第七章
清晨的薄雾带着水气弥漫着，四处一片白茫茫的，看起来显得缥缈而虚幻。
倏地，一阵喧闹声打破这宁静的时刻，河边聚集了许多村民，在雾气渐散之时，他们也按捺不住心里的急躁和兴奋。
在不知名的疾病侵袭下死了十几个人，村民在束手无策之下只能向天祈祷。这时村里来了个巫师，自称可以为他们祈福消灾，于是他们听从指示准备了一场祭天仪式。
全村众人的希望都放在这场即将开始的祭天仪式里，只要成功了，那他们这几个月来的恐惧将会烟消云散。
河边的祭天坛已架设好，而一旁的平台上一名妙龄女子被绳索紧紧的绑在木桩上动弹不得，在她脚下堆满了木头，想也知道他们准备以火焚的方式将她献给天上发怒的众神。
无视于她的挣扎恐惧，一大群人团团围绕着祭天坛，急切的等候祭典开始。
片刻后，仪式终于开始，巫师手上拿着铃铛，嘴里念念有词，每个人都听不懂他在念什么法咒，却虔诚的跟着跪地祷告。
河面吹起强风，村民更是虔诚的膜拜，并在巫师的带领下向天呼求。
随着太阳的升起，白雾尽散，天空逐渐显得清明，随风翻飞的冥纸伴着刺耳的铃铛声，现场弥漫着一股诡谲的气氛。
花映红困难的扭动身子，不清楚自己为何会莫名其妙的成了祭天的祭品？昨天早上她突然心口剧痛，然后刘妘又失去踪影，就在她不安的感到将有事发生时，几个大汉突然冲进房里将她掳了来，结果她就被五花大绑成了祭品。
这到底是怎么一回事？是谁要害她？她到现在还是一头雾水，刘妘知道她被抓了吗？
她不想死在这里，好不容易与刘妘相遇、好不容易得到他的真心呵护，她想和他共度一生，怎能就这样死在这里？
望着晴朗的天空，花映红慌乱得不知如何是好，身上的绳索绑得紧紧的，她压根无法挣脱。听闻四周不断传来的咒语，她气得用力挣扎。
真是一些愚夫愚妇！真以为以她为祭品就能免除一切灾厄吗？如此的罔顾人命，他们不会不安吗？
所有的声音乍然停止，花映红一愣，看着众人跪伏在地，巫师先是沉默了一会儿，接着拉开嗓门大声宣示。
“以此处子献祭，望众神息怒，保民平安！”
好个妖言惑众的恶棍！真该下十八层地狱！
气恼中，花映红瞧见一名拿着火把的年轻男子朝她走来，她的嘴巴因为被一团布给塞住，所以无法叫喊出声，只能瞪大眼惊骇的看着那男人将火把靠近木头，企图引火焚烧。
不，她不想死呀！
谁来救她？
“给我住手！”
一声斥喝让所有人惊讶的抬起头，一名男子腾空飞跃而来，在他落地的刹那，一脚踢开火把，然后一掌将点火的男人打得飞了出去。
霎时，所有的人鼓噪而起，气愤的叫骂着，责怪有人破坏他们的祭天仪式。
来人正是刘妘，他丝毫不理会众人的愤怒，只是急忙将花映红身上的绳索解开。
“红儿，你没事吧？”
看着刘妘在千钧一发之际救了她，花映红难忍激动的趴在他怀里哭了出来。要不是他及时赶来，她就等着被火焚身了。
“没事了、没事了。”他心疼的拍着她的背，庆幸幸好来得及，否则他见到的将会是焦尸一具。
“你是什么人？竟敢大胆的扰乱祭天仪式，你可知这会触怒神明，招来厄运的！”巫师指着刘妘气愤的叫骂。
刘妘抬脚踢起一块石头往他喉间弹去，他痛得抓紧咽喉发不出任何声音。
气愤的群众因着祭典被扰乱而群情激愤，纷纷捡拾着石头往刘妘和花映红身上砸去。
此时，李有达也赶到了，他连忙伸展开双臂护卫住主子。
“你们住手！他是胶西王，不容得你们无礼！”
胶西王？！
众人一听，惊愣的停了手，你看我、我看你的，一时不知该如何是好。
“你是王爷？哼！你们这些贵族平常只知享乐，可知我们百姓的疾苦？”一名身材高大的男子突然叫了出来。他在前几天失去了儿子，妻子也染上了这不知名的病，原本期望这场祭典可以救回妻子的性命，没想到却被打断，一想到妻子可能因此而丧命就让他气得想杀人。
