第一章
骑士－－西洋棋中出奇制胜的一颗棋子。
法国尼斯
淡金色的五月阳光铺洒而下，一个慵懒的午后，两辆不同款的车子分别驶进了英格兰步道区的一栋华宅。从黑色迪奥走出的是一名体型高大﹑神色冷漠的男子，而另一名从吉普车跳下的男子，穿著一身严重磨损的牛仔装。他伸手一扒被风吹乱的棕色短发，深褐色的眼睛和先前那名男子对望一眼后，露出一口白牙笑道：“哈！城堡，好久不见了，今天只有我和你出席吗？那样也好，省了抽签一事，我就不用提心吊胆了。”他哈哈一笑，一只手搭着对方的肩，很亲热地揽着先前那名男子一起走向门前。
“或许他们已经到了。”被唤做城堡的男子不以为意地挑起一道眉，每年五月的聚会对他们每个人都很重要，如果没有意外，每个人应该都会来才对。
“等一会儿就知道了。”他咧嘴一笑，伸手按了门铃。
前来开门的是一位白发的老管家，镜片后的眼眸在看到他们之后，露出了温暖的光芒，他开门迎接两人，领着他们来到二楼的书房内。
“义父。好久不见，最近身子可好？”进了书房，穿牛仔衣的男子直接走到里面，笑嘻嘻地对着坐在皮椅上的老人问安。
“兰斯洛，一年不见，你还是一样充满活力。”老人轻扯嘴唇淡淡地笑了，坐在坐椅上的老人。不单是眼前两位男子的义父，他也是摩纳哥的贵族……卡迪罗老公爵，他一生爱棋成痴，甚至将自己的孙子以及收养的义子﹑义女，用上西洋棋的代号，将他们五人组成了西洋棋中主要的五颗棋子。
“翼，你过来，我也好久没见到你了，”老人招招手要另一名男子过来，这五个孩子中就属“城堡”最沈默寡言，老公爵虽然明白那是因为他心中有一个始终解下开的心结，却只能对他这种凡事不说出口的性格感到心疼。
“义父。您的身子看起来不错。’城堡跨一大步向前，漆黑的眼眸闪着旁人不易察觉出的温暖。
“对了，这一次的聚会恐怕只有你们两个人来参加了，其它的人手边都有事。”老公爵挥挥手要他们坐下说话，准备向他们解释其它人缺席的原因。
老公爵对棋士团的五个人都疼爱有加，除了细心栽培之外，在他们成年之后就放手让他们单飞。每年一次的聚会是为了让他们联系感情，每次腾出两三个月出任务，则是要培养他们之间的默契。“离不开的事？须不需要帮忙？”城堡开口。
听到其它人有事被绊住了，马上联想到他们有了无法化解的麻烦。
“没事﹑没事。”老公爵笑着安抚他。“你们也知道凯伊是个工作狂，他还在南非开会，不过他现在有进步了，会将自己的妻子带在身边，她会帮我盯着凯伊这个工作狂。菲利克斯是因为妻子怀孕，我看在孩子没生下来之前，他一步也不会离开的，至于翩翩嘛……”
“皇后那个恶女又闯祸了？”骑士忍不住叹息，棋士团中就属代号皇后的昔翩翩问题最多，也最古灵精怪，是他命中的克星。
“你说谁又闯祸了？”笑吟吟的女音自门外向起。跟着一阵香风飘进，从门口走进了一位绝色的长发美人，正是代号皇后的昔翩翩。
“翩……翩翩？”兰斯洛不自觉地退了一步，不会吧？本以为这次就算有任务也是和城堡一起，没想到半途又出现了翩翩这个恶女，完蛋了！
“想背着我说我的坏话？”昔翩翩美眸一转。有点不怀好意。
“我怎么敢？”兰斯洛连忙站起。拚命摇手表示清白。
“没有就好，我这次来可是找到了一个很好玩的任务，不去玩玩就太可惜了。”
昔翩翩坐在两个人的中间，笑吟吟地分发手上的数据。
“‘魔鬼马车’？这是什么？”骑士皱紧了眉头，看看手上一叠有关“魔鬼马车”的数据，一股不祥的预感涌上了他的心头。
“当然是要找出这辆马车！还有，要查出这辆马车的背后，到底是什么样的人在操纵一切。”昔翩翩斜睨他一眼。
“这件事是前几个月才传出的，传说中已经消失一﹑两百年的马车没有理由会再出现的。”城堡沈吟道。
