第七章
“呜……你一定要早点回来……”宋雪脉依依不舍地拉着樊焰的衣袖，再一次地交代着。
这是她亲爱的相公在成亲后，头一次外出办事，一想到往后几日要独守空闺，她就忍不住想掉眼泪。
一旁的奴仆、婢女见状，全捂着嘴偷偷笑成一团。
她们家的少夫人可真不害臊，大庭广众之下就如此“真情流露”，不过话说回来，他们家少爷和少夫人的感情，还真是好得令人羡慕。
“放心，我这趟快则三日、慢则五日，很快就回来了。”樊焰脸色僵硬地说着，他早就注意到下人们那暧昧的眼神。
“你一定得去吗？”这问题她已问了不下百遍。
“雪儿，乖，你先进屋去，我很快就回来了。”樊焰尴尬不已地哄着她，再不走，天都快黑了。
“唉……”
宋雪脉有如深闺怨妇地重重叹了口气，声音哽咽地像快捏出泪水来。
“有道是商人重利轻别离，这滋味、这滋味……人家我、我……我今儿个总算领略到了……呜……”
“好了、好了，雪儿，没那么严重，我很快就回来了。”哄着妻子的同时，樊焰不时注意着一旁下人的表情。
“呜……”宋雪脉像牛皮糖似地紧紧搂住丈夫。“你不能不去……呜……那么你带我去好了。”
樊焰伸手招来了莲花、荷花。
“你们要好好地照顾夫人，知道吗？”
“是，奴婢知道。”见一向沉默的主人也有不知如何是好的一天，莲花、荷花应答的同时，嘴里仍暧昧地笑着。
“我、我不要……”
“莲花、荷花，你们没事的时候就和夫人掷几把骰子，替夫人解解闷，别让夫人闲着了。”
“奴婢知道了。”莲、荷二花掩嘴轻笑地应道。
宋雪脉闻言，真是感动地无以复加，心里更舍不得放他离开了，于是两只圈住他腰际的小手，圈得更紧了。
呜……她这个相公真是太好了，人不在府里还记得让下人陪她掷骰子，这要是在家里，爹怎么可能这么大方？
越想越舍不得，一滴晶泪迸出了眼眶，滑下了粉嫩的颊畔。
“怎么哭了？”樊焰心疼地捧着她哀伤的小脸。
“人家想去嘛！”
“这趟出门不是去玩的，下回我再专程带你去游山玩水，嗯？”
“嗯……”宋雪脉嘟着小嘴，一脸无奈地点点头。
“别伤心了，我会替你带礼物回来。”
再不情愿，她还是乖巧地点点头。
“好了，外头风大，快进屋去吧。”
半哄半迫之下，宋雪脉终于让奴仆们给送进了屋子。
末了，她还不忘大声叮咛：“早点回来喔……”
***
“嘻嘻……”陪着樊焰一道出门的阿忠，一路上不时诡笑着。
樊焰冷着脸骑在马上，不时感觉到身后射来的暧昧视线。
他当然知道身旁的奴仆们脸上暧昧的笑容由何而来，原本他不断告诉自己别在意、别在意，但走了一段路后，见众人似乎没收势的打算，终于忍耐不住的瞪住这放肆的小厮，严峻道：“够了吧？”
“呵呵，少爷，您和夫人感情真好呢。”阿忠骑着马儿追上几步，与主子的座骑并驾齐驱，哈哈笑道。
服侍了主子那么多年，哪会不知主子面冷心慈的个性，于是言谈间也有意无意地大胆了起来。
一提到他那可人的新婚妻子，樊焰冷峻的脸部线条不由自主地放柔，甜蜜的滋味在心头漾开。尽管如此，他仍冷着脸瞪了阿忠一眼。
“多嘴。”
“呵呵，夫人真是和一般的大家闺秀与众不同哩。”阿忠仍不怕死地继续说着。
“是啊。”另一名跟随的小厮阿诚也跟了上来附和道：“多亏了少夫人和少爷作主，阿诚我才能一次娶了阿珠和阿花。”
