第八章
湘君带着探儿从后门回袁府，惜儿迎了上去，上前帮忙拿行李，三人就这么走着。
惜儿：「小姐，您这趟去哪里拜观音庙，怎一拜就是三四天的，还这么晚才回来，我还以为您回王爷府去了，袁二夫人还一直问着您呢。」
湘君对惜儿笑了一下，没答话，探儿笑着对惜儿说：「惜儿，小姐去拜的这个『观音』呀，可是有学问的哟!」
惜儿兴奋：「真的啊，哪儿的观音庙，这么有学问……」突又想到什么似的埋怨道：「小姐您这回怎么不带我去，就把我放在这个人生地不熟的袁家。」
探儿笑：「怎么会人生地不熟，妳可以和那个叫袁平的聊聊天嘛，上次在外头，你们不是聊得挺起劲吗。」
探儿捉狭笑看惜儿，惜儿闻言又羞又气，直冲到探儿前面急道：「妳再说，妳再说，看我不撕烂妳的嘴!」
惜儿伸手作势吓唬探儿，探儿一面笑一面躲到湘君身后又笑道：「哟，惜儿，怎么这么认真啊，莫非真被我说中了心事，妳喜欢那个袁平啊？」
惜儿又急又气：「探儿，妳还说，妳还说……」
惜儿伸手想捉探儿，探儿东闪西躲，湘君见状也不禁笑了起来，不一会儿，湘君才出声止住两人：「好了，别闹了，快收拾收拾，我要进宫见荣妃娘娘一趟。」
两人一听俱停了动作，全都惊讶的看着湘君，湘君神情自若往房内走去。
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皇宫别苑，荣妃正悠闲的品着雨前龙井，别苑内宫女奏着一曲一曲优美琴声，别苑里是一种详和的宁静氛围。荣妃缓缓的端起杯子正准备喝茶之际，外面一名太监此时突然传报。
太监：「娘娘，湘君小姐求见。」
荣妃听见湘君前来，又惊又喜道：「宣见!」
湘君走了进来，微笑地对荣妃屈身行礼：「请荣妃娘娘金安，愿娘娘千岁千千岁!」
荣妃笑：「好了，起来吧!快坐下，妳来得正好，我正愁没人陪我品茗呢，这龙井听说是江南极品，圆润芳香，妳品品。」
荣妃偏头对旁边的宫女使了下眼色，宫女立刻恭敬奉上一杯茶给湘君，湘君端过茶谢荣妃道：「谢谢娘娘!」
湘君气定神闲喝了口茶，闭上眼品了品才道：「果然是好茶，不涩不焦，香气自然，入喉熟润。」
荣妃赞赏看着湘君：「湘君，妳果然聪慧，连一杯茶都能说得如此剔透。」
湘君微笑，两人又喝了口茶，琴声悠扬，荣妃又道：「湘君，妳来找我有什么事？总不会就只是专程陪我品茗吧。」
湘君笑道：「此番晋见娘娘，有二件事情，一是辞行……」
荣妃略疑：「辞行？」
湘君补充解释道：「袁伯父与家父已议定了婚嫁之期，按礼法，湘君不该再待在袁府，况且，湘君也该回去准备一些婚嫁事宜。」
荣妃笑道：「这倒是……不过，妳这丫头向来处事与众不同，这次居然如此循规蹈炬，倒让我惊讶。」
湘君闻言笑了笑。
荣妃续问道：「好吧，这是第一件，那第二件事呢？」
湘君：「这第二件事……」湘君突然跪了下去，正色行了大礼。
湘君出现少见的严肃神情道：「请娘娘恕罪!」
荣妃略惊：「湘君丫头，妳干什么？怎么行这么大礼呢？」
湘君正色看着荣妃：「湘君想求娘娘恕罪。」
荣妃急，起身，走下想扶湘君，她膝下无女，从以前心里就把湘君当女儿看待，见湘君如此隆重行礼，荣妃急道：「要说什么先起来再说，湘君妳好歹也是个郡主，要是六王爷见了，又说我不疼妳了。」
