第一章
苏州
「……老爷，再过去就是玄妙观，观前便是苏州最繁华的街道。」马齐对走在前头的主子说。
「嗯。」被称为「老爷」的男子轻吟一声，他就站在石拱桥上，两手背在身后，往下俯瞰行走在运河上的舢舨船，正随着摇橹人的推进，让船上的乘客得以沿途欣赏运河上的风光。
马齐不敢打扰，静静地等候在一旁。
「走吧。」过了半晌，爱新觉罗‧毓麒才移动双脚。他有张堪称俊美的五官，但是脸部线条却给人过于凌厉的印象，瓜皮帽下是双宛如刀锋般的剑眉，一双炯亮的黝黑瞳眸，彷佛可以看穿人心似的，下头是一管高挺的鼻梁，还有两片淡漠的嘴唇，搭配在一起格外出众超凡。
马齐颔了下首，跟在身后走向石拱桥的那一头，视线须臾不离走在前头穿着深绛色长袍马褂的修长身影，随时保持警戒，因为他的主子可是和硕恭亲王，也是当今皇帝的堂兄，可不能有半点差池。
当这对主从走进人来人往的大街上，两旁茶楼、酒肆还有成衣铺林立，散布在街头巷尾的小摊小贩，有定点、也有流动的，小老百姓们都靠此营生，也是苏州不可缺少的热闹景象。
「倒是挺热闹的……」毓麒打量着整条街道。
「老爷要找的人据探子回报说在苏州出现过，不过只有这么一点线索，又该从何找起？」马齐觉得真是大海捞针。
「不是说跟一群江湖卖艺的人在一块，所以只要往最热闹、人最多的地方走，一定可以找得到。」毓麒想到先前已派人在江南一带找过几回，却始终石沈大海，直到最近终于有点眉目，禀明皇上之后，皇上便立刻派他前来苏州，亲自确定那位姑娘究竟是不是果郡王的亲生女儿。
三年前，他跟着皇上前往郡王府探望已经病入膏肓的果郡王，果郡王声泪俱下地道出一段秘密，原来十多年前果郡王曾在江南认识一名汉人女子，对方还为他生下女儿，只是身分上的悬殊，无法把她们母女带回北京城，最后那名汉人女子只好带女儿离开，从此便音讯全无，所以请求皇上找到之后代为照顾。果郡王是皇上身边最忠诚的臣子之一，皇上自然答应这项请求，还把任务交给他来处理，无论得花多少时间，都要完成皇上交办的事。
「可是靠江湖卖艺维生的人何其多，而且没有固定的住处和表演场地，要怎么找起……」马齐只敢在嘴里咕哝，可不敢当着主子的面说。
就在这对主从一前一后的走在街道上，只见游客如织，自然也不会注意到他们已经被人盯上了。
托罗悄悄地跟在后头，她知道这么做是不对的，可是赵叔病倒了，需要吃一些补品，还有请大夫抓药也都要银子，看赵婶每天都在烦恼钱的问题，头发白了不少，她真的很不忍心，也实在想不出其它办法，就算将来死了会下十八层地狱也不后悔。
这么一想，托罗加快脚步跟上那对主从，走在最前面的男子看起来就是有钱人家的公子，或是做大生意的老爷，身上一定有带个几两银子，对他们来说是九牛一毛，不至于有太大的损失。
她先深深地吸了口气，接着一鼓作气地冲上前，假装不小心发生擦撞，然后手指灵巧地摸走对方系在腰上的荷包。
得手了！
托罗确定握在手上的荷包里头装有东西，就算只是碎银子也好，脚步不敢稍停，马上拔腿就跑。
「姑娘！」毓麒早在她碰到自己时便有所警觉了，这种伎俩可骗不了他。他一个箭步上前，扣住纤细的手腕。
完了！被抓到了！
「你想做什么？光天化日之下居然对女子毛手毛脚的……」托罗娇声大喊，就是想让来往的路人听到，好乘乱逃走。
毓麒俊脸一沈。「姑娘，妳这是做贼的喊抓贼。」
