第一章
腊月，大寒。
白雪皓皓，灰蒙蒙的天空还不时降下细雪，银白色的一片天地像是一座死寂的城。
冷风呼啸，飘雪绵延，时间像是静止了一般，直到一阵婴儿的哭声划破了宁静。
一名老父大气频喘，怀里抱着婴儿，踩着艰辛的步伐，一步一步地踏过雪地，在雪地上留下一排深刻的脚印。
“哇……哇……哇……”婴儿始终哭闹不休，尖锐的啼哭声在空旷之地显得更加响亮。
“咳咳……咳咳……”老父忽地剧咳，胸口疼痛不已，脚步不禁停歇，最后跪倒在雪地上。
“哇哇……哇哇……”
老父抚着胸口，望着怀里的婴儿，不禁一阵悲从中来，老泪沁出了眼窝。
“苦命的孙儿啊……咳咳……你哭什么……是不是知道咱们爷俩就要天人两隔了……呜呜……咳咳……”
“哇哇……”婴孩的哭声响亮，小小的五官全皱成一团，还不时地挥着粉嫩嫩的小手。
“我苦命的孙儿啊……”老父将婴儿紧紧地往怀里抱，呜咽地哭出声。“你可别怪爷爷啊……爷爷也是为你好……你娘刚死……爷爷这个病怕也拖不久了……你那爹爹又没个音讯……唉……想来你那个爹是个旗人，都怪你娘傻啊……那人哪是咱们家高举得起的……呜呜……”
“哇哇……”
“呜呜……女儿啊……你怎么这么坏……呜呜……”老人紧搂着怀里的婴孩，佝偻的身躯在雪地里看来分外凄凉。“都怪爷穷啊……养不起你……只得送你到大户人家当童养媳……呜呜……”
“哇哇……”婴孩的哭声更加尖锐，红通通的小脸，像是卯足了力气哭闹。
老父心疼地望望婴儿，一脸的担心。“是不是饿了啊？”
他拢拢裘帽，冒着风雪，努力地睁眼望望四周，期望能看到一户人家，替他的孙女儿讨碗奶水来喝。但不幸地，眼下风雪加交，四周除了益加张狂的寒风和纷飞的雪花之外，什么都没有。
“不行，一定得赶紧将你送到杜家去……”说着，他奋力地站起身，忽然眼前袭来一阵黑暗，他不禁晕倒在地。
怀里的婴儿也因老父倒下而滚出了他的怀中，小小的婴孩在雪地上翻滚了两下，啼声依旧响亮。
雪花渐渐地覆盖在两人身上，冷风依旧无情地呼啸而过……
“阿玛，你看这小娃娃。”一名稚气未脱的小男孩，正逗弄着下人手里抱着的小女婴。
俊逸的小男孩一身宝蓝色缎袍，外头罩了一件长毛狐裘，头戴黑狐帽，腰间佩了一把镶了许多宝石的短剑，他今年刚足七岁，但眉宇间已是英气凛凛，顾盼之间别有一番霸气。
他便是洛王府格尔齐氏的长公子，德隶，尚未封为贝子。德隶皱着眉，望着整张脸都皱成一团的小婴儿，好小的鼻子、好小的眼睛，就只有那张哭啼不停的小嘴始终张得好大，婴儿红通通的皮肤好像一只刚出生的小狗，于是立刻下了评语。“好丑！”
“哇哇……哇……哇……”小女婴的哭声未歇，依旧响亮。
洛王府一行人行经此地，在雪地里听见了这哭啼声，才一路寻声而来，怎么也没想到会见到一老一小倒卧在雪地中。
“阿玛，您瞧，这娃儿真会哭。”德隶蹙着眉，抿着嘴，像是审视着什么稀奇玩意似的直盯着小婴孩瞧。
“嗯。”洛王爷淡淡应了一声，随即问向一旁的家丁。“怎么样，那老人还有气息吗？”
一名家丁恭敬地回道：“禀王爷，这老人一息尚存，若不赶紧请大夫，恐怕撑不久了。”