湘君坚持道：「不，湘君想先请娘娘恕罪，娘娘答应了，湘君才起来。」
荣妃心疼：「好好好，我答应，我什么都答应，我知道妳这孩子的性子，妳能做什么大错事呢，什么罪我都恕，妳起来说吧。」
湘君喜：「谢谢娘娘!」
湘君起身。荣妃略松了口气问道：「好，要我恕什么罪，可以说了吧？」
湘君又笑而不语。
荣妃：「妳这孩子是怎么啦，这会子叫妳说，妳又不说了？」
湘君笑：「天机不可泄漏，娘娘，时候到了，您就会了解了，到时务必请娘娘恕罪就是。」
荣妃闻言，又好气又好笑的看着湘君，这小女娃从小聪慧过人，行事也不同世俗，这下子竟连她这个皇妃都被摆弄了，也罢，认真说起来，这皇宫上上下下也没几个人像湘君一般，可以与她论政品茗，况且，料想湘君也一向有分寸，自不会荒唐到哪儿。
思及至此，荣妃不禁又笑道：「妳这丫头，我才夸妳难得循规蹈矩，这下子可又摆弄了我一次。」
湘君笑：「娘娘，暂请您体谅湘君难处，时候到了，真相自然大白。」
湘君气定闲的又喝了口茶，荣妃无奈摇摇头的笑看湘君。
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天宗拿着酒壶，边走边喝，天宗无意走到贵美房前，看到贵美空荡荡的房间，更觉凄惘，又拿起酒壶大灌一口。
天宗一口才喝一半，酒壶突然让人给夺了下来，天宗一看，竟是天俊。天宗夺回酒壶：「天俊，你干什么，再过七天，就是你的婚期了，新婚之时，你大可喝个痛快，现在就不能让大哥先喝一点吗？」
天俊想夺回天宗手中酒壶，天宗避过，不让天俊拿。天俊气：「大哥，你懂什么？如果上天让我选，我宁可不要什么驸马，我只想身为一介平民，能够不管什么门第、什么阶级，能够自由自在的和喜欢的人在一起，算了，你怎么会懂我的苦？」
天宗苦笑：「我不懂？不懂你即将贵为六王爷驸马的心情？你不知道我多么希望能够娶六王爷的女儿。」
天俊激动道：「真巧，我也和大哥一样，我多希望是大哥你去当驸马，而不是我……」
天宗凄然一笑：「天俊，你也醉了吗？」
天俊越说越心酸，突然一把抢过酒壶仰头大喝了一口：「我也希望我醉了……最好能这样醉一辈子吧……」
天宗神情惨然拍了拍天俊的肩：「天俊，喝吧，让我们痛痛快快醉一场吧，大哥希望你以能后好好的对待湘君，知道吗？」
天宗连着喝了三大口，神情苦涩，天俊看着天宗惨笑不语，两兄弟就这样各怀心思一口又一口喝着，没多久，酒量较差的天俊早已不支倒地，天宗苦笑继续喝着，此时袁平拿着一封信突然跑来，见状大惊失色：「大少爷，大少爷，您在这儿啊？找死袁平了。」
袁平话还未说完突然看到倒在一旁的天俊更是张大嘴巴惊道：「哎呀，二少爷啊，您怎么也喝得这么多，被老爷看到就不得了!」
天宗醉眼看袁平：「什么事呀？」
天宗一问袁平才回神过来，忙道：「有一封给大少爷的信。」
天宗奇：「信？」
天宗拿过信，拆开信一看，信上写着：「明日申时，请来太白酒楼玉字房一叙。」
信末署名「醉生梦死」，天宗看到信末署名，当场大笑叫好：「好啊，这信来得好，醉生梦死……醉生梦死……正合我意!」
天宗笑不可抑，袁平难过的看着天宗兄弟二人无语叹气。
