，纷把指头指向首当其冲的武八郎。
知道步千岁一定会找他们算帐的扶苏，此时整个人趴倒在床榻上，无心也无力去解救他们，总觉得这一日下来，好象已耗尽了她身体里所有的力气。
「老板，他真的是步千岁？」春联体贴地为她梳着发，对于楼下那男人的身分，还是很怀疑。
「对。」扶苏将脸埋在柔软的被窝里闷闷的应着。
春联霎时停止了手边的动作。
在扶苏她的家家道尚未中落，而扶苏也仍是个双亲疼宠的掌上明珠时，春联就已在她身边服侍扶苏了，也因此，她比楼下任何一个人都还了解这个身为她的小姐和老板的扶苏，对于扶苏不会在人前启口的心事，多多少少也有些了解。
「我记得你曾对我说过，你暗恋某个人很久了。」春联深吸了口气，正经八百地问着她，「那个人，不就是他吗？」
「是埃」扶苏回答她的声音里，夹杂了些许烦恼。
「那你。」
「不要问我这类的问题，因为我全都不知该怎么回答。」她翻过身来，无奈地睁开水盈的眸子。
「你要把他留在这里多久？」春联执起她一络柔软的发，慢条斯理地梳着，「他是紫冠府的人，不可能永远都留在这里的，总有一天，他还是会回去。」
扶苏的水眸里，滑过一丝心惊。
要把他留在这里多久？这句话，她也在心中问过自己不下百次。
看着空气里被雪光映照得发亮的尘埃，悠悠的思绪，就像那些飘浮不知去处的尘埃那么不确定；想知道与不想知道的心情，似窗外纷纷落下，累积迭绵的飞雪，重重地压在她的心头。
霜雪留不注岁月留不住，那么人，是不是也留不住？
扶苏反复不断地回想着这个问题，想着，在这个冬季里，因为一个悬赏事件，让一个原本远不可能接近她的人来到了她的身边，但任何冰霜厚雪也总有融化的一日，或许在明天，又或许在后天，那个此刻离她这么近的人，一旦在达成了他的目的，得到了他所想要的后，他终将离开这暂且在冬日里躲藏的地方，回到他该去之处。
任何人，任何事，总都会有到此为止的一天，不是吗？
但在那天来临之前，她不去想，不去预测到时她将有什么心情，因为在她坚强的灵魂背面，是那么的胆怯。
「那就等时候到了再说。」她翻过身，将小脸藏在软被里，彷佛这样就可以翻过一切，都可以不必面对。
「你可以带着他上紫冠府埃」春联不知她内心的翻腾，仍兴高采烈的向她提议，「悬赏单上也写了，只要能捉到他带回紫冠府的人，就可以和他成亲。」如此一来，她的暗恋就会开花结果了。
「我不要那种强迫式的婚姻，我也不想用这方式来绑住一个人。」她悠悠轻叹，叹息地掩着小脸，「我若真的要，我要的是他的心，不是名、不是利，也不是那种婚姻，不要把我看成其它人一样。」
「老板。」再这样躲躲藏藏下去，最终她能得到个什么呢？
扶苏自床榻上坐起，深吐出口气，转眼朝她正色的叮咛。
「口风紧一点，这事别让他知道。」难得她已经这幺久没再想起这回事了，而这事，只有她们俩知道就好，她可不想把自己的心事摊露出来给第三者知情。
春联觉得很可惜，「为什么？」如果是她的话，她早就跑去告诉步千岁了。
「我和他还要合做生意，我不希望因我的私事，而让我们往后连相处都会变得困难。」公与私之间，她分得很清楚，而她也不愿模糊了他们之间目前所处的地位，而让一切失序。
「好。吧。」
打发完楼下的人后，就一直靠站在门外偷听的步千岁，在房里对谈的声音沉寂下来后，他的嘴角，缓缓逸出一抹微笑。