见眼前的姑娘不过十六岁左右，额头的刘海下嵌着双乌黑的大眼，不时闪动灵敏的光芒，嘴角还有一对梨涡，小小的脸蛋再配上嫣红小嘴，模样倒是十分可爱，只是没想到手脚不干净，但他可不会因为这样就心软了。
「谁是贼？你不要随便诬赖别人……」托罗死命地想要扯开对方的手掌。「放开我……救命啊……」
「姑娘抓在手上的荷包是我的，难道不是贼？」毓麒冷声问道。
托罗脸上一阵青一阵白，毕竟是第一次干这种事，自然忘了把罪证先藏好再说。「这……是我方才在地上捡到的，正在找失主……不过怎么能确定东西是你的？你有什么证据？」
「荷包上绣了﹃岁岁平安﹄四个字。」毓麒可不会让她就这么抵赖掉，何况这荷包还是过年时皇上赏赐的，更不能丢了。
听罢，托罗将荷包拿到眼前，偏偏她又不识得几个字，上头的字看起来根本就像鬼画符。「这……你说是就是吗？不然咱们去找县太爷评评理。」一般人都不喜欢见官，她想这样可以唬唬对方，说不定就饶了她。
毓麒冷哼一声。「正好，我也打算去找他。」
「呃……」托罗这下知道完蛋了。「既然这荷包是你的，那就还给你。」说着，便把东西扔给他。
「已经太迟了，我还是要把妳抓进官府治罪。」毓麒依旧紧握她的手腕，将托罗往前拉，没有转圜的余地。
「我跟你道歉就是了……我真的不是故意的……」托罗吓坏了，要是真的被关进大牢，她就死定了。
「现在说这些都没用。」毓麒完全不为所动。
「老爷，我抓她去官府就好了。」马齐开口要接手。
「对、对，让他抓我去就好。」托罗不放过任何逃走的机会，想说换个人说不定会比较好对付。
彷佛猜到托罗在想些什么，毓麒哼了哼。「不必！我自己来就好。」这姑娘滑溜得很，得要多提防点。
「这位老爷，我是真的有万不得已的苦衷……不是存心要摸走你的荷包……」托罗大眼一转，打算用苦肉计。「要不是我爹生了病……家里没有银子请大夫……现在都已经快不行了……我才不得不这么做……」
「真的是这样？」毓麒压根儿就不相信。
「当然是真的，我可以对天发誓！」托罗呜呜咽咽地说。「我不想进牢里……要是被关起来……我爹就没人照顾了……」
「好，现在就带我回去见妳爹，只要确定他真的病了，我就饶了妳这一次。」毓麒见她脸色煞白，更加肯定她是在撒谎。
托罗才不敢带他回去，心想赵叔要是知道她居然做出这种坏事，一定会气得病情加重，而赵婶更是会打死她。
「这……我……」托罗索性用哭的。「我爹要是知道，一定会很难过，会怪自己拖累了我……说不定还会想不开……」
毓麒听着她不停的哭哭啼啼，还不忘胡扯，真是有够难缠。「那也只能怪妳自己了，快点走吧！」
「这位老爷的心肠真够狠的，我都这么拜托了，你还要抓我去见官。」托罗气得满脸通红，冷不防地又抱着肚子蹲下来。「好痛……」
「妳又想耍什么花样？」毓麒可不会上当。
「我想上茅房。」托罗嘤嘤地哭泣。
「妳……」毓麒额际抽搐。
「我快忍不住了……」托罗梗声哭喊。
毓麒心想他总不能真的让个姑娘家当众出糗。「这次就放妳一马。」说着，便放开托罗的手腕。「快去吧！」
「谢谢老爷、谢谢老爷。」托罗猛点着头道谢，然后站起身来，往前跑了一小段距离，这才回头嘿嘿地笑着。「你上当了！」
「可恶！」马齐见状，打算去把人抓回来。
「算了。」毓麒见那道娇小身影早就混进人群之中，想追也追不到。「还是办正事要紧。」
「是，老爷。」马齐收回势子。
翌日下午——
因为昨天在露天茶棚里喝茶，听见其它茶客聊起从今天开始连续三天，玄妙观前有迎神赛会，还会有不少江湖卖艺的人前来摆场子，因此毓麒再度来到这条街道碰碰运气。