城堡开始对其他人描述几个月前他看过的一篇报导，英国的泰晤士报以夸张的篇幅报导这件事。一辆传说中方存在的马车，有着漆黑发亮的车厢，由四匹墨色的马匹拉着，最近突然出现在苏格尔的荒野，没有人知道它是从哪里来的，也不知道它欲住何处去。
“啧！这种怪力乱神的事有什么好管的。”兰斯洛冷嗤一声，看也不看手边的数据，双手枕在脑后闭起眼睛准备休息。
“翩翩，你选这个任务的理由是什么？”老公爵有些好奇地开口。他知道皇后一向胆大包天，却从不知道她会对这种灵异事件感到兴趣。
“本来我也以为是一些小报在炒新闻。”昔翩翩神秘一笑，跟着又发给每个人另一份文件道：“这是上个月我接到的委托书。英国现在有些贵族已经是名存实亡，加上经济越来越不景气，他们又付不起每个月动辄上万英镑的古堡维修费，脑筋动得快的贵族就将这些古堡顶让出去。有的卖了，有的则是和财团合资，借着观光所得的费用来支付庞大的维修费。”
“那‘魔鬼马车’的出现，应该是一种吸引观光客的手段。”城堡沈吟道。他知道英国有些翻修成旅馆的古堡，住一晚的花费的确不少，更不用说那些有离奇传说事件的古堡。一年四季前来投宿的旅客更是络绎不绝。
“可以招揽旅客的传说固然可以吸引人，但是会出人命的‘魔鬼马车’，那就会让古堡的生意一落千丈了。”昔翩翩笑着切入重点，“安德烈家族去年将手边的一栋古堡脱手让人收购，买去的财团在整顿了一番后准备招揽客人，但同时，古堡附近就出现了‘魔鬼马车’，只要它一出现，一定有旅客会受伤，不论是轻﹑重伤，总之一定会挂彩。”
昔翩翩拿出活页夹中的照片，全是有关“魔鬼马车”的照片；照片上的马车看起来极为模糊，马车的四周全是一片白茫茫的雾气，在一片夜色中显得格外诡谲。
“这可能是有人在幕后操纵一切。不管是针对安德烈家族或是财团，我觉得对方一定也是相当有规模的组织，毕竟‘魔鬼马车’出现至今，没有任何人查得出它是从哪里来的，如果它真的不是傅说中那一辆神秘的马车，那设计它的人一定是个精通机械的天才。”等所有人都看完照片后，昔翩翩才继绩道：“这是安德烈家族委托棋士团的工作，是我这几个越看中比较有趣的工作，你们觉得呢？”
“翼，你对这件事好象了解的不少，那就你和翩翩去好了，我看也不用抽签了。
我愿意自动退出。”兰斯洛一只手勾上城堡的肩，热切地开口，基本上他对任何任务都不太挑；只要不和他的克星昔翩翩同一组，要他上神秘的百慕达三角州都无所谓。“恐怕又要让你失望了，兰斯洛，我想翼有一件更重要的事。”出声打断骑士美梦的是老公爵。他从抽屉中取出了一封信递给城堡，城堡读完信后，向来没有表情的脸骤变，刷一声站了起来。
“这是什么时候的事情？现在情况怎么样了？他们……还好吧？”城堡朗声问道，脸色是前所末见的严肃凝重。
“我也是今天早上才接到这封信的，你现在就去应该来得及，也是你该回去的时候了。我已经吩咐人等会儿载你到机场，你快去吧！”老公爵严肃地开口。
“谢谢。”城堡一秒都不迟疑地站起，很快地离开了他们的视线。让坐在旁边的骑士看得一头雾水。
“到底怎么一回事？他干什么火烧屁股一样地跑掉？我从来没比他这么慌张过，到底……”
“别管他了，亲爱的骑士，看来又剩下你和我。”昔翩翩开心地贴近兰斯洛，她就是喜欢看他脸上那一阵青一阵白的窘态。
“我……我忽然想起我也有事……不如你找主教喽！英国高地很漂亮，他一定也想带着他老婆逛逛的。”兰斯洛努力找理由开脱，开玩笑，和昔翩翩独处三个月耶！这可不是闹着玩的。
“兰斯洛。主教的老婆洁衣现在是个孕妇，你知道吧？”翩翩眨眨美眸。无限遗憾地开口问道。