他的叫骂引发了一连串的反应，众人又开始鼓噪起来，他们深怕仪式未完会触怒眼神，又为村里带来灾厄。
“我知道你们的心情，但迷信不能解决问题。告诉我，你们的困难是什么？”刘妘离开李有达的护卫，走上前看着众人问道。
“告诉你有什么用？只有巫师可以救我们！”随着这话一颗石头砸了过来，打中他的额头。
“爷！”
“没事。”刘妘摆摆手，丝毫没有怒意，反而更温和的继续询问：“告诉我，什么事引起你们的不安？”
看着刘妘贵为王爷却对他们的无状丝毫不生气，依然耐心的询问着，村民不禁愣住了，纷纷丢开手中的石块。
过了一会儿，有人走到他身边屈膝下跪，哭诉着陈情。
半年前，村里有人莫名其妙的生起病来，一开始他们以为是受了风寒，熬了药吞服便会没事，但事情不如他们所想的，病人不但不见好转，发病的人也逐渐增加。
后来有人病死，村民吓得不知所措，也曾报官求助，但上头的人一听是怪病，深怕被传染，所以没有人肯帮助他们，到最后他们只能依赖巫师了。
一阵啜泣声传来，失去家人的村民忍不住悲从中来掩面痛哭，刘妘和花映红也感染了他们的哀伤。
“我相信一定能查得出病因的，你们千万别再迷信了，为了你们的性命连累了无辜的牺牲者，难道你们就对得起良心吗？”
“王爷，我们知错了，但你要救救我们呀！”
看着村民跪地不起，刘妘也起了恻隐之心，他连忙扶起面前的老人，然后转身对李有达说了几句话，后者立刻跨上马迅速离去。
“各位乡亲，京里有位人人敬重的大夫，他曾是先皇的御医，大家都称他霍神医，我想他应该可以为你们诊断出病因。我已派了我的护卫前去请他，为了让你们放心，我会留在这里与你们一起等候。”
“谢王爷！”
刘妘的承诺让处于绝望边缘的村民们又欢欣鼓舞起来，他们开怀的鼓掌叫好，有人连忙去为刘妘和花映红准备住所。
至于那巫师，刘妘要村人将他捆绑起来，不让他再妖言惑众。
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刘妘两人被安排住进一间客栈，惊魂甫定的花映红在他的呵护下，渐渐恢复红润的脸色。
此时天色昏黄，外头悄悄飘落下细雨，刘妘和花映红坐在客栈里用晚膳。
“你的伤还痛吗？”看着他额头上的肿伤，她不禁拧了眉。
“很痛，你要不要帮我揉揉？”不待她回答，刘妘拉起她的手按在他额头上，另一手亲昵的搂着她的腰等着她的抚慰。
“王爷……”没想到他还有闲情逸致调笑，花映红觉得有些好笑。不过，她还是心疼的轻揉他红肿的额头。
“王爷，对不起！之前是我失礼了。”那名先前对刘妘打断仪式的举止不满抱怨的男子，提着酒坛子来到客栈中请罪，打断了他们的独处。
“没关系，如果我是你，我也会如此的。来，坐。”
刘妘的随和让人吃惊。那男子愣了一下，随即坐了下来，捧起酒坛往刘妘的杯子斟满酒。
“我一直以为做官的都是高高在上，今日一见王爷，才知那是以偏概全了。”
“人有好有坏，当官的也是。”
“唉，这村子属洛阳郡管辖，以前花大人当太守时，大家都过得不错，没想到换成欧大人就差那么多，他压根不管我们的死活，早知如此……”他无奈的摇摇头，拿起酒杯一饮而尽，将牢骚冲下肚。
看着他这副欲言又止的模样，刘妘心里不禁觉得怪异。“对了，我还没请教尊姓大名。”
“小民游充。”
“瞧你一副懊悔的模样，是为了什么事？”
“这……”
“听你的口气，似乎对太守不太满意？”