「今天的人还真多。」马齐紧跟在主子身后。
「咱们分头打听吧。」毓麒衡量了下眼前的状况，做出决定。「你往那一边，我往这一头，只要见到有江湖卖艺的场子，就问问看里头有没有一位叫托罗的姑娘，年纪大约十六岁。」
「可是……」马齐不太放心。
毓麒知道他在担心什么。「一个时辰后，就在玄妙观内会合，如果到时我没有出现，你就先回去。」
「是。」马齐见主子转头走了，也只好照办。
才走没多远，毓麒就听到前方传来敲锣吆喝声，于是跟着人群往前走，来到玄妙观旁的一块空地，那儿已经摆起杂技表演的场子了。
「……各位老爷夫人、叔叔婶婶、大哥大姐，咱们赵家班今天要表演的是头顶大缸、飞叉吞火的功夫，还请大家有钱的捧个钱场，没钱就捧个人场……」
身形娇小的托罗今日穿着蓝色襟衣，下身同样是蓝色布裤，两只裤脚绑起，好方便行动，此刻被阳光晒得红扑扑的脸蛋上堆满笑意，嘴角的梨涡十分讨人喜爱。她一面敲锣，一面娇脆地吆喝，藉此吸引更多的路人停下脚步来观赏。
围观的游客也很给面子的拍手叫好，让正在表演的人更加卖力演出，托罗便将手上的铜锣放平，笑吟吟地来到停下脚步观赏的路人面前，嘴角的梨涡可爱的闪现着，让人不好意思不给几个赏钱。
「多谢这位大娘。」托罗甜甜地道谢。
今天的收入还不错，应该可以买一只鸡熬汤给赵叔喝，让他多少补补身子，病应该会早一点好起来，托罗心里这么盘算着。
夹在人群中的毓麒一眼就认出她，在心里低哼，还真是得来全不费功夫，就这么巧又遇上了。
「谢谢这位老爷……」托罗浑然未觉的站在毓麒面前，嘴巴甜得很，通常这样人家就会自动给赏钱了，不过才抬起眼睑，认出眼前身穿蓝色琵琶襟马褂的男子就是昨日她「下手」的对象，乌黑的双眼瞪得更大了。
毓麒俊目微瞇。「想不到咱们这么快又见面了。」
「呃……咱们认识吗？恐怕是老爷认错人了……」真是冤家路窄！托罗心脏跳得好快，暗叫大事不妙。
怎么办？装作不认识这一招到底灵不灵？
托罗背脊都在冒冷汗。
「我的记性很好，绝不会认错人，尤其是扒走我荷包的女贼。」毓麒悻悻然地哼道。
「谁……谁扒走你的荷包？」托罗绝不承认有这种事。「咱们虽然是卖艺维生，可也是清清白白，绝不会干那种偷鸡摸狗的事。」
毓麒轻扯嘴角。「真的是这样吗？」
「当……当然……」托罗咽了口唾沫说。
「托罗，换妳了！」赵家班的班主夫人赵婶叫道，因为丈夫卧病在床，只有靠她带着赵家班的人出来表演做生意。
托罗紧张地回道：「我这就来！」
直到托罗转身去准备接下来的杂技表演，毓麒还愕在原地，因为听到有人叫她「托罗」，这可是满人的名字，加上她的年纪吻合，又是跟这群卖艺维生的人在一块，除了最重要的一个特征之外，几乎可以肯定她就是自己要找的人。
这下麻烦了！
毓麒可没想过果郡王的女儿会做出当街扒窃路人荷包的勾当，这样的女子要怎么带进宫见皇上？真是愈来愈棘手了。
就在毓麒思索的当口，托罗已经手持一竿，脚步轻盈地走在系在两根柱子的绳索上头，下头的掌声顿时此起彼落。
那个男人怎么还站在那儿不走？难道真的想把她抓进官府才甘心？走在绳索上的托罗心神不宁地思忖。
「啊！」有人发出叫声。
托罗不时地往底下看，一时分了心，没有保持好平衡，整个人便从两丈高的地方掉下来，在众人的惊呼声中，毓麒已经冲上前去，张臂接住她，至少在回京跟皇上复命之前，可不能让她出什么事。
