第六章
太渊从椅子上站了起来，站在窗口远眺著外城方向。
“皇兄，今天城里好似特别安静？”
“今天有贵客要来，父皇一早吩咐下来，任何人不得随意在外城走动。”
埋首在卷轴中的奇练头也不抬地回答他。
“贵客？”太渊诧异地问：“是什么贵客？”
“对了，太渊还不知道。”奇练终于抬起了头：“是北镇师大人来了。”
“北镇师？你是说四方镇师中的北镇师？”太渊更是讶异了：“他不是从来不离开北海领地的？怎么会来千水呢？”
“应该是专程来见父皇的。”奇练不以为意地回答：“北镇师向来不见生人，所以父皇才特意吩咐，省得坏了他的心情。”
“皇兄，我一直很好奇。”太渊问：“就算他统御四方镇师，执掌水族八方界阵，但是总只是我水族的一个属臣，为什么父皇要对他如此礼遇？”
“这北镇师可不是你想的那么简单，他大有来历。”奇练走到太渊身边，和他一起朝外看去：“他是远古时虚无之神的直系后裔，九鳍青鳞一族的族长，精通各种早已失传的阵法。若非九鳍青鳞一族眼看要被火族尽灭，他又怎么会依附在我水族治下。”
“阵法？可是古书上提到的那些虚无阵法？”太渊目光一亮。
“是的，父皇所看重的，也就是这一点。”奇练点了点头：“这北镇师法力虽然算不上绝顶高强，但是单论列阵，他绝对称得上举世无双。特别是这虚无之阵，据说奥妙无穷，神秘之极。”
“嗯！”太渊若有所思地应了一声。
“其实别说是你，就算是我都没有见过这位北镇师，这些事也只是听父皇提起过。”奇练倒好像有了谈兴：“说起来，这北镇师和你的赤皇大人可是死对头喔！”
“炽翼？”听到这个名字，太渊眼微微眯起。
“就是啊！”奇练笑了笑：“他们本就是天敌，北镇师目不能视，也是因为当年被炽翼伤了双眼。这北镇师出了名的睚眦必报，何况是这种不共戴天的仇隙。他这次来，恐怕也是因为知悉父皇娶了祝融的女儿，特意前来探听父皇口风的。”
“北镇师……”
“对了太渊，听说帝后身体不适，现在好些了？”奇练问他：“帝后的身体向来很好，怎么突然说病就病了？”
“母后她……”太渊轻声叹了口气：“其实母后，只是心里有些不大舒服，也许过上一段时日，就会慢慢好转了。”
看到太渊透著尴尬的微笑，奇练点头应是，觉得自己实在失言了。
“苍王他……在不在千水？”
“回北镇师大人的话，苍王大人此刻应该是在内城之中。”亦步亦趋的侍官长立刻答道：“北镇师大人可是要见苍王？”
被称作北镇师的青鳞闻言，直觉地摸了摸自己被完全遮挡著的眼睛。
“不用了，我只是随便问问，没你们的事了，先退下吧！”他一拂衣袖。
“北镇师大人。”侍官长被他的要求吓了一跳。
“怎麽？”青鳞不耐烦地说道：“你们一刻不停地跟著，是怕我偷东西吗？”
“北镇师大人不要误会。”侍官长急忙解释：“帝君是怕大人第一次来访千水，不熟悉这里的环境，所以才让我等跟随伺候的。”
“我虽然瞎了，可还没有到这麽不中用的地步。”用锦带掩去双目的青鳞冷冷一哂：“下去，不要让我说第三遍。”
“是！”侍官长虽然感到为难，但还是不敢违背他的意思：“若是大人有何需要，只需大声召唤我等即可。”
青鳞也不管他们，自顾自的大步离去。
借著异常敏锐的听觉，青鳞远远就听到了缓慢的脚步声和隐约的说话声。
似乎是提到了自己的名字，青鳞想了一想，往一旁走了几步，自袖中取出一把玉剑，掷往地面。
一线微光闪过，他的身影立刻消失在这条白玉铺成的小径上。
说话声渐渐近了。
“皇兄。”一个温和的声音在说：“你这麽说，未免有些过激了，再怎麽说，那位青鳞大人也是父皇的贵客。”
“你说北镇师？”另一个人的声音清冷动听，却带著异常的狂傲：“他算什麽东西？一条不入流的看门狗也配这麽大摇大摆的出入千水之城？我们水族的脸面，就是被这些底下人给败了精光，害我成天要被那只烂鸟奚落。”