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天宗走进太白酒楼，酒楼内空无一人，小二看到天宗，立刻上前招呼。
小二：「您是袁大公子吧？」
天宗点了点头，看了看空无一人的酒楼，觉得奇怪，小二道：「这里已经都被包下了，只会有大公子和我们主子。」
小二迎着天宗：「来，大公子，请楼上玉字房内入坐，已经给您备妥上好酒菜了。」
天宗疑问：「你家主子是谁？」
小二笑而不语：「大公子，您先进房入座，主子马上就到，您就知道了。」天宗仍然想不出来是谁，只好跟着小二上楼。
楼上房间布置清雅，桌上早已都是酒菜。
小二招呼，天宗坐了下来：「大公子，您可以先喝点酒，吃些菜，主子稍后就到。」
小二立刻为天宗斟上一杯酒，天宗拿起酒杯，突然笑了出来：「难不成我现在大将军的名未有人知，反而是酒名远播了？！」
天宗笑，一饮而尽。小二又倒上一杯，天宗接过，又是一饮而尽。
一女声突然出现：「袁大公子这阵子的失意，果然将酒量练得很好!」
湘君拿着一醰酒，走进房内，天宗见是湘君，讶然，猛的站了起身：「是妳!」
湘君微笑不语。小二帽子一摘，放下秀发，竟是探儿，天宗有些被人愚弄之感，依恋和愤怒的情绪在心中冲撞着，天宗立刻向外大步走出：「幸会了!」
天宗与湘君擦身而过，正欲拂袖而去，湘君突拉住天宗：「大公子，曾几何时，我们连杯酒也不能喝了？」
湘君微加重了力，天宗感受到湘君温热的手，转过身，神情惨然看着湘君：「湘君小姐，妳即将在五天后成为我的弟妹，此时却约我在这酒楼相见，若被人撞见，怕要被人说上闲话了。」
湘君浅笑：「闲话？没错，达官贵人一向最怕就是这二字，但是嘴长在别人身上，心却在自己胸口，爱怎么说，随他们去，但要怎么想，可是全凭己意，不是吗？」
天宗奇怪的看着湘君，湘君将手上的酒拿了起来：「大公子，人生不如意事十之八九，能与人言无二三，你现在是如此，我曾经也如此，所以，我特地为大公子带来了一醰佳酿，叫『醉生梦死』。」
天宗像想到什么似的看着酒突惊道：「醉生梦死？！」
湘君：「我还以为你已经忘了，当时我们第一次见面时，我在我母亲面前所祭之酒，便是这个名字。」
天宗深深的看着湘君：「我怎么可能会忘？只不过我一直以为那只是个名字。」
湘君看着天宗的神情又笑了笑：「那的确只是个名字，就像我俩都是棋盘上的棋子，应对进退，无不都是听命奉旨，既然棋子没有决定该如何走的权利，那么『醉生梦死』岂不是就是身为棋子最好的写照吗？」
天宗凄苦地笑着：「那今天这场酒，就是我们最后一次，以袁天宗跟司马湘君的名义在一起喝的酒吧，那我们尽兴的喝吧!」
天宗拿起桌上的酒仰头就要喝，却被湘君伸手阻止：「既然要尽兴干杯，这些个浊物，就放在一边吧，来，喝这一醰『醉生梦死』吧!」
天宗点了点头，湘君将酒拿给探儿，也坐了下来，探儿将酒开封，为湘君及天宗各倒上一杯，湘君举起酒杯：「大公子，请!」
天宗看着湘君许久突道：「湘君，既然是最后一次，既然是醉生梦死，就让我叫着妳的名字，妳叫着我的名字，好吗？」
湘君看着天宗，点了点头：「天宗，我敬你一杯。」
天宗听到湘君缓缓吐出他的名字，就像二记重槌往心上敲，喜悲交加，天宗强忍住心头酸痛，看着湘君笑道：「湘君，我祝妳永远幸福。」