“是啊，让你这小子享足了齐人之福。”阿忠笑道。
听下人们如此爱戴他这个新婚妻子，樊焰心里悄悄地涌起一股骄傲，嘴角微微上扬的弧度显露出此刻极好的心情。
“像少爷这么好的相公，只怪那月琼姑娘没有福气……”
“你说什么？”樊焰在乍听到旁人谈起月琼的名字时，原先的好心情顿时消逝无踪。
“呃……”阿诚这时才发现说错话了，“没什么、没什么，小的是说今儿个天气很好……嘿嘿……天气很好。”
月琼……樊焰这才发现，他已经有多久，没想起这个名字了？
雪脉的身影在不知不觉间早已取代了月琼曾经在他心目中的位置，在乍听到月琼的名字时，他甚至感觉有点陌生。
阿诚看少爷脸色不对，赶忙转移话题道：“啊，少爷，前头有座村子，咱们今晚就在那落脚好不？”
樊焰心绪复杂地睨了阿诚一眼，沉声道：“好吧。”
***
樊焰先一步进了客栈，阿诚与阿忠牵着马到客栈旁专给客人使用的马厩，准备解下包袱。
两人没有发现在不远处的一角，正有双眸子颤巍巍地望着他们。
“阿诚，你也真是的，哪壶不开提哪壶，没事在少爷面前提到月琼姑娘作啥？”阿忠责备地瞪着同伴。
“哎呀，一时口快。”
“下回注意点，多亏了咱们少夫人，少爷才渐渐忘了月琼姑娘，别再没事提起那个衰货。”
“我知道了啦。”
阿诚由马背上解下一只包袱，叹了口气后道：“话说回来，那月琼姑娘也真是想不开，没事和帐房里的长工跑了，真想不透，那家伙论长相、身家背景，哪点能和咱们家少爷比？”
“女人哪，哪有搞懂的一天？”阿忠一副心有深深感触地叹道。
“咦？怎么？有心事？”阿诚注意到了阿忠话里的惆怅之感。
阿忠睨了阿诚一眼。
“我哪有你命好？少夫人一句话，少爷就赏了你两个老婆，咱还是光棍一个哩。”
“那就请少夫人也替你……”阿诚话还没说完，眼角余光忽见一道黑影晃出了马厩。
“怎么了？”阿忠循着阿诚的视线望去。
真奇怪，那人的身影怎么和月琼姑娘好像？
不过他心思一转，那月琼姑娘怎么可能一身邋遢地在这里出现？
“没什么，可能是眼花了吧。”阿诚搔搔头道。
“快把东西解下来吧，别让少爷等太久了。”
“喔，好，就来了。”
***
食客几乎坐满了客栈里的食堂，阿诚啧啧称奇地道：“这店生意还真好。”
“等会儿上了菜，试试味道不就知道原因了？”阿忠接着道。
突地，店小二高昂的叫嚷声在店门口响了起来。
“去去，别来这儿，你这婆娘乖乖到旁边去待着，晚点再让厨房给你几颗剩下的包子。”
小二哥的声音大到整个食堂的人都听得清清楚楚。
“这年头外头要饭的人还真不少。”阿忠撇嘴道。
眼角瞥见那要饭婆娘身影的阿诚，眉头一皱，他越看越觉得那身影熟悉的紧，于是站起了身，打算前去看个清楚。
“阿诚，要吃饭了，你上哪儿去？”阿忠嚷声问道。
“我……”阿诚一时也不知该如何回答，愣了半晌。
“没事就坐下吧，待会就上菜了，咱们哥俩先和少爷好好喝两杯。”阿忠咧嘴笑着。
“喔，好。”阿诚有一下没一下地答道，眼神仍困惑地望着外头。
奇怪，为什么那要饭婆娘的身影跟月琼姑娘好像？
“怎么了？阿诚？”樊焰注意到阿诚的心不在焉。
“喔，没什么。”
“遇到熟人了吗？”樊焰接着问道。