“这……”先前说话的那人显然是不知道该怎麽回话才好：“皇兄，这样说，不大好吧……”
“太渊，别忘了你的身份，你虽然不像我是纯血的皇子，但总是父皇的儿子，比起那些不知哪里来的东西高贵得多了。”那个狂傲的男人语气中充满了不屑：“不要总是唯唯诺诺的，看上去一点气势都没有。就是因为这样，你才会落得今天这麽可悲的下场。”
“是，皇兄教训得极是。”相比，另一个人简直就是没有丝毫火气，就算受到这样的奚落，也只是语气中有些黯然：“太渊记住了。”
“我想也是。”那人的声调又是一变，轻柔却又带著危险：“太渊啊！你这家夥不是我们中最没用的一个，就是最可怕的一个。你倒是和我说说，你是准备怎麽化解心里的怨恨呢？”
“皇兄又在取笑我了。”另一个人苦笑著回答：“等过段时间，我就去向父皇请求，把我封往边野。”
“哦？真的？”
“是啊！事情到了这个地步，我留在这里也没有什麽意思了。”
“你这一手，倒是出乎意料……”
声音渐渐远去，慢慢也就听不清楚了。
和刚才同样的微弱光芒闪过，青鳞的身影又一次出现在他消失的地方。
手一招，玉剑飞回了他的袖中。
他在微笑，嘴角上扬，那是一个狠厉的微笑。
若是有熟知他性格的人看到，就一定知道，他此刻已经是满腹的怒火。
皇子……刚才自界阵外走过的人，那个目中无人的狂徒……纯血的皇子，是共工的嫡子，那麽只有……不管你是谁，我要让你知道，我青鳞到底是个“什麽东西”！
“你是太渊？”青鳞突然提高了声音。
“果然是瞒不过北镇师大人。”刚才经过的人之一，那个声音温和的人缓缓地从青鳞身後走了过来。“共工七子太渊，见过北镇师青鳞大人。”
“你怎麽会知道我就在一旁的？”青鳞侧过了头，专心地等著回答。
“大人方才所布下的，是用来隐匿身形的阵法，这种法术原本并不复杂，也很难瞒得过法力高强的对手。但布下这个阵势的，却是北镇师大人您。”太渊说到这里停下，等著青鳞的反应。
“说下去。”青鳞转过了身来：“是我布下的，又怎麽样呢？”
“北镇师大人精通阵法之术，要布下一个瞒得过我父皇的阵势也是不难。”太渊语中带笑：“时间仓促，大人还是能巧妙地利用地势遮盖了阵力的不足。当今世上，能做到这一点的，除了您，恐怕是再没有别人了。”
“你这张嘴倒是够甜。”青鳞轻轻一笑：“不过，我还是没有瞒过你啊！这麽看来，你岂非是比我还要高明得多了。”
“大人千万不要这麽说。”太渊声调惶恐地说道：“我能够知道大人就在左近，只是侥幸。”
“哦？”青鳞感兴趣地问：“你说来听听。”
“大人方才可是从连接外城的回廊那里一路散步而来？”
青鳞点头。
“大人双目不便，方才行走之时应该会靠近廊边的栏杆，衣袖则不时拂过植在一旁的桂树。”太渊一边说，一边注意著青鳞脸上的表情：“大人身上穿的衣服，应该是用北海鲛绡织染而成，这种鲛绡有个特性，若是沾上了气味，要许久才能散去。而大人布阵之时，恐怕并没有考虑到这一点，所以没有特意掩藏。方才我走过您的身旁，就闻到淡淡的花香，走了几步却又不怎麽明显了，所以才会猜测是青鳞大人您在一旁。”
“共工的七皇子……居然这麽仔细，这麽聪明。”青鳞想了一想，点头笑道：“真是有意思！”
“其实我回头来找大人，是想向大人赔罪。”太渊说著，就要向青鳞行礼。
“慢著！”青鳞似乎猜到了他的动作，抬手制止他：“你再聪明也不关我事，何罪之有啊！”
“大人，我是为了……”
“如果是为了奇练，那就更不用了。”青鳞打断了他。
“大皇兄？”太渊先是怔了一怔，转瞬就用惊讶异常的口气问道：“不知大人又是怎麽知道，方才和我一同走过的，是我皇兄……奇练呢？”