「这样啊。」他终于知道，她会对他脸红的原因了。
「他睡了？」
望着隔邻帐房掩熄的灯火，仍坐在帐桌前奋斗的扶苏，很意外地发现向来睡得比她迟的步千岁，在经过一日剧烈的追逐战后，破天荒的扔下工作，在这夜早早就寝安眠。
揉揉还是很酸的两腿，感觉瞌睡虫也要冒出来的扶苏，在自己可能又会在桌前打起盹来时，赶紧来到妆台的水盆前掬水洗脸，让冷意上心头的清水驱逐掉体内一再泛起的睡虫，因为，她若是又在帐桌上睡着的话，这回可不会有人体贴的把她带回床上去睡。
甩去一脸的冷意，扶苏取来绫巾拭净脸上的水珠，她的指尖，无意识地停留在那张今日曾与步千岁接触过的芳唇上。
望着铜镜里自己嫣红如云的脸庞，她忙捂着双耳对自己催眠。
「不要想起来、不要想起来。」为什么她整个白日里都没想起那个吻，偏偏在这个时候它又要冒出来？
带着微微的热，略有甜意且让她全身血液快速流窜的吻，不受控制地在她的脑海里回想泛起，今早步千岁停留在她脸上的气息，此刻彷佛还停留在她的脸上般。
她对着铜镜低叫，「那只是个意外！」
真的只是意外吗？镜里的她，好似在问着镜外有点沾沾自喜，心房笼罩了散不去欢欣的她。
第一次或许可说是意外，但接下来的呢？他的那句「我想」呢？那也是意外？
「不是意外。」她抚着发烫的脸坐下，将额垂靠在妆台的桌面上，老实的对自己承认。
不可否认的，在暗恋多年后，能够自他的口中听见那句话，她的心底，其实是很雀跃、很快乐。
但，她怎么会暗恋一个男人？
说来或许可笑，但，那种暧昧不明、只能独自快乐在心底的感情，是已经存在她心底很多年了。
有时，她会认为，她疯了。
就只是因为缘见一面，只因为步千岁多年前与她曾在街头错身而过，他那不经意的回首一笑，她就记得那抹笑意至今，像是在心头上烙上了个印子般，怎幺也抹不去，于是，某种不请自来的情愫，便在她的心坎上渐渐堆积，直到她回过神来时，她才发现那份本是微小的情感，已经累积壮大到了她无法忽视的地步。
那种情感，叫暗恋。
初时，当她处在这种措手不及的情感下时，她曾做过许多疯狂且匪夷所思的举动。
即使只要步千岁出门洽商，她能躲在远处偷偷的看他一眼，她的心情便能好上一整天，并持续到下回再见到他的那一刻；即使只能与他同坐在一个茶搂里，坐在远处观察他的一举一动，看他在开怀时的扬眉而笑，沉思时的轻拧眉心，或是潇洒道别后的背影，她便能在心底暗自复习上千百遍；哪怕是只能与他曾握过的一只杯子短暂轻触，或是曾与他呼吸过同一处的空气，对她而言，那都是种收获，是种会让她唇角微翘的小小幸福。
那种幸福，是可以一直收藏在心底久久不散的，虽然，它只是一条单行的道路，只要她不出声、只要她没有勇气打破一切，这条道路，永远也不会通抵他的身边，它只存在她的心底，在午夜梦回的时分，或是在她不会轻易泄漏出来的眼神里。
这样不明不白的走上的暗恋路，若说出去的话，怕谁也不会信，或是当个笑话听听便算了，可是因为步千岁那抹让他们有过交集的微笑，让她注意到他，让她在家道中落无所依恃不知所措之时，有了一线光明。
一直以来，步千岁这三个字，在她的心中是个很遥远而不可能相连的心情，但同时也是支持着她走下去的一个方向。