“喔，不，没什么，一时眼花了吧。”阿诚搔着后脑道。
疑惑了半天，阿诚决定不再想了，一定是自己眼花，那月琼姑娘怎么可能沦落到要饭的地步？
想那月琼姑娘和帐房里的那个长工离开樊府前，少爷还给了两人一笔不少的银子哩，应该不可能沦落到乞讨的地步吧？
这时店小二恰巧端上了酒菜，哈着腰道：“客倌，慢用、慢用。”
“用吧。”樊焰举箸向两人道。
***
用过晚膳之后，樊焰早早地上床休息，事前先打发了阿忠和阿诚两人到市集去逛逛，他想一个人静静。
窗外一轮皓月高挂枝头，樊焰半躺在床侧望着窗外，耳里隐隐约约可听到楼下食堂传来鼎沸的人声。
月琼……
这个名字已有好一段时间未被他想起，曾几何时，她的影像在他心里已渐渐模糊，他甚至已经记不清她的模样。
而相反地，雪儿那张粉嫩可爱的小脸，却不时涌现他的脑海里，不须费力，她那倔强却又娇嗔的可爱面容，就会在他面前出现，清晰地令人忍不住想一亲芳泽。
不由自主地，刚毅的嘴角滑开一道幸福弧度，他不禁心想，这趟出门办事，要带什么礼物讨她欢欣？什么样的珍宝才配得上她那令人爱怜的娇美容颜？
呵，他的雪儿呀……
思念间，他隐隐约约听到门外传来一阵阵轻声啜泣，听那低低幽诉的声音，该是个女人才是。那女人为何在夜里哭得这么伤心？
那哭泣的声音断断续续地传来，原本他并不以为意，但随着哭泣的声音越来越大，他这才下了床打算弄个清楚。
“是谁在我房外哭？”
他一打开房门，一张熟悉又陌生的容貌毫无预警地出现在他面前，他因太过惊愕几乎忘了呼吸。
他瞪着眼前的女子，这人虽然脸上脏污不堪，身上衣着破烂，但那对明眸和身形却在瞬间，将他原以为已渐渐遗忘的回忆，猛地拉回。
樊焰只觉心脏顿时像被人紧紧捏住一般，好半天回不了神。
女子似乎也没料到房门会突然由里头让人打开，也是一愣，张口结舌地和樊焰相望。
“是你？”
樊焰震惊不已，胸口紧郁，简直不敢相信自己的眼睛。
“少、少爷……”女子低头轻泣，泪珠儿成串地滴落胸前。
“月琼？”好一段时间不曾吐诉出这个名字，樊焰困难地唤了一声。
他实在不敢相信，再见面竟然会是此等局面。真是造化弄人！
“呜……少爷……”一身脏污的月琼控制不住，全身颤抖地扑到他的胸前痛哭失声。
“月琼，真是你？”
樊焰不敢相信在自己怀里哭的死去活来的女人，竟然真的是已经离开他许久的前心上人？
一身狼狈的月琼像忽然感觉到自惭形秽，猛地推开那令她怀念不已的温暖胸膛，朝另一个方向跑去。
“月琼，等等。”樊焰追了上去，一把拉住急着逃跑的月琼。
“放开我、放开我……少爷，您就当今晚不曾见过月琼……”月琼急着挣脱他的钳制，对着他又推又打。
“月琼，你冷静下来。”樊焰有力的大掌一把攫住月琼正不断挥舞的皓腕，大声嚷道，企图要她冷静下来。
“不……让我走……”她大声哭泣地嚷道。
“不，在我还没搞清楚这是怎么一回事前，你不能走。”樊焰紧紧拉住急欲离去的月琼。
“呜……少爷……”月琼崩溃地大声泣道。
“让我看看，你怎么会变成今天这样狼狈？”樊焰一手扯住她，一手抬起她污黑的下颚。
“不，别看……别看……”月琼慌张地扭动着脖子，不愿让他见到自己现下此等肮脏的模样。