“纯血的皇子，除了苍王……孤虹……另一个，不就是奇练了吗？”青鳞冷哼了一声：“没有想到，堂堂的白王，居然也不过就是背後说人长短的小人。”
太渊注意到他提到孤虹的时候，语调有些奇怪，甚至连脸上的表情都变得柔和了许多，不由得沈思起来。
这事真是蹊跷，青鳞像是认识六皇兄，却又……该怎麽说？
要不要赌？
“若不是因为纯血，那种人也配和孤虹同称为王？”青鳞一甩衣袖。
还是试试……“我皇兄自幼才华出众，难免心高气傲了一些，但为人还是不错的。”太渊轻叹了一声：“虽然比起另外那位来说……或者是有些差别……”
“差别？若说和孤虹相比，恐怕是天差地远吧！”
赌了！
“您这样的人物，自然不会和我们这些後辈计较的。”太渊陪笑著说。
“怎麽，这是在拿话套我？”青鳞笑了笑：“我只是一个下臣，又怎麽敢拿‘皇子’怎麽样呢？”
“青鳞大人真是传说中一样，是非一般的人物呢！”太渊有些不好意思起来：“太渊怎麽会看轻您呢？”
“好说。”青鳞勾著嘴角：“七皇子你才是完全令我意外的聪明人，方才奇练所说那几句评价，也未必是毫无道理。”
太渊闻言，倒也不急著辩解，只是笑而不答。
青鳞这个人，果然像所探听到的那样，也许够狡猾够狠毒，但是自视太高……他深明利害，要借他之力应该不难。但是他为人狠绝，如果日後和他合作，一定要小心留意被他反伤。
两人微笑相对，离得不远，但靠得也是不近。
就像他们日後所要建立的关系，相互合作，却又互相提防。
“青鳞大人，日後可能还要借重您。”太渊没头没脑地说：“太渊年轻浮躁，还请您多加提携。”
“那就要看看，你能做到什麽程度了。”青鳞转身离开，留下这样一句：“我今日就要离开千水，若是七皇子有什麽需要我为你效力，尽管来北海找我。”
“多谢青鳞大人，太渊近日就会登门请教！”太渊在青鳞背後一揖及地：“望青鳞大人一路顺风。”
青鳞没有停下，只是嘴角一勾，但心里却在盘算。
这太渊是个人物，若他真如表现出来的这麽厉害，那水火两族恐怕永无宁日了。
不过，就算再厉害，也不过是道行浅薄的半龙，要论心狠手辣，怎麽可能会是自己的对手？
只要结盟不成，谁管水火两族会不会大乱。
九鳍青鳞一族差点尽灭赤皇之手，这个仇，可是非报不可的。
得偿夙愿之日，不再是遥不可及……南天！栖梧城“赤皇大人，您看……”
炽翼支著下颚，目光定定地望著窗台。
“赤皇大人！”
他微皱了一下眉头，目光却没有移动半寸。
“大人！”化雷抬高了声音。
“下去吧！”炽翼抬眼看了过来：“我没心思理这些小事。”
“大人，你……”化雷大著胆子问道：“可是有什麽无法排解的心事？”
“我有什麽心事？”炽翼笑了一声：“只是这日子实在无聊，我过得没劲罢了！”
“大人许久未去狩猎，不如趁著今日，和属下一起去往山中尽兴吧！”
“我没这个心情，要去的话，你自己去吧！”炽翼懒洋洋地拒绝了化雷的提议。
“或者，我去找些……”
“下去。”炽翼低声说道。
“是。”化雷不敢多说，慌忙告退。
他边往外退，边狐疑地看著窗台上摆的那盆花。
什麽时候开始，赤皇大人居然也会养花了？
“等一下。”炽翼突然喊住了他。
“大人有什麽吩咐？”化雷停了下来。
“千水的情况如何？”
“回禀大人，到目前为止，千水城中的情况依旧极为平静。红绡公主她……”
“我不是问她！”炽翼有些粗暴地打断了他。
化雷被他吓了一跳。
赤皇大人自从在千水参加完封後大典归来，整个人似乎陷入了某种烦躁之中，不是大发雷霆，就是闷闷不乐。非但对向来热衷的狩猎都提不起兴趣，甚至连处理事务的时候都心不在焉。
“还有一事。”化雷突然想到：“听说七皇子近日已被水神遣往北方边野，离开了千水之城。”