洛王爷沉着脸，正思量着该怎么处理这一老一小才好，爱子德隶已经开口；“那就赶紧请大夫啊，还愣着做什么？”
家丁了解主子的犹豫是何原因，于是向小主子道：“少爷，这两人来路不明，怎么能贸然带回王府？”
德隶瞪了一眼家丁，嗤笑道：“这娃儿什么来历？不就是爷儿我今儿个捡到的小东西？”
“呃？”
洛王爷睨了爱子一眼，心想这年关将近，不宜惹上秽气，这才下令道：“去吧，把这老人抬回王府，替他找间下人房安住，请大夫替他看看再说，能不能活命，就看他的造化了。”
“喳。”家丁领命而去。
洛王爷牵了儿子正要回软轿之际，德隶突然回头朝抱着婴孩的家丁喊道：“快把那小东西抱来给爷啊，还愣在那里做什么？”
家丁这才一脸大梦初醒般连声应答：“喳喳……奴才这就来。”
“哇哇……呃……”
德隶坐上了软轿，家丁立即将婴儿送上他的怀里，奇异地，当德隶接过手之后，原本哭闹不休的小婴孩，竟然立刻止住了哭声。
“嗄？这可奇了！”家丁称奇地呼嚷出声。方才他为了哄这娃儿，不知费了多少力气，没想到小主子才一抱，这婴儿就不哭了。
“哈哈……”德隶也觉奇特，不禁哈哈大笑出声。
小娃娃止住了哭闹，睁大了一双圆圆杏眼，一瞬也不瞬地望着抱着她的男孩，忽地展颜欢笑，手舞足蹈，口中不时发出咯咯笑声。
小娃娃的笑容十分可爱，他忍不住伸出手指，掐掐小娃娃红通通的圆滚脸蛋，小娃娃正挥舞的小手忽地握住了德隶的一只手指。
那软软的碰触，一抹奇异的感觉顿时漾满了德隶的心坎，双眼对上了小娃娃那晶灿的眼瞳，德隶心口忽地一怔。
“小东西……你真可爱。”德隶蒙开了笑容，语气充满了爱怜。
一旁的僮仆早就看准了献媚的时机，赶紧凑到德隶身边道：“小主子，这小娃娃长得眉清目秀，将来长大怕不是美人一个？”
“是啊，小主子，依奴才看，这小娃娃似乎同你挺有缘哩。”另一名僮仆不落人后地出声。
“嗯。”德隶随意应了一声，一双眼眸仍是紧瞅着怀里的小女婴，一份无法言喻的悸动充斥着他的心房。
他好奇这皱皱的小娃娃长大后会是何模样!真如奴才所说，美人胚子一个？他的小小心灵不禁对她的未来充满了好奇。
这小娃娃也真有趣，德隶满心地喜欢上她。于是他解下颈间一条纯金打造的长命锁，戴上婴孩的颈上。
“这给你，有了这长命锁，可保你长命百岁，嗯？”德隶逗着小女娃，呵呵笑着。
一股想要将她拥有的念头，如排山倒海般冲击着他，他舍不得放下手里这可爱的小东西，瞧，她正抓着他一只手指，凑到嘴里胡乱啃着。
这可爱的小东西，身子好轻、好柔、好小，他的心底涌起一股强烈的欲望，想要将她留在身边保护。
她那一双眼晶莹剔透，不住地对他眨着她那长而卷的长睫，他真是喜爱这雪地里捡来的意外收获。
“起轿!”洛王爷这时也进了软轿，下令打道回府。
“喳！”
马车在雪地上摇摇晃晃地缓慢前进，过了半晌，小娃娃似乎累极而睡着了，圆通的小脸靠在德隶的胸膛上，德隶专心地研究怀里已熟睡的婴儿，她那满心依赖的模样，不知怎么地今他心底再添一股难以言喻的情绪。
“阿玛……”德隶抬头望向身旁的父亲。
“嗯？”洛王爷始终沉静地端坐，一脸威严，不苟言笑。
“这娃儿有趣，赏给孩儿可好!”