若不是他，她不会在失去一切后，将自己关锁在帐房里向府里未走的帐师请教，开始接触他所曾接触过的一切，学习如何展开另一个新的生活，走出千金小姐的过往，重新从一个学习和模仿者的角度出发，并在帐师离开后，自己主动接触商事，一步一步的，走出她以前的世界，找到了她从前不曾开发过的经商天分，缓缓靠近他那个还像是在云端的商业天际的顶端。
透过管道，经过众人口中的转述，在不知不觉中，她愈来愈像他，愈是向他学习，她便发觉她已开始在模仿他。她会模仿他握笔的姿势，他谈生意的技巧，他在商事上的应对心态，他那不怎么好的人格，他在人前暴露出来为人所知的一切。可是她唯一模仿不来的，就是他的那颗心。
她试过努力揣摩步千岁的心思，但她不但没成功，反而只会让自己更迷惘。
愈是了解他，她就愈不像她自己，或许，该说是她是一块未经塑造的泥，正等待一个模型来让她安定，而步千岁就如同一个模子般，朝她罩了下来，让她有了个安定的出路，可是她仍旧只是一个空壳而已，少了一颗心，什么都是空的。
暗恋所带来的寂寞，是很透明的，透明得宛如脆弱的泡沫般，随时都有破灭的危险，只消轻轻的风雨吹来，它就散了、破了，而后宣告结束，必须告诉自己得死心。
这些年来，步千岁是否有婚配，是否有心仪的对象，都是让她提心吊胆、心情风涛迭起的原因，沉陷泥淖的她，是那样迷惑和害怕，很怕她的爱情泡泡，会在转眼间就消逝，会来不及让他知晓。
曾经，因为他，她无依的生命里点燃了一盏照亮人生之路的灯火，让她整个人生都明亮了起来，但她的灯火很微弱、很遥远，远得他看不到也察觉不到她的存在，若是他没有沦落至此，恐怕他永远也不会知道，在这世上，有个将自己复制成另一个他，可是却找不到她自己该有的那颗心的女人。
「停。」扶苏紧掩着脸庞，试图叫停满脑子的思绪，「停停停。」
不能再想了，往事归往事，现今归现今，现在的她，不是多年前那个追逐步千岁脚步的人，除了在心境之外，现在她的地位是和他一样的，他和她都是个唯利是图的商人，都是个在工作里打滚的伙伴，她得收拾好心情过日子，再不把它压回心底而继续想下去，她还要不要和他同处一个屋檐下？
不要想他的过去，也不要想他在未来将会何时离开，不要让她不习惯分散的心思更紊乱，因为他好不容易才能来到她的生命里，她若是不好好把握与他相处的点点滴滴时光，在她往后的回忆里，又要只剩下寂寞和孤单，趁他还没离开前，能够填满她那颗空的心多少，就填满多少，明日是若有愁，就留待明日去忧。
扶苏侧转过脸庞，落寞地看着案桌上红融温暖的烛火，忧喜夹杂地闭上眼眸。
静夜里，邻房的烛光穿透暗墙的画，白皙的画卷上光影跳动，模糊地左右摇摆不定，远看，犹如焚星灼灼，平板单调画轴上，因为光芒，而有了生命、有了舞动跳跃的光彩。
「还不睡？」隔着暗门，步千岁坐在床上看着隔邻的灯光讷闷着。
经过一天的运动，扶苏那个弱不禁风的姑娘家，应当是累得睡着了才是，怎么他等了那么久，就是不见她的烛火熄灭？
该不会。她又在桌上打盹了吧？
步千岁跳下床榻，蹑手蹑脚地走至暗门边揭开画轴一隅，在她满室的烛火下，发现他的猜测果然没错。
他无声地走至已在案桌上熟睡的扶苏身边，拉了张椅子靠在她身边坐下，就着扶疏的灯影，细看着她那张他不知看过几回，常令他心笙动摇的面容。