「妳这可是叫自投罗网？」毓麒嗤道。
托罗眨了眨眼皮，总算回过神来，听到耳边传来挟着淡讽的男性嗓音，这才发现被毓麒所救，小脸上的血色先是由白转红，被男人这么抱住可还是头一遭，接着想到这句话的意思，马上从他怀里跳开。
「什么自投罗网？我可是什么事也没做。」托罗依然撇得一乾二净。
而赵家班的班主夫人和其它人全没想到托罗会失手，因为这还是头一遭，所以来不及反应，幸好有人伸出援手，否则后果不堪设想，于是赶紧过来关切。「托罗，有没有怎么样？」
见他们一脸担忧，托罗忙不迭地换上笑脸。「我没事，都怪我太不小心了才会掉下来……」
就在这时，围观的民众觉得扫兴，已经纷纷散去了。
「没事就好，真是吓了咱们一大跳。」开口说话的冯武外表孔武有力，在赵家班中是表演耍大刀和头顶大缸的功夫。
赵婶还是责备了两句。「走绳索这项功夫最重要的是专心，跟妳说过多少遍了，要是受了伤怎么办？」
「对不起，赵婶，我下次一定会小心的。」托罗半撒娇半认错地说。
负责表演飞叉吞火功夫的大周说：「还有下次？一次就够吓人的了。」
「回去之后一定要好好惩罚她，她才会牢牢记住。」赵家班内表演踩高跷绝活的姑娘月梅也不得不念念她。
托罗干笑两声。「是、是，我保证再也不会了。」
「谢谢大爷及时救了咱们托罗。」赵婶来到毓麒面前，见他气势不凡，只怕来头不小，连忙感激地说。「不知道该怎么称呼？」
「敝姓艾。」毓麒斜睇了托罗一眼，见她满眼紧张之色，彷佛担心他会说出昨日的事，在旁边一直想要插嘴。
「赵家班一辈子都会记得您这份恩情的。」赵婶说。
「一辈子倒是不必，只是我跟这位姑娘还有笔帐要算，当然不能让她出事了。」毓麒存心这么说。
赵婶愣了愣。「什么帐？是不是咱们托罗哪里得罪您了？」
「赵婶别听他的，没有那种事，全是他胡诌的……」托罗情急地嚷道。
「真的是我胡诌吗？」毓麒不放过她。
托罗朝他频频使着眼色。「我说这位艾老爷，昨天我不是已经道过歉了，你还想怎么样？没听过得饶人处且饶人这句话吗？」
「那么妳是真的得罪人家了？」赵婶不悦地问。
「呃，其实……」托罗气虚地说。
毓麒心想在路旁也不方便说话，于是提议道：「不如等你们做完生意，咱们再详细的谈。」
「既然这样，那今天就不做生意了。」赵婶吆喝一声，要其它人收拾东西。
「这怎么可以？赵婶，难得今天有这么多人来这儿逛庙会，不做生意不就没收入了？」托罗想到还得多赚点银子给赵叔看病，急着想要说服她。
「那妳倒是说说看是怎么得罪人家的？」赵婶可是把她当成亲生女儿一样看待，一旦做错了事就要管教。
「我……」托罗说不出口。
这时，其它人已经把东西都收好了。
「那就麻烦艾老爷跟咱们回去。」赵婶客气地说。「请！」
毓麒颔了下首，跟着赵家班的人回到他们暂时居住的地方。
走了一段路，远离了热闹繁华的街道，毓麒又跟着他们拐进一条窄巷中，整排的房舍都相当老旧，居住的全是些低下阶层的小老百姓。
「待会儿你不要乱说话。」托罗趋近他身边，小声地警告。
毓麒高高在上的睥睨着她。「既然担心会挨骂，就不该做出那种事。」
「你们这些有钱人家的老爷是不会懂得咱们的痛苦。」托罗撇了撇小嘴，要不是真的想不出办法，她也不会那么做。
「这不是理由。」毓麒驳斥她的论点。
托罗对他的话嗤之以鼻。「反正说了你也不懂。」
「已经到了！」赵婶站在家门前，对毓麒说道：「因为是跟朋友借来住的，所以相当简陋，没什么东西好招待的，请别见怪。」