“我知道啊！”为了争取未来三个月的自由，谁上都可以，再说练洁衣只是怀孕，又不是生了什么病。
“你想把洁衣往危险的地方推……”翩翩无奈地叹了一口气，看样子骑士真的被她吓到了，连脑子都不转了。“你有几条命可以挡主教的怒气？”
“呃？”兰斯洛倒抽一口凉气，显然也想到事情的严重性。
“你们两个做事一向有默契，那这件事我就等着看结果了！”老公爵笑了，为这件事下了最后的决定。“义父……”兰斯洛伸出手试着想说服义父改变主意，但老公爵笑着起身，慢慢走出了书房，听也不听他的哀号。
“明天早上的飞机，亲爱的伙件。”昔翩翩弯身在他的额头印下一个响吻。笑吟吟地走了出去。
“我﹑不﹑要……”对着空无一人的书房，兰斯洛发出不可置信的吼叫声。
“魔鬼马车”加“恶女翩翩”，他未来三个月肯定是一场醒不来的噩梦……
※※※
法国巴黎机场
“搭乘英国航空第二一四班机前住英国伦敦的旅客。请于二十四号门登机。”
候机楼传出了空服员的声音，等在候机楼的人们也纷纷起身了。
“走吧！”昔翩翩穿著一身红衣，依旧亮眼，引人注日，她伸手将一脸无耐的兰斯洛从座位上拉起。
正当两人一前一后欲往登机门前进峙，走在后面的昔翩翩忽然轻呼一声，兰斯洛疑惑地回头，竟然看见了应该远在日本的翩翩老公……羽贺龙治！
“嗨！龙冶兄。”兰斯洛咧嘴一笑算是打招呼，神情暧昧地朝对方眨了眨眼。
敢情这个一脸酷样的羽贺龙治舍不得老婆有远行，还特地跑来送行？
“你以为你要上哪去？”羽贺龙冶并不理会骑士，一手揽住昔翩翩的腰，忿怒的声音从两片紧抿的唇中挤了出来。
“怎么回事？”兰斯洛蹙紧眉头，对整个情况有些莫名其妙。
“和我回日本。”羽贺龙冶手上微一使劲，将昔翩翩拉入自己怀中，跟着两道忿怒的眼光投到了兰斯洛的身上。
“有什么任务会比她体内的孩子重要，一定要她亲自跑一趟？”羽贺龙治恶狠狠地瞪着兰斯洛，开口指责。
惹他发怒的原因无他，全是因为他怀中刚检验出怀有身孕的妻子，他知道翩翩生性好动顽皮，却没想到她竟会背着他飞回摩纳哥。为的是参加棋士团一年一次的任务。“你怀孕了？”兰斯洛的嘴张得大开，像是被雷劈到一样。
“不管是什么样重要的任务，她都不会参加的。”羽贺龙治傲慢地做出结论。
而他怀中的昔翩翩因为自知理亏，一句话也不说，只是很无辜地看着骑士。
“这个……可是那个任务……”眼看羽贺龙冶搂着人就要走，兰斯洛却说不出什么阻止的话，照理来说，未来三个月不必被昔翩翩欺负。也不用担心翩翩会惹出什么麻烦应该是件好事，但为什么他心中隐隐约约觉得不太对劲？
“骑士……”昔翩翩突然回头，很无辜﹑很抱歉地开口道：“这虽然是我接下的任务，但我相信你一个人也可以将它办得很圆满的，加油！”
昔翩翩饱含歉意的话。让他的脑门“轰”地一响。原来这就是他觉得不对劲的地方了。这整件事，有关调查“魔鬼马车”这件事。从头到尾他连开口拒绝的机会都没有，先是翩翩和城堡一头热地讨论这件事，跟着城堡匆匆忙忙地去了西班牙，而翩翩又在上飞机前被她老公亲自押回日本，而最后要调查整件事的……竟是被打鸭子硬上架的他？这太不公平了吧！
“先生，只剩下您还没有登机。”身后的空服小姐拍了拍他的肩。唤回了失神的兰斯洛。
兰斯洛重重地叹了一口气，将手边的登机证递给空服员，拖着无可余何的步伐一步步上了飞机，未来的三个月，虽说少了个舌翩翩，却还有个莫名其妙的“魔鬼马车”事件在英国等着他的调查，他真的是棋士团里最苦命的人了……
※※※
当英航二一四班机平稳地降落在伦敦的希索罗机场时，兰斯洛也恢复了好心情。