在他待在幽暗中等待她入睡的时间里，他都一直试着想了解暗恋的心理，和暗恋一个人的感受。
暗恋的心理他无从得知，而暗恋一个人的感受，他则大略可以明白，但自春联的口中听见这回事时，他有种受宠若惊的惊讶和满足感，某种像是被解放般的朦胧快乐，不必再只有他单方面的煎熬而已。
若不是偷听到她们两个的对谈，或许他永远也不会发觉，也无法让扶苏亲自把这件事告诉他。
是她掩藏得太好了吗？那么爱看她笑颜的他，怎么就从来没发现过，在她许许多多不同的笑意里，还有种藏有情意的笑？是他太过迟钝了吗？所以才会如此后知后觉？
不，他是根本就知道，而却没有去证实。
早在扶苏第一次开口分析他这个人，说出她对他的了解有多深时，他就在猜，她是不是在暗恋他，他该早点来证实心底的假设的，而不是得等到偷听了她们的话，才恍然大悟得那么迟。
在今日扶苏脸上出现那个红晕之前，在她第一次主动带着笑意偎进他怀里打盹时，他就该明白，那就是她所露出来的破绽，那就是这个伪装得极好的女人，最真实的模样。
可是她这般压抑，努力不露痕迹，会不会很累？她的心把理智和恋慕区隔得很明白，所以她才能那么从容的面对他，不露心迹、维持表面，与他和睦相处，甚至携手共事，让他完完全全不晓得，在暗地里，正有着一椿情事在发生中。
暗恋这种那么艰辛而又不能启口的事，她做得到，但若是立场互换了，他却做不到，他从不是个能够掩藏自己那么久的人。
他伸指轻轻描绘着她的唇形，想起了今早吻她时她的不拒绝，想起了她无声闭上眼的同意，不知道她是不是在等待着他来靠近她？是不是在等着他来揭开她说不出口的秘密？
步千岁的指尖滑下她的面容，将已然睡熟的扶苏习惯性地揽进怀里，把脸颊偎靠在她的发梢上，愉快地在唇边露出一抹掩不住的笑意。
「爱面子的女人，你早该告诉我的，居然连这种事也骗着我？」他半抱怨地吻着她的眉心，而后将她拥得更紧，「这辈子，就你骗我骗得最多。」
一切，都变得异样。
从那日以后，扶苏总觉得她和步千岁之间的气氛变了，尤其是他看着她的眼神，更是格外令她猜不透。
重拾回工作轨道上后，在一如往昔的挑灯夜战时分，扶苏手里拿着好不容易才整理出来的卷宗，对趴在她面前的步千岁报告。
「紫冠府已有六成的生意全都在我们的手上。」辛苦了这么久，总算是看到成绩了。
「嗯。」步千岁一手撑着脸颊，偏首凝望着她。
「只要在年关之前再加把劲，我想应该可以达到八成这个目标。」她自桌上拿来另一迭卷宗，把里头的计画摊在他面前给他看。
「嗯。」他的两眼没有移动分亳，依旧是停伫在她柔美的脸庞上。
「你心不在焉是不是？」扶苏完全不必抬起头来，光是听他这单调的应和声，她就知道这个最近常不知在想什么的盟友，又不知神游到哪里去了。
他还是淡淡轻哼，「嗯。」
「千岁，你有把我刚才说的话听进去吗？」她无奈地伸手拍拍他的面颊，要他这个木头人快点醒过来。
「嗯。」他一个宇也没听进去。
「算了，你继续嗯下去好了，不打扰你。」她没好气地睨他一眼，收拾起桌上所有的卷宗，打算不理会他的怪样，独自去把这些未完成的工作完成。
步千岁伸出一掌，以掌心压下她想抱走的卷宗，当她疑惑地抬首迎向他的眼眸时，他便将她搂来膝上坐着，还帮她按摩起她疲涩的颈项。