“嗯。”洛王爷沉沉应了一声，不置可否。
“啊……水……水……”老父朦胧间恢复了些许意识，干哑的喉咙直囔着要水喝。
一名洛府的家丁立即替他送上了茶水，好心地扶起他喂他喝下。
三两下喝光了一杯水，老父睁开如豆的双眼，梭巡着四周。“这……这是哪里……呃……是杜府？”
他明明记得自己好像是昏倒在雪地里，这会儿怎么人在杜府了？难道是杜府的人救了他？
“老人家，这儿不是什么杜府，这儿是洛王府。”
“洛王府？”老人一听大惊，眼下没见到孙女儿，忙下床，哑声急嚷着：“我的孙女儿……我的孙女儿……”
难道他那苦命的孙女儿才出生没多久，就已经冻死在冰天雪地里？
“你是说那女婴，是吧？”
“是、是。”
家丁笑道：“你放心，那小姑娘现下有奶娘在照顾着。”
“呃？”老父一脸茫然。
“对了，老人家，你是哪儿人啊，要不要通知家人接你回去？”
“我……”老父顿时悲从中来，哽咽道：“咱们本姓柳，独生闺女刚生下那小娃儿便难产死了……呜呜……”
见老人家哭得伤心，家丁不免也心生同情。“那小娃儿的亲爹呢？”
“呜……”老父忽地老泪夺眶。“别提了，咱们不过是一般务农人家，那人是个旗人，也不晓得是哪一家的公子爷，说会回来……呜呜……等了大半年，也没个消息……留下我苦命的女儿和她肚里的孩子……呜呜……”
家丁叹了口气，安慰地道：“算了，过去的事，就别去想了，你们一老一小如今大难不死，必有后福，咱们少爷对你那小姑娘可疼爱了哩。”家丁一脸嘻笑道。
“我可怜的孙女啊……不行……我得赶紧送她到杜家……”
“哪个杜家啊？”
“城、城西的杜家……”
“老人家，你是说那专门放租佃人的杜家啊？”
“是、是……咳咳……”
“这大风雪的，要走也得等你身子好些才成。”
“不能等了……咳咳……不能等了……我这身臭皮囊撑不久了……咳咳……我和杜家说好了……咳咳……送这孩子到杜家做童养媳……咳咳……”
“瞧你咳成这样哪还能走？”家丁安抚地道：“躺下吧，再睡睡，啊。”
“咳咳……”老夫边咳边躺回床上，惆怅地眯着老眼，数度哽咽：“我苦命的孙女儿啊……”
“你安心休息吧，没事的。”家丁替他盖了被儒。
“呃……谢谢……”老人这次阖眼后，便没再睁开过眼。
时光飞逝，岁月如梭，转眼间，数个寒暑飞逝而过，岁月的转轮将两个稚气的孩子变成寇年华的少男少女。
当年在雪地里获救的小女婴因老父骤逝，没有名字，于是洛王爷便给她起了个名字——雪妍。
当年的洛王爷由下人口中得知老父与杜家间的协议，于是在过年后便将雪妍送到了杜家，雪妍之后成了杜雪妍。
杜雪妍在稍长之后，便被分派了工作，她没被分派到她未来的夫君杜奕君的身边，反而被分派到了杜家小姐杜玉簪的身边。
杜家因世代相袭的祖产致富，不少的田地租佃给没有田地的农家，坐收佃租，不少当地农家见到杜家都要哈腰屈膝，如见大官般奉承。
杜玉簪模样长得标致，深得爹娘宠爱，不免娇生惯养了些，但家中奴仆都了解她面恶心善的个性。
而杜奕君则几次会考失利，既无功名，更无长才，始终没有什么大作为。
这日，杜家一家四口如常一同用膳，杜母看儿子那吊儿郎当的模样，不禁皱着眉叨念着。“君儿啊，你书念得怎么样啦？这次考试要加油啊……”