“他……去了边野？”炽翼抓住了扶手，整个人往前倾著：“这是谁的主意？”
“听说是七皇子自己要求的。”化雷边说，边偷偷瞄了一眼炽翼变得铁青的脸色。
“他自己要求去那种地方？”炽翼的脸色更加难看，整个人站了起来：“他居然为了意气，去那麽危险的地方……”
化雷猛然一震，目光转往窗台上那盆白色的花。
他记起来了，多年前他跟随大人去往千水之时，半途离队，最後是带著七皇子一同回到千水的。当时七皇子的手里，就是拿著一朵这种颜色，这种样子的兰花。
他印象相当地深刻，因为当时自己还在暗地里摇头，水族怎麽会有这麽一位内向怯懦的皇子。
大人他……他不会是……“太渊！”炽翼狠狠一拳砸向桌面，但是快要碰到桌面时拳头变得软弱无力，最後只是轻轻抵在桌面之上，眉头也皱了起来，嘴里喃喃地说：“你这个傻瓜……”
“赤皇大人。”
听到化雷的声音，炽翼才意识到自己有多麽失态。
“大人。”化雷语气虽然平静，但是目光却分外犀利：“大人是我火族栋梁，而太渊不过是一个备受冷落的水族皇子，两者之别，何止天壤？”
炽翼一言不发地坐回了椅子里。
“何况，大人你身负延续火族命脉的重责……”
“够了！”炽翼抬起低垂的双目。
“大人，上位者须舍弃。”化雷心中叹了一声，嘴里却说：“您不只是炽翼，更是火族的赤皇。”
“赤皇……哈哈哈哈哈！”炽翼笑了，大笑出声：“化雷，你觉得我真的以此为荣吗？我告诉你，若可以选择，我宁愿是一花一木，树精山魈，也不要做这火族的栋梁！”
“大人，有些事就算是您也无法选择。”化雷终於把那口气叹了出来：“只要您愿意，怎样美丽的情人寻找不到。再说那太渊到底是哪里好了？在水族皇子之中，他不论相貌才华都毫无出众之处，再怎样也匹配不上大人的。更何况不说他的身份和大人如何不配，只这同为男性一条，也是绝无、绝无……”
“绝无将来可言。”炽翼接著说了下去：“就算回舞已经死了，只要我还活著，就必须要为火族留下带有红莲血脉的後代。”
“大人！”化雷重重地跪在了地上：“就算除却这些，红莲烈焰最忌情动，您要三思而行。”
“化雷，你下去吧！”炽翼闭上了眼睛，用手撑住额头：“我有点累了……”
“大人。”化雷在退下前轻声地说：“情字伤神，不若淡忘。”
不若淡忘……炽翼放下了手，盯著那盆雪白兰花。
是哪里好呢？
说不出来……只是这几百年以来，有个名字从不曾忘记，偶尔念及，总要会心一笑。
该忘记的……就像化雷说的那样，火族的赤皇和水族的皇子，除了仇视，不需要有其他的情感。
自己喜欢太渊，愿意为救他付出万年的修行。但是就算这样，自己也不能为他赌上整个火族的未来。
哪怕摒除了赤皇的身份，自己的身体里始终还是流淌著火族的血脉。
何况危险的红莲之火，本就被情绪支配，过多的情感无异於自寻死路。
所以说，恋恋不舍一点益处也没有。
所以……该结束了！
他走到窗边看了许久，然後用手指碰了碰那翠绿的叶面，轻抚过那雪白的花朵。
他浅浅地一笑，低声地说：“再见，太渊！”
“来人啊！”炽翼推开了大门。
“大人。”并未走远的化雷连忙折返回来。
“去，帮我把那盆花搬出去扔掉。”炽翼挑起眉毛：“越远越好。”
说完，他转身就走了。
“大人。”化雷望见他潇洒离去，有些怔住了：“您这是要去哪里？”
“晴空万里，自然要去狩猎了。”炽翼一扬衣袖：“你磨磨蹭蹭的做什麽，快些办完事来栖凤台找我，我可没空等你。”
“是！”化雷欣然领命。
一时的迷茫过後，炽翼依旧是世间最璀璨夺目的赤皇，没有什麽能够改变……但是，真的什麽都没有改变吗？
这个问题，只怕连炽翼自己也答不出来。
原本就是这样，永是难以两全。
只希望那份沈沈压在心口的遗憾，会由时光慢慢侵蚀。
到了那个时候，也许能够一如之前坦然地面对……