他本来就是一个凡事保持乐观态度的人，既然出这趟任务已经是不可更改的事实，那他就坦然接受吧！再说这一次是他一个人出任务，做起事来也更方便﹑更轻松，再者，依他的推测，那个什么“魔鬼马车”之事，绝对是有人为了利益之争搞出来的无聊把戏；再加上当地游客和一些小报之问的以讹传讹，才会闹出这档事。他相信只要潜进其中，再抓出幕后的主使者，这件事就可以圆满解决，应该花不了太多时间的。
想清楚了这些，兰斯洛几乎是吹着口哨走出海关！他预计花上十天至半个月将这件事办妥，那他就可以利用剩余的时间，好好轻松一下了。
兰斯洛心情愉快地领完行李，才一走出海关门，就看到一个手上拿着牌子的中年男子，以不确定的声音唤道：“兰斯洛·卡迪罗先生？”
“我就是。”兰斯洛露出一口白牙表现他的友善，一双深褐色的眸子已经将眼而这位中规中矩的英国人扫视了一遍。
“您……看起来非常年轻。”身穿西装的中年男子小心地开口，隐藏住初次见到骑士心里的讶异，眼前的男子看起来非常年轻，英俊的脸孔﹑小麦色的肌肤，配上那一身磨损破旧的牛仔装，他看起来像是英国拍啤酒广告的明星，实在让人很难想象他竟是摩纳哥的名望贵族……卡迪罗公爵的义子。
“你是安德烈家派出来接我的人？我们边走边聊好了。”兰斯洛知道出境后自然会有安德烈家的人来接应，连他们派出的人看起来都是一板一眼的，淡漠有礼的英国腔让他看起来像个古代走出来的宫廷贵族。
“卡迪罗先生，请和我来。”纵使对兰斯洛的外表存疑，但他还是恭敬有礼地带着兰斯洛来到机场外面，领他上了一辆停放在路边的蓝色豪华轿车。
车内安静的气氛，从出了机场就一直持续到伦敦郊区，兰斯洛先前也来过英国许多次，对窗外的景象自然提不起欣赏的兴致，再加上身边坐着一个不苟言笑的冷面人，他当然也乐得闭目养神，借机小睡了片刻。
“卡迪罗先生，我们已经到了。”一个小时后。车子停在圣·詹姆士公园附近的帕摩尔街上，出现在眼前的是一栋比附近房屋来得华丽的镶木屋宇，正是安德烈加族在伦敦的宅第之一。
与兰斯格同行的中年人先下了车，再次对车内的年轻人感到疑问，他就是老爷费尽工夫请来的什么帮手？这位卡迪罗先生看起来太年轻了！再说到他的警觉性好了，一上车就一路睡到底，这样的人值得信赖吗？他真的可以帮助少爷。解决安德烈家的困难吗？“请跟我来。”他带着兰斯洛进入，领他来到了楼上的会客厅，纵使他心中存有许多疑问，但身为一个管家，最好还是聪明地选择沈默。
※※※
兰斯洛进入房间后，身后的管家就恭敬地关上了门，房间内一片漆黑。只有前面一盏散发着微光的蜡烛灯台，在忽暗忽明的烛火下，他只能隐约看见前面放着一张很大的椅子，上面似乎坐着一个人，其实他也不能确定上面坐的是什么样的人，以身形来看。对方是一个高瘦的男子；但他却闻到了一股淡淡的甜香，而那是属于女人的味道……
跟着，兰斯洛直觉有一道视线从黑暗的某一处在窥探着自己；他不动声色，神经绷紧，整个人已经进入备战的状态。
“不要害怕。你可以走近一点，让我看看你。”从黑暗申传来细不可问的声音，似乎是由机器转换而成的男音，断断续续地，听起来令人很不舒服。
“这是什么特别的欢迎仪式吗？”兰斯洛淡淡一笑走向前，以迅雷不及掩耳之势滚到椅子前。一只手已经摸出了裤管内藏的小刀，出手便抵住了椅子上男子的喉头……
奇怪的是被他抵住的人居然毫无反应，正当兰斯洛察觉不对要退开峙。“啪”地一声，房间内的灯全部亮起……兰斯洛才看见自己竟然以刀抵着一个假人的喉头。
而此时，从他身后传出了一阵戏谑的嗓音。
“你拿刀抵着我的玩具做什么？它又不会咬人？更不会伤着你。”