“娘，别罗嗦了。”杜奕君不耐烦地皱起眉。
“好、好，不罗嗦。”杜母叹了口气，妥协地噤了口。
“娘，您这是何苦，明知道哥的学问就这两下子，还成天要他去考功名，真是！”杜玉簪嗤声道。
杜奕君忿忿放下筷子，恶狠狠地瞪着妹子。“吃你的饭，你不说话，没人把你当哑巴。”
“怎么样？被人说中了痛处，恼羞成怒啊？”杜玉簪毫不留情地直刺向对方心里的痛处。
“你！”杜奕君气呼呼地站起身，一掌拍向桌上。
“不要吵了！不要吵了，你们兄妹俩能不能少说一句……”杜母一面嚷着，一面抚着发疼不已的前额。
“夫人，您别气恼，小心身子。”雪妍体贴地上前答她拍背顺气。
“走开，这儿没你的事。”杜母用力地推了她一把，她此刻正满腹怨气，正好全发在雪妍身上，谁叫她是童养媳？
“是，夫人。”雪妍乖巧地应了一声，脸上神色并没有转变。
面对这样的冷嘲热讽，她早就麻痹了，因为夫人一向对她不假辞色，更时常骂她、打她。
“娘，好说雪妍也是咱们杜家未来的媳妇，在下人面前这样推她，她这未来的少奶奶面子要往哪放？”杜玉簪睨了脸色发青的大哥一眼，冷冷嗤道。
杜玉簪这番话虽说的不轻不重，但雪妍心里明白大小姐是存心帮她说话，她这样面恶心善的个性，相处的这几年下来，她岂有不懂之理？
杜母已烦心至极。“别吵了……别吵了……”
杜老爷也是头疼得要命。“奕君，你就好好地用功，什么事都别操心，专心念你的书就行了。”
“爹，我……”杜奕君一脸狼狈，狠狠地瞪着妹子。
“瞪我做什么？”杜玉簪一副天不怕、地不怕的模样。
“你……”杜奕君发狠地朝她冲了过去，高举起掌……
“试试看，你敢在爹娘面前打我？”杜玉簪瞠大了一双美眉，一副要和他拼命的模样。
“君儿，不可！”杜家夫妇全因儿子这突来的动作而惊叫出声。
“我……唉呀……”杜奕君愤恨难消，遂朝妹子身边的雪妍一巴掌挥下。
啪地一声，清脆的掌掴声在众人中响起。之后……众人表情各异。
莫名挨了一耳光的雪妍委屈地退到一旁，紧咬着唇，努力让自己不哭出声。
而杜家夫妇则是大大地松了一口气，反正不是打在他们宝贝女儿身上，就没什么要紧。
而杜玉簪则怒气冲冲地以指尖频戳着雪妍的额际，骂道：“你傻啦?不会闪啊？就乖乖地站着让人打？”
雪妍抚着红肿发疼的脸颊，望向正对着自己骂个不停的玉簪，心里一暖，嘴角不禁泛起一抹温柔的笑。
她相信杜玉簪是个面恶心善的好姑娘，只是她表现关心的方式和一般人不同罢了，玉簪她只是当惯了大小姐，习惯了对人颐指气使，但她的心底肯定是关心自己的，不然也不会三番两次为自己说话。
“还笑？被疯狗咬你也不知道要闪吗？”
“杜、玉、簪，你骂我是疯狗？”杜奕君气得咬牙切齿。
杜玉簪一脸无辜地望向自家大哥，装着迷糊。“有吗？你哪只耳朵听到我骂你是疯狗了？”
雪妍在一旁抚着发疼的脸颊，却也差点笑出声来。
“好了，一人少说一句！”杜父终于摆出一家之主的威严，怒声喝道。
杜玉簪则像是不关己事似的，缓缓地站起身，骄傲地道：“雪妍，这里没法吃饭，咱们出去吃，哼！”
“是，小姐。”杜雪妍恭敬地轻声应诺。