“王爷！”游充突然站起来往地上一跪。“我们以为欧成会是个不错的官，哪知他全是骗人的！”见这人似乎对花崇礼一案有些知悉，刘妘连忙拍拍他的肩，“起来说清楚。”
“是！小的在花大人当太守时，原来是一名侍卫，后来听信小人谣言，连同多位同僚指控花大人贪渎。我们以为欧成当了太守后会更加疼爱老百姓，没想到……唉！真是错看了人。”
原来游充也是当年联名指控花崇礼的人之一，还真是巧。
而他猜的果然没错，欧成一开始就参与其中了。
“这么说来，花崇礼应是受了冤屈？”
“详情我不太清楚，当时大家都说花大人将税收占为己有，只要我们出面指控就可以让他治罪，然后换上一个好官，这是洛阳百姓的福气。我以为他们是说真的，所以才参与。”游充一脸愧疚的说。这几年他慢慢发现欧成的为人，才恍然大悟自己当年被人利用了。
“那你们可有收受贿赂？”
“这……”游充为难的望了他一眼，心里挣扎了下，终于点了点头。
“你们太可恶了！”坐在一旁一直未出声的花映红忍不住骂了出来，“为了一些钱就这样诬陷忠良，你可知我爹娘死得有多冤？”
“红儿！”刘妘轻拍着她的手臂安抚。
“她……她是？”游充愣愣的看着她。
“她正是花大人的千金。”
游充一听，吓得连忙跪了下来，愧疚满怀的道歉着，“小姐，小的知错了，请你原谅！这几年来我一直活在自责中，或许失去儿子是冥冥之中注定的报应吧！”
花映红原本还想开骂，但瞧见他真心悔悟的神态不禁忍下所有的气愤。
“红儿，就给他一次将功赎罪的机会吧。”刘妘笑了笑，思索着下一步计划该怎么走。
算来老天爷挺眷顾他们的，让他能如此顺利就找到证人，只要时机成熟，他会让欧成得到该有的惩罚。
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晚膳后，花映红独自待在房里没有出来，这让刘妘纳闷也为她担心，因此在就寝前先到她房里看看。
他推开门见烛火快熄灭，连忙换上新的腊烛，瞬间屋里显得光亮许多。
“红儿？”
他举步朝床走去，瞧见她缩在棉被里。这叫刘妘心生疑云，他立即拉开被子查看，却见她泪流满面。
“怎么了？”
她摇摇头，“没有。”
“有什么事不能跟我说？”他拉起她的身子抱到怀里，轻声的哄着。
“我……我只是突然感慨命运乖舛，感慨父母的不幸，人心的贪婪让他们枉送了性命。”如果不是那些见钱眼开的人害了父亲，那么她的一生将完全不一样，就算不是一帆风顺，但也绝不会被卖入青楼。
“万般皆是命，半点不由人。我知道你心里的伤痛，但从今以后我不会让你再受半点苦，这是我对你的承诺。我不要你沉浸在不幸的过往，我要你看着眼前、看着未来，我要你笑着迎接每一个晨曦。”
“王爷……”
“唤我妘郎。”刘妘轻吻着她的发，带着柔情攻陷她所有的思绪。
她红了脸，将头倚在他肩膀上，柔声唤道：“妘郎。”
他说得没错，她不该再回想过往的，一切的苦涩已远离，她该放眼未来的日子才是。
多亏有他，否则自己带着满身创痛，如何过完这一生？
是苍天的怜悯吧！
“红儿，今晚我不想回房。”
他的话让花映红一惊，连忙离开他温热的怀抱。“你……你说什么？！”
“我说，今晚我要留宿你房里。”看着她傻愣的样子，刘妘不禁失笑，低头吻着她的脸颊，“今晚我想要你……”
这回她终于听懂了，雪嫩的脸颊瞬间烧烫起来。
她不知所措的模样更教刘妘怜爱，他一把扯下床幔，抱着她纤细窈窕的身子躺在床上。
“……妘郎……”
她什么也不懂，虽然待在青楼五年，但她压根不懂男女间的情爱私密，现在她……她要怎么做？一颗心慌乱得紧，她腼腆羞涩的推拒着，却丝毫动摇不了刘妘想要她的决定。
