第八章
华灯初上，为『城中之城』的靖国皇宫，抹上几许神秘的色彩，进入格局工整的后宫，沿著月色下显得迷离的琉璃瓦，朱红挺拔的宫墙，不出须臾，便能见到一金门玉户，奢如仙府的宫殿。
牌区上写著『沁芳殿』，是皇上赐给宠妃荣贵妃的居所，当初并未过份装饰，但是长期下来，皇上的赏赐，加上皇太后格外宠爱，宫里宫外的人，都把她当成皇后般供奉著。钱财宝贝如山般堆积，亲戚眷属平步青云，『沁芳殿』自然经常翻新添瓦，造就如今的华表。
可是这光鲜亮丽的景象，丝毫安慰不了荣贵妃焦虑和不安的心态，她知道只要皇上一日不封后，她就不是真正的靖国皇后！
「掌灯。」一身著绿色薄纱长裙，体态丰腴圆润的年轻女子，坐在一梳妆镜台前，一宫女上前替她卸去钗钻，打开头发，只听外头道：「瑞公公来了，求见娘娘。」
「快请进来！」荣贵妃稍理了理长裙，端坐道。
「奴才给娘娘请安了。」瑞德一进来，就跪礼道，荣贵妃没有客套，直接问道：「皇上回京了没有？」
「回娘娘的话，今早入的城门，圣旨上说此次是微服私访，回宫亦一律从简。」瑞德道：「所以只准许欧阳宰相、柳将军和上官大人在城门接驾。」
「哼，什么微服私访，一切从简，想必是带那黄毛丫头回来了吧。」荣贵妃冷冷笑道：「她要落在本宫手里，定撕烂那张献媚的脸！」
一旁掌灯的丫头听了，头越发低了下去。
「娘娘莫气，据奴才了解，皇上只带了角枭使者过来，说是龙岭那儿出了事，前来协助办案作证的。」瑞德说到这儿，压低声音：「奴才觉得，娘娘这几日还是别去打搅的好。」
「作证？呸！」荣贵妃啐道：「人都死光了，看他这作证的能作出什么名堂来？」
「娘娘！」瑞德见荣贵妃有些失态，便斜眼看了看掌灯的宫女，娘娘知道了他的意思，转口道：「说穿了，他不就是来拿赔偿银两的，等皇上发给他此事便了了。」
「这个嘛……」瑞德沉吟片刻，道：「皇上安排角枭使者入住离寝宫最近的『崇光殿』。」
「什么！」荣贵妃闻言，惊怒地从椅子上弹起来：「那可是未来皇后的住处，怎么可由一乡间莽夫……本宫要去见皇上！」
「娘娘。」瑞德慌忙阻止道：「几个月的耽搁，朝中政务就够皇上忙的了，你去，未必见得到，况且角枭使者是好是坏，与皇上的交情底细都尚未知晓，冒然去了，恐有不妥。」
「那依你说该怎么办？」荣贵妃想了想，打从十三岁进宫以来，花了整整七年功夫，才得到百般挑剔的皇太后的宠爱，在皇上面前树立了个温柔婉约的贵人形象。想到犯不著为一个粗人自毁前程，她便冷静了下来。
「依奴才拙见，娘娘平日里见著角枭使者，大可套套交情，笼络人心。」瑞德道：「先要摸清他的底细，收买他身边宫女太监的事，奴才会亲自去办，若他只是个奴才，再杀他也不迟。」
「呵呵，不枉费你跟了本宫这么多年，越发机灵了。」荣贵妃笑了笑：「日后本宫荣升皇后，自少不了你的好处。」
「奴才愿为娘娘赴汤蹈火，不求荣华富贵……」瑞德嘴上不求回报，但如没有荣贵妃在皇太后跟前美言，他哪能爬到太监总管的位置。
「好了，本宫困了，你明早来支取些银两，方便办事。」荣贵妃有些不耐烦地打断道。
「奴才告退。」
瑞德离开后，荣贵妃想想还是觉得心里气闷得慌，正巧掌灯的丫头，也苦著一张脸，便大怒地一挥玉手，给了她一记耳光。
「滚下去，别让本宫再看到你这丧气的贱人！」门外的侍卫听见了，立刻进来，不顾宫女的苦苦哀求，硬架了出去。
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楼阁巍峨，层楼高起，面面合抱，青松拂檐，玉兰绕砌，虽然没有过多的漆金琉璃装点，但角枭仍为这磅礴气势所震撼。
皇上轻描淡写地说的：「你住在『崇光殿』，议事方便些。」