“站住！”杜奕君气急败坏地指着妹妹大叫。“话还没说清楚，不准走！”
“笑话！”杜玉簪扬扬柳眉，话从鼻孔喷出来。“你凭什么对本小姐号令？想有点本事，就别一天到晚到赌场、子间里去鬼混……”
“什么？”杜家夫妇一听，均惊讶地瞠大眼嘴。
杜奕君见事迹败露，赶紧向父母大人解释。“没、没的事，爹、娘……别听妹妹胡说……”
“雪妍，咱们走。”语毕。杜玉簪领着杜雪妍先行离开。
“哈哈……”杜玉簪一路开心地手舞足蹈，“雪妍，你知道吗？刚刚将了大哥一军，心里好快活啊。”
“是，小姐。”杜雪妍乖顺地应声，没发表自己的意见。
雪妍人如其名，一身赛雪的洁白玉肤不说，就连对任何人也是冷冷淡淡，少有言辞，始终维持着适度的距离。
雪妍一张秀气的瓜子脸与玉簪深邃的五官也是相当的不同，雪妍温柔的气质像是画里走出来的仕女，而玉簪则像巾蝈女英雄。
身份与命运的不同，造就了两人截然不同的个性，若雪妍像是寒冬里飘飞的雪花，那玉簪便是夏日里的太阳。
她上有父母的宠爱，下有奴仆的奉承，大小姐这个角色她一向扮演的很好。
杜玉簪忽地回头，双眼打量着始终低着头的雪妍。“雪妍，说起我那不成材的大哥，还是你未来的夫婿呢！”
“小姐……”
“你今日喊我一声小姐，等到你和大哥成亲过后，我便得喊你一声大嫂了。”杜玉簪一脸认真地道。
雪妍心里明白杜玉簪话里的含义，不禁为自己的未来而心里百感交集。
杜玉簪思量了下，又接着道：“想想你今年也十六了，爹娘应该快给你们两个办婚事了。”
雪妍末再答话，抿紧着唇，心口拧成一团。
杜玉簪又道：“我大哥那不成材的东西，说实话，谁嫁了他谁倒霉……”她语气顿了下，又道：“不过话又说回来，你若嫁了我大哥，届时你就成了杜家的少奶奶，也不用再干这些粗活了。”
闻言，雪妍不禁低下头，对于升格为少奶奶，她心里一点也不高兴。
她明白自己的处境，也明白自己的命运。她知道自己不喜欢大少爷，但人微言轻，除了接受现实之外，她还能说些什么？
母亲在生她的时候难产过世，而祖父在身无分文之下，只得将她送给杜家当童养媳。
当时的杜奕君因一场高烧不退，杜母请来了道士作法，而道士在作完法事之后，只吩咐他们为求爱子保命，得尽快为他娶妻冲喜。
一向善于精打细算的杜母，不舍得花银子买个丫头当现成的少奶奶，于是想出了这两全其美的办法，先纳童养媳，让她先替杜家工作个几年，再让儿子收她做偏房。
说也奇怪，不知道士的话是否真的灵验，雪妍一进杜家，杜奕君的病很快就好了。
“雪妍不敢多想，一切听从老爷、夫人的安排。”雪妍转开头，望向远方，心头沉沉地，忍不住暗中叹了口气。
她不是不知道少爷平时的荒唐，其实几年前他还很有志气的，不过几场考试失利之后，人也丧失了斗志，终日流连在妓院、赌场间。
“算了，一大早就一肚子的秽气，咱们出府去逛逛。”杜玉簪甩甩头，径自走在前方。
“是。”雪妍很快地跟了上去。
大街上人来人往，时值年关将近，贩夫走卒奔走其间，忙着做买卖。而一般人家也忙着采办过年的物资，大街，虽雪花纷飞，寒气袭人，但人群穿梭其间，热闹的景象将这冷意驱走不少。