「无妨。」毓麒并不在意这点小事。
赵婶推开斑驳的门扉，请他进屋。
「赵婶，我跟他还有些话要说，你们先进去好了……」托罗用眼神示意冯武他们帮帮她。
月梅会意过来，马上挽住赵婶的手臂。「既然有客人要来，咱们还是先进去整理一下，免得吓着人家了。」
「说得也是。」赵婶点了点头，跟着月梅进屋了。
待他们都进门之后，托罗表情不善的瞪着毓麒。「我知道不该摸走老爷的荷包，你要怎么样都行，可是千万别说出昨天的事，不然赵叔知道了，一定会很生气，这么一来病会更重的。」
「赵叔？」莫非真有人生病，她才会出此下策？毓麒沈吟地思忖。
托罗小脸一整。「赵叔是咱们赵家班的班主，当年要不是赵叔收留，我根本也没有其它亲人可以投靠，只不过最近几个月的收入不好，实在没有多余的钱买些补品给赵叔吃，我才会……其实昨天跟你说的全是真的，赵叔就像我爹一样，我真的很希望他的身子快点好起来。」
听了托罗这番话，毓麒没有开口。
「你还是不相信？」托罗又急又气地问。
就在这时，毓麒出其不意地抓起托罗的右手，然后摊开她的手心，瞥见掌心上有一颗米粒大小的红痣，这就是最好的证据，证实眼前的姑娘确实就是果郡王当年和一名汉人女子所生的女儿。
「你……这是在做什么？」托罗脸蛋倏地胀红，用力将小手抽回去。「姑娘家的手可以让你乱摸的吗？就算我曾经摸走你的荷包，可也不是那些随随便便的女人，你别想乱来……」
「我只是想确定一件事。」毓麒已经有十成十的把握没找错人。
「就算是这样也不能摸，没听过男女授受不亲吗？这可是要负责的。」托罗面颊发烫地娇斥。
「妳的意思是想要我负责？」毓麒哼笑。
托罗自然听得出他口中的嘲弄意味，分明就是看不起她，在他眼中，自己不过是个江湖卖艺的女子，一个扒走他荷包的女贼，根本配不上他。
「你想负责我还不愿意。」托罗一脸不稀罕。「总而言之，待会儿你要是敢说出昨天的事，我可是跟你没完没了。」
毓麒不理会她的警告，心想既然都确定了，那么该如何告诉托罗，又该怎么说服她跟他走。
「托罗，还不快请客人进来！」月梅从屋里探出头来叫道。
「是，月梅姊。」托罗回了一声，然后又横了毓麒一眼。「进去吧！」
在思索接下来的说辞中，毓麒跟着托罗跨进门坎，小小的厅堂里只有几张旧桌椅，墙角放着摆场子要用的道具，确实很简陋。
「赵叔，你怎么起来了？快回床上躺着……」托罗来到满脸病容的赵班主身边，就要扶他进去。
赵班主虽然身子不舒坦，不过还是有力气教训她。「听说妳在外头得罪了人，我怎么还躺得下去？咳咳……妳……」才说两句话就快把五脏六腑给咳出来了。
「我……」托罗不敢再吭声。
「说得罪是严重了点，只是有一些误会。」毓麒见托罗方才说的都是真的，之所以扒走他的荷包全是为了救人，自然也就不再计较。「不过方才已经说开，这件事就算了。」
闻言，托罗委实松了一口气，幸好这个男人还算有良心，没有真的拆穿她。「赵叔，你可都听见了，人家都说没关系了，你就快进房里歇着吧。」
「真的吗？」赵班主看着眼前英俊挺拔的高大男子，即便站在这间陋室之中，也无损其尊贵气质，不像是普通人。
「只不过……」毓麒沈吟着。
听他这么说，托罗又紧张起来，就怕他反悔了。
「只不过什么？」赵班主一面咳一面问道。
「只不过有些事想要跟这位姑娘求证。」毓麒把黝黑的目光投向满是困惑的小脸上。「妳叫托罗，今年十六岁，二月生，右手掌心上有一颗红痣，母亲是江南人氏，姓陈，闺名玉娘，亲生父亲是个满人。」