他用一种饱含磁性的语调在她耳畔低语，「累了就别做了，去睡吧。」
扶苏怀疑地在他怀里坐正，回首盯着他此刻看来温柔款款的眼眸。
他的声音变了、双眼变了，他连看她的模样，碰触她的方式也都变了，他变成了一个她不热识的人，而那眼神，令她心慌。
「我还没做完。」她犹豫地按着他的胸膛，稍稍拉开与他的距离。
「反正我闲着也是闲着，我帮你做完。」步千岁在她想试着不着痕迹离开他时，一手勾回她的腰肢，气定神闲地朝她咧笑着。
她讶然地扬高黛眉，「你要帮我？」
步千岁流利地编着谎言，「多帮你抢一点，那我回去时正好可以少做一点，何乐而不为？」
「之前你不是还在跟我抱怨我把工作都推给你，害你累得忙不过来？」这实在是太可疑了，一个总是在她耳边抱怨工作量太多的人，怎能突然之间转变这度大？
他又露出一抹理不清的微笑，「我现在累得很心甘情愿。」
「千岁，」扶苏的眼眸顿时盛满忧虑，小手轻抚上他的额际，「你病了吗？」
「是病了。」他拉下她的小手，将她的掌心拉至唇边印下一吻。
扶苏飞快地抽回手，两眼不确定地看着他，一种警钟似的音律，飞快地在她的脑海里缓缓响起。
他，知道了吗？还是他看出了什么吗？
她按着开始疾跳的心房，默默在心底说服自己，她一向都掩饰得很好，他不可能看出什么来的，他更无从得知她的心事的，因为向来都只有她了解他，而他却不懂她的，他不会去在意，她的心里在想些什么。
但，他若是在意呢？若他这个精明狡猾如狐狸的男人，有那份心思去了解她呢？在工作上，那么会剖析一切洞悉所有的他，如果真要定下心来想看穿她，在他那总能把事情弄得清楚明白、水落石出的双眼下，她真能藏得住什么吗？
「我去找大夫。」她深吸口气，决定先逃避，免得会在他的双眼下泄漏出半点心事。
「不用了。」步千岁在她转身欲走时，自她的身后圈住她的腰肢，缓慢地将她拉回怀里来。
她低首看着他紧握不放的双手问：「你在做什么？」
他将下颌搁在她的香肩上，闭上眼轻嗅着她一身淡雅的香气，在感觉到她像是想要挣扎的动作时，又刻意收紧了双手。
「我一直在想一件事。」他漫不经心地靠在她耳边说着，并微侧着脸，睨看着她表情的变化。
「什么事？」扶苏尽力维持住正常的语调，知道他在观察着她，于是她的杏眸便故意直看着前方，而不回首面对。
「这件事。」他的手伸至她的面前，准确地抚上她的唇，提醒她那日的吻。
她忍不住颤缩了一下，感觉那份她极力不在他面前回想起，而使她不敢正对他的回忆，又不由自主地跃进她的脑海里，令她的双颊微微地泛红。
「那是。意外。」苦苦思索了许久，她终于找到了个不会被他推翻掉的借口。
「那是因为我想。」但早有准备的步千岁，立刻回绝掉她的这个籍口，「我曾跟你说得很清楚，记得吗？」
「不记得。」她飞快地否认，并动手试着扳开他箝制不放的大掌。
老实说，他很讨厌她仍继续这么骗着他，想装作不知一切地粉饰太平，虽然说女孩家总是比较爱顾忌颜面，不爱让人拆穿她们的心事，可是她已经欺瞒够久了，她骗的不只是他，她还要骗她自己，何苦呢？
步千岁无奈地轻叹，「你的性格很别扭，你知道吗？」
「有吗？」离不开他的双掌，她只好站在原地继续否认，「我怎幺都不觉得？」
