第一章

第一章

兰瑞贞在井边打水时,天空降下了第一场初雪,雪花飘落在她的发梢上,她抬头望了一眼苍茫的天色,缓缓吐出一口白雾般的气息。

下雪了……她轻叹一声,指尖的麻意让她低下头,因为寒冷的关系,她的指头已泛着青紫。

好冷……她将双手放到嘴边轻轻呵着气,试图让冰冷的肌肤感受到一丝暖意。听见人声往这儿而来,她急忙提起水桶往另一头走去,不想与其它奴婢们遇上。

来到唐府已经五天了,这段期间,她都是一个人独来独往,不与人结交。将水桶提到庖厨后,厨娘给了她两碗粥与几碟清淡小菜,道谢后,她端着食盘走到后院的仆役房。

还未到房,就听见里头传来几声咳嗽,她蹙着眉心推开门,瞧见奶娘弯着身擦拭桌面。

「妳怎么起来了?」瑞贞上前,语气中带着不悦。

奶娘吴氏见着她,露出笑,「躺了几天,骨头难受,起来动动身子。」话毕,接着又咳了几声。

「起来就起来,别做事。」瑞贞将食盘放到桌上,拿开奶娘手里的湿布,扶她坐好,「身子才刚好,别做粗活。」

吴氏一听,又笑了,「小姐真爱说笑,擦桌子哪是什么粗活。」

「妳什么也别做,我来就成了。饿了吧?吃点粥。」

「小姐……」

「说了多少次了,别叫我小姐。」瑞贞轻声纠正她,「让人听了刺耳,惹人讥诮。」

「您本来就是小姐──」

「别说了。」瑞贞打断她,「都过去了,咱们现在都是罪人,入了奴籍了。」

听见这话,吴氏垂头不语,眼眶红了。

「吃吧!」瑞贞柔声道。

「咱们是受了牵连。」吴氏掉下泪,「老天太不公平了,明明就不是咱们犯的罪,朝廷却算在咱们头上。」

老爷的朋友江道庭得罪了朝廷,犯了罪,朝廷拿江道庭开刀就算了,竟然要连坐,与他来往密切的朋友都被抓到监牢里,一律问斩。

朝廷杀了老爷还不够,连子女都问罪,男的被发配到边疆做牢役,女的全降为奴。

好好一个家因此被弄得四分五裂,这是什么天理!

「老天,妳开开眼啊!」吴氏边说边哭。

瑞贞瞧着奶娘哭,鼻头也发酸,「好了,别想也别怨,好好撑下去才是真的。」

事情刚发生时,她也无法接受,怨天怨地,可至今已经三个多月了,她不能再欺骗自己这只是一个恶梦,她必须撑下去,她不能倒下。

「小姐……」

「别哭了,妳再哭,我要生气了。」瑞贞说道。

吴氏连忙抹泪。

「妳才大病初愈,身子得顾着,大夫也说了妳得放宽心情,否则病根不会好。」

吴氏心酸的点头。

瑞贞柔声的又加一句,「妳不为自己想也得为我想,现在我身边只有妳了,妳若倒下,我要怎么办?」

听见这话,吴氏抬起头,心情定了些,「小姐放心,奶娘不会丢下小姐一个人的。」说完话,她端起粥吃了几口,「小的要快快好起来。」

是啊!她若倒下了,小姐要怎么办?她得留着这条贱命。就是因为她没注意才会受风寒生了大病,小姐为了她,竟然给人下跪磕头……想到这儿,她的泪掉进了碗里。

「瑞贞!」门外传来叫唤。

吴氏连忙抹去泪,瞧着瑞贞起身去开门。

「是。」瑞贞对外头的奴婢应了一声。

「老爷要妳过去一趟。」

瑞贞愣了下,而后点了点头,「是。」她转头对奶娘说道:「我去去就来。」

「好。」吴氏不忘叮咛一声,「得谢谢老爷让咱们有栖身之处。」

如果不是唐老爷买下她们,还为她请大夫医治,她这条老命早就不在了。

「我知道。」瑞贞跟着带路的奴婢走出后院。

一路上,瑞贞怀着忐忑不安的心前行。

说来有些不可思议,但她至今未见过唐老爷。

在牙人那儿买下她与奶娘的是个五十开外的男子,一开始她以为他就是主子,后来才知道原来他只是管家。

进了唐府后,安排她们的住处,以及为奶娘请大夫,都是管家经的手。

「妳们好好休养,什么活都先别做、等身子好了再说,厨娘那儿我也打点好了,妳就照三餐到她那儿领食。」

留下这些话后,管家就去忙了。当时她也没多想,只当自己遇上了个大善人。

可这两、三天她却开始觉得不对劲,因为厨娘给她们的膳食,除了早膳外,都是极其丰盛而且滋补身体的,那些食材都不便宜。

就算唐老爷是个善心人,也不可能对下人好到这个地步……她愈想愈不安心。

她也曾问过管家,他却只是笑着说,主人吩咐什么他就做什么,原因他也不清楚。

如今她总算要见到唐老爷了,一方面好奇,另一方面却是不安。他到底是个什么样的人呢?为什么要对她跟奶娘这么好?