「这宫殿离皇上的御书房和寝宫都很近，且守卫森严，角使者，您尽管放心住著。」除了宫殿，皇上身边的太监小喜子，也一并赐给角枭使唤，只见他点头哈腰，好不卖力。
「我一人住这儿？」穿过几道九曲回廊，几座唯妙唯肖的花园，角枭忽然发现，这么多房间，除了打扫的宫女太监外，竟然一住客都没有。
「是啊。」小喜子并不认为有何不妥，荣贵妃的『沁芳殿』的房间更多。
「能不能换回『古春斋』住？」角枭觉得自己一个人，住那么大屋子，实在是浪费。
「万万不可，若皇上有急事要见您，就算只迟到半刻时，奴才们都是要掉脑袋的。」小喜子一本正经道。
角枭闻言，不禁陷入沉思——皇宫繁复严苛的规矩全是围绕著皇族，特别是皇上而设的，这里可不比草原那么无拘无束，要是因为自己而累及无辜……
「知道了，我住下便是。」角枭点了点头道。
「角使者，您在御书房累了一天，请往这边沐浴更衣。」小喜子笑吟吟地带著角枭，来到一水磨玉石为地，檀香木为殿柱，周围佳木龙葱，奇花烂漫的宽敞之地。
浅金色的绸绫帷幔，从檀香横梁上垂下，夜风一吹，徐徐间，又可看到一方正阔大的玉石水池，清水由两座玉雕龙嘴里，倾泻而下，舞起一片迷人的水花。
「不劳烦你，我自己来。」角枭看到小喜子，想帮自己宽衣解带，连忙阻止道，他可不是那衣来伸手、事事要人伺候的皇帝！
回想这一路上，皇上不准他离开他的视线不说，每晚还让角枭替他宽衣解带，当然结局往往是被皇上强压在床上共寝，还美期名曰「替朕暖床」！
护驾的边疆都督，虽然从头至尾一句话都没说，但是那两道恨不得把角枭里里外外看个清楚的凌厉眼神，剌得他浑身好不舒服，但每次故意离开皇上远些，反而招来更亲密的举动！
「呼……」深叹一口气，对于这般霸道自负的皇上，角枭只能寄希望于早日了结纵火案，得以回去大草原。
哗啦，水池深及胸口，幸而池边都有玉石阶梯，所以角枭坐在延伸水中的阶梯上，荡漾的温水缓缓拍打著他结实的胸膛。
「使者大人，水温还适宜吗？」
突然，在角枭身前，出现了两个手端木盆的年轻宫女，她们笑脸可人地拿出浴巾，梳子，香油等东西，一副要伺候角枭沐浴的热心样。
「你、你们怎么进来的？」池水可谓清澈见底，浑身赤裸的角枭困窘极了，他几乎是摔著进了池中央，凭借著波光起伏的水面，遮住了身子。
「呵呵，大人莫惊，奴婢们是来服侍您沐浴更衣的，这可是宫里的规矩。」话虽如此，开口的宫女，方才看见角枭古铜色的光洁肌肤，毫无赘肉的紧实腰身，心里一阵怦动。
「这是梳洗用具，全是宫里头最好的。」另外一宫女也面容绯红地道：「像这刚进贡的西域香油，芬芳宜人，连荣贵妃都没有呢。」
「我不需要这些东西，你们都离开吧！」宫女们和衣步入水中，急恼得角枭大吼道。
「可是大人……」宫女们显然被大喊声吓了一跳，踌躇不前。
「大胆奴婢，敢不听大人的指示！」闻讯赶来的小喜子，摆出一副凶恶的模样。
「大人恕罪，奴婢们这就下去！」宫女们慌忙向角枭施礼道歉，并很快地离开浴池，最终消失在角枭眼前。
「角使者，您慢慢洗，奴才退下了。」小喜子又转变成一脸地笑容。
「嗯。」角枭看著他离开，并确定没人闯进来，这才放松了身子，重新坐在台阶上，旅途的奔波，加上今日宰相大人刨根问底的询问案件，他已筋疲力尽。
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夜风送著不知名的花香，除了潺潺水声，周围一片寂静，沐浴在如此沁人心脾的环境之中，角枭背靠在池边，不知不觉地熟睡过去……
一座连著一座，陡峭如悬崖，泥泞如沼泽的山峰，黑压压地出现在角枭眼前，夜也如这山，墨黑墨黑的，静得吓人。
「这里是？」草原没有这样荒凉的山峰，角枭爬了很久，还像在原地踏步一般，毫无尽头，风起了，冷得像刀子一样，剌痛著角枭，后背如火烧般灼痛！