「你怎么知道这么多？」托罗小嘴张得好大。
「艾老爷为什么会知道这些事？」赵婶也惊讶不已。
「我是受人之托，帮他寻找失散多年的亲生女儿。」毓麒没有直接道出果郡王的身分，因为还不确定这些人会不会起了贪念，乘机敲诈，或者背地里还有其它底细是他所不知道的，这才语带保留，谨慎行事一向是他的作风。「只要符合这些条件的，便是我想要找的对象。」
「是……我爹要找我？那他人呢？」托罗从来不知道自己的亲爹是谁，因为娘到死之前都不肯说，所以也不奢望这辈子能够见到面，听眼前的男人这么说，不禁抱着一丝期待。
毓麒有些遗憾地告诉她。「他在三年前已经过世了，不过临终之前还是觉得亏欠妳和妳娘，希望我能帮他找到妳们。」
「我爹……死了。」还以为终于可以见到面，托罗难过地喃道。
赵班主用力咳了几声，这才有力气开口。「原来是这么回事……托罗她娘生前也是在赵家班里帮咱们煮饭洗衣，我问过她很多次，不过她始终不肯说出托罗的亲爹到底是谁，想必是有不得已的苦衷……」
「所以我打算带她回北京城认祖归宗，更何况她还有个大哥可以照顾她，让她过好日子。」毓麒相信他们若真的疼爱托罗，一定也会这么希望。
「这……」赵婶心里很舍不得。
「我不去！」托罗也一样不想离开赵家班。
「为了答谢你们这些年来的照顾，这里有两张银票，就当作报答。」毓麒看得出他们最需要的就是这个。
托罗睇着毓麒抓在手上的两张银票，觉得尊严被狠狠地刺伤了，如果赵叔没有生病，她一定会丢回他的脸上，不让这男人用这种方式来侮辱别人，可是现在要是有这笔银子，就可以买很多补品，能请大夫开最好的药，赵叔的病也会快点好起来，她只能把怒气咽下去。
只要想到这些银子对他们来说是很大一笔数目，只怕要十年不吃不喝才能攒到这笔钱，托罗咬了咬下唇。「你是说真的？」
「当然。」毓麒正色说道。
「好，我跟你走。」托罗咬了咬牙，改口了。
「托罗……」赵班主已经咳得说不出话来。
「有了这些银两不只能治好赵叔的病，还可以吃好一点的东西，也能安心地休养，这样就值得了，何况等我认祖归宗之后，还是可以回到赵家班来不是吗？」托罗打着如意算盘，决定先拿到这笔钱再说。
「妳真的想要跟他回北京城去？」赵婶心想就算这位艾老爷真的认识托罗的爹，可是也不晓得他的为人如何，总是不太放心。
托罗用力点头。「妳别担心，不会有事的，等见过我那位大哥之后，一定马上回来找你们。」
站在一旁的毓麒没有说破，等皇上确认过她的身分，承认了托罗就是果郡王的亲生女儿，下旨封，她便是一位多罗格格，不再是普通老百姓，岂能再跟着赵家班的人四处为家，继续卖艺维生。
赵婶叹了口气。「既然妳这么说，咱们也只好答应，至少要完成妳爹临死之前的心愿。」
「我也是这么想。」托罗伸出小手。「好了，我已经决定跟你走，这两张银票可以给我了吧！」
毓麒将两张银票亲手交给她。「这是当然，你们随时可以拿到钱庄兑现。」
「我去拿点东西马上出来。」托罗把银票交给赵婶，不想让他们见到自己泛红的眼眶，其实心里很难受，很依依不舍，但是想到有了这些银子可以解决不少问题，泪水就又吞了回去。
因为托罗的衣物很少，很快地便带着简单的细软出来。「赵叔、赵婶，你们要多多保重……还有月梅姊、冯大哥和周大哥，再见。」
大家只能依依不舍的看着托罗转过身，跟着毓麒跨出大门。