这些答案一会儿就能知道了。瑞贞吸口气,镇定自己的心情。

或许一切都是她多疑了,说不定唐老爷就纯粹是个大善人而已,她不该胡思乱想的。

※※※※※※※※

「老爷在里面。」

「是。」瑞贞盯着书房的门扉。

奴婢朝里头喊了句,「老爷,瑞贞来了。」

「让她进来。」

「是。」带路的奴婢推开门扉。

瑞贞深吸口气,而后跨进门槛,门外的奴婢顺手带上门,室内一下子暗了许多,不过因为是白日,所以还是能瞧得清楚里头的摆设。

她左右张望了下,发现一个男子背对着她正在欣赏墙上的一幅画,她低下头,规矩的喊了声,「老爷。」

男子转过身,发现她垂头看着地上,「抬起头来。」

瑞贞抬起眼,他年轻的面貌让她错愕了下。她一直以为唐者爷是个四、五十岁的生意人,没想到看起来却三十岁不到,顶多只有二十七、八岁。

第二件让她惊讶的是他是个好看的男人,浓眉大眼,皮肤比一般男子略黑,像是在太阳底下做苦力的工人才会有的古铜肤色。

她在观察的同时,他也在审视她。

已经五天了,她看起来还是跟五天前一样消瘦苍白,眼神带着疲惫与哀愁。

现在的她跟以前比起来实在太过瘦弱了,身子单薄得像是风一吹来就会倒下。

察觉到他专注的目光,瑞贞垂下眼,不与他视线相触。

「厨娘没做饭给妳吗?」唐云开口问。

她怔了下,而后回道:「有,每一餐都很丰盛,多谢老爷。」

听见她喊他老爷,实在有种荒谬感,「叫我『爷』就好了。」

她点点头,「是,爷。」

接下来,他好一会儿没说话,她不觉紧张起来,手心紧紧捏着。

过了许久,才听见他说了句,「以后妳就在我身边伺候我。」

她惊讶的抬头,「我……我是带罪之人,实在不适合……」

「我怎么说,妳怎么做吧!」他清楚的看见她眸中的惧怕,但他没点破。

她垂下眸,「是。我能问一句吗?」

「妳说。」

「为何是我?府里还有比我更伶俐的丫鬟。」

「听说妳生于书香之家?」

「是。」

「我需要一个会识字的贴身婢女。」

听见这话,她的心安了些。

是她多心了,他看来是个正派人物,应该不是那种性好渔色之徒,再说她的容貌平庸,他不会对她有兴趣的,一切都是她多想了。

「对了,先把自个儿养胖点吧!要不然人家还以为我唐某对下人苛刻。」

「是。」

「先下去吧!从明儿个开始,卯时到我房里叫醒我,伺候我漱洗。」

「是。」

见她福身后要走,他忽然又说了句,「妳觉得委屈吗?」

听见这话,她转过头,不解的看着他。

「妳以前是个小姐,现在做这样的事……」

「瑞贞是带罪之人,只求能三餐温饱。」她话只说到这儿。

他深思的看她一眼,点了点头,示意她可以退下了。

她走后,他习惯性的抚了下紧皱的眉头。

其实,早在五年前,他就见过她了,但显然她没有任何印象,不过他也没奢望过她会记住。

五年的时间让她显得更成熟,气质更动人,虽然她现在已沦为奴仆,可站在一群人中间,她总会特别引起注意。

如果当时他晚一步,她就被其它买主带走了……想到这儿,他不禁庆幸自己的运气。

五年前见到她时,她年方十四,脸蛋与眸子都带着少女的稚气,洋溢着青春的气息,现在则多了份成熟的韵味。

察觉到自己的心浮动了下,他的眉心皱得更紧。

现在他还不知道该拿她怎么办,只得先将她留在身边一阵子,日后再做盘算。

※※※※※※※※

雪断断续续的下了六、七天,这日下午难得出了晴,瑞贞在主子午寐后,泡了壶热茶,端着茶点到书房。

唐爷是个不多话的人,与他在一起,她由一开始的不自在,到现在已渐渐习惯。伺候他也没想象中的辛苦,他不会无故刁难,更不会要她做些超出能力之事,所以某些程度来说可以称得上是件轻松的差事。