兰斯洛回头，看见一名大约十六﹑七岁的少年，高瘦的身子配上白皙到近乎透明的皮肤，月光色的金发平贴在耳后，一双紫罗兰色的眼眸闪着嘲弄；更好笑的是他身上虽然穿著破旧的衬衫长裤，语气却相当傲慢无礼，要是现在搭起了舞台，他绝对会是“乞丐王子”的最佳人选。
“小鬼，我不是来这里和你玩的。”兰斯洛挑眉道，就算生气他也不会和眼前这个又瘦又干的小鬼计较。
“哼哼！我以为公爵花重金请回来的是什么了不起的人物，没想到不过是一个头脑简单﹑四肢发达的笨蛋，连真人﹑假人都分不清楚，‘魔鬼马车’会被你这个笨蛋找到才怪。”少年见对方只是无所谓地看了自己一眼，只当他是个顽皮的孩子，忍不住尖酸刻薄地出口嘲笑他。
“小鬼！我没时间和你耗，快点把安德烈家的人叫出来，否则我要走了。”这到底是什么乌任务，“魔鬼马车”的事还没解决，现在又冒出一个吵吵闹闹的小鬼，这个任务怎么越来越像是昔翩翩特别找来设计他的。
对方没有理他，只是瞪着那双大得出奇的紫眸，一副想将他大卸八块的凶狠模样。
“你不说，那我走了。”兰斯洛摸摸自己的脸，就算脸上冒出了一点胡子，他自信自己应该还是英俊迷人的，眼前这个小鬼是怎么回事？为什么老是这样恶狠狠地瞪着他？
就在他迈开大步真的准备要走时，背后的小鬼忽然“喝”地一声从他背后扑了上来，没头没脑地就住他的身上攻击，“刷”地一抓，兰斯洛的脸上已经挂了彩。
“小鬼！”兰斯格的火气也随着那一抓而爆发了，他使劲将对方从背后往地上一扔，随即降下身子将他扑倒在地，只用单手便将他双手扣住高举，让他一时无法动弹。“放开我！”被他压在身下的少年气得浑身发颤，拚命挣扎：
“你这个被宠坏的小鬼，到底在搞什么？”脸上被抓的那一下到现在还隐隐作痛，看样子要两三天才会好，这个可恶的小鬼！
“你这个臭水沟里的烂老鼠，只会以大欺小的混蛋。我看不起你，快点放开我。
否则有你好看的，听到了没有？”双手已经被兰斯洛扣住，少年只好改用言语攻击他。
“你在啰唆我就打你的屁股，听到了没有？”眼见小鬼完全不打算投降的模样，兰斯洛瞇起眼故意威胁，果然看到他紫眸中闪过了一丝恐惧的光芒。
“知道怕了吧！我现在……呜！”以为威胁达到了效果，兰斯洛放松了手劲，不打算和他继绩纠缠，谁知才一松手，对方马上屈起膝盖朝他的下腹用力一顶……“小鬼……”下腹吃痛的他只能用手往前用力一抓，“刷”一声，将少年身上的衬杉硬生生撕下了一大片。
这一撕之下两个人的脸都变了，少年急忙用手护住自己的前胸，他的动作虽快，但兰斯洛还是看得一清二楚……在少年的胸前暴露出来的，是只有女人才会穿的胸衣？而胸衣包装住的，也是唯有女人才会有的浑圆……
“你是……”结果“女人”两字他还没来得及出口。对方已经在他的肚子上补上了一拳，紫眸里喷出足以致命的火苗。
彷佛嫌他还不够狼狈似的，书房的门再一次打开。跟着是一声男人的尖叫声，以不可思议的高分贝叫出。“你……你要对我的未婚妻做什么？”
兰斯洛呻吟一声，一张脸已经不知道要摆出什么样的表情面对来人了。
“茱儿。亲爱的，你没事吧？”进了门的男子在惊声尖叫后，三步当两步地走到他们面前。将身上那件裁剪良好的燕尾服外套脱下，温柔地罩住他口中的茱儿；跟着，两道眼光如闪电般扫向了兰斯洛。
“你……最好给我一个很好的解释！竟然想对我的茱儿无礼，你好大的胆子，竟然敢调戏我安德烈男爵的未婚妻。无礼﹑无礼！”这名金发蓝眼的男子，一面不停地责怪怒骂﹑一面又拿出一条喷满香水的手帕。在自己扑上粉的脸上擦呀擦的，显然已经气到了最高点。
“无礼……”他最后再次以尖叫来控诉兰斯洛的恶行。
兰斯格挫败地垂下肩，抬眼扫了两人一眼：一个是濒临崩溃的神经贵族；一个是对他怀有莫名敌意的男爵未婚妻，他可以肯定未来的日子是一趟再艰难不过的旅程了……