突然，耳边轰隆一声巨响，只觉天旋地转，脚下山峦幻化成一片飞扬的沙石，他面朝天空，高高地坠落下去，没人伸手拉他一把，绝望之中，唯见一轮圆月，猩红得狰狞……
「啊！」角枭猛地睁开眼睛，首先映入眼帘的是透明的真丝帷帐，接著是淡淡地麝香气息充斥鼻间，身体所触及的皆是绒绸毯子，放眼窗棂外，是半轮皓白可人的玄月。
「你醒了？」耳旁，有人轻声问道。
「床？」角枭这才意识到自己是躺在床上，等一下，他想到：「我好像是在浴池里洗澡来著……」
「是床没错，难不成你还想睡在浴池里直到溺毙？」郢仁支起身体，看著怀中的男人，语气中难掩愠怒：「真是的，稍一离开朕的视线，就出这样的乱子！」
「这与小喜子他们无关，水温很暖，我一不留神就睡著了。」角枭第一个想到是小喜子和宫女们被皇上一顿怒斥，而吓得面容失色的情形，他连忙解释道。
「哼，这种时候，你该替自己求情。」郢仁捏住角枭的下颌，使他望著自己：「竟敢再三做出这种让朕气得几乎心跳停止的举动，你以为朕会就此饶了你？」
「嗯？」角枭露出困惑不已地表情看著皇上。
「朕……」事实上，此话一出，郢仁亦产生强烈的迷惘。
没错，他是皇帝，他想要谁，还是舍弃谁，还不是一句话就能实现。
可不知道何时开始，他的目光总是无法克制地追逐这男人的身影，他的一举一动，蹙眉笑容，都会牵动自己全部的心思。
甚至连皇帝这个可呼风唤雨的高贵身份，都不再有绝对的优越和支配感，对角枭，他头一次觉得无法把握，只要一想起这一点，心情就会莫名地烦躁不堪。
而眼下人一脸懵懂不解的神情，无疑是加剧了这种烦躁的飙升！
「请放开。」角枭小声道。
和皇上相处久了，已经知道当捏著自己下颔的手劲加大，那就说明自己又不知何故的惹恼了皇帝，最好的解决方法，自然是离开这里，且越快越好。
「你瘦了。」和往日一样，郢仁不但没有放开他，反而肆无忌弹地瞄视起角枭的身子。
「呃？」跟随著皇帝暧昧游走的眼神往下看，角枭面红耳赤地发现自己全身赤裸，唯一遮掩下身的单薄丝绸，竟还描绘出男体曲线来！
但有总比没有好，他十指紧抓被单一角，用力往上一拽，却丝纹不动，再看去，原来皇上的长腿故意压在被单上。
「看样子，朕得要宰相放你些天，好修养身子，你放心，不会拖延查案的进度。」郢仁放开手，满眼是戏谵地笑意。
「我不觉得有多累！」一旦可以自由活动脖子，角枭立即别转头，作状要起身。
「呵，都在浴池里睡著了，还敢嘴硬。」郢仁的手绕过角枭撑起的腋下，来到前面，快速地擒住一边乳头，并大力捏了一记！
「呜！」出其不意地疼痛，让角枭抽息地重倒回软枕上，皇上乘势翻身压制其上。
「不！」皇上弯下腰，俊脸几乎碰触到角枭的脸孔，他一惊，低喝道。
「人不可以不休息。」柔磁地嗓音，轻吐在角枭笔挺的鼻梁上，以往角枭反抗时，总能激起郢仁的征服欲，可这次……角枭黑眸里隐忍的怯意，让他不由心生怜惜。
没有预料中的强吻，角枭深感意外，但也有对自己发出这种感叹而羞愧，他抿著唇，不发一言。
「要不要擦点这个？」郢仁变戏法似地，从枕头边拿出一个象牙雕的小瓶：「西域香油，据说可以缓解疲劳，延年益寿。」
「嗯？」这好像是刚才宫女们拿来的那瓶，不过，角枭迟疑的是皇上客客气气的态度，眼睛眨也不眨，十分惊讶。
真是非常罕见，皇上竟没用命令而是用询问的语气和他说话。
「枭，你再这样看著朕，朕会把持不住的。」郢仁相当眷恋地捧住角枭的脸孔道。
角枭想也没想的立刻转移视线，却又遭到皇上的非难。
「不准你不看著朕！」
「可这是您说的。」角枭回敬道。
一会儿不准看，一会儿又要看，果然还是那个专制的皇帝！