「说话总是这么不老实，难怪你会永远都跨不出第一步。」就连对他也不说实话，难怪她会处于暗恋而走不出来，她真想再这样一路暗下去吗？他可一点也不想当她的地下恋情。
聆听着他虚虚实实的话，扶苏有点明白他似有若无的话意，但也有点不懂他真正在指的是什么。
「跨出什么第一步？」她沉敛着气息，强迫自己别那么急着想躲，先把他已探知多少的部分弄清楚。
「别装了，还是你要继续瞒我？」步千岁将她转过身来，低下头，深深看进她游移不定的眼瞳里。
她的气息有些紧缩，「你到底在暗示些什么？」
「这样吧。」他马上改另一个方式，「那就不暗示，我给你一个明示。」好，弯弯曲曲的方法她不理，那就只好采取直接手段了。
「明示？」这次不是她装不懂，她是真的听不懂。
「下次你想和春联说悄悄话时，最好要记祝」他将她拉进怀里，转过她的芳容，与她一齐看着那片容易偷听的墙，「这里的墙壁是很薄的。」
墙壁很薄？
迟愣了片刻的扶苏，在领悟了他的话意后，美丽的小脸霎时变得更加酌红似酒，终于明白了这阵子来，他为何总对她露出那种特异且会让她心悸的笑容。
他根本早就知道了。
「暗恋我？」步千岁爱怜地抚着她的面颊，缓缓印上她的唇瓣轻声低吟，「嗯？」
在他的唇方沾上她的唇瓣，下一刻，扶苏便使出全力地推开他，他怔了怔，而她也不解地看着自己的双手，连她自己也不明白她在做些什么，只是那股被看透的心虚，和赤裸裸无法藏秘的感觉，让她手足无措，不知该如何是好。
半晌过后，不假思索的，她选择了逃跑，逃避他再明白不过的眼眸。
「扶苏！」他站在原地，没来得及拉住她。
跑了？她居然。跑了？
步千岁伫立在房里，定看她小小的身影，消失在门外黑暗的楼栏边，她那浅细急促的脚步声，在回廊上清脆地回响着，而后愈行愈远，几乎就快听不见。
「胆小鬼。」他没好气的低喃，不久，也拔足追出去。
深夜里的晓霜斋，分外幽冷黑暗，追至楼下的步千岁，在黑暗的大厅里见不着一丝人影，他大步大步地，一一打开主院大宅的每道房门，一一点亮大宅里的每盏灯火，但仍是没她的芳踪。
愈是要逃，便愈要追，在这夜，他明白了那些追索他的人们的心情，因为，此刻的他，也是个追逐者，深深地体会到了那份求之不得的感觉，那份非要手到擒来的渴望。
他搜索的范围移至外头院落，也不管是否会吵醒众人，逐院逐户的拍启房门，惊起好梦正甜的许多人。
「万岁？」
被声响吵醒，拿着烛台走出房外的春联，不解地看着他的举动，但他却没理会她，也没理会其它也走出来探看的人，一心只想找到那个生平第一个跑给他追的女人，那个他非要追到手的女人。
踩着地上湿冷的细雪，扶苏飞快地奔跑着，心跳声轰隆隆地在她的耳际回响着，逼她把自己投入黑暗里，好能藏住那些本来就是在暗地里的东西。
她不要在步千岁的面前揭下面具，她不要她的自尊千疮百孔，那些私藏在她心底的问号，她还没准备好来面对它们，就算那份不愿启口的感情将会在岁月中寂寂度过，或是永远也不会得到个令她雀跃或是心碎的答案，但那也都是她自己选的呀，是她自己情愿如此的，她甘心这样。
不要揭开来，不要把她所掩饰的一切掀起来，这样，她就是只仍有个保护壳的蜗牛，永远都会有一个虽然脆弱，可是可以避风雨的避难所。