天宗仰头干杯，喝得又急又快，湘君心下一阵苦楚也喝下一杯，天宗看着湘君像是要填满心内痛楚般的一杯又一杯喝着。
突然，或许是酒喝得太急，或许是痛楚太深，天宗不可克制地掉下了一滴泪，迷离的看着湘君脱口问道：「湘君，我们不可能了，是吧？不可能了吧？！」
湘君脸上突然出现令人玩味的神情：「天宗，还记得我说过，人生如棋，诡谲多变，谁会知道下一步，究竟是离，是散，是聚，是合，不下到最后一步，是不会知道如何收场的。」
天宗抬起眼，有些疑惑：「妳这是什么意思？」
湘君低了低头：「我没有什么意思，我只是突发此想而已，不过，看现今情况，我的嫁娶命运似乎已定，难以更改了。」
天宗眼神一敛，垂下眼去，湘君又拿起酒杯：「所以在这最后的一刻，我才请你来喝上一杯，虽然你我无缘，但我仍然觉得自己十分幸运。」
湘君干了一杯，天宗伸过手颤抖的握住湘君的手，哽咽说道：「湘君，我们此生虽不能有好结果，但天俊会是个好郎君，我相信他绝不会辜负于妳，妳跟他在一起，一定会幸福到老的。」
天宗话才说完，又仰头连连喝了三大杯，他不敢低头，怕一低头，眼泪将狂奔而出，他多想告诉她，他爱她，此生此世他袁天宗只爱她湘君一人，以前没变，现在没变，未来也不会变，他多想告诉她，但是他不能，他不能，他不能成为她的负担。二个时辰过去，桌上杯盘狼藉，天宗醉倒桌前，反倒是湘君清醒得很。
湘君看着前面已醉倒的天宗，伸出手轻轻的抚着天宗的脸，深情道：「天宗，人说爱一个人太深，容易醉，等一个人太久，心容易碎……你醉了吧，也许，是我不该，我不该让你这样大醉一场，但是，心碎不如人醉吧……天宗，原谅我，我现在不能告诉你，依你的性子必定又会拦阻我，你好好睡吧!」
湘君倾过身，轻轻的在天宗的额上吻了一下，温柔的摸了摸天宗熟睡的脸，才起身对着探儿说：「探儿，妳先帮大公子泡上一杯醒酒茶，等大公子酒稍醒之后，再送他回府。」
探儿点点头，湘君走到楼梯口，又转头看了天宗一眼，表情交杂着温柔与不舍低语：「天宗，想此一醉之后，你就会有个好梦的。」
湘君缓缓离去。
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袁府厅堂外，停着轿子，湘君与探儿，惜儿走出大厅。
湘君礼貌说道：「袁伯伯，袁夫人，这些日子叨扰世伯与伯母了。」
贾氏热情笑道：「说什么叨扰，再过几天，妳就是袁家媳妇了，很快我们就是一家人了，是不是啊？天俊，呵呵呵呵!」
天俊不语，天宗强打起精神看着湘君，湘君礼貌性微笑行了个礼：「那世伯、伯母，湘君在此告辞了。」
湘君又向天俊行了个礼，天俊勉强点了点头，湘君最后看向天宗：「大少爷，再见。」
天宗如千斤压顶般的勉力拱了拱手，却无法说出任何话语，袁父与贾氏微笑的点了点头，探儿与惜儿扶湘君上车。
天宗忍不住又走向前叮咛轿夫道：「你们可要好好的将湘君小姐平安送回去，知道吗？」
众轿夫点头称是，天宗才安心退下，轿夫起轿，往袁府大门走出，轿夫走了一会儿，正准备往西边走去，惜儿突然喝令停轿，轿夫楞住，看向惜儿，不知所以。
惜儿：「湘君小姐吩咐，回王爷府之前，要先去观音庙上个香，还个愿。」