「别乱动！很快就会疏通经络，浑身舒畅的。」郢仁转移话题道，他漂亮的指尖挑开小瓶塞，倒出几许半透明的，介于百合相幽兰之间的芬香液体。
「……唔！」第一滴不偏不倚地落在被捏红的乳头上，那种说不出口的，仿佛沁入骨髓的清凉之气，让角枭不自觉地呻吟出声。
「还有这里。」在皇上略带笑意的低语声中，瓶口沿著胸肌一路滑向小腹，晶莹剔透的珠水，在宫灯下，映衬得角枭的古铜色肌肤格外得耀眼诱人！
随著香油渗透进肌肉，角枭明显感觉血脉急促地流动，洒下的明明是冰冷之液，却带给周身万蚁唾骨般的热力。
「啊！那里不要！」被单被掀开，角枭赤裸的下身，暴露在空气之中，他慌张地扭动腰身反抗道。
「放松一些，没事的。」郢仁语调从未这样温柔过地安慰道，他的手并未停下动作，当最后一滴珍贵的香油掉落在男人雄性私处上时，角枭满脸通红，喘息不已。
「很舒服吧？」郢仁白皙的手沿著角枭急剧起伏的胸膛，缓缓按摩，直到香油均匀涂抹在角枭的身上。
「唔……嗯……」
「浑身燥热难耐，怎么可能舒服？」角枭很想这样吼回去，可光是压抑过分凌乱的气息，就折腾掉他大半的力气，既然无法开口，只得抬起雾气迷蒙的眼睛，狠瞪了一眼皇上。
若有若无的低吟本就惹火，此刻又加上本人毫无察觉的幽怨眼神，简直是火上浇油！「枭。」郢仁的美眸因欲火越发深蓝，嗓音也略带嘶哑：「转过身去，背后还没有擦到。」
逃不掉……
角枭深切体会到这一点，他知道接下来会发生什么事，他甚至在想：「放松些，就不会那么痛了。」但是就算这么嘲笑自己，支起身体，再趴倒在床上的简单动作，还是僵硬得可以。
压抑的表情，逞能的举动，并末逃过郢仁的眼睛，他搭在角枭赤裸腰间的手，缓缓地滑下去，可以感觉到手掌下的他不住地轻轻颤抖……
「睡吧。」嗓音嘶哑的可以，郢仁拉过滑到角枭大腿处的丝绸毯，一直盖到男人的肩膀上，然后又紧抱著男人腰身，凝视著他。
角枭错鄂地看著皇上，像是有很大的疑问，却又说不出来。
「别让朕改变主意。」郢仁看著角枭的红唇微启，实在是太秀色可餐，他吻了上去，斯摩著。
角枭愣了一愣后，虽然还想考虑眼前的怪事，但皇上的恐吓，加上极度的困倦，占了上风，他闭上了眼睛。
眷恋不已地离开角枭的红唇，郢仁看著他安睡的表情，忽然想道：「这还是头一次，枭躺在朕的臂弯里，却没有蹙起眉头。」
听著角枭平缓的吐息，看著他依然绯红的脸颊，郢仁龙颜大悦的同时，身体起了最诚实的反应：「唉，方才都能忍得住，怎么现在……」
最后，他只得起身去沐浴，也只有这样，才能降一下「火气」了。
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晚霞透过精雕细琢的殿门和窗棂，如片片赤红的落叶坠到铺著青玉石的地面上，小喜子端了一盆极品水仙，放在一座销金嵌玉的花架上，发出一声不大的响动，却惊醒了半睡半醒的角枭。
「嗯……」脖颈微酸，浑身酥软，角枭不禁伸了个懒腰。
「角大人，奴才吵醒您了，真是该死！」小喜子见了赶紧下跪道。
「没有的事，你起来吧。」角枭真不明白皇宫里的人怎么动不动就寻死觅活的，他看了看天色，猛地坐了起身：「已经这么晚了！」
「是皇上吩咐的，任何人都不得打扰大人歇息。」小喜子笑了笑，上前把角枭四处寻找的衣物端了出来：「还有把伺候您沐浴的侍女也免除了，皇上口喻，这里一切都由您做主。」
「她们没有受到处罚吧？」角枭小声地问，他没忘记昨晚皇上生气的表情。
「这……，回使者大人的话，昨晚皇上抱您出来时，确实说要惩罚她们，但今早又命人放了。」
小喜子觉得这男人挺奇怪的，一般人受到皇帝这样的宠爱，应该先感谢隆恩才对，怎么倒对几个下人如此关心？不过正因为这样，小喜子对眼前的角枭，很有几分好感。
「哎！是皇上抱、抱我过来的？」角枭的舌头像打了结，脸孔涨得通红。