猛然地，一双大掌无声无息地攀上她的腰肢，强行的将她自寒冷的户外拖抱至别院一间没掌灯的房里，可一到房里，在他关门之际，像条鱼儿般滑溜的扶苏，又溜出他的掌心，躲到房里的暗处。
「你这别扭的女人。」步千岁气结地掌灯让室内大放光明，「承认就承认，有什么好躲的？」
在莹莹明亮的灯火下，无处可躲的扶苏，将身子紧抵着窗，眼看着唯一的出口大门被他抵在身后，才转身打开窗想攀窗时，他却动作飞快地来到她的身后，一把将窗扇合上。
「还跑？」他将面孔逼至她的眼前，急促杂乱的气息纷纷吹拂在她的脸庞上。
扶苏红着脸撇过首，「这是我的私事，我爱躲就躲，想逃就逃，你管不着。」
「你暗恋的对象是我，那也是我的私事。」他将她的下额勾回来，徐徐说明这可不是她可以一人独揽的一件事。
「我。」
她张开嘴，还未将话说出口，他却已急切地覆盖她的唇，像接续一个美梦似的，让那多日以来一直缠绕在他心头的那个吻，变得真实，变得温暖如初，让他盼念已久的渴望全都再次重现。
仗着身材的优势，他逐渐将身子压向她，逼得扶苏不得不双手攀上他的颈背以求平衡，但在同时，他也渐吻渐深，不顾是否会吓着了她，直向她索求泛满香气却又生涩的吻，迷诱着她的反应，催促着她的加入。
他以额顶着她的额际，低哑的启口，「别躲了，该是面对的时候了。」
「一定要吗？」她靠在他的胸前边换气边问。
「要的。」他固执地捧起她的脸庞，「告诉我，为什么不让我知道？」
扶苏紧闭着小嘴，不置一词。
他挑挑眉，「不能讲？」
「不讲。」这种事，有哪个人会对被暗恋的人说出口的？万一被他说是她不要脸的自己主动贴上他怎么办？
步千岁以指轻点着她的唇瓣警告，「再不说的话，我会用我的方式把答案逼出来，你最好是老实点。」
她犹豫了一会，畏畏缩缩地吐出一丁点实话。
「我不想让你太有优越感。」知道她私底下和表面上不是那么一回事，他一定是在心底暗乐得很。
「好吧，我尽量不要把我的偷笑露出来。」其实本来就暗暗欢心雀跃很久的步千岁，马上识相的绷紧脸上的肌肉，免得会伤害到她敏感的自尊心。
见他那么合作，知道自己横竖躲不掉他的扶苏，立刻加上一条规定给他。「不可以问我暗恋你的理由。」这件事的原因，她要永远自己保留，就算他再怎幺问，她也不说。
他又再配合，「好，不问。」
「也不可以把这件事说给别人知道。」万一别人知道她暗恋一个男人要怎幺办？好糗，她不要日后有人拿这件事来取笑她。
「好，不说。」看着她扭扭捏捏，又脸红害羞的模样，很想笑的步千岁，已经渐渐忍不住脸上僵硬的肌肉。
想爱不敢爱，想说又不敢说，这就是暗恋的滋味？
看着她的步千岁，现在知道暗恋的心态了，也明白了为了顾全颜面和自尊的她会跑的原因，而他也明白了他会追着她跑的理由，一时之间，泛满心头的百感和千情，将他胸臆占得满满的，让他觉得他的心房如此充实过。
「还有。」怎幺办，她突然发现她有好多条规定要他记着，一时数也数不清。
「你的话太多了。」他含笑地抬高她的下颌，将她的话都收纳至他的唇里，改用他不用说出口的语言取代。
在房内失去音息的时候，躲在门外窥看已久的众人，脸上皆纷纷露出一模一样乐见其成的笑意。
「那个。」看得目不转睛的武八郎，咧大了笑容问：「谁有空拿串鞭炮到外头去放一下？」
春联却将他们都拉离门边，并把房门关紧，「别看了，我们都一块去放鞭炮吧。」