轿夫恭敬问道：「请问大小姐要到哪个观音庙上香？」
惜儿：「江南城的观音庙。」
轿夫一听都惊了惊，惜儿不理大踏步往前走，轿夫们见状连忙跟进。
饺子摊里高朋满座，韩冰仍然热切的招呼着客人们，韩老爹也忙得端上端下的，曹大娘吃着饺子，突然掉下泪，韩冰急忙走过去关心曹大娘。
韩冰：「曹大娘，怎么啦，可是让辣粉呛了眼了？」
曹大娘抹了抹泪，仍带着哭音：「冰丫头，妳真的决定要结束这饺子摊啦？」
韩冰闻言，有些怅然，但仍笑着点了点头，隔壁座张大叔也站起身，看着韩冰：「韩姑娘，那以后让我们这些吃韩家饺子上了瘾的人，怎么办啊？」
一堆客人听了也此起彼落的对着韩冰说话。
客人甲：「是啊，韩姑娘啊，妳叫我们怎么办，哪还有这么好吃又便宜的饺子呀!」
乙、丙：「是啊!是啊!」
韩冰感动的向大家点了点头，朗声道：「谢谢街坊各位这些年这么照顾着韩冰，韩冰感激不尽。但是，韩冰有着非去做不可的事，没办法再照顾饺子摊的生意，爷爷年事又大，只好先收起摊子。」
韩冰说着说着，也有些哽咽，韩老爹看了看韩冰接口道：「各位，就像我们丫头说的，这些年，我们这韩家铺子全靠各位帮忙，今天的饺子，就算是我们爷俩请大家，谢谢大家多年来的照顾。」
众人都想和韩冰说上话，韩冰跟韩老爹一桌一桌忙着道谢招呼。
街道另一头的巷子里，走出了一个人影，是天俊，天俊远远的看着韩冰热闹的摊子，看着韩冰微笑的脸庞，天俊深情痴望着，许久，天俊低头，叹了口气，默默地离开。
天俊低头前走，与一个轿子擦身而过，轿子继续往前走，不一会儿，轿帘倏地掀开，湘君走出来，看了看远处摊子上的韩冰，又转头看着天俊远去的背影，湘君看了一会，随即微笑了起来。
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天俊驾马，跑到与韩冰许下盟誓的观音庙前，天俊下马，走进庙中，看着庙中的一景一物，回想过往。
不一会儿，天俊伸手从怀中掏出玉佩，看着玉佩许久，才抬起头看着庙中菩萨说道：「菩萨，当时您是看着的，这个玉佩，我只给韩冰一人，现在，韩冰虽然将它还给了我，但我袁天俊在此发誓，它永远只属于韩冰，不会再有任何一个女子，可以得到这块玉佩。」
天俊闭眼，将手上的玉佩用力一摔，没想到玉佩却跌在一个破旧蒲团上，丝毫末损，天俊楞住，走了过去，又将玉佩拿了起来，欲摔，却怎么也摔不下手。
天俊看着手上的玉佩，难过了起来，又抬头看着菩萨像悲痛道：「菩萨，我与韩冰缘份已断，让玉佩不碎，是为了什么呢？难道，事至如此，还有什么转园余地吗？」
菩萨静默无语。
天俊看了看手上的玉佩，重重叹口气，走了出去，在庙门口，用手掘了掘土，将玉佩埋下，又起身，转头看向菩萨像：「菩萨，您虽能让玉佩不碎，但仍不能改变天意，我婚事已定，不能违背，我就将玉佩深埋此处，等待下一对有缘之人吧。」
天俊转头离去，庙外马声嘶嘶，天俊驾马离去。一会儿，二个人影突然走了进来，是湘君与探儿，探儿走到了门口，伸手就将天俊刚埋的玉佩挖起。
湘君则走到菩萨像前，看着菩萨像，探儿走向前将玉佩交给湘君，湘君接过玉佩，看了看，又抬头对菩萨像微笑了起来。
湘君手握玉佩，双手合十虔诚叹道：「菩萨，果真是姻缘天定啊!」