当他知道花映红被抓来当祭天的牺牲品时，心里涌现的惊惧和恐慌是他不曾有过的，他好怕再也见不到她。
原来他是那么的在乎她！不知不觉间，他竟爱她如此深！
就在那一刻，他确定了他的王妃人选。从没有一个女人能教他如此心系牵挂，没有一个女人能让他如此渴望，惟独她。
“红儿……”他低沉的轻唤着，伸手解开她的衣衫。她的脸蛋布满红晕，让她的清丽更胜几分，像是香醇的美酒令人未饮先醉。
褪去她的衣裳，那细腻洁白的粉肩引人遐思，刘妘忍不住俯下身吻上她的柔嫩，一路吻到她胸前。
他充满情欲的挑逗让花映红颤动了下，身子不禁热了起来，她羞怯的用手遮掩住胸部的高挺。“我说过我好爱看你羞赧的模样，怛现在我要看的是另一种风情。”他笑着拉开她的手，然后舔上那乳房。
另一种风情？
花映红纳闷的思索，什么是另一种风情？
但她来不及想出个答案，刘妘的双手似在她身上点燃炽热的火焰，让她不由自主的呻吟起来。虽然难为情，但她喜欢这种亲密的挑逗，她慢慢的学着迎合着他，放纵自己沉沦在这奇妙的感觉中。
“很好，我喜欢你的反应。”
花映红嫣红如醉的神态，更加撩拨刘妘的欲望，他迅速脱掉衣物，颀长的身躯与她的娇躯紧密贴合，爱怜的与她欢爱。
外头的雨滴滴答答的落在屋檐、树叶上，他们的世界里只有彼此，在这美好的时刻，身与心一同交付，沉浸在无尽的欢爱中。
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“回长安后，我会选个黄道吉日迎娶你进门。”
激情结束后，花映红累得趴卧在床上，浑身虚软无力。刘妘躺在她身侧，边说话边轻抚着她细腻光滑的背部。
她让他喜爱极了！
先是以痴愚的执着攻陷他的心，现在又以她的身体吸引住他的渴望，一向自视甚高的他，此刻只想迫不及待的让她成为自己的王妃。
“只要能跟着你，我就满足了。”想起自己的身份，花映红压根不敢奢望能名媒正娶的嫁入王府，那将有损他的威名，不是吗？
“难道你甘愿无名无分的跟着我？”
“名分只是世俗的称谓罢了，只要你心里有我，红儿就是最幸福的女人了！”她翻过身伸手环住他，感受着两人温热的气息交融着。
“但是我坚持，我说过，今生绝不负你！”说完，他吻住她柔润的红唇，忍不住再次要了她。
得此美眷相伴一生，那是他梦寐以求的事，他怎能不娶她？他心意已决，在回长安后，他会给予她该有的名分与头衔。
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三天后，李有达带着霍神医来到村子里，拜见过刘妘后开始为村民把脉诊治，在霍神医的细心诊断下，确定了让村民人心惶惶的病是南方传上来的热病，并非无药可治，只是村子里没有识得此病的大夫，自然只能任由疾病夺命。
在弄清楚病因后，刘妘让霍神医留下来一段日子医治发病的患者，村民感谢得五体投地，也让他得到了民心的拥戴。
处理好村民的事后，他带着花映红回到洛阳。此时李有达派出去查访的人陆陆续续回报调查结果，有的还带回当年接受贿赂的人证，游充也由自愿作证。
在确定欧成设计陷害花崇礼贪渎枉法后，刘妘立刻将他送交廷尉发落。结果欧成被斩首示众，董彩娟则以不守妇道、通奸之罪处以笞刑，赶出洛阳城，终生不得再入洛阳。
事情到此告一段落，花家的冤屈终于昭雪，在离开洛阳之前，花映红要求见花向容兄弟一面，毕竟他们是她的兄长，再怎么不好，她也无法完全割舍掉这份亲情。
刘妘索性好人做到底，赠与他们一笔钱财—让他们做个小本生意，不再困顿的过日子。
带着如释重负的心情，花映红随着刘妘回转长安，一颗心充满了满足与感谢，今生她已不再有遗憾。