幸好，今早两人出门前，老天爷赏脸，下雪纷飞时节，难得地出现了艳阳高照的晴天。
“这大街上真热闹。”杜玉簪拢拢身上的皮裘，望着眼前忙碌热闹的景象高兴地道。
“是啊，快过年了。”雪妍语气轻柔地道。
“大伙都忙着办年货。”杜玉簪边逛边道，嘴里啧啧称奇，年关将近，她这大小姐与一般人家比起来，还真是显得格外地无事一身轻。
“是啊，还有不少人家赶着在年节前办喜事。”
“俗话说有钱没钱，讨个老婆好过年，真是！”杜玉簪撇撇嘴，嗤道。
一想到办喜事，她的心头便不安了起来。
雪妍侧眼凝了她一眼，没多说什么。
“唉，一年又过了。”杜玉簪忽地仰天叹息。她心想，再不久，爹娘大概也要替她寻对象订亲了。
对于嫁人这件事，她可是百般地不愿，因为身为女人家，她自小便深深地了解当了人家媳妇，一切可不比未嫁时，家里的大小姐当得舒服惯了，她实在不想去捧别人家的饭碗。
两人在各个摊位间穿梭，不少人向杜玉簪喊声：“呵，大小姐，小小姐。”
这里的居民十个有九个认得这娇蛮的杜家千金，因为这城西有不少人是向杜家承租田地谋生，于是都尊称她一声大小姐。而对于童养媳身份的雪妍，因她尚未正式过门，逐也尊称一声“小小姐”。
“嗯。”杜玉簪懒懒地应和，早就习惯了旁人的奉承。
雪妍轻轻颔首，回应了众人不停的招呼。
逛了许久，杜玉簪对雪妍道：“雪妍，我累了，咱们到‘卧龙轩’喝茶去，可好?”
“是，小姐。”
“那走吧。”
没多久，两人便来到了“卧龙轩”，跑堂的小二哥当然认得这两位贵客，赶紧热情地上前招呼。
“大小姐、小小姐，好久没来啦。”
“才不过几天没来，瞧你说得这么夸张？”杜玉簪嗤道。
这“卧龙轩”是京城里高级的酒馆之一，王公贵族时常光顾，这饭馆里的酒菜价格高昂地吓人，据说庖厨者是皇宫里的前御厨。
店小二客客气气地将两位贵客带到东厢的“竹苑”。
“这是什么意思？为什么不带本姑娘上西厢的‘菊苑’？”杜玉簪不满地凶道。
卧龙轩楼下为大众厅堂，一般的客人便在此用餐，而楼上则是雅致的厢房，分别为梅、兰、菊、竹四苑，而其中的“菊苑”则是杜玉簪的最爱。
“是啊，小二哥，我们一向在菊苑用膳，今日为何带我们上‘竹苑’来？”雪妍客气地问。
小二哥一脸为难地望向两人。“这……”
“你这人怎么……”
杜玉簪正要启口开骂，但一向心思较论细腻的雪妍，看出了小二哥有难言之隐，于是示意要杜玉簪先冷静下来，才向小二哥问道：“小二哥，是不是有什么难言之隐？”
“这……”
“是啊，要不给本姑娘一个交代，信不信本姑娘放火烧了你这破客栈？”杜玉簪气呼呼地威胁道。
“千万不可、千万不可，我的姑奶奶。”店小二忙着求饶，他自然知道杜玉簪这说风就是雨的个性，很有可能说做就做。
雪妍一脸无奈地望望小二哥，温柔客气地道：“小二许，你若有什么难言之隐就说吧，不然就请你带我们上‘菊苑’去。”“不行哪，那儿有……呃……特殊的客人。”
“什么特殊的客人？”
“哎哟！”小二哥连声怪叫，“我的大小姐，您这不是折腾我吗？”
“算了！你不说，我自个儿去菊苑瞧瞧，哼！”杜玉簪下颚神气地一抬，身子一转，脚步急急地往菊苑而去，想知道究竟是谁霸占了她心爱的菊苑。