“走，先进房去。”樊焰不由分说地将她一把扯进房里，并且将门给闩上，以免阿忠和阿诚突然跑了进来。
“少爷……”月琼可怜兮兮地抖着双肩，眼泪扑簌簌地掉个不停。
先前她在马厩里见着了阿忠和阿诚，不敢出面相认，但后来知道樊焰也来了，实在忍不住便偷溜进客栈，想偷偷见他一面。
樊焰倒了杯热茶后递给她，并且拉着她到椅子上坐下。
他目光哀痛地望着她，嗓音嘎哑地问道：“月琼，告诉我，这是怎么回事？你怎么会沦落到这个地步？”
一提起伤心往事，月琼的眼泪掉得更凶了。
“呜……少爷，都是月琼不好，辜负了你的深情，少爷您心地善良，月琼做了那等丑事，您还不罚月琼……呜……但老天爷罚了月琼……呜……罚了月琼……”
“先别哭了，说清楚。”樊焰轻拍着月琼紧握着瓷杯且颤抖不已的双手，沉声道。
啜泣了一会儿后，月琼这才稍稍收了哭势，哽咽不已地道：“都是月琼不好……老天爷罚了月琼，也是应该的……”
“那林祥呢？你为什么没有和他在一起？”樊焰问道。
林祥便是当时在帐房里工作，后来两人的韵事被发现后，与她一同离开的樊府长工。
“他……呜……”一提起林祥这个令她恨得牙痒痒的名字，月琼又忍不住哭了起来。
“别哭了，快告诉我这究竟是怎么一回事？”
“他……我们离开了樊府之后，林祥他……呜……”月琼几度哽咽地无法顺利将话给说清楚。
“月琼，你慢慢说。”
“他、他就拿着少爷给的银子……呜……跑了!”
“什么？”樊焰一听，大怒喝道。“他跑了？”
“呜……”月琼伤心欲绝地跪倒在樊焰脚旁，凄凄泣诉道：“少爷，都是月琼不好、是月琼该死……”
“林祥竟敢这样对你？”樊焰愤怒喝道。
“他把我一个人丢下，我不知道该怎么办……”
樊焰心绪紊乱地扶起月琼。
“你为什么不回来找我？”
“呜……我不敢……少爷，您知道为什么的……”
“唉……”樊焰重重叹了口气。
他当然知道自从发生那件丑事后，府里的人便难以再和善对她了。
“林祥走后，我一个人不知道该怎么办，呜……身上又没有银子，于是就在这儿的马厩里住了下来，这儿的厨房偶尔会赏我几颗包子裹腹……有个遮风避雨的地方，月琼也算是有福了……”
“好了、好了，都别说了。”樊焰越听越心痛，他发誓一定要将这个林祥给揪出来好好教训一顿。
“少爷……呜……”月琼哭得梨花带泪，一副我见犹怜的模样，尽管身上脏秽不堪，但天生一副柔弱气质仍是引人心怜。
“月琼，你这是何苦？”樊焰心痛地猛摇头。
“少爷……”月琼身子往前一扑，哭倒在樊焰宽阔的胸膛上。
“你饿了吧？”樊焰忍不住叹气。
“我……嗯……”月琼抹着眼泪，轻轻地点点头。
“那好，别哭了，我这就去替你张罗些吃的。”
“少爷……”他才站起身，月琼喃喃唤了一声，双手不舍地紧拉着他的衣袖。
这熟悉的情景令樊焰胸口一怔。
这衣袖不久前才让雪儿扯过，她那临别时伤心落泪的模样，蓦然袭上心口，不知怎么地，他猛地将自己的衣袖由月琼手心里扯出，复杂的情绪在他胸口里交荡。
“少爷……”虽然动作极小，但月琼还是敏感地察觉到他刻意的冷漠。
樊焰转身，别开视线。
“你就在这儿先安心住下来，我去吩咐小二给你准备热水净身。”说完，樊焰叹口气后便出了房门。