或许他认为她以前是个千金小姐,所以对她的要求不高,只要替他倒倒茶水、整理屋子、更衣补衣,其它事都不用做。

「手怎么了?」唐云在她倒茶水时,忽然伸手抓住她的手指,她吓得差点打翻杯子。

「没……没事。」她想抽回手,他却抓得紧牢,让她动弹不得。

「怎么冻伤了?」他看着她。

她因为被他抓着手而羞赧的红了脸,「只是……只是洗了几件衣服,没关系,爷,请你……放开我。」

他松了手,瞧着她将双手摆到身后,似乎怕他再抓住她。她的举动让他不是很高兴,不过他没说什么,喝了口热茶后才说:「柜子里有个白瓷瓶,大概两吋高,去拿出来。」

「是。」她走到柜子前拿了东西又走回来,将瓶子放在他面前的桌上。

「把手伸出来。」

她一怔,「爷……」

「听见我的话了。」他的话不容反驳。

她为难的咬住下唇,迟疑的伸出手。

他拿起瓶子,打开瓶盖,沾了些药膏涂在她受伤的指腹上。

她的脸染了淡淡的红晕,不知该如何反应。

唐爷一直待她不错,但有时却好过头了,这让她万分不自在,虽然他从没轻薄过她,但……有时却又带着亲密的动作,像现在这样……让她不知该怎么办。

在她受伤的指上涂好膏药后,他叮嘱一声,「今天别碰水了。」

「可是……」

「我说了,别碰水。」他盯着她。

她拧了下眉心,告诫自己,她现在的身分只是个奴婢,主子说什么她做什么,「是。」

「今天天气不错,陪我到园子走走。」他起身。

「是。」

两人走出书房,沿着园子的石子路走着。

因为几日的细雪,园子里的花草树木都覆上一层白雪,看过去是白茫茫的一片,在阳光的照耀下显得金光闪烁,煞是好看。

「冷吗?」他问了一句。

「不冷。」她细声回答,低垂着头。

他的关切总让她不知所措。他为什么要对她这么好?他没理由要这么做啊!她真的想不明白。

「妳怕我吗?」他感觉得出她在他身边总是小心翼翼的。

她怔了下,而后回道:「一点点。」

他微笑,「为什么?」

「我不明白爷为什么对我这么好?」她轻声的说。

他瞄她一眼,「可能跟妳以前是小姐有关吧!我不想妳太劳累。」

「在这儿一点都不劳累。」她立刻道。「我很感激爷,可是……也担心其它人说闲话。」

「下人们之间的闲言闲语不用理会。」他知道奴婢们私底下会嚼舌根。

她在心中轻叹一声,不过没说什么,只是应了一声。

「冷吗?」他又询问一次。

「不冷。」她摇头。

「到亭子坐坐。」他绕过曲径,走上石阶。

冷风吹来,瑞贞打个寒颤,小心踏上仍覆着残雪的阶梯。

他转过头,伸手搀住她的手肘。

她吓了一跳,惊讶的望向他。

「这儿湿滑,小心摔跤。」他凝视着她,黑眸深沉。

「不,不会。」她被他瞧得心慌意乱,不知如何是好,只能急匆匆往上走,没想到才走几阶,脚下一个不留神,眼看就要跌跤。

「小心!」他在她身后抱住她,一手环上她的腰。

她跌入他厚实的胸膛,男性的气息钻入她鼻中,让她脸蛋烧红,她慌张的要推开他,却发现他抱得更紧。

他轻轻转过她的身子,抬起她的下巴,「没事吧?」她脸似桃花,唇色淡红,让人心动。

「没事。」她立刻说,粉颊红似晚霞,「请爷……放开……」她话未说毕,就突然没了声音。

一时间,她不明白发生了什么事,只感觉头上一股黑影压下,他攫住她柔软略带冰冷的双唇,炽热的气息在她唇间移动,温热的舌头在她唇齿间舔吮着。

这个陌生亲密的举动让她激烈的挣扎起来,可他将她抱得死紧,她根本无法撼动他半分。

她急促的喘息着,「爷……不要……嗯……」

他趁她开口时,将温烫的舌头滑入她口中,品尝她的滋味,淡淡的馨香与甜味让他不由自主低吟一声。

当他舔过她的舌时,她在他怀中剧烈颤抖,像风中摇摆的花朵,眼泪从她的脸庞滑下,她已经放弃挣扎,只是无声的哭泣着。

脸颊的湿意让他脱离的自制力被拉了回来,而后他听见她啜泣的声音,他明白自己吓坏她了。