小喜子见了，忍俊不禁，偷偷地想：「角大人还真后知后觉，入住『崇光殿』不就是对世人昭告，他的地位等同于『王妃』嘛。」
「皇上驾道！」外面，突然有太监高声通报。
「嗯？」角枭不想被皇上看到自己还在床上，他很快穿好外衣，宫殿深广的好处，恐怕就是能在通报有人进来后，还有好一会时间可以梳洗一下。
才著装完毕，皇帝在太监宫女的簇拥下走了进来：「皇上万岁！」在一片呼声中，「崇光殿」的太监宫女跪了一地。
角枭刚想下跪接驾，皇上已冷傲地挥退众人，免了他的礼节，道：「有个不解风情的人，硬要见你。」
「皇上，角大人不是已经起来了吗？可见微臣并没搅扰了大人的好眠呀。」说话的人，从皇上身后走了出来，一脸无辜地说道。
「是您！欧阳公子！」角枭禁不住提高了嗓门。
也难怪他这般惊讶，因为他和皇上昨日才长途跋涉到了京城，怎么留在草原的欧阳公子，今日也到了京城？
「既然见到面了，就快直说吧，想必枭还没用过膳。」郢仁知道角枭会一直睡到午后，所以命御膳房准备好各种饮品佳肴，待他醒了，宫女们自会端过来。
「是、是。」欧阳微笑著作揖道，皇上越是语气冷漠，他心里就越窃笑不已。
皇上在意的，恐怕是之前在御书房，自己故作神秘，不肯说紧急回京的缘由，还坚持要见到角枭才行，仿佛他们之间有多亲密似的。
「欧阳公子，你这么快就回京，是否抓到了主谋？」角枭自然看不懂皇上的脸色，他走上前，关切地问。
「只能算接近罢。」言归正传，欧阳子鑫从袖口内掏出一钱袋，抽开绳子，倒出一锭金子。
郢仁见了，眼神一暗，嘴唇轻抿，表情很是严肃。
「这是……」角枭接过金锭，沉甸甸的，做工细致，非是一般钱铺能造出来的。
「这是官银。」郢仁道：「后面应当写著『靖国御制』。」
「真的。」角枭翻过来看，果然清清楚楚地刻著这四个字，但是官银和龙岭草原有何干系？
「诚如皇上所说，这是官银，而且出自名家之手，是皇亲国戚才能使用的珍品。」
欧阳正色道：「当初皇上命微臣仔细搜查匪徒的窝时，微臣发现有人去过那儿，搜罗、毁坏了所有的东西，这锭官银是藏在房梁上的一破瓦罐内，才没被发现带走。」
「为何草原盗贼会有皇宫官银？」这个疑问，憋在三个人的脑子里，同时，一个不好的预测，浮上心头。
「莫非收买恶霸，诬蔑维族，纵火奕族村寨的人会是……宫廷贵族！」角枭这么想，可是他想不通奕族怎么会与贵族结下恩怨？
「微臣是追著线索，回到皇城的。」欧阳道：「草原建设的事情，有地方官督促著，应该很快便可以重建妥当。」
「皇上。」小喜子在殿门外道：「御膳房传膳来了。」
「送上来。」郢仁道，他转身拿过角枭手中的官银，语气不觉缓和下来：「从昨晚你没吃过东西，这件事既然可能出自皇宫，朕自会处理。」
「可是我……」好不容易有了头绪，角枭无法放弃跟进，何况他就是为了处理这案子，才来皇宫的。
「没有可是，除非你吃完所有的菜。」郢仁手指一挑，宫女手中的一盘又一盘，仿佛永无止境地递进来的菜肴。
「呵呵。」看到皇上霸道地表达情意，和角枭虽逆来顺受，却又忍不住板脸瞪人的表情，欧阳终忍不住笑了。
「欧阳公子，您还没有吃过饭吧，不如一起吃？」角枭坚毅的嘴角，往上一扬，他很感激欧阳为奕族做的事，也想借此探讨案情。
「好……」欧阳在皇上杀人的目光中，应承下来。他知道，只要是角枭说的，皇上多半不会反对。
「皇上，柳将军在御书房等候议事，特让奴才通报一声。」小喜子施礼道。
「朕知道了。」郢仁总有处理不完的国家政务，接见不完的朝廷官员，身为皇帝拥有极度权利，同时也会被权利所捆绑。
「微臣恭送陛下！」欧阳识时务地施礼道，角枭自然也跟著这么做。
「不要待太久。」留下这句意味不明的话，郢仁离开了崇光殿。