他握紧拳头,双唇缓缓离开她己然肿胀充血的嘴唇,她哭泣的模样令他觉得自己是个急色鬼、大色魔。

他哑声道:「吓到妳了。」他逼迫自己松开她。

她立刻后退一步,惊慌的逃离他,慌张的奔下石阶。

「瑞贞,等等。」

听见他在背后的呼喊声与追逐声让她逃得更急,在满是残雪的小路上,一个不留神,她的脚打滑,整个人扑倒在地。

「瑞贞!」他在下一瞬间赶到,心急的扶起她。

「不要……」她推开他,又要跑走,可脚踝传来的疼痛让她的身子软下。

「小心。」他抱住她的腰。

「放开我!」她激烈的挣扎。

「冷静点。」他晃了下她的肩膀。

他的怒喝声让她整个人僵在原地,她剧烈的喘息着,白热的气息由她的口中不断呼出。

「脚扭伤了?」他间道。

她轻轻动了下右脚,无声的点头。

现在她连跑都跑不了了,就像落入陷阱动弹不得的小兔子。想到此,她的眼泪再度滑下。

他叹口气,抚过她颊边的眼泪,「别哭。」

她没说话,仍是哭泣着,直到他突然将她拦腰抱起,她才再次出声,「爷,不要……」

「我只是要抱妳到屋子里,妳这样怎么走路?」

她沉默下来,以袖子抹去颊上的泪。

一路上,两人没再交谈,直到他将她抱回书房,安置在椅上。

他蹲下身欲脱下她的鞋袜,她惊呼一声,缩回脚,「不可以!」

他坚定的握住她的右脚,「现在不是害羞的时候。」

他褪下她的鞋袜,一只白玉雕琢般的纤足裸露在眼前,与他黝黑的大手呈现明显的对比。

她轻声喘息着,脸蛋因羞意而烧红。他的手心像炭火一样温暖她冰凉的脚踝,却也让她极度不自在。

她没忘记他刚刚才轻薄了她。

「这样疼吗?」他轻轻转动她的足踝。

「一点点。」她细声的说。

他点点头,又转动了几次脚踝,确认她只是轻微扭伤后,他起身到柜子前拿出一瓶药罐,细心的为她推拿。

「我自己可以……」

「别乱动。」他轻声斥喝。

她低下头,抓紧衣裙,试着不要觉得尴尬。

「妳的脚很冰。」他轻蹙眉心,视线紧盯着她细巧的玉足。

「冬天就会这样。」她不自在的动了下。

两人间有短暂的沉默,等他揉热她的脚踝,确定她没有大碍后才抬起头说道:「刚刚是我的错。」

她不知该怎么响应,于是转开了脸。

他扣住她的下巴,将她转回来面对他。她倔强的神情让他想再亲吻她,但他不想吓坏她,更不想她怕他。

他必须慢慢来,他告诫自己,刚刚他太心急了,他并没有预期要这样做,只是剎那间动了欲念,一时情难自禁便冒犯了她。

「这几天妳休息吧!不用来伺候我。」

这句话让她倔强的神情转为疑惑与不解。

「我叫人送妳回去休息。」他又说。

「不用,不是很痛,我自己能走。」她说。

「妳要我抱,还是叫人搀妳回去?」他轻抚她的下巴。

他的提议让她涨红脸,「我请人搀我回去。」她急急的说,不想他碰她。

意外的,他轻笑起来,他低沉性感的笑声让她脸儿更红了,她低下头不敢看他,心头纷乱不已。

她微噘的上唇让他的心再次浮动起来,他转开脸,为她穿上鞋袜,而后唤了婢女送她回房。

他可以感觉到她对他起了惧心。他在心里叹口气。她太纯真了,对于男女情欲之事一无所知,而他却太心急了。

想到她的味道,体内蛰伏的欲望又蠢蠢欲动。没想到她会引起他如此强烈的欲望,原本他只是想将她留在身边一段日子,然后再……

他顿了下,然后再什么呢?他嘲讽的撇了下嘴角。

他也不知道自己想怎么样,毕竟一开始他并没有要得到她的意思,可如今不一样了,他想要她。

为此,他必须先办妥一件事,然后,她就是他的了。

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奴婢大过天

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